No i tut im ne povezlo: na sleduyushchuyu noch' v odnom iz koncov kvartala vzletel na vysotu vtorogo etazha, zhelto-krasnyj fakel i, ne ubyvaya, gorel vsyu noch', zloveshchij vosklicatel'nyj znak, preduprezhdayushchij ob opasnoj zone. Na vremya remonta prishlos' perekryt' gazoprovod, i k vecheru nachalos' massovoe begstvo zhil'cov iz kvartir. Gde i kak oni ustraivalis', ya ne znayu (etim zanimalis' gorodskie vlasti), no naselenie kvartala umen'shilos' v eti dni po krajnej mere na tret'. Vozle domov kruglosutochno dezhurili komandy iz dobrovol'cev vo izbezhanie grabezhej. U vseh vhodyashchih i vyhodyashchih proveryali dokumenty. Kogda pogaslo elektrichestvo, nam prishlos' pokinut' nashu laboratoriyu, kotoraya nahodilas' v tom zhe kvartale, naprotiv i nemnogo naiskosok ot professorskogo doma, i ne stol'ko ot holoda, skol'ko iz-za togo, chto v svyazi s avariej na podstancii bezdejstvovali nashi magnitofony. Tak chto professor na celye sutki vypal iz polya nashego zreniya. Nautro nachali zemlyanye raboty, no nikto ne znal mesta povrezhdeniya truboprovoda, poetomu prishlos' vyryt' glubokuyu i shirokuyu transheyu, vybrosiv ottuda sotni kubometrov zemli, kotoraya potom, uzhe i posle remonta, do samoj vesny vozvyshalas' plotnym brustverom, protyanuvshimsya ot odnogo perekrestka do drugogo. Odnako remont teploseti i gazoprovoda ne reshil vseh problem dlya zhitelej kvartala. Sleduyushchaya katastrofa hotya i ne ugrozhala zhizni i zdorov'yu zhil'cov, vse zhe dostavila im nemalo nepriyatnyh minut, zastavlyaya ih pri vyhode iz domu, a ravno i priblizhenii k domu, plevat'sya, zazhimat' nosy i chut' li ne nadevat' protivogazy. Pochemu-to prorvalo trubu kanalizacii na ulice, peresekayushchej prospekt, da tak, chto zlovonnaya zhizha hlynula v uzho vyrytuyu transheyu i zatopila tol'ko chto otremontirovannuyu trubu teploseti, i eto sdelalo nevozmozhnymi raboty po ee izolyacii. Nagrevayas' ot truboprovoda, nechistoty napolnili kvartal nevynosimym smradom. Nam bylo protivno hodit' na rabotu. CHtoby razyskat' povrezhdenie, vyryli eshche odnu transheyu, kotoraya peregorodila prospekt, i teper' prishlos' perekryt' dvizhenie tramvaev i trollejbusov, voobshche vsyakoe, krome peshehodnogo, dvizhenie v etom kvartale, i sootvetstvenno perenesti ostanovki. Vo vremya zemlyanyh rabot povredili telefonnyj kabel', i naselenie sovsem ozverelo. Vse eto, konechno, stoilo rajonu kuchu deneg, a krome togo, na vse eti avarijnye sluzhby, stroitel'nye i remontnye organizacii, voobshche na rajonnuyu administraciyu sypalis' beskonechnye zhaloby vo vse instancii, i, v konce koncov, k etomu podklyuchilas' vechernyaya gazeta - tam ved' ne znali, chto vse eto nashi hlopoty, a te, kto neposredstvenno zanimalsya vreditel'stvom i remontom, ne znali, chto otvechat' i kogda obeshchat', i tem bolee nikto ne znal, chto za vse eto nado blagodarit' odnogo-edinstvennogo cheloveka, kotoryj vse nikak ne zhelal ugomonit'sya. Nakonec nasha fantaziya i vozmozhnosti istoshchilis' - ved' my ne mogli upravlyat' silami prirody, - i nastupilo vremennoe zatish'e. To est' ulicy po-prezhnemu ostavalis' perekopannymi, i zhitelyam, v tom chisle i professoru, prihodilos' kazhdyj den', a to i po neskol'ku raz v den' probirat'sya cherez obledenelyj brustver i cherez transheyu po uzkim i nenadezhnym mostkam ili delat' bol'shoj kryuk, chtoby obojti eto bezobrazie, - no novyh shutochek my pridumat' uzhe ne mogli i priostanovilis'. Vnezapno nachalas' ottepel', v kvartale byla slyakot' i gryaz', nastroenie u vseh bylo podavlennoe, i v etot moment nas vdrug lishili nashego professora. Kogda my uznali o predstoyashchem rasstavanii, nashim pervym chuvstvom bylo chuvstvo oblegcheniya, takoe, kakoe ispytyvaesh' posle togo, kak u tebya vyrvali dolgo bolevshij zub, no uzhe v sleduyushchij moment ono smenilos' chuvstvom nevospolnimoj utraty - my kak budto vdrug osiroteli. My posmotreli drug na druga snachala s nedoumeniem, potom s lyubov'yu i pechal'yu: my tak dolgo byli uchastnikami odnogo obshchego dnya nas dela, dela, v kotorom on ob®edinyal nas, kak otec ob®edinyaet sem'yu, i vdrug eta sem'ya raspalas' - my otvernulis' drug ot druga. Zavodila shodil k professoru (eto byl ego vtoroj vizit) i imel s nim besedu. - Menya eto utomlyaet, - skazal professor zavodile. - YA voobshche-to sobrannyj chelovek, no i mne s kazhdym dnem stanovitsya vse trudnej otklyuchat'sya, tak chto moj poslednij roman, po sushchestvu, napisan ne mnoj, a vami. - Odnako, - skazal, pomolchav, professor, - ya staralsya ne obrashchat' vnimaniya na vashi vrazhdebnye dejstviya do teh por, poka oni byli napravleny protiv menya, no kogda vy, kak terroristy, vzyali zalozhnikami naselenie celogo kvartala... My chuvstvovali sebya ochen' neuyutno. YA ne hochu skazat', chto my vdrug osoznali vsyu beznravstvennost' nashej celi. My voobshche s samogo nachala ne presledovali nikakoj celi - prosto igrali, - no sejchas ya sovershenno yasno uvidel, chto professor vovse ne schitaet, ne mozhet schitat' sebya vinovatym v neschast'yah svoih sosedej. |to ne vazhno, i uzh vo vsyakom sluchae my mogli by schitat' ego vinovatym, no byla eshche odna mysl'. V shkole (pravil'no eto ili nepravil'no) v nas vospityvali blagogovenie pered velikimi lyud'mi. Nu i, konechno, eta sakral'naya formula "Genij i zlodejstvo - nesovmestny"... A sejchas, poskol'ku genial'nost' professora ni u kogo ne vyzyvala somnenij, nam prihodilos' usomnit'sya v chem-nibud' drugom: libo v samoj formule, a somnenie v svyashchennoj formule uzhe samo po sebe kak by otstupnichestvo, libo, priznavaya formulu, vmeste s nej prihodilos' priznat', chto my sami otnyud' ne na storone dobra, - tak skazat', po druguyu storonu barrikad. V obshchem, kak ni verti, a vse poluchalos', chto ne pravy my, a professor prav. No i bez etogo zateya zavodily byla pustoj. S samogo nachala ona byla obrechena na moral'nyj proval, i nas malo uteshalo to, chto my nakonec dostigli kakogo-to rezul'tata. |to byla pozornaya pobeda. Professor uhodil s razvernutym znamenem. On uhodil ne potomu, chto chuvstvoval sebya vinovatym, a potomu, chto chuvstvo dolga vyrazhalos' u nego sredstvami, otlichnymi ot nashih. - YA dumayu, chto takoe reshenie budet kakim-to vyhodom dlya obeih storon, - skazal professor v otvet na predlozhenie zavodily. My uslyshali, kak on otodvinul kreslo, vidimo, vstal. Zavodila prishel grustnyj i kakoj-to pristyzhennyj. - Pisali? - sprosil on, posmotrev na vseh nas. - Pisali. - SHpiony proklyatye, - skazal zavodila. - Sotrite. My i sami hoteli steret' etu zapis', tol'ko zhdali rasporyazheniya zavodily. Cel', kotoroj my ne dobivalis', byla dostignuta, i my chuvstvovali sebya, kak izgnanniki. Vot i vse. Teper' nachalsya kakoj-to strannyj otdyh, i kak by otvratitel'no my sebya ni chuvstvovali, a vse-taki oblegchenno vzdohnuli. V konce koncov, dazhe porazhenie mozhet prinesti vam chuvstvo oblegcheniya, osvobodiv, nakonec, ot nerazreshimoj inym sposobom problemy. Kak by to ni bylo, a poedinok s professorom, dlivshijsya stol'ko let, byl zakonchen. I kogda ya podumal eto, podumal bukval'no etimi samymi slovami, vsled za tem ya podumal i o samih slovah, o tom, kak my nesvobodny, kak podchineny absurdnym postroeniyam zhargona, i, po sushchestvu, nasha deyatel'nost' sobstvenno i est' zhargon. Dlya professora, dlya lyubogo normal'nogo cheloveka poedinok - eto bor'ba na ravnyh usloviyah, a dlya nas poedinok - eto "vse na odnogo". I dazhe v etoj nashej "dueli" my ne mogli obojtis' bez podderzhki. Nam pomogali vsyakie specialisty - pochemu oni nam pomogali? Da, sejchas, imeya vremya zanimat'sya otvlechennymi rassuzhdeniyami, ya sprosil by (ne u nih, u sebya): otchego vse eti specialisty, vse eti psihologi i parapsihologi, sociologi i rezhissery, elektrotehniki, santehniki i muzykovedy, - otchego vse oni s takoj ohotoj bralis' pomogat' nam? Po etomu povodu ya hotel by privesti citatu iz odnoj ne opublikovannoj, a lish' zapisannoj nami stat'i, kotoraya, pravda, ne imeet pryamogo otnosheniya k nam, a rassmatrivaet nekotorye teoreticheskie voprosy yurisprudencii, no po analogii mozhet koe-chto ob®yasnit' v povedenii nashih dobrovol'nyh pomoshchnikov. "Grazhdaninu, ne iskushennomu v obshchenii s yuristami, no obrashchayushchemusya k nim v poiskah spravedlivosti, svojstvenno otozhdestvlyat' zakon s etimi ego predstavitelyami; pripisyvat' poslednim kachestva, prisushchie, po ego mneniyu, Zakonu..." My ne predstaviteli Zakona - my ekstrasensy, no, vidimo, otnoshenie k nam vseh etih lyudej - nashih dobrovol'nyh pomoshchnikov - bylo obuslovleno prinyatoj v obshchestve kak aksioma, no po sushchestvu nevernoj posylkoj, otozhdestvlyayushchej vsyakoe pravo s obyazannost'yu. Ishodya iz etoj posylki, estestvenno bylo dlya nih sdelat' i nevernyj vyvod; nadelyaya nas sverh®estestvennymi kachestvami, oni gotovy byli dat' ih nam vzajmy. Ved' kak ekstrasensy my byli _obyazany_ znat' i byt' vsemogushchimi, a oni schitali, chto eto nashe _pravo_. Byla rannyaya, eshche holodnaya vesna, otpusk brat' nikomu ne hotelos', i poetomu my prosto bezdel'nichali, lenivo, ne spesha privodili v poryadok dokumenty i prosto tak, chtoby eshche nemnogo potyanut' i ne vklyuchat'sya do leta v novoe delo, zapisyvali s radiopriemnika press-konferencii professora, interv'yu s nim raznyh zhurnalov, radiostancij i telekompanij i peredachi o nem, kotorymi v eto vremya byl prosto zabit efir. Professor byl geroem dnya. On triumfal'no shestvoval po svetu, i vezde (vidimo, eto vse zhe ne tol'ko moe provincial'noe otnoshenie k mestnoj znamenitosti) voshishchalis' ego zamechatel'noj vneshnost'yu, ego staromodnoj elegantnost'yu i estestvennoj prostotoj ego bezuprechnyh maner, ego velikolepnym anglijskim i takim zhe velikolepnym francuzskim, i nemeckim tozhe - yazykami. Da, ya govoril, chto my vsegda byli v vostorge ot ego anglijskoj, dzhentl'menskoj vneshnosti, tol'ko teper' ya podumal, chto ona, pozhaluj, vovse ne anglijskaya, takaya zhe ne anglijskaya, kak ego romany i stat'i, kak ego sociologiya i psihologiya, - vse eto nashe, svoe, tol'ko my ne zhelaem etogo imet' i uporno boremsya s etim, chtoby vsegda voshishchat'sya chuzhim. A professor prodolzhal svoe turne. On pobyval v Skandinavii i na Dal'nem Vostoke, i dazhe v stranah Vostochnoj Evropy (kak okazalos', on vladel i nekotorymi slavyanskimi yazykami) i razdaval napravo i nalevo svoi ostroumnye interv'yu, no o nas on ni razu dazhe ne vspomnil. Dazhe chtoby posmeyat'sya nad nami. I hotya my po svoej professional'noj skromnosti nikogda osobenno ne stremilis' k slave - naoborot, vsegda izbegali reklamy, - takoe ego prenebrezhenie, po sovesti govorya, nas obidelo. Vprochem, my ponimali, chto byli vsego lish' chastnost'yu v zhizni professora, pust' nepriyatnoj, dosazhdayushchej, no chastnost'yu, a mozhet byt', on prosto schital nizhe svoego dostoinstva svodit' schety. Teper' professor vse bol'she i bol'she otdalyalsya ot nas, i ego golos slyshalsya uzhe izdaleka, kak eho, otrazhennyj vo mnogih mneniyah i tolkovaniyah, no inogda byvaet tak, chto imenno eho v svoem otdalennom i ochishchennom zvuchanii sdelaet dlya vas ponyatnym to, chto vy ne uspeli rasslyshat', kogda vam govorili v lico. V svoej Nobelevskoj rechi professor govoril o yazyke. "V nachale bylo Slovo", - skazal professor, no ya ne budu pereskazyvat' etu rech' - ona dostatochno shiroko izvestna. Skazhu tol'ko, chto v etoj rechi ya sovershenno po-novomu uvidel ves' opyt ego obshcheniya s nami. Ved' my dejstvitel'no ego ponimali, a on govoril, chto yazyk osvobozhdaet cheloveka, chto dobrosovestnoe otnoshenie k yazyku, po suti dela, edinstvennoe, chto mozhet reshit' samye ser'eznye problemy, stoyashchie kak pered otdel'nymi lyud'mi, tak i pered vsem chelovechestvom. I ya podumal: "Pochemu zhe my, znaya professora, lyubya ego, doveryaya emu, prodolzhali nashu igru? - I sam sebe otvetil: - Potomu, chto nasha igra - eto vse tot zhe zhargon. |to zamknutyj samodovleyushchij yazyk, yazyk, ne rasschitannyj na kommunikaciyu". I mozhet byt', imenno iz-za nashego kosnoyazychiya nam ne udalos' vovlech' professora v dialog. Vot esli by my brosili svoj durackij zhargon i obratilis' k professoru na normal'nom yazyke, prosto sprosili by, kak emu udalos' dostich' takogo sovershenstva, potomu chto zdes' mogla byt' razgadka glavnoj tajny professora, potomu chto, mozhet byt', ona zaklyuchalas' kak raz v sovershenstve yazyka, a vovse ne v telepatii... Da, mozhet byt', nam udalos' by perehitrit' professora, i esli by on ob®yasnil nam, kak etogo dostich'... Net, on ne stal by nam etogo ob®yasnyat' i pravil'no by postupil. Potomu chto my by pervym delom izobreli glushilku. I vot teper' professor s ego zagadkami, vernee, s ego odnoj obshchej zagadkoj, vse dal'she i dal'she uhodil ot nas, i v etoj retrospektive proyavilis' nekotorye detali, na kotorye v svoe vremya nikto iz nas ne obratil vnimaniya. Kogda my, pristupaya k rabote, izuchali biografiyu professora, my byli orientirovany na prakticheskie dejstviya, i eto obstoyatel'stvo nastol'ko opredelilo nashu tochku zreniya, chto iz nashego vnimaniya vypali mnogie vazhnye podrobnosti, kotorye pri pravil'no sformulirovannoj zadache (fenomen professora, a ne ego deyatel'nost') eshche togda stali by klyuchom k razgadke mnogih tainstvennyh yavlenij. No v to vremya my ne predpolagali zanyat'sya issledovatel'skoj rabotoj i proglyadeli celyj ryad faktov, imenno ryad, potomu chto eto byli fakty odnogo poryadka i oni v nemaloj stepeni ob®yasnyali isklyuchitel'nuyu odarennost' professora i dazhe, mozhet byt', prirodu vseh podobnyh yavlenij. No my, uvlechennye predstoyashchej igroj, iskali v biografii professora drugoe: chto-nibud' komprometiruyushchee, chto dalo by nam vozmozhnost' shantazhirovat' ego; ili eshche kakoe-nibud' uyazvimoe mesto, v kotoroe v sluchae nadobnosti mozhno bylo by ego porazit'. V obshchem, my iskali slabosti professora vmesto togo, chtoby iskat' ob®yasneniya ego neobyknovennym sposobnostyam. No posle togo, kak delo professora poteryalo dlya nas prakticheskij interes (to est' my dumali, chto ono zakoncheno), ya reshil snova zanyat'sya etoj biografiej, eshche ne predstavlyaya horoshen'ko, chto ya budu tam iskat'. Odnako chto-to v nej razdrazhalo menya, chto-to kazalos' mne narochitym, vernee, byla v nej kakaya-to zakonomernost', kakoj-to povtoryayushchijsya motiv, kotorogo ya vse nikak ne mog ulovit'. Razgadka byla gde-to zdes', imenno v biografii, mozhet byt', dazhe ne razgadka, a vsego lish' gipoteza, kotoraya k tomu zhe eshche tol'ko dolzhna byla poyavit'sya, no v takom dele i gipoteza - eto mnogo. Konechno, gipoteza ne dokazatel'stvo, no dokazatel'stva, konkretnye uliki nuzhny dlya suda, a dlya teorii vazhnej dokazatel'stv mogut okazat'sya svyazi, logicheskaya cep', v kotoroj kazhdyj otdel'no vzyatyj element nichego ne ob®yasnyaet sam po sebe, - koroche, mne nuzhna byla obshchaya shema, i eta shema vot-vot dolzhna byla proyavit'sya. I tut (tak kstati!) proizoshlo odno sobytie, kotoroe podtolknulo menya k resheniyu. Sut' v tom, chto posle togo, kak delo professora formal'no bylo uzhe zaversheno, zavodila rasporyadilsya ne snimat' kvartiru professora s proslushivaniya, i eto ego ukazanie togda pokazalos' nam v vysshej stepeni nelepym: kakim-to tupym byurokraticheskim upryamstvom. No my na etot raz nedoocenili zavodilu, my zabyli o ego sposobnosti prinimat' v neordinarnyh sluchayah neordinarnye resheniya. Imeya delo s professorom, mozhno bylo ozhidat' samyh neveroyatnyh proisshestvij - tak ono i sluchilos'. Na tretij ili chetvertyj den', kogda my, estestvenno, nichego ne ozhidaya uslyshat', prokruchivali ocherednuyu kassetu s magnitozapis'yu, v dinamike otchetlivo razdalas' bogato aranzhirovannaya muzyka, tochnee, to, chto schital muzykoj nash konsul'tant-muzykoved, na samom zhe dele gremel i beschinstvoval zvukovoj avangard, no ya ne sobirayus' propagandirovat' zdes' svoi lichnye vkusy. Vazhno to, chto my opyat' obnaruzhili eto zagadochnoe yavlenie, proishozhdenie kotorogo nam do sih por ne udalos' ustanovit'. No chto osobenno interesno: s muzykoj bylo to zhe, chto i s professorskimi monologami - pri povtorenii nam udalos' uznat' nekotorye passazhi, no v razlichnyh variantah. Nekto otrabatyval eti passazhi tak zhe, kak professor svoi monologi. Menyaya otdel'nye muzykal'nye frazy, dobavlyaya ili ubiraya nekotorye instrumenty, on, vidimo, dobivalsya kakogo-to neulovimogo nami poryadka. My voshli v kvartiru professora. Vse bylo tak zhe, kak i pri teh nashih nezakonnyh obyskah (esli etot obysk schitat' zakonnym), vse bylo na svoih mestah (my znali, chto professor, uezzhaya, nichego, krome svoego portfelya, s soboj ne vzyal), tol'ko vse bylo, kak vypavshim snegom, pokryto pyl'yu, i kazalos', chto etot obshchij chehol priglushaet nashi shagi. Na etot raz vse osmotreli eshche bolee tshchatel'no, blago mogli perevorachivat' i lomat', chto bylo nuzhno. No ne stali mnogo lomat', tol'ko otorvali paru podokonnikov, da v dvuh-treh mestah pokovyryali lomikom steny. Vse eto vremya zavodila stoyal v storone i inogda ulybalsya v svoi "professorskie" usy. Mne pokazalos', chto on tozhe o chem-to dogadyvaetsya. - Mozhet byt', eto kakoj-nibud' novyj vid radiosvyazi? - neuverenno predpolozhil odin iz nas, kogda my zakonchili osmotr, no zavodila pokachal golovoj. - Ne blizhe k istine, no uzhe dal'she ot oshibki, - zagadochno skazal on. Vot v etom, sobstvenno, i zaklyuchalas' moya gipoteza. Muzyka, zvuchavshaya v dome professora, opredelila napravlenie moih poiskov, i esli ya eshche do etogo chuvstvoval v biografii professora kakuyu-to zakonomernost', to teper' ya uzhe znal, chto eto za zakonomernost', i ne mog schitat' obnaruzhennye mnoyu fakty prostym sovpadeniem. No prezhde chem govorit' ob etom s zavodiloj, ya, chtoby ne byt' goloslovnym, snova vzyal biografiyu professora i vypisal iz nee te fakty, kotoryh vse eto vremya ne videl v upor. Okazalos', chto internat, v kotoryj pomestili budushchego professora, posle togo kak on osirotel, byl v prezhnie vremena obshchezhitiem duhovnoj akademii, v kotoroj kogda-to uchilsya nash velikij nacional'nyj filosof - ego yubilej neskol'ko let nazad torzhestvenno otmechalsya YUNESKO. Pozzhe professor uchilsya v shkole, kotoruyu zadolgo do nego okonchil znamenityj pisatel', a spustya dva desyatiletiya - uchenyj, v korne izmenivshij predstavlenie o matematike. Remeslennoe uchilishche gordilos' svoim vypusknikom, vposledstvii sdelavshim krupnye otkrytiya v oblasti radiotehniki. CHto kasaetsya universiteta, to stoit li ob etom dazhe upominat'? - vsemu miru izvestno, skol'ko ottuda vyshlo blestyashchih imen. Konechno, moi predpolozheniya ostavalis' tol'ko predpolozheniyami, no ya reshil obratit'sya s etim k zavodile. Pravda, teper' nam eto nichego uzhe dat' ne moglo, no hotya by iz chisto nauchnogo interesa... No tut zavodila sam vyzval menya po telefonu v laboratoriyu. On nichego ne skazal, tol'ko posmotrel na nas so znacheniem i postavil kakuyu-to kassetu. Snachala my podumali, chto eto odna iz staryh zapisej s professorskim golosom. My sideli, slushali kakoj-to kusok iz kakoj-to stat'i i nedoumevali. - Vy chto, ne ponyali? - sprosil zavodila, kogda vosproizvedenie zakonchilos'. - CHestno govorya, net, - skazal ya, - eto slishkom special'no. - YA ne ob etom, - skazal zavodila. On obvel nas vseh dolgim vzglyadom i nakonec skazal: - |to vcherashnyaya zapis'. Do nas ne srazu doshlo. - Ne mozhet byt'! - skazal kto-to iz nas. Zavodila posmotrel na nego i tol'ko usmehnulsya. - Kotoryj chas? - sprosil zavodila. YA posmotrel na chasy: - Rovno devyat'. - Togda nachnem, - skazal zavodila i vklyuchil pryamoe proslushivanie. Poslyshalsya skrip, negromkoe pokashlivanie, potom chto-to zvyaknulo, i zabul'kala nalivaemaya v stakan zhidkost'. Bormotanie postepenno stanovilos' vse bolee chlenorazdel'nym. Snova predlozhenie "obkatyvalos'" u nas na glazah, to est' ne na glazah, konechno, no v nashem prisutstvii. Razdalsya ritmichnyj strekot mashinki, opyat' pokashlivanie. Strekot prekratilsya. My uslyshali nachalo sleduyushchej frazy. - Teper' vse yasno? - sprosil zavodila, i hotya nikomu, vklyuchaya i zavodilu, reshitel'no nichego ne bylo yasno, my odelis' i vyshli. My pereshli prospekt naiskosok cherez dve uzhe zarytye teper' transhei, ostaviv na svezhej zemle, kak na kontrol'noj pogranichnoj polose, svoi sledy. Lift v dome professora snova rabotal, my podnyalis' i, razorvav bumazhnuyu polosku s pechat'yu, otkryli klyuchom dver'. Tiho, ne skripnuv, ne proshelestev po stene plashchom, my prosochilis' v prihozhuyu i zamerli. Iz-za priotkrytoj v komnatu dveri donosilsya priglushennyj golos professora. Ottuda na pol padala uzkaya poloska sveta. (My pomnili, chto, perehodya prospekt, posmotreli na professorskie okna, i tam bylo temno.) Rezkim ryvkom zavodila otkryl dver' i, vyhvativ iz kobury pistolet, vletel v komnatu, i srazu zhe za nim gur'boj vvalilis' i my. My tolkali drug druga v temnote, poka kto-to iz nas ne nashel vyklyuchatel'. Bol'shaya komnata byla pusta. Nichto ne izmenilos' v nej so dnya nashego poslednego prisutstviya, tol'ko pyli eshche bol'she skopilos' na predmetah i na polu, i ne bylo nikakih sledov, krome teh, kotorye my ostavili v proshlyj raz. Zavodila sdvinul pistoletom na zatylok svoyu "Borsalino" i otvalilsya k stene. - CHto za letayushchie tarelki! - na grani isteriki voskliknul on. YA proshel po komnate i podoshel k pis'mennomu stolu. Iz mashinki torchal list bumagi, na kotorom my prochli te samye slova, kotorye sovsem nedavno slushali. Teper' kak raz nastalo vremya podelit'sya svoimi soobrazheniyami s zavodiloj, chto ya i sdelal, kak tol'ko my ostalis' odni. YA soobshchil emu vse, chto nashel v biografii professora, vklyuchaya i etot dom. Zavodila krepko zadumalsya. - Ty znaesh', - nakonec skazal on, - chto-to podobnoe prihodilo mne v golovu. Mozhet byt', zdes' i v samom dele dejstvuet kakoe-to energeticheskoe pole... No chem vse-taki ob®yasnit' etu muzyku? - A kompozitor? - zhivo otkliknulsya ya. - Ty chto, zabyl, chto on zhil v etom dome? - Kruglo u tebya poluchaetsya, - skazal zavodila, - da ne vse shoditsya. |tot kompozitor zhil v konce proshlogo veka. Ne mog on pisat' takuyu muzyku. - Togda - net, - skazal ya, - a sejchas? Pojmi, etot kompozitor po tem vremenam nahodilsya v samom krutom avangarde, ego v glaza nazyvali sharlatanom. Neuzheli ty dumaesh', chto sejchas takoj chelovek stal by povtoryat' zady devyatnadcatogo veka? - No ved' on ne zhivet sejchas! - razozlilsya zavodila. - Ty dumaesh'? Zavodila molchal. Konechno, moya gipoteza byla samym fantasticheskim iz vseh vozmozhnyh ob®yasnenij zagadki professora, no razve vse, chto kasalos' professora, ne bylo fantastichno? Itak, sejchas my prinyali v kachestve rabochej gipotezy sushchestvovanie kakoj-to energeticheskoj sredy, i ne tol'ko v kvartire professora, no i vo mnogih drugih mestah, v kotoryh po hodu svoej biografii professor zaderzhivalsya na bolee ili menee dolgij srok. Kakoe-to biopole, tol'ko na odnih ono dejstvovalo, a na drugih - net. No tam, gde na eto biopole lozhilas' biografiya professora... YA vdrug vspomnil, chto oba eti slova imeyut obshchij koren', i etot koren' oznachaet zhizn'. I mozhet byt', eti polya sushchestvovali ne sami po sebe, no byli sozdany, nakopleny raznymi lyud'mi, takimi, kak tot filosof ili kompozitor, a potom zatailis' i tol'ko i zhdali professora, chtoby napitat' ego ili, naoborot, ozhit' samim, potomu chto professor obladal schastlivym darom ozhivlyat' vse, k chemu on prikasalsya, tak zhe kak my - ubivat'. No kak mnogo, okazyvaetsya, sushchestvuet takih mest, esli dazhe na odnogo professora vypalo stol'ko. I kak mnogo bylo lyudej, sozdavavshih eti mesta. Tak vot otkuda etot professorskij aristokratizm, proishozhdeniya kotorogo ya ne mog ob®yasnit', no o kotorom ya tak mnogo govoril. No togda ya imel v vidu ego vneshnost' i prekrasnye manery, i hotya ya uzhe togda dogadyvalsya, chto vse eto ne tol'ko naruzhnyj losk, a rezul'tat ego bezuprechnoj biografii - biografii poryadochnogo cheloveka, - no i eto okazalos' ne vse. Byl prosto aristokratizm. Samyj nastoyashchij aristokratizm: ego proishozhdenie ot moguchego genealogicheskogo dereva, vyrosshego na teh samyh polyah; geneticheskij kod ego blagorodnyh predkov - uchenyh, hudozhnikov, poetov - pervootkryvatelej, svyazannyh s nim toj obshchej rodinoj, kotoruyu oni sami sozdavali, kotoroj bez nih ne bylo by i u menya. My s zavodiloj sideli i kurili odnu sigaretu za drugoj i chashku za chashkoj pili krepchajshij kofe. My molchali, no nam i ne nuzhno bylo razgovarivat': my ekstrasensy i ponimaem drug druga bez slov. My dumali o professore, o ego isklyuchitel'noj sud'be i ego isklyuchitel'nom dare, o talante, ot kotorogo nemnogo dostalos' i nam, no eto byli lish' krohi s ego stola, a ved' my kak protivniki rasschityvali na vse. Kogda napolnennaya dymom komnata uzhe, kazalos', gotova byla vosparit', kak aerostat, odna soblaznitel'naya ideya vpolzla v nashi odurmanennye sigaretami i kofe golovy, i my vstali. My otdali dan' uvazheniya nashemu protivniku, i teper' pora bylo vozvratit'sya k ispolneniyu sluzhebnogo dolga: pora bylo vspomnit', chto ideya biopolya dlya nas prezhde vsego rabochaya gipoteza, kotoraya mozhet posluzhit' nachalom interesnomu eksperimentu, esli, konechno, nachal'stvo ego sankcioniruet. U nas ne bylo nikakih dokazatel'stv spravedlivosti nashej versii, no my ponimali, chto u nachal'stva voobshche nichego net, i potomu ne isklyucheno, chto ono budet gotovo pustit'sya i v chistye avantyury. Dlya nas riska osobennogo ne bylo, no pri uspehe predpriyatie moglo prinesti nam znachitel'nye dividendy. Zavodila predlozhil idti k nachal'stvu vmeste kak soavtoram etoj pashen idei. On vsegda byl horoshim drugom i vsegda byl gotov prikryt', esli chto, no vzyat' v dolyu... Ran'she on by vse-taki tak ne postupil. Teper'... chto-to izmenilos' v nashih otnosheniyah, da i v samih nas za poslednie gody. Mozhet byt', eto tyazheloe mnogoletnee delo splotilo nas, a mozhet byt'... Trudno skazat', chto. - Tol'ko ty tam ne nazyvaj menya zavodiloj, - na vsyakij sluchaj predupredil on. - Konechno! - skazal ya. - CHto zh ya, po-tvoemu, po ushi derevyannyj? CHelovek v rogovyh ochkah, kotorogo do teh por ya videl tol'ko na prazdnichnyh priemah dva raza v god, vnimatel'no vyslushal nas i v celom odobril ideyu: - Esli ne udaetsya otorvat' professora ot biopolya, nuzhno unichtozhit' eto biopole. I on rasskazal nam mif ob Antee, znamenityj tem, chto o nem uzhe kogda-to upomyanul drugoj bol'shoj nachal'nik. Dogovorennost' s gorodskimi vlastyami byla dostignuta otnositel'no bystro. CHerez nedelyu dom professora byl priznan avarijnym i naznachen na slom. Na ego meste vposledstvii predpolagalos' razbit' nebol'shoj skverik s obeliskom. Vse shlo kak po maslu, no kogda trotuar vozle doma uzhe obnesli zaborom i rat' stroitel'nyh rabochih so svoimi stenobitnymi orudiyami uzhe gotova byla podstupit'sya k ego stenam, my poluchili pervyj udar s toj storony, otkuda nikak ne ozhidali. Kak zhe my mogli ne uchest' etogo obstoyatel'stva! Vechernyaya gazeta vystupila s ogromnym podvalom o gotovyashchemsya akte vandalizma, kak nazval eti dejstviya korrespondent. My ne uspeli opomnit'sya, kak krupnejshaya v strane gazeta, zanimayushchayasya voprosami kul'tury, razrazilas' istericheskoj stat'ej no povodu razrusheniya pamyatnikov arhitektury - malo li ih razrusheno! Podklyuchilos' "Obshchestvo Ohrany Pamyatnikov Stariny" i kakoj-to "Soyuz Invalidov", vse kak s cepi sorvalis'. Vspomnili, nakonec, i velikogo kompozitora, oschastlivivshego kogda-to etot dom svoim prozhivaniem, i tut zhe spohvatilis', chto ne povesili tam v svoe vremya memorial'nuyu dosku. Orali vse i pri etom orali o patriotizme - ved' oni ne znali, chto za etim stoit samaya patrioticheskaya organizaciya v strane. Nam prishlos' otstupit'sya - ne mogli zhe my ob®yavit' vo vseuslyshanie, chto eto nashih ruk delo, a zatykat' rty etim gazetchikam, obshchestvennikam, veteranam i vsej ostal'noj svolochi bylo uzhe pozdno. Nash glavnyj nachal'nik opyat' vyzval nas, i my ozhidali ot nego bol'shih neschastij, no on tol'ko myagko pozhuril nas. On skazal, chto my obmanuli ego doverie, chto on ne znal ob arhitekturnom i istoricheskom znachenii etogo doma, kak budto v proshlyj raz ne ob etom imenno i shla rech', - chto i v samom dele ne ochen'-to patriotichno razrushat' kul'turnye cennosti nacii i vytravlyat' pamyat' o ee velikih lyudyah, nakonec, on snova upomyanul mif ob Antee, no na etot raz v tom smysle, chto nasha sila v rodnoj zemle, ee istorii i kul'ture, i vo chto prevratimsya my sami, otorvavshis' ot nee. V obshchem, s razrusheniem biopolya u nas nichego ne vyshlo, tol'ko vse eti gazetchiki, eti veterany i kul'turnye deyateli, voobshche vsya eta patrioticheski nastroennaya obshchestvennost', - vse oni ne znali, chto etim svoim zastupnichestvom za otechestvennuyu kul'turu oni podpisali professoru smertnyj prigovor. Vse vremya podgotovki operacii my ne vylezali iz laboratorii. My s trepetom, s zamiraniem serdca proslushivali kazhdyj metr zapisi iz etogo doma. My nichego tak ne boyalis', kak uslyshat' chto-nibud' o sebe. My boyalis' vdrug uslyshat' detali predstoyashchej operacii v kakom-nibud' novom romane etogo pisatelya ili etogo doma, ili ya uzh ne znayu, kogo. No nashi strahi okazalis' naprasnymi. Poslednee, chto sdelal professor, eto - nakazal nas molchaniem. Vidno, on postavil na nas krest. On umer ot infarkta, mgnovenno, ne uspev dazhe osoznat' svoyu bol', i ego smert' dazhe u samyh predvzyatyh lyudej ne vyzvala i teni podozreniya - u professora bylo dejstvitel'no slaboe serdce. I v konce koncov, professoru ved' bylo uzhe za sem'desyat, on prozhil dolguyu i, ya smelo mogu skazat', schastlivuyu zhizn' i napisal mnogo prekrasnyh knig, i ved' on zhe umer lyubimyj i pochitaemyj vsemi, umer v zenite slavy, kotoroj, mozhet byt', imenno my ne dali pomerknut', potomu chto v svoi preklonnye gody on vryad li sozdal by chto-nibud' dostojnoe uzhe sozdannogo im... No kazhdyj den' my akkuratno proslushivaem zapisi iz pustuyushchej, opechatannoj, navsegda zasekrechennoj kvartiry. My po-prezhnemu slyshim ego ostroumnye rassuzhdeniya i intriguyushchie otryvki kakih-to istorij, no my ne znaem, kak sobrat', smontirovat' eto, i v knigah, opublikovannyh uzhe posle ego smerti, my etih otryvkov ne vstrechali. Vse ravno: vsyu noch' - teper' uzhe vsyu noch' - vrashchayutsya kassety, i my slushaem, slushaem, slushaem, chto govorit professor.