' - cvet. - Ty nashel sebe gumanoidnuyu planetu? - sprosil Master, sam ne verya, chto v sostoyanii legko podderzhivat' takoj bezumnyj razgovor. - Mne nashli, - otozvalsya Tim, ne morgnuv glazom. On, vidimo, rad byl najti v Mastere ponyatlivogo sobesednika. - Snachala poprosili tam porabotat', a ya... V obshchem, mne tam horosho. I uzh kuda udobnee, chem u rebyat, kotorye ponachalu menya priyutili. - Znachit, est' mesta, gde luchshe, chem zdes'? - Net, - otrezal Tim, i v glazah ego zazhegsya holodnyj ogonek. - Mir, v kotorom ya zhivu - zhestokij mir. Ochen' umnyj, ochen' razvitoj i ochen' zhestokij. - Bolee zhestokij, chem nash? - Ty oshibaesh'sya. Zdes' net nastoyashchej zhestokosti. Zdes' tol'ko neprohodimaya glupost'. Neprolaznaya. - Nu, znaesh'... - Master pojmal sebya na tom, chto emu hochetsya kak-to parirovat' naezd na rodnuyu Zemlyu. No nichego tolkovogo ne pridumal. - Otsutstvie intellekta porozhdaet bezdumnoe nasilie, - prodolzhal Tim. - A holodnyj razum vozvodit zhestokost' v zakon. Sam posudi, chto luchshe. Potom, ya neudachno vyrazilsya. Est' mesta, gde luchshe, chem u nas. Gde odnovremenno i umnee, i dobree. Vot, naprimer, zveryugi, kotorye menya otsyuda vytashchili desyat' let nazad. Potryasayushchaya rasa. Mudraya i gumannaya. No oni ne lyudi, ponimaesh'? YA ih lyublyu vsem serdcem, no... Predstav', chto ty odin-odineshenek v celoj planetnoj sisteme, naselennoj... dopustim, sobakami. Krasivymi, umnymi, dobrymi, mohnatymi takimi... |to zh s uma sojti! I oni rasstraivayutsya, glyadya, kak ya muchayus'... Tozhe nepriyatno. Tak chto, brat, pover' mne na slovo. Gde est' lyudi - tam ploho. A gde horosho - tam net lyudej. - M-da... - protyanul Master, ne znaya, chto i skazat'. - Shit! Oh, elki-palki, a do chego ved' priyatno uznat', chto est'-taki inye miry, drugie civilizacii... Nado zhe! - Zaviduyu, - hmyknul Tim. - Dlya menya eto znanie imelo harakter klizmy. Ono menya dognalo i eshche raz dobavilo. Dumaesh', ya po dobroj vole otsyuda drapanul? U menya prosto batarejki seli. Sovsem. Na nol'... - Nu, ty im tozhe dal prosrat'sya! Ty uzh ne pribednyajsya, Stal'noe Serdce! - Esli by! - skrivilsya Tim. - Ne stal'noe ono, a zhivoe. |to ya shchenok byl, vot i gordilsya tem, chto takoj zhestkij i po zhizni odinochka. Lyapnul sduru odnoj device, kogda ona pytalas' iz menya slezu vyzhat' - ne nadejsya, mol, ne pozhaleyu, u menya serdce stal'noe. A etot kozel Hananov vzyal i shutki radi vkatil mne v fajl takoe imechko. Potom sam priznalsya, chto sto raz ego prosili napisat' chto-nibud' poproshche. Ono zhe neudobnoe, dlinnoe. A on upiralsya - vidite li, veril v menya, fashist, - Tim zakusil gubu. Zametno bylo, chto on nichego ne zabyl i nikogo ne prostil. - Hananov - eto "Programma Zombi"? Tim kivnul. - YA tak i ne uznal, kto imenno delal Detej, - vzdohnul on. - Nas s toboj, v chastnosti, pervyj potok. Togda ne uspel, a sejchas uzhe i sprosit' nekogo. CH-chert! Predstav', chto ryadom s nami stoit kto-to tretij, a? Ne nash. - Krepkie parni v belyh halatah. Reshetki na oknah, dveri bez ruchek... - Da uzh! - Tim proshelsya po komnate, uselsya na divanchik ryadom s sejfom i pohlopal ladon'yu po massivnoj dverce. - Uvazhayushchij sebya nachal'nik v sejfe hranit buhlo. A u tebya tam chto? Pistolet s odnim patronom i sekretnyj paket na sluchaj yadernoj vojny? - U menya tam ne tol'ko buhlo, no i zakus', - Master, potiraya ruki, shagnul k sejfu. Karma ne stala ego provozhat'. Ona lenivo rastyanulas' v uglu, polozhila golovu na lapy i blazhenno prikryla glaza. - To-to ya chuvstvuyu, chego-to mne ne hvataet! YA zhe syuda tol'ko za etim i shel! Kstati! - vstrepenulsya on, nakruchivaya shifr. - A, ladno... Ponyatno. - Ty hotel uznat', kak ya syuda prosochilsya? - sprosil Tim, s uvazheniem glyadya na butylku "Smirnovskoj". - Ne nuzhno, ya vspomnil. Mne odin deyatel' s Bazy nameknul, chto dlya forsirovannogo sensa eto pustyak. Tem bolee, chto mikrovolnovyh skanerov u nas net... - tut Master na sekundu zamer. On vspomnil o datchikah i videokamerah, ohranyayushchih perimetr. "Ladno. V Tehcentre zashchita, navernoe, ne huzhe - no ved' Benni kak-to vplotnuyu k nemu podoshel". Master snova nagnulsya k sejfu i vsled za vodkoj dostal upakovku chipsov, stopku plastikovyh stakanov i neskol'ko shokoladnyh batonchikov. Vse eto hozyajstvo on bezmyatezhno skladyval na koleni Timu, kak budto vsyu zhizn' tol'ko i delal, chto s nim vypival. Karma, uslyshav shelest cellofana, priotkryla odin glaz. - Sens k vam ne proshel by, - skazal Tim, rassmatrivaya etiketku na butylke. Master snova osharashenno zamer. - A dejstvitel'no... - probormotal on. - Sens ne projdet! Polozhim, on so vseh storon zaekraniruetsya - no ved' sobaki! Oni voz'mut ego po zapahu! - Imenno! Verhnim chut'em. - A kak zhe ty...? - A ya ne pahnu, - soobshchil Tim skromno. - |... A... Ugu... - Master otobral u nego butylku, podkatil k divanu zhurnal'nyj stolik i uselsya ryadom. S neskromnymi voprosami reshil povremenit', otvintil kryshku i razlil vodku po stakanam. - Nu chto, so svidan'icem? - Rad vstreche. - Analogichno. Vodka byla teplaya, no Master ee ochen' davno i ostro zhelal. Brosiv v rot neskol'ko chipsov, on povernulsya k Timu. Tot sidel, zazhmurivshis', prislushivayas' k oshchushcheniyam. - Tri goda ni v odnom glazu, - ob®yasnil on. - A v proshlye razy, chto, ne pil? - pointeresovalsya Master, otchayanno hrustya zakuskoj. Karma ochnulas', vskochila i sunula mordu Masteru na koleni. - V kakie proshlye razy? - udivilsya Tim, nadryvaya obertku shokoladnogo batonchika. Karma ostavila Mastera i potyanulas' k nemu. - Otlomi mne kusochek, pozhalujsta, - poprosil Master. - Nado devochku ugostit'. Aga, spasibo. Kushaj, solnyshko, kushaj, lapushka. V proshlye razy, - ob®yasnil on Timu, - eto v proshlye razy. Mne zhe Doktor skazal, chto god nazad s toboj poznakomilsya. Znachit, ty byl zdes' god nazad? - Doktor so mnoj poznakomilsya desyat' let nazad, - skazal Tim namerenno otchetlivo. - CHto-to ya ne rasproboval. Davaj po vtoroj. - Desyat' let? - peresprosil Master, mashinal'no razlivaya vypivku. - Da, - kivnul Tim, prinimaya stakan. - Znaesh' u nego shram na podborodke? |to ya emu metku ostavil. CHtoby ne vodilsya s plohimi dyadyami. Da ty ne perezhivaj. Byvaet. - Kak zhe tak? - izumleniyu Mastera ne bylo predela. - On rabotal eshche togda? V "Programme Zombi"? - Ne sovsem. On ih obsluzhival. Delal ekspertnye zaklyucheniya. U nih operatorov vechno ne hvatalo, vot oni i taskali na Bazu svoih podopechnyh. Kstati, Baza - eto novyj termin. V moe vremya ee nazyvali Institut. Oh, i ustroil ya im ponozhovshchinu! - Tim krivo uhmyl'nulsya. - Mne Doktor po grob zhizni obyazan, chto ya emu togda glotku ne pererezal... Master postavil stakan donyshkom na ladon' i zadumalsya. Karma lezhala podborodkom na kolene Tima i gipnotizirovala ego v nadezhde poluchit' eshche lomtik shokolada. Tim medlenno vylil v sebya vodku i snova zakryl glaza. Kogda-to etot paren' byl ne durak vypit'. A vot na cheloveka, sposobnogo ustroit' ponozhovshchinu, on reshitel'no ne byl pohozh. Slishkom myagkoe i spokojnoe lico. A l'dinku v glazah nuzhno eshche uvidet'. Da i ne takaya uzh ona ledyanaya. - YA ih klassno porezal, - skazal Tim v prostranstvo, i glaza ego ostekleneli. Ne ot vodki, ot vospominanij. - Nikogda by ne podumal, chto ya eto umeyu. Master reshil vozderzhat'sya ot kommentariev i protyanul gostyu sigarety. - Net, spasibo. Ne hochu dazhe probovat'. Otvyk. - Mozhet, u vas tam i seksa net? - Vot etogo kak raz navalom. I sovsem po-chelovecheski. Fiziologiya shozhaya, novogo ne pridumaesh'. I v osnove zhizni trivial'nyj belok. Znaesh', kak pisali na paketah so stiral'nym poroshkom - "otstiryvaet krov' i drugie belkovye zagryazneniya". - |to pravda, chto ty shefu "Programmy Zombi" golovu otorval? - Hananovu? - Tim postavil stakan na stol i protyanul k Masteru izyashchnuyu ruku. - U menya slishkom tonkie kisti. Nikogda ne mog kak sleduet nakachat' ruki, nachinalis' problemy s sustavami. Tak chto otorvat' cheloveku golovu ya ne mogu chisto fizicheski. - CHto za familiya takaya - Hananov? - A-a... chernyj kakoj-to. No pohleshche, chem samyj istinnyj ariec. Vivisektor. Nikogda ya uchenyh ne lyubil... Vsegda u nih atomnye bomby poluchayutsya vmesto poleznyh veshchej. Daj mne volyu, ya issledovaniya v nekotoryh oblastyah prosto zapretil by. Koe-gde imenno tak i sdelali. No ved' eto tupik, pravda? - K sozhaleniyu. Slushaj, ty tol'ko ne obizhajsya, mne prosto hochetsya znat'. Ty zachem syuda prishel? Na menya poglyadet'? Tim rassmatrival Karmu. I yavno borolsya s zhelaniem ee pogladit'. - YA stoyal v dvuh shagah ot nego, - skazal on gluho, - i ne mog dvinut'sya s mesta. Stoyal i umiral potihon'ku. Teryal energiyu. Tam na polu byla tonen'kaya metallicheskaya setka. YA ee ne razglyadel, kogda voshel, mne krov' natekla v glaza... I vot, ya stoyu, kak prikleennyj, odnoj rukoj utirayus', a on sidit peredo mnoj i govorit, govorit, govorit... Veshchaet gramotno postavlennym golosom, znaesh', kak psihoterapevt... I ya chuvstvuyu, chto otdayu koncy. I libo soglashus' so vsem, chto on mne gruzit, i vse zabudu, i tozhe stanu paukom... Libo umru. Ustalost' zhutkaya navalilas', ya zhe govoryu, oni mne batarejki posadili do upora. I tut szadi, v koridore, kto-to zahripel. I ya slovno ochnulsya. Vspomnil, kak popal v etu komnatu. Smotryu na pravuyu ruku, a ona visit, kak plet', no topor vse eshche derzhit. YA ego s pozharnogo shchita shvatil, takoj, na dlinnoj ruchke, tupoj, kak... ne znayu, chto. Strashno neudobnaya veshch'. Master slushal, obmiraya. Tim ne mog translirovat' emu emocii, potomu chto razum Mastera byl zakryt. No v etom vdrug ohripshem golose chuvstvovals' potryasayushchaya sila - sila cheloveka, kotoryj perezhil nevozmozhnoe. - I togda ya pravuyu, naskol'ko eto bylo vozmozhno, podpital, - prodolzhal Tim, slegka ozhivlyayas', - i kak zvezdanu emu snizu obuhom v chelyust'... CHuvstvuyu - otlip ot pola. Ka-ak sharahnu mezhdu glaz... I vse - otpustilo. On zhe, gad, zamknul na sebya zashchitnyj kontur, eto on iz menya energiyu sosal cherez setku na polu. A ya prosto kak prosnulsya. Nu, dumayu, pyat' minut u menya eshche est'. A dazhe esli i net - vse ravno prosto tak ne sbegu. Dam kopoti - vsya Moskva pochuet. Podzheg eto hozyajstvo, ranenyh dobil... (u Mastera otvalilas' chelyust', no on pospeshno ee podobral) i ushel. Ty znaesh'... - Tim vpervye za ves' svoj monolog posmotrel Masteru v glaza. - Nad etim podvalom bylo pyat' zhilyh etazhej. Pyat' etazhej s lyud'mi. YA o nih prosto zabyl. Dom byl staryj, tam okazalis' derevyannye perekrytiya. CHerez neskol'ko minut on dolbanul, kak iz ognemeta. A eti suki, kotorye za mnoj kak raz pod®ehali, vse oruzhiem obveshannye, stoyat vokrug i boyatsya sunut'sya. Pozharnyh vyzvali i stoyat. A iz doma ston razdaetsya v dobruyu sotnyu golosov - ne krik dazhe, a imenno ston... Hotya oni ego, navernoe, ne slyshali. No ya slyshal. Glavnoe - ya slyshal, ponimaesh'? Master pozhal plechami i otvernulsya. - Vse pravil'no, - kivnul Tim. - YA tozhe byl takoj, kogda vse nachalos'. A vot kogda vse konchilos'... Togda ya stal takoj, kakoj... da kakoj ya stal. Vot tebe i otvet, zachem ya prishel. Ved' na vse ostal'nye voprosy ty uzhe sam nashel otvety, verno? - YA ne boyus', - skazal Master. - Spasibo tebe bol'shoe, no ya ne boyus' stat' takim, kak ty. Da, ya ochen' sebya lyublyu, osobenno lyublyu sebya nyneshnego, i mne nepriyatna sama mysl' o tom, chto ya mogu peremenit'sya. Pover', ya otlichno ponimayu, chem mne vse eto grozit. - Ty nichego ne poteryaesh'. Nam, Detyam, nechego teryat'. No ty mozhesh' priobresti nechto takoe... - CHto sdelaet moyu zhizn' zdes' okonchatel'no nevynosimoj, da? - Ochen' dazhe mozhet byt', - skazal Tim, stavya udarenie na kazhdom slove. - No ved' nazad puti net, - zametil Master myagko. - Pravda? - Nazad puti net, - vse tak zhe akcentiruya, kivnul Tim. - Obidno. Tebe nikogda ne prihodilo v golovu, chto ty za vsyu zhizn' ne sovershil ni odnogo po-nastoyashchemu samostoyatel'nogo postupka? - Snachala tebya zastavlyayut mama s papoj. Potom k nim prisoedinyayutsya uchitelya. Potom tvoi zhenshchiny. A u menya eshche i sobaki... - Huzhe, bratishka, - vzdohnul Tim. - Kogda ya zhil zdes', samym nevynosimym dlya menya bylo to, chto kazhdyj den', kazhdyj chas ya vynuzhden preodolevat' soprotivlenie urodov, kotorymi eta planeta naselena. Tupic, kotorye postoyanno chego-to ot menya hotyat. YA ot nih nichego ne hochu! A oni postoyanno ot menya chego-to trebuyut. Delaj, delaj, delaj! Postoyanno chto-to delaj! Bud' kak vse! Suetis', koposhis', krutis', dergajsya! Menya kak-to v armii zabrosili na paru dnej s odnim deyatelem na otdalennuyu tochku. Neplohoj, v obshchem, paren'. No on za eti dva dnya chut' ne sdoh ot strukturnogo goloda... Oh, mne chasto kazalos', chto esli by ya rodilsya melkim gryzunom, ya by zhil v duple. Na samom vysokom dereve v okruge. CHtoby ni odna dryan' ne zalezla. - A vot teper' mne, pozhaluj, stanovitsya zhutkovato, - priznalsya Master iskrenne. Tim cyknul zubom, vzyal butylku i nalil po novoj. - YA kak-to svyksya uzhe s tem, chto my pohozhi vneshne, - ob®yasnil Master. - No s kakoj stati my tak pohozhi vnutrenne? Ty prosto sejchas vyskazal to, o chem ya nikogda ran'she ne zadumyvalsya. A vot teper' zadumalsya - i gotov pod kazhdym tvoim slovom narisovat' podpis', datu i pechat'. Znaesh', eto prosto... prosto nekrasivo. - Na, vypej i utesh'sya. Sam priznal, chto obratnoj dorogi net. Tak chto oplach' sebya nyneshnego i zabud'. Tebe uzhe prihodilos' ubivat' lyudej? Master pomotal golovoj i osushil stakan. Karma sovsem po-chelovecheski vzdohnula, otlepilas' ot Tima i uleglas'. Ona privykla k tomu, chto hozyain chasto byvaet p'yan, no vse ravno, kak i bol'shinstvo sobak, etogo ne odobryala. Hunta govoril, chto delo ne v zapahe spirtnogo, a v tom, chto menyaetsya vodnyj balans v organizme i sam chelovek nachinaet inache pahnut'. Inogda do takoj stepeni, chto sbivaet zhivotnoe s tolku - vizual'no ty vse eshche hozyain, a po zapahu sovershenno chuzhoj chelovek. SHkol'nye psy, trenirovannye rabotoj na obostrennoe vospriyatie energetiki, p'yanyh terpeli, no tozhe do opredelennogo predela. - Skoro pridetsya ubivat', - skazal Master. - Prichem v hudshem variante - s osobym cinizmom. Ritual'noe ubijstvo namechaetsya. Pri bo-ol'shom stechenii naroda. I s publichnym sozhzheniem tela. CH-chert, tol'ko by sobaku ne prishlos'... - Ubit' - eto nechto sovershenno osobennoe. Tomu, kto eshche etogo ne delal, prosto ne s chem sravnit'. Skoree vsego, tebe ne ponravitsya. No i ne budet slishkom uzh tyazhelo. Glavnoe nachat', perestupit' chertu. Ploho, chto ty vse zaranee splaniroval. Trudno reshit'sya... - Znaesh', ya sebe oblegchil etot shag. YA tak vse podstroil, chto u menya prosto ne budet vyhoda. - A-a, vot eto umno. Mne-to i dumat' ne prishlos', bylo chistoj vody affektivnoe sostoyanie. Hryas' - i netu. - Na Baze, nozhikom? - Ne-et, chto ty! Baza - eto zaklyuchitel'nyj etap moego slavnogo boevogo puti. I ne nozhik u menya byl, a smennoe lezvie ot skal'pelya. V vorotnik zapryatal. Tozhe ne ot horoshej zhizni, sam ponimaesh'. No oni menya k etomu vremeni nastol'ko izmordovali, chto ya uzhe nichego ne mog. Vse sily uhodili na to, chtoby v obmorok ne padat'. YA kogda na Baze ochnulsya, ya sebe pamyatnik gotov byl postavit' za eto lezvie. Master zakusil gubu. "|to nuzhno tak ponimat', chto ran'she on ubival kakim-to drugim obrazom. Da, ne vrut narodnye skazaniya. A pochemu ya somnevalsya? Esli ya s poluoborota uveroval v inye miry..." - Znachit, tak, - skazal Tim. - Davaj ot liriki perejdem k fizike. Pervyj opyt pokazal, chto my drug drugu ne protivny. Verno? Otlichno. Znachit, potrepat'sya vozmozhnost' eshche budet. Davaj konkretno vyrabotaem plan sovmestnyh dejstvij. - Davaj. Skol'ko ty zdes' probudesh'? - Skazhem, mesyac. Bol'she ne hotelos' by. Kak ya ponimayu, u tebya vse zaplanirovano na aprel'-mart? - Ne pozzhe. Po bol'shomu schetu, mne ot tebya nuzhna tol'ko informaciya. A imenno, ya hochu tebe rasskazat' vse, chto uznal, i poluchit' tvoe podtverzhdenie. Ili oproverzhenie. CHego, konechno, ne hotelos' by. Ochen' uzh vse udachno skladyvaetsya. - Dogovorilis'. I eshche tebe nuzhno, chtoby ya za tebya zamolvil slovechko naverhu. - I mechtat' ne smeyu. Ponimaesh', pro tebya raznoe govoryat... A chto, mozhno? Tim zadumalsya. Master, pytayas' unyat' nervnuyu drozh', zhdal otveta. Kak by on ni agitiroval ohotnikov za protivopravnye dejstviya, sovat' golovu pod topor rodimoj vlasti emu sovsem ne hotelos'. Vse narushennye im k segodnyashnemu dnyu zakony byli propechatany, v osnovnom, v "Pravilah dorozhnogo dvizheniya". Master elementarno boyalsya popast' za reshetku. - Ne vibriruj, - skazal Tim. - CHto-nibud' pridumaem. Kto sejchas v pravitel'stve otvechaet za Proekt? - Ne v pravitel'stve. Vse zamykaetsya na Prezidenta lichno. A ya nikak ne mogu na nego vyjti. Legal'nye kanaly derzhat tvari, a sboku ne zajdesh' - u menya prosto net kontaktov. - Ladno. Pridumaem. Vse ravno, mne nuzhno pobol'she uznat' o nyneshnej strukture etogo hozyajstva. Mozhet, ya najdu hod poluchshe. Samohin tozhe poka ne vidit nichego drugogo. - Pochemu on mne ne skazal...?! - vspomniv o Doktore i ego vran'e, vozmutilsya Master. - Kak zhe tak?! YA k nemu, gadu, so vsej dushoj... - On boitsya tebya do sudorog. Vse eti gody. On ni za chto ne stal by s toboj obshchat'sya, esli by ne zhelanie otomstit'. Konechno, on ne mog tebe rasskazat' o tom, kakuyu rol' sygral v moej sud'be... - Da za chto?! CHto ya emu sdelal takogo?! Tim rasplylsya v ulybke i polozhil Masteru na plecho tepluyu ruku. - Prosto ty chertovski pohozh na menya, - ob®yasnil on. ***** Unichtozhenie suk glavnym obrazom diktovalos' ekonomicheskimi soobrazheniyami. Tanya ochnulas' rezko, budto ee tolknuli. "Byl kakoj-to son... chto za son? Ne pomnyu. CHto-to sluchilos'". Prosypayas', ona instinktivno szhalas' v komok, s golovoj ujdya pod odeyalo, kotoroe nadezhno spryatalo Tanyu ot vrazhdebnogo mira vokrug. Vysunut'sya iz-za etoj steny kazalos' prosto nevozmozhnym - no tam ved' chto-to proishodilo! "Nel'zya pryatat'sya, golubushka. Vse ravno vyhodit'. Davaj, shevelis'". Tanya s trudom raspryamila telo, reshivshee, kazalos', zastyt' v poze embriona navechno, vyglyanula naruzhu i okonchatel'no pala duhom. "V chem delo? I kak ya mogla nichego ne uslyshat'?" SHtory razdvinuty, komnatu zalivaet rezhushchij glaza utrennij svet. Po polu v besporyadke razbrosana muzhskaya i zhenskaya odezhda, tut zhe valyaetsya smyataya podushka s neponyatno otkuda vzyavshejsya chernil'noj klyaksoj v centre. Ryadom - Tanina sumochka, vypotroshennaya samym varvarskim obrazom, primerno tak, kak eto delayut zhenshchiny, obnaruzhiv, chto kuda-to zavalilis' klyuchi. Kuchej na polu svaleno ee soderzhimoe - bloknoty, kosmetichka, gazovyj ballonchik, sigarety, raznaya vzdornaya meloch'. Sovsem blizko k krovati, stoit tol'ko ruku protyanut', tonet v vorsistom kovre bol'shoj chernyj pistolet. Tanya osharashenno izuchala etot dikovinnyj natyurmort, medlenno prihodya v sebya i pytayas' uyasnit', chto za strannye zvuki tak meshayut sosredotochit'sya. Da, v vannoj techet voda. No chto eto za "pyh-pyh-pyh" takoe sovsem ryadom? Tanya povernula golovu i obomlela. V dveryah, sverlya Tanyu medvezh'im vzglyadom, vyvaliv yazyk, chasto-chasto dyshala Karma. - Dobroe utro, - skazala Tanya gluho. - Ty chto-nibud' ponimaesh'? Karma perestupila s nogi na nogu, no ne dvinulas' s mesta. V vannoj skvoz' plesk vody muchitel'no zakashlyalis'. Ne dumaya o tom, kak ee dvizhenie istolkuet vrazhdebno nastroennyj zver', Tanya rezko vskochila na nogi. Ee slegka shatnulo - "Gospodi, my chto, tak vchera napilis'?!" Solnce za oknom bylo chertovski holodnoe. Tanya styanula s krovati odeyalo, zavernulas' v nego, shagnula k dveri i, privychno vklyuchayas' v igru s zhivotnym, iz kotoroj hozyain mozhet vyjti tol'ko pobeditelem, skomandovala: - Nazad! Srabotalo. Velikaya shtuka opyt. ZHivotnoe sdalo zadom, othodya po koridoru v storonu vannoj. Ono ne rychalo, ne delalo popytok ostanovit' cheloveka, no Tane povedenie Karmy skazalo ochen' mnogoe. Sobaka byla v polnom zameshatel'stve. "Budem nadeyat'sya, chto ona ne primet nikakogo resheniya, poka ya ne doberus' do vannoj. CHto s nim takoe? Emu ploho? Da nikogda emu ne byvalo tak uzh ploho. I chto on natvoril v komnate? A my ved' pochti ne pili vchera. CHto sluchilos'? Neuzheli on vser'ez zabolel? Oh, tol'ko ne eto..." U raskrytoj nastezh' dveri vannoj Karma vstala, kak vkopannaya, i zarychala, kosyas' odnim glazom vnutr'. Plesk vody stih. - Karma... - prohripeli iz vannoj. - Fu. Otojdi... - Milyj! - pozvala Tanya. - CHto s toboj? - Zahodi. Karma! Von otsyuda, ya skazal! Mesto! Karma zamolchala i sdelala eshche neskol'ko shagov nazad. Tanya zaglyanula v vannuyu. Master, zyabko kutayas' v halat, sidel na kryshke stiral'noj mashiny - vsklokochennye mokrye volosy, pered halata tozhe mokryj, na polu voda. Udushlivyj zapah rvoty. Tanya uronila odeyalo i brosilas' pered Masterom na koleni, no on drozhashchej rukoj otstranil ee. Mastera bil sil'nyj oznob, lico pokryvala mertvennaya blednost'. Tanya zaglyanula emu v glaza i v uzhase otshatnulas'. Na nee smotrel absolyutno neznakomyj chelovek. Ona videla ego ran'she vsyakim - no takim... S takoj yarostnoj zloboj na nee voobshche nikto eshche ne smotrel. - Milyj... - tol'ko i smogla prosheptat' ona. Master na sekundu zazhmurilsya, i Tanya potyanulas' bylo k nemu snova, no glaza shiroko raskrylis', i vzglyad ih pokazalsya Tane vo sto krat strashnee prezhnego. Teper' on voobshche nichego ne vyrazhal. - YA... CHto mne sdelat'? - opyat' shepotom sprosila ona. - Tabletki kakie-nibud'? Ty otravilsya? CHto bolit? Master opyat' zazhmurilsya, molcha pomotal golovoj, sunul ruku v karman halata, dostal chto-to i protyanul Tane na raskrytoj ladoni. Lico ego boleznenno smorshchilos'. - Znakomo? - sprosil on, ne otkryvaya glaz. Tanya posmotrela - i tut zhe uznala predmet v ruke Mastera. |to byla chernil'naya klyaksa, v tochnosti takaya zhe, chto lezhala v komnate na podushke. Issinya-chernoe pyatnyshko razmerom s monetu. Tanya priblizila lico vplotnuyu k ladoni i razglyadela, chto poverhnost' klyaksy shevelitsya, po nej begut pochti nezametnye volny. I eshche Tane pokazalos', chto ot klyaksy idet sinevatyj tonkij dymok. Net, tol'ko pokazalos'. U Tani nepriyatno kol'nulo v zatylke i vdrug peresohlo vo rtu. - Tam chto-to pohozhee est' na podushke... - skazala Tanya neuverenno. - Milyj! Ne sidi zdes', davaj, ya tebya na krovat' otvedu. Lyag, polezhi... - ona snova popytalas' obnyat' Mastera, no tot otstranil ee. - U menya vse v poryadke, - probormotal on, s usiliem vygovarivaya slova. - Bud' lyubezna, dojdi do kuhni. Butylku piva... - on szhal klyaksu v ruke i uronil kulak sebe na koleno tak, budto tot sushchestvoval otdel'no. Tanya podnyalas' s kolen, podobrala uspevshee namoknut' odeyalo i mimo Karmy, kotoraya neohotno postoronilas', bosymi nogami proshlepala na kuhnyu. "Glavnoe, on ne bolen. A s etoj gadost'yu razberemsya. Kak ego tryaset! Pohozhe na energeticheskoe golodanie. Piva ya tebe, milyj, konechno, prinesu, no edinstvennoe lekarstvo dlya tebya sejchas - lech' v postel', a ya tebya obnimu i prizhmus' k tebe vsem telom, i budu sogrevat' tebya svoim teplom dolgo-dolgo". Karma uspela zabrat'sya v vannuyu i teper', stoya v luzhe, utknulas' nosom Masteru v zhivot. Na Tanyu ona bol'she voobshche ne reagirovala. Master molcha prinyal otkuporennuyu butylku i pripal k gorlyshku, pri kazhdom glotke sodrogayas' vsem telom. - Milyj! - pozvala Tanya. - Pojdem, lyazhem. Ty zhe sam znaesh'... Master osushil butylku i polozhil ee v rakovinu. - Karma! - skazal on neozhidanno sil'nym i nizkim golosom. - Mesto! Karma otorvalas' ot Mastera i s nedoveriem posmotrela snachala na nego, potom na Tanyu, potom snova na hozyaina. - Gde mesto, a? - sprosil Master. - Mesto! Mesto! Karma s otkrovennoj neohotoj vyshla i napravilas' bylo k sebe, no peredumala i uleglas' v koridore. - YA komu skazal?! - ryavknul Master. V koridore zaskrebli po polu kogti i razdalis' sharkayushchie udalyayushchiesya shagi. Hlopnula zakrytaya pruzhinoj dver'. - Pojdem, milyj, - poprosila Tanya. Master razzhal kulak i vnimatel'no posmotrel na klyaksu. Podnes ee k glazam vplotnuyu. Krivo usmehnulsya i pokazal Tane raskrytuyu ladon': - Pochuvstvujte raznicu, damy i gospoda. S klyaksoj dejstvitel'no chto-to proizoshlo. Ona bol'she ne shevelilas'. Teper' eto byl prosto chernyj kusochek neponyatno chego. Sovershenno bezzhiznennyj. Master podbrosil klyaksu na ladoni i gruzno podnyalsya na nogi. Tanya videla, chto on ochen' slab fizicheski, no duhom uzhe vpolne zdorov. Tol'ko vot takim dalekim i otstranennym ona ne hotela by ego videt'. "No eto skoro projdet. Daj mne tol'ko obnyat' tebya, sogret' i uspokoit', podelit'sya s toboj energiej, lyubimyj. I vse projdet". Master snova podbrosil klyaksu, uzhe povyshe. Eshche raz. Eshche. Opyat' szhal v kulake. - Sdohla, - zaklyuchil on, povorachivayas' k Tane i rassmatrivaya ee s takim bezrazlichiem, chto u devushki zashchemilo v grudi. - Vpervye takoe vidish', da? - on steklyanno zaglyanul Tane v glaza i, zakusiv gubu, zadumalsya. Tanya plotnee zavernulas' v odeyalo, starayas' ne otvesti vzglyada. - N-da... - protyanul Master. - Ty prosti, chto ya tebya napugal. Tanya pozhala plechami. "Tak mozhno izvinyat'sya pered holodil'nikom. A mne tvoi izvineniya ne nuzhny. Mne nuzhno, chtoby ty leg i pozvolil mne tebya obnyat'. Vse". - YA ne s toj nachal, - skazal Master. Teper' on nebrezhno perebrasyval klyaksu iz ruki v ruku. - YA snachala tvoyu ubil, a potom, kogda za etu vzyalsya, okazalos', chto ona gorazdo sil'nee. Nu, i ya slegka nadorvalsya. - CHto eto? - sprosila Tanya tiho. - Ne znayu, - Master prodolzhal smotret' ej pryamo v glaza. On vdrug shagnul k Tane vplotnuyu i, chut' nagnuvshis', ostorozhno prizhalsya shchekoj k ee visku. Tanya ne shevel'nulas'. Ej bylo strashno. S kazhdoj sekundoj vse strashnee. V dvizhenii Mastera ne bylo i nameka na lasku. On issledoval. - Zachem...? - prosheptala Tanya. Master otvernulsya, brosil gluho zvyaknuvshuyu klyaksu na kryshku stiral'noj mashiny, vydavil za shcheku nemnogo zubnoj pasty, otkryl kran, othlebnul vody i nachal poloskat' rot. Smotrel on v zerkalo, pryamo sebe v glaza. Tanya. opustiv plechi, nevernymi shagami poplelas' v spal'nyu, volocha odeyalo po polu. Karma vysunulas' iz kabineta, provodila Tanyu vzglyadom i, kogda dver' spal'ni zahlopnulas', podoshla i uleglas' pod nej. Tanya sidela na krovati, zyabko obnimaya sebya rukami za plechi i smotrela na "svoyu" klyaksu. "YA snachala tvoyu ubil...". CHto eto znachit? Pochemu ona - moya? Otkuda ona vzyalas'? Tanya pochuvstvovala, chto u nee drozhit podborodok i slezy navorachivayutsya na glaza. "On obrashchalsya so mnoj tak, kak budto ya sdelala chto-to uzhasnoe. No chto?! Ne ponimayu. Poslednie dve nedeli my ne videlis', ya byla ochen' zanyata... CHem?! Kakoe-to rassledovanie, ya pomnyu, no chto ya iskala? Ili kogo? Net, mne vse eto snitsya. |togo ne mozhet byt'. I pochemu, dejstvitel'no, my ne videlis'?" Dikij, pervobytnyj uzhas zahlestnul Tanyu s golovoj. Ona byla v sostoyanii, blizkom k obmoroku. Cepkaya trenirovannaya pamyat' zhurnalista vpervye dala sboj. Tanya dejstvitel'no ne pomnila, chem zanimalas' s nachala fevralya. Kakie-to nichego ne znachashchie bytovye epizody, pustye razgovory, son, eda - i bol'she nichego. Nikakoj konkretnoj raboty. Nikakih vstrech s lyubimym chelovekom. Pustota. "Gospodi, chto zhe ya sdelala? I chto sdelali so mnoj? Kto menya zastavil, kto eto byl? Vot, sejchas on pridet... No ved' on ne rasskazhet mne! Ili rasskazhet? Net! Ne nado!!!" Pistolet lezhal na kovre - tyazhelaya, nadezhnaya, dobraya veshch'. Tanya soskol'znula s krovati i do boli v pal'cah szhala prohladnuyu sherohovatuyu rukoyat'. S oruzhiem v ruke stalo chut' legche. "YA zhe ni v chem ne vinovata! Kak on mog tak so mnoj obojtis'? YA zhe ni v chem ne vinovata..." Tanya podnyala glaza i otshatnulas', vystaviv stvol pered soboj. S zerkal'noj dvercy platyanogo shkafa na nee smotrela rastrepannaya nagaya zhenshchina s bezumnymi glazami i pistoletom v ruke. "Nu i vid u tebya, golubushka... A eto chto?" Tanya, shatayas', podnyalas' s kolen, brosila pistolet na krovat' i podoshla k zerkalu vplotnuyu. Pal'cami ostorozhno pomyala grud'. Ne bol'no. "Net, eto ne sinyak, eto ot sil'nogo ukusa. YA by i ne zametila, on davno uzhe zazhil, prosto tak svet upal. A vot eshche odin. Hm, kogda zhe eto bylo? I s kem... I zdes', pod grud'yu, byl krovopodtek, ego pochti uzhe ne vidno. A na pleche? Mama!" Tanya vertelas' pered zerkalom, razglazhivaya pal'cami kozhu, i pal'cy vse sil'nee nachinali drozhat'. Na plechah, bedrah, zhivote, vsyudu ona nahodila pochti nezametnye pyatnyshki i chertochki, byvshie kogda-to sinyakami i carapinami. Ih ostavili ch'i-to sil'nye zhestokie ruki. Imenno zhestokie, a ne strastnye. "Kto-to vzyal menya, kak zver'. YA ne pomnyu. YA ne mogu ne pomnit' etogo! On prosto rval menya na chasti..." Skvoz' pelenu slez Tanya muchitel'no pytalas' vspomnit', razglyadet', kak eto bylo. Ona ne pomnila nichego. No ona predstavila, kak eto moglo byt'... I ispustila yarostnyj zverinyj vopl'. S pushechnym hlopkom nastezh' raspahnulas' dver'. Gotovaya spasat' i zashchishchat' popavshego v bedu, v komnatu vletela Karma. Opustiv podborodok na grud', slozhiv ruki na zhivote i daleko vytyanuv nogi, Master sidel v glubokom kresle dlya posetitelej v kabinete Doktora. Glaza ego byli zakryty, on, kazalos', spal. Myagko otkrylas' dver' i, otpihnuv ee loktem, v kabinet voshel zaspannyj Benni, derzha v rukah nebol'shoj podnosik so stakanom vody i dvumya bumazhnymi kulechkami. Podojdya k Masteru, on tihon'ko svistnul. Master ne reagiroval. - Vtoraya, pod®em! - pozval Benni. - Mne uzhe dva ukola vkatili, - skazal Master gluho, ne otkryvaya glaz. - Ruka bolit - ne sognut'. - |to peroral'noe, - uteshil Benni, sadyas' na kortochki ryadom s Masterom i protyagivaya emu podnos. - Spasibo, chto ne rektal'noe, - fyrknul Master, sadyas' pryamee i kulakami potiraya glaza. - Privet, boroda. - Zdravstvuj, - kivnul Benni grustno. Master s nedoveriem posmotrel na kul'ki. - Vot, i dlya menya nashelsya cianistyj kalij... - |to stimulyator i legkij trank. Davaj, lopaj. YA ih postoyanno em. - Ne hochu trank. Zachem? YA i tak spokoen, kak dohlyj los'. - |to horoshij trank, - vzdohnul Benni. - Speczakaz. Bez pobochnyh effektov. Ne duri, otec. Tebe prigoditsya. - Ne hotelos' by, - skazal Master ser'ezno, otpravlyaya poroshki v rot. On zalpom proglotil vodu, blagodarno kivnul i dostal sigarety. Benni sunul podnos na stol Doktora i uselsya ryadom. - Nu kak ty? - sprosil Master, s naslazhdeniem vypuskaya dym. - Tak sebe, - skrivilsya Benni, protyagivaya emu stakan v kachestve pepel'nicy. - Pomirat' neohota. A zhit' ne poluchitsya. - Tochno idesh' s nami? - Sto procentov. - "Kryshi" poka net. Vse pod moyu otvetstvennost'. - Kak mne kazhetsya, posle etogo... - Benni motnul golovoj kuda-to v glub' Bazy, - tebe uzhe vse ravno. Master zadumalsya, glyadya na tleyushchij konchik sigarety. - YA odin, - skazal on nakonec. - A u vas u vseh zheny, deti... Ponimaesh', Benson, odno delo - vtravit' lyudej v podgotovku opasnoj avantyury. I sovsem drugoe - podat' signal k atake. Kogda ya byl starshim gruppy i sostavlyal plany raschistki - nichego ne boyalsya. No kazhdyj raz, vyvodya lyudej na ishodnuyu, ya ves' byl v holodnom potu. |togo nikto ne znaet, eto ya sejchas vpervye rasskazyvayu. Poka ty planiruesh' operaciyu, ty eshche nikogo ne ugrobil. No s togo momenta, kogda ty otdal lyudyam prikaz dejstvovat', ty za nih otvechaesh'. I kazhdyj ocarapannyj palec, kazhdyj razbityj nos, kazhdoe dranoe uho - moya vina. Vsegda. Znachit, ya nedoglyadel, nedodumal, nedodelal. |to ya vinovat, ponimaesh'? Oh, starina, ya ved' do sih por ne privyk... - Nel'zya tak, - pokachal golovoj Benni. - Nevozmozhno vse predusmotret'. Pomnish', kak ya lishnyuyu dyrku ne zametil? - |to ya byl vinovat, - kivnul Master. - Ty-to pri chem? V krajnem sluchae, eto Hunta s Kryugerom... - YA, - skazal Master zhestko. Benni poskreb borodu. Vydernutyj iz krovati panicheskoj komandoj Doktora, on ozhidal najti Mastera kakim ugodno - razdavlennym, ozverevshim, da sumasshedshim, nakonec. No Master okazalsya prosto ustalym. Benni ne byl v obide na Doktora, vyzvavshego podmogu. Naoborot, on chuvstvoval, chto dolzhen byt' sejchas ryadom s Masterom. To chto proishodilo v kabinete, v sushchnosti, bylo pominkami. I Benni uchastvoval v nih po pravu, potomu chto ochen' horosho pomnil slavnuyu temnovolosuyu devochku. Interesno, kakaya ona sejchas. Po gubam Benni probezhala ulybka. "Uh, kak ya ee hotel togda! I kak my klassno udelali na paru etogo hrena, kotoryj vzyalsya k Tanyushke v nagluyu pristavat'... A ya vot k nej ne lez nikogda. YA znal, chto Vit'ka ee vse ravno odnazhdy brosit, i togda uzh ona tochno budet moya. Tol'ko vyshlo naoborot. Ona ot nego sama ushla. I ya ne stal ee iskat'. Potomu, navernoe, chto ona brosila cheloveka, kotoryj vpolne etogo stoil - no pri takih obstoyatel'stvah, kogda rasstat'sya znachit predat'. Ona pomogla Proektu sdelat' iz cheloveka Mastera". Master, nepriyatno oskalivshis', smotrel v potolok. Benni snova ulybnulsya. Doktor, kotoryj Mastera izuchil vdol' i poperek, uznav o neschast'e s Tanej, tak peretrusil, chto ne risknul vstrechat' ego sam. Zatreboval k pod®ezdu lico, v kotoroe Master ne zahochet vystrelit'. "Vot poroda shakal'ya! Ved' znaet absolyutno tochno, kak Master dolzhen sebya vesti vo vseh myslimyh i nemyslimyh situaciyah. No boitsya. Tozhe pravil'no. Odnazhdy Master sorvetsya i tak ego vzdryuchit, chto tol'ko kloch'ya poletyat. I ya pouchastvuyu. Esli cely ostanemsya". - Kstati, o "kryshe", - vstrepenulsya Benni. - Hodyat sluhi, chto v stolicu priehal odin deyatel'... - YA govoril s nim pozavchera, - perebil ego Master. - Nu! - ot vozbuzhdeniya Benni dazhe podprygnul. - I kak? Master pozhal plechami. - Sejchas on boltaetsya vokrug Tehcentra. Hochet sam posmotret'. - Ty emu verish'? CHto on za tip? - Veryu na vse sto. Hotya i sam ne znayu, pochemu. On udivitel'nyj. On nastol'ko ni na chto ne pohozh... - Nu, na tebya-to on pohozh ves'ma! - Da chto ty, starina... Prosto blizkij tipazh. Znaesh', on mne zdorovo pomog. Dal ponyat', chto menya zhdet, esli ya ne svernu s nyneshnego puti. I ya dazhe zakolebalsya na kakoe-to mgnovenie. Ponimaesh', ya boyus' stat' takim zhe, kak on. Tim uzhe ne nash. Iz nego cheloveka vytravili. - Vybili, suki, - kivnul Benni. - Slushaj... On nashu versiyu podderzhal hotya by na urovne idei? - Skazal, chto vse ochen' pravdopodobno, no emu nuzhno samomu posmotret'. A potom on sunetsya naverh. Kak ya ponyal, u nego byli horoshie kontakty, no v proshlyj svoj priezd on ih ne stal vozobnovlyat', a znachit, uzhe pyat' let oni tam sidyat nepuganye. - N-da, takomu cheloveku nuzhno o sebe napominat'. A to, poka ego ne uvidish', tak ved' i ne poverish'... - |to tochno. Uzh ya na chto podgotovlennyj, i to... Ty mozhesh' sebe predstavit' - vse o chem my chitali v detstve v plohih fantasticheskih romanah, okazyvaetsya, est' na samom dele, a? - Da ya schastliv! - skazal Benni s chuvstvom. - |to zhe pesnya! Kajf! Inye miry! Mezhzvezdnye soobshcheniya! - Planeta zemnogo tipa s gumanoidnoj civilizaciej! - podderzhal ego Master. - Pohozhi na nas, kak shnurki. Tol'ko gormonal'nyj balans chut' otlichaetsya, i eshche kakie-to melochi. - Ne veryu, - vnezapno snik Benni. - Ochen' uzh vse horosho vyhodit. Gladen'ko. - Poverish', - poobeshchal Master. - Esli nam ne udastsya skolupnut' Tehcentr, i my kakim-to obrazom ostanemsya zhivy, pridetsya drapat' imenno tuda. - YA pas, - otrezal Benni. - Esli vyzhivu, ya na Tehcentr polozhu rovno stol'ko zhizni, skol'ko mne ostanetsya. Ty tam ne byl. A esli dazhe i byl by, ty ne sens. A vot ya teper' k Tehcentru privyazan nakrepko. |to strashno, otec. |to prosto net takogo slova, kak strashno. Master podzhal guby i potupilsya. - |to nastol'ko strashno, - skazal Benni, - chto ya soglasen vzorvat' celikom etot gorod, lish' by i Tehcentr nakrylsya vmeste s nim. Pover' mne, ya zhe vrach - pust' i byvshij, no klyatvu daval. A teper' ya gotov szhech' dvenadcat' millionov ni v chem ne povinnyh lyudej vo imya vysshego blaga. Potomu chto eto dejstvitel'no tak. Master tyazhelo vzdohnul i s usiliem provel ladon'yu po glazam. - Ty kak? - sprosil Benni. - Nichego? - Znaesh', vpolne prilichno. Ne dumal ya, chto grud'yu vstrechu psihotronnuyu ataku i ostanus' nastol'ko zhiv-zdorov. - Ona slaben'kaya byla, - skazal Benni prenebrezhitel'no. - |ti klyaksy, oni zhe ne nashego kondovogo proizvodstva. Oni zhe iz-pod zemli. SHtuka tonkaya. A ty na nee vsej moshch'yu svoego blokirovannogo razuma naehal... Vot ty poprobuj, kak Kostenko, protiv sovetskoj psihotronnoj pushki! Kotoraya, vo-pervyh, ploho sdelana, a vo-vtoryh, ploho otlazhena. I, glavnoe, hrenovo pridumana. Otchego eyu vporu ne lyudej zombirovat', a rakety sshibat'... - Nu, odin-to raz ya vyderzhal, - napomnil Master. - Ty ne vyderzhal, - skazal Benni vesko. - Ty mutiroval. - No ostal'nye-to prosto umerli. Podumat' tol'ko, pyat' tysyach! Kak vspomnyu, tak vzdrognu. - Eshche by... - vzdohnul Benni. - Ladno, hvatit. Ne o tom dumaem. Nam sejchas molit'sya nado, chtoby tvoj bliznec prishel i skazal: molodcy, parni. Vypuskajte zasadnyj polk, a ya poka koe-komu mozgi otkompostiruyu. - Horosho by, chtob otkompostiroval. A to strast', kak pod sud ne hochetsya. - Da uzh. Napadenie na strategicheskij ob®ekt... Vse-taki, kakaya u tebya legenda, a? - Est' lazejka nebol'shaya. Ponimaesh', v nekotoryh fors-mazhornyh sluchayah ya mogu dejstvovat', nikogo ne sprosyas'. No takoj sluchaj tozhe pridetsya sprovocirovat'. Vse, hvatit s tebya! Men'she znaesh' - luchshe spish'. - Mne vse ravno snyatsya koshmary, - pozhalovalsya Benni. - Tanyu zhalko, - skazal vdrug Master ochen' spokojnym golosom. - Postradala ni za chto. YA, skotina takaya, ee ispol'zovat' hotel. A poluchilos' - tvari ee ispol'zovali. Dvenadcat' dnej ona pod nimi byla... - pri etih slovah Mastera vsego peredernulo. - Ty pochemu mne srazu ne skazal? - sprosil Benni s obidoj v golose. - My mogli by otodrat' ot nee etu navedennuyu matricu, ya uveren. - YA dolzhen byl znat', chto oni zadumali, - skazal Master gor'ko. - Kogda ona pryatat'sya ot menya nachala, ya srazu pognal rebyat za nej posledit' i snyat' na video. A u zombirovannyh lichnostej, sam znaesh', est' ochen' harakternye priznaki, osobenno ponachalu, kogda chelovek s novoj povedencheskoj matricej szhivaetsya... Vot. Ochen' pechal'no vse eto bylo. - Ona ved' mogla tebya prosto ubit', - skazal Benni. - Net. Vo vsyakom sluchae, ne s pervogo zahoda. Snachala oni dolzhny byli popytat'sya sdelat' menya svoim. YA nichem ne riskoval. - Ty kak raz strashno riskoval, durak, - vzdohnul Benni. - YA ne mog inache, - skazal Master s myagkoj ulybkoj. - No ved' eto byla ne ona! ZHenshchina, kotoraya sunula tebe klyaksu pod podushku, eto ved' byla ne Tanya! |to byla tvar'! - vozrazil bylo Benni no vdrug oseksya i zastyl s otkrytym rtom. - |to byla ved'ma, - popravil Master. - I eto byla ne lyubov', a... konnoe dvoebor'e. No ya slishkom horosho znal eto telo, chtoby ne oderzhat' nad nim verh. YA sygral na nej, kak na muzykal'nom instrumente, i bylo dazhe interesno. I kogda ona zasnula, ya skazal sebe, chto mne eto bylo nuzhno. Potomu chto do etoj nochi ya ne ispytyval k takih chuvstv k tvaryam, kak sejchas. Teper' ya dejstvitel'no znayu ih holod, Benni. Ih beschuvstvie. Ih nepriyatie nas. Ih pustotu. Master podnyalsya na nogi, shagnul k Benni i ostanovilsya pered nim, uperev ruki v boka. - I v to zhe vremya, - skazal on s glubokoj pechal'yu v golose, - ya oshibsya. YA-to dumal, chto posle etoj nochi smogu, nakonec, ubit' Sajmona. A teper' mne eto sdelat' eshche tyazhelee. YA teper' zhaleyu ih, ponimaesh'? Oni ubogi. Oni prosto roboty. Mne stydno ih trogat'... stydno. Master proshelsya po kabinetu i vstal u okna. Benni molchal, potryasennyj do glubiny dushi. - Kak ty dumaesh', - sprosil Master, - ona posle vsego etogo ostanetsya normal'nym chelovekom? - Nu... - Benni obradovalsya peremene temy. Inache on vse eshche razmyshlyal by o tom, chto takoe Master, i kak teper' k nemu otnosit'sya. - Ona perezhila sil'nejshij shok, no eto mozhno zagladit' hotya by pod gipnozom. A naschet izmenenij v organizme, eto my, ya dumayu, tozhe popravim. Vot s Sajmonom i shtabnymi - tut, navernoe, metamorfoza zashla slishkom daleko. Esli najti i zaglushit' ih klyaksy, oni prosto umrut. - Sajmon zastryal v SHkole, kak kost' v gorle! - prorychal Master. - On bol'she ne delaet oshibok i tol'ko s voshodom speshit poskoree ubrat'sya domoj. Zato v temnoe vremya sutok ves'ma aktiven i suet nos tuda,