"Da pridet, priedet, kuda zh on denetsya? -- podumala vdrug babka, tryasya zvenyashchej ot bezdumnoj pustoty golovoj. -- Vse budet horosho!" Mysl' eta stranno sogrela ruki. -- Leti, leti, milyj, -- velela babka Nyura strizhu. -- YA podozhdu. Ulybnulas'. I otkryla stavni. Blagopoluchnaya planeta Inkra V Muzee Kosmonavtiki pod vakuumnym kolpakom hranitsya dnevnik bort-inzhenera zvezdnoj ekspedicii "Ciskari". Dlinnopalye manipulyatory perevorachivayut zalitye nepronicaemym prozrachnym plastikom bumazhnye stranicy. Kogda prohodish' mimo, pod kolpakom zazhigaetsya svet, prizyvaya prochest' chuzhuyu ispoved'. Ne nahoditsya nikogo, kto by zdes' ne ostanovilsya. Bort "Ciskari". Planeta Inkra. Nachal vesti dnevnik: poyavilis' mysli, kotorye ya nikomu ne mogu doverit'. Horosho, udalos' otyskat' chistuyu tetrad' -- my hoteli pokazat' bumagu aborigenam. Nashlas' i avtoruchka. Prishlos' vse eto razdobyt', ibo obychnye pamyatnye kristally vhodyat v obshchuyu mnemoteku korablya i legko kontroliruyutsya komandirom, energetikom, vrachom i voobshche lyubym, kto ne polenitsya zaprosit' zapis'. Vremeni u menya sverhdostatochno: s segodnyashnego dnya otstranen ot ispolneniya sluzhebnyh obyazannostej i posazhen pod domashnij arest. Hodyachaya enciklopediya korablya -- istorik i vrach ekspedicii Jole Dacevich -- govorit, chto takogo na korablyah ne sluchalos' za vsyu istoriyu zvezdoplavaniya. CHto zh, znachit, s menya nachnetsya letopis' kosmicheskih prestuplenij. I korabl', i sama ekspediciya nazyvayutsya "Ciskari". Po-gruzinski -- rassvet, zor'ka. Komandir Larion Majsuradze, avtor proekta poiska civilizacii na Inkre, iskrenne rasschityval na kontakt. Uvy, planeta mertva, i ya odin poka dogadyvayus' o prichine... Vprochem, net, ya netochno vyrazilsya. Planeta ne mertva, ona polna zhizni, mozhno skazat', razbuhaet i kishit... No lish' dva carstva prirody, rasteniya i nasekomye, ishitrilis' najti na Inkre priyut. Ni ryb, ni ptic, ni mlekopitayushchih -- ni cheshujki, ni sherstinki, ni peryshka. Lish' hitin i hlorofill! Biologi i okazavshayasya nechayanno bez raboty sociolog Nina Drok nemeyut ot vostorga. Pozzhe, kogda my udalilis' ot korablya, srazu zhe natknulis' na sledy deyatel'nosti razuma. No v radiuse pervoj sotni kilometrov nashi kinokamery, kollektory i roboty-preparatory fiksirovali tol'ko floru i samyh mladshih sobrat'ev po biologicheskoj shkale. Zato kakuyu floru i kakih sobrat'ev! Letuchie rasteniya s mashushchimi list'yami! Ukorenivshiesya v pochve babochki! CHashi neimovernoj velichiny cvetov, polnyh chistejshej vody, -- my kupalis' v etih udivitel'nyh ozerah s lepestkovymi beregami! Do opasnogo krupnye ekzemplyary nasekomyh plavali v rekah i okeanah. Pravda, chto kasaetsya opasnosti, to eto v nas govorila inerciya myshleniya. Po nashim esteticheskim merkam, u nih byl takoj ustrashayushchij vid -- ogromnye zhala, yadovitye kop'ya, prisoski, antenny, -- chto my vnachale iz-pod silovoj zashchity i ne vylezali. A kogda osmeleli, do plavok-kupal'nikov doshli, to dazhe obidno stalo, do chego my ne predstavlyaem dlya nih interesa. Esli davat' zemnye imena, to na Inkre vodilis' muhi, slepni, komary, kleshchi, ovody, v obshchem, vsyakaya nechist'. No nechist' eta glodala drug druzhku i list'ya i ne trogala nas. Ono i ponyatno: pri otsutstvii mlekopitayushchih im, figural'no vyrazhayas', ne na chem bylo zuby ottochit', privyknut' k vkusu krovi. Tak chto planeta okazalas' na redkost' blagodatnoj dlya cheloveka. I ne vyzyvala nastorozhennosti rovno do teh por, poka my vdrug ne otkryli Goroda. K tomu vremeni my zabyli o skafandrah, dyshali mestnym vozduhom, pili vodu, davnym-davno razblokirovali shlyuzy korablya. Fakticheski my zabyli o celi ekspedicii, otvykli ot samogo ponyatiya "kontakt". Dazhe priznannyj upryamec Larik Majsuradze, komandir, dal ekipazhu slovo publichno szhech' po pribytii na Zemlyu vse svoi stat'i o pyati priznakah civilizacii na Inkre... I vdrug srazu v treh mestah my nashli zabroshennye Goroda. Potom, konechno, i drugie pokinutye poseleniya obnaruzhili. No glavnye otkrytiya sovershili v pervyh treh. I moe grehopadenie sostoyalos' tut zhe. Goroda byli slavnye. Mnogoetazhnye. Neozhidanno legkie. Radostnye. Radost' ohvatyvala srazu, edva stupish' na mostovye, utverzhdaya v gostyah vpechatlenie, chto shonessi (teper' my znali imya razumnyh inkriyan) umeli i lyubili zhit'. Doma do sih por stoyali napolnennye izyashchnoj utvar'yu, tysyachi priyatnyh veshchic vozbuzhdali nashe lyubopytstvo, potomu chto Zemlya do nih ne dodumalas'. Samoe porazitel'noe -- vsyudu v krasivyh pozah, v obnimku, lezhali mumii, vysohshie i bessmyslennye, kak bochata iz-pod vina. I vse zhe my ne bez udovol'stviya brodili po mertvym ulicam, po usnuvshim kvartiram: bezzhiznennost' ne ugnetala, kazalas' prekrasnoj i dazhe -- ya dolzhen povinit'sya! -- sladostnoj i zhelannoj. Neestestvenno i stydno, chtoby tysyachi smertej ne ugnetali, no eto bylo tak. I seyalo sredi nas nenuzhnuyu podozritel'nost'. Vprochem, ugryzeniya sovesti prorezalis' znachitel'no pozzhe, ya vse vremya pochemu-to zabegayu vpered. Bez vidimoj katastrofy zhizn' v Gorodah ostanovilas' odnovremenno. Kolyaski i strelovidnye poezda byli akkuratno zagnany v angary, krylatye apparaty vystroeny rovnymi ryadami na vzletnyh ploshchadkah. CHasto popadalis' maski, slovno posle poslednego karnavala nichego ne uspeli, ubrat' -- uzhe nekomu bylo ubirat'... I vezde, v obshchestvennyh zdaniyah i lichnyh zhilishchah, podzhidali nas poparno obnyavshiesya mumii s golovami na pleche drug u druga. Oni s ulybkoj vstrechali smert', gotovilis' k nej, po kakomu-to obshchemu signalu prinimali yad i navechno zasypali v lyubvi i vseproshchenii. Muzhestvennyj narod! My ne nashli knig, kristallofil'mov ili chego-nibud' ih zamenyayushchego, no mnozhestvo kartin ne uspeli rasteryat' krasok. Aborigeny okazalis' nebol'shimi sushchestvami, ochen' napominavshimi nashu Micu, karmannuyu obez'yanku s Madagaskara. Tol'ko rot u shonessi byl uzen'kij, kruglyj, vytyanutyj v vide trubki ili dazhe klyuva. I shonessi, ponyatno, ne imeli hvostov. Hotya, chestnoe slovo, luchshe b im imet' ih, mozhet, togda by my nastorozhilis'! A to - razahalis', razumilyalis', rasprichitalis', chto nikogo ne mozhem prizhat' k grudi! Kstati, v shonessijskoj zhivopisi ochen' razvit motiv brataniya s zhivotnymi. Menya, naprimer; potryas nebol'shoj holst: pochti na polramki -- dobraya morda mestnoj burenki s glazami terpelivymi i mnogomudrymi, a na ee shee trogatel'no i bezzashchitno spinoj k nam visit aborigen. Kartin, izobrazhayushchih etot kul'tovyj obryad, my videli tysyachi. Nu vot. Nakonec perehozhu k glavnomu. Kak inache rasskazhesh' obo vsem Tem, kto ne znaet nichego? Vy, chitayushchie moj dnevnik! Teper' vam izvestno rovno stol'ko, skol'ko i nam k tomu momentu, kogda vse nachalos'... Sluchilos' tak, chto Mica samym primitivnym obrazom sbezhala ot menya v kakoj-to shonessijskoj kvartire -- ispugalas' portreta, budto narochno s nee srisovannogo. Esli by ya ne znal navernyaka, chto portretu minimum chetyre sotni let, ya by tozhe skazal, chto bez Micy v kachestve naturshchicy ne oboshlos'. Obez'yanka pokazala svoemu dvojniku yazyk. Ne dozhdavshis' otvetnogo privetstviya, obizhenno nadula guby. I siganula za okno. YA posvistel-posvistel. Potom spravedlivo rassudil, chto vryad li ej posle korabel'noj kuhni zahochetsya pitat'sya sushenymi kuznechikami. I ne oshibsya: Mica vernulas' cherez dva dnya, oblezlaya i golodnaya, s carapinoj poperek lba. K lyubimym sinteticheskim bananam i moloku otneslas' sderzhanno, a u menya ne bylo ni vremeni, ni zhelaniya na ugovory -- rasshifrovyvat' zagadki chuzhoj civilizacii, da eshche kogda vse gidy vymerli, -- tut, ya vam skazhu, ne do korabel'nyh obez'yan! Spustya neskol'ko dnej, kogda ya uvlechenno zanosil v zhurnal shemu original'nyh "dyshashchih" batarej otopleniya, ona sprosila: -- Kurit' -- priyatno? -- Poprobuj, -- mashinal'no otvetil ya, podvinuv na kraj stola sigarety. Vdrug do menya doshlo, chto v kayute my odni. YA otorvalsya ot zhurnala, medlenno podnyal golovu. Peregnuvshis' v kreslice, belaya obez'yanka u menya na stole tyanulas' k korobke. YA pomog, podnes ogon'ku. Mica, popyhtev, raskurila, gluboko vdohnula dym. Vitaminnaya sigaretka, pohozhe, prishlas' ej po vkusu. -- Oj, kak horosho! -- voshitilas' ona vsluh, razduvaya shcheki i vypuskaya dym tonkimi nityami. Golos u nee izmenilsya, stal kak v peshchere ili pustoj komnate, nemnozhko s ehom. YA nezametno poshchupal lob, gromko zapel i poshel krugami po kayute, iskosa poglyadyvaya na obez'yanku. Mozhno bylo primirit'sya s kureniem, no perezhit' vnezapno prorezavshuyusya rech' ya byl ne v silah. Mica aristokraticheski zazhala sigaretu konchikom hvosta i zadumchivo razzhevala. YA srazu uspokoilsya: obez'yany v etom zagadochnom sushchestve bylo vse-taki dostatochno. -- ZHal', my ne uspeli poprobovat' zemnoj tabak! ---- Kto eto my? -- na vsyakij sluchaj utochnil ya. -- SHonessi, kto zhe eshche? Nu, sluhovye gallyucinacii -- eto uzhe ne tak strashno. YA povernulsya k interu, nabral kod vracha: -- Iole, ty ne zanyat? Zaskochi na ogonek, chto-to skuchnovato odnomu... -- CHto-nibud' sluchilos'? -- Net-net. V shahmaty perekinemsya. -- Strannoe priglashenie v chas nochi, ne pravda li? Ladno, zhdi. YA bystro vyklyuchil inter, potomu chto Mika raskryla rot: -- Strusil? Na pomoshch' pozval? YA pomotal golovoj i predpochel ne otvechat'. Iole prezhde vsego byl vrach, a uzh potom shahmatist ili prosto tovarishch. Ottyanuv mne pal'cami veki, on sosredotochenno zaglyanul v glaza: -- Malen'kaya handra u nas? Toska po Zemle? Nervochki rasstalis'? Nichego. Primem massazhik, elektronnym dushikom popol'zuem, mikrostimulyatory natoshchak -- i vse projdet! Mica rashohotalas': -- CHto ya govoril? Sejchas menya iz tebya vylechat! Vrach netoroplivo oboshel stol, vynul iz nagrudnogo karmana ploskij ekspress-diagnoster, s kotorym nikogda ne rasstavalsya. Posmotrel cherez ob®ektiv snachala na Micu, potom na menya. Mohnatye brovi ego ot udivleniya pochti slilis' s shevelyuroj. -- Slava galaktikam, oblegchil ty moyu dushu! -- YA obradovanno zabarabanil pal'cami po stoleshnice. -- A to uzh ya voobrazil, vil'nul s uma bez vozvrata. -- Ty, chasom, ne proveryaesh' na mne dar chrevoveshchatelya? -- Idi k chertu! Sam nikak ne opomnyus' ot potryaseniya! Iole s somneniem usmehnulsya i okonchatel'no povernulsya k Mice: -- Nadeyus', ty vse eshche Mica? -- A ty du... Nedalekij chelovek! -- holodno parirovala belaya obez'yana. -- Dopustim, -- nehotya soglasilsya vrach. -- I vse ravno hochetsya uznat', kto tebe podaril rech'? -- Zdravstvujte pozhalujsta! SHonessi govoryat po men'shej mere polmilliona let! Hot' by iz uvazheniya k nashej drevnosti mogli mne ne tykat'. -- CHas ot chasu ne legche! Pozvol'...te polyubopytstvovat' vashe imya, grazhdanochka shonessi? -- |nthtau. -- Odnako... -- Brovi doktora poocheredno otdelilis' ot shevelyury. -- Vpervye vizhu sumasshedshuyu obez'yanu. -- Lyudi, lyudi! -- Mica podprygnula, zacepilas' hvostom za potolochnyj leer. -- Ne nadoelo chislit' nenormal'nym vse, chto vyhodit za ramki obydennogo? Nevazhno, ch'ya nenormal'nost', vazhno uspet' otmezhevat'sya, nakleit' yarlyk. Posle, ne ronyaya chesti, i, priznat' mozhno, ne zhalko. No srazu? Stydites', vency prirody! --- Esli eto bred, to ves'ma posledovatel'nyj! -- probormotal Iole. I, v svoyu ochered', vyzval komandira: -- Larik, srochno k Nikolayu. -- CHto tam u vas? -- Uvidish' na meste. Prezhde chem vyklyuchit' inter, komandir obronil neponyatnoe gruzinskoe slovo. V obshchem, cherez chas ves' ekipazh sidel u menya v kayute, osharashennyj Micej donel'zya. Osobenno busheval Larik: -- Mal'chishki, ponimaesh'! Delat' vam nechego, ponimaesh'! Sredi nochi shutki ustraivaete, dnya vam malo, ponimaesh'! No, otbushevavshis', uzhe s lyubopytstvom ustavilsya na kuryashchuyu obez'yanu -- ona opyat' strel'nula u menya sigaretku. |mocij po povodu prevrashcheniya Micy v |nthtau ya ne opisyvayu. Samym harakternym bylo predpolozhenie Iole: zarazilas' chuzhim intellektom. My ne sporili: otvetit' na nashi voprosy mogla odna Mica, a ona etogo sdelat' ne pozhelala. Zato podrobno izlozhila ideyu civilizacii shonessi. |to, vidimo, ne tak uzh chasto sluchaetsya, chtoby sushchestvovanie civilizacii imelo cel', smysl, ideyu. Ponyatno, my razvesili ushi. Govorila obez'yana po-russki, s privlecheniem nebol'shogo chisla gruzinskih i norvezhskih slov, to est' tak, kak prinyato na bortu/v nashem mnogonacional'nom ekipazhe. Ottogo i rech'; i sami mysli vyglyadeli ubeditel'no. Okazalos', chelovechestvo Inkry videlo svoyu cel' v naslazhdenii. "Razum prizvan sluzhit' udovol'stviyu, -- uchili shonessijskie filosofy. -- Nuzhno delat' vse, chto nravitsya. I to, chto ne nravitsya, tozhe, poka eto nravitsya drugomu. V naslazhdenii smysl zhizni. V peremene naslazhdeniya -- ee neobhodimaya sut'!". Geroyami fol'klora stanovilis' te, kto vydumyval noven'koe dlya podhlestyvaniya chuvstv. O nih pomnili, im stavili pamyatniki, ibo slava -- tozhe sposob naslazhdeniya. Izobretateli prevratili Inkru v planetu ekstazov, sozdali utonchennuyu industriyu schast'ya i garmoniyu Strastej. No nastupil den', kogda uzhe nichego ne udavalos' izobresti. Narkotiki i muzyku, tunneli svobodnogo padeniya i Bashni Uzhasa, rajskie kushchi i nauchnye issledovaniya, aromaticheskie simfonii i lyubov' -- vse pereprobovali shonessi i vsem presytilis'. Nadoelo i samo presyshchenie, potomu chto ono ne mozhet volnovat' vechno. Togda vse chashche stali zagovarivat' o tom, chto est' eshche odno sostoyanie, naslazhdat'sya kotorym nikogda ne nadoest, potomu chto eto samoe poslednee i edinstvennoe v zapase u kazhdogo: eshche nikto ne perezhil etogo sostoyaniya dvazhdy, nikto ne smog o nem povedat'. Tak zarodilas' ideya vseplanetnogo Dnya Smerti. My slushali, sodrogayas' ot zhalosti k chuzhomu razumu, zagnavshemu sebya v tupik. K koncu rasskaza malen'kaya belaya obez'yanka i vpravdu obratilas' dlya nas v |nthtau, aborigena Inkry, da eshche muzhskogo roda... |nti reshitel'no pozhelal pomoch' nam v uznavanii predmetov i do poslednego dnya oblegchal opisanie planety, kotoruyu nam ne terpelos' nazvat' vtoroj rodinoj... I vot eto uzhasnoe sobytie segodnya... U menya do sih por drozhat koleni i ne prohodit toshnota. Sizhu u sebya v kayute, pod domashnim arestom, pishu avtoruchkoj v prostoj bumazhnoj tetradi. Dnevnik ne dnevnik, a kak by samootchet, chtoby i sebe bylo legche ob®yasnit'... Vse zamerlo. Na korable ni zvuka. Nikomu do menya net dela. A ya snova i snova perezhivayu pozornyj mig. My s Ninoj Drok pili u menya kofe. |nti raskachivalsya v mestnom gamachke i chuvstvoval sebya rasprekrasno: stav aborigenom, on naotrez otkazalsya ot otdel'nogo pomeshcheniya, chem neskazanno mne pol'stil. Vidimo, buduchi Micej, zdorovo ko mne privyazalsya... Govorila Nina o strannom ischeznovenii mlekopitayushchih, kotorye, sudya po zhivopisi, kogda-to vodilis' na Inkre v izobilii. V etot moment za dver'yu zaskulil korabel'nyj pudel' Grum. Edva emu otkryli, on kubarem kinulsya k |nti, s kotorym sil'no v poslednie dni podruzhilsya. M"y prodolzhali boltat', ne obrashchaya vnimaniya na psa i obez'yanku, kak vdrug chto-to bukval'no kol'nulo menya: kraem glaza ya zametil, kak Grum zastyl v uglu, a |nti spinoj k nam, obhvativshis' ruchkami, visit na ego shee. Menya porazila ta samaya poza -- motiv brataniya bol'shinstva shonessijskih kartin. I tut, chuvstvuyu, lico moe nalivaetsya zharom, v golove brezzhit polusvet... -- |nti!-- ne svoim golosom vykriknul ya. Obez'yanka ot neozhidannosti vypustila sheyu Gruma i obernulas'. Ee vytyanutye trubochkoj guby byli v krovi. SHerst' na shee pudelya v tom meste, gde prohodila arteriya, byla vlazhnoj, obsosannoj. -- Prostite malen'kuyu slabost', -- oblizyvayas', skazal |nti. -- YA zabyl, -chto u lyudej eto ne prinyato... On ulybalsya. I togda ya vspomnil, kakim bez |nti ponurym i neveselym stanovitsya Grum, kak on bezhal i l'nul k nemu, kak ozhidal, pokornyj... Udarom lapy on mog navsegda prekratit' dobrovol'nuyu pytku, no otravlennaya licemernym plemenem zhertva ne mozhet zhit' bez togo, chtoby iz nee ne pili krov'... Takie gadlivost' i omerzenie podnyalis' vo mne -- kak k klopu. Shvatil ya so stola ohotnichij shonessijskij pistolet i nazhal spusk. Vryad li Nina soobrazhala medlennee, prosto mysli ee protekali v neskol'ko inoj ploskosti, esli i ne opravdyvayushchej, to vse zhe trebuyushchej zashchity chuzhoj kul'tury. Vo vsyakom sluchae. Nina vskochila odnovremenno so mnoj i popytalas' zakryt' svoim telom |nti. Oruzhie ya uspel otbrosit', uzhe prostreliv ej ruku. Zato malen'koe beloe chudovishche zamolklo naveki: neskol'ko pulek ugodili emu v rot i razvorotili zatylok. YA vinovato posmotrel na Ninu. Ne iz-za rany, net. A iz-za ubijstva inoplanetnogo zhitelya... I zamer. Nina zastyla v poze padeniya mne navstrechu, obnazhennaya ruka, probitaya pochti posredine kisti, edva sochilas' krov'yu (mestnye pul'ki ne prednaznacheny dlya takih krupnyh sushchestv), v lipe vse eshche vyrazhenie zapreta, zhelanie predotvratit' kosmicheskoe prestuplenie. No rodilos' i chto-to novoe. Golova, po-moemu, ushla chut' bol'she v plechi. Poyavilis' neznakomyj obez'yanij povorot i nezemnoj oskal. Ona osmatrivala sebya chuzhimi glazami -- budto vpervye merila svoe telo... YA zakryl rot i s uzhasom nablyudal neulovimoe prevrashchenie. Na krik i vystrely vbezhali doktor s komandirom. Iole pokachal golovoj i uvel Ninu v medkayutu. A ya, s®ezhivshis', ozhidal raznosa. Larik pripodnyal za hvost mertvoe tel'ce Micy -- razum ne otmechal bol'she svoej pechat'yu beluyu karmannuyu obez'yanku, opustil na pol, prikryl moej rubashkoj. Potom podoshel ko mne, zamahnulsya: -- U-u, nevrastenik! Dvinut' by tebya kak sleduet, zhal', ne polozheno! Schitaj sebya pod domashnim arestom. -- Ne vozrazhayu, Larik. No prezhde vyslushaj. -- Vysokie slova o vysokom pobuzhdenii? -- Dazhe na sude dayut poslednee slovo... -- Ladno. Pyat' minut. On uselsya na kraj stola, otvernulsya k illyuminatoru, raskachival nogoj i vsem svoim vidom pokazyval, chto ego nichem ne udivish', ne pereubedish' i ne razzhalobish'. V otvedennoe vremya ya sbivchivo povedal obo vsem, chto prishlo mne v golovu. Ponimal bessmyslennost' i bespoleznost'. I vse-taki rasskazyval. SHonessi -- civilizaciya-parazit. Po kakomu-to kaprizu prirody razumnye sushchestva na Inkre razvilis' iz krovososushchih mlekopitayushchih, vrode letuchih myshej-vampirov, Stav razumnymi, oni, k sozhaleniyu, ne izmenili biologicheskogo sposoba sushchestvovaniya. Naoborot, vse dostizheniya nauki napravili po etomu puti. Ih zhertvy sami prihodili na zov. I ne s pervogo raza, no umirali. Sila prizyva dazhe ryb podnimala so dna okeana i otdavala v ih nezhnye lapki. Vot pochemu zdes' opusteli susha i vody, ne ostalos' ni zverej, ni ptic, ni morskih obitatelej. Tol'ko ne imeyushchie goryachej krovi nasekomye pomimo rastenij mogli vyzhit' ryadom s vampirami. I erunda tam naschet Dnya Smerti. To est' Den', konechno, byl, no prichina elementarna: golod. Izvedya vseh, shonessi ne perestroili organizm, a zanyalis' samoedstvom. Vot tut mestnye filosofy i podsunuli legendu o poslednem v zhizni naslazhdenii -- umeret' poparno, chtoby eshche raz napit'sya chuzhoj krovi. -- |to strashnaya civilizaciya, Larik! -- sheptal ya, oglyadyvayas'. -- Luchshij vyhod -- svernut' raboty i pokinut' Inkru. Esli chuzhim intellektom zarazilas' Mica, to kakie garantii, chto zavtra eto zhe ne grozit nam vsem? Mozhet, dazhe slishkom pozdno... YA prikusil gubu, vspomniv glaza Niny. Vdrug my vse davno zarazheny, i tol'ko krohotnoj ranki ne hvataet vpustit' shonessi v nashi tela? Kak priyatno i prostorno budet v novyh obolochkah! Larik podozhdal, ne dobavlyu li ya eshche chto-nibud'. -- Zdorovo zakrucheno. Tebe by knizhki dlya detishek pisat'! I vyshel, hlopnuv dver'yu, ostaviv menya naedine s moim strashnym otkrytiem i nikomu ne nuzhnym dnevnikom. Odin. Protiv vsej planety, protiv sobstvennogo ekipazha. V eti minuty tol'ko, mozhet byt', Nina Drok eshche bolee odinoka, chem ya, s glazu na glaz s tysyacheletiyami prosnuvshejsya v nej istorii. No imenno ona, nechayanno prevrashchennaya mnoj v naslednicu inoj kul'tury, bol'she vseh na svete dolzhna menya nenavidet', ibo ne mozhet ne opasat'sya razoblacheniya. Teni ee sobrat'ev-shonessi, veroyatno, tolkutsya vokrug nee i zhdut malo-mal'skoj oshibki, chtoby zavladet' nashimi telami, zatem -- nashim korablem, nashej rodnoj Zemlej, Vselennoj. To-to budet gde porezvit'sya! Lish' sociolog mog najti reshenie v tupikovoj situacii. No sociologa u nas bol'she net. Est' Nina Drok, ili chto tam ot nee ostalos'. No Nine ya ne doveryayu. I, dopisyvaya eti stroki, ne perestayu lomat' golovu, kak postupit'. Hot' by chto-nibud' pridumat'. I ne oshibit'sya. I ubedit' komandira. I nikogo na svete ne dopustit' na Inkru, ne zavesti infekciyu na Zemlyu. Strashno. A esli cenoj... Esli net drugogo vyhoda?! Sovsem neveselo. No, kazhetsya, pridumal. Reshilsya. My zabrasyvaem na orbitu rakety s kollekciyami obrazcov flory i fauny Inkry. Na obratnom puti dolzhny prinyat' ih na buksir. Podoshel srok ocherednogo zapuska. Raketa gotova, zakladyvayu v otsek dnevnik i pereprogrammiruyu dvigatel': pust' ne zhdet na orbite, pust' mchitsya pryamo k Zemle. Dorogie zemlyaki-zemlyane! I vy, zvezdoletchiki inyh mirov! Vsem, kto najdet moj dnevnik! Zablokirujte planetu Inkru -- koordinaty na obshivke rakety. Sozdajte barrazh, ustrojte patrulirovanie, nikogo ne vpuskajte na planetu. A glavnoe, ne vypuskajte! Kto by ni zval na pomoshch' -- ne ver'te! |to govoryu vam ya, bort-inzhener "Ciskari" Nikolaj Bodin, sozdatel' civilizacii-parazita. Luchshe by voobshche pohoronit' nas v nedrah svetila, i pust' blagopoluchno sgorit planeta Inkra so vsemi svoimi sporami intellekta sho-nessi. YA vzryvayu korabl'. Inogo vyhoda ne nahozhu. Proshchajte, lyudi. Prostite! Tot, kto dochitaet dnevnik do konca, obyazatel'no razyshchet starichka-smotritelya Muzeya i pointeresuetsya dal'nejshej sud'boj ekspedicii. Smotritel' zabotlivo provedet ladon'yu po germetichnomu kolpaku, poshepchet sebe pod nos, povtoryaya sotni raz chitannye strochki, i tol'ko posle etogo proizneset: -- "Ciskari", znaete li, do sih por radiruet s Inkry pros'by o vozvrashchenii. No patrul'nye zvezdolety nacheku. Vse, kak hotel avtor. -- Kakaya zhestokost'! Neuzheli nel'zya ih spasti? -- Poka iz podobnoj situacii nikto ne sumel vyputat'sya. Dumajte, tovarishch. Vdrug vam poschastlivitsya? Pridumaete, pishite pryamo na Muzej, mne -- Nikolayu Bodinu. Tut posetitel' nepremenno otkroet rot i posle pauzy sprosit: -- Vy chto zhe, rodstvennik? -- Net, tot samyj... -- skromno otvetit starichok i pospeshno skroetsya za dver'yu s groznoj nadpis'yu "Administraciya". Povtorno trevozhit' stol' zanyatogo rabotnika nikto, ponyatnoe delo, ne reshaetsya. Samye nastojchivye vozvrashchayutsya k kolpaku i nahodyat pod dnevnikom kroshechnoe posleslovie: "Vy tol'ko chto oznakomilis' s primerom tak nazyvaemogo "lozhnokontakta Bodina", polozhivshego nachalo celoj serii odnovremenno prokativshihsya po ekspediciyam mistifikacij, druzheskih podnachek, rozygryshej. Udovletvoritel'nogo ob®yasneniya prichiny kosmicheskogo mifotvorchestva net. Psihologi polagayut, eto reakciya kosmoprohodcev na prodolzhayushcheesya odinochestvo vo Vselennoj". Posetitel', kak pravilo, zadumyvaetsya i na cypochkah pokidaet Muzej. Provody belyh nochej 1 V konce koncov, on sam vinovat v tom, chto ego vintoroller okazalsya v hvoste etoj parabolicheskoj ocheredi. Opravdyvalo odno: snachala on reshil voobshche ne letat', peredumal v poslednyuyu sekundu, kogda uzhe ves' melkij gorodskoj transport zapolonil nebo i sgrudilsya nad tochkami prizemleniya. Zapolnennye vintorollery opuskalis' medlenno, v meste peregiba na mig zastyvali, vypuskali passazhirov na estakadu i vzmyvali tak bystro, chto pod®emnaya vetka kazalas' prostornee spuskovoj. Zakradyvalos' dazhe somnenie, ne ischezaet li chast' transporta pod mostovymi. S estakady gulyayushchie dobirayutsya do Nevy nezavisimo, kazhdyj svoim putem. Na samom dele ulichnye dispetchery zaranee prolozhili nitki predpochtitel'nyh peshih marshrutov i nenazojlivo reguliruyut gustotu potokov... S poloviny spuska Bagir uvidel, chto on uzhe daleko ne poslednij v ocheredi. Mysl' pokazalas' nesushchestvennoj, i on vybrosil ee iz golovy. On i tak slishkom chasto teper' prislushivaetsya k sebe. A ved' vse gladko, vse v norme. Rabota, dom, iskusstvo, druz'ya -- vremeni tol'ko-tol'ko hvataet na medicinskij minimum. Bagira uzhe dvazhdy preduprezhdali, chto, esli ne prekratyatsya zloupotrebleniya zdorov'em, on budet otstranen ot raboty. Smeshno! Slovno tak uzh legko v etom sluchae podobrat' sebe zanyatiya eshche na pyat' chasov ezhednevno! Pora by uzh medikam ponyat', chto i obrashchennye k sebe voprosy, i bespreryvnoe ozhidanie, i beskonechnoe samokopanie v oshchushcheniyah -- vse eto ne ot nedostatka, a skoree uzh ot izbytka pokoya... Vintoroller leg bryuhom na asfal't, otdernul prizrachnye stenki, i Bagir, nimalo o nem ne pozabotyas', stupil na glazurovannyj trotuar. Poskol'znulsya, no podoshvy totchas izmenili sceplenie, perestroilis' na rezhim progulochnoj hod'by. Vperedi i szadi shli lyudi, mnogo lyudej. Bagir chuvstvoval sebya chut' neudobno, kak esli by neglizhe zayavilsya v institut chitat' svoim studentam paleotehnologiyu. No on poborol sebya, vpisalsya v ryady tolpy. Nikto ne speshil. Dva potoka lilis' v oboih napravleniyah po naberezhnoj -- dve steny vzglyadov, ne sceplyayas', skol'zili odna po drugoj. Razryv mezhdu potokami byl rovnyj, budto by kraya ih v svoem, yakoby bescel'nom, haoticheskom dvizhenii shli po neoboznachennoj .lineechke. Vnutri potokov gulyayushchie bessoznatel'no razbiralis' akkuratnymi sherengami po desyat' chelovek. Esli kakaya-nibud' kompaniya hotela vydelit'sya, to derzhala sleva i sprava interval v odnogo cheloveka. U nekotoryh v rukah byli gitaroly, no nikto ne pel, potomu chto do ob®yavlennogo otkrytiya gulyaniya ostavalos' sorok dve minuty. Belaya noch' tiho kralas' po gorodu. Neva inogda svincovo buhala v svoj granitnyj bereg, no lyudi ne otshatyvalis', esli bryzgi vzletali vyshe parapeta. Bagir peresek po diagonali poputnyj potok i vse oborachivalsya posmotret', kak lyudi bez udivleniya rasstupayutsya pered nim, a potom spokojno smykayutsya, gasya ego sled v tolpe. Vprochem, nazyvat' etu varenuyu, negromko gudyashchuyu, odnoobraznuyu massu tolpoj ne povorachivalsya yazyk -- v pamyati so studencheskih let sohranilsya inoj ee vid: nechto raznogolosoe, vzbalmoshnoe, sumburnoe... Neponyatno, chto izmenilos' za eti gody, ob etom malo kto zadumyvalsya. I vse zhe Bagir predpochel by sejchas, chtoby ego ne ochen' druzheski pihnuli loktem v bok ili na hudoj konec ogladili slozhnym epitetom. No pered nim, speshashchim, bezmolvno ochishchali dorogu. I kak ni v chem ne byvalo smykali ryad. Na Isaakievskoj ploshchadi k Bagiru protyanulis' neskol'ko ruk i bukval'no vydernuli za ugol doma, gde obrazovalsya tihij ostrovok. Bagir perehodil iz ob®yatij v ob®yatiya, radostno i vmeste s tem sderzhanno, kak i drugie, vskrikival, myagko hlopal po plecham v otvet na takie zhe predannye hlopki. Nakonec vysvobodilsya, pereschital teh, kto prishel na etot raz. Noda. Stasik. |mers. Rozite. Otkololsya Nickij. Pozhaluj, sleduyushchaya vstrecha cherez god vryad li sostoitsya -- takoj poteri, kak Nickij, ih kompanii ne perezhit'. Amba, kak govorili, kazhetsya, drevnie greki. -- Privet, bol'sho-oj privet i dva priveta utrom! -- propel Bagir. Zasmeyalis'. Ne zabyli starogo anekdota. -- A chto, razve Nickogo ne budet? -- sprosil on pochti ne zainteresovannym tonom, ne nadeyas' na otvet. -- U YUry zavtra zashchita, -- vinovato poyasnila Rozite. -- Kak, vtoraya dissertaciya? -- Beri vyshe, malyj uchenyj sovet. Proekt modernizacii ozera Krasavica. YUra predlagaet vozvesti nad zerkalom vody vtoroj etazh -- v prozrachnoj, ne otbirayushchej solnca chashche. Opornye kolonny-gidroobmenniki tozhe budut polymi i prozrachnymi i ne pomeshayut svobodnomu peretoku vody i dvizheniyu ryb. Bagir predstavil sebe mirazh s vodoroslyami i beregovoj kajmoj plyazha, podnyatye k oblakam na chetyreh zastyvshih vodyanyh smerchah. I pozavidoval. Krasivo, chert voz'mi! Est' eshche lyudi, myslyashchie v takih rezkih landshaftnyh obrazah, -- Ty neploho osvedomlena, Rozitochka, a? -- Tak on zhe zahodil nedavno. Rasskazyval. |h, Nickij, Nickij! Kogda-to ni zashchita, ni svidanie ne mogli otnyat' ego ot druzej, kompaniya byla vyshe drugih del. Vprochem, chem uchenyj sovet ne povod? Nichut' ne huzhe drugih. -- ZHal'-zhal'. Kto zhe segodnya poigraet? Da. Tut Nickij so svoej gitaroloj byl bog. I eto ponimal Stas, govorya: -- YA voobshche-to zahvatil diafon. V ego pamyati vse nashi pesni nabrany. -- CHudnen'ko. Pressa ne imeet vozrazhenij protiv zameny cheloveka mashinoj? -- bodro pointeresovalsya Bagir, potiraya ruki. -- Pressa ne imeet vozrazhenij protiv lyubyh zamen, -- ser'ezno podtverdil |mers. Ego chuvstva yumora hvatalo vsegda lish' na povtor s malymi variaciyami. Trudno poverit', chto s vneshnost'yu etogo neulybchivogo giganta (Nibelung!) mozhno byt' talantlivym zhurnalistom. V kompanii |mers ne s samogo nachala, ego shest' let nazad privela Noda. S teh por on neizmenno zdes'. I budet prihodit' ezhegodno, poka prihodit Noda. I dazhe kogda ona otkoletsya, on ostanetsya poslednim, soblyudayushchim tradiciyu, v kotoruyu pozvolil sebe vklyuchit'sya. Nu vot. Teper' tol'ko pozdorovat'sya s Nodoj -- i vse. Ona ozhivlenno boltaet s Rozite, no Bagira ne provedesh': on-to ee znaet poluchshe drugih, kak-nikak dvazhdy pytalis' sostavit' sem'yu. Uvy, bystro rashodilis', ne chuvstvuya drug v druge krajnej potrebnosti. A bez etogo lyudi ne vprave lyubit'. Nel'zya prinimat', esli nechego otdavat' vzamen. -- Zdravstvuj, milaya. -- Bagir legko chmoknul Nodu v shchechku. -- Personal'nyj poklon i sto kulon voshishcheniya. Bud' radostnoj! -- Spasibo. Ty vse muzhaesh'? V principe, eto bylo ne sovsem spravedlivo po otnosheniyu k ego po-mal'chisheski tonkoj i gibkoj figure. No slova ne imeli znacheniya. -- Sorok tri, da? -- Noda, priderzhivaya lokot' Bagira, otkinulas' na dlinu vytyanutoj ruki, pokachala golovoj:-- Bozhe moj, sorok tri... Slova ne imeli znacheniya i govorilis' gromkim veselym golosom. Zato Noda revnivo sledila za ego vzglyadom, starayas' po glazam ponyat', sil'no li postarela za god. Ot nee pahlo slegka uvyadshej siren'yu, i vremya boyalos' tronut' ee kozhu -- tuguyu i blestyashchuyu, kak yablochnaya kozhura. Bagir naklonilsya k nej, prodeklamiroval: U tebya takie glaza. CHto hvatilo b na dva lica. Noda ne smutilas': -- Bessovestnyj komplimentshchik! Ty ne paleotehnolog, ty paleopoet. -- Prosti, eto ne ya, eto ZHak Prever, francuz, dvadcatyj vek. Moe ocherednoe hobbi, sorok minut v den'. Druz'ya vyshli iz svoego zatishka, vlilis' v potok. Stae vklyuchil diafon. O pervoj pesne nikogda ne dogovarivalis', ona, kak i sejchas, prishla sama. Posle vstupitel'nyh akkordov zvuchnoj gitaroly zapel proshlogodnim golosom i sam Nickij. Golos u nego byl nesil'nyj i ne stol'ko priyatnyj, skol'ko pravil'no postavlennyj. Zvezdy, vechnyj pepel Vselennoj, Syplyutsya v moj stakan s chaem. Dalekie solnca, chuzhie zemli I dazhe galaktiki on vmeshchaet. Meshayu v stakane lozhechkoj plennoj -- I vbirayu v sebya nevznachaj Priporoshennyj peplom Vselennoj Obzhigayushche-terpkij chaj. Na vtorom kuplete k diafonu prisoedinilas' ne tol'ko ih pyaterka, no i drugie ryady. Bagir vzyal pod ruku Stasa: -- Stae, kak u tebya s Lilej? Vse blagopoluchno? Stas hotel otvetit' privychno-bezzabotno, vo vsyakom sluchae, optimistichno. No vdrug neozhidanno dlya sebya i dlya Bagira, uzhe otvykshego ot otkrovennosti, smorshchil nos i otvernulsya. Teper' nado bylo lezt' cheloveku v dushu. Ili delat' vid, chto nichego ne proizoshlo. Bagir predpochel pervoe: -- Ne ladite? -- Nu, pochemu? Ty nashel vernoe slovo: blagopoluchno. A esli po pravde, uzhasnaya toska! Dal'she rassprashivat' opasno. Da i nezachem. So Stasom i Lilej oni druzhili domami, nanosili drug druzhke videovizity. Sovremennaya tehnika i standart na zhilishcha udobno soedinyayut s pomoshch'yu ekranov gostinye v raznyh tochkah goroda. SHCHelchok -- i, ne vstavaya s divana, okazyvaesh'sya v gostyah u sosedej, a hochesh' -- v inoj chasti sveta, po sobstvennomu vyboru. Tochno tak zhe sam prinimaesh' gostej. Dva chasa v nedelyu chistogo vremeni -- i nikakih tebe transportnyh zatrat. Komfort! I vse zhe gde-to podspudno vyzrevala strannaya mysl': v utonchennom racional'nom mire ne predusmotreno mesta cheloveku. Kazhdyj imeet lyubimuyu rabotu i schastlivyj dosug. Odnako bezhit ot sebya, pryachetsya v posekundnyj grafik otdyha i truda. Lish' by ne zadumat'sya, ne ostat'sya s soboj naedine. Mir potihon'ku postigaet ta zhe uchast', chto uzhe postigla lyubov': k nej teryaesh' interes, kogda vse slishkom dostupno i nezatrudnitel'no. Vot idut oni sejchas vpyaterom (pyatero iz vosemnadcati!), poyut odnu i tu zhe pesnyu. No i vmeste odinoki, kazhdyj prodolzhaet dumat' svoyu dumu. Dazhe tradicii po-svoemu nasil'stvenny i nelepy: prizvannye soedinyat', oni silyatsya soedinit' ravnodushnyh. Vse ceplyayutsya za tradicii, vidya v nih poslednij rubezh pered okonchatel'nym odinochestvom. Poetomu Rozite i Stas, naprimer, zdes', a ee Vadim i ego Lilya sovsem v drugih kompaniyah, obrazovannyh v bespechnye shkol'no-studencheskie gody. I nikomu ne prihodit v golovu plyunut' na vse i ob®edinit'sya tak, kak hochetsya! Bagir vyhvatil u Stasa diafon, pritushil zvuk. -- Poslushajte, lyubeznye sograzhdane, davno hochu sprosit': chto zhe takoe tvoritsya vokrug? Naberemsya smelosti, otvetim sebe: tuda li my prishli? Gulyayushchie bezrazlichno obhodili vnezapno zatormozivshuyu pyaterku, a obojdya, privychno smykali snova stroj i pesni. Noda ukoriznenno podnyala brov'. No eto lish' podstegnulo v Bagire kakuyu-to besshabashnost'. Bagir ne dumal o pravote i nepravote, on prosto ekstrapoliroval svoi oshchushcheniya na vsyu pyaterku, na vseh, kogo mog zarazit' bespokojstvom. I emu udalos' smutit' druzej, hot' na minutu uravnyat', perenesti na drugih svoi somneniya. Mimohodom poradovalsya v dushe, chto ego eshche mozhet vot tak zanesti. -- |mers, dorogoj, iz nas u tebya samoe konkretnoe voobrazhenie. -- Bagir obernulsya k zhurnalistu, trebovatel'no shvatil za ruku: -- Ob®yasni mne, otkuda eto poval'noe ravnodushie? Gigant zhurnalist nahmurilsya, pomolchal. -- Obratnaya svyaz', drug Bagir. Malen'kaya mest' prirody gordecu caryu, svoemu povelitelyu. -- |mers taktichno vysvobodilsya. -- Kogda pod silikonovoj plenkoj obretaet vechnoe hranenie Mednyj vsadnik -- eto da, eto zdorovo. Von on, glyadi, kakoj zlatonoven'kij, blestyashchij. A chelovek v teh zhe usloviyah prinuzhden sozercat' sobstvennyj pup, zakuklivaetsya i narashchivaet kozhu. Dialektika, drug Bagir. Ty zhe, kak prepodavatel', obyazan o takih veshchah dogadyvat'sya... -- No ved' u nas est' i poton'she lyudi! Komu dogadyvat'sya polozheno po dolzhnosti. -- Interesnaya zakonomernost', -- |mers vskinul ruki, zacepil torchashchuyu iz skvera vetku na takoj vysote, chto Bagiru do nee prygat' i prygat', pokrutil zastryavshij mezhdu pal'cami topolevyj list. -- Staraetes'-staraetes' vy, tehnari, shlifuete, poliruete, sovershenstvuete okruzhayushchuyu sredu, a zaodno i samo obshchestvo, poka ne zavedete chelovechestvo v ocherednoj tupik. No chto samoe udivitel'noe -- pervye zhe b'ete trevogu togda, kogda nam, gumanitariyam, vse viditsya neomrachimym i bezoblachnym. Zatem nastupaet nash chered. I uzh to-to my poteem nad ob®yasneniyami, to-to maemsya v poiskah protivoyadiya! -- Ocherk iz serii "ZHurnalist menyaet professiyu", -- edko prokommentiroval vystuplenie |mersa Bagir. -- Ili novaya, odinnadcataya zapoved': "Ne vzyskuj s blizhnego svoego kak ne vzyskuesh' s samogo sebya". Tozhe mne, filosof-teoretik! Davaj blizhe k telu, kak govorili, kazhetsya, drevnie konferans'e... -- Bros'te sporit', mal'chiki! -- Rozite tryahnula kosichkami, -- Ocenite luchshe, kakuyu ya za nedelyu chechetku osvoila. Ona razvernula diafon na grudi Stasa, chto-to shepnula v mikrofonnoe ushko. I pod vnezapnuyu ispanskuyu melodiyu udarila ob asfal't srazu zatverdevshimi, bubencovo zvonkimi kabluchkami. Vokrug zaderzhivalis', hlopali v takt, pritopyvali. No bol'shinstvo obtekalo s dvuh storon bez vnimaniya. V dvadcat' tret'em veke, kotoryj nazyvali vekom garmonicheskogo razvitiya lichnosti, trudno udivit' kogo by to ni bylo prosto masterskim, a ne genial'nym ispolneniem. Krome togo, na vzglyad Bagira, Rozite dlya flamenko ne hvatalo temperamenta: v predelah beshenogo ritma ona dvigalas' chereschur myagko i plavno. Poetomu Bagir spokojno dozhdalsya, poka otstuchali kastan'ety, obnyal Rozite za taliyu: -- My oslepleny, koroleva sapateado, chto, mezhdu prochim, oznachaet po-ispanski "koroleva kabluchkov". Dazhe ne podumaesh', chto v svobodnoe ot mnogochislennyh hobbi vremya ty konstruiruesh' nuzhnye vsem biopolimernye fabriki, gde slyvesh', govoryat, krupnejshim specialistom. I vse zhe poterpi, devochka, ne pytajsya nas otvlech'. Bagir snova povernulsya k |mersu: -- Po-moemu Nibelung, ty kak raz dobralsya do suti? Ih ryad vzoshel na Dvorcovyj most. |mers pod kazhdyj shag udaryal ladon'yu gulkuyu chugunnuyu balyasinu peril. Na vopros Bagira on liznul palec, maznul vnutri chugunnogo zavitka -- v estestvennoj pazuhe dlya gryazi -- podnes palec k Bagirovu nosu: -- Vo: ni rzhavchinki! Zatem vyhvatil iz karmashka bobochki dekorativnyj belosnezhnyj platochek, bez usiliya perelomilsya v poyase ("Uh ty, uslozhnennyj kompleks dlya razryadnikov!" -- uvazhitel'no otmetil Bagir) i provel po asfal'tu: -- I tut ni pylinki. Doshlo? -- Net, ya, naverno, iz tugodumov, -- vozrazil Bagir. -- YA i govoryu, chto vam, tehnaryam, nedosug pozabotit'sya o posledstviyah vashih sobstvennyh dejstvij. Uzh ezheli chego pridumaete, to lyapaete bez razboru napravo i nalevo. Vy ved' so svoimi plenkami i na zhivoe zamahnulis', ne tak, skazhesh'? |mers protyanul Bagiru sorvannyj dvadcat' minut nazad list. Za korotkoe vremya zelenaya plastina razmyakla i vycvela. Po krayam prostupili pyatna prozrachnosti. -- Nichego osobennogo. -- Bagir pozhal plechami. -- Otpav ot vetki, list obyazan rastvorit'sya v vozduhe. I bystro: gorodu musor ne nuzhen. -- Razumeetsya, logika u vas vsegda bezukoriznenna. Delo, odnako, v tom, chto listva, po-moemu, nachinaet zadyhat'sya i otmirat' eshche tam, naverhu. |to ya k voprosu o tolstokozhesti. ZHurnalist neopredelenno povodil rukoj i shchelchkom poslal list za perila mosta. Bagir ne mog ne priznat' za |mersom nekotorogo novogo povorota vo vzglyade na znakomye yavleniya. Emu byli privychny i obespylivayushchaya glazur' asfal'ta, i nalet dematerializuyushchih aerozolej na derev'yah, i novye bezdymnye sigarety, i tehnologicheskij krugovorot promyshlennyh predpriyatij. On ne proslezhival svyazi mezhdu bezvrednymi novshestvami i rastushchim ravnodushiem lyudej. No sporit' -- po-nastoyashchemu sporit' -- eshche ne byl gotov. Ravnodushie ne nosilo haraktera social'nogo, skoree byli malen'kie lichnye bedy, to est' nastol'ko malen'kie i nastol'ko lichnye, chto vyhodit' s nimi na lyudi ne pozvolyalo vospitanie. Pozhaluj, prichiny samozamykaniya gorozhan (da tol'ko li gorozhan?) sledovalo iskat' ne v tehnike, a v morali. Mnozhestvo prisposoblenij oblegchaet zhizn' cheloveku, no pomoch' lyudyam mogut tol'ko lyudi. Homo homini. CHelovek cheloveku. Noda ne prinyala nudnogo, s pereryvami, razgovora, zateyannogo Bagirom vo imya spaseniya ot odinochestva. Slova vitali mezhdu nimi v vide beskonechno padayushchih, bez ostatka rastvorennyh v vozduhe list'ev. Lish' kogda zazhegsya signal v centre mosta, Noda ozhivilas': -- Mal'chiki, mal'chiki, sejchas razvedut! Pronzitel'no-melodichno zazvuchala sirena, kryl'ya mosta drognuli, razomknutymi ladonyami nachali vzdymat'sya v obescvechennoe nebo. U nog razverzlas' metrovaya shchel', obryv v vodu, prikrytyj, pravda, s nedavnego vremeni silovym bar'erom. A v studencheskie gody hrabrecy razbegalis', peremahivali cherez shchel' i, tolknuvshis' nogami vo vzdyblennoe krylo mosta, prygali obratno. Bagir s Nodoj vzyalis' za ruki, peregnulis' cherez perila. -- My s toboj dvadcat' shestoj raz zdes', -- shepnul on. Ona blagodarno stisnula ego pal'cy. Vnizu pyhtel dlinnyj lesovoz. Dal'she zhdali ocheredi podvodnyj tanker i buksir s karavanom barzh. Bagir tochno znal, chto v dejstvitel'nosti po reke proplyvayut pustye obolochki, upravlyaemye s berega. V vek pnevmaticheskih gruzopotokov i sinergicheskih mezhkontinental'nyh trass rech