mahivayas' mechom. ZHelaya zashchitit' hozyaina, ko mne metnulsya telohranitel'. No slishkom pospeshno on sdelal eto, slishkom stremitel'no bylo moe dvizhenie... Udarivshis' o pol, zvyaknul mech. Telohranitel' vzvyl, i, obhvativ obrubok pravoj ruki, brosilsya von iz komnaty. - Kazhetsya, ya naprasno toropilsya, - razdalsya znakomyj mne golos. Na poroge stoyal Pirotehnik. V ruke on szhimal nebol'shuyu korobochku. - CHto sluchilos'? - sprosil ya ego, ne vypuskaya iz vida drozhashchego |tibara , s kotorym proishodilo strannoe prevrashchenie. - Nichego, - otvetil Pirotehnik, - ty zakanchivaj dela. YA podozhdu. - Luchshe poiskal by v dome devushku. - Izvini. Ne mogu. Zanyat, - Pirotehnik sel v kreslo i zakinul nogu na nogu. - YA nadeyus', ty ne sobiraesh'sya prishit' etogo starikashku? - Kak raz eto i vhodit v moi namereniya, - neslyshno otvetil ya, ne v silah podnyat' mech nad sedoj teper' golovoj. - A ty, |tibar , okazyvaetsya trus. Truslivyj chelovek. - Vnutri kotorogo Angel, - skazal on, izmenivshis' v lice. - Ty hotel ubit' |tibara Dzhangirova? Tak vot ego smert'... V ruke |tibara chto-to blesnulo. On ojknul i so stonom povalilsya na pol. V ego grudi torchal kinzhal. - Vot i vse, - skazal ya to li s grust'yu, to li s oblegcheniem, sklonivshis' nad bezdyhannym telom. V tot zhe mig chto-to udarilo menya, otbrosilo k stene. YA vyronil mech. Gigantskaya chernaya ptica tyanula ko mne kogtistuyu lapu. YA znal etot hishchnyj vzglyad. Zlovonnoe telo metnulos' ko mne. V poslednee mgnovenie ya otkatilsya v storonu. Inerciya teper' byla vragom chudovishcha. Ne sderzhav svoej sily, ono prolomilo stenu i skrylos' iz glaz. Zasvetilsya mech i medlenno, kak nevesomoe obrazovanie podnyalsya vverh. Ochertanie strannoj figury vozniklo v vozduhe. Vse real'nej i real'nej stanovilos' udivitel'noe sushchestvo. Vspyhnuli sapfirnye zvezdy glaz. Siyayushchij angel, raspraviv kryl'ya, shagnul v prolom. - Ni hrena sebe, - prosheptal ya, podnimayas'. No moya mysl' byla nedolgo zanyata sluchivshimsya. Mila... Gde Mila? V sosednih komnatah nichego ne bylo. YA bystro vzbezhal po lestnice na tretij etazh. Zapertaya dver'. Da-da, kazhetsya za nej kto-to plachet. - YA idu, idu! - zaoral ya, kak sumasshedshij, i s razbegu obrushilsya na proklyatuyu pregradu. Dver' zatreshchala i s grohotom ruhnula vovnutr'. U okna stoyala ona. - Mila, Mila, - nezhno prosheptal ya, podnimayas' na nogi. Slezy tekli po ee licu. YA podoshel blizhe. CHto-to strannoe bylo v ee prekrasnyh glazah. Skol'ko raz, pytalsya ya chitat' v nih, no vse bezuspeshno. Gorem i obidoj obrashchalis' te mgnoveniya. Kak dolgo, kak tyazhelo vyplyval ya iz sero-zelenogo omuta i polz cherez zlovonnuyu luzhu hmel'nogo bytiya. No potom, kak sladostno ya vnov' nyryal v izumrudno-svincovyj obmanchivyj omut. Teper' zhe ya stoyal i smotrel, smotrel i zhdal udara o kamenistuyu ravninu druzhelyubiya. YA ne obnyal ee, net... YA prosto dotronulsya konchikami pal'cev do ee talii. - Nu, rebyata, nezhnosti potom, - razdalsya golos Pirotehnika za spinoj. - U menya ruka bol'she ne derzhit. - CHto ne derzhit, bich bozhij? - razdrazhenno proshipel ya, oborachivayas'. - Vyjdem, skazhu, - uporno ne zhelal ob®yasnit' sut' dela Pirotehnik. - Pojdem, - skazal ya Mile, berya ee za ruku. Snova volna vospominanij zahlestnula menya, no sbit' s nog ya ej ne pozvolil. - Bystrej, bystrej! - toropil Pirotehnik. Neozhidanno na lestnice voznik Slava s avtomatom. - Ne smet'! - garknul on, no vdrug obmyak, ulybnulsya. - Rebyata! Mila! - Tol'ko ne pristavaj k nej segodnya so svoimi durackimi zadachkami, - predupredil ya ego. Slavik lyubil stavit' fizikov v tupik kovarnymi voprosami iz kursa srednej shkoly. - Podozhdite, ya dolzhna... ya vernus', - vdrug narushila svoe molchanie Mila i brosilas' naverh, v komnatu, gde lezhal trup |tibara . - Postoj! - kriknul ya, no ona uzhe vozvrashchalas' obratno. - Tam takoe na ulice tvoritsya, - vozbuzhdenno rasskazyval Slava, prosto svetoprestavlenie, bujstvo anomal'nyh yavlenij. - YA bol'she ne mogu derzhat', - zakrichal Pirotehnik. - Bystrej, bystrej, - poblednev, zatoropil nas Slava. My vybezhali v razgromlennyj dvor. Zavyval veter. Molnii rascherchivali nebo koryavymi lentami. Sred' bezumnoj plyaski stihii dva strannyh sushchestva igrali v nemenee strannuyu igru, cenoj i cel'yu kotoroj byla lish' smert'. - YA otpuskayu, - golosom, ne terpyashchim vozrazheniya, skazal Pirotehnik. - Lozhis', - kriknul Slava i tolknul Milu na zemlyu. Pirotehnik uronil korobochku. Dom pozadi nas vspuh. Plamya vyporhnulo iz ego okon. Poleteli kakie-to kuski. Drognula zemlya, no prezhde, chem zvuk vzryva vorvalsya v moj mozg, siyayushchij angel srubil golovu uzhasnoj ptice. No telo ee obratilos' t'moj. Dazhe noch' zavidovala voznikshej neproglyadnoj mgle, no ta v nepreodolimoj zhadnosti tyanula v sebya ee sobstvennost'. V chernom nebytii ischezli oblaka i zvezdy. No Angel, Angel rvanulsya proch'. Kazalos', ne pod silu sverkayushchim kryl'yam protivostoyat' chernoj sile, no v poslednem poryve on priblizilsya ko mne, i ya protyanul emu svoyu ruku. Siyanie sapfirovyh glaz... T'ma. Mashina, oglushaya prostory nadryvnym vizgom dvigatelya, lavirovala mezhdu skal, vzbiralas' na holmy i skatyvalas' v doliny. - Maksim Maksimovich, chto zhe, po-vashemu, zlo? - sprosil Uliss, lovko spravivshis' s krutym povorotom. - Zlo budet, kogda vy, dorogoj Uliss, ne vpishites' v sleduyushchij, - proshipel astrolog, vcepivshis' dvumya rukami v pribornuyu dosku. - To budet ne zlo, a neschast'e. Vsyakoe neschast'e, kak izvestno, otnositel'no. - Aga, vy sprashivaete ob absolyutnom zle? - A razve mozhno sudit' o svojstvah veshchestva, ne imeya ego v chistom vide? - Nesomnenno mozhno, ibo ne vse mozhno vydelit' v chistom vide. Zlo otnositsya k podobnym, - vozrazil astrolog, zavorozheno nablyudaya, kak skala u blizkoj razvilki medlenno napolzaet na pravyj rukav dorogi. Uliss povernul nalevo, i dvigatel' natuzhno vzvyl, vtaskivaya mashinu na goru. - Oshibka, Maksim Maksimovich. Po-moemu, absolyutnoe zlo - glupost'... - Tak uzh i po-vashemu, - provorchal astrolog, - uzh priznajtes', chto pozaimstvovali myslishku u Gel'veciya. - Priznayus', mysl' Gel'veciya... i moya... - Luchshe imet' doch' - prostitutku i syna - efrejtora, chem lyubimym filosofom - materialista. - Dokatilis' do plebejskih shutochek. - Kak vy do primitivnyh opredelenij... - Poprobujte vozrazit', chto chelovek ne nastol'ko zol, naskol'ko glup. No vozrazit' Maksim Maksimovich ne uspel. Mashina dobralas' do vershiny gory. - Oh, ty! - ohnul astrolog udivlenno. - Ne mozhet byt'! - vostorzhenno voskliknul Uliss, i uzhe cherez mgnovenie mashina letela v propast'. Nevoobrazimyj grohot, sozdannyj padeniem, dolgo nosilsya mezhdu gor, poka ustalo ne zasnul v kakom-to necivilizovannom ushchel'e. Propast' zhe, kuda sginul avtomobil', zagordilas' i reshila velichat'sya Bezdnoj. Odnako, shepot, vyplyvshij otkuda-to iz ee glubin nekotoroe vremya spustya, nanes nemalyj ushcherb ee nepomernomu samomneniyu. "Kak vam kazhetsya, Uliss, my dostatochno horosho sygrali svoyu poslednyuyu scenu?" I tihij golos otvetil emu: "Neploho dlya debyutantov. Tol'ko Arskij menya bespokoit. Kak by ne zavalil final". "YA veryu!" - prodolzhilsya shepot. "Nadeyus'..." - molvil golos. "Lyublyu..." - grustno dobavila Bezdna. Bol' podobna svetu, ibo prihodit prezhde vsego. Sejchas ona burila nedra moego soznaniya. YA zastonal i otkryl glaza. - Nu, i slava Bogu, - s oblegcheniem skazal Slava. YA sidel mezhdu nim i Miloj, bezuchastno glyadevshej v okno. - CHto eto bylo? - sprosil ya, pytayas' sorientirovat'sya po mel'kayushchemu za oknom pejzazhu. - Angel? Gde Angel? - Balkoj tebya pristuknulo, - skazal, ne oborachivayas', Vlad. - Ne veryu, ne veryu... Vse oboshlos'. Neveroyatno, - bormotal Slava. - Vse zhivy, nevredimy. Ej Bogu, neveroyatno... - Ty vozmozhno i nevredim, a ya vot, kazhetsya, nemnogo povredilsya. - Granatomet, strel'ba, Pirotehnik v roli kamikadze, - prodolzhal udivlyat'sya svershivshemusya moj drug. - A gde Pirotehnik? - My sdelali kryuk, podbrosili ego k rodstvennikam na Dambe, - ob®yasnil Vlad, - ne paren', a zoloto. Talantlivyj. Za desyat' minut zaminirovat' dom. Takogo by mastera v nash diversionnyj otryad v shestidesyatom. A kogda on otpravilsya s distancionnym vzryvatelem tebya vyruchat' - moment byl osobennyj. YA chelovek, konechno, ne sentimental'nyj, no...- Vlad posmotrel na Slavu i pokachal golovoj. - Miny? Distancionnyj vzryvatel'? - Vot takoj u nego volshebnyj ryukzachok okazalsya. - Bozhe moj, takuyu avantyuru provernut'! - nikak ne mog uspokoit'sya moj drug. - Perestan' zudet', - rasserdilsya ya, - u menya ne golova, a kuznechnyj ceh. Luchshe skazhi, kuda my edem? - V Bil'gya. Tam dachka moej mamy, - ohotno ob®yasnil on. - Ty zhe obeshchal otpravit' nas otsyuda. - Sejchas chetvertyj chas nochi. V gorode strelyayut. Ehat' tuda glupo. Pozhivete nemnogo na dache, a ya posmotryu, chto mozhno sdelat'. Ne nervnichaj, Tim. YA i ne dumal nervnichat'. Vnutri byla pustota, pronzaemaya vremya ot vremeni bolevymi razryadami. Vse teper' vosprinimalos' bessmyslennym, nenuzhnym predstavleniem. Aktery kazalis' bezdarnymi i glupymi. Ne znayu, kak dolgo my ehali, prezhde chem okazalis' u celi. Vremya poteryalo vlast' nado mnoj. - Vot i shalashik moej mamy, - skazal Slava, kogda my ostanovilis'. "Skromnoe stroenie" imelo dva etazha, podzemnyj garazh i zimnij sad. Ne menee privlekatel'noj detal'yu yavlyalsya storozh, otkryvshij nam vorota posle vtorogo gudka. Slavik korotko peregovoril s nim na idish i nedovol'no skazal mne: - On byl zdes'. Tot samyj chelovek v chernom. Hotel probrat'sya v dom, no Haem ego spugnul. Ne nravit'sya mne eto. - U kazhdogo svoi vkusy, - skazal ya ravnodushno, vyvalivaya iz avtomobilya svoe bednoe telo, - Skoree vsego eto byl inspektor iz nalogovogo upravleniya. I chego hotel on najti v tvoej zhalkoj hibare? - Ty zabyl, - ostanovil menya Slava. YA obernulsya. V ego rukah byl mech. - O, Gospodi...- tol'ko smog vygovorit' ya. Pochemu? Ved' vse koncheno. Pochemu? YA ispuganno popyatilsya. Ne dolzhno byt' mecha... i menya, i menya tozhe ne dolzhno byt'. CHto proishodit? - CHto s toboj? - udivilsya Slava. - |to zhe tvoe. - Da, da, konechno, - soglasilsya ya, pytayas' sovladat' s soboj. - Tak voz'mi, - on protyanul mne dar Mitry. YA nereshitel'no polozhil ladon' na rukoyat'. Nichego ne proizoshlo. YA uspokoilsya. CHto zh, mech vernulsya k rabu. Teplyj metall srossya s rukoj. Vdrug on vspyhnul, izverg iz sebya sverkayushchij shar. Kosnuvshis' moego lba, on plamenem rasteksya po telu. - O, Bozhe, - zaprichital Slava, - pozhalej, pochemu ty ne mozhesh' izbavit' menya ot vseh etih shtuchek? Bog ne otvetil emu, promolchal i ya. Slova poteryali vsyakij smysl. Slishkom bol'shim potryaseniem obernulos' dlya menya znanie. Ono bylo huzhe nebytiya. Mnogo huzhe... Durnoj son. YA hochu prosnut'sya. Gospodi, ostav' menya. Mne ne nuzhna tvoya milost'. Ty zhestok k svoemu angelu. - Pojdem, Tim, pojdem, - tiho skazal Slava, berya menya pod ruku. Ty ustal... YA ne soprotivlyalsya. Povinovenie - imya rabu. ZHeltye list'ya medlenno padali na izlomannuyu poverhnost' pola. Nekotorye iz nih, zastyvali v vozduhe, naslaivalis' drug na druga, skladyvaya tainstvennuyu mozaiku. YA zavorozheno sledil za neponyatnym dejstvom. - Ty ne ubival menya, - skazalo strannoe stroenie. - Ne ubival, - bezzvuchno povtoril ya. - Ne pugajsya. - Professor... - Ty ne bezumen, synok. Ne vremya dlya slabyh i zhalkih. - Znayu, professor. - Ty ne spish', synok. Ne vremya dlya lenivyh i glupyh. - Ne splyu... - YA rasskazhu tebe. Rannim utrom togo dnya razdalsya zvonok v moyu dver'. "YA prishel", - skazal ty tak, budto by ya prosil, umolyal ob etom. No nichego takogo ne bylo. YA ne zvonil tebe. Ty vyglyadel ustavshim i podavlennym. Na moj vopros "Pochemu?" otvetil voprosom. - Kakim? - sprosil ya, oshchushchaya vnutrennij trepet. - Ty sprosil: "CHto takoe zlo?" - CHto vy mne otvetili? - Nichego. Mne pomeshal zvonok v dver'. YA poshel otkryvat', i vskore byl oglushen i broshen v komnatu, k tvoim nogam. - A potom? - Ty vyhvatil nozh... - Samodel'nyj s krasnoj ruchkoj... - I brosilsya na voshedshego. No on byl lovok, etot voshedshij. Ty dralsya, kak lev, poka ne ruhnul pod strashnym udarom. I togda voshedshij vzyal tvoj nozh i vsadil ego v moj glaz... - Potom? - Potom t'ma, veter, list'ya... - A ya? Kak zhe ya? Kak ya vybralsya ottuda, kak okazalsya snova v sobstvennoj posteli? Pochemu zabyl vse? - Byt' odnim s list'yami, otdannymi vetru, dozhdem, razbivayushchim zerkala luzh... - No kak, kak ya okazalsya doma, - prodolzhal voproshat' ya, ne obrashchaya vnimaniya na bred strannogo prizraka. - Sredi zhelto-krasnyh pyaten, vpletennyh v krepkie vozdushnye kanaty, ya videl chernyj kameshek, stavshij glyboj i glybu, stavshuyu chernym chelovekom. I neverie prihodit ne ot neznaniya, a ot zabyvaniya ono rozhdaetsya. - CHernym chelovekom, - progovoril ya, razglyadyvaya ruku, lipkuyu i tyazheluyu, - ya vspomnil. Menya ne bylo tam. To byl ne ya. - To byl ne ty, - hmuro povtoril Rza Dzhabejli. - CHernyj CHelovek! - Fantastikum. Tvoj fantastikum... Kroshechnaya komnatka. Polumrak. Okna zanavesheny tyazhelymi shtorami. Vremya? Utro... Den'... Nedavno sluchilos' chto-to... Vchera? A ya? Kto? Angel t'my? Net. Sveta. Net. YA sluga. I eto ne to. Ah, da! YA rab. - Tim, ty spish'? - poslyshalsya golos Vlada. - Net, - burknul ya. - Sobirajsya, ya dolzhen srochno otvezti vas v gorod. - Net, - skazal ya, - ne hochu. Vlad vzdohnul i sel na kraj krovati - ta gromko skripnula i gluboko prognulas'. - |to moj pervyj argument, - skazal on, skrestiv ruki na nakachennoj grudi. - A vot vtoroj: sila i slabost' duha - eto prosto nepravil'nye vyrazheniya: v dejstvitel'nosti zhe sushchestvuet lish' horoshee ili plohoe sostoyanie organov tela. Tak chto davaj, milyj, podnimajsya. S etimi slovami, Vlad podhvatil menya i postavil na nogi. Potom on razmahnulsya i ladon'yu shlepnul po moej spine - effekt byl potryasayushchij - budto kusok kozhi sodrali. Vlad hmyknul i so slovami "ZHdu v mashine" vyshel. YA nehotya odelsya i spustilsya vniz. V gostinoj, zabivshis' v ugol, sidela Mila. Nashi glaza dvinulis' navstrechu drug drugu, proshchupyvaya kazhdyj millimetr puti, ozhidaya soedineniya s neterpen'em i strahom. Nakonec, sdelano poslednee dvizhenie - smyatenie, granichashchee s otchayan'em, radost' i chto-to eshche rozhdalos' i umiralo v ee vzglyade. YA sel ryadom na samyj kraeshek divana. - Kak stranno. Pravda? - sprosil ya, kosnuvshis' ee ruki. - U nas vse stranno. To sgoraet, ostavlyaya lish' pepel, to vozrozhdaetsya iz praha i stanovitsya takim zhe, kak prezhde. - Ty oshibaesh'sya, - ele slyshno proiznesla Mila, - kak prezhde byt' uzhe ne mozhet. - Dlya tebya, - utochnil ya, szhimayas' ot sladkoj boli, - a dlya menya - chto bylo tvoe ravnodushie, chto budet - vse odno, vse kak prezhde... - Ne budet, - vdrug, zakryv lico rukami, zaplakala Mila. - A, ponimayu, - usmehnulsya ya, podnimayus', - Bolivar ne vyneset dvoih. Moe samobichevanie prerval Vlad. - Pora ehat', uzhe tri chasa dnya, - skazal on obespokoeno. - Net, dorogoj, vremya techet inache, - vse tem zhe spokojnym tonom yurodivogo proiznes ya, - No kakaya raznica. Idem. Illyuzii zovut nas. Vlad nichego ne otvetil. YA ne smog probit'sya k ego glazam, no mne pokazalos', chto blesk opticheskih stekol ne lishen sochuvstviya. Illyuziya. Opticheskaya. My vyshli pod nebo, prikrytoe serym odeyalom oblakov. YA potyanulsya k ih pushistoj materii, i oni podali mne neskol'ko kapel' vlagi. Vprochem, poslednim skoro bylo shchedro odareno vse. My seli v mashinu. Dozhd' uyutno naigryval svoj privychnyj motivchik po kryshe. Vlad povernul klyuch - starter strastno zavizzhal, no dvigatel' ne otvetil vzaimnost'yu. Eshche i eshche raz, no rezul'tat tot zhe. Burknuv chto-to sochnoe, no pristojno-nerazborchivoe, Vlad vylez, otkinul kapot i dolgo-dolgo, skrytyj za nim, chto-to vorochal v utrobe avtomobilya. Potom on rezko zahlopnul cherepnuyu korobku avto i vernulsya k nam, mokryj i zloj. Nekotoroe vremya Vlad sidel nepodvizhno, potom povernulsya i hmuro posmotrel na menya. YA pokachal golovoj, otkryl dver', vyshel iz mashiny i medlenno vernulsya v dom. On lezhal na polu, etot dlinnyj, blestyashchij kusok metalla, svyazannyj so mnoyu nevidimymi okovami, ne pozvolyayushchij sebya zabyt', trebuyushchij moego vnimaniya i pretenduyushchij na moyu lyubov'. - Gosti redko ostavlyayut zdes' veshchi, - poslyshalsya golos za moej spinoj. YA obernulsya. |to byl storozh - starik. Malen'kij, suhoshchavyj. Ego sedye volosy torchali vo vse storony, pravda, krupnye zalysiny s®eli bol'shuyu chast' iz nih, no hudoe lico tol'ko vyigralo ot etogo. - Kak byt'? - sprosil ya u nego, - Ne mogu tak bol'she. Ustal. On prevratil menya v devku. YA hochu ostavit' ego. - Ostav'te, - skazal storozh. - Ne mogu. On chast' menya. YA nichto bez nego. - Ne ostavlyajte. - No on trebuet ot menya slishkom mnogogo. - Tak ostav'te. - No... - Poslushajte, - perebil menya starik, - poslushajte starogo Haema. Mnogie govoryat: Haem - glupyj. No Haem ne glupyj, on prosto mnogo prozhil, chtoby schitat' sebya mudrym. U nas, u evreev, est' Kabbala. Odni schitayut, poshla ona ot Moshe, drugie - ot samogo Gospoda nashego. I govoryat, kto smozhet ponyat' svyashchennye znaniya, zapisannye v drevnih knigah, tot uznaet, kak sotvoren nash mir, i vse tajny v nem emu otkroyutsya. No po zakonu, Kabbaloj mozhet zanimat'sya tol'ko chelovek, dostigshij tridcati pyati, potomu chto molozhe on slab, i golova ego tozhe slaba. Da, Haem znaet, kakaya golova u molodyh, - starik dotronulsya pal'cem do lba, vzdohnul i prodolzhal: - A do tridcati pyati kazhdyj dolzhen zhit' po dannym nashemu narodu zakonam. Prosto zhit'. - A Kabbala? Tak nikomu ne udalos'? - Net. ZHizn' cheloveka korotka, a mudrost' Boga vot kakaya, - starik raskinul ruki, potom opustil ih bessil'no. - Ne obizhajtes' na starogo Haema, no vy tak molody. Haem govorit vam "ostav'te", Haem govorit "ne ostavlyajte", a vy prosto zhivite. ZHivite... YA podnyal mech, proshel k lestnice. Obernulsya, i, uloviv vzglyad chernyh glaz starika, brosil korotkoe "Spasibo" i rinulsya vniz. Dozhd' okonchilsya. YA, ne toropyas', podoshel k mashine i postuchal po steklu. Zadremavshij Vlad vstrepenulsya, dernul klyuch v zamke zazhiganiya - dvigatel' zaurchal. YA udobno ustroilsya na perednem sidenii. "Budem zhit'", - skazal Vlad, i mashina tronulas' s mesta. CHerez chas my byli v gorode. Pustye neuyutnye ulicy, redkie vystrely. Da, neplohie dekoracii dlya nashej pechal'noj istorii. Igraem final. Vlad zatormozil u nevzrachnogo domika v CHernom gorode. V dveryah nas vstretil Slava. - Slabovato dlya tebya, - skazal ya, rassmatrivaya vethuyu obstanovku. - Dlya konspiracii, - vinovato ob®yasnil on. - My snova v podpol'e? - Est' odna horoshaya novost', odna - plohaya. - Davaj s plohoj, - ne razdumyvaya vybral ya, - poslednee vremya oni dostavlyayut mne osoboe udovol'stvie. - Biznes vzbudorazhen. - Ty hotel skazat' "mafiya"? - |to ne sushchestvenno. Vse tol'ko i govoryat o rezne v Mardakanah. - Bystren'ko u nas novosti rashodyatsya. - |to vovse ne smeshno. Izvestno, chto ubil Tim Arskij. Ty ne znaesh' takogo? - CHto-to ne pripominayu, hotya, navernoe, ochen' dostojnyj grazhdanin, -spokojno otvetil ya. - Okolo kvartiry Mily i doma ee roditelej krutyatsya podozritel'nye tipy. - |to ee poklonniki. Mila serdito posmotrela na menya. - Perestan' klounnichat', - rasserdilsya Slava, - Pover', |tibar mozhet dostat' i posle smerti. - Vsegda sochuvstvoval tarantologam. Ty menya uzhe dostal. - Ty sovershenno nevozmozhen, - ustalo skazal on, - Mila, luchshe ya s toboj budu govorit'. Segodnya v sem' chasov ot morvokzala othodit parom s bezhencami. YA dogovorilsya. Dlya tebya i Tima uzhe gotova kayuta. - Net, - ne soglasilas' ona, zamotav golovoj. - Net. - Poigraesh'sya nemnogo, Ischerpayu vse slova I nastavish' dva mne roga S blagodarnost'yu togda - prodeklamiroval ya s vyrazheniem i chuvstvom. Slavik nagradil menya vzglyadom, v kotorom tol'ko slepoj mog otyskat' lyubov' i uvazhenie. - Vot chto, rebyata, - skazal on, razdrazhenno, - vy mozhete ssorit'sya, nenavidet' drug druga, no vas prib'yut v etom gorode ili, chto eshche huzhe, proznayut o moem uchastii. Poetomu, esli nado budet, ya vas na parom pod konvoem otpravlyu. Nasil'no. V Krasnovodske zhe, pozhalujsta, skazhite drug drugu "arivederchi" i v raznye storony, navsegda. - Mne vse ravno, - rassmeyalsya ya, - no ochen' kushat' hochetsya. - YA tak ponyal, my dogovorilis', - udovletvorenno zaklyuchil Slava, - |tot fakt my sejchas otmetim. On otkryl dver' v sosednyuyu komnatu. Posredi nee stoyal nakrytyj stol i za nim sidel chelovek. Slava rasteryanno posmotrel na Vlada. - On ne mog syuda vojti nezamechennym, - udivleno progovoril tot, vynimaya pistolet iz karmana. - Mog, - korotko skazal ya. - U nas delo. Nadeyus', ne budet vozrazhenij, esli my peregovorim s glazu na glaz. YA voshel v komnatu i, zakryv za soboj dver', prinyalsya rassmatrivat' sidyashchego. Na nem byla strannogo roda odezhda. Kazalos', ona vovse ne imela ni cveta, ni fasona. Otsutstvie pervogo zastavlyalo mnit' ee chernoj, a nedostatok vtorogo, oborachivalo ee nevzrachnym pyatnom. Vyrazhenie lica cheloveka menyalos' kazhdoe mgnovenie, chto sozdavalo vpechatlenie o ego ordinarnosti i delalo nevozmozhnym zapomnit' osobennosti. - YA otgadal tebya, - skazal ya CHernomu CHeloveku, prisazhivayas' na stul. - I kto ya? - sprosil tot bescvetnym golosom. - Ty fantastikum... - Tak skazal Osennij Professor. - Ty o kom? - Professor Dzhabejli - Osennij Professor. Prizrak Osennej Pechali - neznachimyj i muchitel'nyj dlya menya. On lyubil chitat' knigi svyatosh. Lyubil chitat' o tom, vo chto nikogda ne veril. I slovo eto nashel v "D'yavol'skoj nature" pochtennogo Avgustina. Umnoe, odnako, slovo. Kichlivoe, kak i on sam. - Ty d'yavol? - udivleno sprosil ya. - Lish' prizrak, fantom, - priznalsya CHernyj CHelovek s gorech'yu. - V utro moego rozhdeniya tebya hoteli podstavit'. Ustranit' prosto, genial'no, ne ubivaya. Spisat' smert' professora. Zvonil tebe ne on. Ty nikogda prezhde ne slyshal ego golos po telefonu i poetomu legko obmanulsya, no tebya ohranyalo...- CHernyj CHelovek umolk. - Pochemu zamolchal? CHto ohranyalo? - Ne znayu. I ty ne znaesh', hotya mnish' sebya poznavshim samoe sokrovennoe. Tebya kastrirovali togda dlya spaseniya. - CHto za chush'?! U menya net nikakoj ushcherbnosti. - Kastrirovali tvoj duh. Iz®yali iz nego strah i neverie v sobstvennye sily, vse posredstvennoe i obremenyayushchee. I iz vsego etogo slepili menya - fantoma, prizraka, real'no sushchestvuyushchego, znayushchego kazhdyj tvoj shag, no nichego ne mogushchego izmenit' i nigde ne sposobnogo pobedit'. YA - fantastikum tvoego duha, ya - gomunkulus tvoej posredstvennosti. Ty spal v svoej kvartire, a ya prishel k professoru. Vstupilsya za nego i proigral, potomu chto ne mog pobedit'. No tak tebe bylo dano vremya, chtoby zavladet' mechom Mitry. - CHto teper'? - Mnogie lyudi sdelany iz der'ma, no oni, schastlivye, ob etom ne podozrevayut. A ya znayu. I poetomu hochu umeret'. - Zachem zhe... YA blagodaren tebe. Vernis' ko mne, zhivi so mnoyu... - Dlya chego takaya zhertva? Ty zdes' ne prichem. Vinovat tot, kogo nevozmozhno osuzhdat', ibo tol'ko dlya nego otkryta tajna blaga. U menya net zhizni zdes'. U menya net zhizni i tam, posle smerti, potomu chto duh ne proistekaet iz obrezkov. Hochu smerti, hochu nebytiya. - CHto ya mogu sdelat'? - Vypolnit' prednaznachenie! - Ne mogu, - rasteryanno prosheptal ya. - Ty zhe znaesh'. - Sdelaj eto dlya menya, - zashipel CHernyj CHelovek. - Sdelaj. Sdelaj eto, esli ne radi menya, to radi ISTINY... - PASTYRYA BEDNYH, - podhvatil ya ego poslednee slovo i, zadumavshis' na sekundu, sprosil, - Neuzheli ty poslednij argument stoyashchego nad nami Boga? Neuzheli... - I ty, i ty - obrezki, - progovoril CHernyj CHelovek. - Hochesh' skazat', chto i u menya net posmertnogo budushchego? Togda tem bolee est' smysl vzyat' vse ot nastoyashchego. Neuzheli radi takogo ubogogo sozdaniya, kak ty, ya dolzhen lishit' zhizni vo mnogom prekrasnogo cheloveka? Poddavshis' vnutrennemu dvizheniyu, ya zasmeyalsya, hotya i oshchushchal neestestvennost' pobuzhdeniya. Nakonec, spravivshis' s neponyatnym vesel'em, pochuvstvovav nevozmozhnost' byt' ryadom s nichem, ya prikazal neproshenomu gostyu: - Poshel proch'! - Idu, - otvetil tot, tyazhelo podnimayas'. On podoshel k dveri, no prezhde chem skryt'sya za nej, skazal: - MY TOLXKO DUMAEM, CHTO "MOZHEM", NAM TOLXKO KAZHETSYA, CHTO "HOTIM". CHernyj CHelovek zamolchal i, okinuv komnatu proshchal'nym vzglyadom bescvetnyh glaz, vyshel. Spustya mgnovenie dver' priotkrylas'. Pokazalas' obespokoennoe lico Slavy. On bystro osmotrelsya i udivlenno sprosil: - A gde etot chelovek? - On tol'ko chto vyshel cherez dver', kotoruyu ty imeesh' chest' priderzhivat' svoej dragocennoj ruchkoj. - Bros'. My nikogo ne videli. - To byl drug vorona, bezvremenno ushedshego ot nas pozaproshloj noch'yu. - Nado skoree izbavlyat'sya ot tebya, inache ya obretu kakoe-nibud' zhutkoe psihicheskoe rasstrojstvo, - so vzdohom skazal Slava i, raspahnuv dver', ob®yavil, - Kushat' podano, idite zhrat', pozhalujsta! Voshli Mila s Vladom. Nedoumennyj vid poslednego yavno treboval razumnogo ob®yasneniya poyavleniya i ischeznoveniya neproshenogo gostya, no Slava reshil otmolchat'sya na etot schet. - Kak govoritsya, lyubov' prihodit i uhodit, a kushat' hochetsya vsegda, - prodeklamiroval on, dvusmyslenno. - Oshibaesh'sya, - ne soglasilsya ya s ego borodatoj shutkoj, s entuziazmom usazhivayas' za stol. - Ona to i trebuet. Tak i govorit: "ZHrat' davaj!" - Ty by, Tim, snachala damu usadil, - zametil Slava, priglashaya Milu sest'. - Nichego, - mahnul ya rukoj v storonu Vlada, - goryachee kavkazskoe serdce ne ostavit ee v odinochestve. Mila budto by i ne slyshala menya. - Valenok ty, - osudil moyu besceremonnost' Slava, otkryvaya butylku "Vdova Kliko". - Ty hochesh', chtoby my pili etu gadost'? - udivilsya ya, kogda on razlil shipyashchuyu zhidkost' po bokalam. - Izvini, "Azerbajdzhanskoe shipuchee" dostat' ne udalos'. Vremena tyazhelye. YA ponimayushche kivnul i, podnyav bokal, skazal: - Po tradicii pervyj tost moj. Kak-to odin drakon spal na luzhajke. Prosnulas' odna golova i chudo: butylka vodki tak i iskritsya v luchah voshodyashchego Solnca. "|j, prosnis'!" - budit ona druguyu golovu, - davaj soobrazim!". Vtoraya golova byla ne dura i na raspitie soglasilas' bez vsyakih moral'nyh muchenij. No tut sluchajno probudilas' tret'ya golova. Vidit pir goroj i govorit: "Vot tak vsegda, kak pit' - tak vdvoem, kak rygat' - tak vmeste". Tak vot, druz'ya moi, pili, obrazno vyrazhayas', my vse vmeste. Vyp'em zhe teper' za to, chtoby rasplachivalsya ya odin. - Slishkom mnogo chesti, - neozhidanno skazala Mila i bol'shimi glotkami opustoshila bokal. - Davno ne slyshal stol' izyskannogo tosta, - po dostoinstvu ocenil moe vystuplenie Slava. - Mda, - hmyknul Vlad, - tyazhelo pit' s intelligenciej... Vskore uzhin vyshel iz protokola. Pirushka byla v samom razgare, kogda poslyshalsya stuk v dver'. Slava posmotrel na chasy. - U-u, - protyanul on, - eto za vami. Pora ehat'. Vstavajte rebyata, vstavajte. My podnyalis'. - Kazhetsya, ya zahmelela, - ulybayas' priznalas' Mila. - Tozhe mne novost', - fyrknul ya, berya ee pod ruku. Na ulice nas zhdal syurpriz. - Kareta podana. Proshu sadit'sya, - s vidom dobrogo volshebnika proiznes Slava. - |to chto? - udivilsya ya. - |to brone-transportnoe sredstvo peredvizheniya, - prosto ob®yasnil Vlad, zasovyvaya chemodany v lyuk BTR. - Tank dostat' ne udalos'. ZHut' kak deficitny eti tanki! - Tak bezopasnej budet, - skazal Slava, obnimaya menya. - Spasibo. Ty...- popytalsya chto-to skazat' ya. - YA chelovek sentimental'nyj, - ego golos drognul. - Nu, proshchaj, rodnoj. Slava hlopnul menya po plechu i ottolknul. - Vy znaete, - obratilsya on k Mile, - ya nachinayu verit' v skazki... Pravda, eto drugie skazki... V moej istorii Zolushka, poteryav hrustal'nuyu tufel'ku, vybrosila ostavshuyusya za nenadobnost'yu. Sami podumajte, dlya chego mozhet prigodit'sya bashmak bez pary? No Princ vse ravno nashel Zolushku. Vot eto skazka tak skazka! Mne nravit'sya verit' v takie istorii... Do svidan'ya. - Spasibo, milyj fej, - skazala Mila, chmoknuv Slavu v nikogda ne znayushchuyu shetiny shcheku. - Luchshe by ty v boga poveril, - ulybnulsya ya, pozhimaya na proshchan'e ruku. - Uzhe veryu, - priznalsya on. - A kak otnositel'no veroispovedaniya? - YA dolgo dumal. Ty tam chto-to pro Ahuru govoril. |to, kazhetsya, zoroastrizm? Mne podhodit. - Somnevayus'. Budet trudno s korov'ej mochoj. Kazhdyj istinnyj veruyushchij dolzhen poutru umyvat'sya etoj zhidkost'yu. - Gospodi, terpet' ne mogu urinoterapiyu, - smorshchilsya Slava, - a posemu, kazhetsya, v gorode poyavilsya mecenat, gotovyj pozhertvovat' sredstva na stroitel'stvo novoj sinagogi. - V takom sluchae ya vstuplyu v obshchestvo "Pamyat'". Ne v kurse, v Krasnovodske est' otdelenie? - S pamyat'yu sejchas u vseh ploho, - ulybnulsya Slava, - Da, kstati. Vse, chto v chemodanah vozvratu ne podlezhit. |to trofei ot |tibara . - O'kej, - soglasilsya ya i soldat zahlopnul lyuk. Vzvyl dvigatel'. Strashnyj grohot oglushil menya sovershenno. CHtoby otvlech'sya, ya podumal o strannyh lichnostyah, proplyvshih mimo menya v eti zharkie dni. Ne vse eshche peremololo miloe chelovechestvo svoimi pragmaticheskimi zhernovami. Ostalas' odna zagadka, odno beloe pyatno, kotoroe nikogda ne stanet neftyanym - dusha chelovecheskaya. Esli lyudi kazhutsya tenyami - oglyanis'... YA oglyanulsya. Uvidel sosredotochennoe lico Mily, nepronicaemuyu masku Vlada. Uspokoilsya. Kogda strashnyj grohot smolk, ya uzhe poteryal nadezhdu uvidet' dnevnoj svet. Vlad vylez pervym. BTR stoyal u Morvokzala, oceplennogo soldatami i tehnikoj. To i delo pod®ezzhali mashiny, vysazhivaya zhelayushchih pokinut' gorod, kotoryj sami zhe oni i prevratili v Ad. Vlad vzyal chemodany i poshel skvoz' vozbuzhdennye tolpy. Vskore my okazalis' v kakom-to sluzhebnom pomeshchenii. - Sergej, - obratilsya Vlad k ozabochennomu styuardu, - |to tvoi gosti. Styuard posmotrel na nas s uvazheniem i podhvatil chemodany. - Schastlivo, rebyata. Rad byl s vami poznakomit'sya, - poproshchalsya Vlad, - da, chut' ne zabyl. V Krasnovodske vas budut vstrechat'. I eshche... U tebya est' moneta? - Zachem? - udivilsya ya, no, poryvshis' v karmane, otyskal mednyj kruzhok. Vlad vzyal ego odnoj rukoj, a druguyu protyanul mne. Na shirochennoj ladoni lezhal simpatichnyj, pokrytyj izoshchrennym uzorom cilindrik. Vlad nazhal na nezametnuyu knopku, i molniya stal'nogo lezviya skaknula vpered, sokrativ rasstoyanie mezhdu nami. YA vzdrognul. Vlad zagadochno ulybnulsya, vtyanul lezvie v nozh i vlozhil ego v moyu ruku. - Darit' rezhushchij instrument - nehoroshaya primeta, - skazal on, snimaya ochki, chtoby proteret' zapotevshie stekla. - Nagradit'? Soldat ne nagrazhdaet... Budem schitat', ty ego u menya kupil. - Spasibo, - rastroganno probormotal ya, s udivleniem pytayas' pojmat' pochti detskij vzglyad nevidyashchih glaz. - On budet moim kortikom. Vlad zasmeyalsya, i glaza ego skrylis' za bronej tolstyh linz. - Proshchaj, - progremel on, krepko pozhimaya moyu ruku, i zaspeshil obratno, k svoemu ekzoticheskomu transportu. YA pochuvstvoval, chto poteryal chto-to bol'shoe, dobroe, nadezhnoe i zhutko umnoe. Esli chelovek nosit tolstye linzy i myagko ulybaetsya v usy - na nego mozhno polozhit'sya, emu mozhno verit' - ne zakon, konechno, no hotelos' by verit', chto pravilo. Ostaviv grustnye mysli i fiziognomicheskie izyskaniya, ya podhvatil Milu pod ruku, i my dvinulis' za styuardom. Nash put' prolegal cherez strannye pyl'nye koridory, zahlamlennye pomeshcheniya. YA i ne zametil, kak my okazalis' na bortu paroma. Styuard otkryl dver' i propustil nas vpered. |to byla prekrasnaya, no ne sovsem chistaya, dvuhmestnaya kayuta. - Postarajtes' men'she vyhodit' na palubu, - predostereg on, - a luchshe budet, esli vy do Krasnovodska ostanetes' zdes'. Uzhin ya prinesu. Styuard kivnul mne i ushel. - YA tak ustala, - prosheptala Mila, opuskayas' na postel', - Kakaya sutoloka. Ona polozhila golovu na podushku i zadremala. Kakoe naslazhdenie imet' vozmozhnost' smotret' na nee. YA sel ryadom. Ona spala. YA dotronulsya gubami do ee chudesnyh volos. Vor, ya vor. Stol'ko let mechtal ya o tom, chto beru sejchas ukradkoj. No u kogo... O, Bozhe... Net, net... Ne nado... Ne nado etoj mysli. Ostav', proshu, Bozhe, ostav'... Mne nravitsya etot Ad. On po mne, po moemu razmeru... YA znayu, znayu, tvoe nebytie sladostno, no ne veryu, chto slashche moej serdechnoj boli. Net, net, net. YA vyhvatil mech i otbrosil ego k stene. Da, ya znayu, Gospodi. Ona zlo... Ona vsegda byla moim zlom. Lichnym. No sejchas... Znayu, ona vzyala kinzhal |tibara - etot zaostrennyj, ottochennyj kusok metalla, oskvernennyj krov'yu mnogih zhertv... I ego krov'yu. Ty prav, ona - Angel T'my... No ostav', ostav' menya. Mne po dushe eta t'ma. Pust' holodno, pust' bez sveta i pochti bez nadezhdy. Zachem mne vse eto? Razve eti bezdelicy greyut moyu dushu? Siyanie volshebnyh glaz, dragocennyj nezhnyj golos i... t'ma, da, ee t'ma. T'ma - moj svet. Bez nochi net dnya... Bez nee ne mozhet byt' schast'ya... Ostav' menya, Bozhe... No Gospod' byl gluh k moej mol'be. YA pochuvstvoval, kak chuzhoj vtorgaetsya, vvalivaetsya v moj mozg, vytesnyaet moe soznanie v malyj bezdejstvuyushchij ego ugolok... Palach, opuskayushchij nozh gil'otiny. Ne-ee-et!... YA povalilsya na pol. Ruka moya potyanulas' k mechu. YA ne hochu etogo. Slezy tekli po shchekam, no chto ot etogo zhrecam dolga? YA ne hochu, Gospodi. Bud' miloserdnym. Nozh, da, nozh. Drugoj rukoj, ya nashchupal v karmane nozh. SHCHelknulo lezvie, vyskakivaya iz rukoyati. Zakusiv gubu, ya so vsej sily vonzil ego v kist', prigvozdiv ee k polu. Bryznula krov'. Bol' vorvalas' v mozg. I tot, drugoj, zavopil, zatryassya v ee smertel'nyh krugovorotah. On slab. Slab. YA sil'nyj. YA Tim Arskij. CHto mozhet protivostoyat' Bogu? Tol'ko ona. Lyubov'. Vsemogushchaya, esli ne stoyashchaya nad nim, no ravnaya emu. Ty, Gospodi, raz®edinyaesh' lyudej, mstish', holod vselyaya v serdca. Ty schitaesh' eto vlast'yu? No tot drugoj, s serdcem, poyushchim lyubov'... On sil'nee tvoej mesti, ved' lyubit' mozhno i holod, lyubit' mozhno i t'mu. Da, ya Angel Sveta, no ya lyublyu noch' i razve vazhno, CHTO ya togda! "Ty chelovek", - poslyshalsya golos, kak budto propeli gde-to vysoko-vysoko kolokol'chiki. YA podnyal golovu. Miriady zvezd bluzhdali vokrug, kak budto v poiskah kogo-to. Vdrug oni vse ustremilis' v odnu tochku i, slivshis' v odin raduzhnyj shar, vzorvalis' siyayushchimi lentami. |to zhenshchina. Ee lico skryto zvezdnoj vual'yu, no telo bozhestvenno... |to ona. Ognennaya Deva. Mech Mitry podnyat ee rukoj, i golos mnogokratno otrazilsya vo mne, daruya milost': "PRISHEDSHEE SO SMERTXYU, DA UJDET S LYUBOVXYU" Ona uhodila k gorizontu, myagko stupaya v ognennuyu pyl', tuda, gde v luchah voshodyashchego Solnca zhdal ee Nur-|ddin. Kartina tusknela, teryala kraski, poka ne rassypalas' vovse, obnazhiv gryaznuyu stenu kayuty. Stranno. Na ruke net nikakoj rany. A Mila vse spit. Mila spit tak milo - kalambur. - Mila, Mila, - tiho pozval ya ee. - Ty lyubish' Arskogo? - Ne lyublyu ya nikakogo Arskogo, - skvoz' son probormotala ona. - YA Tima lyublyu. Povernuvshis' na drugoj bok, ona zasnula eshche krepche. YA zasmeyalsya. Prosti menya za glupost', Gospodi! Vot i vse druz'ya. Horoshij i vpolne schastlivyj final. Vy tak lyubite istorii s horoshim koncom... |j vy, v tret'em ryadu, vytrite slezy... A vy, molodoj chelovek, rasprav'te plechi... I lyubite... Lyubite drug druga, ved' tol'ko togda vy ravny bogam, ibo lyubov' est' nichto inoe, kak Bog. Hlopajte, druz'ya! Hlopajte... A ya ustal. Noet ruka. Pora spat'. Kak zhe tam? Ah, da... "Bis" krichali dolgo, no tshchetno Ne zametil iz nih ni odin, CHto kloun ushel nezametno Na scene ostalsya lish' grim... ---------------------------------------------------------- Copyright © Vadim Derkach E-mail: sergeant_perecz@usa.ne