ra vyrazhat'sya, sposob reagirovat' na to ili inoe sobytie -- vse, chto delaet ih predskazuemymi, uznavaemymi i lyubimymi. I kogda kakaya-to iz etih sostavlyayushchih menyaetsya, my lishaemsya dushevnogo pokoya, poskol'ku u nas nedostaet muzhestva bez sozhalenij rasstat'sya so starym priyatelem i vpustit' v svoyu zhizn' kakogo-to "neznakomca"... V poslednee vremya mne prishlos' bystro uchit'sya prinimat' podobnye peremeny bez dramaticheskih zavyvanij -- tak uzh vse skladyvalos', u menya prosto ne bylo vybora. Kazhetsya ya pochti rasstalsya s bessmyslennymi popytkami ostavit' vse vokrug sebya "kak est'" -- v lyubom sluchae mne eto bylo ne po zubam! Bolee togo, ya dazhe nauchilsya govorit' sebe, chto mne nravitsya nepredskazuemost' proishodyashchego, eshche nemnogo -- i ya nauchilsya by verit' sobstvennym zayavleniyam... No peremeny, proizoshedshie v lyubimom mnoj Mire peschanyh plyazhej, pokazalis' mne otvratitel'nymi -- v pervoe mgnovenie eto byli chistoj vody emocii, no na smenu emociyam bystro prishlo durnoe predchuvstvie. YA podnyalsya s teplogo kamnya, dazhe ne vspomniv o tom, chto mne, navernoe, sleduet podozhdat' Dzhuffina, i poshel k moryu, tuda, gde brodili lyudi, kotoryh zdes' byt' ne moglo -- prosto potomu chto ne moglo, i vse tut! Nebol'shaya pestraya kompaniya uzhe shla mne navstrechu. Kogda oni podoshli dostatochno blizko, ya chut' ne grohnulsya v obmorok ot izumleniya... i ot vozmushcheniya zaodno: eto byli potrepannye pozhilye cyganki, kakih polnym-polno v tom Mire, gde ya rodilsya. Oni shli mne navstrechu v svoih uzhasnyh raznocvetnyh yubkah i sverkayushchih zolotymi nitkami yarkih platkah, odna iz nih tashchila na rukah zamyzgannogo mladenca, za yubku drugoj derzhalsya rebenok postarshe, eshche bolee gryaznyj, chem ego mamasha, esli eto vozmozhno. Oni nachali nyt' eshche izdaleka, zhalobno, nahal'no i neveroyatno pronzitel'no. Razumeetsya, oni trebovali deneg, i razumeetsya glavnym argumentom sluzhili gryaznye mladency. Odna iz nih reshila predlozhit' mne celyj kompleks ezotericheskih uslug, dlya chego tozhe trebovalos' nemedlenno "pozolotit' ruchku". -- Pogadayu tebe, krasavchik! ZHit' dolgo budesh', esli segodnya ne pomresh', bogatyj budesh'... -- Cyganka priblizhalas' ko mne so skorost'yu sportivnogo avtomobilya, ya smutno udivilsya: "Razve mozhno tak bystro bezhat' po pesku?" Mne do sih por trudno ob®yasnit', pochemu zhalkaya kompaniya gryaznyh cyganok tak menya razozlila. Konechno, eto bylo ne sovsem to, chego zhdesh', okazavshis' v drugom Mire, osobenno v Mire, kotoryj v glubine dushi vsegda schital tol'ko svoim... Razumeetsya, ya i dolzhen byl razozlit'sya, no razozlit'sya sovsem po-drugomu: normal'noj chelovecheskoj zlost'yu. Umerennoe razdrazhenie, perehodyashchee v primitivnuyu skandal'nost' -- vot chto polagaetsya ispytyvat', kogda tebya atakuet druzhnaya kompaniya nahal'nyh kriklivyh gryaznul'... A menya nakryla i povolokla za soboj goryachaya volna beskonechnogo, bezumnogo, absolyutno nekontroliruemogo gneva, hotya neschastnye cyganki byli pticami ne togo poleta, chtoby naryvat'sya na takoe moe nastroenie! Samoe udivitel'noe, chto mne nravilos' oshchushchat' etot gnev: razreshaya sebe nestis' nevedomo kuda na grebne temnoj volny, ya ispytyval ni s chem ne sravnimoe naslazhdenie -- vpolne telesnoe naslazhdenie, mezhdu prochim. Kazhdaya kletochka moego tela sladko trepetala v predvkushenii buri, i tochno tak zhe sladko drozhal okutyvayushchij menya vozduh, slovno on byl prodolzheniem menya samogo -- da ya uzhe dejstvitel'no perestal ponimat', gde konchaetsya moe telo, i nachinaetsya "okruzhayushchaya sreda". Nikogda prezhde mne ne bylo tak horosho, kak ni diko eto zvuchit! Samoe udivitel'noe, chto cyganki tak i ne pochuvstvovali priblizheniya bedy. Oni prodolzhali idti navstrechu, bormocha chto-to nesusvetnoe pro moyu schastlivuyu sud'bu i svoih golodnyh detej. -- Tak ty gadalka, milaya? -- Tiho sprosil ya u samoj kriklivoj iz nih, sam porazhayas' nezhnomu trepetu svoego golosa. -- Kakaya zhe ty gadalka, dusha moya, esli svoyu sobstvennuyu smert' proglyadela? YA ne stal plevat' v cyganok, hotya moj yad, skoree vsego, mog by ubit' ih mgnovenno -- v tot moment mne pokazalos', chto ya poluchu slishkom malo udovol'stviya ot etoj primitivnoj procedury. S neveroyatnym naslazhdeniem, slovno potyagivayas' do hrusta v sustavah posle horoshego sna, ya protyanul k nim ruki, bez udivleniya nablyudaya, kak dlinnye temnye shipy vyrastayut iz moih predplechij. Otkuda-to ya znal, chto kazhdyj ship ne menee yadovit, chem moya slyuna, vot tol'ko vonzat' ih v chuzhoe telo bylo beskonechno priyatno -- nikogda v zhizni ya ne ispytyval nichego podobnogo! Mertvaya cyganka upala na pesok, teper' ona byla kuchej gryaznogo vshivogo tryap'ya -- ya znal bez teni somneniya, chto chelovekom tam i ne pahlo, s samogo nachala. Zdes' voobshche ne bylo nikakih lyudej, tol'ko omerzitel'noe navazhdenie, rasprava nad kotorym okazalas' samym zamechatel'nym zanyatiem v moej zhizni. SHumnye podruzhki moej pervoj zhertvy nemnogo zameshkalis', no u menya ne bylo sil zhdat', poka oni doberutsya do menya, tak chto ya sam rvanul im navstrechu. Levaya polovina moego rta rasplyvalas' v sladostrastnoj ulybke, navernyaka eto byla samaya krivaya ulybka v moej zhizni, potomu chto pravaya polovina moego lica ostavalas' beschuvstvennoj i nepodvizhnoj, slovno mne sdelali horoshij ukol novokaina, ili eshche kakoj-nibud' dryani v tom zhe duhe, tol'ko kuda bolee sil'nodejstvuyushchej. CHerez neskol'ko sekund vse bylo koncheno: maloprivlekatel'naya kompoziciya iz raznocvetnyh trupov ostalas' valyat'sya na peske, a ya shel tuda, gde na fone serebristo-beloj vody temneli siluety drugih navazhdenij, ispoganivshih moj prekrasnyj bezlyudnyj Mir -- chestno govorya, sejchas ya ne prostil by etogo i nastoyashchim lyudyam -- ya shel chtoby ubit' ih, i mne bylo absolyutno vse ravno, iz kakogo materiala vylepleny ih nenuzhnye tela... Samym neveroyatnym oshchushcheniem ostavalas' zvenyashchaya drozh' prostranstva vokrug moih ruk, sladkaya i muchitel'naya odnovremenno. CHudovishchnye shipy ischezli, no ya ne somnevalsya, chto oni poyavyatsya, kak tol'ko ya doberus' do svoej novoj zhertvy. YA uskoril shag i mechtatel'no ulybnulsya -- vernee oskalilsya, kakaya uzh tut ulybka! Dumayu, mne zdorovo povezlo, chto nikto ne predlozhil mne posmotret'sya v zerkalo. Vryad li simpatichnomu seru Maksu iz Eho moglo by ponravit'sya eto zrelishche... YA zaranee znal, chto imenno ya uvizhu vozle vody. I vse zhe, kogda ya podoshel dostatochno blizko, chtoby ubedit'sya v pravil'nosti svoih predchuvstvij, u menya perehvatilo dyhanie: vse-taki eto bylo slishkom! Na svetlom peske moego plyazha sobralos' vse, chto ya kogda-to nenavidel -- bessil'noj, mimoletnoj, neosoznannoj, no muchitel'noj nenavist'yu. Bezobrazno tolstye tetki v yarkih kupal'nyh kostyumah, s nagrevshejsya na solnce pishchej v beschislennyh plastikovyh paketah, i ih tonkonogie puzatye sputniki, vyalo sosushchie teploe pivo iz raskalennyh butylok; tomnye lyazhkastye devicy v spolzayushchih bikini, s protivnymi kusochkami bumagi na svoih dragocennyh nosah, revnivo kosyashchiesya na takie zhe vyalye telesa razlegshihsya ryadom potencial'nyh "sopernic", i ih krivonogie kavalery -- pochemu-to obyazatel'no v vonzayushchihsya v telo tesnyh plavkah, vse do edinogo! -- malinovye ot solnechnyh ozhogov, poskol'ku dazhe u solnca ne vyderzhivayut nervy, i ono pytaetsya ispepelit' vse eto chelovecheskoe bezobrazie vmesto togo, chtoby odarit' ih rovnym shokoladnym zagarom, dlya podavlyayushchego bol'shinstva etih krasavchikov sovershenno nedostizhimym... YA vdrug vspomnil odin iz svoih pohodov na plyazh, vmeste s roditelyami -- mne bylo let pyat', ili togo men'she, uzhasnyj vozrast, kogda uzhe nachinaesh' osoznavat' absurdnuyu absolyutnuyu zavisimost' ot voli okruzhayushchih tebya vzroslyh, a strategiya "partizanskoj vojny" s nimi eshche ne produmana -- eto byl vsego lish' odin iz mnogih pohodov na plyazh, nichego osobennogo togda ne sluchilos', vot tol'ko vernuvshis' domoj ya tihon'ko spryatalsya v kladovke i revel tam v polnoj temnote, utknuvshis' v propahshuyu naftalinom polu starogo pal'to. "YA ne hochu byt' bol'shim dyadej! Zaberite menya otsyuda!" -- Povtoryal ya skvoz' slezy, obrashchayas' neizvestno k komu, ispytyvaya absolyutnyj uzhas pri mysli o tom, chto dal'nejshee prebyvanie sredi etih opasnyh urodlivyh sushchestv privedet k tomu, chto u menya vyrastet zhivot, pobagroveet lico, a potom... potom ya umru, razumeetsya, a chto zhe eshche mne ostanetsya! -- Kakaya roskoshnaya ideya! -- Drozhashchim ot gneva i voshishcheniya golosom prosheptal ya. -- Ne znayu, kto reshil zagadit' moj prekrasnyj Mir etim chelovecheskim musorom, no eto dejstvitel'no velikolepnaya ideya: dat' mne vozmozhnost' ubit' ih vseh, za odin prisest! A potom ya okonchatel'no utratil chelovecheskij oblik, boyus', chto v samom pryamom smysle etogo slova... YA vihrem nessya po svetlomu pesku plyazha, i moi ruki, prevrativshiesya nevest' vo chto, raznosili v kloch'ya rozovye tela plyazhnikov. -- |to moj Mir, ponyatno? -- Oral ya, chuvstvuya, kak moj rot perekashivaetsya ot neopisuemogo naslazhdeniya. -- Zdes' vse budet tak, kak ya hochu! A vas ya ne hochu, poetomu ubirajtes', tvari! V ad, v Antaliyu, na Zolotye Peski -- kuda ugodno! Inogda oni prosto umirali, kak umirayut obyknovennye lyudi, no inogda ya uspeval zametit', chto myasistaya plot' temneet i s®ezhivaetsya, kak sgorevshaya bumaga... CHestno govorya, mne bylo vse ravno. YA prishel v sebya, kogda vse bylo zakoncheno: prosto obnaruzhil sebya sidyashchim na mokrom peske, Lenivye volny lizali moi sapogi, oni uzhe uspeli prevratit' moyu bednuyu obuv' chert znaet vo chto -- smotret' bylo toshno! YA chuvstvoval sebya ochen' spokojnym i ochen' opustoshennym -- dal'she nekuda, esli razobrat'sya! Proisshedshee kazalos' mne kakim-to smutnym, no dovol'no sladkim snom i ne vyzyvalo absolyutno nikakih emocij. -- |kij ty, okazyvaetsya, byvaesh' serdityj! -- Razdalsya za moej spinoj nasmeshlivyj golos Dzhuffina. -- ZHal', chto tebya ne videl ser Dondi Melihais: on by tut zhe udvoil tvoe zhalovanie! A ved' byl takoj milyj mal'chik... I vo chto ty prevratilsya, ser Maks?! Tebe ne stydno? -- A chto, dolzhno byt' stydno? -- Ravnodushno sprosil ya. -- Da voobshche-to net. -- Ulybnulsya moj shef, usazhivayas' ryadom. -- Skoree naoborot. S navazhdeniyami ty uzhe umeesh' srazhat'sya, prosto zaglyadenie! Ostalas' samaya malost': nauchit'sya delat' to zhe samoe s tem, kto ih nasylaet. -- Ladno, segodnya zhe i poprobuem. -- Vyalo soglasilsya ya. -- Aga, kak zhe! Voyaka iz tebya sejchas tot eshche! Somnevayus', chto posle etogo benefisa u tebya hvatit porohu ubit' hotya by indyuka... Na eto i byl raschet u nashego priyatelya Gugimagona, mezhdu prochim. -- A eto ego ruk delo, da? -- Vse tak zhe bezuchastno pointeresovalsya ya -- sejchas moej flegmatichnosti mog by pozavidovat' sam ser Lonli-Lokli, chestnoe slovo! -- Nu ne moih zhe! -- Dzhuffin snyal s golovy tyurban i s hitroj ulybkoj provincial'nogo fokusnika izvlek iz nego keramicheskij kuvshin, tochno takoj zhe, kak podayut v "Obzhore Bunbe". -- Dumayu, glotochek kamry tebe ne pomeshaet. Tol'ko ne pytajsya sdelat' vid, chto ty ne mozhesh' pit' eto bez kruzhki! V lyubom sluchae, mne len' dobyvat' eshche i posudu... CHego ty tak na menya ustavilsya, Maks? Neuzheli ty dejstvitel'no dumal, chto nikto v Mire, krome nashego dragocennogo Maby Kaloha i tebya, lyubimogo, ne umeet prodelyvat' etot fokus? -- Da net, -- ulybnulsya ya, -- v glubine dushi ya uveren, chto vy sposobny na vse chto ugodno, i voobshche vy -- samyj glavnyj nachal'nik vsego sushchego... Prosto vy tak smeshno dostali kuvshin iz tyurbana! -- |to eshche chto! Kogda staryj Mahi Ainti uchil menya manipulyaciyam so SHCHel'yu mezhdu Mirami, on dovol'no ubeditel'no utverzhdal, chto nailuchshie rezul'taty prinosyat poiski v sobstvennoj zadnice. -- Hmyknul Dzhuffin. -- V to vremya menya ves'ma shokirovali podobnye zayavleniya... -- A kamra-to dejstvitel'no iz "Obzhory"! -- S udovol'stviem otmetil ya. -- Eshche by! Stanu ya pichkat' tebya vsyakoj dryan'yu... da i sebya zaodno! -- Dzhuffin otobral u menya kuvshin i sdelal neskol'ko glotkov. YA polez v karman Mantii Smerti za sigaretami, prikuril, mashinal'no shchelknuv pal'cami pravoj ruki. Voobshche-to eto bylo nemnogo slishkom: delat' chudesa ya s gorem popolam uzhe nauchilsya, no delat' ih mashinal'no... -- A my chego-to zhdem? -- Sprosil ya. -- Ili vy prosto velikodushno daete mne prijti v sebya? -- I to, i drugoe... Voobshche-to my zhdem togo chudesnogo momenta, kogda ya reshu, chto ty uzhe v polnom poryadke i prizovu syuda etogo pozhilogo shaluna Gugimagona. Ne gonyat'sya zhe za nim po vsemu Miru! -- A razve ya eshche ne v poryadke? -- Udivilsya ya. -- Nu, kak tebe skazat'... Voobshche-to polchasa nazad ty byl v kuda luchshej forme! -- Usmehnulsya Dzhuffin. -- A gde vy byli vse eto vremya? -- S lyubopytstvom sprosil ya. -- Poka ya... "srazhalsya s navazhdeniem". -- Neplohaya formulirovka. -- Ulybnulsya moj shef. -- YA stoyal na Poroge etogo Mira i poluchal more udovol'stviya, sozercaya tvoi bessmertnye podvigi. No reshil derzhat'sya podal'she, prosto, chtoby ne podvernut'sya pod goryachuyu ruku! -- Dzhuffin rassmeyalsya s takim udovol'stviem, slovno ya byl velichajshim komikom vseh vremen i narodov, a zverskoe ubijstvo neschastnyh plyazhnikov -- luchshim moim shou. -- A eto dejstvitel'no bylo prosto navazhdenie, da? -- Nu, ne to chto by "prosto", no v obshchem-to... da, navazhdenie, konechno... Vidish' li, mne udalos' zdorovo obmanut' Gugimagona. Do poslednej minuty on byl uveren, chto ty prijdesh' syuda odin, poskol'ku ya neotluchno nahozhus' ryadom s serom SHurfom -- steregu ego dragocennoe telo i ne menee dragocennuyu dushu. -- A pochemu on tak dumal? Teper' vy mozhete mne skazat'? -- Teper' mogu. Vchera vecherom ya dal SHurfu nemnogo svoej krovi. I velel pit' ee po kaple, kak tol'ko on pochuvstvuet priblizhenie svoego "vsadnika". Ne slishkom opytnyj v takih delah mag posle etoj procedury vpolne mog pereputat' ego telo s moim. YA i rasschityval na to, chto Gugimagon vo-pervyh, ne slishkom opyten v delah takogo roda, i vo-vtoryh, po-prezhnemu boitsya menya, kak ognya. I ya ne oshibsya, chto ne mozhet ne radovat'! -- |to i est' ta tainstvennaya zashchita, o kotoroj vy vchera ne zahoteli mne rasskazyvat', da? -- Nu da, a chto zhe eshche... Ona zdorovo srabotala, i Gugimagon reshil, chto ty popersya srazhat'sya s nim v odinochku. I prigotovil tebe horoshuyu vstrechu. Gugimagon rasschityval, chto etot pristup gneva otnimet u tebya vse sily. Tak ono, sobstvenno, i sluchilos'. Znaesh', Maks, on ved' i tebya boitsya. Ne slishkom, no vse-taki boitsya. I zdorovo nedolyublivaet. SHurf byl absolyutno prav: eto ochen' lichnaya nepriyazn', i kazhetsya ya dogadyvayus' pochemu... Dlya nachala on reshil poslat' tebe navstrechu vse, chto ty nenavidish'. To, chto ty men'she vsego hotel by vstretit' v svoem Mire. A ved' etot Mir dejstvitel'no prinadlezhit tebe, Maks. -- Kak eto? -- Tiho sprosil ya. -- On mne davno snilsya, konechno, i ya lyublyu eto mesto... no kakim obrazom celyj Mir mozhet komu-to prinadlezhat'? -- Ochen' prosto: bez tebya ego by poprostu ne bylo. Snachala on tebe snilsya, a potom proizoshlo chudo -- iz teh nemnogih absolyutno neob®yasnimyh sobytij, kotorye dejstvitel'no prihoditsya schitat' chudesami. |to mesto stalo nastoyashchim. Dostatochno nastoyashchim, chtoby prodolzhat' svoe sushchestvovanie dazhe posle tvoej smerti... Voobshche-to Mirov, kotorye rozhdayutsya iz ch'ih-nibud' grez, prud prudi, no bol'shinstvo iz nih tak zhe nedolgovechny, kak ih sozdateli. I eshche bolee efemerny... A u tebya ot rozhdeniya redkij talant davat' nastoyashchuyu zhizn' svoim sumasshedshim fantaziyam. Krasivyj bezymyannyj gorod v gorah, i hishchnyj zacharovannyj park, kotorye po tvoej milosti vyrosli vozle Kettari, a teper' eshche i eto mestechko... Zabavno, chto Gugimagon oblyuboval imenno ego. Mozhet byt', v takoj novorozhdennyj Mir prosto legche popast'? YA izumlenno ustavilsya na svoego shefa, kotoryj na etot raz, po moemu glubokomu ubezhdeniyu, nes kakuyu-to neveroyatnuyu chush'. Zemlya opyat' uhodila u menya iz-pod nog, uzhe v kotoryj raz za etu veseluyu osen'! -- Vy menya ne razygryvaete? -- S nadezhdoj sprosil ya. -- Delat' mne bol'she nechego... A chego ty, sobstvenno, tak perepoloshilsya? Mozhno podumat', takaya uzh velikaya novost'! Kak ty boish'sya obyknovennoj konstatacii faktov, dazhe zabavno... Obychno lyudyam svojstvenno boyat'sya kuda bolee material'nyh veshchej, chem prostye slova. -- Dejstvitel'no zabavno. -- Soglasilsya ya. -- Voobshche-to, posle vsego, chto so mnoj sluchilos', ya mog by pozvolit' sebe roskosh' i vovse propustit' vashe chudovishchnoe zayavlenie mimo ushej. -- Vot-vot. -- Kivnul Dzhuffin. -- I voobshche tebe polagaetsya lezhat' v obmoroke ot vostorga... Neuzheli tebya sovershenno ne raduet sobstvennoe bezgranichnoe mogushchestvo? YA proanaliziroval svoi oshchushcheniya i otricatel'no pokachal golovoj. -- Net, ne raduet. Svinstvo s moej storony, da? Vot esli vy vernete mne kuvshin s ostatkami kamry, ya pozhaluj dejstvitel'no nemnogo obraduyus'. YA zhe ochen' primitivnoe sushchestvo, vy eshche ne ponyali? -- Derzhi svoe pojlo, "primitivnoe sushchestvo". Voobshche-to, ona uzhe pochti ostyla. -- Dzhuffin otdal mne kuvshin. On vyglyadel ochen' dovol'nym, ne znayu uzh pochemu. YA dopil tepluyu kamru -- vse ravno ona ostavalas' vkusnoj -- i posmotrel na Dzhuffina. -- Znaete, u menya takoe oshchushchenie, chto ya davnym-davno v polnom poryadke. Vam tak ne kazhetsya? Mozhet byt', vy bystren'ko prizovete Gugimagona, my dadim emu po morde i otpravimsya domoj? -- Nu, polozhim, v polnom poryadke ty teper' budesh' tol'ko cherez paru dyuzhin dnej, ne ran'she. -- Usmehnulsya Dzhuffin. -- YA imeyu v vidu ne tvoe samochuvstvie i nastroenie, a potencial'nuyu vozmozhnost' povtorit' svoj daveshnij podvig... No eto erunda, s Gugimagonom ya i sam spravlyus' -- proshche prostogo! Problema v tom, chto ya mogu nechayanno povredit' tebe, kogda budu ubivat' etogo krasavchika. Uzh bol'no ty sejchas slab. YA by voobshche s udovol'stviem otpravil tebya domoj, no fig ty sejchas bez menya kuda-nibud' doberesh'sya! -- Neuzheli vse tak ploho? -- Pomrachnel ya. -- Pochemu "ploho"? Vse normal'no, dazhe luchshe, chem normal'no: na nogah-to ty derzhish'sya i ogon' iz svoih pal'cev izvlekaesh', dlya polnogo schast'ya, hotya, po idee, ne dolzhen by... U nas est' dva vyhoda. Vo-pervyh, my mozhem prosto ustroit' sebe otpusk i provesti zdes' paru dyuzhin dnej, poka ty snova ne stanesh' "velikim geroem", kak tebe i polozheno. Ideya, zamanchivaya vo vseh otnosheniyah. Vot tol'ko za eto vremya nash priyatel' Gugimagon mozhet sobrat' chemodany i otpravit'sya na drugoj kraj Vselennoj. Lichno ya na ego meste imenno tak by i postupil... -- A chto "vo-vtoryh"? -- S lyubopytstvom sprosil ya. -- A eta ideya nravitsya mne dazhe bol'she pervoj. YA tebya sejchas zakopayu i prizovu Gugimagona, ne otkladyvaya. -- Zakopaete? -- ZHalobno peresprosil ya. -- Nu da. Zemlya voobshche otlichnyj zashchitnik ot chego ugodno, a uzh zemlya tvoego sobstvennogo Mira... Polagayu, chto eto dolzhno byt' nechto osobennoe! Ne delaj takie neschastnye glaza, Maks: tvoya golova ostanetsya na poverhnosti. Budesh' dyshat', skol'ko vlezet, i sozercat' "bitvu titanov". Obozhayu rabotat' na publiku! -- Ladno. -- Ulybnulsya ya. -- Togda vam sleduet ostavit' na poverhnosti moi ruki -- chtoby ya mog aplodirovat'. -- Obojdesh'sya. Ruki sejchas tvoe samoe uyazvimoe mesto, posle vsego, chto ty s ih pomoshch'yu vytvoryal. -- Surovo skazal Dzhuffin. -- Vam zhe huzhe. Znachit ne budet nikakih aplodismentov. -- Flegmatichno zametil ya, s udovol'stviem vytyagivayas' na teplom peske. -- Delajte so mnoj, chto hotite, Dzhuffin. Boyus', chto ya sejchas prosto pozorno zasnu. -- Ni v koem sluchae. Poka Gugimagon zhiv, nikakih snov! -- Moj shef izvlek iz karmana loohi malen'kuyu keramicheskuyu butylochku s bal'zamom Kahara. -- P'esh' eto zel'e vsegda ty, a pomnit' o tom, chto ego nuzhno s soboj brat', pochemu-to dolzhen ya. Tebe ne kazhetsya, chto eto nelogichno? -- Pochemu? Kak raz naoborot! |to nazyvaetsya "uzkaya specializaciya". -- YA sdelal dva zdorovennyh glotka samogo vkusnogo toniziruyushchego sredstva vseh Mirov: na fone vsego proisshedshego nebol'shaya peredozirovka kazalas' mne skoree blagom. -- Smotri, ne zahlebnis' ot schast'ya! -- Dobrodushno provorchal Dzhuffin. On podnyalsya na nogi i otoshel ot vody. Neskol'ko sekund podumal, potom odobritel'no kivnul, podnyal s zemli malen'kij kameshek, povertel ego v rukah i s siloj brosil sebe pod nogi. Svetlyj peschanyj stolb vzletel vverh, zadrozhal i rassypalsya millionami sverkayushchih peschinok. |to bylo zdorovo pohozhe na miniatyurnyj vzryv, tol'ko sovershenno besshumnyj. -- Tvoya norka gotova. -- Soobshchil mne Dzhuffin. -- Samoe vremya tebya zaryt': eshche nachnesh' buyanit' ot etogo zel'ya! -- Kogda eto vy videli, chtoby ya ot nego buyanil?! -- Vozmutilsya ya. -- Hvala Magistram, poka ne videl. I molyu nebo, chtoby ne prishlos'! -- Rashohotalsya on. -- Tvoi segodnyashnie podvigi potryasli menya do glubiny dushi. Mozhno bylo podumat', chto voskres Lojso Pondohva, chestnoe slovo! Takoe oshchushchenie, chto on byl tvoim lyubimym shkol'nym uchitelem: segodnya ty prodemonstriroval absolyutno tot zhe stil'... Mezhdu prochim, iz vseh moih znakomcev tol'ko on prodelyval takie shtuki so svoimi rukami. -- Mozhet byt', vy govorite mne priyatnye veshchi, no mne pochemu-to zdorovo ne po sebe ot vsego etogo. -- Vzdohnul ya. -- |tot vash znamenityj Lojso Pondohva... Upominaniya o nem menya prosto presleduyut. V dovershenie ko vsemu, on eshche umudrilsya okazat'sya otcom moej devushki! Vy uvereny, chto ubili ego, Dzhuffin? V poslednee vremya ya nachinayu opasat'sya, chto v odin prekrasnyj den' on svalitsya mne na golovu! -- Voobshche-to ya ubil ego dovol'no kachestvenno. -- Zadumchivo skazal Dzhuffin. -- Vernee, ne to chto by po-nastoyashchemu ubil -- eto bylo prosto nevozmozhno -- no pomestil ego v odno ischezayushchee mesto, tak chto Lojso davnym-davno ischez vmeste s nim... Vo vsyakom sluchae, ya zdorovo nadeyus', chto tak ono i est'. Vprochem, dazhe esli eto ne tak, "svalit'sya na tvoyu golovu" on vse ravno vryad li kogda-nibud' smozhet: ya navsegda zakryl ego lichnuyu Dver' mezhdu Mirami, i horosho zakryl! Lojso byl neprevzojdennym masterom Ochevidnoj magii, tut mne s nim nechego bylo i tyagat'sya, no vo vsem, chto kasaetsya puteshestvij mezhdu Mirami, on byl pochti takim zhe novichkom, kak i ty... CHto mne bylo po-nastoyashchemu nelegko -- eto zamanit' ego v Humgat, ostal'noe okazalos' delom tehniki. -- Rasskazhete? -- Tut zhe sprosil ya. -- Rasskazhu kogda-nibud'. YA sejchas, vidish' li, nemnogo zanyat... Polezaj v yamu, ser Maks. Horoshi my s toboj budem, esli Gugimagon vse-taki uspeet smyt'sya iz etogo Mira! Voobshche-to ujti otsyuda emu budet nelegko: dlya nachala emu potrebuyutsya horoshie "loshadki". Do SHurfa on vryad li doberetsya, a te, kto dostavil ego syuda, uzhe mertvy, tem ne menee, nam ne stoit nedoocenivat' etogo umnika... YA ne udivlyus', esli pomimo neschastnyh bezumcev u nego s samogo nachala bylo nemalo nevol'nyh pomoshchnikov vrode nashego sera SHurfa! V konce koncov, on gotovilsya k etomu puteshestviyu ne men'she sta let... -- |ti slova Dzhuffin proiznosil, akkuratno zasypaya peskom svobodnoe prostranstvo mezhdu moim telom i stenami glubokoj yamy. YA chuvstvoval sebya tol'ko chto vysazhennym na gryadke korneplodom, chem-to vrode gigantskoj morkovki. |to bylo dovol'no smeshno, a pod vozdejstviem nepomernoj dozy bal'zama Kahara ya hihikal, kak sumasshedshij. -- Kakaya prelest'! -- Mechtatel'no skazal Dzhuffin. -- Odno udovol'stvie imet' s toboj delo, paren'! YA tebya, mozhno skazat', zazhivo pohoronil v kakom-to nevedomom pustynnom meste, na samom krayu Vselennoj, a teper' sobirayus' prizvat' syuda groznogo Gugimagona, mechtayushchego napit'sya tvoej krovi... A ty rzhesh', kak p'yanaya loshad'! -- Pochemu "kak p'yanaya"? -- YA uzhe stonal ot smeha. -- Potomu chto trezvye loshadi vedut sebya gorazdo sderzhannee. Osobenno v podobnyh obstoyatel'stvah... -- Moj shef ulybalsya do ushej. -- Ladno uzh, schitaj, chto ty menya ubedil. Sejchas ya tozhe budu razvlekat'sya. S etimi slovami Dzhuffin razvernulsya i bystrym shagom poshel v glub' plyazha. Udalivshis' ot menya metrov na tridcat' -- sorok, on ostanovilsya i zaoral: -- Gugimagon, vurdalak dranyj, a nu duj syuda! |tot nevezhlivyj prizyv ne tol'ko progremel nad plyazhem, kak normal'nyj chelovecheskij krik. Kazhdoe slovo Dzhuffina nemedlenno materializovalos', vyletaya iz ego rta, tak chto v vozduhe zavisla gigantskaya nadpis', podobno tomu, kak gromozdyatsya nad golovami svoih hozyaev repliki geroev komiksov. Fraza byla yarko-oranzhevogo cveta, mne pokazalos', chto ona "napisana" dovol'no nebrezhnym razmashistym pocherkom. CHerez neskol'ko sekund bukvy nachali rasti i odnovremenno bleknut', teper' oni stali bledno-zheltymi, zato zakryvali soboj pochti vse nebo. Dzhuffin povelitel'nym zhestom podnyal pravuyu ruku, siyayushchaya nadpis' prolilas' v ego protyanutuyu ladon', kak moloko iz kuvshina. On s siloj vstryahnul rukoj, i ya uvidel, chto prizrachnaya materiya, iz kotoroj byla sotkana nadpis', prevratilas' v tonkuyu trost' cveta slonovoj kosti. -- Syuda, bystro! -- Serdito skazal moj shef, vonzaya trost' v pesok. Potom on rasslabilsya, s udovol'stviem pokachal golovoj i vernulsya ko mne. -- Skoro on zayavitsya. -- Dzhuffin podmignul mne s vidom zagovorshchika. -- Nikuda ne denetsya, ya uzhe prigvozdil ego k etomu mestu. Nu pobarahtaetsya s polchasa, a na bol'shee u nego silenok ne hvatit, eto tochno! -- Krasivo vy eto provernuli. -- Zavistlivo vzdohnul ya. -- Da uzh... Dlya tebya staralsya. Voobshche-to, ya mog by sdelat' to zhe samoe, ne pribegaya k vizual'nym effektam. |to tvoe kino sovershenno menya isportilo. Ran'she ya tak ne vypendrivalsya... No znaesh', mne dazhe nravitsya. Nado zhe poluchat' udovol'stvie ot rutinnoj raboty! -- Nichego sebe "rutinnaya rabota"! -- Nu a chto zhe eshche? Gonyat'sya po kakim-to okrainam Humgata za neschastnym bestalannym romantikom dal'nih stranstvij Gugimagonom... Znaesh', posle vsego, chem mne dovelos' zanimat'sya za moyu dolguyu zhizn', eto -- samaya chto ni na est' rutina... -- A ya-to dumal, chto vlip v odno iz samyh opasnyh priklyuchenij v svoej zhizni! -- Usmehnulsya ya. -- Pravil'no dumal. No odno drugomu ne meshaet, znaesh' li! K tomu zhe, po-nastoyashchemu opasnym ono bylo tol'ko v tot moment, kogda ty podvozil domoj svoego druga SHurfa Lonli-Lokli. A teper' tak, skukota. Vot esli by ty dejstvitel'no pripersya syuda v odinochestve, togda konechno! Mogu sebe predstavit'... -- A ya ne mogu. -- Vzdohnul ya. -- I eto k luchshemu, navernoe... -- Smotri, Maks. -- Dzhuffin kivnul v storonu morya. -- |tot prokaznik opyat' reshil isportit' tvoj lyubimyj pejzazh! Takoe vpechatlenie, chto ser Gugimagon podslushival nashu besedu. Kazhetsya, on voznamerilsya dokazat' mne, chto ohota za nim -- ne samoe skuchnoe sobytie v moej zhizni. YA mashinal'no oglyanulsya i chut' ne umer na meste: zybkaya poverhnost' morya bol'she ne byla estestvennym prodolzheniem gorizontal'noj ploskosti berega. Ono ustremilos' vverh, vzdybilos' nad nami sumasshedshej, absolyutno vertikal'noj stenoj, vopreki vsem zakonam prirody, optiki i zdravogo smysla. I ugol naklona prodolzhal ugrozhayushche izmenyat'sya: stena vody naklonyalas' v nashu storonu. Dzhuffin vzdohnul, podnyalsya s peska, vrazvalochku podoshel k navisshej nad nami grotesknoj stene i nebrezhno hlopnul po nej ladon'yu. -- Na mesto! -- Vorchlivo prikazal on. Takim tonom zaspannyj hozyain pytaetsya otdelat'sya ot svoego ne v meru rasshalivshegosya psa, kotoromu prispichilo otpravit'sya na progulku v tri chasa nochi. No v dannom sluchae eto uveshchevanie podejstvovalo! V sleduyushchee mgnovenie more snova stalo tem, chem bylo vsegda -- neritmichno shevelyashchejsya sverkayushchej poverhnost'yu, prostirayushchejsya do linii gorizonta. -- |to tozhe bylo navazhdenie, Maks. -- Ob®yasnil mne Dzhuffin. -- Ne beri v golovu... Hotel by ya znat', za kogo on menya prinimaet? Za starogo marazmatika? Rasserdit'sya, chto li... Vidimo moemu shefu ponravilas' eta mysl'. Vo vsyakom sluchae, on ne stal bol'she rassizhivat'sya i tochit' so mnoj lyasy, a poshel pryamehon'ko k svoej neveroyatnoj trosti. -- Syuda! -- Grozno prikazal on, s siloj udaryaya po ee nabaldashniku. Trost' ushla v pesok eshche glubzhe, dazhe s moego mesta eto bylo zametno. -- Syuda, bystro! Eshche bystree! SEJCHAS! -- Dzhuffin oral tak nepravdopodobno gromko, chto u menya nervy ne vyderzhivali. A ego poslednij krik byl i vovse kakim-to nechelovecheskim: lyudi prosto ne sposobny krichat' takim golosom: nizkim i pronzitel'no vizglivym odnovremenno. CHestno govorya, mne zdorovo zahotelos' spryatat' v pesok vse, chto ot menya ostalos', to est' golovu... Temnyj siluet poyavilsya ryadom s Dzhuffinom, vysokij i gromozdkij siluet tyazhelovesa -- on pokazalsya mne nastoyashchim velikanom! I tut ya s uzhasom zametil, chto za spinoj moego shefa mayachit eshche odin gigant, nichut' ne men'she pervogo. Na ih fone hudyushchij ser Dzhuffin ne proizvodil vpechatlenie groznogo protivnika. No hvala Magistram, eto vse-taki byli ne sorevnovaniya po tyazheloj atletike! -- O, k nam prishel ser Gugimagon, da eshche i Ten' svoyu privel... Kak eto milo! -- Komicheski tonen'kim goloskom propishchal Dzhuffin, molnienosno razvorachivayas' k tomu, kto byl szadi. K moemu neveroyatnomu izumleniyu, on uhvatil ego za lyazhki i razorval gromozdkoe temnoe telo popolam, slovno ono bylo kartonnym, zloradno zahihikal i s neozhidannoj pryt'yu uhvatil za nogu svoego vtorogo protivnika. -- Kakoe neschast'e! U sera Gugimagona bol'she net Teni! -- Gorestno zaprichital Dzhuffin, legko podnimaya nad golovoj etogo velikana i izo vseh sil sharahnuv ego golovoj o pesok. Tochno tak zhe postupal so zdorovennymi kotami myshonok-silach, kuzen Dzherri, kazhetsya moj shef dejstvitel'no byl bez uma ot etih mul'tfil'mov! -- Maks, tebe ponravilos'? -- Dzhuffin povernulsya ko mne, ulybayas' samoj ocharovatel'noj iz svoih ulybok. Svoego protivnika on po-prezhnemu derzhal za nogu, nebrezhno im pri etom pomahivaya. YA tol'ko hlopal glazami. Vse eto bylo uzhe kak-to chereschur! -- Greshnye Magistry, neuzheli mne udalos' lishit' tebya dara rechi? -- Izumilsya Dzhuffin. -- Vot eto ya ponimayu, chudo! On napravilsya ko mne, volocha za soboj ogromnogo Gugimagona. -- A pochemu vy ego ne ubivaete? -- Nakonec sprosil ya. -- |kij ty krovozhadnyj! -- Uhmyl'nulsya Dzhuffin. -- Daj tebe volyu, i vse Miry stali by takimi bezlyudnymi... Voobshche-to on uzhe pochti mertv: ni odin chelovek ne mozhet nadolgo perezhit' svoyu Ten'. Nu razve chto na chasok-drugoj. Vpolne dostatochno, chtoby my mogli pobesedovat'. Imeyu ya pravo poboltat' so starym priyatelem? -- Imeete. -- Vzdohnul ya. -- Mozhet byt', teper' ya mogu vykapyvat'sya? -- Ni v koem sluchae! -- Dzhuffin tak vnezapno stal ser'eznym, chto ya dazhe ispugalsya. -- YA tol'ko chto zdes' takogo navorochal... Nechego tebe bez edinogo shchita shlyat'sya po mestnosti, gde tol'ko chto dva ser'eznyh pozhilyh cheloveka zanimalis' magiej dvesti dvadcat' vos'moj stupeni! -- Ogo! -- Uvazhitel'no zametil ya. -- Pochti predel vozmozhnogo, da? -- Da. Znaesh', okazyvaetsya, v novorozhdennom Mire eto gorazdo legche delat'. Ochen' interesnyj effekt! Teper' ya ponimayu, kak tebe udalos' ustroit' takuyu krasivuyu velikuyu bitvu s neschastnymi plyazhnikami. Doma u tebya eto vryad li poluchilos' by... Da ono i k luchshemu, poka! -- A ya-to dumal, chto eto ya sam po sebe takoj groznyj. -- Usmehnulsya ya. -- Nu, net -- i ne nado! -- Nichego, uspeesh' eshche. -- Uspokoil menya Dzhuffin, usazhivayas' na pesok ryadom so mnoj, vernee ryadom s moej golovoj -- k tomu vremeni u menya sozdalos' vpechatlenie, chto nichego, krome golovy, ot menya uzhe ne ostalos', moe telo slovno smeshalos' s peskom, rastvorilos' v nem, i mne dazhe nravilos' eto strannoe oshchushchenie. Dzhuffin, tem vremenem, eshche raz vstryahnul telo Gugimagona, kak tryapku. V rezul'tate etoj vstryaski ego zhertva prinyala sidyachee polozhenie i tomno opustila golovu na plecho svoego muchitelya. -- Syad' pryamo! -- Ryavknul Dzhuffin. K moemu izumleniyu, beschuvstvennoe telo poslushno vypryamilos'. YA nakonec smog razglyadet' ego lico. Ne slishkom privlekatel'noe, no effektnoe, ono napominalo gordye liki staryh indejskih vozhdej -- ne nastoyashchih, a kinoshnyh. Ego pravyj glaz byl zakryt a levyj ustavilsya na menya tyazhelym nemigayushchim vzglyadom. Raduzhnaya obolochka byla neestestvenno belogo cveta. YA vspomnil, chto Dzhuffin govoril znaharyu iz Priyuta Bezumnyh: levyj glaz Gugimagona byl slep... A potom ya vspomnil eshche koe-chto, o chem ne tol'ko ne znal, no i podozrevat' ne smel vsego sekundu nazad. |tot slepoj belyj glaz uzhe smotrel na menya ran'she, kogda ya sduru reshil progulyat'sya domoj, v tot Mir, gde mne dovelos' rodit'sya. Do sih por mne kazalos', chto to puteshestvie mezhdu Mirami pochemu-to zdorovo otlichalos' ot prochih: tam ne bylo samogo Koridora, ne bylo poiska nuzhnoj mne Dveri, vedushchej v moj Mir. V tot raz ya zasnul v svoej zacharovannoj spal'ne v dome na ulice Staryh monetok, a potom srazu zhe prosnulsya pod staren'kim kletchatym pledom v malen'koj kvartirke, kotoruyu kogda-to schital svoim domom, v polnoj uverennosti, chto dva goda moej zhizni v Eho byli vsego lish' prekrasnym snom, kotoryj i vspomnit'-to trudno... YA vykarabkalsya iz toj bedy, kak ne raz vykarabkivalsya iz mnozhestva drugih bed, vse eto ostalos' pozadi i uzhe ne vyzyvalo u menya osobyh emocij. No vstretivshis' vzglyadom s belesym slepym glazom Gugimagona, ya vspomnil, chto eshche bylo "ne tak" s tem moim proklyatym puteshestviem. Razumeetsya, ya popal v Koridor mezhdu Mirami, kak tol'ko zasnul, da inache i byt' ne moglo: otkryvshayasya dlya menya Dver' vela imenno v to mesto. No tam menya podzhidal etot samyj dyadya, kotoryj hotel... CHego imenno on hotel -- eto ya tak i ne smog dlya sebya sformulirovat'. No ya znal, chto togda mne grozilo koe-chto huzhe samoj smerti, huzhe kotoroj vrode by nichego byt' ne mozhet. -- Ty vspomnil ego, da? -- Myagko sprosil Dzhuffin. -- |to imenno on ohotilsya na tebya, kogda ty hodil v svoj Mir. On zdorovo tebya oglushil togda. I vse-taki ty ot nego udral, molodec... No hotel by ya znat', skol'ko rebyat vrode tebya ot nego ne udrali! -- Moj shef legon'ko shchelknul po lbu svoego plennika. -- Davaj, ozhivaj, druzhok. U menya uzhe sozrel ochen' horoshij vopros... CHto-to ty sovsem zarvalsya, ser Gugimagon! Odno delo potroshit' neschastnyh bezumcev... Na tvoem meste ya by i sam tak postupil. Esli Humgat tebya ne prinimaet, sleduet ottochit' masterstvo i vospol'zovat'sya pomoshch'yu zabludivshihsya tam bezdomnyh Tenej -- eto dostojnyj vyhod. No kak tebe prishlo v golovu, chto ty imeesh' pravo na silu nastoyashchih izbrannikov Humgata? Otvechaj, kretin! -- Ty luchshe menya znaesh', chto etot vyrodok ne chelovek. -- Vdrug skazal Gugimagon. U nego hvatilo sil ne tol'ko na to, chtoby otvetit', no eshche i na to, chtoby nevezhlivo tknut' v menya pal'cem. -- A vtoroj tvoj paren' mne byl po-nastoyashchemu nuzhen. YA by ne stal svyazyvat'sya s toboj i riskovat' vsem, esli by mog bez nego obojtis'. -- YA slyshal, chto tot, kto slishkom dolgo pitalsya siloj bezumcev, sam stanovitsya bezumnym. -- Usmehnulsya Dzhuffin. -- Po vsemu vyhodit, chto tak ono i est'. Kakaya prelest'!... Ladno, v takom sluchae, govorit' nam ne o chem. Prizovi ostal'nyh, Gugimagon, i pokonchim s etoj istoriej. -- Kakih "ostal'nyh"? -- Vyalo sprosil velikan. -- YA znayu, chto zdes' est' drugie izbranniki Humgata. Vernee, ta chast' ih duha, kotoruyu ty sumel osedlat'. Mogu sebe predstavit', chto proishodit s zhalkimi ostatkami etih rebyat, ugasayushchimi bez svoej luchshej poloviny, ne ponimaya, chto s nimi proizoshlo! YA by mog sam prizvat' ih, prosto ne hochu eshche bol'she navredit', ih dela i bez togo plohi -- huzhe nekuda... Ty rano rasslabilsya, Gugimagon. Dumaesh', chto ya tebya ubil, i na etom vse koncheno? My davno ne videlis', druzhok. Ty navernoe ne v kurse, chto ya mogu rastyanut' tvoe umiranie do konca etogo Mira? Dvesti tridcat' tret'ya stupen' Beloj Magii, vsego za shag do Zelenogo Ognya. Na tvoej pamyati ya takimi fokusami ne balovalsya, pravda? Ty lyubish' umirat' podolgu, drug moj? Uchti, chto etot prekrasnyj Mir budet sushchestvovat' oh kak dolgo... Pravil'no ya govoryu, ser Maks? YA mashinal'no kivnul, hotya ponyatiya uzhe ne imel, o chem idet rech'. |tot zapredel'nyj dialog dvuh staryh koldunov naproch' otshib u menya poslednyuyu sposobnost' soobrazhat'. Edinstvennoe, chto menya eshche nemnogo volnovalo -- pochemu etot odnoglazyj tak uverenno otrical moyu chelovecheskuyu prirodu, da eshche i "vyrodkom" obozval? Ne to chto by menya tak uzh zabotilo ego mnenie o moej persone, i vse zhe mne zdorovo ne ponravilos' to, chto on skazal na moj schet. -- Ty vsegda pridaesh' takoe ogromnoe znachenie brednyam sumasshedshih? -- Nasmeshlivo sprosil Dzhuffin. On, kak vsegda, byl v kurse moih perezhivanij. -- Znal by, chto ty takoj vpechatlitel'nyj, zakopal by tebya s golovoj, chestnoe slovo! -- Nu da. A cherez neskol'ko minut vy by zametili, chto iz peska torchat moi lyubopytnye ushi! -- S oblegcheniem ulybnulsya ya. -- Uzh na takoe chudo u menya vsegda sil hvatit, mozhete mne poverit'! -- Veryu! -- Obradovalsya Dzhuffin. -- YA ne sobirayus' potakat' tvoim kaprizam, Dzhuffin. -- Vdrug zayavil Gugimagon. -- Mozhesh' delat' so mnoj, chto hochesh', no eti gadenyshi, kotoryh ya zastavil rabotat' na sebya, ostanutsya zdes'... Vse vy -- nahal'nye, neblagodarnye, bessmyslennye tvari. Vam ot rozhdeniya dostalsya vash dar, vy ne sposobny ponyat', kakovo byt' chelovekom, navsegda obrechennym ostavat'sya tam, gde rodilsya. YA dorogo zaplatil za svoe puteshestvie, i ya hochu, chtoby vse ostavalos' kak est'... -- Da ni figa ty poka ne zaplatil, boltun! -- Vozmutilsya Dzhuffin. -- Za tebya platili drugie rebyata. Im dazhe ne dovelos' uvidet' chudesa, radi kotoryh ty pochti pogasil ih Iskru, vot chto menya bol'she vsego besit! Prizovi teh, kto eshche mozhet vernut'sya k sebe, Gugimagon. Inache... Ty menya ne pervyj den' znaesh'. YA vsegda poluchayu to, chego hochu. -- YA skazal, chto vse ostanetsya kak est'! -- Upryamo burknul Gugimagon. -- Malo li, chto ty tam skazal! -- Prezritel'no fyrknul Dzhuffin. -- Ladno, kak hochesh'. On legko otorval ot zemli telo Gugimagona i podbrosil ego vverh. CHerez sekundu nash plennik tyazhelo grohnulsya na zemlyu. YA s izumleniem obnaruzhil, chto na pesok upalo ne odno, a dva tela. Dzhuffin metnulsya k telam i molnienosnym dvizheniem razorval popolam odno iz nih -- v tochnosti tak, kak on uzhe prodelal eto nedavno. -- Ten' bystro voskresaet, a umiraet eshche bystree, pravda, Gugimagon? YA mogu prodolzhat' eto udovol'stvie stol'ko, skol'ko ponadobitsya. -- Laskovo skazal on. -- Ponimayu, chto nepriyatno, no ty prosto ne ostavlyaesh' mne vybora. Prizovi svoih plennikov, poka ne pozdno. YA zhe i vo vkus mogu vojti! A tam glyadish', ser Maks zahochet vzyat' paru urokov... -- Ty mog by pozvolit' mne umeret' inache. -- Tiho skazal Gugimagon. -- Svoih lyudej ty uzhe poluchil, kakoe tebe delo do prochih? -- A ty zdorovo nenavidish' etih bednyag, na ch'ih spinah otpravlyalsya v svoi chudesnye puteshestviya! -- S udovol'stviem otmetil Dzhuffin. -- Ty zhe im smertel'no zaviduesh', da? Nu ladno, hvatit dur'yu mayat'sya. Prizovi ih, Gugimagon. -- Horosho. -- Vyalo otkliknulsya velikan. -- Tol'ko... Ty ved' mozhesh' sdelat' tak, chtoby ya umer ne zdes', i voobshche ne v odnom iz mnogih sushchestvuyushchih Mirov, a v samom Humgate. Esli ya prizovu etih lyudej, ty sdelaesh' eto dlya menya? -- A pochemu net... -- Neozhidanno myagko otvetil Dzhuffin. -- S etogo i nuzhno bylo nachinat' nash razgovor. Ty chestno zasluzhil takuyu vozmozhnost', Gugimagon. No snachala ya otpushchu tvoih plennikov. Pozovi ih, poka eshche mozhesh'. -- Da. -- Kivnul tot. YA s izumleniem osoznal, chto odnoglazyj starik vyglyadit pochti schastlivym. "Navernoe on dejstvitel'no nastoyashchij bezumec. -- Podumal ya. -- Kakaya raznica, gde umirat'? Smert' -- ona i est' smert', gde by ty ne umer... Ili vse-taki net?" Dzhuffin neozhidanno dernul menya za uho. Rozha u nego pri etom byla samaya banditskaya, no glaza pokazalis' mne ser'eznymi i dazhe nemnogo pechal'nymi, chego za moim shefom voobshche-to ne voditsya. -- Oni prishli, nashi s toboj tovarishchi po neschast'yu. Ty chuvstvuesh' ih prisutstvie, Maks? Ili eshche net? -- Nichego ya ne chuvstvuyu. -- Ogorchenno skazal ya. -- Oj, a chego tut chuvstvovat'! Vy imeete v vidu von te privideniya? -- "Privideniya"? -- Udivilsya Dzhuffin. -- Nu da. |ti prozrachnye mercayushchie siluety vozle vody... CHto-to ne tak, ser? -- Da net, vse tak. Prosto ty vidish' ih ochen' zabavnym sposobom! -- Rassmeyalsya moj shef. -- Dlya menya oni vyglyadyat inache, vernee voobshche nikak ne vyglyadyat... My s toboj sovershenno po-raznomu interpretiruem odno i to zhe yavlenie. No tak dazhe luchshe... Skol'ko etih "prividenij" ty vidish'? -- Sejchas, dajte soschitat'... Semnadcat'. -- Vse pravil'no, i u menya semnadcat'. -- S udovol'stv