- Saraj! - govoryu ya, a sam v epidiaskop dlya vosproizvedeniya rentgenovskih snimkov golograficheskuyu plenku vkladyvayu. Vklyuchil apparat, i vo vsyu stenu voznik oskorblyayushchij vzory saraj, snyatyj mnoyu v raznyh rakursah. Uvidel eto i snik moj kosmofizik i dazhe barahtat'sya perestal, tol'ko zasheptal chto-to detskoe i trogatel'noe. ...YA dolgo ne znal, kak podstupit'sya k planetologu. On s utra sidel na dereve i srubal vetki, kotorye sobirali v kuchu kibery. Vyklyuchit' kiberov ya ne reshalsya, tak kak eto moglo nastorozhit' i planetologa, i L'va Matyushina, i bez togo, navernoe, obespokoennyh dolgim otsutstviem kapitana i dvuh desantnikov. A nevyklyuchennye kibery - kak tam u nih programma perestroena, ne znayu - mogli, chego dobrogo, pomeshat' mne skrutit' zdorovogo planetologa. Zdorovogo? Nu a esli bol'nogo? Esli ya ponesu na kater bol'nogo planetologa, to ni kibery, ni Lev vmeshivat'sya ne stanut. Znachit, i nado nesti bol'nogo. ...|to bylo bozhestvennoe zrelishche, kogda planetolog prinyalsya za suk, na kotorom sidel. Suk u stvola byl tolst, no on staralsya i tol'ko shchepki leteli. Pri etom planetolog zatravlenno oziralsya, vidimo chuvstvuya, chto delaet chto-to ne to. YA dozhdalsya, poka on tyuknulsya kopchikom o planetu, i prinyal ego v svoi ob®yatiya. Kogda ya nes ego napryamik cherez lager', Lev perestal terzat' gitaru i, pokachivaya plechami, dvinulsya na menya. "On u vas bol'noj, - ob®yasnyayu. - S dereva svalilsya i ni na chto bol'she ne goden. A ya ego vyhozhu, i on snova smozhet vetochnyj korm zagotavlivat'. Ponyatno? - A kapitan chto? Tozhe bolen? - Lev oblizal guby. Golos ego byl hriplym. - |to vse tvoi shtuchki, Vasilij. No so mnoj u tebya nichego ne vyjdet. YA budu pet', poka mogu. - Levushka, - vzmolilsya ya. - Pojdem domoj, a? Umoesh'sya, pokushaesh', spat' lyazhesh' v normal'nyh usloviyah. A zavtra spoesh' vsem nam, a my tebe aplodirovat' stanem. Nu chto tebe zdes'? Zachem tebe eti nosatye? Lev toptalsya peredo mnoj, toska zastyla v ego karih ochah, ot vzdohov sklonilsya blizhajshij kustarnik. Konechno, emu ochen' hotelos' domoj, na kater. - Kazhdomu svoe, - vshlipnul Lev. - Vidno, sud'ba u menya takaya. Budu pet'... - Nu esli sud'ba, togda konechno. - Eda konchilas'. Ty b prines chego-nibud' poest', a? Estestvenno, na golodnyj zheludok ne poetsya, dumal ya, rastiraya v lazarete zazhivlyayushchej maz'yu spinu planetologu. Samo soboj, ya otnesu tebe chego-nibud' poest', vot tol'ko v apteke malost' pokopayus'... Pod eti mysli ulozhil ya boleznogo na nosilkah-telezhke, ryadom razmestil kosmofizika, kotoryj lezhal pokorno, zakryv glaza, i tol'ko bormotal: - Ty vybrosi plenku, Vasya. Proshu tebya. - Schitaj, ee uzhe net, - otvetil ya, vkatyvaya nosilki v vivarij s chernogo hoda, cherez perehodnoj boks. I zrya kapitan s biologom podzhidali menya u glavnogo vhoda, nichego u nih ne vyshlo. Da i ne moglo vyjti - poshchupajte biceps - s dvoimi-to ya zaprosto spravlyus', ne pribegaya k volevym priemam. Iz holodil'nika dostal ya tubu s zemlyanichnym mussom - lyubimaya eda L'va Matyushina - i uglubilsya v izuchenie spravochnika po lekarstvennym sredstvam. Potom nashel podhodyashchee snotvornoe v apteke, nabral iz ampuly v shpric i vkolol v tubu s zadnej storony. Kapel'ka mussa vyshla cherez dyrochku, no ya ne stal ee stirat', pust' podsohnet. Ne budet zhe golodnyj Lev proveryat' celostnost' tuby. Lev, ves' v grustyah, sidel na penechke. Pet' on uzhe ne mog, no eshche pytalsya chto-to nabrenchat' na gitare. Pudzhiki sideli kruzhkom nepodaleku i hrusteli korneplodami, dostavaya ih iz vedra. Pohozhe, lafa dlya nih konchilas'. YA tak ponyal, chto Lev s samogo nachala byl vrode kak zaprogrammirovan na penie i dobytchik iz nego ne poluchilsya. Kibery nashi bezdel'nichali, i, voobshche, ne bylo prezhnej celenapravlennosti vo vsej kartine stojbishcha. Tol'ko tkachiki staralis' nad kovrikami, samozabvenno podpravlyaya pushinki i peryshki. Ptichki, chto s nih voz'mesh'. Lev vyhvatil u menya tubu, otkusil konchik. YA glyadel, kak on glotal soderzhimoe, i zhalel ego, bednyagu. "YA za toboj prishel". Pudzhiki perestali chavkat', razdalsya gnusavyj perepisk-perehryukivanie. Primerno takie zvuki mog izdavat' porosenok. Lev spolz s pen'ka. YA podobral gitaru i kliknul kiberov. Povinuyas' komande, oni podobrali spyashchego L'va. Odin speredi nes ego za nogi, dvoe derzhali L'va za plechi, a poslednij podderzhival golovu. YA zamykal shestvie, snimaya na plenku vse podryad i krupnym planom pudzhika, pytavshegosya vydavit' iz tuby ostatki mussa. Oni polukrugom shli sledom za mnoj, vytyagivaya lapy s rastopyrennymi pal'cami. Takie milye, podumalos' mne, bezzashchitnye, pevuchie pudzhiki. Ih by pokormit', pogladit', im by spet', splyasat' by dlya nih! Vertyatsya eti mysli u menya v soznanii, a podsoznanie moe chelovecheskoe boretsya, i ponimayu ya, chto idet na menya massirovannaya gipnoticheskaya ataka, a nichego podelat' ne mogu. Tak i tyanet menya vse brosit' i pojti v usluzhenie k pudzhikam, i nachinayu ya v etom videt' vysshij dolg svoj, i nachinayu ponimat' vsyu muku desantnikov, kotoryh lishil ya vozmozhnosti sluzheniya pudzhikam. Hryukan'e ih gunyavoe muzykoj mne kazhetsya, a mordy hobotastye blagorodnye ochertaniya priobretayut. Sogrelos' serdce moe v etakoj syusyukayushchej, nerassuzhdayushchej dobrote, i tol'ko ni rozhi, ni fantazii v zhelaniyah, sibaritstvuyushchij bajbak s parazitskimi naklonnostyami. K tomu zhe hobot s odnoj storony i hvost takoj ploskij - s drugoj. Net, emu, gadu, i v vivarii ne mesto. A pudzhiki tem vremenem sobralis' v kuchku, perehryukivayutsya, no nikto ne delaet popytki osvobodit' soplemennika: k tomu zhe eshche i trusy. Vspomnil ya futbol'nyj myach na Teore, postavil pudzhika v udobnoe dlya menya polozhenie i razbezhalsya... Vot, po suti, i vse. No, poskol'ku konec vsemu delu venec, to v zaklyuchenie skazhu, chto vzletet' my srazu ne mogli, tak kak v vivarii protivoperegruzochnyh ustrojstv, prigodnyh dlya lyudej, ne bylo. Otkryvat' zhe vivarij ya ne reshalsya i potomu pochel za blago vyderzhat' pauzu, chtoby ostatochnye yavleniya gipnoticheskogo vozdejstviya vyvetrilis' iz soznaniya desantnikov. YA podnyal trap, dozhdalsya, poka pudzhiki uberutsya podal'she, i postavil zashchitu. Potom svyazalsya s vivariem. Kapitan vyslushal menya, ne perebivaya i ne zadavaya voprosov. Kogda ya konchil, on skazal: "YA odobryayu vashi dejstviya, i v etom otnoshenii pust' vas ne glozhut somneniya. Ob®ektivno ocenivaya situaciyu, dolzhen skazat', chto mne eshche inogda hochetsya plyasat'... Biologa my posadili v kletku: on vizzhit i carapaetsya: trebuet, chtoby ego otpustili chesat' pudzhikov. Kosmofizik prakticheski zdorov, no sam schitaet, chto poka emu mesto v vivarii. Planetolog plachet i vse rasskazyvaet, kak on rubil suk, na kotorom sidel. Posle vashego doklada ya ponyal, chto eto u nego ne bred. Prinimaya komandu na sebya, predlagayu vam, remontnik Ramodin, prodlit' karantin na troe zemnyh sutok, iz vivariya nikogo, vklyuchaya i menya, ne vypuskat', iz katera ne vyhodit'". Vyslushali my s kapitanom Vasyu i soglasilis', chto on rasskazal vse tak, kak ono i bylo. Kapitan dazhe dobavil, chto emu osobenno imponiruet kriticheskij nastroj Vasi v otnoshenii ego, kapitana. I emu neponyatno, chego eto Vasya ran'she sderzhivalsya - mog by i vyskazat'sya. Emu voobshche nikogda ne nravilos', chto vse v ekipazhe smotreli na nego, kak na nepogreshimogo i ne znayushchego somnenij rukovoditelya. |to nespravedlivo. Ved' chem vyshe post, tem bol'she reshenij prihoditsya prinimat' i, estestvenno, tem bol'she oshibok delat'. Masshtab rukovoditelya pryamo proporcionalen velichine i kolichestvu sovershennyh oshibok: znat' vse nevozmozhno, a vid prihoditsya delat'... I eshche kapitan skazal, chto emu teper' ponyatno, pochemu Vasya okazalsya nevospriimchivym k gipnozu, no govorit' on ob etom ne stanet, chtoby ne obidet' Vasyu, kotoryj vpolne zasluzhil pohvaly. TISHKIN SINDROM - Nichto tak ne splachivaet kosmicheskij kollektiv, kak edinstvo eticheskih i esteticheskih predstavlenij. Vydav etot aforizm, Vasya izognul seduyu brov' i poglyadel na menya. Tut dazhe Klemma i ta ponyala, chego ot menya hotyat. Dohnuv ozonom, ona prinyalas' za delo, simvolicheski raschishchaya mesto dlya diskussii: ubrala chajnyj pribor, snyala so stola vpechatlenca pustotelogo, kotoryj zapravlyalsya iz vazy rodnikovoj vodoj, i posadila ego na okno. Klemma - moj domovyj kiber - sledit, chtoby v kvartire bylo chisto i krasivo, i poetomu vpechatlenec u menya vsegda tolsten'kij takoj, gladkij i bodryj... Segodnya Vasya opyat' navestil menya i zaodno prines gruppovoj portret, vrode kak na neoficial'nuyu ekspertizu. Vpechatlenec, chuya halturu, obfyrkal to mesto, gde Vasya tretij s konca, i my oba prinyali eto kak dolzhnoe. Nichego ne podelaesh', mnenie vpechatlenca o proizvedenii iskusstva, kak govoryat, obzhalovaniyu ne podlezhit. Dlya menya razgovor, kotoryj nachal Vasya upomyanutym" vyshe aforizmom, ne byl neozhidannym: v prisutstvii vpechatlenca lyudi vsegda pochemu-to govoryat ob iskusstve. A lichno ya cenyu etu zverushku kak ogorodnika, ne bolee togo. I uzh kak-nibud' sam sumeyu otlichit' horoshij etyud ot plohogo... - Naschet etiki ya soglasen, - otvetil ya, potiraya poyasnicu. - |tika reglamentiruet otnosheniya v kollektive i tem polezna. Kogda zhe govoryat pro estetiku, ya vsegda vspominayu Tishku. Vasya ne sprosil menya o svyazi mezhdu estetikoj i sobakoj, Vasya pomorshchilsya. Kak i vse chleny nashego ekipazha, on ne lyubil vspominat' ob ekspedicii na Cednu. |to ponyatno. Vyglyadeli my togda ne luchshim obrazom ili, kak govoril kapitan, veli sebya neadekvatno. YA uzhe rasskazyval o nashih velikolepnyh po rezul'tatam ekspediciyah na Lomereyu, na Teoru i drugie planety. No i my, proslavlennye, ne byli zastrahovany ot neudach. CHto zh, pust' i ob etom uznayut potomki, poka ne pozdno... Esli by s nami togda byl Si Mnogomudryj ili Nevsos, etogo by ne sluchilos'. No na Zemle togda nachalis' raboty po rekonstrukcii dnishcha Tihogo okeana i byla bol'shaya nuzhda v specialistah po donnym landshaftam, a luchshe del'fina i os'minoga v etom nikto ne razbiraetsya. Cedna, ryadovaya planeta, osveshchaemaya svoim oranzhevym solncem, byla obitaema, i, gotovya svoj razvedochnyj rejs, my uchityvali eto obstoyatel'stvo. Esli vy pomnite, togda s nashej legkoj ruki nachalas' epoha otkrytiya obitaemyh planet, i mnogie iz nih desyatiletiyami dozhidalis' svoej ocheredi na issledovanie. Razvedochnyh korablej ne hvatalo, kak, vprochem, ne hvataet i sejchas... My vysadilis' na Cedne, kak vsegda, ostaviv zvezdolet na orbite. Otlichnaya, skazhu vam, planeta. Zelenaya, obil'naya holodnymi rechkami i teplymi moryami. My letali nad nej na maholetah, nespeshno razglyadyvaya okruzhayushchuyu krasotu. Maholet - on na glyukoze i ne zaglushaet zapahov, a planeta pahla cheremuhoj. Lesa i vody byli naseleny zver'em, v vozduhe porhali pticy, v trave zveneli nasekomye. K vecheru my neohotno vozvrashchalis' v svoj tretij uzhe po schetu lager'. Nu da, tretij. Pervyj my razbili na opushke hvojnogo lesa, nakryli territoriyu zashchitnym polem i lishnij raz ubedilis' v mudrosti sostavitelej predpisyvayushchih instrukcij; Nash kapitan, k slovu, delit vse instrukcii na poleznye predpisyvayushchie i vrednye zapretitel'nye. Pervye on znaet nazubok, a chto kasaetsya zapretitel'nyh, to pomnyu, pered startom prishli my k nemu domoj v gosti, on vyshel k nam, tolkaya pered soboj telezhku, i na nem lica ne bylo. "Nu vot, - reshili my. - Kapitan nikak zabolel". - Rebyata, kak, po-vashemu, ya chelovek disciplinirovannyj? - V golose kapitana zvuchal neprivychnyj dlya nas nadryv. - On eshche sprashivaet! - voskliknul Vasya Ramodin. - Togda vse! - skazal kapitan. - Otletalis'. Starta bol'she ne budet! Vot eto, - on kivnul na knizhki, grudoj ulozhennye na telezhke, - eto zapretitel'nye instrukcii. Mne s chego-to vzbrelo v golovu ih prochest', zatmenie nashlo. Po tochnomu ih smyslu nam ne to chto letat', nam i hodit'-to nel'zya. - A ty ih zabud'! - posovetoval sluchivshijsya zdes' predsedatel' Gosudarstvennoj komissii. Staryj kosmicheskij volk znaval sostavitelej instrukcij, iz kotoryh nikto, strannym obrazom, sam v kosmose ne byval. Sejchas-to ya uzhe ponimayu: tot, kto sam vzletet' ne mozhet, tot lezet drugih uchit' i proveryat'. No eto tak, zametki na polyah. Koroche, kapitan posledoval sovetu umnogo cheloveka s tem rezul'tatom, chto my blagopoluchno startovali i pribyli na Cednu... Nakryli my, znachit, lager' zashchitnym polem i horosho sdelali, ibo utrom prosnulis' ot zvukov (pole propuskaet zvuk), po sravneniyu s kotorymi martovskij vopl' glanlista-mikrofonshchika, kak kapitan nazyvaet estradnikov, kazalsya kolybel'nym murlykan'em. Prodrav glaza, my uvideli u kromki polya chetyreh zverej. Predstav'te sebe pokrytuyu penistoj sliz'yu svin'yu na shesti dlinnyh sustavchatyh nogah, i vy budete imet' to, chto nado. To, chto budet otdalenno pohozhe na etu bogomerzkuyu tvar'. Umyvalis' i zavtrakali my, ne glyadya po storonam: kakofoniyu slegka priglushili zvukopoglotiteli, no appetit uzhe odnim svoim vidom portili skol'zkie skoty. Potom my svernuli lager', pogruzili oborudovanie v diskolet, i kapitan posle chasa poleta vybral v gorah sravnitel'no rovnuyu ploshchadku, kotoruyu my poldnya ochishchali ot kamnej. U lesa, konechno, luchshe, no my byli na vse gotovy, lish' by ne videt' bol'she etih svinopodobnyh. Naprasny okazalis' nashi trudy: utrom dvoe iz nih suetilis' i orali u lagerya. My mogli vernut'sya na kater, pod ego zashchitu radiusom dve megajoty, i tem samym izbavit'sya ot etih strashilishch, no kapitan reshil poprobovat' eshche raz. Tretij lager' my razbili u glubokoj buhty, v okajmlenii zhivopisnyh skal na beregu morya. I chto vy dumaete, celoe stado vyzverilos' na nas so skal. Orali oni vrode uzhe potishe i ne vse srazu, no vse ravno smotret' na nih bez oznoba nikto iz nas ne mog. - Odnako, - skazal utrom kapitan, - oni zdes' zhivut, a my tol'ko gosti. Budem tak: oni sami po sebe, a my sami po sebe. Ne stanut zhe oni nas kusat'? My dolgo smeyalis' kapitanovoj shutke, ponimaya, chto nikto iz nas ne dast povoda byt' ukushennym. Potom kazhdyj zanyalsya svoim delom: programmu nado bylo vypolnyat', i ne rodilos' eshche vo vselennoj zverya, kotoryj pomeshal by nam eto sdelat'. Koroche, my stali rabotat' kak polozheno i zastavili sebya ne to chtoby ne zamechat', no ne obrashchat' vnimaniya na etih zveryug, kotorye v obshchem-to okazalis' bezvrednymi. Oni popadalis' nam v samyh neozhidannyh mestah, krichali, no rabotat' ne meshali. A del bylo mnogo, kak i v lyuboj ekspedicii. Probnoe burenie, otbor obrazcov porod, semyan, vod i rastenij, fotoohota za zver'em i nasekomymi - eto eshche ne samoe slozhnoe. Vasya Ramodin vyslezhival hishchnikov i siloj vnusheniya vynuzhdal otdavat' nedoedennuyu dobychu: my hoteli privezti na Zemlyu shkury dlya chuchel, no ne ubivat' zhe nam bylo mestnyh zhitelej... Periodicheski kto-nibud' iz nas po ocheredi otvozil vse eto na kater, chtoby ne ochen' nakaplivat' v lagere. I togda prihodilos' vyslushivat' gromkie zhaloby L'va Matyushina na obshchuyu nespravedlivost'. Vse, deskat', zanyaty delom, odin on sidit u katera kak privyazannyj, hotya ni v chem ne provinilsya i tozhe hochet. V konce koncov kapitan szhalilsya nad nim i posadil dezhurit' menya. YA ne skuchal. Kater - eto on tol'ko tak nazyvaetsya, a voobshche, eto korabl' dlya mezhplanetnyh pereletov, vpolne vnushitel'nyj i solidnyj, s tochki zreniya togo, kto ne videl zvezdoleta. S utra ya delal obhod, peredaval na zvezdolet materialy predvaritel'nyh analizov, my s Tishkoj zavtrakali, ya konserviroval v zhidkom azote shkurki, chtoby sohranit' kletki dlya budushchih geneticheskih restavracij. Posle obeda my vdvoem gulyali po okrestnostyam. Tishka byla nichejnaya korabel'naya sobaka. Nichejnaya - sovsem ne znachit nelyubimaya. My lyubili ee, malen'kuyu, v kosmah, veseluyu i laskovuyu so vsemi. Tishka byla ne iz teh sobak, chto ochertya golovu brosayutsya navstrechu opasnosti. Pochuyav ugrozu, ona snachala ubegala, a potom razdumyvala, a stoilo li bezhat'. I vsegda prihodila k vyvodu: bezhat' stoilo. CHuvstvo opasnosti u nee bylo razvito neobyknovenno, i ona ochen' dorozhila svoej shkurkoj. YA eto napisal potomu, chto my v ekipazhe kak-to dolgo sporili: a mozhno li sobstvennuyu shkuru schitat' imushchestvom? Mneniya, kak vsegda, razdelilis' fifti-fifti. No tut prishel kapitan i skazal: - Kazhdyj mozhet podarit' svoe imushchestvo drugomu licu. Podarit' sobstvennuyu shkuru nel'zya. Sledovatel'no, shkura neotchuzhdaema i s lichnost'yu nerazdel'na. Otsyuda shkura ne est' imushchestvo. Sberegaya shkurku, Tishka berezhet sebya. Dlya nas! I za to ej spasibo. My privychno podivilis' kapitanovoj mudrosti i zasporili o chem-to drugom, a o chem, ya ne pomnyu. Esli byt' spravedlivym, trusila Tishka tol'ko kogda ostavalas' v odinochestve. Pri nas eto byla smelaya, vo vsyakom sluchae ves'ma gromkogolosaya sobaka, vsem svoim povedeniem dokazyvayushchaya, chto na miru i smert' krasna. Kazhdaya sobaka ne proch' pri hozyaine smelost' pokazat'. Kogda my gulyali, ona aktivno interesovalas' melkim mestnym zver'em, ostavshimsya pod kupolom zashchitnogo polya. |to byli v osnovnom golova da kryl'ya - uvimchiki bez prisosok, soskachilly bedrastye i vpechatlency pustotelye, sposobnye ne odno kilomgnovenie prosidet' v sozercanii kakogo-nibud' nevzrachnogo cvetka. YA uzhe govoril, chto planeta byla gusto naselena, a k tomu vremeni chelovechestvo uzhe ponimalo, chto naselenie vazhno samo po sebe nezavisimo ot togo, obladaet ono s nashej tochki zreniya razumom ili net. Na moj vzglyad, u Tishki eto ponyatie - uvazhenie k zhivushchemu - bylo vrozhdennym. Vo vsyakom sluchae, na Cedne ona nikogo ne kusala, a tak... balovalas'. To oblaet, to usyadetsya na ch'yu-nibud' vremenno pustuyushchuyu noru, blago gustoty neimovernoj shtany ee byli neprokusimy i so storony hvosta ona za sebya ne opasalas'. Syadet i ne puskaet v noru vzvolnovannogo hozyaina. Podozrevayu, Tishka staralas' dlya menya, chtoby ya uspel sfotografirovat' zverushku. Tishka, kak i vse my, posle poletnyh budnej radovalas' vozmozhnosti begat' po trave. A uzh radovat'sya ona umela vsem telom, ot nosa do hvosta, i po lyubomu podhodyashchemu povodu. Estestvenno, ne sil'nee L'va Matyushina v tom sluchae, kogda kapitan osvobodil ego ot obyazannostej vahtera. Lev posle etogo mog zanyat'sya svoej lyubimoj statistikoj, daby, kak on govoril, ne zabyt', chem kriterij Pirsona otlichaetsya ot kriteriya Kolmogorova. My s Tishkoj naslazhdalis' tishinoj i bezlyud'em. Svinopodobnye, chto brodili vozle bazy, bol'she ne krichali, i Tishka bez boyazni podbegala k nim v te redkie momenty, kogda my ostavalis' bez silovoj zashchity. No vskore nastalo vremya sborov v obratnuyu dorogu. Nash diskolet delal po dva gruzhenyh rejsa v den', kursiruya mezhdu lagerem i katerom. Moe delo bylo snyat' zashchitu na vremya razgruzki, a potom my s Vasej, kak samye zhadnye do raboty, kompaktno ukladyvali obrazcy v yashchiki i razmeshchali ih v gruzovyh otsekah. Mehaniki demontirovali oborudovanie, kartograf i planetolog poslednij raz prokruchivali plenki, kapitan, kak polozheno, pospeval vsyudu. My speshili, ibo priblizhalsya moment starta nashego zvezdoleta, rasschitannyj korabel'nym navigatorom, kotoryj i Cedny-to, bednyaga, posmotret' ne uspel. |to tol'ko kazhetsya, chto zvezdolet mozhet letet' v lyuboe vremya, kogda kapitanu ugodno budet. Takaya mahina, snyavshis' s orbity, vsegda letit tol'ko po pryamoj (razumeetsya, s uchetom krivizny prostranstva), i vsyakie manevry isklyuchayutsya. A tak kak nasha rodnaya zvezda Solnce tozhe dvizhetsya vmeste s planetami, to kurs zvezdoleta rasschityvaetsya s operezheniem. Tam, kuda sejchas nacelen nash zvezdolet, ni Solnca, ni Zemli eshche net. Oni v etu tochku podospeyut kak raz k momentu nashego prileta. Stoit opozdat' so startom, i snova pridetsya navigatoru vesti mnogomesyachnye diskussii s korabel'nym komp'yuterom. |to ya govoryu dlya teh, kto sluchajno podzabyl shkol'nye osnovy kosmonavigacii. Vse imeet svoj konec, dazhe, govoryat. Vselennaya, hotya ya lichno v eto ne veryu, kak ne veryu v ee nachalo. Priroda logichna, i smeshno nastaivat' na tom, chto Vselennaya voznikla v rezul'tate vzryva protoyajca, v kotorom yakoby bylo upakovano vse veshchestvo vseh galaktik. I rasshiryaetsya sejchas, chtoby potom snova uzhat'sya do yajca. Konechnost' Vselennoj, vo vremeni ili v prostranstve, izvinite, dazhe v moej golove ne ukladyvaetsya... Tak o chem eto ya? Ah da, ob otdyhe. Nastal den', kogda kapitan ob®yavil davno zasluzhennyj nami vyhodnoj. Vecherom, pomnyu, sobralis' my v kayut-kompanii. YA vyvel mulyazhnogo muzhika, usadil na stul licom k spinke, obkleil datchikami sheyu, ugolki glaz, viski, podklyuchil encefalograf i vstavil kuda sleduet kassetu s zapisyami biotokov mozga kogo-to iz chlenov ekipazha. Kassetu ya dostal naugad i vvintil ne glyadya. Potom podoshel Lev Matyushin i, sadistski heknuv, udaril muzhika kulakom po temechku. Muzhik tknulsya licom v spinku stula, prinyav naibolee udobnuyu dlya operacii pozu, a Lev vzglyanul na ekran encefalografa i uvidel znakomyj vsplesk. - Nikak ya sam sebe po mozgam dal, a? - skazal on, ni k komu ne obrashchayas'. Tochno, mulyazhnomu muzhiku v etot raz dostalas' Levina kasseta. Sluchajno, konechno, kak i v proshlyj raz... YA uzhe govoril kak-to, chto moe hobbi - operacii na mozge. I ya vsegda vozhu s soboj mulyazhnogo parnya, na kotorom mozhno imitirovat' lyubye povrezhdeniya lyubogo organa. Ochen', znaete, udobno. A byl sluchaj, kogda etot mulyazh dobruyu sluzhbu vsemu chelovechestvu sosluzhil. No ob etom v drugoj raz... Nu, vozhus'-eto ya s instrumentami, sdvinul skal'p s pomoshch'yu skal'pelya, obnazhil cherepnuyu kost', koroche, zanimayus' lyubimym delom. A kapitan vpechatlenca pustotelogo rassmatrivaet, kotoryj ulegsya vozle gorshka s zasohshim kaktusom. Sam vpechatlenec malen'kij, pomen'she koshki budet, a glaz u nego na steble bol'shoj, i on etak im na kaktus vozzrilsya, a sam kogtem zemlyu vokrug ryhlit. Vzryhlil, lapu polivochnuyu vytyanul i zafyrkal iz nee melkim dozhdichkom. YA desyatki raz vse eto videl, no vzdrognul, kogda iz kaktusa cvetok polez. Kapitan tronul vpechatlenca pal'cem, a tot vytashchil iz nutra stebel' s zapasnym glazom, ustavilsya na kapitana i pomargivaet izredka. - Menya nikto ne polival, - zadumchivo skazal kapitan. - No kogda on tak smotrit, mne tozhe, gm, raspustit'sya ohota. Kapitan pervym ponyal, chto vpechatlency pustotelye - telepaty. Intuitivno ponyal. Uzhe na Zemle bylo ustanovleno, chto eto osobyj vid telepatii, izbiratel'no dejstvuyushchij tol'ko na rasteniya. Vpechatlenec pronikaet v dushu cvetka, i ona raskryvaetsya emu navstrechu. Esli by ne moya vrozhdennaya i shiroko izvestnaya skromnost', to mog by zametit', chto k akklimatizacii etih zhivotnen'kih na Zemle i ya ruku prilozhil. Na korable ya otvechal ne tol'ko za zdorov'e chlenov ekipazha, no i za korabel'nuyu oranzhereyu. A my vezli na Zemlyu v chisle prochih i desyatok vpechatlencev. I hot' Vasya preduprezhdal menya, chto my mozhem ostat'sya bez ogurcov (osobenno lyubit on inogda po utram malosol'nye), ya pod svoyu otvetstvennost' poselil vpechatlencev v oranzheree. I chto? A to, chto na obratnom puti my otkazalis' ot anabioza, chtoby ne prospat' tu redkostnuyu edu, kotoraya nachala vyzrevat' v nashej oranzheree. I pritom v ogromnyh kolichestvah. Vpechatlency vse delali sami: pololi, udobryali, polivali... Net, mnogo ya povidal dikovin, bol'shih i malen'kih, na gologrammah, v chuchelah i zhiv'em, no vpechatlency do sih por porazhayut menya. My byli potryaseny, uznav, chto u nih net zheludka i voobshche vsego togo, chto my nazyvaem liverom. No zato neveroyatno razvitaya nervnaya sistema. I imenno eto natolknulo menya na mysl', kotoraya vposledstvii podtverdilas', chto pitayutsya oni pishchej duhovnoj, chistym sozercaniem krasoty. Tak skazat', horoshimi vpechatleniyami, za chto i nazvanie svoe poluchili... Nu tak vot, kazhdyj, znachit, zanimaetsya svoim delom. Vasya, znatok telekineza, sam s soboj za dvoih v ping-pong igraet, Lev Matyushin chitaet spravochnik gippopotamovoda-lyubitelya i hihikaet v naibolee skabreznyh mestah, kartograf risuet portret tri na chetyre metra, a ya udalyayu iz mozga oskolki cherepnoj kosti. Kapitanu zhe vse nejmetsya: nalyubovavshis' vpechatleniem, on ustavilsya na portret. - Lyubimaya devushka, tverdokopchenuyu kolbasu v rukah derzhashchaya. Tak ya eto nazval, - zastenchivo ob®yasnil kartograf. I dobavil: - Po pamyati risuyu. Geneticheskoj. - Sil'naya veshch', - odobril kapitan. - YArko i v to zhe vremya nenavyazchivo ulovlena svyaz' mezhdu edoj i krasotoj. Kstati, o krasote: ty kuda sobaku del? - |to on uzhe u menya sprosil. YA k tomu vremeni srastil oskolki, zalil mozg biorastvorom i priladil na cherep zaplatku. Dumayu, posazhu skal'p na mesto, zakleyu ranevye kraya i proveryu reakciyu. Vrode vse pravil'no sdelal, a muzhik sil'no kosit. Otvlekat'sya mne vo vremya operacii nel'zya, i ya po-ustavnomu ne zadumyvayas' otvetil: - Kuda b ya ee del? Ne deval ya ee. - YA sprashivayu, gde Tishka? Tut tol'ko do menya doshlo, chto kapitan sprashivaet, gde Tishka. Gde ona mozhet byt'? Nu sidit, kak obychno, v kresle, chtoby ee mog videt' kazhdyj i ona videla vseh nas. Kazhdaya sobaka lyubit, chtoby na nee smotreli... Uvy, v kresle ee ne bylo. V rezul'tate sudorozhnogo avrala, voznikshego stihijno, bylo ustanovleno, chto Tishki net ni na katere, ni v ego okrestnostyah. Nichego sebe syurprizik! Kogda my otdyshalis' ot begotni i krikov, kapitan nikogo ne upreknul. - Sobaki net, - konstatiroval on. - A s orbity my dolzhny startovat' cherez tri oborota. Znachit, Cednu my dolzhny pokinut' zavtra v eto zhe vremya, chtoby za ostavshiesya dva oborota podgotovit'sya k startu. Sprashivayu vseh: chto budem delat'? Nash kapitan ne terpel soveshchanij, a ravno zasedanij i planerok, nazyvaya eti meropriyatiya tolcheniem vody v stupe. I esli on skazal "sprashivayu vseh", to, znachit, polozhenie bylo iz ryada von. Nado bylo chto-to delat'. Tut ya postupil tak, kak postupil by kazhdyj chlen nashego ekipazha. Sdelal shag vpered i skazal: - Kapitan, eto ya provoronil Tishku. I esli my vse uletim, to ona mozhet ploho o nas podumat'. No i ostavat'sya vsem ne imeet smysla. Ostanus' ya odin. I esli Tishka poka eshche ne s®edena, ya najdu ee. Cedna - horoshaya planeta, ee tak i tak budut osvaivat'. My s Tishkoj zdes' podozhdem. YA videl, kak potupilsya Lev Matyushin, konechno, potomu, chto ne uspel shagnut' ran'she menya. YA videl, kak dernulsya kadyk u Vasi Ramodina, - eto on gordilsya mnoj. A kapitan dolgo smotrel na menya v upor, potom zatryas golovoj i skazal: - Da, neprosto komandovat' takimi lyud'mi. Net, neprosto. - On zamolchal, i v tishine bylo slyshno, kak suchit nogami mulyazhnyj muzhik, vidno, ya chto-to naputal s dvigatel'nymi centrami. Kapitan vyklyuchil muzhika i dobavil ni k selu ni k gorodu: - CHto pen'kom ob sovu, chto sovoj o penek... I on zakryl soveshchanie, ne soobshchiv o svoem reshenii. Nazavtra my ne uleteli. Kapitan pogovoril so zvezdoletom i schel dostatochnym i odnogo oborota na orbite dlya udovletvoritel'noj podgotovki k startu. My ryskali po okrestnostyam, daleko obhodya svinopodobnyh, zaglyadyvali v koldobiny, krichali u kazhdoj zarosli - i vse naprasno. Potom ya po privychke zaglyanul v vivarij i uvidel na ekranchike, chto svetlyj fefel ob®elsya grush. Prishlos' stavit' emu klizmu, - eto netrudno, kogda ves' ekipazh v sbore. Tut kto-to vspomnil, chto poslednim videl Tishku vse-taki ya, i menya poprosili podelit'sya. - Vse, - govoryu, - bylo kak obychno. Kogda ya pozavchera utrom umyvalsya, Tishka obrychala menya za to, chto ya dolgo kopayus'. Potom my s nej eli privarok - utrom schitayu goryachee neobhodimym, - i ya rasskazyval ej, kakaya ona u nas krasivaya, pohozhaya na sfinksa, kogda sidit, slozhiv lapy, i smotrit pered soboj. CHto ona imeet blestyashchie glaza i holodnyj nos, okruzhennyj belym podsherstkom, a iz chernyh tochek toporshchatsya usinki... - Usinki, - vzdohnul v etom meste Vasya. - ...CHto na nee nuzhno lyubovat'sya, tak kak sherst' ee zhelten'kaya na puze perehodit v korichnevuyu na bokah i pochti chernuyu na spine. I pust' hodit Tishka vsegda lohmatoj, tot, kto hot' raz uvidel ee, tot ostatok dnej prozhivet v radosti, i emu budut vse zavidovat', potomu chto on videl samuyu krasivuyu iz sobak. Tishka pooshchritel'no podskulivala v samyh teplyh mestah, ne dogadyvayas', chto ya narochno preuvelichival ee dostoinstva. - Nichego ty ne preuvelichival, - prerval menya kapitan. - Ona takaya i byla. - Kapitan! Ona i est'. I budet!!! - Vasya trahnul sebya kulakom v grud', i my dolgo prislushivalis', kak gasnet v blizhnem lesu emocional'noe eho. |, chto tam govorit'! Zakonchili my pogruzku, uvyazku i utryasku, ne glyadya drug na druga. V dolzhnyj moment zanyali mesta po vahtennomu raspisaniyu; i kapitan vklyuchil Makom. - Nachnem shtatnuyu proverku sistem, - skazal on narochito budnichno. - Po kakomu povodu? - sprosil Makom rebyach'im svoim golosom. V te vremena vse korabel'nye mozgi imeli detskie golosa, govoryat, s cel'yu predotvrashcheniya razvitiya kompleksa nepolnocennosti. |to u kosmonavtov-to kompleks! - Po povodu predstoyashchego starta. - Kapitan byl pechalen, kak nedoglazhennyj kot. - A vot i net, - govorit Makom. - A vot i ne poletim! My vse zamerli. Esli by nash kapitan, ne k nochi bud' skazano, vdrug zapel ariyu madam Batterflyaj iz odnoimennoj, mezhdu prochim, opery, my by tak ne udivilis'. Malyj korabel'nyj mozg - ne bolee chem navigacionnyj komp'yuter. I vot podi zh ty! A kapitan vrode i ne zametil narusheniya ustava. - |to v svyazi s chem ne poletim? - Odnogo edoka v ekipazhe ne hvataet, - govorit Makom. - |to ty Tishku imeesh' v vidu? - Hotya by, a chto? Kapitan ubral s klavish ruki, prikryl glaza. Na viske ego melko pul'sirovala zhilka. Tut ya dolzhen skazat', chto kazhdyj iz nas mog pozvolit' sebe skorbet' po Tishke. I skorbel! No kapitan dumal srazu o vseh nas, skorbyashchih, i derzhal sebya v rukah. Preodolev minutnuyu slabost', nash kapitan vyklyuchil komp'yuter i vzyal upravlenie na sebya. Predstartovyj poryadok izvesten, i v nem glavnoe - eto zabor vozduha v rezervuary i szhatie ego. Pri starte s obitaemyh planet dvigateli snachala rabotayut na szhatom vozduhe, i uzhe potom, na vysote desyatka kilometrov, nachinaetsya podacha goryuchego. |to dlya togo, CHtoby ne obzhech' planetu. Sidim my, znachit, slushaem, kak voyut kompressory, i smotrim na pustuyushchee Tishkino kreslo: v nem pri vzlete obrazovyvalas' protivoperegruzochnaya yamka tochno po Tishkinoj figure. A kapitan ugryumo razglyadyvaet na pul'te ergonomicheskuyu figuru v vide krasnogo kukisha, i tot kukish oznachaet, chto startovyj kompleks zablokirovan, tak kak trap - on zhe kryshka lyuka - ne podnyat. I vot poshli ostavshiesya do starta sekundy, smolkli kompressory, kapitan navesil nad pul'tom ukazatel'nyj palec, i tut my vdrug uslyshali usilennoe dinamikami Tishkino tyavkan'e. - Kapitan! - vshlipnul kto-to iz nas, i palec opustilsya na klavishu krugovogo obzora. Vspyhnuli ekrany. Ot blizhnih kustov k nam neslas' nikem ne s®edennaya Tishka, i vstrechnyj veter sduval v storonu ee ryzhie bakenbardy. Tishka vsprygnula na podnimayushchijsya trap, sopya i vzlaivaya, vzbezhala v rubku po vintovoj lestnice i s mahu kinulas' v svoyu yamku. My startovali! Podobnoj sumatohi ya za vsyu svoyu letno-kosmicheskuyu zhizn' ne videl. Kazhdyj speshil, kak golyj kupat'sya, ibo po vremeni na zvezdolet my pribyli vpritirku. My kinulis' po mestam, edva v angare uravnovesilos' davlenie. Tol'ko ya na sekundu zaderzhalsya, chtoby prizhat' Tishku sverhu pnevmopodushkoj, chtoby ona ne vyskochila iz yamki: pomeshchat' ee v kompensan uzhe ne bylo vremeni. Bukval'no na hodu ya vsadil Tishke pod shkurku ukol snotvornogo i eshche uspel ulech'sya v svoyu protivoperegruzochnuyu vannu, v uprugo-podatlivyj granulirovannyj kisel' kompensana. Uskorenie v pyat' "zhe" dejstvuet oshelomlyayushche, i ya tol'ko pomnyu, kak ritmicheski sdavlival moe telo kompensan, pomogaya serdcu gnat' po sosudam tyazheluyu krov'. Kazalos', chto peregruzka nikogda ne konchitsya. Magnitnoe pole vorochalo nas v kompensane bez malogo shest' chasov, i eto byl maksimum, kotoryj mog vyderzhat' samyj slabyj iz nas. Obychno startovoe uskorenie ne prevyshaet dvuh "zhe", no my rasplachivalis' za zaderzhku na Cedne... Nakonec smolkli dvigateli, i nastupila blazhennaya nevesomost'. My dostigli skorosti tysyacha kilometrov v sekundu, i etogo bylo dostatochno dlya togo, chtoby ujti v predprostranstvo v lyuboj udobnyj dlya nas moment. My teper' mogli otdohnut' v inercionnom polete. Kapitan vyplyl iz vanny, stryahivaya s kostyuma namagnichennye granuly kompensana, i sel za pul't. Predstoyal slozhnyj manevr po vybrosu v prostranstvo buera, v kachestve kotorogo my ispol'zovali mnogotonnyj bak s zapasami vody. Nakonec bak udalilsya i natyanulis' trosy, svyazyvayushchie ego s korablem. Kapitan vklyuchil nenadolgo bokovye dvigateli, i my stali medlenno vrashchat'sya vokrug buera. Poyavilas' tyazhest' v odnu desyatuyu zemnoj, my stali razlichat', gde verh, gde niz, ya vylez iz vanny i brosilsya na kater posmotret', chto delaetsya v vivarii. Svetlyj fefel lezhal hlebalom na polu, obramlennyj redkimi usami, oval'nyj ekranchik u nego pod nozdryami edva svetilsya, neponyatnoe izobrazhenie na nem mercalo i rasplyvalos'. CHuvstvovalos', chto pyatikratnaya sila tyazhesti ploho povliyala na skotinku. - Nichego, oklemaetsya. - Ryadom voznik Vasya i dal fefelu pit'. Vasya v svobodnoe ot remontov vremya pomogal mne v uhode za zhivotnymi i rasteniyami. Oni ego lyubili. Tishka spala v svoej yamke i dazhe pohrapyvala. Sudya po ee cvetushchemu vidu, uskorenie ona perenesla otlichno. My razbudili ee. V oranzheree del okazalos' ne na odin den': v'yushchiesya rasteniya ne ochen' postradali, razve chto razmazalis' v kashu arbuzy, no drevovidnye trebovali bol'shogo lecheniya. Na polu blesteli luzhicy vody, vyzhatoj iz vpechatlencev pustotelyh, a sami vpechatlency, neprivychno ploskie i vyalye, podchishchali luzhicy, vtyagivaya v sebya vodu. My s Vasej zasuchili rukava, unesli v holodil'nik slomannyj stvol govyazh'ego dereva i hryashchevye such'ya i voobshche, stali navodit' poryadok. Nu a kto navedet poryadok, esli ne my s vami? Uzhinali my, stolik na dvoih, na kuhne, chto vozle oranzherei. Vse byli ustalye i potomu molchalivye. I hotya naedat'sya pered snom ne rekomenduetsya, my prenebregli i eli snachala holodec s chesnokom, potom borshch s govyadinoj i kashu grechnevuyu s hrustyashchimi shkvarkami. Zapivali kvasom. Kapitan vdrug stal rasskazyvat', kak v drevnosti fantasty predstavlyali sebe mezhzvezdnye polety. - Na zvezdolete bassejn s podsvetkoj i vyshkoj - eto obyazatel'no. Park dlya progulok i, znaete, pejzazh, uhodyashchij vdal'. Vecherom ty v smokinge s damoj. Restoran: shashlyk, semga i glyase, vezde hrustal' i zolotye vilki. Priglushennaya muzyka. Dama horosho pahnet. A my edim, i beseduem, i v bassejne sorevnuemsya. - Kto eto my? - My! O nas tak pisali, - otvetil kapitan. - SHashlyk k prazdniku - eto horosho, - skazal Vasya. - No park zachem? - A chtoby ty s uma ne soshel. Schitalos', chto v kosmos letyat nevrasteniki, kotoryh nado izyashchnoj zhizn'yu otvlech' ot myslej o pustote za bortom. - Aga, - skazali my na eto. A chto eshche mozhno bylo skazat'? Tishka tem vremenem naelas' kashi i zabralas' v svoe kreslo sleva ot kapitana. On polozhil ej ruku na golovu, pogladil. Kazhdaya sobaka lyubit, chtoby ee gladili. Vopros prozvuchal neozhidanno: - Kto na sobaku oshejnik nadel? - Kapitan sdvinul v storonu tarelki i posadil pered soboj Tishku. My ustavilis' na Tishku. Dejstvitel'no, sheyu ee opoyasyvala povyazka iz beloj pod gornostaya shkurki s bantikom snizu. Kapitan oglyadel nashi chestnye nedoumevayushchie lica i stal belym kak smetana. Vasya razvyazal bantik, pustil povyazku po rukam. SHkurka byla myagkoj i sshita chulochkom, a vmesto nitki zhilka tonen'kaya i vyshit risunok: Tishka so svinopodobnym v obnimku sidit. Tut nam sovsem ne po sebe stalo: poluchalos', chto my tri zemnyh mesyaca okolachivalis' na Cedne, a glavnogo ne zametili. Glavnoe zhe, vsegda i vo veki vekov - razum. - |stety. - Kapitan gladil Tishku, rech' ego byla otryvistoj. - A vot dlya sobaki vse ravny, chto pavian, chto svin'ya na pauch'ih nozhkah. Dlya Tishki tot, kto ne neset ugrozy, tot i horosh. A nam eshche krasotu podavaj. V nashem ponyatii. A mozhet, zdes' slyuni na puze - samaya krasota i est'? I zrya my ih svoim prenebrezheniem obideli. Teh, kto tak horosho shkurki vydelyvaet. Oni ved' prosto naprashivalis' na kontakt. Dlya nih-to my, hot' i dvunogie, horoshi byli... A vot Tishka s nimi obshchij yazyk nashla. - Kapitan vyvernul chulochek, oglyadel akkuratnyj shov. - Tishke podarok sdelali. Bantikom povyazali... |to ya ne stol'ko vas, eto ya sebya bol'she kaznyu. - Kapitan, a mozhet, eto ne oni, ne eti... skol'zkie? - Nu, my ved' tol'ko s nimi i izbegali obshcheniya. Nemelodichno, vidish' li, krichat. Grubye, ponimaesh' li, golosa u nih. A ko vsem ostal'nym... - Kapitan uhvatil za krylo uvimchika, proletayushchego nad stolom, oglyadel ego i pozhal plechami. - Ko vsem ostal'nym so vsej dushoj. Azh pripadali. Radovalis' mnogoobraziyu zhivotnyh form... O tom, chtoby vernut'sya, ne moglo byt' i rechi. My znali, chto na Cednu teper' poletyat drugie, svobodnye ot esteticheskih predrassudkov. Poletyat obyazatel'no, ved' razum tak redok i vsegda nepovtorim. Po vozvrashchenii na Zemlyu nash otricatel'nyj opyt na Cedne byl vsestoronne izuchen. Proyavlenie kollektivnogo otvrashcheniya k neprivychnym dlya nas formam zhivogo poluchilo nazvanie Tishkin sindrom, hotya Tishka kak raz i ne ispytyvala ni k komu otvrashcheniya ili prosto nepriyazni. YA obraduyu vas, skazav v zaklyuchenie, chto Tishka zhila dolgo, pol'zuyas' vseobshchej lyubov'yu. V nej, kak i v kazhdoj blagopoluchnoj sobake, myagko sochetalis' krasota s dobrotoj. |to tak estestvenno - byt' dobrym, esli ty ne na privyazi. MY, DAYUSHCHIE - |to ty pravil'no delaesh', chto obo mne pishesh', - skazal Vasya Ramodin, prochitav moj poslednij rasskaz-vospominanie. - Obo mne nado pisat'. O kapitane i L've Matyushine tozhe mozhno, zasluzhivayut. No sobytiya u tebya v zapiskah kakie-to neznachitel'nye, chto li. Net, na Lomeree my sebya neploho pokazali... na Teore tozhe, no v tvoem izlozhenii my vrode kak ne glavnye. I pohozhe, krome prostranstva, nichego ne preodolevaem. A ved' eto ne tak, ved' ne zrya nam pamyatniki i, ya by skazal, monumenty ponavozdvigali. YA Vasyu ponyal i reshil napisat' o tom, kak my zhili i rabotali na |kole. Na moj vzglyad, eto interesno tem, chto my tam aktivno nasazhdali dobro i poetomu nam prishlos' drat'sya. Prosto dazhe udivitel'no, chto bez draki dobra ne poluchaetsya. O tom zhe, kak my vozvrashchalis' ottuda, kak Vasya ugovarival drakonchika lech' v special'no skonstruirovannuyu anabioznuyu kameru, no nichego u nego ne vyshlo i drakonchik ugnezdilsya vmeste s Vasej, polozhiv emu na grud' odnoglazuyu golovu, o tom, kak kapitan v odinochku vel zvezdolet pochti bez goryuchego, kak, manevriruya mezhdu gravitacionnymi polyami, dovel ego do orbity Plutona i edinstvennyj raz v istorii nashego ekipazha poslal pros'bu o pomoshchi, - ya pisat' ne budu. CHego ne videl, togo ne videl, spal vsyu dorogu. I vse! A nachnu ya vot s chego. - Posmotri, chto-to moya kolyuchka pribolela! - Lev derzhal v raskrytyh ladonyah kolyuchku, kotoruyu sam vybral. Vse ee chetyre glaza byli mokrymi, i gorestnye morshchinki pokryvali promezhutki mezhdu antracitovo pobleskivayushchimi vystupami po bokam. YA osmotrel zhivotnoe. YA pomnil kolyuchku veseloj, i eto opredelyalos' tem, chto ulybalis' neproizvol'no vse, kto ee videl. A sejchas mne bylo grustno. Otsyuda sledoval vyvod, chto kolyuchka nezdorova, no i tol'ko. CHto s nej, ya ne znal, da i ni odin zemnoj vrach ne vzyalsya by lechit' inoplanetnoe zhivotnoe. - Zdes' nuzhen mestnyj veterinar, - skazal ya. - No otkuda on voz'metsya, esli i lyudej-to lechit' nekomu. - Bogatye i moguchie chem-to obespokoeny? - K nam podoshel iz milosti zhivushchij, kak minimum odin iz nih postoyanno mayachil v pole nashego zreniya. On byl sognut dvazhdy, v shee i spine. Snachala eta manera vyrazhat' pochtenie brosala nas v drozh', no postepenno my smirilis' s nej, hotya tak i ne smogli privyknut'. - Vot, kolyuchka u menya, dumayu, nezdorova, - pozhalovalsya Lev. - Nuzhno vylechit'. I razognites', pozhalujsta! - Kak mozhno mne, iz milosti zhivushchemu. - On izlovchilsya tak vyvernut' sheyu, chto pochti pokazal lico: treugol'nye, vershinkoj vniz, shchelochki glaz, predanno drozhashchie guby. - Vash hranitel', - on pokosilsya na kolyuchku, - dolgo ne prozhivet. Hranitel' umret v tot den', kogda vy pokinete nas. - Nu da! - Lev zamorgal rasteryanno. Moj zmej vylez iz-za pazuhi i myagko tersya vozle uha. Lev ukazal na nego vzglyadom. - I etot tozhe, bogatye i moguchie. I vse ostal'nye hraniteli. - Nichego sebe poryadochki. - Lev podyshal na kolyuchku. - Pochemu srazu ne skazali? YA by, mozhet, ne stal br