ochaya rodnya. - YA by ne stal vas bespokoit', esli by ne schital svoim dolgom pogovorit' s vami, - stepenno zametil starik i snova zamolchal, poskol'ku u nego nachalsya ochen' otvetstvennyj period zhizni: raskurivanie trubki. Mne prishlos' zatknut'sya i poterpet' - eshche minut pyat', ne men'she. Nemnogo potoptavshis' na meste, ya uselsya naprotiv svoego gostya, pryamo na pol, skrestiv nogi. |to inzhenernoe reshenie okazalos' v vysshej stepeni pravil'nym: teper' nashi lica byli primerno na odnom urovne i stariku bol'she ne prihodilos' zadirat' golovu, chtoby uvidet' vyrazhenie moego lica. Polagayu, tam imela mesto takaya gremuchaya smes' lyubopytstva i neterpeniya, chto moj netoroplivyj gost' nakonec-to szhalilsya i pristupil k delu. - Ehali by vy domoj - ty i tvoj drug. Opasno vam zdes' ostavat'sya, - vnushitel'no skazal on i snova umolk: ego tol'ko chto raskurennaya trubka trebovala vnimaniya. - Nu, ne tak uzh opasno, - ulybnulsya ya. - My vse-taki ne deti bespomoshchnye! - Vy-to ne deti, konechno. Ne nuzhno byt' semi pyadej vo lbu, chtoby ne raspoznat' horoshego kolduna vrode tebya, ili tvoego priyatelya. Uzh ya-to srazu ponyal, chto s vami luchshe ne shutit'. No kogda horoshij chelovek beretsya za plohoe delo, sud'ba mozhet povernut'sya k nemu spinoj, - provorchal starik. - Imej v vidu, molodoj chelovek: etot hitrec, moj pokojnyj bratec, sdelal tvoemu drugu skvernyj podarok. Da i s nami on postupil ne po sovesti. YA mogu ponyat', pochemu on reshil otobrat' dom u svoego starshego syna Markulo. Oni nikogda ne ladili, tut uzh nichego ne popishesh'! I ya mog by ponyat', esli by Hurumha reshil vyzhit' iz doma svoego starshego. Skazhu bol'she: ya byl by prosto schastliv, esli by on reshil pomoch' nam izbavit'sya ot nikchemnogo parazita Pureha, pozora nashej sem'i. Do sih por udivlyayus', pochemu Hurumha ne pozabotilsya ob etom eshche pri zhizni? Vygnal by v les p'yanchugu, i delo s koncom! No ved' krome Markulo i Pureha u nego est' drugie deti. I brat, esli uzh na to poshlo, - obizhenno dobavil on. - I eshche staraya mat', kotoraya, konechno, vyzhila iz uma, no kogda-to byla hozyajkoj etogo doma, a poetomu imeet pravo spokojno provesti starost' v odnoj iz ego komnat... - Podozhdite, - perebil ya, - vy skazali "drugie deti". A ved' ego mladshij syn Urmago kuda-to propal. Vy-to sami sluchajno ne znaete, kuda on podevalsya? Starik nedovol'no pozhal plechami. To li eto oznachalo, chto on ne znaet i znat' ne hochet, to li, chto moj sobesednik prosto ne zhelaet menyat' temu razgovora. - YA vas ne prosto iz lyubopytstva sprashivayu, - ob®yasnil ya. - Prosto ne dalee kak chas nazad novyj hozyain vashego doma v moem prisutstvii soobshchil gospodinu Markulo, chto staryj Hurumha poprosil ego najti propavshego Urmago. Skazal, chto on, deskat', tot samyj chelovek, kotoromu mozhno poruchit' prismatrivat' za vashim hozyajstvom... - Da uzh! - fyrknul staryj Tuhta. - Malysh Urmago prismotrit, pozhaluj. On vam tut nahozyajnichaet, budete dovol'ny! Vprochem, ya ne udivlyayus': etot oboltus vsegda byl lyubimchikom Hurumhi... CHego ya ne ponimayu, tak eto pochemu moj bratec prosto ne zaveshchal dom Urmago, esli uzh on reshil, chto Markulo nedostatochno horosh dlya togo, chtoby prismatrivat' za hozyajstvom? Zachem emu ponadobilos' otdavat' svoe imushchestvo chuzhomu cheloveku? - YA, konechno, ne znayu, kak vse bylo na samom dele, - zadumchivo skazal ya. - No mne kazhetsya, chto vash pokojnyj brat napisal svoe zaveshchanie uzhe posle togo, kak umer i stal prizrakom. Nikogda by ne podumal, chto takoe vozmozhno, no chem tol'ko Temnye Magistry ne shutyat! I naskol'ko ya ponimayu, prizrak otlichno znal, chto ego lyubimyj syn kuda-to propal chut' li ne srazu posle ego pohoron. Znaete, ya zdorovo podozrevayu, chto gospodin Hurumha zateyal vsyu etu istoriyu s zaveshchaniem tol'ko dlya togo, chtoby kto-to potrudilsya razyskat' bednyagu. Dumayu, on horosho izuchil svoih domochadcev i reshil, chto ot vas zhdat' uspeshnyh rozyskov ne prihoditsya. A vot moj drug - tot samyj paren', na kotorogo mozhno rasschityvat'. - Ne ponimayu ya tebya, - pochti serdito otkliknulsya starik i staratel'no zapyhtel svoej trubkoj. - S kakoj eto stati Hurumha reshil, chto na nego mozhno rasschityvat'? Oni ved' dazhe ne byli znakomy. - Sejchas ob®yasnyu, - terpelivo skazal ya. - Vy znaete, chto moj drug i ya - ne prosto kakie-nibud' stolichnye bezdel'niki, a Tajnye Syshchiki? - Vot ono kak... - udivlenno protyanul dedushka Tuhta, vypuskaya izo rta chut' li ne dyuzhinu prichudlivyh kolec dyma. - Tajnye, govorish'? Nu ladno, tajnye, tak tajnye... I ot kogo eto, interesno, vy taites'? No ya vse ravno ne ponimayu: s chego by eto vam iskat' Urmago? Kakoj vam v etom interes? Zachem kogo-to iskat', esli mozhno prosto zabrat' dom, a nas vystavit' za ogradu i otpravit' nishchenstvovat' po okrestnym hutoram - i delo s koncom! YA, konechno, ne govoryu, chto tvoj drug imenno tak i postupit, - pospeshno dobavil on, - eto bylo by ves'ma skverno, no bol'shinstvo lyudej, s kotorymi ya znakom, ne speshili by otkazyvat'sya ot svoih zakonnyh prav na imushchestvo radi kakogo-to neznakomogo molokososa, kotorogo, vdobavok ko vsemu, eshche i razyskivat' nado... - A vam ne prihodilo v golovu, chto moemu drugu vash famil'nyj zamok i darom ne nuzhen? - ustalo sprosil ya. - Ponimayu, vam dovol'no trudno mne poverit', poskol'ku dlya vas i vashih rodstvennikov etot dom - ne prosto krysha nad golovoj, no i predmet semejnoj gordosti, pamyat' o predkah, istochnik blagopoluchiya i bogatstva, i vy predstavit' sebe ne mozhete, chtoby kto-to dobrovol'no otkazalsya ot vozmozhnosti ego zapoluchit'. No dlya moego druga vashe hozyajstvo - skoree golovnaya bol', chem udachnoe priobretenie. U nego, znaete li, imeetsya ochen' neplohoj domik v slavnom gorode Eho, na samom beregu Hurona. A esli by on zahotel popolnit' svoyu kollekciyu nedvizhimosti - da pri ego zhalovanii on, pozhaluj, mog by skupit' celyj kvartal v stolice Soedinennogo Korolevstva, ili v lyubom drugom meste, hot' v Kumanskom Halifate! - Zachem zhe togda on voobshche priehal? - izumilsya starik. - Ostavil by vse kak est'... - Moj drug priehal syuda potomu, chto znaet: nel'zya narushat' volyu pokojnogo, - avtoritetno ob®yasnil ya. - Mertvye, znaete li, stradayut, kogda zhivye ne vypolnyayut ih poslednee zhelanie. A moj drug - ochen' velikodushnyj chelovek. - Da, mne tozhe tak pokazalos', - vzglyad starika poteplel. - On mog by kuda strozhe obojtis' s durachkom Johtumappom, kotoryj vyrastil v vashih spal'nyah yadovitye kustarniki gornoj opehhi. - Vot kak oni nazyvayutsya eti kustiki, - udovletvorenno kivnul ya. - Nikogda by ne podumal, chto oni opasny: takie krasivye rasteniya! - Krasivoe chasto byvaet opasnym, mal'chik, - snishoditel'no zametil starik. - No bud' dobr, dovedi svoe ob®yasnenie do konca. YA po-prezhnemu ne ponimayu, zachem vse-taki vy syuda priehali? - Da tut i ponimat' nechego, - ya chuvstvoval, chto skoro nachnu serdit'sya. - Moj drug ne hochet vozit'sya s vashim greshnym famil'nym zamkom. I emu vovse ne dostavlyaet udovol'stviya neobhodimost' vygonyat' vseh vas na ulicu, hotya na ego meste ya by uzhe davno rasserdilsya na vashe semejstvo: snachala vse eti navazhdeniya, kotorye podsteregali nas na doroge, potom yadovitye kusty v spal'ne, potom kamen' nad vhodom, da eshche i kotel s yadom na zavtrak. Nasledstvo nasledstvom, no svinstvo eto vse, vot chto ya vam skazhu... Pri etom, emu ne hochetsya narushat' volyu pokojnogo. A prizrak vashego brata yasno dal ponyat', chto budet vpolne dovolen, esli moj drug, ser Lonli-Lokli, peredast pravo rasporyazhat'sya hozyajstvom ego mladshemu synu Urmago. No dlya etogo ego snachala nuzhno razyskat'. Imenno etim my i sobiraemsya zanyat'sya. CHem skoree my najdem vashu neputevuyu propazhu - tem luchshe. Nas, mezhdu prochim, na sluzhbe zhdut ne dozhdutsya. Teper' vam vse yasno? - Teper' yasno, - zadumchivo soglasilsya starik. - CHto zh, vse ne tak ploho: Urmago, konechno, oboltus, kak vsya molodezh', no s nim vpolne mozhno dogovorit'sya. Iz doma on nikogo gnat' ne budet, razve chto svoego bratca Pureha, no tut ya emu i sam pomogu, esli ponadobitsya! |tot bolvan vechno zalezaet v moyu laboratoriyu, perevorachivaet tam vse vverh dnom, da eshche i vypivaet vse, chto pod ruku popadetsya... Da, eshche moj ded lyubil govarivat', chto vse k luchshemu, a on byl mudrym chelovekom! - optimisticheski zaklyuchil on i snova prinyalsya nabivat' trubku. - Mozhet, ono i k luchshemu, - ostorozhno zametil ya, - da vot tol'ko Urmago snachala nuzhno razyskat', vy ne zabyli? Potomu chto esli my ego ne najdem... - Da, ya uzhe ponyal, chto bez etogo yunogo oboltusa Urmago nashi dela budut plohi, - flegmatichno kivnul starik, s zadumchivoj ulybkoj lyubuyas' nespeshnymi metamorfozami dymnyh kolec. - No on najdetsya, ne somnevajsya! Paren' i ran'she lyubil zagulyat', odin raz ego pochti polgoda doma ne bylo, a potom okazalos', chto u nego prosto devchonka zavelas' - azh gde-to na granice. Tak poka oni ne razrugalis', on o dome i ne vspominal. YA nevol'no ulybnulsya, poskol'ku proniksya simpatiej i sochuvstviem k "yunomu oboltusu" Urmago: kogda-to u moih sobstvennyh rodstvennikov byli tochno takie zhe problemy so mnoj, lyubimym - do teh por, poka u menya ne hvatilo porohu okonchatel'no pokinut' areal ih obitaniya... - Problema v tom, chto my ne mozhem zhdat' polgoda, - nakonec skazal ya stariku. - Dlya nas i dyuzhina dnej - nepozvolitel'naya roskosh'. My mozhem posvyatit' rozyskam ot sily dva-tri dnya. I esli Urmago ne najdetsya... chestno govorya, ya ne znayu, chto imenno sobiraetsya v etom sluchae predprinyat' moj drug. No podozrevayu, chto vam ego reshenie ne ponravitsya: uzh prostite menya za otkrovennost', no do sih por nikto iz vashej sem'i ne pozabotilsya o tom, chtoby vyzvat' u nas druzheskie chuvstva, skoree naoborot! - |to ploho, - vzdohnul staryj Tuhta. - Ne hotelos' by mne s vami vrazhdovat'. YA voobshche ne lyublyu ni s kem ssorit'sya: v zhizni i bez togo est' chem zanyat'sya... - A s nami i ne nuzhno vrazhdovat', - vzdohnul ya. - Pol'zy ot etogo nikakoj, uzh vy mne pover'te! CHto ot vas trebuetsya, tak eto pomoch' nam najti Urmago. - Pochem ya znayu, kuda on podevalsya, etot neputevyj? - provorchal starik. - I vse-to u nego ne kak u lyudej: nashel, kogda zapropastit'sya, nichego ne skazhesh'! A sem'ya bez nego teper' po miru pojdet... - Nu, vy, mozhet byt', i ne znaete, gde on, - soglasilsya ya. - A kto-to iz vashej sem'i, vozmozhno, znaet. Vy by pogovorili so svoimi rodstvennikami! Ob®yasnite im, chto kak tol'ko ob®yavitsya Urmago, problema s nasledstvom razreshitsya k vseobshchemu udovol'stviyu... - Nu, ne skazhi, - hmyknul starik. - Markulo budet ochen' nedovolen, esli Urmago stanet hozyainom v etom dome! - Navernoe, - usmehnulsya ya. - No, po krajnej mere, rodnoj brat vryad li vypret ego iz doma! - Vse mozhet byt', - pozhal plechami staryj Tuhta. - Hotya, konechno, vygnat' ne vygonit. Vse-taki rodnaya krov'! I voobshche, luchshe imet' delo so svoimi, chem s chuzhakami. - Nu vot, i ya o tom zhe! - energichno podhvatil ya. - Tak chto vy uzh pogovorite so svoimi rodstvennikami: esli kto-to chto-to znaet, pust' luchshe rasskazhut. V protivnom sluchae... - ya reshil, chto nemnogo popugat' Kutykov ne pomeshaet, i zloveshchim shepotom dobavil: - U nas est' mnogo sposobov razvyazyvat' yazyki, mozhete mne poverit'! U menya, naprimer, dazhe mertvecy razgovarivayut, esli mne ochen' pripechet. Prosto moj drug ne hochet obizhat' rodnyu svoej zheny... vernee, do segodnyashnego utra ne hotel. Vse-taki vashi domochadcy zdorovo ego dostali! - Da, uzh chto-to, a eto oni mogut! - vorchlivo soglasilsya starik, podnimayas' s tabureta. - Ladno, - poobeshchal on, - ya peredam im tvoi slova. V konce koncov, eto v moih zhe interesah. Ne te moi gody, chtoby skitat'sya po sosedyam v poiskah nochlega. Da i laboratoriyu zhalko: stol'ko let ya ee obustraival - ne brosat' zhe teper'... - A chto u vas za laboratoriya? - s lyubopytstvom sprosil ya. - Vse vremya o nej slyshu... - YA zanimayus' alhimiej, - vazhno soobshchil starik. - Ty, nebos', kak vse vashi, dumaesh', chto my tut v podmetki ne godimsya ugulandskim znaharyam, da chasto tak ono i est', esli ne krivit' dushoj... No ya-to uchilsya iskusstvu alhimii u odnogo iz vashih beglyh Magistrov, on celyh semnadcat' let snimal u nas dal'nyuyu pristrojku, poka ne reshil vernut'sya v Eho. I vot, chto ya tebe skazhu: on, konechno, pokazal mne mnogo takogo, o chem ya ne znal prezhde, no i u menya nashlos' chem udivit' etogo ugulandskogo gordeca! Inogda mne udaetsya sovershat' samye nastoyashchie chudesa, kotorye, ya uveren, ne snilis' dazhe hvalenym koldunam iz stolicy Soedinennogo Korolevstva, vrode tebya. Ty zametil u nas vo dvore govoryashchuyu sobaku? Moya rabota! - Drimarondo trudno ne zametit', - ulybnulsya ya. - Kstati, on mne zhalovalsya, chto ego zdes' ploho kormyat. CHto zh vy tak, a? - Da, Markulo skupovat, - neohotno soglasilsya starik. - U nego eto nazyvaetsya: "byt' horoshim hozyainom". YA sam inogda podkarmlivayu Drimarondo, no ne tak chasto, kak sleduet, navernoe... Markulo, chtob emu pusto bylo, podnimaet shum, vsyakij raz, kogda vidit chto ya beru s obedennogo stola edu dlya sobaki. A ya ochen' uzh ne lyublyu ssorit'sya! - YA i sam ne lyublyu ssorit'sya, no takogo psa greh golodom morit', - strogo skazal ya. - Greh, - pokorno soglasilsya starik. - A mozhet, ty ego zaberesh'? - nereshitel'no sprosil on. - U menya uzhe est' sobaka, - usmehnulsya ya. - Von, po dvoru nositsya. A zoopark ya poka otkryvat' ne sobirayus'. - Nu, tebe, mozhet, i ne nado. No ved' u vas, v Eho, za takogo psa, nebos', bol'shie den'gi mozhno vyruchit'... "Greshnye Magistry, kazhetsya mne predlagayut samuyu nastoyashchuyu vzyatku, - veselo podumal ya. - Stol'ko let zhdal, i vot, nakonec, svershilos'!" - A chelovek, kotoryj zaplatit za sobaku bol'shie den'gi, navernyaka ne stanet ekonomit' na ee propitanii, - rassuditel'no skazal starik. YA byl posramlen: kazhetsya, vzyatkoj tut i ne pahlo, prosto chelovek reshil pozabotit'sya o blagopoluchii Drimarondo, podyskat' dlya nego teploe mestechko podal'she ot zhadiny Markulo. - Vozmozhno, vy ne poverite, no u menya vryad li najdetsya vremya dlya torgovli govoryashchimi sobakami, - vzdohnul ya, staratel'no pryacha ulybku. - CHto zh, net, tak net, - pozhal plechami starik. - Ladno, zasidelsya ya s toboj, - nakonec reshil on. - A chego sidet'-to - vse uzhe, vrode, i tak yasno. Vyjdu cherez dver': teper' net nuzhdy skryvat', chto ya k vam hodil. - Pravil'no, - kivnul ya. - Luchshe peredaj svoemu semejstvu: esli kto-to znaet, kuda podevalsya Urmago, pust' rasskazhet nam. Kak tol'ko etot propashchij ob®yavitsya, my tut zhe uedem domoj, ko vseobshchej radosti. Da, i postarajsya vdolbit' v ih goryachie golovy: ubit' nas gorazdo trudnee, chem im pochemu-to kazhetsya. A rasserdit' dovol'no prosto. YA-to, esli chestno, eshche so vcherashnego vechera serdit... - Ty serdit? - izumilsya starik. - A s vidu i ne skazhesh'! - Kogda eto stanet zametno po vyrazheniyu moego lica, budet uzhe pozdno chto-to ispravlyat', - bezzastenchivo prigrozil ya, zapiraya za nim dver'. - Fu-u-u-u! - s oblegcheniem vydohnul ya, ostavshis' v odinochestve. I dobavil uzhe pro sebya: "Kakoe schast'e, chto ya ne specializiruyus' na doznaniyah! Sobach'ya rabota!" Potom ya snova ustavilsya v okno i glazam svoim ne poveril: vo dvore ne ostalos' i sleda ot nedavnih zemlyanyh rabot. Ochevidno, sej prazdnik truda blagopoluchno zavershilsya, poka ya besedoval so starikom. Vo vsyakom sluchae, kuchi zemli vperemeshku s kamnyami byli ubrany, a na tom meste, gde uvalen' Aralo ryl yamu, teper' krasovalsya bol'shoj yarkij kover. Nekotoroe vremya ya s ravnodushnym nedoumeniem rassmatrival krupnye lilovye cvety na zelenom fone kovra, a potom menya osenilo: da eto zhe lovushka, special'no dlya dorogih gostej! Primitivnaya nastol'ko, chto ej mesto ne v real'noj zhizni, a, razve chto, v odnom iz mul'tfil'mov pro Toma i Dzherri, nezhno lyubimyh moim nepodrazhaemym shefom, da eshche i sooruzhennaya pryamo na moih glazah po iniciative neugomonnoj staroj ved'my. Ochevidno, eta dostojnaya ledi po-prezhnemu schitala nas neprohodimymi idiotami. Predpolagalos', chto my uvidim vo dvore krasivyj kover i tut zhe reshim nemnogo na nem poprygat', ne udosuzhivshis' vspomnit', chto na etom samom meste tol'ko chto ryli yamu. - Ne veryu! - skazal ya vsluh, obrashchayas' k nizen'komu belenomu potolku, kakovoj dolzhen byl simvolizirovat' nebo, i chuvstvuya sebya bez pyati minut Stanislavskim. - Nu ne veryu, i vse tut! Potolok bezmolvstvoval. Zato v dal'nee okno snova postuchali. Esli by ya byl nachinayushchim vrachom, ya by, bez somneniya, obradovalsya takomu naplyvu posetitelej. No v dannoj situacii ya by predpochel nemnogo pobyt' v odinochestve, chestnoe slovo! Na sej raz mne, mozhno skazat', otchayanno povezlo: sud'ba reshila nagradit' menya vizitom prekrasnoj damy - za horoshee povedenie, tak chto li? Za oknom obnaruzhilas' horoshen'kaya zhena Markulo, kak ee tam... ah, nu da, Michi. Ledi Michi Kutyk - s uma sojti mozhno! Ona ulybalas' mne iz-za pyl'nogo stekla, demonstriruya chut' li ne neskol'ko dyuzhin velikolepnyh melkih zubov i otchayanno stroila glazki. YA proniksya uvazheniem k ee prostomu chelovecheskomu zhelaniyu nemnogo poobshchat'sya so mnoj, lyubimym, i raspahnul okno. V glubine dushi ya zdorovo nadeyalsya, chto prekrasnaya ledi okazhetsya perenoschikom kakoj-nibud' poleznoj informacii - aga, razmechtalsya! Michi tut zhe vzobralas' na podokonnik i sprygnula v komnatu, ne dozhidayas' osobogo priglasheniya. - U nas est' vsego polchasa, - zagovorshchicheskim shepotom soobshchila ona, nagrazhdaya menya mnogoobeshchayushchim strastnym vzglyadom. Mozhno bylo podumat', chto my uzhe mnogo let byli lyubovnikami i nauchilis' ispol'zovat' kazhduyu vozmozhnost' v ocherednoj raz obmanut' ee bditel'nogo supruga. - Ty mne srazu ponravilsya! - snishoditel'no dobavila ona i nachala delovito rasstegivat' mnogochislennye kostyanye kryuchki na svoem vyshitom teplom zhilete. Priznat'sya, ya neskol'ko opeshil: vo-pervyh, burnyj dorozhnyj roman ne vhodil v moi plany na tekushchij den', vo-vtoryh, men'she vsego na svete mne hotelos' oslozhnyat' i bez togo neprostye vzaimootnosheniya s semejstvom Kutyk, v tret'ih, ya kak lyuboj nachinayushchij paranoik zhdal podvoha, a v-chetvertyh... CHestno govorya, gospozha Michi mne aktivno ne nravilas'. Bylo v ee privlekatel'noj mordashke chto-to ottalkivayushchee - ya i sam ne mog sformulirovat', chto imenno. Summirovav vse vysheperechislennye argumenty i prisovokupiv k nim tot fakt, chto v neskol'kih metrah dremlet ser Lonli-Lokli, pokoj kotorogo kazalsya mne chut' li ne edinstvennoj istinnoj svyatynej vo vselennoj, ya reshil lyuboj cenoj soblyusti nevinnost'. Luchshaya zashchita - nastuplenie, poetomu ya obrushil na svoyu strastnuyu gost'yu moshchnyj slovesnyj potok: - Sluzhba skoroj seksual'noj pomoshchi nuzhdayushchimsya landsknehtam? Programma "adyul'ter v kazhdoj sem'e"? Ili prosto skuka zaela, milaya baryshnya? - Alyu... adyu... CHego? - ispuganno sprosila ona, mashinal'no prodolzhaya rasstegivat'sya. - Togo! - fyrknul ya. - Vprochem, ya i sam ponimayu, chto prosto skuka zaela. Sochuvstvuyu. No nichem pomoch' ne mogu. - YA tebe ne nravlyus', chto li? - razocharovanno sprosila Michi. - Nu tak by i skazal, a to melesh' ne pojmi chego... Ladno, togda ya pojdu. Ona ne vyglyadela slishkom ogorchennoj, skoree nemnogo serditoj i obizhennoj, kak rebenok, kotoromu v ocherednoj raz ob®yasnili, chto konfetu do obeda emu nikto ne dast. - A ya, mezhdu prochim, hotela tebe chego-to rasskazat', - mstitel'no soobshchila ona. - A teper' ne rasskazhu. - Nado budet - rasskazhesh', - mrachno poobeshchal ya, s toskoj vspominaya o svoih mogushchestvennyh Smertnyh SHarah. SHarahnut' by ee odnim, i cherez neskol'ko minut moe udovletvorennoe lyubopytstvo mirno popolzlo by obratno v norku - dremat' do sleduyushchej okazii. Oh uzh etot lyubitel' zakonnosti, ser SHurf Lonli-Lokli, svyazavshij menya po rukam i nogam! Uteshalo menya tol'ko odno: posle poludnya etot paren' prosnetsya i ustroit dopros vseh Kutykov, pogolovno, tak chto gospozhe Michi pridetsya imet' delo s etim groznym dyadej, a ya mogu umyt' ruki... No na vsyakij sluchaj, ya ispol'zoval priem, kotoryj obychno okazyvaetsya dejstvennym ne v real'noj zhizni, a v borodatyh anekdotah. - Da i ne mozhesh' ty znat' nichego interesnogo, - vysokomerno skazal ya ej. - Otkuda? - Otkuda?! - vozmutilas' Michi. - Da ya vse razgovory v etom dome slushayu! I vse zamechayu. Ot menya nichego ne ukroetsya! Kazhetsya, moj primitivnyj priem podejstvoval: sejchas ona obidelas' kuda bol'she, chem posle moego otkaza nemedlenno udovletvorit' ee nezemnuyu strast'. - Nu i chto takogo interesnogo ty uslyshala? - s delannym ravnodushiem sprosil ya. - A vot ne skazhu! - i ona torzhestvuyushche ustavilas' na menya kruglymi golubymi glazami, pustymi i nedobrymi, kak u deshevoj plastmassovoj kukly. - Nu vot, ya tak i dumal, - podzadoril ee ya. - CHto ty "tak i dumal"? Poka ty tut dumal, Aralo dlya vas yamu vyryl! - vypalila Michi. I tut zhe spohvatilas': - A gde - ne skazhu! - O, greshnye Magistry! - ya zakatil glaza k potolku. - |to ne novost', detochka, ty uzh izvini. YA vse utro smotrel, kak on ryl etu greshnuyu yamu... - Da? - iskrenne udivilas' Michi. - Vot durak etot Aralo, dazhe glaza otvesti tebe ne smog! Ladno, ya pojdu, - serdito dobavila ona. - Vse ravno ot tebya nikakogo tolku. Tebe zhe, navernoe, voobshche zhenshchiny ne nravyatsya... - Ne nravyatsya, - s entuziazmom podtverdil ya. - Mne nravyatsya tol'ko menkaly. U vas tut, chasom, net parochki molodyh menkalov? K moemu iskrennemu voshishcheniyu, Michi mne poverila. Pokosilas' na menya s otkrovennym uzhasom i zaspeshila k oknu. - Tol'ko ne govori Markulo, chto ya k vam zahodila, - skazala ona, toroplivo vskarabkivayas' na podokonnik. - A to on podumaet durnoe... "A chto eshche, interesno, etot bednyaga, mozhet podumat' o tebe, krasotka?" - veselo izumilsya ya, no vsluh kommentirovat' ne stal. Moya nesostoyavshayasya lyubov' pospeshno ischezla. YA nadeyalsya, chto ona ne stanet nanosit' mne povtornyj vizit s predlozheniem nezamyslovatyh intimnyh uslug. I eshche ya nadeyalsya, chto ona nepremenno popytaetsya soblaznit' sera Lonli-Lokli, i moya sud'ba budet nastol'ko blagosklonna, chto pozvolit mne polyubovat'sya na sie zrelishche - hotya by v zamochnuyu skvazhinu! A poka takoe udovol'stvie mne ne svetilo, no ya reshil, chto SHurfa v lyubom sluchae pora budit'. Voobshche-to, ya ne takoj uzh izverg, no paren' sam prosil menya eto sdelat'. On srazu zhe prosnulsya i vypryamilsya s takim velichestvennym vidom, slovno sidel ne v samodel'noj posteli, a na kakom-nibud' imperatorskom trone - zhivoj pamyatnik chelovecheskomu velichiyu, da i tol'ko! YA vkratce pereskazal emu vse, chto uspelo proizojti, SHurf vazhno pokival, perevarivaya informaciyu, i tut so dvora donessya pronzitel'nyj vopl' takoj sily, chto stekla zadrozhali. Vopl' oborvalsya tak zhe vnezapno, kak i nachalsya. YA brosilsya k oknu i ponachalu nichego ne zametil, a potom do menya doshlo, chto naryadnogo kovra bol'she net, a v centre dvora ziyaet nichem ne prikrytaya unylaya yama, i ya ponyal: komu-to iz Kutykov tol'ko chto krupno ne povezlo. Ochevidno, sumasshedshaya staruha i etot uvalen' Aralo ne potrudilis' posvyatit' v svoj zlodejskij plan vseh chlenov semejstva, i vot - doprygalis'. Sudya po daveshnemu voplyu, neschastnyj byl vzroslym muzhchinoj, i teper' ya gadal: kogo iz nih tak ugorazdilo? - Stranno, chto on bol'she ne oret, - skazal ya SHurfu. - Na ego meste, ya by eshche dolgo skandalil! - Esli by ostalsya zhiv, - suho zametil on. I ozabochenno dobavil: - Vot chto menya bespokoit. Idem-ka posmotrim, chto tam s etim bednyagoj. - |to zh kakuyu yamu nado bylo vyryt', chtoby chelovek nasmert' razbilsya! - izumilsya ya. No vse okazalos' proshche i nepriyatnee. YAma byla ne takaya uzh glubokaya: metra tri, ne bol'she - hotya, konechno, ochen' neudachlivyj chelovek mozhet svernut' sheyu dazhe upav s tabureta! Sledovalo priznat': uvalen' Aralo sovershil nastoyashchij trudovoj podvig, no vse zhe razmery yamy ne slishkom vyhodili za ramki moih predstavlenij o vozmozhnom. Huzhe drugoe: dno yamy bylo gusto useyano raznoj dliny kuhonnymi nozhami, kinzhalami i prochej ostro zatochennoj dryan'yu. Mozhno bylo podumat', chto nashemu vzoru otkrylas' spina spryatavshegosya v yame gigantskogo ezha, tol'ko vmesto kakogo-nibud' trogatel'nogo klenovogo listochka na ego "igly" byl nanizan zelenyj kover, nedavno prikryvavshij yamu. I eshche chelovecheskoe telo. Mertvoe, naskol'ko mozhno bylo sudit': bednyaga byl proporot naskvoz' ne men'she chem dyuzhinoj ostryh lezvij. Osobenno porazhali razmery rzhavogo tesaka, torchavshego mezhdu ego lopatok. - |to Pureh, - skazal Lonli-Lokli. - Ne vovremya ego poneslo vo dvor! - Vot bednyaga, - vzdohnul ya. - O kom, o kom, a o nem dazhe plakat' nikto ne budet, ya polagayu... - |to kak raz ne imeet znacheniya, - pozhal plechami SHurf. - Tot, o kom sokrushayutsya neskol'ko dyuzhin rodstvennikov i druzej, tak zhe mertv, kak tot, ch'ya smert' ne zastavila prolit'sya ni edinoj slezy... - |to pravda, - melanholichno soglasilsya ya. P'yanica Pureh kazalsya mne samym maloprivlekatel'nym tipom iz vseh, kogo ya umudrilsya vstretit' za gody svoej nasyshchennoj vpechatleniyami zhizni, no ego smert' proizvela na menya nepriyatnoe vpechatlenie - vozmozhno, prosto potomu, chto bednyaga umudrilsya ugodit' v durackuyu lovushku, zagotovlennuyu special'no dlya nas s SHurfom. A ya-to tak veselilsya, razmyshlyaya o moguchem intellekte Kutykov, porodivshem sej "kovarnyj" plan! Kutyki, tem vremenem, nachali poyavlyat'sya vo dvore, privlechennye poslednim voplem Pureha. Pervym poyavilsya staryj Tuhta, kotorogo ya uzhe nachal schitat' chut' li ne svoim priyatelem. Sejchas on vstrevozhenno kosilsya na nas, yavno pytayas' ponyat', zachem nam vdrug ponadobilos' zlodejstvovat'. Potom on zaglyanul v yamu, da tak i zastyl na meste s otkrytym rtom. - Vy emu posposobstvovali, ili on sam? - nakonec sprosil starik. YA vozmutilsya i otkryl bylo rot, chtoby sdelat' oficial'noe zayavlenie o nashej absolyutnoj neprichastnosti k neschastnomu sluchayu, no ne uspel nichego skazat': paradnaya dver' bashni raspahnulas', i ottuda poyavilis' Markulo, ego strastnaya zhena i durno vospitannyj naslednik -edinstvennyj, komu tragicheskoe proisshestvie dostavilo nastoyashchee udovol'stvie: prelestnoe ditya srazu ustremilos' k krayu yamy i s voshishchennym lyubopytstvom ustavilos' na zhertvu proisshestviya. - |to kak zhe? - bespomoshchno sprosil Markulo, obvodya vzglyadom vseh prisutstvuyushchih. - |to chto zhe poluchaetsya - nash Pureh upal v yamu? Da kak zhe ego syuda zaneslo? - Sejchas on ne byl pohozh na zlodeya, dazhe na operetochnogo. Prosto ispugannyj, rasteryannyj chelovek, u kotorogo tol'ko chto pogib kakoj nikakoj, a vse-taki brat. - Primi moi soboleznovaniya, Markulo, - suho skazal SHurf. - Kstati, a ved' yama-to, kak ya ponimayu, byla vyryta special'no dlya menya, vernee, dlya nas oboih, verno? I eto posle nashego s toboj utrennego razgovora... Nechego skazat', mudryj postupok! - Da eto vse babushka, - neschastnym golosom nespravedlivo obolgannogo cheloveka skazal Markulo. - S nej nikto, krome Uli, ne mozhet spravit'sya, a Uli posle zavtraka ni s togo ni s sego zaperlas' u sebya v komnate i revet. A kogda ona revet, k nej luchshe ne sovat'sya... I ya podumal - pust' sebe babushka teshitsya, vy zhe vse ravno v etu yamu ne upadete, tak chto kakoj ot nee vred?! Kto zhe znal, chto Pureh v koi-to veki reshit pojti progulyat'sya - on i do spal'ni-to svoej redko dopolzaet... - Dopolzal, - popravil ego staryj Tuhta. - S Purehom vse koncheno, Markulo. Ego uzhe dazhe moi priparki ne spasut. Vidish', otkuda torchit bol'shoj nozh? - Da vizhu ya, vizhu, - vzdohnul Markulo i - ya glazam svoim ne poveril! - vyter navernuvshuyusya slezu. Udivitel'noe delo: on byl sovershenno razdavlen gorem. A mne-to do sih por kazalos', chto p'yanchuga Pureh dlya Kutykov - svoego roda kara gospodnya za pregresheniya vseh pokolenij semejstva, nakazanie, kotoroe prochie domochadcy muzhestvenno terpyat, no s bol'shim trudom... Vprochem, pokojnikam vsegda pochemu-to dostaetsya kuda bol'she lyubvi, chem zhivym: navernoe, prosto potomu, chto oni nepodvizhno lezhat na meste i nakonec-to bol'she nikomu ne meshayut... - Tak, ty govorish', tvoya sestra zaperlas' i plachet? - k moemu udivleniyu, eta podrobnost' zainteresovala SHurfa kuda bol'she, chem ocherednoe nelepoe pokushenie na nas, zavershivsheesya tragediej v semejstve Kutykov. - A pochemu? - A kto ee znaet, - rasteryanno skazal Markulo. - ZHenshchiny inogda revut bez vsyakoj prichiny... - Bez prichiny, govorish'? - SHurf ukoriznenno pokachal golovoj. - Pridumaj chto-nibud' eshche, Markulo! YA tebe ne veryu. - Da ne znayu ya, ne znayu, otchego ona revet! - v serdcah zakrichal Markulo. - Sam u nee sprosi, esli ne verish'! - Kto revet? - holodno sprosila sama Uli, poyavlyayas' na poroge doma. Ona dejstvitel'no vyglyadela ne luchshim obrazom. Ne zaplakannoj - ochevidno, ona uzhe uspela privesti sebya v poryadok - no podavlennoj. Ona derzhalas' nedruzhelyubno i vysokomerno, kak eto chasto byvaet s gordymi lyud'mi, kogda im parshivo. - Da ty, kto zhe eshche, - burknul Markulo. - Tut von stolichnyj gost' interesuetsya. - A s chego on reshil, budto ya revu? - nadmenno osvedomilas' ona. - I chto tut u vas stryaslos'? - Pureh upal v yamu i umer, - lakonichno ob®yasnil ej staryj Tuhta. - Potryasayushche! - Uli brezglivo peredernula plechami. - Dela v etom dome idut vse luchshe i luchshe, nechego skazat'! A otkuda vzyalas' yama? I pochemu on umer ot takogo pustyaka... a, teper' ponimayu, - kivnula ona, zaglyanuv v yamu. - I ch'ya eto rabota? - Ona obvela vseh prisutstvuyushchih, v tom chisle, i nas groznym voproshayushchim vzorom - ni dat', ni vzyat', uchitel'nica nachal'nyh klassov, obnaruzhivshaya na klassnoj doske maternoe slovo. - CH'ya, ch'ya... A kak ty dumaesh'? Kto, krome tvoej lyubimoj babushki, mog takoe uchudit'? - vorchlivo sprosil Markulo. - Da kto ugodno, hot' ty sam, - nevozmutimo otvetila ona. - K tomu zhe, ya ne veryu, chto babushka sama vyryla etu yamu. Ne te ee gody! - YAmu ryl vash kuzen Aralo, - lyubezno soobshchil ya. - Vprochem, staruha dejstvitel'no byla s nim. YA za nimi dolgo nablyudal iz okna. Tol'ko pod konec otvleksya i propustil moment, kogda tam poyavilis' nozhi, poetomu ne znayu, kto imenno ih prines... - Ponyatno, - kivnula Uli. I holodno dobavila: - CHto zh, spasibo, chto prosvetil, gost'! - A ty ne znaesh', kuda Tyynduk zapropastilsya? - ozabochenno sprosil sestru Markulo. - YA dumal, on na krik pribezhit, a ego vse net... Ty ego kuda-to posylala? - YA prosto poprosila ego navesti poryadok v bashne, - ona pozhala plechami. - Ty zhe ego znaesh': on poka rabotu ne zakonchit, na drugie dela otvlekat'sya ne stanet. Vprochem, on uzhe zakanchivaet... - V bashne?! - vzvilsya Markulo. - Ty spyatila, sestrichka! Tam zhe... - i on oseksya, opaslivo poglyadyvaya na nas. - |to vy vse spyatili, - holodno vozrazila Uli. - Nosites' so svoej bashnej... Net tam nichego krome parochki neschastnyh prividenij nashih dalekih predkov, da i te poyavlyayutsya raz v god po obeshchaniyu. Malo li, chto babushka vydumyvaet! YA ee lyublyu, konechno, no s golovoj u nee, bednyazhki, v poslednee vremya sovsem hudo. - A kak zhe?... - nachal bylo Markulo. Potom umolk - to li ne mogu sformulirovat' svoyu mysl', to li prosto poboyalsya sboltnut' lishnego v prisutstvii postoronnih. - A zachem on tebe ponadobilsya? - bezmyatezhno sprosila Uli. - Nu, kak zhe, nado ved', chtoby kto-nibud' zanyalsya pohoronami, - Markulo pokosilsya na yamu, v kotoroj lezhalo mertvoe telo svoego neudachlivogo bratca i snova snik. - A vy vse na chto? - ona pozhala plechami. - Zovi Aralo, pust' etot umnik roet eshche odnu yamu, tol'ko teper' ne vo dvore, a na semejnom kladbishche - na chto on eshche goditsya, bezgolovyj! - Dumayu, nam s toboj pora pogovorit', ledi, - tverdo skazal ej Lonli-Lokli. Do sih por on prebyval v zadumchivosti, no teper', ochevidno, opredelilsya s planom blizhajshih dejstvij. - Mozhem projti v tvoyu komnatu, ili kuda sochtesh' nuzhnym - lish' by tam ne bylo lishnih ushej. - A tebe ne kazhetsya, chto sejchas mne ne do razgovorov? - vzvilas' Uli. - U menya, mezhdu prochim, tol'ko chto brat pogib! - Nu, naskol'ko ya uspel zametit', rydat' nad ego telom ty vse ravno ne sobiraesh'sya - v protivnom sluchae uzhe davno nachala by, - nevozmutimo pariroval SHurf. - A raz tak, ne budem teryat' vremya. - I pripeklo zhe tebe! - Uli neodobritel'no pokachala golovoj. - Gde ty s utra-to byl? Nu ladno, esli hochesh', mozhno i pogovorit', - ona razdrazhenno pozhala plechami. - Tol'ko k sebe v komnatu ya nikogo ne puskayu, dazhe rodnyu. Esli hochesh', my mozhem pojti v komnatu na vtorom etazhe. Kogda-to ona byla ustroena special'no dlya uedinennyh besed... - Kak skazhesh', mne vse ravno, - soglasilsya moj drug. - Maks, esli u tebya net drugih planov, ya by predpochel, chtoby ty prinyal uchastie v besede, - ceremonno skazal on mne. Mne ostavalos' tol'ko vozvesti glaza k nebu: hotel by ya znat', kakie, po ego mneniyu, u menya mogli byt' "drugie plany"?! I voobshche, esli by moe mnenie dejstvitel'no prinimalos' vo vnimanie, nash amobiler uzhe byl by na polputi k domu... My voshli v dom. Do sih por nam dovelos' pobyvat' tol'ko v bol'shom zale na pervom etazhe, gde provodilis' beskonechnye obedennye sborishcha, no teper' vyyasnilos', chto vozle samogo vhoda imeetsya uzkaya derevyannaya lestnica, vedushchaya naverh. Istertye tyazheloj postup'yu mnogih pokolenij skol'zkie stupen'ki privetlivo poskripyvali pod nogami. Vtoroj etazh razitel'no otlichalsya ot pervogo - slovno eto bili dva raznyh doma, ili dazhe dva raznyh izmereniya. Vnizu carila srednevekovaya prostota otnosheniya k dizajnu inter'era i polzali neprityazatel'nye kuhonnye zapahi. A zdes' obstanovka pokazalas' mne esli ne izyskannoj, to uzh, po krajnej mere, elegantnoj: tonkie svetlye kovry na polu prostornogo koridora, kamennye steny zadrapirovany bledno-zheltoj tkan'yu, na podokonnikah prostye glinyanye kuvshiny s aromatnymi buketami, sostavlennymi iz lesnyh cvetov i suhih vetok prichudlivoj formy, otkuda-to donositsya slabyj zapah blagovonij. Mogut ved' lyudi, kogda hotyat! Lonli-Lokli tozhe obratil vnimanie na izmeneniya "landshafta". - Zdes' i vnizu yavno hozyajnichayut raznye lyudi, - odobritel'no zametil on. - Da, - flegmatichno soglasilas' Uli. - Vnizu u nas obshchaya komnata, kuhnya i pokoi Markulo. A na etom etazhe raspolozheny moi komnaty. - U vas est' vkus, - odobritel'no skazal ya. - Da, ya znayu, - tak zhe ravnodushno soglasilas' Uli. - Spasibo na dobrom slove, gost', - neohotno dobavila ona posle korotkoj pauzy. - Ty odna zanimaesh' ves' etazh? - utochnil Lonli-Lokli. - Mozhno skazat', chto tak. Zdes' eshche raspolozheny komnaty moego brata Urmago... Vy ved' uzhe znaete, chto on propal, Markulo mne govoril, chto vy namereny ego razyskat'. - Imenno ob etom ya sobirayus' s toboj pobesedovat', - vazhno soglasilsya SHurf. - Mne pokazalos', chto ty, ledi Uli, samyj razumnyj chelovek v etom dome. Ot kogo eshche i zhdat' pomoshchi, esli ne ot tebya? - YA dogadyvayus', chto ty hotel pogovorit' so mnoj imenno ob Urmago - o chem zhe eshche? - vzdohnula Uli. - No ne budet tolku ot etogo razgovora... Ladno, esli hochesh' - pochemu by i ne pogovorit'... - Mne pokazalos', chto ona gotova rasplakat'sya, no eta simpatichnaya ved'mochka umela derzhat' sebya v rukah, poetomu delo ogranichilos' eshche neskol'kimi vzdohami. Minovav neskol'ko zapertyh dverej, my voshli v prostornuyu komnatu, akkuratno pribrannuyu, no pochti pustuyu. Bylo zametno, chto eyu dolgo nikto ne pol'zovalsya: dlya togo, chtoby sdelat' podobnyj vyvod, vovse ne nuzhny tolstye sloi pyli na oknah i hlop'ya pautiny v uglah. Prosto ya davno zametil, chto v pomeshcheniyah, kotorye stanovyatsya ne nuzhny svoim hozyaevam, vsegda carit sovershenno osobaya atmosfera pechali, pokoya i neprikayannosti, takoe ni s chem ne pereputaesh'. - Sadites', - tiho skazala Uli, ukazyvaya na gromozdkie derevyannye stul'ya, pokrytye kogda-to gustym i krasivym, no uzhe davno istertym serebristym mehom. My s SHurfom poslushno zanyali ukazannye nam mesta, ona uselas' naprotiv i vnimatel'no posmotrela na nas ogromnymi chernymi glazami. Sejchas Uli pokazalas' mne nastoyashchej krasavicej. YA vspomnil slova SHurfa o tom, kak neulovimo menyaetsya vpechatlenie ot vneshnosti drahhov s neuravnoveshennym harakterom, i ponyal, chto u nashej sobesednicy nastupil prodolzhitel'nyj period liricheskogo nastroeniya. Po krajnej mere, ona bol'she ne pohodila na "damu pik" iz suvenirnoj kartochnoj kolody, kak vchera vecherom, kogda my uvidelis' vpervye. - YA uzhe skazala, chto ot nashego razgovora proku ne budet, - neohotno proiznesla ona, ustavivshis' v pol. - Mogu povtorit'. YA tozhe ne znayu, kuda podevalsya moj brat Urmago. I ochen' ob etom sozhaleyu. Naskol'ko ya ponyala so slov Markulo, nash hitryj otec sostavil svoe zaveshchanie takim obrazom, chto na samom dele dom i imushchestvo dolzhny dostat'sya ne stol'ko vam, skol'ko Urmago. CHto zh, menya by eto ustroilo. On vsegda byl moim lyubimym bratom, nesmotrya na to, chto u nas oboih dovol'no neuzhivchivyj harakter... Vprochem, v nashej sem'e on u vseh neuzhivchivyj. - Da, ya zametil, - suho skazal SHurf. - Esli by ya mogla pomoch' vam razyskat' Urmago, ya by eto sdelala, - reshitel'no zaklyuchila Uli. - Skazhu bol'she: lyuboj iz chlenov nashej sem'i vam by ohotno pomog. Kak by tam ni bylo, a luchshe uzh pust' hozyainom doma budet Urmago, chem ty, - ona ukoriznenno posmotrela na Lonli-Lokli i dobavila: - A ved' ty mog by ostavit' vse kak est', ser! Naskol'ko mne udalos' razuznat', ty ves'ma bogat, da i zhivesh' daleko ot etih mest. I ne govori mne, chto ty reshil vypolnit' volyu nashego mertvogo otca tol'ko potomu, chto boish'sya ego prizraka! Takie kak ty, ne boyatsya mertvyh. Vprochem, ya dumayu, ty voobshche nichego ne boish'sya! - Blagodaryu za lestnyj otzyv, - galantnyj SHurf dazhe otvesil ej neglubokij poklon. - No volya vashego pokojnogo otca dolzhna byt' ispolnena, tak chto eto obsuzhdeniyu ne podlezhit. - No... - ona umolkla, mahnula rukoj, kak by priznavaya, chto dal'nejshaya diskussiya bespolezna, vzvolnovanno podnyalas' so svoego stula, peresekla komnatu, ostanovilas' u okna i tiho sprosila, ne oborachivayas' k nam: - CHto teper' s nami budet? Ty vystavish' nas na ulicu? - Voobshche-to, ponachalu u menya ne bylo takih planov, - zadumchivo skazal ej SHurf. - No posle vsego, chto nachalo tvorit'sya v etom dome s momenta nashego priezda... Tebe ne kazhetsya, chto nas slishkom uzh chasto pytalis' ubit'? Neumelo, konechno, no vashi namereniya bolee chem ochevidny... Vprochem, ya eshche nichego ne reshil. Skazhu tebe odno: esli by sejchas ob®yavilsya tvoj brat Urmago, eto reshilo by vse problemy, do edinoj! - No on... - golos Uli drognul, i ona zamolchala - ya mog posporit', chto ona kak sleduet prikusila yazyk! - Kazhetsya, ty sovershenno uverena, chto tvoj brat ne najdetsya - po krajnej mere, v blizhajshee vremya, - zametil SHurf. - Hotel by ya znat', otkuda takaya uverennost'? Mne stalo smertel'no skuchno. Detskij sad kakoj-to - tozhe mne, vyezdnaya sessiya Tajnogo Syska stolicy Soedinennogo Korolevstva! Dazhe mne bylo sovershenno yasno, chto esli uzh kto-to v semejke Kutykov, glaza by moi na nih ne smotreli, znaet, kuda podevalsya etot greshnyj gospodin Urmago, to imenno Uli. Mne dazhe ne trebovalos' prislushivat'sya k podskazkam moego chutkogo serdca: u baryshni vse na lice bylo napisano, takimi krupnymi bukvami - hot' v sud prisyazhnyh ee tashchi, ne utruzhdaya sebya poiskom drugih dokazatel'stv. YA reshil pribegnut' k Bezmolvnoj rechi i dushevno poobshchat'sya s etim geniem, serom Lonli-Lokli: u menya serdce krov'yu oblivalos', tak vse bylo bezdarno! "SHurf, ona vse znaet, mozhesh' mne poverit'!" - soobshchil ya svoemu drugu. "Razumeetsya, ona znaet", - on dazhe brov'yu ne povel. Soblagovolil adresovat' mne etot vyalyj otvet i umolk. YA nachal zakipat'. "SHurf, odin moj Smertnyj SHar, i ona vse nam rasskazhet, ko vseobshchemu udovol'stviyu. Kakogo cherta?!..." "Poterpi eshche nemnogo, Maks? - nevozmutimo poprosil etot nachinayushchij svyatoj, nastoyashchij otlichnik dzen-buddistskoj podgotovki. - Mne interesno poslushat', kak ona budet vykruchivat'sya." "Da nikak ona ne budet vykruchivat'sya, - esli by Bezmolvnaya rech' pozvolyala perehodit' na krik, ya by uzhe oral. - Namelet eshche goru chushi, i ladno! Ili voobshche nichego bol'she ne skazhet, esli voobrazhenie podvedet. A ee rodstvennichki, tem vremenem, sduru pereb'yut drug druga, pytayas' soorudit' dlya nas eshche paru lovushek. |tot domoroshchennyj "vlastelin zla" Markulo pereberet na pominkah i ugodit v sobstvennyj kapkan, a babushka vyl'et na sebya ocherednoj kotel yadu - ty