esa. Vozle pamyatnika edinorogu. - |to ne pamyatnik, vospitatel' Nuri... V bolota bylo dushno i tiho. Sovsem nedavno v nem kipela zhizn', orali po nocham lyagushki, po krayam, gde ros kamysh i voda byla prozrachna, brodili capli; na ostrovke v krone syr-duba kukovala kukushka, chto podkidyshem rosla, hlebnula gorya i teper', vseh zhaleya, lyubomu na-kukovyvala neschetnoe chislo let. Vasilisk otravil vodu, ubil capel', kotorye ne uspeli uletet', dohnul vverh i spalil kukushku. Boloto vskore stalo chernym i zlovonnym, Vasilisku bylo v nem uyutno. On bystro ros, nalivayas' siloj i zloboj, kak i polozheno caryu zmej Vasilisku. Zmej smutno pomnil chto-to svetloe i teploe - eto bylo v poluzabytom proshlom, kogda ne bylo bolota i bezlistnyh derev'ev; zhilo v nem i slaboe vospominanie o tom, kak teplo vnezapno ischezlo i on probudilsya v ravnodushii i holode i stal zlym - i eto srazu stalo privychnym. Tak bylo, a mozhet, i ne bylo, vse edino... Vysoko v nebe kruzhilsya voron, on vse vremya tam kruzhitsya. Zmej bryznul yadom, dostal... Ladno, eshche uspeetsya. I on popolz cherez boloto tuda, gde byla zhizn', kotoruyu mozhno ubit'. - Tak bylo, Nuri. Vasilisk polz k poselku, a Voron letel nad nim i krichal. My mogli ujti iz poselka, v pomeshchenii sinteziruyushchego kompleksa vsem mesta hvatilo by, no nam stalo stydno - i my ostalis'... Voron trevozhno krichal v vyshine, my ego slyshali, i Neotesannyj Mityaj uslyshal. I privel k poselku edinorogov. A zmej uzhe vypolzal iz lesa, i kazalos' - emu ne budet konca. Potom on svernulsya kol'cami, vytyanulsya vverh, i golova ego raskachivalas' na urovne vershiny starogo kedra. On uvidel vseh nas i uvidel edinorogov, chto stoyali na sklone zaslonyaya poselok. I smutilis' nashi dushi, i6o pered nami bylo nami porozhdennoe zlo - fioletovo-chernyj Vasilisk. I nami porozhdennoe chudo - edinorogi v boevyh pozah, rozovye v predzakatnyh luchah. Kartina byla nepovtorimaya, etogo nel'zya zabyt'... Vasilisk, vidimo, ponyal, chto zdes' emu hoda net. On strashno zashipel i skrylsya v zaroslyah... Nuri slushal i slovno videl Vasiliska, upolzayushchego v sumrak lesa ot lyudej i zverej v odinochestvo, kotoroe nikomu ne mozhet byt' zhelannym. Po sledu ego potom ustanovili, chto on dolgo kruzhil vokrug poselka - kusty, v kotoryh on ukryvalsya, zasohli, - smotrel, kak leshij doit drakonessu i kak vozitsya Ivanushka vozle kotla. |to bylo noch'yu, lyudi oshchushchali ego trevozhnoe prisutstvie eshche i potomu, chto vse vremya s mesta na mesto perehodili edinorogi, zaslonyaya soboyu lyudej i zhivotnyh, A kogda rassvelo, Voron zakrichal, chto Vasilisk propolz podpolz zavesu i ushel tuda: - V mi-r-r! |to bylo samoe plohoe, chto tol'ko moglo sluchit'sya. Kto dopustit, chtoby po ego vine uvelichilos' v mire zlo porozhdennoe? Kto voz'met takoj greh sebe na dushu? I leshij poslal vsled zmeyu edinoroga. Govoryat - eto byl edinstvennyj sluchaj pryamogo prohoda: edinorog ne popolz vdol' zaroslej razryv-travy, on kinulsya napryamik i prolomil zashchitu. Vasilisk zatailsya v krone duba - vidimo, uchuyal pogonyu. I Les drognul, i daleko okrest bylo slyshno, kak edinorog udaril plechom po dubu i sbrosil Vasiliska vniz. Nikto etogo ne videl, tol'ko zemlya byla vzryta tam, gde Vasilisk bil shipastym hvostom, i byla obgorevshej - tam, kuda popadal ego strashnyj yad, pered kotorym nichto zhivoe ne moglo ustoyat'. No kogda edinorog byl eshche malyshom, leshij samolichno iskupal ego v vode, vzyatoj ot devyati rek. I on ustoyal... skol'ko mog. Net, srazheniya nikto ne videl, no rychanie edinoroga, grohot bitvy razdavalis' za predelami Lesa, uleteli ispugannye pticy, i daleko bezhali lesnye zveri, a v gorodke IRP etot grohot vosprinimalsya kak otdalennye raskaty groma. Potom, kogda nastala tishina, mnogie videli, kak polz v svoe boloto Vasilisk, pokrytyj ranami. On ne proshel. A edinorog ostalsya po tu storonu zavesy, on ne upal, on prizhalsya k derevu, cepeneya ot strannoj boli i oshchushchaya, kak kameneyut myshcy i kosti. I on, konechno, umer eshche do togo, kak proizoshlo v tkanyah polnoe zameshchenie ugleroda na kremnij, ibo imenno k takoj perestrojke kletok privodilo glubokoe otravlenie yadom Vasiliska. Vse eto sluchilos' desyat' dnej nazad i polnost'yu demoralizovalo kollektiv. Sejchas kazhdomu iz sozdatelej kazhetsya, budto eto on sam vinovnik zla, budto chutkij zmej vosprinyal to plohoe i temnoe, chto kazhdyj tait ot samogo sebya v nedostupnyh glubinah dushi. Vasilisk zatailsya bezvylazno, i chto s nim delat' - nikto ne znaet... - Vernemsya k nachalu, - skazal Nuri. - Konkretno: chto vy ot menya hotite? Pan Perunovich dolgo molchal, nakonec progovoril: - YA znayu, vy mozhete prinimat' resheniya... - Nichego sebe, - nevezhlivo skazal porazhennyj Nuri. Pered nim byl muzh blagosten i dobronraven. Iz teh, chto, ozhegshis' na moloke, duyut na vodu. Belyj, kak liliya, halat, net, ne halat, hiton! Belye zhe, hot' i redkie, no volnistye volosy pod izyashchnym obruchem, glaza - serye, vnimatel'nye i do nevozmozhnosti dobrye. V nih rasteryannost', ot samogo sebya skryvaemaya. CHto tam temnoe mozhet byt' v ego dushe, sploshnaya belizna... Nuri kryaknul i otvel vzor. - Za vas, znachit, prinyat' reshenie? Skazhite, a mozhet, on uzhe togo, otdal koncy? Podoh? Pan Perunovich pozheval gubami i neprivychno kratko otvetil: - ZHiv. Blizhe k vecheru, kogda solnce eshche ne selo, no dlinnaya zubchataya ten' ot tyna uzhe dotyanulas' do ogorodov, Nuri sidel na krylechke i zhdal. Govoryashchij kotenok po-hozyajski raspolozhilsya na kolene i tak uporno molchal, chto Nuri nachal somnevat'sya; govoryashchij li? V otdalenii v otkrytyh vorotah nepodvizhno stoyal Kashchej, opirayas' na trost'. Mozhet byt', lyubovalsya zakatom. A mozhet, chto Kashcheyu zakat, stoyal prosto tak. CHernyj ego siluet smotrelsya kak vertikal'noe nachalo sobstvennoj gorizontal'noj teni. Ot letnih kuhon' koe-gde podnimalsya sinij pahuchij dymok - eto gotovili pozdnij uzhin lyubiteli poest' pered snom: derevnya staralas' zhit' tak, slovno nichego ne sluchilos'. Nuri byl polon dnevnyh vpechatlenij i otstranenie dumal, chto vot zaboty zhitelej Zakoldovannogo Lesa uzhe stanovyatsya i ego zabotami i ne vmeshivat'sya on uzhe ne mozhet. Vozmozhno, eta vynuzhdennaya pauza v ih deyatel'nosti - tol'ko na pol'zu: vse ne bylo vremeni oglyanut'sya, podumat', a okazyvaetsya, i drevnie recepty nado primenyat' s ostorozhnost'yu... Lyubopytno: ran'she kazhdyj byl uveren, chto kollega-sosed "chist dushoj". Teper' eto obstoyatel'stvo ne to chtoby podcherkivalos', no upominalos' dostatochno chasto, chtoby obratit' na nego vnimanie. Kazhdyj slovno staralsya pokazat', chto v chuzhoj neprichastnosti u nego somnenij net. I dejstvitel'no, nu kakoe zlo mog vnushit' Vasilisku Gasan-igrushechnik ili Neotesannyj Mityaj? Vot oni, kstati, idut ryadkom i ladkom ot doma mastera. Nuri peresadil kotenka na kovrik, podnyalsya. - Dobryj vecher, master. Mir vam, leshij. - I vy zdravstvujte... - YA zhdal vas. YA pojdu s vami, - Nuri ne sprashival razresheniya, on prosto postavil v izvestnost': pojdu, - Da, konechno, ya srazu ponyal - vy pojdete! - skazal Gasan-igrushechnik. Leshij promolchal, tol'ko popravil holstinu, kotoroj byla zakryta poryadochnaya po razmeram bad'ya. Pri vide leshego Kashchej postoronilsya. - Na boloto? - prohripel on vsled. - Grehi zaglazhivat'? Podozhdite, Vasilisk eshche vam pokazhet, uzh ya-to znayu! - CHeshite grud'! - skazal leshij, ne oborachivayas'. Do bolota put' byl neblizok, i vsyu dorogu leshij vozmushchenno burchal, vrode kak sebe pod nos: i otkuda takie berutsya, kak etot Kashchej, i kak eto lyudi emu pozvolyayut, i gde tot chinovnik, kotoryj pervym vyvel Kashcheya na rukovodyashchuyu dorogu? Konechno, esli v masshtabe vsego Lesa, to kashcheevy pakosti rovno by neveliki s vidu - nu, tam roshchu srubil, mastera obidel, delo dobroe boltovnej podmenil; no ved' pakost' - ona bezrazmerna... - A po-moemu, - skazal Gasan, - Kashchej ne stavit cel'yu special'no uchinit' pakost', a dejstvuet v sootvetstvii so svoimi ubezhdeniyami. On iskrenne verit, chto monument s prizyvom vazhnee roshchi, chto pokazuha vazhnee dela. On tem i strashen, chto iskrenen! Boloto dlya leshego ne bylo prepyatstviem, On uverenno pereshagival korotkimi tolstymi nogami s kochki na kochku, derzha na otlete bad'yu. Gasan-igrushechnik i Nuri shli za nim sled v sled, starayas' ne stupat' v zlovonnuyu zhizhu. - Ot kogo vy uznali, chto eto my vyhazhivaem Vasiliska? - Nikto mne etogo ne govoril, master. YA sam prikinul i ponyal: kto-to dolzhen, inache by zmej podoh. Nu, a kto zdes' mozhet, krome vas?.. Vasilisk lezhal, polukol'com opoyasyvaya bestravnyj ostrovok, treugol'naya golova ego pridavila stvol poverzhennogo dereva. Nuri v principe ne veril v porozhdennoe zlo i, mozhet byt', poetomu ne oshchutil togo polya zloby, o kotorom tak krasochno rasskazyval Pan Perunovich. Konechno, bol'shaya zmeya, o kotoroj k tomu zhe izvestno, chto ona yadovita, vyzyvaet k sebe nepriyaznennoe otnoshenie, no kak mozhet byt' zlo vrozhdennym i besprichinnym?.. Ne podnimaya golovy, zmej slabo cvirknul yadom, promahnulsya i prikryl mutnye glaza. Vystupayushchaya iz bolota chast' tulovishcha byla obkleena bol'shimi zaplatami plastyrya, oni yarko vydelyalis' na temnoj gryaznoj cheshue. Neotesannyj Mityaj zashel sleva i neulovimo bystrym dvizheniem osedlal Vasiliska. On uhvatil zmeya za orogovevshij kraj kapyushona i rezkim dvizheniem pripodnyal ego golovu. Raskrylas' ogromnaya past', besporyadochno utykannaya vyvernutymi vpered klinovidnymi zubami. - Davajte! Nuri podtashchil nepod®emnuyu bad'yu s drakon'im molokom, a Gasan-igrushechnik, otbrosiv holstinu, stal lit' ego kovsh za kovshom v cherno-rozovuyu past', starayas' ne kosnut'sya zubov, skol'zkih ot yada. - Vse srazu! - natuzhno vydohnul leshij. - Trudno derzhat'... Nuri i Gasan vdvoem podnyali i oprokinuli v past' bad'yu, moloko - kak v voronku - vtyanulos' v gorlo. A potom, vzyavshis' za koncy, oni dlinnoj zherd'yu prizhali nizhnyuyu chelyust' zmeya k zemle i, kogda leshij slez s nego, bystro otbezhali v storony. - On uzhe pochti zdorov, - skazal leshij. - Oklemaetsya, gad! Vasilisk lezhal nedvizhim i ne pytalsya dazhe plyunut' vsled. Drakon'e moloko dejstvovalo kak panaceya, nejtralizuya ne tol'ko bolotnyj, raz®edayushchij rany yad, no i yad sobstvennyj. Tot, ot kotorogo kameneyut, Nuri zhil v Zakoldovannom Lesu uzhe vtoruyu nedelyu. Vremya proletelo nezametno - kak v starosti, hotya do nee Nuri bylo eshche daleko. On chasto byval v laboratoriyah, postigaya populyarnye azy biotvorchestva. Krome kotlov gorizontal'nogo perenosa, ispol'zovali zdes' ves' nabor izvestnyh metodov vozdejstviya na nasledstvennoe veshchestvo. I stranno bylo videt' nad ekranah "Kassandry" porazitel'nuyu pticu, kotoruyu mozhno bylo by poluchit' sposobom vertikal'nogo razvitiya embriona koshki. Konechno, ot dal'nejshej raboty nad takoj pticej prihodilos' otkazyvat'sya, chtoby ne porozhdat' chudovishch, neozhidannyh i na Zemle nikomu ne nuzhnyh, A hotelos', neuderzhimo hotelos'! |to samoe trudnoe v rabote tvorca - podavlennoe zhelanie, vynuzhdennaya neobhodimost' perestupit' cherez sebya i otkazat'sya ot vozmozhnogo, priznav ego nenuzhnym. Kak znakomy byli oni kibernetiku Nuri. On sdruzhilsya s leshim i chasto soprovozhdal ego v lesu i v pole. Neotesannyj Mityaj bol'she molchal, brodil, smotrel za poryadkom, chasto prisazhivalsya na kortochki, kovyryal zheleznym pal'cem zemlyu i zakapyval semechko. Sbegav k ruch'yu, prinosil v zhmeni vodu, polival mesto posadki. I kak zametil Nuri, ne bylo sluchaya, chtoby semya ne dalo rostka. Grom s toj pervoj nochi bol'she ne poyavlyalsya - vidimo, ushel domoj, k hozyainu. Nuri ponimal ego i ne obizhalsya. Leshij uchil Nuri ponimat' zhizn' rastenij, i eta nauka nikogda ne nadoedala, i prishlo vremya, kogda Nuri sam pochuvstvoval: vot zdes' nado posadit' barbarisovyj kust - i ne semechkom, a rostkom. I eto znanie prishlo k nemu kak by samo po sebe. Vyslushav Nuri, leshij dovol'no hmyknul, brovi ego polezli na lob, i pokazalis' gusto sinie glazki, malen'kie, sumasshedshe veselye. Inogda po pros'be Pana Perunovicha, kotoryj zabotilsya o povyshenii krugozora svoih sotrudnikov, Nuri chital lekcii v gulkom pomeshchenii sinteziruyushchego kompleksa. Poskol'ku nikto po-nastoyashchemu ne rabotal, a vse chego-to zhdali, kakih-to peremen, to prihodilo dovol'no mnogo naroda. Principy postroeniya matematicheskih modelej zhivogo, edva - tol'ko prorisovyvayushchiesya v voobrazhenii genetikov-programmistov, pochemu-to malo interesovali slushatelej. No vse ozhivlyalis', kogda Nuri rasskazyval o svoem lichnom opyte vospitatelya, o priemah vospitaniya u detej dobroty i uvazheniya k zhivomu, k prirode, kotoruyu tak bezdumno toptali i rastrachivali predki. - |h, esli by tol'ko predki... - progovoril na odnoj iz takih lekcij Ivanushka. - My vot raz sprosili; tovarishch Gigantyuk, vy o chem dumali, kogda roshchu pod monument svodili? Otvetil, chto my ne ponimaem zadachi momenta. Potom vyyasnilos', chto eto on revizorov zhdal i hotel pokazat' dostizheniya po-krupnomu. CHto porazitel'no, on dejstvitel'no uveren; chem krupnee monument, tem bol'she kazhutsya dostizheniya... - Vy k chemu eto, Vanya? - A k tomu, chto, po moemu razumeniyu, rastrata prirody lish' na odnu desyatuyu ob®yasnyaetsya potrebnostyami chelovechestva, a na devyat' desyatyh - glupost'yu malen'kih lyudej, popavshih na bol'shie posty. - A speshka? A koryst'? - V obshchenii s prirodoj speshka i koryst' sut' ta zhe glupost'. |ti rassuzhdeniya pokazalis' Nuri ne lishennymi interesa, no s drugoj storony... Nuri ne sprosil, gde byl principial'nyj Ivanushka, kogda rukovodyashchij Kashchej roshchu srubal. Raspredelyaya prichiny po procentam, Ivanushka kak-to zabyl sobstvennoe nezhelanie vmeshivat'sya. Zdes', v Zakoldovannom Lesu, obitali lyudi poryadochnye, tihie, lyubili sovershat' dobrye postupki i ozhidali, chto ih obyazatel'no dolzhny sovershat' i vse drugie. |to tak udobno... dlya sebya, No chto vse zhe delat' s Vasiliskom, on vot uzhe sozrevaet dlya novyh zlodejstv, a reshenie-to prinimat' komu? Ne Panu zhe Perunovichu, blagostnomu i erudirovannomu do nevozmozhnosti. Gasan-igrushechnik i Neotesannyj Mityaj - vechnaya zagadka chelovecheskoj psihiki! - vyhodili Vasiliska. A mogli by ne pojti na boloto, strashno ved', kto by osudil. I sdoh by Vasilisk, i vsem radost'... razve ne mog im Pan Perunovich pomeshat'? Mog by. Ne stal. Ustranilsya?.. A mozhet, erunda - eti rassuzhdeniya o zagadkah psihologii, prosto leshij i master ne mogli po-drugomu? V konce koncov, vse dobroe chelovek delaet po vnutrennej potrebnosti, i net nichego podlee, chem - ozhidanie blagodarnosti za dobrye dela... Tak dumal vospitatel' Nuri. Vasilisk smenil kozhu. V otlichie ot lyudej zmei regulyarno menyayut kozhu. Prezhnee odeyanie, zlovonnoe i rvanoe, v shramah i pyatnah plastyrej, otshelushivalos' ot tela, i nastal den', kogda Vasilisk vypolz iz nego v novoj shkure s blestyashchej cheshuej, nevredimoj i udobnoj. Bolotnaya gryaz' ne pristavala k nej. Oshchushchenie novizny trebovalo dejstviya i probudilo lyubopytstvo. Vasilisk tronul nosom okamenevshee telo kukushki, glyanul v nebo. V vyshine po-prezhnemu kruzhil Voron. Pust' kruzhit, ne meshaet... A kukushku ne vernesh'... SHevel'nulos' vospominanie o proshedshej muke i ischezlo. Stradanie bystro zabyvaetsya. Car'-zmej popolz iz bolota k svetu. V uglah gub ego skaplivalsya yad, no past' byla zakryta, i on ne stal bryzgat' yadom v proletavshuyu mimo ptahu. Zveri razbegalis' pered nim, trevozhno krichal Voron. V storone, zadevaya kogtistymi lapami za verhushki derev'ev, proletel drakon i tyazhelo prizemlilsya za dal'nej roshchej. Zmej dvinulsya v obhod ozera, a v eto vremya po privychnomu marshrutu sovershal predobedennuyu progulku Pavel Pavlovich Gigantyuk. Na nego-to i vypolz Vasilisk. - Itak, tovarishchi, pozvol'te podytozhit'. V prirode vstrechayutsya dva tipa zla. Pervoe - eto zlo iznachal'noe. YA by opredelil ego kak zlo, sidyashchee vnutri nas: zavist', korystolyubie, prisposoblenchestvo, trusost'. Zadachej vospitatelya yavlyaetsya bor'ba s etimi vidami zla. Vy soglasny so mnoj, vospitatel' Nuri? Pan Perunovich promoknul vspotevshee chelo i svetlo oglyadel prisutstvuyushchih. Seminar na temu "CHto est' zlo i kak s nim borot'sya" sobral obshirnuyu auditoriyu: vse hoteli borot'sya so zlom, no ne znali - kak. Oratory, obrashchayas' pochemu-to v osnovnom k Nuri, predlagali razlichnye recepty iskoreneniya, vklyuchaya neprotivlenie zlu nasiliem, podstavlenie pravoj shcheki, passivnyj protest, obshchestvennoe osuzhdenie, bojkot i tak dalee - vplot' do rylobitiya. Vprochem, bol'shinstvo vystupivshih rylobitie kak metod bor'by so zlom priznavali nepriemlemym, poskol'ku ono, buduchi zlom samo po sebe, tol'ko uvelichit summu zla na zemle. Nuri slushal debaty s lyubopytstvom: v ego praktike vospitatelya doshkol'nikov emu kak-to ne prihodila v golovu neobhodimost' klassifikacii vidov zla i bor'by s nim. - Tak vy soglasny, Nuri? - povtoril Pan Perunovich. - Prodolzhajte, proshu vas. - Tak vot... A vtoroe - eto zlo porozhdennoe. Nami porozhdennoe. Prichinoj emu - nasha nesposobnost' ili nezhelanie predvidet' rezul'taty svoih postupkov. Primer - Vasilisk! I vot vopros: kakoe iz zol bol'she? Pan Perunovich sdelal pauzu, poskol'ku podoshel leshij s bad'ej. On nes drakon'e moloko, razvedennoe vodoj, iz semi istochnikov vzyatoj. - Fifti-fifti! - skazal Neotesannyj Mityaj, obhodya stol, za kotorym sideli pod raskidistym platanom uchastniki seminara. On kazhdomu nalival v protyanutuyu kruzhku. Potom leshij uselsya u dal'nego konca stola na svobodnom meste, podper nestrizhenuyu golovu moguchimi kulakami i stal slushat'. - Pozvol'te, ya otvechu na vopros. - Pozhalujsta, - Pan Perunovich pozhal plechami. - Sejchas Ivanushka skazhet to, chto on hochet skazat'. - I skazhu. Zlo iznachal'noe opasnee vsego. Kstati, esli o zle porozhdennom v skazkah pochti nichego ne govoritsya, to zlo iznachal'noe postoyanno prisutstvuet v fol'klore. YA ni na chto! ne namekayu, no voploshcheno ono v Kashchee Bessmertnom. Napomnyu, chto smert' ego nahoditsya na ostrove, neizvestno gde raspolozhennom v sunduke, chto zaryt pod dubom, a v tom sunduke utka, kotoraya dolzhna snesti yajco. V etom-to yajce igolka, a v konchike ee smert' Kashcheeva. Zamet'te, dobryj molodec ne sam na ostrov popadaet, emu pomogayut medved', seryj volk yablon'ka-zolotye yabloki. A kogda on sunduk vykopal i otkryl, utka vyletela, i v vyshine ee yasnyj sokol zakogtil. No utka uspela yajco v sine more uronit', i esli by ne shchuka, to neizvestno, chto i bylo by. SHCHuka yajco podhvatil i dobru molodcu otdala v bely ruki. Dal'she ponyatno: yajco raskolotil, igolku slomal - i Kashchej skonchalsya v konvul'siyah. A vyvod, tovarishchi? Tut, tovarishchi, tri vyvoda mozhno sdelat'. Pervyj; so zlom v odinochku borot'sya bespolezno, nado vsem mirom i s obyazatel'nym privlecheniem sil prirody, koi i vo flore i faune zaklyucheny. Vyvod vtoroj; chem men'she etoj samoj flory i fauny na Zemle ostaetsya tem u nas men'she shansov pobedit' zlo iznachal'noe. Takov, tovarishchi, skrytyj, a dlya menya ochevidnyj smysl. I tretij vyvod; potomu zlo iznachal'noe i voploshcheno v Kashchee Bessmertnomu chto pobedit' ego nam s vami ne dano. - Takie vot dela, - gorestno skazal Neotesannyj Mityaj. - I cheshite grud'. - To est' kak? - uslyshav takoe, Nuri ne mog - ne vmeshat'sya. - Kak eto ne dano? - A tak! Ne mozhem - i ves' tut skaz. - |, net, tovarishchi, davajte razberemsya! Ivanushka tut mnogo chego nagovoril... pervye dva vyvoda u menya ne vyzyvayut somneniya, no tretij?! Moj opyt pokazyvaet, chto etot polzuchij pessimizm neopravdan. Nepobedimo v principe? Net! Edinstvennyj sposob bor'by so zlom - eto vospitanie dobroty. |to i dolzhno byt' tret'im vyvodom iz toj skazki, sut' kotoroj vy, Vanya, hot' i tezisno, no dostatochno polno izlozhili. Ibo esli by dobryj molodec ne byl dobrym, to ni yablon'ka, ni seryj volk, ni, prostite, shchuka pomogat' emu ne stali by. Takoj vot vyvod. - Nu vot vidish', a ty - ne dano, ne dano! - Leshij vstal iz-za stola. - YA, odnako, pojdu poglyazhu, Voron krichit. Prislushalis' i razlichili neobychajnuyu vokrug tishinu i krik Vorona vdali. - Nu vot, - Pan Perunovich svetlo poglyadel na Gasana-igrushechnika. - Vylechili, znachit, na svoyu golovu, trudnosti sebe sozdali, sejchas ih preodolevat' budem. Ili kak? - Bolel - lechili! - Gasaya-igrushechnik ne opustil glaz, usy ego ostro toporshchilis'. Voron priblizhalsya, i leshij pervym ulovil v ego krike chto-to novoe. - R-r-radujtes'! - Voron spikiroval vniz kruzhil nad platanom. - Car-r-r' pomer-r-r! Vasilisk byl nepravdopodobno ogromen, ego nepodvizhnye glaza byli napolovinu zatyanuty plenkoj, orogovevshij kapyushon, obramlyayushchij sheyu, ponik, s zubov oskalennoj pasti stekal yad obrazuya prozrachnuyu luzhicu, nad kotoroj drozhalo nebol'shoe sinevatoe marevo. Bol'shaya chast' ego tela skryvalas' v oreshnike, gusto rastushchem po perimetru polyany. Na zmee, kak na ogromnom brevne, sidel Kashchej - nogi ego ne dostavali do zemli - i kovyryal trost'yu opavshie list'ya. V ochkah ego otrazhalis' zveri, stoyashchie vokrug. Pritihshie, oni molcha smotreli na poverzhennogo Vasiliska, na Kashcheya. - On dolgo muchilsya? - shepotom sprosil Gasan-igrushechnik. A lyudi i zveri vse podhodili, i zamedlyali shagi i ostanavlivalis' ryadom vperemeshku. - Skazhite, Gigantyuk, vy chto, snimali ochki? - Nuri zatail dyhanie, ozhidaya otveta. Gigantyuk medlenno i strashno ulybnulsya - luchshe by on ne ulybalsya, - Snyal, konechno. Kto zapretit? Nuri povernulsya k Gasanu: - On ne muchilsya, master. On skonchalsya mgnovenno. - A vy pronicatel'ny, byvshij kibernetik Nuri! Pochemu mne nikto ne govorit spasibo? Ili ya ne izbavil vas ot neobhodimosti samim prinimat' reshenie? Gigantyuk slez so zmeya i, ne opirayas' na trost', uverenno poshel k poselku. Pered nim rasstupilis'. - CHto vy imeli v vidu, Nuri? - sprosil Pan Perunovich. - YA ne ponyal. Pochemu - mgnovenno? - U Gigantyuka strashnaya bolezn', imenuemaya ravnodushiem. Rak dushi. Vy kak-to zabyli upomyanut' o ravnodushii, kogda govorili o zle iznachal'nom... I ne sprashivajte menya, pochemu my, obshchayas' s Kashcheem, nichego ne chuvstvuem. CHuvstvuem, no ne hotim zamechat' zlo ravnodushiya, poskol'ku v malyh dozah sami zarazheny im. Poprivykli, prinyuhalis'. I potom, on skryvaet ot nas svoyu dushu, a s vidu kazhetsya chelovekom. Vasilisku zhe on yavilsya takim, kakov est'. Mne zhal' zmeya, Pan Perunovich. On zaglyanul v pustye glaza Kashcheya i sdoh ot uzhasa! Vse molchali, potryasennye. - No razve Vasilisk ne est' zlo, porozhdennoe nami? - prosheptal Pan Perunovich. - |, bros'te! Podumav, vy i sami mogli by dogadat'sya, chto v process predvospitaniya vmeshalsya Gigantyuk. Polagayu, chto eto bylo, kogda on poskandalil s Neotesannym Mityaem i tot ushel. Vzbudorazhennyj i zloj, Gigantyuk nadel shlem |SUDa, ostavlennyj leshim. |nergiya, vy mne sami govorili, uzhe byla podana. Nu vot, Kashchej i slomal psihiku malen'kogo zmeya, vnushiv emu sklonnost' k zlodeyaniyam... Nuri ne hoteli otpuskat', ego ugovarivali ostat'sya zdes', v Zakoldovannom Lesu, navsegda. Pan Perunovich byl pokoren umeniem Nuri sochinyat' skazki. "S chego vy vzyali?" - "A nam Aleshka rasskazyval. I voobshche nam nuzhen postoyannyj konsul'tant v range vospitatelya doshkolyat, daby verno ocenivat' sodeyannoe i davat' obshchee napravlenie. Glavnoe zhe, trebuetsya chelovek, umeyushchij prinimat' pravil'nye resheniya... Umeete, umeete, srazu vidno, da i Saton vas ne zrya napravil k nam... A vy kak dumaete, Saton - on takoj! My zdes' zamknulis' vnutri sebya, i svyazi s real'nost'yu u nas oslabli, a chto za skazka bez svyazi, vy vstryahnuli nas..." Neotesannyj Mityaj govoril, chto goda cherez tri iz nego poluchilsya by neplohoj leshij, poskol'ku Nuri besstrashen i dobr, a vse ostal'noe - delo praktiki. Izanushka inogda doveryal Nuri povareshku i utverzhdal, chto cherez paru let on stanet vpolne gramotnym cherpal'shchikom. Gasan-igrushechnik, ne podozrevaya, chto byloe uvlechenie kibernetika Nuri - mehanofauna, porazhalsya ego chut'yu i umeniyu videt' v proizvol'no vzyatoj koryage to edinstvennoe, chto v nej zaklyucheno. "Vy umeete derzhat' instrument, - razmyshlyal master, - CHerez pyat' let ya sdelayu iz vas igrushechnika..." Vse eti perspektivy byli zamanchivy, i esli by kibernetik Nuri ne stal vospitatelem, on poshel by v leshie, podmenyal by nochami Ivanushku i vyrezal igrushki. No on byl na samoj vazhnoj rabote i, sozhaleya, otkazalsya ot predlozhenij. - Ladno, chto tut podelaesh', - vzdohnul Pan Perunovich. - No vam pridetsya podozhdat', kollektiv gotovit dlya vas podarok. My ne mozhem otpustit' vas prosto tak... Nuri dogadyvalsya, chto eto budet za podarok, ibo k Gasanu-igrushechniku pribegali na konsul'taciyu i starik Romual'dych, i sam Pan Perunovich, i mnogie drugie. Oni verteli tak i syak, dotoshno rassmatrivali togo derevyannogo zverya, kotorogo master pokazal Nuri v den' znakomstva, Romual'dych terzal voprosami "Kassandru", Pan Perunovich so svoimi dobry-molodcami pogruzilsya v glubiny genetiki i estetiki - v Zakoldovannom Lesu eti discipliny okazalis' tesno svyazannymi. Nuri ne hotel sidet' slozha ruki i, trepetno ozhidaya podarka, vzyalsya peredelat' vse nalichnye shapki |SUDa. On vvodil v shemu blok zashchity, avtomaticheski otklyuchayushchej pole pri popytke peredachi v kamery predvospitaniya zlyh namerenij - zapozdalaya strahovka ot Kashcheya. Delo eto bylo mnogotrudnym, poskol'ku proverit', srabotaet li blok, okazalos' nevozmozhnym. U vseh obnaruzhilis' tol'ko dobrye - namereniya, a k Gigantyuku, estestvenno, nikto obrashchat'sya ne zhelal. Tak chto prishlos' Nuri polagat'sya na intuiciyu i svoj opyt naladchika kiberneticheskih ustrojstv. ...I nastala noch', teplaya i sirenevo-svetlaya. Nuri, Ivanushka, Neotesannyj Mityaj i Gasan-igrushechnik sideli vokrug kotla na pomoste, smotreli na ogon' i - kovshik hodil po krugu - pili drakon'e moloko. Nemnogo grustnye v predchuvstvii rasstavaniya, veli negromkuyu druzheskuyu besedu obo vsem - o zhizni, o skazkah, o tom, chto drakonysh vot rastet obshchitel'nym, chto, skoro, vidimo, poyavitsya malen'kij edinorog - estestvennym, tak skazat', putem - i chto, mozhet byt', stoit poznakomit' zolotogo konya iz IRP s edinorogami, est' v nih nechto rodstvennoe... A vozmozhno, koni - eto mutanty edinorogov? Nuri oshchutil za spinoj ch'e-to prisutstvii i protyanul ruku. Pogladil psa. Grom podoshel neslyshno i zhdal, kogda na nego obratyat vnimanie. - Nu chto, vidimo, mne pora? - Pora, - skazal pes. - YA prishel za toboj - Vy zhe sami ne zahoteli ostat'sya, - Perunovich prishel vovremya, i Nuri podumal, chto vse uzhe prigotovilis' i vot dazhe Groma vyzvali k nochi, kogda mozhno projti skvoz' zashchitnoe pole. V rukah Pan Perunovich derzhal lukoshko, krytoe poponkoj. Vse posmotreli na lukoshko i podnyalis'. - Tut dlya vas podarok. Vam i detyam - v dopolnenie k tyanitolkayu, chtob ne ros uval'nem i ne teryal alertnosti. I srazu leshij zasvistel, zagukal stranno, na yablonyu opustilas' ZHar-ptica, i stalo svetlo. A leshij vzyal lukoshko, podnes ego. Nuri ubral poponku. V lukoshke na myagkoj podstilke lezhal i sonno shchurilsya shchenok rychikusaya.