Andrej Dmitruk. Lesnoj car'
Fantasticheskij rasskaz.
"Iskatel'", 6/1981.
OCR: Igor' Korneev
Primechanie: V tekste ispol'zovany formatiruyushchie operatory LaTeX'a:
\textit{...} - kursiv
Bezymyannaya planeta, poka chto obladavshaya tol'ko nomerom v kataloge ZP
(zemnopodobnyh), ne byla chrezmerno opasnoj dlya razvedchikov, no i ne radovala
ih uyutom. Byla ona zaklyuchena v dvojnoj kokon, dve obolochki - oblachnuyu i
bolotnuyu. Mozhno bylo godami puteshestvovat' po nej i ne videt' nichego krome
tusklogo bleska melkih stoyachih vod, yadovito zelenoj pleseni s otdel'nymi
ostrovami dzhunglej. V bolotah koposhilas' obil'naya prozhorlivaya zhizn',
rozhdennaya temno-krasnym solncem.
No kater zemnoj razvedki vse-taki vsporol oblachnoe pokryvalo, poskol'ku
v zamanchivoj blizosti ot bolotnogo mira serebrilsya v nebe ob容kt Iks.
Vo vremya poleta Viola, obychno malo interesovavshayasya kosmologiej, zadala
neozhidannyj vopros:
- Ty mne mozhesh' ob座asnit' po-chelovecheski, chto eto takoe - vash ob容kt
Iks?
- Po-chelovecheski?! - Uldis otstavil chajnyj stakan. - A vprochem, Vi, ty
prava, - ya slishkom privyk k special'noj terminologii... |tot Iks sovershenno
ne pohozh ni na chto izvestnoe nam... U nego est' linejnye razmery, no
polnost'yu otsutstvuyut massa, tyagotenie, voobshche kakie libo priznaki
stacionarnogo vihrya kontinuuma...
- Spasibo. Schitaj, chto ya ponyala.
- Nu-u, devochka moya, ya dazhe ne podozreval, chto razvedchiki ne znayut azov
metateorii absolyuta!
- Tak zhe, kak absolyutisty ne znayut azov navigacii, - chto dlya nih eshche
bolee stydno, poskol'ku korabli nazyvayutsya absolyutistskimi.
Uldis davno ubedilsya, chto sposobnost' Violy yazvit' namnogo prevoshodit
ego sobstvennuyu, a potomu poshel na mirovuyu:
- Horosho, soglasen, slushaj. Lyubaya elementarnaya chastica est'
stacionarnyj vihr' prostranstva-vremeni; substanciya prostranstva-vremeni,
"skruchivayas'" v veshchestvo, prohodit promezhutochnoe sostoyanie, nekogda
nazvannoe edinym polem. Edinym, potomu chto togda eshche ne nashli formul
absolyuta, rozhdayushchego kontinuumy. Odnim slovom, vokrug lyubogo sgustka
veshchestva dolzhna byt' perehodnaya oblast' ot veshchestva k "chistomu" kontinuumu -
oblast' gravitacii, elektromagnitnogo, mezonnogo, nuklonnogo i drugih polej.
YAsno? A vokrug Iksa nichego takogo net.
- Aga, - skazala Viola, starayas' ne vyglyadet' slishkom nevezhestvennoj. -
Znachit, Iks - eto ne veshchestvo?
- Pohozhe, chto tak. B'ernson predlozhil interesnuyu ideyu: po ego mneniyu,
Iks predstavlyaet soboj mikrokontinuum, to est' samostoyatel'nuyu izolirovannuyu
vselennuyu, metagalaktiku. Vzaimnoe prityazhenie vseh nahodyashchihsya v Ikse tel
ravno energii ih obshchej massy; takim obrazom, vsya energiya sbalansirovana
vnutri Iksa i ne mozhet izluchat'sya v nashi izmereniya.
- Zabavno! - obradovalas' Viola. - Vselennaya - karlik, kotoraya plavaet
v nashej... v bol'shoj.
- Da, s vashej tochki zreniya, - karlik, ne bol'she YUpitera.
- I tam, vnutri, tozhe est' galaktiki, zvezdy, planety - mozhet byt',
razumnaya zhizn'?
- Po zakonam absolyuta, voznikayushchie kontinuumy podobny.
Viola prihlebnula ostyvshij chaj. Ee vzglyad, ustavlennyj v glubinu
goloekrana, stal shal'nym i otreshennym, guby tronula ulybka. Uldisu nravilis'
v nej eti vnezapnye perehody nastroenij, no oni zhe i pechalili fizika, potomu
chto yavlyali vsyu neulovimost', nepredskazuemost' Violinoj dushi. Ostavalas'
vechnaya trevoga, boyazn' spugnut', poteryat'...
- A my kogda-nibud' proniknem tuda... vnutr' Iksa?
- Kto znaet!
- A esli proniknem, chto s nami sluchitsya?
- Nichego osobennogo. Nashi bazisnye chasticy, mel'chajshie diskretnye
vihri, budut vosstanovleny v mestnom kontinuume i, stalo byt', sovmestyatsya
po masshtabu s bazisnymi chasticami Iksa. |ta vselennaya budet dlya nas takoj zhe
neob座atnoj, kak nasha.
Viola nehotya otorvalas' ot sozercaniya chernogo provala, s privychnoj
yasnost'yu i tverdym prishchurom glyanula na Uldisa.
- I vy sobiraetes'... lomat', dolbit' etu vselennuyu vashimi strashnymi
generatorami?
...Teper', vo vremya chetvertoj ekskursii posle posadki, ih okruzhala
ravnina cveta brilliantovoj zeleni, - beskrajnee pole bol'shih i malyh
mohnatyh puzyrej monotonno ubegalo pod zakruglennyj nos gravihoda.
Priblizhayas', razvodila koncy v storony, razgibalas' tupaya podkova sirenevoj
opushki lesa.
I Viola skazala Uldisu:
- Ul, daj mne tabletku. Vidish' - nachinaetsya!
On uzhe i sam videl. Nad mashinoj metalas', to rassypayas' v storony, to
pochti obleplyaya obzornyj kupol, stajka malen'kih letuchih sushchestv. "Lico"
kazhdogo iz nih predstavlyalo soboj odin sploshnoj glaz pod skladchatoj shapochkoj
verhnego veka. Kazhdyj letun to vdrug naduvalsya skol'zkim myachom, to, rezko
vybrosiv iz sebya vozduh, delalsya toshchim i strojnym. Proletal neskol'ko
metrov, a zatem raspuskal belesyj cvetok tonkih pereponok, medlenno planiruya
i naduvayas' dlya novogo pryzhka.
Pryamo po kursu lopnula v neskol'kih mestah plesen'. Vybrosivshis' iz
vody, poludyuzhinoj moshchnyh prisosok vlipla v kupol sizaya, zhelto-pyatnistaya
tvar', so storony bryuha napominavshaya grubyj shestiugol'nik. Posredi bryuha u
tvari byl kruglyj rot, okajmlennyj zhestkoj sherst'yu.
Viola s容la narkoticheskuyu tabletku i teper' spokojno kasalas'
biopaneli. Sama ona nikak ne mogla spravit'sya s toshnotoj, voznikavshej pri
vide obitatelej bolot. Uldis zhe iz-za obostrennogo samolyubiya ne hotel
pol'zovat'sya tabletkami i teper' sidel blednyj, vzhavshis' lopatkami v spinku
kresla i stisnuv podlokotniki.
Razvedchica snyala tyagotenie vokrug kupola - i tvar', migom svernuvshis' v
tugoj kulak, otletela i plyuhnulas' v vodu. Ochevidno, ee napugala poterya
vesa.
...Viola i Uldis uzhe neskol'ko raz ispytali na sebe strannyj obychaj
mestnoj fauny, skaplivavshejsya vokrug lesistyh ostrovov, - napadat' v
opredelennom poryadke, budto po sostavlennoj kem-to programme. Snachala
poyavlyalis' letuchie nablyudateli, zatem gravihod atakovali melkie vredonosnye
osobi, ih smenyali vse bolee aktivnye i sil'nye tvari, vplot' do gigantskih
ekzemplyarov, - i, nakonec, esli gravihod ne obrashchalsya v begstvo,
navalivalas' massa skol'zkih tel, kol'chatyh volosatyh shchupalec, prisosok,
zalivala kupola buroj i krasnoj sliz'yu i besnovalas' do teh por, poka mashina
ne uhodila proch' ot lesa. Togda chudovishchnyj gruz spolzal, svalivalsya v vodu.
Uvy, na sej raz otstupat' ne prihodilos'. Bolotnyj mir byl izbran
fizikami dlya stroitel'stva kolossal'nyh generatorov. Otsyuda, i tol'ko otsyuda
mozhno bylo vesti pravil'nuyu osadu ob容kta Iks, obrushivat' na nego udary
razlichnyh energij - chastot "edinogo polya...". Pered vysadkoj Uldis i Viola
vyveli kater na orbitu sputnika planety i neskol'ko dnej sobirali dannye o
ee poverhnosti. Ostrov, k kotoromu oni teper' priblizhalis', - shapka
neprohodimogo lesa diametrov v pyat'desyat kilometrov, - otnositel'no suhoj i
bogatoj rudami, byl samoj udobnoj stroitel'noj ploshchadkoj.
...Togda, na katere, Uldis podumal: "Vot tak ona vsegda menya lovit.
Vsegda? Ves' polet. YA vynuzhden obdumyvat' kazhdoe svoe slovo bolee tshchatel'no,
chem kogda by to ni bylo. I ya uzhe, chestnoe slovo, ploho pomnyu, chto bylo so
mnoj do poleta. Kak budto vsyu zhizn' smotrel v karie glaza Violy i napryazhenno
podbiral slova dlya razgovora. Viola nikogda ne hitrit, i ya ``lovlyus''',
popadayu v nelovkie situacii so svoim professional'no izoshchrennym myshleniem
imenno blagodarya ee pryamolinejnosti. CHto, esli by polet proishodil sto let
nazad, na relyativistskom zvezdolete, i my s nej dejstvitel'no leteli by vsyu
zhizn'? Kak letyat eshche gde-to pradedy, kotoryh nashi sovremenniki snimayut s
medlitel'nyh korablej ili zhdut v mestah naznacheniya..."
- U nas net drugogo vyhoda, Vi. Nado zhe kak-to issledovat' Iks. Esli
budem zhdat', poka poyavyatsya luchshie metody issledovaniya, tak nichego i ne
dozhdemsya, prosto ostanovitsya progress nauki. YAsno? Novye metody mozhem
sozdavat' tol'ko my sami, i tol'ko vsestoronne proveriv starye, na baze
eksperimental'nogo materiala.
- No ved' tam mogut pogibnut' celye naselennye galaktiki! |to stoit
progressa tvoej nauki?
Uldis popytalsya otshutit'sya:
- A-a, karamazovskij vopros...
- Stoit ili ne stoit, Ul?
- Eshche ne fakt, eshche daleko ne fakt, chto Iks - dejstvitel'no Vselennaya.
- Vse ravno! Raz est' hot' odin kroshechnyj shans, nel'zya trogat' Iks!
Nel'zya!
Vot takoj on ee prosto obozhal. U nego duh zahvatyvalo, kogda Viola,
razrumyanivshis', oslepitel'no sverkaya karimi glazishchami, obrushivala na Uldisa
poryv radosti ili gneva.
- ...V konce koncov, sam B'ernson dolzhen byt' protiv! |to... eto
chudovishchno, eto budet samoe bol'shoe prestuplenie v istorii! YA zastavlyu Sovet
Koordinatorov vyslushat' menya, podnimu vse Krugi Obitaniya! Vy schitaete, chto
razvedchik ne imeet prava golosa, chto on - rab intellektual'noj elity!.. Dazhe
esli menya nikto ne podderzhit, imej v vidu: v den' eksperimenta ya postavlyu
svoj korabl' mezhdu izluchatelyami i ob容ktom Iks!
"I zastavish', i podnimesh', v postavish' svoj korabl', esli zahochesh', kto
pered toboj ustoit, zvezda moya!" - myslenno vostorgalsya Uldis. Hotelos'
utknut'sya ej v koleni i so vsem, so vsem zaranee soglasit'sya. No muzhskoe
samolyubie prikazyvalo ne poddavat'sya, peresporit', pobedit':
- Kak eto vse nelepo, milaya moya! Dvesti let nazad Fridman schital, chto
nekotorye elementarnye chasticy tozhe mogut byt' mikrovselennymi, galaktikami,
s razumnoj zhizn'yu. No iz-za etogo nikto ne perestal stroit' uskoriteli,
stalkivat' chasticy drug s drugom! Tak pochemu zhe my dolzhny, v ugodu
otvlechennym domyslam, otmenyat' real'nyj fizicheskij eksperiment?
...Pozzhe, s orbity katera, oni uvideli odnazhdy zrelishche,
nepravdopodobnoe dazhe s tochki zreniya razvedchika. V izumrudno-zelenom prolive
mezhdu ostrovami stolknulis' dve laviny bolotnyh tvarej, slovno kazhdyj iz
ostrovov vyslal svoyu armiyu. Plesen' byla vzbalamuchena, proliv bystro stal
gryazno-burym, i v nem vozilos' chto-to, kazavsheesya sverhu massoj svezhih
potrohov. A na sleduyushchij den' plesen' opyat' zatyanula proliv, i ostrova
soedinila, slovno most, vyrosshaya za noch' lesnaya peremychka...
...Sejchas zhe ostrov pytalsya vsej svoej siloj razdavit' gravihod. Iz
tesnoty stvolov, ch'i krony napominali buruyu cvetnuyu kapustu, izo vseh shchelej
zhivoj, volnuyushchejsya chashi popolzli, budto vzbudorazhennye pozharom, temnye,
lipko blestevshie tela. Priroda, podobno genial'nomu zhivopiscu, ne
priderzhivavshayasya nikakoj opredelennoj shkoly, - priroda pod nizkim nebom
sedogo i zharkogo mira zanyalas' syurrealizmom.
Gravihod, povinuyas' pal'cam Violy, s bystrotoj miganiya rezko uvelichival
i umen'shal tyagotenie vokrug sebya, to vysoko podbrasyvaya atakuyushchuyu massu, to
obrushivaya ee so stokratno uvelichennym vesom na poverhnost' vody, na bereg.
Tak dvigalsya gravihod, po kasatel'noj vzletaya nad beregom, i les ryvkami
rasstupalsya i smykalsya pod ego dnishchem, kak sherst', v kotoruyu duyut.
A zatem ataka prekratilas', tol'ko novye letuny-nablyudateli stajkoj
vzmyli iz chashi vzamen unichtozhennyh, povisli parashyutikami, naduvayas'...
...Zakanchivaya boleznenno-napryazhennyj razgovor, Viola skazala
kategoricheski:
- YA znayu dolg razvedchika, i ya vypolnyu ego. Vasha gruppa poluchit vse
neobhodimye dannye. No esli my vernemsya, ya tozhe sdelayu vse, chto obeshchala.
Razvedchiki nikogda, ne govorili - "posle vozvrashcheniya", a vsegda tol'ko:
"esli vernemsya". Nelyubov' zagadyvat' na budushchee prevratilas' u nih v
sueverie, tak zhe, kak privychka naputstvovat' drug druga frazoj: "Bol'shoj
udachi, legkoj smerti". U Violy shansy prozhit' eshche god byli v desyatki raz
men'she, chem u desantnika, prohodivshego po sledam razvedki; v sotni raz
men'she, chem u stroitelya, s celym flotom yavlyavshegosya v mir, izuchennyj
razvedkoj i osvoennyj desantom. Uldis pochti ne nadeyalsya, chto ego svyaz' s
Violoj prodlitsya dol'she poleta. Razvedchiki zhili mgnoveniem; k tomu zhe on
prekrasno chuvstvoval, chto vostorg pervyh dnej ugas u Violy, nadelennoj kak
sposobnost'yu uvlekat'sya, tak i izryadnym skepsisom, - ugas i smenilsya
razocharovaniem, ravnodushiem. Mozhet byt', ona iskala vedushchuyu oporu? CHelovek
epohi absolyutistskih korablej nikogda ne chuvstvoval neobhodimosti chto- libo
skryvat', poetomu Uldis znal vo vseh podrobnostyah istoriyu nedavnego stranno
odnobokogo, "duhovnogo", no tem ne menee ochen' yarkogo romana Violy. Romana s
ele zhivym, nachinennym protezami biologom Kunicinym na planete Himera, gde
oba oni - Viola i Kunicyn - nalazhivali kontakty s negumanoidnym razumom. V
opisaniyah serdechnoj podrugi, da i v kosmicheskih hronikah, Kunicyn vyglyadel
svyatym: sploshnoj nauchnyj podvig, postoyannaya igra so smert'yu, redkaya
samootverzhennost'. Vot eto byl ekzemplyar muzhchiny, podhodyashchij Viole. A on,
Uldis? V minuty samyh zharkih ob座atij on oshchushchal sebya lish' halifom na chas,
lovkim govorunom, podvernuvshimsya v moment zhenskoj slabosti... ili, chto eshche
menee lestno, opustoshennosti.
Kunicyn umer, uspev izmenit' vsyu zhizn' Violy, - imenno posle ego smerti
ona brosila desantnuyu bazu na Himere i strastno zanyalas' razvedkoj. Kunicyn
umer, no obraz ego caril. |to bylo obidno - chuvstvovat', chto nikogda ne
sravnyaesh'sya s pokojnikom, chto k blizosti s toboj tol'ko snishodyat.
I Uldis okonchatel'no zamolchal posle holodnyh, tverdyh slov Violy,
stavivshih pod somnenie vozmozhnost' eksperimenta. Molcha vyplesnul ostatki chaya
v utilizator, brosil obe chashki v moechnyj shkaf i zanyalsya poletnymi raschetami.
No ne uspel on eshche polozhit' pal'cy na biopanel' vvoda, kak ego sheyu vdrug
obvili gibkie ruki, i shelkovisto-suhie guby Violy prizhalis' k ego shcheke...
...Ispuganno dernulis' gubchatye osklizlye stvoly, rosshie slovno iz
sploshnogo kovra poristoj reziny. ZHirnye polzuchie kanaty vobrali svoi
belesye, slepo sharyashchie po vozduhu otrostki. Gravihod myagko leg na dnishche v
centre ostrova. Les okruzhal bol'shuyu, goluyu, bolotistuyu programmu,
krasnovato-buruyu glinyanuyu top', na kotoruyu po krayam napolzali zhivye yazyki
rezinovogo kovra. Ne pokazyvalis' perepugannye tvari, i dazhe besstrashnye
letuny delikatno parili v otdalenii. Mashina vybrosila pauch'i nogi
effektorov, vooruzhennyh burami. Predstoyalo vzyat' na raznoj glubine obrazcy
grunta.
Pri pogruzhenii burov nikakie skachki tyagoteniya ne byli dopustimy,
poetomu prihodilos' zashchishchat'sya inache. Uldis otkryl nizhnij segment kupola i
sel na bort s pistoletom v ruke. No nikto ne speshil napadat'.
- Da, gnusnoe mestechko, - skazal Uldis. - No, chestnoe slovo, mne
pochemu-to ne hochetsya uletat'. Hotya i delat' nam tut bol'she nechego. Mne
kazhetsya, chto na Zemle...
Viola, otchuzhdenno sledivshaya za priborami, tak i ne uznala, chto zhe
dolzhno proizojti na Zemle. SHkala otmetila vhod bura-3 na glubinu 1034
santimetra i rezkoe padenie soprotivleniya, slovno bur voshel v zhele. Posle
etogo vse bury byli vybrosheny iz pochvy s takoj siloj, chto blestyashchie lapy
effektorov lopnuli v sochleneniyah i so zvonom udarili po kupolu, razbiv ego,
kak yaichnuyu skorlupu.
Kupol ekraniroval ekipazh ot udarov gravitacii, poetomu Viola ne smogla
otbrosit' vdrug naletevshuyu beshenuyu svoru bolotnyh zhitelej. Ostavalos' tol'ko
udivlyat'sya, kakaya sila torpedirovala so vseh storon eti neuklyuzhie sgustki
myasa, pereponok i shchupalec... Starayas' ne smotret' ni na chto, krome
biopaneli, Viola ryvkom, protiv vseh pravil, dala mashine vertikal'nyj vzlet.
Lipkoe i tyazheloe udarilo szadi po shlemu, penistye belye sosul'ki maznuli
panel', ostaviv polosy. Zatem iz-za spiny sverknula raduzhnaya vspyshka
vystrela i yarostno zakrichal Uldis.
S nadryvnym svistom gravihod mchalsya vverh - prisoski i klejkie tyazhi
lopalis', soskal'zyvali s ego bokov.
- Vi, u menya pistolet zabrali, - sorvannym golosom soobshchil Uldis. -
Prosto iz ruki vyrvali!
Ona obernulas'. Drug sidel meshkom, uroniv ruki na koleni, i zhalobno
morgal. Pryamye ryzhie pryadi volos prilipli k ego lbu. Skafandr ottalkival
zhidkost', no pol i siden'ya byli zality bagrovoj, v molochnyh razvodah
sekreciej, gustoj, kak kisel', i, ochevidno, smradnoj.
- Kak - vyrvali?
- Ne znayu. YA odnogo raskvasil, a tut... smotryu, uzhe ves' pistolet
oputan kakimi- to nityami, vrode gribnicy. Nu, i vydernuli, yasno?
Oh, kak ee razdrazhalo eto vechnoe "yasno"! Nichego eshche ne bylo yasno, a
esli by i stalo, to navernyaka ne v pol'zu Uldisa. Ih otnosheniya stanovilis'
vynuzhdennymi, poslednie dni Viola byla laskovoj tol'ko iz chuvstva moral'nogo
dolga.
Ona protyanula ruku k Uldisu - i otdernula. V shleme druga otrazilas'
raduzhnaya vspyshka. Horosho znakomaya raduzhnaya vspyshka pistoletnogo vystrela nad
golovami, v steganom vatnom nebe.
Promah.
Eshche vspyshka - gorazdo blizhe i yarche. Plazmennaya "pulya" vzorvalas' ryadom,
gravihod zadral pravyj bort, i k nemu ugrozhayushche rvanulsya snizu, na mgnoven'e
vstav dybom, shevelyashchijsya mohnatyj les.
Ot tolchka Uldis povalilsya pryamo na biopanel', mashina zaplyasala,
zametalas'.
Vystrel. Ochevidno, besporyadochnye ryvki gravihoda spasli ego ot
popadaniya. Uldis polzkom probralsya k Viole, shvatil ee koburu. Viola, takzhe
pryacha golovu, molcha borolas', ne davala vytashchit' pistolet. No fizik byl
sil'nee...
Edva osvobodivshis' ot hvatki druga, ona zastavila gravihod prodolzhit'
tanec, i Uldis, uspevshij prinyat' boevuyu stojku s pistoletom v ruke, opyat'
pozorno grohnulsya mezhdu kreslami.
- Ne smej, slyshish'?
- Proshu tebya, Ul, milyj... - bormotala Viola, ne snimaya pal'cev s
paneli i glyadya tol'ko na priblizhayushchuyusya zelenuyu ravninu. - Ne nado, ne nado,
my uzhe sejchas uletim otsyuda, ne strelyaj, ne...
Slezy potekli neuderzhimo, stali poshchipyvat' sheyu, skaplivayas' v gorlovine
skafandra. Ona ne hotela oglyadyvat'sya na Uldisa. Viole bylo strashno, kak
nikogda v zhizni, i sovsem ne potomu, chto szadi krasivymi zamedlennymi
pryzhkami dogonyala mashinu stajka glazastyh letunov...
- Imitatory! - oral Uldis, lezha zhivotom na kryshke produktovoj kamery. -
YA o takih chital - ne pomnyu, v kakoj sisteme oni vodyatsya. |to nikakoj ne
razum! Oni prosto podrazhayut moim dejstviyam! YAsno?
Teper' ego tol'ko radovalo otsutstvie kupola. Poerzav, Uldis zacepilsya
noskami botinok za stebli kresel, pricelilsya cherez kormovoj bort. On byl
ohotnikom, byl voinom na trope vojny - do chego zvonkoe, polnocennoe
oshchushchenie! I glavnoe, on vpervye pochuvstvoval sebya sil'nee Violy. Gde-to v
podsoznanii shevel'nulos' predchuvstvie rasplaty, no totchas zhe smenilos'
otchayannoj lihost'yu, zloradnoj nasmeshkoj nad samim soboj: "chem huzhe, tem
luchshe!" |to bylo glupo, po- mal'chisheski, no Uldisa "neslo", kak v yunye gody,
kogda on special'no govoril zhestokie slova devushkam, kotorye emu
nravilis'...
On vystrelil - i popal.
Perednij letun, tashchivshij pistolet v setke belyh nitej pod parashyutikom,
vdrug vspyhnul, pochernel, koryavo rastopyrilsya, i oruzhie kanulo vniz, namnogo
obognav v padenii pepel stajki.
- Oni tol'ko imitiruyut, Vi, eto u nih takaya forma bor'by za
sushchestvovanie, ya chital! - molodecki krichal Uldis, poskol'ku neobhodimost'
opravdat'sya bezuderzhno rosla. SHlemofon otvetil tol'ko nerovnym dyhaniem
podrugi.
Nad opushkoj, gde bahroma shlangov-rizoidov shevelilas' v cvetushchej tine,
Viola brosila gravihod vniz. Mashina pochti kosnulas' dnishchem zelenyh puzyrej.
Za nej volochilis' mertvye effektory, prokladyvaya rvanuyu chernuyu dorozhku
chistoj vody.
I togda ot opushki, ot samyh kornej morgnula raduzhnaya vspyshka, i
gravihod zavyl, poluchiv smertel'nuyu ranu. Vstal na dyby, gryaznyj,
obleplennyj tinoj - i zabul'kal, provalivayas' v boloto...
Uldisu sovershenno ne verilos', chto eto - poslednyaya minuta ego zhizni,
chto sejchas perestanet sushchestvovat' Uldis Gaudin'sh, fizik-absolyutist,
lyubitel' krasnyh i zheltyh tonov v odezhde, kollekcioner nemeckoj gravyury XV
veka, edinstvennyj syn... Uldis Gaudin'sh - edinstvennaya neosporimaya
real'nost', YA, avtonomnaya vselennaya, ob容kt Iks...
On ne byl trusom, dazhe lyubil legkoe chuvstvo opasnosti, udaryayushchee v nos,
kak gaz iz vypitoj shipuchki. On chasto, osobenno v poletah, voobrazhal sebe
poslednyuyu minutu, no voobrazhal ee kakoj-to vozvyshennoj. Poslednej Minutoj,
geroicheski- torzhestvennoj, polnoj osobo ostryh oshchushchenij. A real'nost'
okazalas' inoj. Organizm zastrahoval sebya ot lishnih stradanij, naslav
ocepenenie na mozg. I Uldis stoyal s pistoletom, uzhe po shchikolotku v bolotnoj
zhizhe, stoyal i pochti bezuchastno smotrel, kak, sovsem blizko bultyhayas' v
zeleni, burye shchupal'ca peredayut drug drugu malen'kij blestyashchij predmet. Tak
gotovili vystrel eti novye imitatory, i letuny kak ni v chem ne byvalo tryasli
parashyutikami i poskakivali, chut' ne zadevaya shlemov.
- Da, - skazala Viola i otobrala pistolet. Uldis ne soprotivlyalsya, dazhe
zakival odobritel'no, kogda ona vystrelila v storonu, prosto tak, v belyj
svet, dlya demonstracii, a potom shvyrnula ih poslednee oruzhie v gushchu
losnyashchihsya spin i prisosok. On nachinal koe-chto ponimat' i pochti ne udivilsya,
uvidev, chto vsya eta putanica agressivnogo myasa otstupaet, tashchitsya obratno k
beregu...
Viola prikazyvala kateru vyslat' vtoroj gravihod, nazyvaya koordinaty. A
Uldis, kak i ona, uzhe po koleno v vode, zavorozhenno smotrel na ee
rezkovatyj, pochti muzhskoj, no takoj yunyj i sovershennyj profil', s
nevysohshimi lentochkami slez na olivkovyh shchekah, s bujnymi kol'cami chernyh
volos, kotorym tesno v puzyre shlema.
Tol'ko teper' on ponyal do konca, pochemu tak pochtitel'no-udivlenno
zasheptalis' v Sluzhbe otpravleniya na kosmodrome, uznav, chto razvedyvatel'nyj
polet vypolnyaet Viola Mgaladze. Pochemu tak yavno zavidovali emu moloden'kie
tehniki, gotovivshie korabl'.
Est' lyudi, sozdannye dlya kosmosa, dlya syurrealisticheskogo mira vechnyh
syurprizov. I neobyazatel'no eto samye erudirovannye, samye logichnye, dazhe
samye talantlivye v svoej oblasti. Neobyazatel'no - samye hrabrye,
vynoslivye, uverennye i veselye. Veroyatno, vse delo v tom, chto lyudi,
\textit{sozdannye} dlya kosmosa, umeyut s nim \textit{dogovarivat'sya}. Mozhet,
eto prosto samye dobrye lyudi? Tak skazat', genii etiki?..
Emu vdrug predstavilas' strannaya, skazochnaya kartina. Viola (bez shlema,
vo vsej krasote reyushchih volos) stoyala, grud'yu i rasprostertymi rukami
zaslonyaya chto-to ogromnoe, besformennoe, kakuyu-to pul'siruyushchuyu gromadu,
mestami neproglyadno- temnuyu, mestami siyayushchuyu. Konglomerat mraka i ognej,
pokoya i beshenogo dvizheniya.
Vozmozhno, byl tam i ob容kt Iks, otnyne na dolgie gody spasennyj ot
vsyakih eksperimentov, poskol'ku Zemlya ne pozvolit opustoshit' pod
stroitel'stvo dazhe klochok planety, \textit{na kotoroj primenima etika}.
Vozmozhno, v stranno uporyadochennom haose za spinoj Violy-zashchitnicy
gnezdilsya i sam bolotnyj mir. Zatejlivaya planeta, pastbishche razumnyh voyushchih
ostrovov. Nado zhe! V centre kazhdogo iz lesnyh massivov otsizhivaetsya pod
pochvoj nekto, upravlyayushchij legionom dvizhushchihsya glaz, ushej, nozdrej, yazykov,
rabochih i kormyashchih organov, kazhdyj iz kotoryh, vozmozhno, byl kogda-to
samostoyatel'nym zhivym sushchestvom. |h, posmotret' by na nego, "lesnogo carya",
chto porabotil mestnuyu faunu, prevratil moguchih tvarej v pridatki svoego
nepodvizhnogo tela...
A mozhet byt', pridatki tela - v moguchih tvarej?..
Kogda-nibud' uznaem. Pridet vremya, i zdes' velichavo opustitsya krejser
desanta, iz nego vypolzet armiya mashin, i nachnetsya rabota. Total'noe osvoenie
togo, chto Viola ponyala i osvoila intuitivno, ne imeya pochti nikakih na to
osnovanij, ponyala prezhde chem "glaza" i "ruki" lesa nachali peredavat' drug
drugu pohishchennyj pistolet.
Teper' ya veryu v Violu, zaslonyayushchuyu soboj vsyu Metagalaktiku.
A ya ne vyderzhal ekzamen. Pri vsem svoem samomnenii, pri vsej
absolyutistskoj erudicii. YA provalilsya, i moya sud'ba reshena. Pozhaluj, luchshe
budet sdelat' usilie i ujti samomu, yakoby po sobstvennoj iniciative...
- Dvadcat' dva sem'desyat pyat', dayu peleng... Ne nado, Ul, tebe ne o chem
bespokoit'sya, u nas vse horosho, pravda? YA tol'ko vnachale perepugalas', a
teper' vse proshlo. Nu, ulybnis' zhe!
Voda, k schast'yu, byla vyazkoj, shirokij i ploskij gravihod pogruzhalsya
ochen' medlenno. Uldis poslushno ulybnulsya. On tozhe byl iz etoj Metagalaktiki,
a znachit, Viola zaslonyala i ego...
Last-modified: Fri, 07 Sep 2001 05:30:53 GMT