tam b'etes' nad vosstanovleniem ischeznuvshih real'nyh form, a vse ravno chasto vynuzhdeny udovletvoryat'sya pohozhest'yu, vneshnim shodstvom. Tak ved'? Ibo esli uteryan genofond, to vossozdat' zhivotnoe uzhe nevozmozhno. Priroda-to milliony let tratila. A my... Za sotnyu let unichtozhili, a za desyatok vosstanovit' hotim...- Ivanushka sklonilsya nad kotlom, zarabotal veslom-meshalkoj. - Ne uznayu ya vas, Vanya, - zadumchivo proiznes Nuri.- U nas tem vy vrode sovsem drugoj byli i po-drugomu rech' veli. - Obraz obyazyvaet, slozhivshijsya v detskom soznanii stereotip. Ivanushka kak-nikak... Hotya, s drugoj storony, izvesten ved' i Ivan-carevich. - Tut rech' Ivanushki poteryala strojnost'. Slovno spohvativshis', on zabormotal: - Ne vam sudit', sami v egoiz'me pogryazli, v samomnenii... Nam, naprimer, legche, ibo ne vedaem, chto tvorim. Potomu - lyudi my prostye. Ot etoj, ot sohi, vyhodit. - I Romual'dych ot sohi? Ivanushka podozhdal, poka Nuri otsmeetsya. - A chto? Romual'dych, mezhdu prochim, obespechival. On i sejchas eshche vpolne mozhet. Ranym-rano sidel Nuri na krylechke izby, v kotoruyu ego opredelili zhit'. Kryl'co, eshche vlazhnoe ot rosy, vyhodilo pryamo na ulicu poselka. Nuri uzhe vymylsya po poyas kolodeznoj vodoj, na zavtrak vypil malyj kovshik drakon'ego moloka i vot sidel, prislushivayas' k novym oshchushcheniyam. Krov' bezhala po venam, i on chuvstvoval ee beg, myshcy prosili dela, a mysli voznikali chetkie i dobrye. Eshche kogda Nuri tol'ko dosmatrival predprobudnyj soi, neslyshno pribezhala Marfa-umelica, pribralas' v gornice, zadala korm kuram, chto-to myla i chistila, i hlopotala, i tak zhe neslyshno ischezla, ushla po svoim delam. Redkie prohozhie zdorovalis' s Nuri, govorya; "Utro dobroe, vospitatel' Nuri!" I Nuri otvechal: "Voistinu dobroe". Bylo slyshno, kak na zadnem dvore Svinka-zolotaya shchetinka rylas' v prigotovlennoj dlya udobreniya ogoroda navoznoj kuche - konechno, v poiskah zhemchuzhnogo zerna, chto zhe eshche mozhno tam najti? Na kon'ke sosednij kryshi vezdesushchij Voron, skloniv nabok golovu, slushal pesnyu skvorca. Dopev, skvorec sletel na gryadku, gde ego ozhidali dozhdevye chervi. - Master-r-r! - odobritel'no proiznes Voron. Kogda lyudi proshli, Nuri obratil vnimanie na pegogo kotenka, chto sidel na peril'cah. - A kogo my sejchas gladit' budem? - tonkim golosom sprosil Nuri. Kotenok sprygnul emu na koleni. - Menya-ya! - Govoryashchij?- priyatno izumilsya Nuri. - Ne-e-e. Pritvoryaetsya, podumal Nuri. CHtob ne pristavali s voprosami. A sam, konechno, govoryashchij. Poselok, ograzhdennyj tynom ot ostal'noj territorii, naschityval desyatka tri rublenyh izb, razbrosannyh tam i syam. Edinstvennaya ulica izgibalas' prichudlivo, to vpolzaya na prigorki, to sbegaya v nizinki, zarosshie travoj-muravoj i Alen'kimi cvetikami. Protekal cherez poselok prozrachnyj ruchej, no zhiteli pochemu-to brali vodu iz kolodca s zhuravlem. Vorota v ograde byli shiroko raspahnuty, i Nuri videl, kak v nih voshel chelovek, dlinnyj i toshchij, bosikom, v korotkih trusah i majke. Na pleche on nes dva tolstyh churbaka. Usy tonkimi strelkami torchali po obe storony nosatogo lica, i esli by eshche espan'olku, nebol'shuyu takuyu ostren'kuyu borodku, to mozhno bylo prinyat' ego za Don-Kihota. - Vot i delo mne, - Nuri vernul kotenka na prezhnee mesto i vyshel navstrechu. - Pozvol'te ya vam pomogu. - On prinyal na svoe plecho oba churbaka i poshel ryadom. - Zdravstvujte, ya Nuri - A chego b ne pomoch'? Staromu masteru nado pomogat', a to vse zanyaty, vsem ne do menya... Zdravstvujte, Nuri. Menya zovut Gasan igrushechnik, i moya masterskaya sot zdes'. Spasibo, my uzhe prishli... Net, ne syuda, kladite pod naves, ya sejchas zakrashu ohroj torcy, chto by ne rastreskalos', i pust' derevo sohnet, Sejchas, konechno, gde Vasilisk-zlo porozhdennoe - propolz, tam i suhostoj, vrode kak pozharom tronutyj. Mne govoryat: beri, A otravlennoe derevo dlya igrushek ne prigodno, kak takuyu rebenku dash'. Mozhet, zajdete v pomeshchenie? YA pokazhu vam igrushki, vy ved' lyubite igrushki? Nuri lyubil igrushki, no zhdal Ivanushku i potomu pozhelal masteru priyatnoj raboty, sobirayas' ujti. On obeshchal prijti potom, nadolgo, chtoby nasladit'sya besedoj i sozercaniem bez speshki. - Podozhdite, Nuri, Vzglyanite hot' na eto. Master derzhal na ladoni derevyannogo zverya - i oshchushchenie vozvrashchennogo detstva, oshchushchenie nepovtorimosti mgnoveniya ovladelo dushoj Nuri. Zver' svetlo shchurilsya, prichudlivo izognuv spinu. Ego lapy, mohnatye snizu, s puhlymi podushechkami, opiralis' na rastopyrennye pal'cy mastera, telo bylo muskulisto i volosato, i veyalo ot nego etakoj uverennost'yu i besstrashiem. Konechno, takoj zver' dolzhen byt'... on est' gde-to zdes', v skazke... a master podsmotrel i perenes, ibo takoe nel'zya vydumat'. S tihoj radost'yu rassmatrival Nuri igrushku, predstavlyaya reakciyu svoej rebyatni, osobenno teper', kogda deti poznakomilis' s tyani-tolkaem i vosprinyali ego. - Spasibo, master! - Nuri prizhal ruku k serdcu. - No otkuda eto u vas beretsya? - Razve ya znayu? Ne! etot vopros ni odin komp'yuter ne otvetit. No ya dumayu, chto v kazhdoj yage, v lyubom churbake zaklyuchen svoj nepovtorimyj obraz, nado tol'ko dogadat'sya - kakoj i osvobodit' ego. Dogadalsya, oshchutil - eto glavnoe. A ostal'noe- delo tehniki. YA vot etu zagogulinu nashel, tak srazu pochuvstvoval: v nej chto-to est'. No kto, eshche ne znal. Obraz voznik potom, kogda u nas tyanitolkaj poyavilsya... Vy ponyali, Nuri? - Net, no ya chuvstvuyu... eto blizko mne, master. I mnogo u vas takih zverej, da? - Uvy, eto edinstvennyj ekzemplyar, kak i moi podelki. On ne prigoden dlya massovogo tirazhirovaniya. Nu skol'ko detishek poderzhat rukah etogo zverya? - |to nevazhno, master. Kogda rech' idet krasote, byvaet dostatochno prosto znat', chto ona gde-to est'. Skazhite, a vy poseshchaete nas tam, nu, v real'nosti? Inogda u nas poyavlyayutsya chudo-igrushki. Deti govoryat: utrom prishli i uvideli. Ili, govoryat, v peske otkopali... - Vse Ivanushka. On zabiraet igrushki i unosit k vam. A ya - net, ya tol'ko zdes'. Zachem i chto mne tam...- Master posmotrel cherez plecho Nuri bez vyrazheniya dobavil: - A vot i Kashchej Bessmertnyj. Zlo iznachal'noe. Nuri obernulsya. Kashchej stoyal poseredine gornicy, i bol'she na nej nikomu mesta ne bylo. On byl upitan, korenast i monumentalen, a rosta nizhe srednego. Ta chast', kotoroj on el, byla horosho razvita i proizvodila sil'noe vpechatlenie. Ta chast', kotoroj on dumal, byla uzka. Promezhutok mezhdu nimi zapolnyali zerkal'nye ochki, v kotoryh otrazhalos' to, na chto on smotrel. Sejchas v nih otrazhalsya master i Nuri ryadom s nim. Kashchej podoshel vplotnuyu. - Tut my v svoe vremya chto-to nedodumali, - skazal on. - CHto-to my upustili, esli tebya, Gasan v svoe vremya ne nakazali, ne otluchili i ne prognali. Nam nado po-bol'shomu, po-krupnomu, nado, chtob bylo chto pokazat' v komplekse. A ty erundoj zanimaesh'sya, melochevkoj, otdel'nymi, vidish' li, igrushkami. A igrushka - ona otvlekaet. Ot vypolneniya. A?! |to "A" proiznosilos' na vykrike, kak by v otryve ot ostal'nogo teksta, i pridavalo slovam Kashcheya muchitel'no hamskij ottenok. Bylo yasno, chto Gasan s ego zabotami o churbakah, ego igrushkami - dlya nego, Kashcheya, razdrazhayushche malaya velichina. Usy mastera obvisli, on molcha smotrel pod nogi, gde na trave bespomoshchno valyalsya dikovinnyj zver', i ne reshalsya podobrat' ego. Ibo v veka tak: rabotnik, tvoryashchij novoe, bezzashchiten pered naglost'yu i hamstvom. Nuri pokrasnel, emu stalo stydno, slovno eto on sam obidel starogo mastera. On podumal, chto, konechno, Kashchej - oskolok proshlogo, ne bolee, i k tomu zhe ego uzhe uvolili. No Nuri znal i videl: zdes', v Zakoldovannom Lesu, s Kashcheem predpochitayut ne svyazyvat'sya, ibo on sumel kakim-to obrazom vnushit' mnogim, chto otstavka ego - delo vremennoe... - Vy hoteli oskorbit' mastera, Gigantyuk, vam eto udalos', - skazal Nuri.- Ne slovami, oni ne imeyut smysla. V igrushkah, kak i vo vsem ostal'nom, vy ne specialist. Oskorbili tem, chto vzyalis' sudit' o ego dele, tonom svoim oskorbili. YA ne trebuyu ot vas izvinenij, ujdite. Vy zavistnik, vy mne protivny. Gigantyuk oshcherilsya. - CHemu zavidovat', vot etomu? - noskom bashmaka on kovyrnul zverya. - Masshtab ne tot. Pomnyu, my iz nerzhavejki obelisk soorudili sem' na vosem' - vot eto da! Daleko bylo vidno. Ubrali... Govoryat, bezadresnyj. No nichego, Satona snimut, obelisk vosstanovim. A o vas ya slyshal. Vy - Nuri, byvshij kibernetik. Ot nauki, znachit, ushli. A kuda prishli? Vot to-to...- Gigantyuk stoyal, raskachivayas'. - Menya ne interesuet mnenie byvshego. A ya est' i budu! On dvinulsya poseredine ulicy. Nuri podnyal zverya. - Voz'mite, Gasan. Vy velikij master, ver'te mne... Posle Gigantyuka razgovor ih kak-to pogas. Gasan igrushechnik sel za rabotu i tem uteshilsya. Dlya mastera rabota vsegda i cel' i uteshenie. A Nuri poshel k otvedennoj emu izbe, vozle kotoroj ego uzhe zhdal Ivanushka. On bokom sidel na shirokoj spine ezdovogo hishchnika - Serogo volka i gotov byl vse pokazat' i obo vsem rasskazat'. CHto mozhet starik Romual'dych, Nuri uznal k koncu ekskursii, kogda poputno vyyasnilos': pridetsya-taki emu ostat'sya v Zakoldovannom Lesu. Estestvenno, po dobroj vole i neizvestno, na kakoj srok. Upravlyayushchij kompleks razmestilsya v obshirnom zale so svodchatymi potolkami. Pomeshchenie kompleksa bylo vyrubleno v osnovanii utesa s porosshej sosnami makushkoj i smotrelo fasadom na nebol'shuyu nehozhenuyu polyanu. Fasad, vylozhennyj iz sloistogo peschanika i zarosshij plyushchom, pochti slivalsya so skaloj. Tol'ko vyhodyashchuyu naruzhu pokrytuyu ineem petlyu kriogennoj elektrolinii Nuri vosprinimal kak dissonans v etoj sovershennoj garmonii landshafta i tehniki. Starik Romual'dych, zadumchivyj i grustnyj, sidel za podkovoobraznym pul'tom, obramlennym ekranami. Derevyannaya skam'ya pod nim tosklivo skripela. - Tek-s, posmotrim, chto u nas na vyhode...- Nuri vstal vnutri podkovy, otodvinul v storonu svisayushchij na tolstom kabele shlem s prisoskami. Vse bylo znakomo - i shlem elektronnogo stimulyatora umstvennoj deyatel'nosti, poprostu shapka |SUDa, i vognutye ekrany "Kassandry". Pal'cy privychno zabegali po klaviature pul'ta. Na ekranah srazu vyyavilis' strannye figurki, pohozhie na volosatuyu bukvu "YA". Oni deformirovalis' i rasplyvalis', to teryaya ochertaniya, to priobretaya golograficheskuyu rel'efnost'. Starik Romual'dych, peredergivayas', vytyanul dlinnuyu ruku i, tknuv v klavishu kostlyavym pal'cem, ster figury. No iz prizrachnyh glubin ekranov bezdarnym porozhdeniem ubogoj fantazii vyplyvali novye urodcy. - Merzoidy! Sploshnye merzoidy! - zabormotal starik Romual'dych. - I delayu ya mnogoe semu podobnoe, vzory oskvernyayushchee... - Nad zadachami vossozdaniya bo-o-l'shie kollektivy rabotayut, a vy tut v odinochku...- Nuri pereklyuchil prognoznuyu mashinu na analiz evolyucii bukvoobraznyh urodcev. - Vot i shapkoj vynuzhdeny pol'zovat'sya, a |SUD ved' ne dlya etogo, on dlya ekstrennyh sluchaev... Vy hot' ponimaete, skol' neveroyatno slozhna programma vosstanovleniya? - Nam ponimat' ni k chemu. I shapka u nas ne zatem, chtob dumat', a dlya vlozheniya dushi. My problemu nutrom chuem. |nciklopedisty - primitivisty, vot my kto. A programma chto... nam ee gotovuyu dali. - Kak - gotovuyu? O programmah Nuri znal vse, poskol'ku v vospitateli podnyalsya s dolzhnosti general'nogo konstruktora bol'shoj modeliruyushchej mashiny. S teh por proshlo pochti pyat' let, no znaniya - eto porazhalo ego samogo - ostalis'... Odnako razve kto-nibud' rabotal nad programmoj sozdaniya skazochnyh form? Takie veshchi vtajne ne delayutsya. - Kto vam ee dal? - Direktor IRP, kto zh eshche. U vas tam po etoj programme vse i vossozdaetsya. I eta, viverra, i karlikovyj begemot... - Tovarishch Romual'dych, - cyganskij nadryv v golose Nuri byl nepoddelen. - |ti zh programmy dlya real'nyh form! A u vas - skazochnye! - |, vse edino. |to nutrom nado chuyat'. - Aga! - Nuri uvidel, kak bukva "YA" utolshchilas' snizu, a v kruzhochke voznik i zamigal koshachij glaz. - O nutre - eto ya ponyal. No kak po programme dlya real'nyh form vy umudryaetes' poluchat' formy skazochnye - vot chego : ponyat' ne mogu. Otkuda, k primeru, drakon? - Sie tajna velikaya est'. - Povtoryaetes'. Pro tajnu i Ivanushka govoril. - Tem bolee, tem bolee, - zabormotal starik Romual'dych. Glaz ego zadergalsya, slovno peremigivayas' s bukvoj "YA", kotoraya, pereprygnuv na ekran central'nogo displeya, prevratilas' v mohnatyj kolobok, mignula poslednij raz i besformenno splyushchilas'. - Koli dvoe govoryat, nado prislushat'sya. Ivanushka chist dushoj. - YA tozhe chist. No, kak skazal neotesannyj Mityaj, tolku-to? Odnoj dushevnoj chistoty malo eshche i rabotat' nado umet'. - A vot kogda, k primeru, napryazhenie padaet, chto my imeem? To-to! U vas tam krupnye kompleksy vvodyatsya, a u nas Kashchej vryvaetsya skandalit, govorit, temno emu, on, vidish' li po nocham memuary pishet, chtob vseh, znachit na chistuyu vodu... Poryadok eto? YA ne pro Kashcheya, ya pro drugoe. Ty, dopustim, kisteuhuyu svin'yu v vol'ere smotrish', horosho eto? Otvechu - horosho, potomu kak soznaesh': est' kisteuhaya svin'ya i zhivet na planete toj zhe, chto i ty, chelovek. - Otlichno skazano! - voskliknul Nuri. - Vot. A ezheli ty tyanitolkaya ot nosov k seredke v dve ruki gladish'? Otvechu - tebe eshche luchshe, potomu chto on iz skazki. A u nas - pereryvy v energosnabzhenii, eto kak?.. A ty na spevke tyutelek byl? Nuri, prikryv glaza, vslushivalsya v bormotanie starika Romual'dycha. Kakaya-to sistema vo vsem etom dolzhna byla byt' - v podhode k probleme, v dejstviyah zhitelej Zakoldovannogo Lesa, maloponyatnyh, no, vidimo, imeyushchih svoyu logiku. V konce koncov, chto ni govori, a produkciyu to oni dayut. A mozhet, im dejstvitel'no legko ibo kto znaet, kakov drakon byl v nature? vel nechto cheshujchato-pereponchatoe i, pozhalujsta, drakon. A dokazhi! No kto, sobstvenno, somnevat'sya stanet? Porazitel'no: metody somnitel'nye, a stol' vpechatlyayushchie rezul'taty... Byl Nuri na spevke tyutelek, imenuemyh zhe dyujmovochkami: Ivanushka svodil ego v dostupnye poseshcheniyu mesta i koe-chto pokazali Dyujmovochki, razmestivshis' vokrug nizkogo pnya na kochkah i cvetah dikogo podsolnuha, razuchivali chto-to znakomoe i zhuzhzhashchee. Domashnij shmel' pereletal ot odnoj gruppy dyujmovoj k drugoj, predlagaya smeshannuyu s nektarom pyl'cu, kotoruyu nalepil sebe na bicepsy zadnih nog. Vse eto mozhno bylo uvidet' i uslyshat', esli horoshen'ko prismotret'sya i prislushat'sya, no Nuri umel prismatrivat'sya i umel slushat'. - A vot dub zheleznyj, ezhe est' pervopo-posazhen! - skazal Ivanushka. Dub byl ogromen, i obozret' ego bylo nel'zya, ne poteryav shapku s golovy. V nevozmozhnoj vyshine temnelo duplo, v kotorom, kak utverzhdal Ivanushka, dremala zmeya Garafena. No tu zmeyu nikto ne videl, a tol'ko slyshali zdes', kak ona polzaet tam. Za samyj nizhnij suk duba, metrah v pyati ot zemli, ucepilas' perednimi kogtistymi lapami drakonessa, polozhiv golovu v razvilku. Na morde ee bylo napisano luchezarnoe blazhenstvo, poskol'ku vnizu doil ee Neotesannyj Mityaj. gustoe, kak med, moloko tyazhelo cvirkalo v bad'yu, nad kotoroj roilis' pchely. - A govorite, tyanitolkayu detskoe pitanie nuzhno. Tut moloka na polzverinca hvatit! - Moloko, da ne to, - vzdohnul Ivanushka. Grebenchatyj hvost drakonessy tyanulsya v kusty, a pereponchatye prozrachno-chernye kryl'ya byli moshchno rastopyreny, i skvoz' nih prosmatrivalsya bagrovyj disk poludennogo solnca. - Dikaya laktaciya, - leshij uter pot s usov. - Drakonysh vysasyvat' ne uspevaet, doit' prihoditsya chut' ne shest' raz v sutki - vse mne, vse mne. A chut' zaderzhka - pristaet prohozhim i, cheshite grud', gudit kryl'yami treshchit. A u nih chastota dvenadcat' gerc, infrazvuk. Lyudi pugayutsya do onemeniya... Hochesh' oprobovat'? Nepodvizhnaya drakonessa chem-to dazhe privlekala, ot nee priyatno pahlo, i byla ona teplaya i uyutnaya. Nuri pytalsya zamenit' leshego, no ne smog vydoit' ni kapli. - Zdes' sila trebuetsya, - leshij potryas kistyami ruk, shevel'nul pal'cami. - Dvadcat' procentov zhirnosti... Smetana. Pyat'desyat procentov fruktozy. Pravda, pri trehstah soroka gradusah, ne pugajtes', po Kel'vinu, dlya drakonov - normal'naya temperatura, vyazkost' umen'shaetsya, no vse zhe, oh, nelegko. Nuri vspomnil tak nazyvaemoe korov'e pole nepodaleku ot gorodka IRP i uhodyashchij za gorizont naves, pod kotorym ukryvalas' ot znoya neskonchaemaya sherenga korov-skorospelok, vspomnil prozrachnye truby molokoprovodov, hlyupanie prisosok i steril'nuyu chistotu avtomaticheskih otsosnyh stancij. - Doil'nyj apparat nuzhen, - skazal on. - Drakon eto! - posurovel Neotesannyj Mityaj. - A ty k nemu s apparatom, kak k burenke. Soobrazhat' nado, a ne buhat' chto ni popadya. Horosho, ona sejchas vysoko, ne slyshit i voobshche otklyuchilas'. Nuri vyslushal chuzhoe mnenie i soglasilsya s nim. Rozovoe i vrode by myagkoe na vid vymya drakonessy bylo na oshchup' prakticheski nesminaemym, i tol'ko sverh®estestvennaya sila ruk leshego pozvolyala spravlyat'sya s dojkoj... Pokazal Ivanushka i edinorogov. Oni dremali v teni cvetushchej lipovoj roshchi. Nuri rassmatrival ih ne spesha, ubezhdayas', chto tot nevedomyj skul'ptor ne pogreshil protiv natury ni v edinoj detali. V holke dostigayushchie dvuh metrov, edinorogi otlichalis' ugadyvaemoj moshch'yu rel'efno-sglazhennoj muskulatury i chem-to napominali skazochnyh belyh konej. CHut' vyshe glaz, pochti parallel'no zemle, vyrastal u kazhdogo dlinnyj rog, pryamoj i tonkij. Grivy ih i hvosty rassypalis' melkimi kudryami, a opushchennye i neestestvenno dlya al'binosov chernye resnicy brosali pushistye teni na rozovye nozdri. Porazhennyj divnoj krasotoj, Nuri s trudom perevel dyhanie i, chtoby kak-to prijti v sebya, ni k selu ni k gorodu zametil, chto rog - eto ne sovsem udobno, pri past'be dolzhen meshat', upirat'sya v zemlyu. Ivanushka uspokoil ego: net problemy, edinorogi v osnovnom pitayutsya cvetkami shipovnika i medovoj sytoj, a p'yut rosu libo mleko ot dvenadcatogo istochnika, dovol'no glubokogo. - A snachala bylo ih tri! - proiznes Ivanushka golosom, ot kotorogo u Nuri poshli murashki po kozhe. - Skazka skazok - edinorog! I bol'she Ivanushka nichego putnogo ne skazal, skol'ko Nuri ni dobivalsya. I zatoropilsya po kakim-to neotlozhnym delam, budto est' dela vazhnee, nezheli beseda s gostem. On kosnoyazychno bormotal chto-to o velikoj tajne, o tom, chto vse podrobno rasskazhet Pan, kotoryj est' zavlab. A on, Ivanushka, on na vyhode i chto dostanet, tomu i rad, vrode kak leshij semechku. I kto znaet, chto poluchitsya, hochesh' sdelat' dobro, a vdrug Vasilisk vyhodit. Inache b s chego Pan kibernetika ottuda zval, sam podumaj... ...Nuri sdelal nad soboj usilie i vernulsya. Starik Romual'dych s gorestnoj nadezhdoj shchurilsya na nego i molchal, vidimo, issyak. - I davno u vas sboi? Nu, podobnye vot etim, kogda sistema porozhdaet yavnuyu nezhit'? - Postoyanno. Vse vremya nezhit' rozhdaetsya, merzoidy. No "Kassandra" preduprezhdaet, i my menyaem rezhim libo mutageny, libo korrektiruem recepturu ishodnogo bul'ona. Potom smotrim, chto poluchaetsya, i otbiraem naibolee podhodyashchee. I opyat'-taki: "Kassandra" daet vneshnij vid, a nutryanye svojstva kto predskazhet? YA dumayu, ne sboj eto, a zaklinilo nas ot straha, ot neuverennosti. Potomu genom i rekombinacii - eto eshche ne vse. Nuzhen eshche odin komponent - psihopole sozdatelya, ibo ot nego zavisyat dushevnye kachestva, gm... produkcii. Nu, u nas obychno kto menee zanyat, tot i podklyuchalsya, kakaya raznica. Nadel shapku i sidi sebe, vspominaj horoshee, detstvo tam ili pervuyu lyubov'. A tut vdrug - Vasilisk... Predstavlyaete, kak eto na kollektiv podejstvovalo? YA govoryu: tovarishchi, bez paniki. Zlo, govoryu, mozhet byt' vrozhdennym, i nechego dumat', chto eto kto-to iz nas vinovat, I mne govoryat: pravil'no, vrozhdennym! A kto porodil? My! YA govoryu: horosho, pust' my, no davajte ispravim vospitaniem. I chto? Vrode i edy i zaboty v nego, gada, bylo vlozheno - na sem' drakonov hvatit, a chto vyshlo? Zlodej vyshel. Teper' ne tol'ko za sebya, my i za vas za vseh boimsya. Nuri znal, chto harakter - eto i vrozhdennoe, i obretennoe v processe vospitaniya. U lyudej. No, vidimo, osoboj raznicy tut net: i u zverej. Nuri pomnil, chto Vasilisk, smertonosnoe zlo drevnih skazok, rozhdaetsya iz yajca, snesennogo semigodovalym chernym petuhom v tepluyu navoznuyu kuchu. |to pochti nevozmozhnoe sochetanie nachal'nyh uslovij govorilo, chto i predki nashi schitali zlo po prirode svoej yavleniem redkim, isklyuchitel'nym. Polagali, chto priroda ogranichila vozmozhnosti poyavleniya zla, no ne ogranichila dobro. A togda dejstvitel'no, otkuda zhe zdes' Vasilisk? Tot samyj, o kotorom skupo, no chasto upominayut zhiteli Zakoldovannogo Lesa? Ivanushka izdali pokazal: von tam ego logovo, vidish', gde derev'ya posohli, v bolote; net, sejchas on ne vylezet, sledim, rany zalizyvaet... V neoglyadnom i shchedro osveshchennom zale sinteziruyushchego kompleksa bylo malolyudno. Nuri osmotrel znakomye baranki uskoritelej, mezhdu izluchayushchimi golovkami kotoryh v ploskih steklyannyh trubkah cirkuliroval mutnyj pervichnyj bul'on - vyhodnoj rezervuar ego i predstavlyal tot samyj kotel, u kotorogo trudilsya Ivanushka. Gnezdami torchali sharoobraznye emkosti, v kotoryh sovershalis' neponyatnye reakcii, a za trojnoj, iz - mednoj provoloki, zashchitnoj setkoj nad nebol'shim bassejnom vspyhivali treskuchie izvilistye molnii - i togda morshchilas' poverhnost' zelenogo studnya v bassejne. V samyh neozhidannyh mestah torchali armirovannye yasenem okulyary. Vozle nekotoryh v pozah sozercaniya zastyli dobry molodcy v shityh biserom kaftanah. Zaveduyushchij laboratoriej Pan Perunovich poyasnil, chto eto vot - stazhery, kotorye pytayutsya postich', a vot eto - vyvody opticheskih preobrazovatelej, kotorye dayut priblizitel'nye zritel'nye analogi proishodyashchih processov - poka, a mozhet byt', i v principe, nenablyudaemyh. - Obratite vnimanie: reaktory, v kotoryh my rasshcheplyaem spirali DNK. Konechno, ispol'zuem ves' geneticheskij fond Zemli. Produkt rasshchepleniya - osnovnoj ingredient pervichnogo bul'ona. Otsyuda on, smeshivayas' s katalizatorami, uskoryayushchimi obmen geneticheskoj informaciej mezhdu razlichnymi vidami zhivogo postupaet v kotly gorizontal'nogo perenosa glavnoe, chem my raspolagaem. Pan Perunovich, tshchatel'no vybrityj, sovsem ne pohozhij na prochih zhitelej Zakoldovannogo Lesa, snyal s golovy zolotoj obruch i povesil ego na palec. Vdol' sten i na potolke, obrazuya prichudlivye perepleteniya, tyanulis' raznocvetnye truby kotlov gorizontal'nogo perenosa. V etih konstrukciyah byla oveshchestvlena davnyaya ideya: vse zhivoe nahoditsya v geneticheskom rodstve, mezhdu lyubymi zhivymi sushchestvami proishodi v toj ili inoj forme perenos nasledstvennogo materiala, i eto - pervyj etap i osnova evolyucii. - Pochti tochnaya kopiya nashej laboratorii revolyucionnoj evolyucii, - skazal Nuri. - YA budu priznatelen, esli vy poyasnite, kak s pomoshch'yu etoj tradicionnoj apparatury vam udaetsya poluchat' ustojchivye skazochnye formy zhizni? Tol'ko ne govorite, chto sie tajna velikaya est'. Pro tajnu, pro nutryanoe chut'e, ravnym obrazom o kondovosti, o neobhodimosti oprostit'sya ya uzhe mnogo raz slyshal. Hotelos' by vyyasnit', nakonec, ot kogo ta velikaya tajna? I pochemu ee ot menya skryvayut? Pan Perunovich dolgo i so smakom smeyalsya. - Prizyvy k kondovosti, - zagovoril on sami po sebe bezvredny i ne bolee chem otzvuk ushedshih v proshloe diskussij mezhdu vozvrashchencami i progressistami. Esli pomnite, pervye, kotoryh vser'ez nikto ne prinimal, zvali chut' li ne v peshchery. A vtorye - k otkazu naprasnoj, po ih mneniyu, traty usilij i sredstv na sberezhenie estestvennoj prirody, poskol'ku chelovek neploho chuvstvuet sebya i v okruzhenii iskusstvennom. Da, zapakostili prirodu i chto, zhivem i syty! Soblazn velik - urvat' bez otdachi, imenno tak postupali predydushchie pokoleniya, a kakih vysot dostigli! Oporoj na opyt i byli sil'ny progressisty... No chelovechestvo uzhe poumnelo. Ono, Nuri, stalo dobree. A dobrota - eto i sposobnost' k samoogranicheniyu, Pricela pora otdavat' dolgi prirode, i vy znaete, chto centry restavracii mnozhatsya ne po dnyam, a po chasam na vseh materikah, i na ostrovah, i na morskom dne... Progressisty uvyali, sejchas ot nih i sleda ne ostalos'. A vozvrashchency - oni i vam vstrechalis'. Da pust' ih... Nu, a velikaya tajna - eto to, chego my nikogda ne uznaem, poskol'ku postignut' vse nam ne dano. I konechno zhe, vospitatel' Nuri, my nichego ot vas ne skryvaem, da nam, sobstvenno, skryvat' nechego i nezachem. Metody nashi, kak vy uzhe ponyali, te zhe, chto i u vas. V osnovnom eto gorizontal'nyj perenos nasledstvennogo materiala, perebor kombinacij i - nasha zasluga - metod vertikal'nogo razvitiya zarodysha ot lyuboj fiksirovannoj nami stadii. Moshchnejshij, skazhu vam, metod, on nam pozvolil poluchit' ZHar-pticu, edinorogov, drakona i drugih legendarno-skazochnyh zhivotnyh. S programmoj vozitsya starik Romual'dych, no on, v sushchnosti, diletant. Krutit ee i tak i etak... Kak genetik, ya znayu, chto dejstvitel'no novoe poyavlyayutsya v rezul'tate sluchajnogo perebora. No dlya etogo dolzhna vypast' voistinu schastlivaya sluchajnost', fluktuaciya na serom fone ravnovesiya veroyatnosti. A u nas poluchaetsya ne tak uzh redko, chto stavit menya v tupik. Vprochem, sejchas uzhe ne stavit, sejchas my bol'she ne rabotaem... - Tut ya vam pomoch' bessilen, esli vy perestali rabotat'. YA nemnogo razbirayus' v programmirovanii i konstruirovanii modeliruyushchih mashin; no i tol'ko... - Vy umeete sochinyat' skazki - redchajshee kachestvo. - Po sovesti, eto mne daetsya s trudom. - Vy vospitatel' doshkolyat, dlya nas eto samoe vazhnoe. - Aga, potomu chto sam veryu v skazku? - Da. I ponimaete ee vazhnost' v dele ekologicheskogo vospitaniya molodogo pokoleniya. Pan Perunovich govoril chto-to eshche, no Nuri ego uzhe ne slyshal. On zamor, kak pri vstreche s drakonom. Suzhdenie Pana Perunovicha bylo glubokim i netrivial'nym: lyubaya skazka - i Nuri ne nashel isklyuchenij - imeet vsegda ekologicheskij podtekst. I samo soboj razumeetsya, chto vospitatel' stremitsya vospitat' dobrotu kak osnovnoe kachestvo cheloveka. Dobrota zhe ne bespredmetna i proyavlyaetsya v stremlenii zashchitit' slabogo, sil'nyj sam zashchishchaet sebya. No chto bezzashchitnej cvetka ili zhivotnogo? I Nuri udivilsya glubine predvideniya mudrecov, kotorye sochinyali skazki eshche v te vremena, kogda o razrushenii prirody i rechi ne bylo. Uzhe togda Ivan-carevich i volku pomogal, i medvedya ne obizhal, i dlya zajca morkovki ne zhalel... - YA podumayu, - skazal Nuri. - Da, konechno. YA vot tozhe vse vremya dumayu, pochemu v usloviyah informacionnoj skuposti prirody - ved' znaniya dayutsya tak dorogo - genom pomnit iznachal'no i hranit v sebe potryasayushchuyu po ob®emu biblioteku programm, kotoraya otrazhaet ves' istoricheskij put' razvitiya organizma? No eti programmy ne ispol'zuyutsya... Togda zachem oni? - YA podumayu, - povtoril Nuri. - Tol'ko sdaetsya mne, chto ne mnenie moe po korennym voprosam genetiki interesuet vas. - Vy polagaete? - Vot imenno. Polagayu, chto u vas krupnye nepriyatnosti s Vasiliskom. Mne starik Romual'dych nameknul. - |to tak, Nuri, eto tak... Sami na sebya bedu naklikali, no kto mog znat'? My v svoej rabote shiroko ispol'zuem drevnie recepty, inogda s uspehom, chashche bez. A tut u kogo-to v poselke neozhidanno zakudahtal chernyj petuh semi godov ot rodu... Estestvenno, my reshili vospol'zovat'sya momentom. Tehnologiya neslozhnaya, my ee vosproizveli... Pan Perunovich vladel i slovom, i zhestom: Nuri chetko uyasnil, kak vse ono bylo. Vot imenno, oni dejstvovali tochno po receptu, Dozhdalis', poka petuh snes yajco, i zakopali ego v kuchu navoza, nahodyashchuyusya v stadii brozheniya i potomu tepluyu vnutri. Nado polagat', chto posleduyushchie mutacii voznikli kak rezul'tat kompleksa faktorov: temperatura, bakteriologicheskaya sreda vyzrevaniya, pervonachal'naya gormonal'naya perestrojka v organizme petuha... Na dvadcat' pervyj den' yajco s treskom lopnulo, i vylez iz nego glazastyj rogatyj zmeenysh - tak, v dva pal'ca dlinoj. Tut zhe ego - v terrarium. Solnce tam iskusstvennoe, pesochek, vodichka i vse, chto malen'koj zmee trebuetsya. Terrarium pomestili v volnovuyu kameru, nikto iz sozdatelej na radostyah domoj ne uhodit, i vse po ocheredi na sebya shapku |SUDa nadevayut, chtoby, znachit, na zmeenysha svoim psihopolem vozdejstvovat'. CHtoby emu dobrye namereniya i laskovyj harakter privit' i tem zlo posramit', a dobro vosslavit'! Odnako proshlo nemnogo vremeni, i vse kak-to poprivykli. Nu, Vasilisk, on i est' Vasilisk, slavno, konechno, chto drevnie recepty ne obmanuli, i eshche luchshe, chto skazka lishnij raz yav'yu obernulas'... No azhiotazh priutih. Rassmotreli kak-to popristal'nej, a on uzhe na polmetra vytyanulsya, rozhkami shevelit, glaza takie zelenye s fioletovym otlivom, kapyushonchik borodavchatyj razduvaetsya. Neotesannyj Mityaj togda s shapkoj na golove u terrariuma sidel i predstavlyal sebe priyatnoe: kak eto on v lunnuyu noch' vdol' zaroslej razryv-travy iz Lesa polzkom - i na toj storone zheludi i kashtany vse sazhaet, sazhaet, i budet tam dubovo-kashtanovaya roshcha, i kto pridet, tomu budet radostno v nej... Horoshee predstavlyalos' legko - vernyj priznak, chto zmeenysh v kontakte s donorom i vosprinimaet ot nego ohotno. Glyad', a zmeenysh na hvoste pripodnyalsya, raskachivaetsya. Lyubopytno stalo leshemu, i protyanul on ruku. Vasilisk tut zhe svernulsya kol'cami na ladoni - i nichego, tol'ko holodit ladon', no eto uzh ot nego ne zavisit. Tut ubedilis', chto vse v poryadke, vse ladnen'ko, prilaskali zmeenysha, pokormili, on zasnul. A tvorcy horom podumali: eto horosho! A byl den' pyatyj, i vse razoshlis'. Tol'ko Neotesannyj Mityaj eshche dolgo sidel, azh do sumerek. I dumal o edinorogah, on o nih chasto dumal... CHto horosho by - ih mnogo bylo, i rasselit' by po lesam i stepyam, chtoby ne tol'ko zdes', a vezde. CHtob kazhdyj mog v yavi uvidet', kak bezhit edinorog i dyshit, vzdragivaet pod nim zemlya. Uvidet', i togda ujdut suetnye mysli, i lyudi postignut chudo i krasotu, chto vsegda ryadom... nado tol'ko umet' videt'. Neotesannyj Mityaj chasto dumal o tom, kak stranno vse na svete, kak slozhen mir - i lyudi, i zveri... chto prostoty ne byvaet, my sami pridumyvaem ee ot nezhelaniya ili otsutstviya privychki myslit', a eshche ottogo, chto nam, lyudyam, vse nekogda... - Pri mne poryadok byl! - Leshij vzdrognul. On i ne zametil, kak, shiroko shagaya, voshel vozmushchennyj Kashchej. - YA govoryu, pri mne poryadok byl, a tut svetil'niki edva tleyut. A mozhet, ya tozhe rabotayu po-bol'shomu. A!? Kashchej sovsem ne smotrelsya zdes', v detskoj, gde stoyali v ryad volnovye kamery predvospitaniya, osteklennye podkrashennymi kvarcevymi plastinami i potomu pohozhie na gromadnye teplye kristally. Vozle kamer raspolagalis' kresla, nad kotorymi svisali shapki |SUDa, perestroennye na usilenie izluchenij psihopolya. Uvy, kamery obychno pustovali, demonstriruya chislom svoim izbytok optimizma u sozdatelej. Leshij mrachno oglyadel Kashcheya: net, ne izmenilsya, voistinu bessmerten... |SUD sreagiroval na ponizhenie napryazheniya v seti i otklyuchilsya sam. Leshij snyal shapku, otlepil prisoski. Konechno, on, Neotesannyj Mityaj, kol' zaderzhalsya zdes' tak pozdno, mog by schitat'sya chem-to vrode dezhurnogo. I mog by ob®yasnit', chto esli dispetcher inogda vynuzhden ogranichivat' podachu energii, to eto mozhno ponyat' i opravdat'. No ob etom ne raz govorilos' Kashcheyu - i vse bez tolku. Kashchej obladal udivitel'nym svojstvom: umel otklyuchat'sya, kogda emu raz®yasnyali to, chto on ne hotel slyshat'. Kogda zhe sobesednik, izlozhiv dovody, zamolkal, Kashchej izvlekal iz sebya klyuchevuyu frazu: "Vy menya ne ubedili", On nikogda ne vozrazhal po sushchestvu, poskol'ku dlya etogo trebovalos' dumat'. Soglashat'sya zhe on ne lyubil, tak kak polagal, chto eto ronyaet ego rukovodyashchee renome. Klyuchevaya fraza dejstvovala oshelomlyayushche. Kak pravilo, sobesednik, obmanutyj chelovech'im snaruzhi oblikom Kashcheya, nachinal vtoroj zahod - s tem zhe rezul'tatom. Zamy vyderzhivali inogda do pyati popytok i uhodili, tryasya golovami. - ...Na pokoe Kashchej sohranil privychki, - prodolzhal svoj rasskaz Pan Perunovich. - I leshij ob etom znal. On molcha vyslushal upreki i ugrozy, prichem Kashchej ne unyalsya i posle togo, kak dali svet. A potom Kashchej stal hvastat'sya, kak on vnedryal pochasovoe planirovanie nauchnoj raboty, i tut Neotesannyj Mityaj sorvalsya i skazal... pojmite pravil'no, Nuri konechno, leshij grubovat v chem-to, hotya v celom dobr i vseh priemlet... net, ya ne opravdyvayu ego... - Tak vse zhe chto skazal leshij? - ne vyderzhal zhal Nuri. Pan Perunovich vzdohnul. - Leshij... posovetoval emu zatknut'sya. I ushel. Nuri, on dumal o krasote, a tut Gigantyuk, kotoromu plevat' na krasotu... - A ya leshego ne osuzhdayu, - skazal Nuri. Dovedis' mne, ya by tozhe... - YA ponimayu, - Pan Perunovich dolgo s chuvstvom zhal ruku Nuri. - YA ponimayu, eto vy tak chtoby menya uteshit', a vse razno priyatno. Vy u nas chelovek novyj, pryamo ottuda, i vashe mnenie dlya nas vdvojne dorogo. V konce koncov vse, chto my zdes' delaem, eto ved' dlya vas. Real'nyj mir ne mozhet baz skazki. On, ne poboyus' sil'nogo vyrazheniya, bez skazki propadet, i vot tut nam vazhno znat' vashe mnenie: te li my delaem, poluchaetsya li u nas? - Poluchaetsya, - zaveril Nuri. - To, chto nuzhno. |to ne tol'ko moe mnenie. Vashu deyatel'nost' vysoko ocenivaet i sekciya sociologov iz akseleratov polzunkovoj gruppy. - Priyatno slyshat', Nuri! Tak na chem my ostanovilis'? Da, na Vasiliske... Sluchilos' eto vskore posle konflikta leshego s Kashcheem. Nadel raz Pan Perunovich shapku, podklyuchilsya, a kontakta net. Zmeenysh shipit, glazki suzilis', pobleskivayut nepriyatno, "Mozhet, ya ne o tom dumayu?" - reshil Pan Perunovich i stal vspominat' priyatnoe: kak oni vyvodili ZHar-pticu. Cyplenok byl pokryt redkim rozovym puhom, svetilsya v temnote i obzhigal ladoni, kogda ego brali v ruki. Ne znali, chem kormit', i zrya staralas' podsadnaya macheha-kurica, sklevyvaya ryadom pshenichnye zerna: cyplenok stuchal kamennym klyuvikom po zernam, no ne bral ih. Vse vpali v traur. S takim trudom vyveli, a chego stoilo sozdanie termostojkogo belka - o tom tol'ko Saton mog by rasskazat', eto on koordiniroval deyatel'nost' celogo kusta NII, kotorym byla poruchena rabota nad belkom! A chto vy dumaete sotvorit' skazku bez privlecheniya nauki... I podoh by cyplenok ZHar-pticy, kogda b ne Ivanushka. Kak raz u nego byl den' rozhdeniya, zayavilsya on v detskuyu v novom kaftane. Vidit, cyplenok uzhe na boku lezhit - eshche, pravda, goryachen'kij. Tak zhalko emu stalo... Cypochka ty moya, govorit Ivanushka i beret cyplenka ruku, kladet na ladon', a tot odin glaz priotkryl i poslednim usiliem - hop, i sklyunul manzhety zhemchuzhinu! I vtoruyu!! - Ponimaete, Nuri, - razvolnovalsya, vspominaya, Pan Perunovich, - ved' eto vzroslaya ZHar-ptica i zerno klyuet, i serdolikovuyu gal'ku ruch'yah nahodit, a poka ona cyplenok - tol'ko melkij rechnoj zhemchug potreblyaet! No my-to otkuda mogli eto znat', ni v odnom zhe istochnike ne ukazano... Sizhu pered zmeenyshem, vspominayu eti proshlye nashi zaboty-hlopoty. I tut mne podumalos', vy ne poverite, Nuri... Mne vdrug podumalos': nu i pust', nu i podoh by cyplenok - i chert s nim, vozni men'she bylo by, a to u vseh voldyri na rukah ot ozhogov, tozhe mne, zabota... Smotryu, a zmeenysh oshcherilsya, dva verhnih zubika vpered vystupayut, i v shchelochke mezhdu nimi kapel'ka takaya prozrachnaya visit. Peredernulo menya ot otvrashcheniya, i zloba v serdce poselyalas'. Ishchu glazami, chem by zmeenysha po golovke stuknut', vizhu - u sosednej kamery mernyj sterzhen' stoit, no ne dotyanut'sya mne do nego. Sdernul shapku, tol'ko prisoski chmoknuli, shvatil sterzhen'... Derzhu ego i dumayu: chego eto ya tak? strashno mne samogo sebya stalo... Vy, Nuri, zhe ponyali - kontakt ustanovilsya. Tol'ko v obratnom poryadke: ne ya na nego, a Vasilisk na menya svoim psihopolem dejstvoval. Predstav'te, kakova zhe sila zloby v malen'kom zmee byla, esli on na menya iz kamery smog podejstvovat' i takie gnusnye mysli vo mne probudit'! Pan Perunovich pomolchal, uspokaivayas'. - Nu, a dal'she? CHto zh, dal'she vse bylo, kak i dolzhno bylo byt'. Vsem kollektivom dumali, a ponyat' ne mogli, kak eto tak poluchilos', chto dobro zmee vnushali, a zlo vyroslo. Starik Romual'dych za noch' - peremontazh sdelal, pyat' shapok podklyuchil, a utrom my, uzhe vpyaterom, stali vokrug kamery, shapki nadeli... no tol'ko ni o chem horoshem ne dumaetsya, vsyakaya erunda v golovu lezet, i vrode kak slyshu ya nelestnye mysli leshego obo mne... a chto obo mne Ivanushka dumaet, togo i ne vyskazat'! Nu, i ya... tozhe podumal: chto tam - Ivanushka, durachok - on i est' durachok, chto s nego sprosish'. Leshij pervyj ponyal, snyal s sebya shapku, oglyadel nas ispodlob'ya, vzdohnul i ushel. Takie dela... Ne odoleli my Vasiliska, on nas odolel. Potom, konechno, my eshche probovali, chashche - v odinochku i pochemu-to tajkom drug ot druga... Nichego ne poluchilos'. Da i k kamere priblizhat'sya stalo trudno: pole zloby vokrug nee, i nichto eto pole ne ekraniruet. I ponyali my, chto pustili na zemlyu zlo. Ne zhelaya togo, no razve eto opravdanie! A Vasilisk, vidim, rastet, prishlos' stroit' vol'er - konechno, za territoriej poselka. Poka tuda kameru s Vasiliskom tashchili, vse pererugalis', chut' do draki ne doshlo. Vtashchili, otoshli podal'she, pomirilis' i dlinnoj verevkoj, chto privyazali zaranee, otkryli kryshku... Vasilisk vypolz na zelenuyu travu, dlinnyj i strashnyj, kak smertnyj greh. Podpolz k setke, ustavilsya na nas, i my popyatilis', ohvachennye uzhasom ot nami sodeyannogo, A ved' my eshche ne znali togda, chto on rastet nepreryvno, poka zhiv... Vol'er byl otkryt sverhu, i my videli, kak svalilas' proletavshaya ptica i kak Vasilisk proglotil ee, ne dav upast'... Tyazhko vzdohnul Pan Perunovich, vyter holodnyj pot i prodolzhil rasskaz: - CHto nam bylo delat', kak postupit'? Ubit' Vasiliska? No kto reshitsya! My prekratili rabotu, Nuri. Sejchas eto ne rabota, eto my tak, suetimsya ponemnogu. Poslednim poyavilsya tyani-tolkaj, i my srazu otdali ego vam, poskol'ku razuverilis' v sobstvennoj sposobnosti sotvorit' dobro vospitaniem, poskol'ku, kak govorit Ivanushka, pogryazli v grehah i egoiz'me. CHerez myagkij znak proiznosit eto slovo, chtoby obidnee bylo, i pravil'no, esli my do togo opustilis', chto drug druga podozrevat' stali. A razve ne pogryazli, a Vasilisk-to otkuda? My kazhdyj den' smotreli na nego izdali. Zmej navalivalsya na setku, ona progibalas', i my ponimali, chto emu nichego ne stoit porvat' ee. Tak i sluchilos'... V odno utro vol'er okazalsya razrushennym, i sled tyanulsya cherez pereleski za ozero k bolotu. Zametnyj, skazhu vam, sled!.. V ozere plavala kverhu bryuhom otravlennaya ryba, na beregu my obnaruzhili ostanki pticy Ruh, razorvannoj popolam. Olen'-zolotye roga, u nas ih vsego dva bylo, valyalsya bezdyhannym. Bylo u nas derevo rajskoe, gordost' Lesa: na odnom boku cvety rascvetayut, na drugom listy opadayut, na tret'em plody sozrevayut, na chetvertom such'ya podsyhayut. Na nem vsegda ZHar-pticy gnezda vili. Tak eto derevo okazalos' slovno raskalennoj zheleznoj polosoj opoyasano i nadlomleno, poterya nevozmestimaya! A na zelenom ostrovke posredi bolota, gde obosnovalsya Vasilisk, derev'ya usohli. I vsyu etu bedu Vasilisk natvoril mezhdu delom, prosto tak, ved' zhivotnye dazhe ne byli s®edeny... V Zakoldovannom Lesu k tragediyam ne privykli. Zveri v bol'shinstve pitalis' rastitel'noj pishchej, a hishchniki promyshlyali pomalu i bez yavnogo zlodejstva. Tak, ezheli Seryj Volk po sluchayu zadiral ovechku, to kakuyu pohuzhe i obyazatel'no pered tem bezvyhodno v lesu zabludivshuyusya. A chtoby vot tak - r-r-raz, i gotovo! - etogo ne bylo, etogo sebe nikto ne pozvolyal. Ob®yasnyalos' eto prosto. Skazochnye formy zhizni edva narozhdalis', i potomu eshche na stadii predvospitaniya tvorcy vnushali vsem neobhodimost' sderzhivat' do pory prirodnye instinkty. Zlodeyaniya, uchinennye Vasiliskom, priveli naselenie Zakoldovannogo Lesa v sostoyanie dlitel'nogo shoka. Mirnaya zhizn' byla v odnochas'e slomana, idillicheskoe techenie ee narusheno. Tosklivoe oshchushchenie viny navislo nad poselkom, zhivotnye zhalis' poblizhe k toj roshchice, gde obitali edinorogi. Dazhe YAr-Tur, strahu ne znayushchij, vylez iz chashchoby i passya v predelah vidimosti. Zveri chuvstvovali, chto esli kogo i opasaetsya Vasilisk, tak eto edinorogov. I dejstvitel'no, v svoe boloto zmej zapolz ne po pryamoj, on daleko obognul roshchu s edinorogami. |to bylo vidno po sledu; gde on polz, tam pozhuhla trava. - YA videl takoj sled, - skazal Nuri. - Tam, za territoriej L