stalo tak legko idti po sledu Dzhify. -- Vdrug zayavil moj shef. -- Znaesh', kogda ego ubili?" "Znayu. Primerno tridcat' let nazad." -- Bryaknul ya. "Da net, Maks, nu tebya k Magistram! YA imeyu v vidu vremya sutok. Ego ubili cherez chas posle zakata, a sejchas kak raz sumerki. Postarajtes' dognat' ego kak mozhno skoree. K utru on nachnet vhodit' v silu, ya polagayu." "A, yasno! -- Do menya, nakonec, doshlo. -- A dlya nih eto imeet takoe bol'shoe znachenie?" "Sovershenno verno. Lyuboj ozhivshij mertvec slabeet v chas svoej smerti, a potom postepenno nabiraet silu, do togo momenta, kogda solnce projdet polovinu neba... Ne hotelos' by mne, chtoby vy pojmali ego nezadolgo do poludnya! Tak chto, potoropites'." "Esli by eto ot menya zaviselo!" -- Vzdohnul ya. "A ot kogo zhe eshche eto zavisit? -- Iskrenne izumilsya Dzhuffin. -- Tol'ko ot tebya!" -- My pochti prishli. -- Vdrug skazala Melamori. -- Zdes' nora. No ya ne mogu pozvat' ego, kak utrom. Ne poluchaetsya, uzh ne znayu, pochemu. "My prishli. -- Soobshchil ya Dzhuffinu. -- V smysle, prishli k nore. Nuzhno lezt'." "Nichego strashnogo, s Cvahtoj vy tam ne propadete. -- Uspokoil menya shef. -- Tol'ko prismatrivajte za nim. On -- nadezhnyj paren', no voyaka iz nego nikudyshnij." "Iz menya tozhe! -- Vzdohnul ya. -- Nu chto, otboj?" "Otboj. ZHelayu priyatnoj ekskursii!" YA pokachal golovoj. "Priyatnoj ekskursii", vidite li! Inogda formulirovochki sera Dzhuffina Halli nuzhno prosto zapisyvat' v tetradku! -- Nu chto govorit ser Dzhuffin? -- Ozabochenno sprosila Melamori. Ona prisela na kortochkah vozle ogromnogo porosshego mhom kamnya. Ser Cvahta s vidom znatoka razglyadyval skryvayushcheesya za etim kamnem otverstie. -- On govorit, chto nam povezlo. -- Soobshchil ya. -- Sejchas Dzhifa slab, kak mladenec. Tak chto nasha zadacha vzyat' ego pobystree. K utru on opyat' vzbodritsya. -- Poshli. -- Melamori obernulas' k lesnichemu. -- Znaete etot vhod? -- Kakoj, etot? Da, konechno. -- Idem, -- kivnul ya, -- Melamori, ty vperedi, ya za toboj, a vy, ser Cvahta, idite za mnoj i sledite, chtoby ya ne poteryalsya. -- Interesno, kak eto ty mozhesh' poteryat'sya? -- Usmehnulas' Melamori. -- Vidish' li, ya ne ochen' uveren, chto umeyu orientirovat'sya v temnote, -- zloradno priznalsya ya, -- tak chto, luchshego kavalera dlya takoj progulki ty prosto ne mogla najti! -- Nu i shutochki u tebya! -- I Melamori reshitel'no polezla v noru, a ya posledoval za nej, ne vdavayas' v dal'nejshie ob®yasneniya naschet svoih, tak nazyvaemyh, "shutochek". Goryachee dyhanie na moej spine svidetel'stvovalo o tom, chto nashemu molchalivomu provodniku ne prispichilo srochno vernut'sya k sebe domoj i vypit' chashechku kamry... Peredvizhenie na chetveren'kah po uzkomu podzemnomu prohodu stimuliruet voobrazhenie. Mne prishlo v golovu, chto my s Melamori poperlis' v nastoyashchee Podzemnoe Carstvo, na poiski pokojnika, mezhdu prochim... "Ostav' nadezhdu, vsyak syuda vhodyashchij", i tak dalee... YA ne uderzhalsya i ukradkoj oglyanulsya na nashego provodnika. Ego kruglye glaza mercali v temnote kakim-to bezumnym krasnovatym siyaniem, lico kazalos' starshe i vpechatlyalo kuda bol'she, chem pri normal'nom osveshchenii. YA dazhe vzrognul: na Vergiliya etot dyadya yavno ne pohodil. -- Ty -- Haron, ser Cvahta. Natural'nyj Haron! -- Soobshchil ya provodniku. Moe zayavlenie bylo predel'no idiotskim, no kogda ya nachinayu nervnichat', takogo roda vyhodki -- vernoe sredstvo bystro privesti sebya v poryadok. -- Pochemu vy menya tak nazvali, ser Maks? -- Vezhlivo sprosil lesnichij. Kazhetsya, v ego golose bylo ne tak uzh mnogo lyubopytstva. -- Potomu, chto ty vedesh' nas v podzemnyj mir! -- Ohotno ob®yasnil ya. -- A, ponyatno! -- Ravnodushno soglasilsya etot nepodrazhaemyj chelovek. YA nevol'no ulybnulsya. "Ponyatno" emu, vidite li!... Prohod, mezhdu tem, rasshiryalsya, tak chto mozhno bylo vstat' na nogi i vypryamit'sya. -- Dal'she budet eshche prostornee. -- Prokommentiroval ser Cvahta. -- Nadeyus'! -- Provorchal ya, pytayas' vyteret' ruki, kotorym ne poshlo na pol'zu chereschur beshitrostnoe nachalo nashej progulki v carstvo Aida. Stranno: mne ne sostavlyalo nikakogo truda sledovat' za Melamori, hotya v podzemel'e bylo sovershenno temno. "Neuzheli ya dejstvitel'no vizhu v temnote?" -- Izumilsya ya. Mne bylo trudno ponyat', chto proishodit: s odnoj storony, vrode by, temen' -- hot' glaz vykoli, s drugoj, temnota sovershenno ne meshala mne videt' to, chto mne bylo nuzhno videt'... Melamori, tem vremenem, molcha topala vpered. YA nemnogo zabespokoilsya: u nashih klientov navernyaka uzhe zagotovlena parochka-drugaya priyatnyh syurprizov, kotorye mogli by pomoch' nam raznoobrazit' vecher... -- Oni blizko, Melamori? -- Ostorozhno sprosil ya. -- Eshche ne ochen'. No oni stoyat na meste. Uzhe nikuda ne idut, ya eto chuvstvuyu. Gotovyatsya, navernoe... A mozhet byt', u Dzhify vse-taki uhudshilos' samochuvstvie? Mozhet byt', emu sejchas tak zhe parshivo, kak mne bylo utrom? Horosho by! -- Bud' ostorozhna, ladno? -- Robko poprosil ya. -- Ne kak vsegda, a po-nastoyashchemu. Ne nravitsya mne etot "vtoroj"! Ochen' ne nravitsya! -- Navernoe, kakoj-nibud' nastoyashchij myatezhnyj Magistr! -- Mechtatel'no promurlykala Melamori. -- Nichego, ty v nego plyunesh', i vse budet horosho, pravda? Ved' tvoj yad ubivaet vseh, krome teh, kto uzhe umer, tak? -- Nadeyus', chto tak. Glavnoe, chtoby oni ne nachali pervymi. -- Oni vse ravno nachnut pervymi, -- pozhala plechami Melamori, -- nichego, ty ved' eshche ne znaesh', inogda ya mogu horosho podrat'sya! -- Dogadyvayus'! -- Usmehnulsya ya, potiraya ushiblennyj utrom lokot'. Tem vremenem my povernuli nalevo, potom, pochti srazu, napravo, a potom ya perestal zapominat': my petlyali po nastoyashchemu labirintu. Teper' ya obernulsya na nashego provodnika s nadezhdoj. -- Dlya vas net problem najti obratnuyu dorogu? -- Obratnuyu dorogu? A chto, vam uzhe nuzhno obratno? -- Delovito osvedomilsya on. -- Da net zhe! YA imeyu v vidu -- potom... -- Vyberemsya kak-nibud', ne perezhivajte! -- Spokojno skazal ser Cvahta. YA pozhal plechami. Otsutstvie pafosa -- otlichnaya shtuka, no imenno sejchas ya predpochel by bolee akcentirovannye intonacii! Nu da ladno. My vypisyvali bezumnye zigzagi po podzemel'yu, Melamori molchala, lesnichij, razumeetsya, tozhe. YA ochen' bystro perestal ponimat', gde i zachem okazalsya, prosto shagal za Melamori, sled v sled, slovno eto bylo edinstvennoj cel'yu nashego segodnyashnego puteshestviya, da i vsej moej zhizni, zaodno... -- Blizko. Sovsem blizko. -- Tiho skazala Melamori. -- Maks, pomogi mne zatormozit', pozhalujsta. YA dejstvitel'no ochen' ploho sebya kontroliruyu, a tuda nel'zya sovat'sya s takim entuziazmom! Oni horosho gotovy... vernee ona. -- "Ona"? -- Izumlenie ne pomeshalo mne besceremonno sgresti Melamori v ohapku: grubovatyj, no vernyj sposob zamedlit' ee dvizhenie. Ledi razdrazhenno peredernula plechami. -- Spasibo, ty takoj staratel'nyj, s uma sojti mozhno... Da, konechno, "ona". A chemu ty udivlyaesh'sya, Maks? |tot "vtoroj" -- zhenshchina, na takom rasstoyanii ya eto chuyu. Ochen' ploho! -- Ploho? -- Konechno, -- vzdohnula Melamori, -- zhenshchina -- eto bol'shaya problema. Dazhe prostaya gorozhanka so strahu takogo mozhet navorotit', kuda vashemu bratu! Vprochem, k tebe-to, ser Maks, eto ne otnositsya, ty eshche pohleshche budesh'... -- Otlichno, znachit my s nej sejchas posorevnuemsya: kto iz nas chego mozhet navorotit' so strahu! -- Nervno rassmeyalsya ya. -- A ona krasivaya, ty ne znaesh'? Nado zhe mne kak-to ustraivat' lichnuyu zhizn'! -- Aga, samoe vremya! -- Fyrknula Melamori. -- A naschet ee krasoty sejchas sam vyyasnish'... -- Ona popytalas' uskorit' shag, nesmotrya na vse moi usiliya etomu vosprepyatstvovat', dazhe legon'ko pihnula menya loktem v zhivot. -- Tishe, tishe, moya milaya! -- Vozmutilsya ya. -- Sama zhe prosila tormozit'... -- YA ne tvoya i ne milaya! -- Neozhidanno vspylila Melamori. S nej eto byvaet... -- Horosho! CHuzhaya i protivnaya! -- Pokorno soglasilsya ya. Melamori ne vyderzhala, rashohotalas' i zamedlila shag. -- Izvini, -- otsmeyavshis' skazala ona, -- menya dejstvitel'no neset... Teper'-to ty znaesh', kak eto byvaet! -- Nu ne to chto by znayu... No uzhe predstavlyayu. -- Soglasilsya ya. -- Slushaj, a tebe ne pora spryatat'sya za moyu shirokuyu spinu? YA sobirayus' plevat'sya, i vse takoe... -- Poshli ryadom, -- vzdohnula Melamori, -- nikogda ne znaesh', kto dolzhen idti pervym, esli ryadom net Lonli-Lokli. -- Da, ego prisutstvie snimaet massu problem! -- Soglasilsya ya. -- ZHal', chto on ne s nami... -- Nichego, obojdemsya! -- Gordo skazala moya prekrasnaya ledi. Neozhidanno koketlivym, takim neumestnym v dannyh obstoyatel'stvah, zhestom, ona vzyala menya pod ruku, i my poshli vpered, navstrechu drugoj, eshche bolee strannoj parochke. Eshche odin povorot, eshche... Moe schast'e, kak vsegda, bylo nedolgim. YA ne uspel ponyat', chto proishodit, prosto chto-to obozhglo mne sheyu, na mig ostanovilo dyhanie, slovno ya zahlebnulsya temnotoj... A potom vse zakonchilos' tak zhe vnezapno, kak nachalos', ostalas' tol'ko bol' ot ozhoga na gorle, nastoyashchaya, real'naya, ponyatnaya bol', na kotoruyu mozhno bylo poka ne obrashchat' vnimaniya. Melamori vskriknula strannym chuzhim gortannym golosom, otpustila moyu ruku i ischezla za povorotom. YA rvanul sledom. Tam, za povorotom, byla drugaya temnota: v otlichie ot ogranichennoj nizkimi svodami temnoty beskonechnyh perehodov, eto byla prostornaya, pochti beskonechnaya temnota. No ya po-prezhnemu mog videt' to, chto mne bylo nuzhno uvidet': bosuyu nozhku ledi Melamori, vonzayushchuyusya v zhivot belokuroj neznakomki, vytyanutye ruki kotoroj mercali strannym belesym svetom. |to nehoroshee blednoe siyanie uzhe okutyvalo golovu Melamori... YA zamer ot uzhasa, potomu chto vdrug ponyal, chto proishodit nechto koshmarnoe. YA ne mog eto sformulirovat', no mne i ne trebovalis' formulirovki, vpolne dostatochno prosto znat', chto delo ploho, ochen' ploho! CHerez mgnovenie neznakomaya zhenshchina uzhe lezhala na zemlyanom polu: Melamori dejstvitel'no byla klassnoj drachun'ej! No etot shikarnyj udar nichego ne izmenil, belesyj tuman vokrug ee golovy sgushchalsya... Kazhetsya, ya zaoral durnym golosom i sdelal pervoe, chto prishlo v moyu sumasshedshuyu golovu: shchelknul pal'cami levoj ruki, metnul v neznakomku svoj kapriznyj Smertnyj SHar. Sejchas ya tochno znal, chego hochu ot etoj stervy: ona dolzhna spasti Melamori, sunut' v etot greshnyj tuman sobstvennuyu golovu: pochemu-to ya znal, chto eto -- edinstvennyj vyhod... Kroshechnaya zelenaya sharovaya molniya s otvratitel'nym chvyakom razbilas' ob lob neznakomki. Ledi podnyala na menya glaza, polnye spokojnoj neprimirimoj nenavisti, chestno govorya, eto vyglyadelo prosto velikolepno! A potom ee vzglyad stal mutnym i otreshennym, ona medlenno vytyanula pered soboj ruki, oblachko tumana drognulo i neohotno rasseyalos'. -- Ne ubrat', a vzyat' sebe! -- Ryavknul ya, uzhe zanosya ruku dlya sleduyushchego shchelchka: malo li chto?! Neznakomka vzdrognula, pal'cy ee ruk zashevelilis', belesyj tuman nachal sgushchat'sya vokrug ee golovy, potom ona obmyakla. -- Vot tak-to luchshe! -- Odobritel'no skazal ya. -- Mne uzhasno interesno posmotret', chto budet, chestnoe slovo! -- A chto voobshche proishodit, Maks? Ty zhivoj? -- Izumlenno sprosila Melamori. Ona sidela na zemlyanom polu i rasteryanno krutila golovoj, no vyglyadela vpolne normal'no, a ee golos byl takim schastlivym, chto u menya duh zahvatyvalo! "Proneslo! -- S oblegcheniem podumal ya. -- A sejchas my uznaem, ot chego imenno nas proneslo!" Govorit' vsluh u menya poka ne bylo sil. Sil'nyj tolchok sbil menya s nog bolee chem vnezapno: ya-to reshil, chto vse uzhe zakonchilos'! Oglushitel'nyj grohot, ispugannyj krik Melamori... YA s izumleniem smotrel na dyrku v svoem loohi, krov', oskolki stekla... Greshnye Magistry, kakaya tam krov', po moim pal'cam tek moj dorozhnyj zapas bal'zama Kahara! Net, krov' tozhe byla, sovsem chut'-chut': ya zdorovo porezalsya mnogochislennymi bitymi steklami. -- Kazhetsya, u menya vzorvalos' serdce! -- YA nervno rassmeyalsya. -- Stressy na rabote -- uzhasnaya shtuka, a ya takoj nervnyj! -- Ah ty pogan' dohlaya! -- Melamori mertvoj hvatkoj vcepilas' v Dzhifu, o kotorom ya uzhe uspel zabyt'. -- Maks, on prosto vystrelil iz svoego greshnogo babuma, predstavlyaesh'?! YA-to ozhidala chego ugodno, tol'ko ne etogo! -- YA tozhe, -- priznalsya ya, -- hotya, my dolzhny byli ozhidat' imenno chego-to v etom rode: v konce koncov, my zhe imeem delo s razbojnikom, tak? -- Aga. S razbojnikom i krasavicej. -- Soglasilas' Melamori, s usiliem prizhimaya k zemle lopatki vyalo soprotivlyayushchegosya zhivogo mertveca. -- CHto ty s nej sdelal, kstati? -- Eshche ne znayu... Nu-ka, daj mne podojti k vam... Vot tak! -- YA eshche raz prishchelknul pal'cami levoj ruki, zelenaya sharovaya molniya vstretilas' s Dzhifinym lbom. YA ochen' ne hotel ubivat' ryzhego razbojnika, snachala ya hotel s nim pogovorit': lyubopytstvo vsegda bylo odnoj iz samyh bol'shih moih slabostej... I on dejstvitel'no ne umer, prosto obmyak, kak ya i nadeyalsya. Neuzheli moi durackie zhelaniya nachinali menya slushat'sya?! -- YA s toboj, hozyain! -- Pospeshno zayavil Dzhifa. Melamori s oblegcheniem vzdohnula i ostavila bednyagu v pokoe. -- Ne rabotayut tvoi shchity! -- Zloradno soobshchil ya Dzhife. -- A skol'ko shumu bylo! Ladno uzh, sidi smirno, pokojnichek hrenov... -- I ya obernulsya k zhenshchine. -- Nu i kak my sebya chuvstvuem? Nadeyus', chto ploho! -- Maks, chto ty s nej sdelal? -- Snova sprosila Melamori, ona uzhe podoshla poblizhe k nashej prekrasnoj zhertve. V ee golose slyshalis' istericheskie notki. -- Govoryu zhe, chto eshche ne znayu... Oh, mamochka! -- YA nakonec posmotrel na delo svoih ruk, i menya peredernulo: na zemlyanom polu lezhalo prekrasnoe zhenskoe telo, zakutannoe v chernoe loohi, vot tol'ko golova u nee byla ptich'ya. Mertvaya ptich'ya golova, s zhalobno otkrytym hishchnym klyuvom. -- Nikogda takogo ne videla! -- Tiho skazala Melamori. -- Kak ty eto sdelal? -- |to ne ya sdelal. |to sdelala ona sama. -- Vzdohnul ya. -- YA tol'ko ubedil ee, chto pervyj eksperiment nuzhno stavit' nad soboj, a ne nad postoronnim chelovekom. Dumayu, eto spravedlivo... Kstati, posmotri, pozhalujsta, chto u menya s gorlom. Bolit zverski! -- Ozhog. -- Melamori sochuvstvenno pokachala golovoj. -- Nepriyatno, no nichego strashnogo! Esli uchest', chto tvoya golova uzhe neskol'ko minut dolzhna lezhat' za uglom, otdel'no ot tela... Vse ne tak ploho! -- Moya golova... Pochemu? -- A ty tak i ne ponyal, chto sluchilos'? Slushaj, kak ty voobshche zhiv ostalsya? -- A chto sluchilos'-to? -- YA vdrug zdorovo ispugalsya, hotya pugat'sya, vrode by, uzhe bylo pozdno. Skoree uzh, radovat'sya, chto vse ostalos' pozadi... -- |to bylo... Oh, Maks! V tebya zapustili Tonkoj Smert'yu, eto zhe legendarnaya veshch'! Stal'naya plastinka, gorazdo ton'she chelovecheskogo volosa, pochti nevidimaya, ona sama nahodit zhertvu, tak chto napadayushchemu dazhe ne nuzhno obladat' kakimi-to osobymi umeniyami... |ta shtuka vsegda otsekaet golovu, drugie chasti tela ee sovershenno ne interesuyut. V epohu Ordenov eto bylo znamenitejshee oruzhie... i vse zhe, ochen' redkoe: tol'ko v neskol'kih Ordenah hranili tradicii ego izgotovleniya. Strashnaya veshch'! Tak chto, kogda ya uvidela raduzhnyj blesk vokrug tvoej shei, ya sovsem poteryala golovu... Oh, Maks, horosho, chto s toboj nichego ne sluchilos'! -- I Melamori neozhidanno shmygnula nosom. -- Polnost'yu s toboj soglasen! -- Iskrenne skazal ya, mashinal'no oshchupyvaya svoyu bednuyu obozhzhennuyu sheyu. I tut do menya doshlo. -- Slushaj, ya zhe samyj vezuchij chelovek vo Vselennoj! -- Moj golos pozorno sryvalsya: u menya slishkom usluzhlivoe voobrazhenie, tak chto videnie sobstvennoj golovy v neskol'kih metrah ot tela uzhe stoyalo pered moim "vnutrennim vzorom", ili kak tam eto nazyvaetsya... -- Konechno! -- Soglasilas' Melamori. -- Ty tol'ko sejchas ponyal? -- Aga! Znaesh', chto ya sdelal pered tem, kak vyjti iz doma? -- CHto? -- Napyalil na sheyu svoj ohrannyj amulet, golovnuyu povyazku Velikogo Magistra Ordena Potaennoj Travy. Dzhuffin v svoe vremya snabdil menya etim sokrovishchem, a posle moego puteshestviya v Kettari ochen' nastaival na tom, chto ya ne dolzhen zasypat' bez etoj tryapochki... V obshchem, ya podumal, chto nasha s toboj vylazka mozhet zatyanut'sya, mne zahochetsya vzdremnut', tak chto, luchshe vsego prosto napyalit' amulet zablagovremenno: v ramkah mesyachnika bor'by so sklerozom, i vse takoe... A teper' ee net. Podozrevayu, chto ona sgorela, vmeste s etoj "Tonkoj Smert'yu", ili kak ee tam! -- Golovnaya povyazka Velikogo Magistra Honny? -- Pokachala golovoj Melamori. -- Da, Maks, tebe neveroyatno povezlo, pozhaluj eto -- edinstvennoe, chto mozhno protivopostavit' Tonkoj Smerti! -- A ego tak zvali? -- Udivilsya ya. -- V pervyj raz slyshu eto imya! -- A ego pochti nikto ne znaet! -- Gordo zayavila Melamori. -- A kto znaet, ne ispytyvaet zhelaniya proiznosit' vsluh... Vidish' li, Maks, Orden Potaennoj Travy slavilsya svoimi metodami zashchity, oni voobshche byli ochen' mirolyubivymi rebyatami, po sravneniyu s drugimi Ordenami, konechno. V obshchem, oni nikogda ne napadli pervymi, no znali tysyachi sposobov zashchity ot chego ugodno. V chastnosti, i ot Tonkoj Smerti, na tvoe schast'e... A chto kasaetsya imeni ih Velikogo Magistra, ego mozhno proiznesti vsluh tol'ko esli ispytyvaesh' k nemu dobrye chuvstva, inache -- umresh' na meste, i znaharya ne zovi! Odna iz ego malen'kih milyh prichud. -- CHto zhe ty tak riskovala? -- Vstrevozhilsya ya. -- YA?! YA nichem ne riskovala. Vo-pervyh, Velikij Magistr Honna -- pochti geroj moih detskih grez, a vo-vtoryh... Poskol'ku ego golovnaya povyazka spasla tebe zhizn', da ya by emu zadnicu pocelovala, esli by on zdes' okazalsya! U menya dyhanie perehvatilo ot etogo zayavleniya. -- Spasibo, Melamori, -- nezhno skazal ya, -- poceluj v zadnicu -- eto ser'ezno! A gde on sejchas, obladatel' groznogo imeni? CHto on delaet? -- Nikto ne znaet. Brodit gde-to. V samyj razgar bitvy za Kodeks on vdrug utratil interes k proishodyashchemu, zayavil, chto nevelika zasluga zanimat'sya magiej v Ugulande, v samom Serdce Mira, chto nastoyashchij mag dolzhen obresti mogushchestvo na okrainah Mira, nikto tak tolkom i ne ponyal, pochemu... V obshchem, on vse brosil i kuda-to ushel, a ego rebyata rashlebyvali etu kashu s vojnoj samostoyatel'no... Da chego ya tebe lekcii chitayu! Rassprosi kak-nibud' Melifaro, u nego vsya rodnya v Ordene Potaennoj Travy po ushi zamazana. Esli by ne Kodeks, hodil by uzhe nash Melifaro tam v Mladshih Magistrah! -- Rassproshu, -- poobeshchal ya, -- slushaj, Melamori, a gde nash velikolepnyj povodyr', etot potryasayushchij ser Cvahta, ty ne znaesh', chasom? -- Ponyatiya ne imeyu. -- Melamori rasteryanno oglyadelas'. -- S uma sojti mozhno! Neuzheli on sbezhal? -- Dzhuffin govoril mne, chto za nim nado "prismatrivat'", potomu kak "voyaka iz nego nikudyshnij"... Da gde uzh nam bylo za nim prismatrivat'! Dumayu, paren' uzhe doma. Melamori zvonko rashohotalas'. YA ocenil situaciyu i sostavil ej kompaniyu. My sideli na zemlyanom polu, ryadom s druzheskim privetom ot drevnih egiptyan, syurrealisticheskim trupom s ptich'ej golovoj, i rzhali, kak sumasshedshie. Ostanovit'sya bylo nevozmozhno, eto zdorovo smahivalo na miluyu malen'kuyu isteriku, na kotoruyu my imeli polnoe pravo, posle takih-to priklyuchenij! -- |tomu Cvahte povezlo, chto ty ne ubil Dzhifu! -- Nakonec vyskazalas' Melamori. -- V protivnom sluchae, u nas byl by tol'ko odin sposob bystro vybrat'sya otsyuda: vstat' na sled etogo dezertira! Mozhet byt', vse-taki stoit? -- Voobshche-to, ya -- ochen' mstitel'nyj chelovek! No nasha celeustremlennaya begotnya po chuzhim sledam mne uzhe poryadkom nadoela, a tebe? -- Ne to chto by ochen'... Znaesh', ya ved' lyublyu svoyu rabotu! -- Ne somnevayus'! -- Ulybnulsya ya. -- Nu chto, pojdem na svezhij vozduh? -- S udovol'stviem! Zovi svoego vernogo raba. -- Dzhifa, idi syuda! -- Strogo skazal ya. Pechal'nyj ryzhij pokojnik, dostavivshij nam stol'ko nepriyatnostej, poslushno priblizilsya. -- Idem na poverhnost'. Kratchajshim putem, yasno? -- Da, hozyain. -- I Dzhifa medlenno poshel kuda-to vglub' prostornogo pomeshcheniya. -- Podozhdi! -- Ostanovil ego ya. -- A tot put', kotorym my prishli? On chto, dlinnee? -- Da, hozyain. -- Ravnodushno soglasilsya Dzhifa. -- Nu horosho, poshli! -- Vzdohnul ya i pomog Melamori podnyat'sya s zemli. Ona eshche raz posmotrela na mertvuyu damu s ptich'ej golovoj. -- Maks, -- ostorozhno sprosila ona, -- eto ona menya hotela prevratit' v takoe, da? -- A kogo zhe eshche! YA-to, po ee raschetam, byl uzhe gotov!... Ne perezhivaj, etogo zhe ne sluchilos'! -- Zdorovo, chto ty uspel! -- Tiho skazala Melamori. -- A kak?... -- Tochno tak zhe, kak s pokojnichkami. Esli verit' versii Lonli-Lokli, moj Smertnyj SHar, znaesh' li, podchinyaetsya moim zhelaniyam, i vse takoe... K schast'yu, nash ser SHurf -- otlichnyj teoretik! -- Da uzh. A ty -- otlichnyj praktik, hvala Magistram! -- I Melamori reshitel'no poshla proch' ot mertvoj "nevesty boga Gora". -- Kto ona takaya, Dzhifa? -- Sprosil ya u svoego vernogo vassala. -- |to ledi Tanna Kurajsa. -- Pokorno otvetil tot. -- Sestra Magistra Atvy! To-to ona pokazalas' mne znakomoj! -- Ahnula Melamori. -- On vtyanul ee v eto delo. Kakoe svinstvo s ego storony! -- On ee, ili ona ego, Dzhifa? -- Pointeresovalsya ya. -- Kto kogo vtyanul? Rasskazhi nam, kak vse bylo. -- Ledi Tanna lyubila menya, -- ravnodushno soobshchil Dzhifa, -- ya vstrechalsya s nej neskol'ko raz, no ne pridaval etomu bol'shogo znacheniya... Kogda vse eti kolduny izveli moyu komandu, Tanna reshila, chto u nee poyavilsya horoshij shans. I zastavila svoego brata najti sposob vernut' mne zhizn'... Tanna i sama nemalo umela, dazhe bol'she, chem ee brat, ona ved' vospityvalas' sredi zhenshchin Ordena Reshetok i Zerkal. No ozhivlyat' mertvyh ona ne umela, zhenshchiny Ordenov redko uchatsya takim bespoleznym veshcham... Sam Atva boyalsya sestru, ochen' boyalsya: snachala ona sobiralas' ubit' ego za to, chto on uchastvoval v ohote na nas, no potom ostavila v zhivyh, chtoby on ej pomog... Tak chto, Atva vernul mne zhizn', kak umel. No u nego ploho poluchilos'. Ponachalu ya byl prosto tupoj kukloj, kak vse zhivye mertvecy. YA ne byl nastoyashchim Dzhifoj Savanhoj. Poetomu ya ne znayu, kak zhil v pervye gody, prosto ne pomnyu... No Tanna ne teryala vremeni darom. Ona ochen' bystro uchilas'. I ponemnogu vozvrashchala mne nastoyashchuyu zhizn', kaplya za kaplej. Tak chto odnazhdy ya snova stal tem chelovekom, kotorym byl, poka menya ne ubili. |to bylo utrom, rannim osennim utrom, pochti shest' let nazad. YA horosho pomnyu etot den'. Dul holodnyj veter, takoj sil'nyj, chto vetki derev'ev lomalis' i padali na zemlyu, vo dvore krichala kakaya-to ptica... -- Dzhifa zamolchal, a potom tiho dobavil: -- Teper' Tanna umerla, i ot menya opyat' pochti nichego ne ostalos'... Navernoe, inogda zaklinaniya umirayut vmeste s koldunom. -- Nu i vlip zhe ty! -- Sochuvstvenno vzdohnul ya. -- Vot eto, ya ponimayu, "lyubov' do groba"... i posle tozhe. Uzhas kakoj-to! |kaya vsepobezhdayushchaya strast'! Ladno, Dzhifa, s toboj mne vse bolee-menee ponyatno, nu a kto ozhivil ostal'nyh? YA imeyu v vidu vseh tvoih golovorezov. -- YA. -- Ravnodushno otvetil Dzhifa. -- Magistr Atva mne nemnogo pomog, eto okazalos' neslozhno. No ya ne smog sdelat' ih prezhnimi, a Tanna ne hotela. Ej voobshche ne nravilas' vsya eta istoriya. -- Ne nravilas'? -- Udivilsya ya. -- Ona zhe sama vse zateyala! -- Tanne byl nuzhen tol'ko ya. -- Mrachno soobshchil Dzhifa. -- Ona reshila, chto vernet mne zhizn', i ya ostanus' pri nej, navsegda, pokornyj i blagodarnyj... A ya zahotel vernut'sya v Magahonskij les. Mne nravilas' nasha prezhnyaya zhizn', ya toskoval bez nee... Mne vse vremya chego-to ne hvatalo dlya togo, chtoby pochuvstvovat' sebya sovsem zhivym, i ya dumal... -- Dumal, chto vernesh'sya v les, soberesh' svoih rebyat, i vse budet kak ran'she? -- Sochuvstvenno sprosil ya. -- I nichego ne vyshlo? -- Da, -- ravnodushno soglasilsya Dzhifa, -- nichego ne vyshlo. Glupye kukly vmesto moih prezhnih veselyh rebyat, i pustota v grudi vmesto moego prezhnego veselogo serdca. |to samoe strashnoe -- znat', chto mozhet byt' luchshe, chem est'... Skazhi, teper' ty ub'esh' menya? -- Ub'yu, navernoe. -- Zadumchivo soglasilsya ya. -- A chto eshche s toboj delat'? -- |to horosho. -- Skazal Dzhifa i zamolchal. Zemlyanye svody, tem vremenem, nadvigalis' na nas. Vskore nam prishlos' opustit'sya na chetveren'ki, eshche neskol'ko minut -- i my okazalis' na poverhnosti, v tom samom ovrage, gde razvlekalis' utrom, ili v drugom, ochen' pohozhem... Bylo temno, prohladno i ochen' syro. Poka my brodili po noram Magahonskih razbojnikov, zdes', na zemle, proshel dozhd'. Menya tut zhe zatryaslo ot holoda, Melamori stuchala zubami na ves' les, tol'ko mertvomu Dzhife vse eti klimaticheskie nedorazumeniya byli do lampochki. -- Hotela by ya znat', gde nash amobiler! -- Mechtatel'no skazala Melamori. -- Oh, popadis' mne etot tak nazyvaemyj "provodnik"! -- U menya tam sumka s teplymi veshchami! -- Vzdohnul ya, i povernulsya k Dzhife. -- Idem k toj nore, cherez kotoruyu vy s ledi Tannoj zashli pod zemlyu v etot raz. Najdesh'? -- Kak skazhesh'. -- Soglasilsya Dzhifa i reshitel'no zashagal kuda-to v chashchu. My shli sledom, mokrye vetki hlestali po licu, pod nogami hlyupala voda. -- YA poslala zov seru Dzhuffinu, Maks. -- Vse eshche stucha zubami, soobshchila Melamori. -- Skazala emu, chto uzhe vse v poryadke, opisala, chto sluchilos', bez podrobnostej, konechno. Podrobnosti uspeyutsya. Sobstvenno, ya hotela uznat', nuzhno li vezti Dzhifu v Dom u Mosta... -- I chto? -- Ne nuzhno. -- Korotko otvetila Melamori. -- |to horosho. CHto on zabyl v Eho, kotoryj nikogda ne lyubil po-nastoyashchemu? Pust' umret v svoem lesu, gde uzhe umer odnazhdy... Dzhifa tem vremenem ostanovilsya u ogromnogo kamnya, prikryvayushchego laz. -- My prishli. -- Skazal on. -- |to vse? -- Podozhdi nemnogo. -- Vinovato poprosil ya. -- Snachala provodi nas k amobileru. K tomu amobileru, na kotorom vy priehali, nash ostalsya ryadom. Pomnish', gde vy ego brosili? -- Pomnyu. -- Dzhifa netoroplivo zashagal po tropinke. -- Ty vse u nego vyyasnil, chto hotel? -- Sprosila Melamori. -- Konechno, ne vse. Molodec, chto napomnila!... Gde vy pryatali nagrablennye sokrovishcha, Dzhifa? V nore? -- Net. My otdavali ih Atve, a on ih kuda-to unosil, ya dazhe ne sprashival, kuda. A mozhet byt', tratil, ne znayu... Nam ved' nichego ne bylo nuzhno, tol'ko vernut'sya k sebe prezhnim. Poetomu my i delali to, chto privykli delat'... -- A kto ubil vseh uchastnikov Korolevskoj Ohoty? Nu, vseh etih mladshih Magistrov, kotorye v svoe vremya ubili tebya? -- Ih nikto ne ubival. Tanna ih proklyala posle togo, kak ponyala, chto ya nikogda ne stanu prezhnim... i nikogda ne ostanus' s nej. Posle togo, kak okonchatel'no ponyala, chto oni okazali ej plohuyu uslugu. ZHenshchiny Ordena Reshtok i Zerkal umeyut proklinat'! Nu a umerli oni sovershenno samostoyatel'no, chto pravda to pravda... A smert' svoego brata Tanna inscenirovala na vsyakij sluchaj, chtoby zaputat' sledy: kto-to mog zametit', chto iz vseh ohotnikov na Mgahonskih Lis, ostalsya v zhivyh tol'ko Atva. Krome togo, ona boyalas', chto menya pojmayut, i u nih s bratom budut nepriyatnosti... Tanna byla ochen' zla na nas s Atvoj za to, chto my ozhivili ostal'nyh i zanyalis' grabezhami... i vse zhe segodnya ona prishla mne na pomoshch', hotya ya ne prosil ee ob etom. Stranno, da?... Navernoe, ona dejstvitel'no lyubila menya, dazhe takogo, kakim ya stal po ee milosti... Ona mnogo mogla, pravda? Atva umer vskore posle togo, kak ty stal na ego sled. On voobshche byl slabakom. A Tanne -- hot' by chto, tol'ko zubami skripela ot zlosti! My uzhe prishli, vot amobilery. A ya ochen' ustal. Kazhetsya, menya skoro sovsem ne stanet. Tol'ko glupoe dvigayushcheesya i govoryashchee telo, kak eto bylo s rebyatami... Mne strashno. Luchshe ubej menya sejchas, poka ya eshche est'. -- Ladno. Mne ne bylo zhal' sera Dzhifu, to chto ya ispytyval, nel'zya nazvat' zhalost'yu. No ya byl na ego storone v etoj istorii. YA nenavizhu prinuzhdenie, a to chto sdelali s nim... CHert, eto pokazalos' mne naihudshej raznovidnost'yu prinuzhdeniya, kakuyu tol'ko mozhno sebe predstavit'! YA posmotrel na ego izrezannoe morshchinami, izurodovannoe shramom, no vse eshche krasivoe lico i grustno usmehnulsya pro sebya: "Da uzh, byt' zhenskim lyubimcem -- opasnaya shtuka! Raznye byvayut ledi, v tom chisle i ochen' strastnye..." V obshchem, ya prinyal reshenie. -- Prikazyvayu: stat' nastoyashchim Dzhifoj Savanhoj! -- YA govoril bystro i tverdo, no priznat'sya, sam ne slishkom ponimal, chto ya nesu. -- Prikazyvayu: umeret', ischeznut' iz etogo Mira i okazat'sya tam, gde Dzhifa Savanha budet schastliv! Davaj, paren'! Mutnye glaza Dzhify vspyhnuli zlym veselym ognem, on posmotrel na menya s nenavist'yu i s voshishcheniem odnovremenno. Nikogda by ne podumal, chto eti dva chuvstva sovmestimy!... A potom on ruhnul na travu, zakrichal, ne to ot boli, ne to ot vostorga... i ischez. YA gruzno osel na zemlyu, vytiraya holodnyj pot so lba. Samochuvstvie bylo samoe omerzitel'noe. -- Maks, chto eto vse znachit? -- S uzhasom sprosila Melamori. -- CHto ty sdelal? -- Ne znayu tochno... -- YA pozhal plechami. -- Kazhetsya, ya prosto vosstanovil spravedlivost'. Navernoe ya vse sdelal pravil'no, vot tol'ko pochemu mne tak parshivo?... I butylochka s bal'zamom razbilas', po milosti nashego ryzhego pokojnika, mezhdu prochim... Kakoj koshmar! -- CHto, ochen' parshivo? -- Ozabochenno sprosila Melamori. -- Da net, ne ochen', seredinka na polovinku, prosto sil nikakih ne ostalos'. -- A zachem tebe sily? Sejchas poedem domoj. YA syadu za rychag, a ty lyazhesh' na zadnem sidenii, pospish', esli zahochesh'. Vse uzhe zakonchilos', da? -- Nadeyus', chto tak. Pomogi-ka mne podnyat'sya. Golova kruzhitsya. Melamori protyanula mne ruku i legko, slovno ya nichego ne vesil, podnyala menya s mokroj travy i pomogla zabrat'sya v amobiler, potom sama uselas' na mesto voznicy. YA s udovol'stviem vytyanulsya na zadnem sidenii. Nogi prishlos' vysunut' v okno, no eta poza menya vpolne ustraivala. YA zakryl glaza i prigotovilsya nyrnut' v sladkie dremotnye sumerki. -- Maks, on ne hochet ehat'! -- Rasteryannyj golos Melamori prerval moe blazhennoe ocepenenie. -- Kak ne hochet? -- Udivilsya ya. -- CHto zhe s nim moglo sluchit'sya? -- Navernoe, chto-to s kristallom! -- Vzdohnula Melamori. -- On vpolne mog razbit'sya pri stolknovenii. YA posmotryu... -- YA uslyshal hlopok dvercy, kakoj-to skrezhet, neskol'ko necenzurnyh slov, posle chego ledi vernulas' na svoe mesto. -- Tak i est'! Razbilsya, gadenysh parshivyj! -- Serdito skazala ona. -- A ya-to razmechtalas'! -- Ploho delo! -- YA s trudom otkryl glaza, prinyal sidyachee polozhenie i zadumalsya. V sushchnosti, dumat' tut bylo ne o chem: magicheskij kristall -- eto serdce amobilera, to zhe samoe, chto motor dlya avtomobilya. Bez nego eta greshnaya telega i s mesta ne sdvinetsya. -- Pridetsya poslat' zov Dzhuffinu. -- Ustalo skazal ya. -- Pust' za nami kto-nibud' priedet. Nichego strashnogo, sobstvenno govorya, ne sluchilos'! -- Vse ravno obidno! -- Vzdohnula Melamori. I tut zhe podskochila na meste. -- Smotri, Maks! Tam kto-to idet! YA postaralsya sobrat'sya. Na vsyakij sluchaj: malo li, kto tam mozhet idti... -- A, vy tut? A kuda vy delis'? YA vas iskal pod zemlej. -- Golova lesnichego Cvahty prosunulas' v otkrytoe okno. -- Nu chto, u vas vse v poryadke? Hotite orehov? -- Mokrye orehi popsypalis' na moe sidenie, neskol'ko shtuk upalo na pol. My s Melamori izumlenno pereglyanulis' i rassmeyalis'. |to uzhe bylo kak-to slishkom! -- U vas est' amobiler, ser Cvahta? -- Melamori okazalas' ochen' praktichnoj baryshnej, ya-to i podumat' ne uspel o takoj vozmozhnosti! -- Est'. Doma, konechno. A pochemu vy ne hotite vozvrashchat'sya na etom? Vam v nem neudobno? -- "Neudobno"? -- Prysnula Melamori. -- Greshnye Magistry, da u nas prosto kristall razbilsya! -- Da? Stranno. -- Pokachal golovoj lesnichij. -- Nu ladno. Poshli ko mne. -- A eto daleko? -- ZHalobno sprosil ya. -- Blizko. Otsyuda idti chasa poltora, ne bol'she. -- Nu uzh net! -- Reshitel'no skazal ya. -- Ne mogu. Pri vsem zhelanii, prosto ne mogu! Davajte tak: vy pojdete domoj, voz'mete amobiler i priedete za nami, ladno? -- Ladno. -- Kivnul Cvahta. -- CHerez dva chasa ya priedu. Tol'ko bol'she nikuda ne uhodite bez menya. Vy mozhete zabludit'sya. -- I on bystro zashagal kuda-to v temnotu. -- Kak ty dumaesh', on vernetsya? -- Nereshitel'no sprosila Melamori. -- Ili luchshe vse-taki poslat' zov seru Dzhuffinu? Rebyata budut ehat' syuda chasov pyat', ne men'she, no tak nadezhnee... -- Nadeyus', chto on vernetsya. Muzhik sovershenno sumasshedshij, no Dzhuffin dal emu otlichnye rekomendacii. -- Dumayu, eto byla shutka! -- Hmyknula Melamori. -- Ocherednaya milaya shutka nashego shefa. Ty slyshal? |tot nenormal'nyj sprosil, kuda my podevalis'! -- Budem nadeyat'sya, chto on vernetsya! -- Mechtatel'no skazal ya. -- Dva chasa -- ne tak uzh dolgo... A esli ya nemnogo vzdremnu, to navernoe smogu sam upravlyat' amobilerom. Eshche chas -- i my doma! Ili dazhe bystree, esli ya budu v udare. -- Konechno, poprobuj pospat'! -- Skazala Melamori. -- A ya... -- A ty posidi ryadom so mnoj, ladno? A to vdrug koshmar prisnitsya. -- Posle takogo priklyucheniya? Vpolne mozhet! -- Sochuvstvenno soglasilas' Melamori. -- Da Magistry s nim, s priklyucheniem! No vse-taki ya ostalsya bez amuleta, a ser Dzhuffin govoril, chto... -- Moya golova sklonilas' na myagkoe sidenie, i ya zasnul na poluslove. Na etot raz moj son zavel menya tak daleko -- dal'she nekuda... Mne prisnilos', chto ya okazalsya v sovershenno pustom meste. Tam ne bylo nichego. |to nevozmozhno ni opisat', ni ob®yasnit', no tam dejstvitel'no nichego ne bylo, ne bylo dazhe menya, hotya, s drugoj storony, ya byl imenno tam, gde zhe eshche!... Kakim-to obrazom, ya znal, chto eto za mesto. Ottuda mozhno bylo popast' kuda ugodno, ne prosto v lyuboj gorod, a v lyuboj Mir, sushchestvuyushchij, ili ne sushchestvuyushchij vo Vselennoj. Net, ne "mozhno", a NUZHNO. Esli uzh ty popal tuda, znachit dolzhen shagnut' v odin iz etih neznakomyh Mirov, a esli ne shagnesh', oni sami voz'mut tebya. "Dveri mezhdu Mirami", tak ne raz govorili pri mne Dzhuffin i ser Maba Kaloh... CHert, zdes' ne bylo nichego, krome etih greshnyh Dverej mezhdu Mirami, i vse Dveri byli raspahnuty nastezh'. Deskat', "dobro pozhalovat'"! YA zamer v pustote, s uzhasom ponimaya, chto sejchas odin iz Mirov voz'met menya, i ya nikogda ne najdu dorogu obratno, v Eho, gde mne tak horosho, po-nastoyashchemu horosho zhilos': eto byl moj Mir, kakaya raznica, gde ya kogda-to rodilsya, eto bylo moe mesto, gde ya hotel ostat'sya, potomu chto... potomu chto TAK PRAVILXNO!... Mne nuzhno bylo udirat' otsyuda, nemedlenno. Udirat' obratno, v Magahonskij les, gde v nikuda ne godnom sluzhebnom amobilere Upravleniya Polnogo Poryadka spal ser Maks, tot ya, kotorym mne ochen' nravilos' byt'... No ya ne znal, kakaya dver' v etoj beskonechnosti vedet domoj. Dveri prityagivali menya uzhe oshchutimo. YA prikazal sebe ostavat'sya na meste, hotya by prosto ostavat'sya na meste, esli uzh ya ne mogu vernut'sya tuda, kuda hochu vernut'sya... Legko skazat', "ostavat'sya"! Miry byli namereny vzyat' menya, ya chuvstvoval ih irracional'nuyu zhadnost' i neveroyatnuyu, neumolimuyu silu, kotoroj ne bylo nikakogo dela do mih planov na budushchee. CHto ya mog protivopostavit' etoj sile? Tol'ko sobstvennoe znamenitoe oslinoe upryamstvo, kotoroe v svoe vremya chut' ne zagnalo v mogilu moih bednyh roditelej, potomu chto menya vsegda bylo legche ubit', chem zastavit' delat' to, chto ya ne hotel... i eshche moyu beskonechnuyu nezhnost' k mozaichnym mostovym Eho, i privychku nachinat' svoe utro s chashechki kamry, i zashedshij v tupik, po milosti rehnuvshejsya sud'by, no samyj golovokruzhitel'nyj v moej sumburnoj zhizni roman s Melamori, i beskonechnuyu lyubov' k moim druz'yam, eto pronzitel'noe yasnoe chuvstvo, o kotorom ya do sih por ne podozreval, ili prosto ne zadumyvalsya, no ono bylo so mnoj... Ne tak uzh malo, esli razobrat'sya, no vse ravno nedostatochno! Miry polozhili na menya glaz, kakoj-to iz nih uzhe pochti vzyal menya sebe... Zvonkaya opleuha mgnovenno vernula menya k dejstvitel'nosti. YA podskochil, oglushennyj, osharashennyj i beskonechno schastlivyj, vot tol'ko ya ne mog vspomnit', po kakomu povodu... Na menya smotrela Melamori, blednaya i perepugannaya. -- CHto sluchilos'? -- ZHalobno sprosil ya. -- CHto, ya nachal k tebe gryazno pristavat'? YA vo sne mnogo chego vytvoryayu, no sih por byl uveren, chto ne sposoben na takie shtuchki... -- Izvini, chto ya tebe stuknula, Maks. No mne nuzhno bylo kak-to tebya razbudit'. Ty... ty nachal ischezat'! Eshche nemnogo, i ty ischez by okonchatel'no! -- Ploho delo. -- YA vstryahnulsya, pytayas' prijti v sebya. -- Kuda zhe eto ya mog det'sya? Idiotizm kakoj-to... I kak eto vyglyadelo? -- Kak? Uzhasno! Kogda ty zasnul, mne stalo skuchno, ya poslala zov seru Dzhuffinu, rasskazala emu podrobno obo vsem etom dele, potom my nemnogo potrepalis', nu ty zhe ego znaesh'... -- Znayu. -- Slabo ulybnulsya ya. -- I chto bylo potom? -- Potom? Potom shef vdrug skazal mne, chtoby ya za toboj prismatrivala, chto u nego serdce ne na meste, potomu chto ty spish' bez svoego amuleta, i srazu zhe otklyuchilsya. Ochen' vovremya! Kogda ya posmotrela na tebya, ty byl uzhe poluprozrachnyj, i stanovilsya vse prozrachnee... Tak bystro! YA chut' ne rehnulas', a potom podumala, chto beda sluchilas' s toboj vo sne, i mozhno poprobovat' tebya razbudit', mozhet byt' togda ty vernesh'sya... Kak vidish', poluchilos'! -- Aga, poluchilos', -- soglasilsya ya, mashinal'no potiraya oshchutimo raspuhshuyu skulu, -- kakaya ty umnica, Melamori! So mnoj dejstvitel'no sluchilos' chto-to parshivoe, vot tol'ko chto? -- YA dumayu, tebe nuzhno vspomnit', chto. -- Ispuganno skazala Melamori. -- Maks, vspomni, pozhalujsta! -- Legko skazat'... Poprobuyu, konechno! -- YA prikryl glaza, rasslabilsya i pozvolil sebe zadremat', ne zasnut', a imenno zadremat', okazat'sya na hrupkom neosyazaemom poroge mezhdu snom i yav'yu. |to byl moj staryj proverennyj sposob vspominat', chto mne prisnilos'. I on srabotal, on prosto otlichno srabotal na etot raz! YA chut' ne zahlebnulsya ot obrushivshegosya na menya potoka vospominanij, eshche nemnogo, i oni unesli by menya obratno, v son, tuda, kuda ya ne hotel vozvrashchat'sya. No ne unesli: ya vovremya otkryl glaza i reshitel'no pomotal golovoj, razgonyaya sladkie ostatki dremy. -- Vspomnil? Neuzheli delo tak ploho? -- Ispuganno sprosila Melamori. -- Na tebe lica net! -- Ploho, navernoe... Ili net, ne znayu. Poshlyu zov Dzhuffinu. On-to dolzhen znat', chto so mnoj sluchilos'! Kazhetsya, ya mog prosto ischeznut' neizvestno kuda... Mozhno ya voz'mu tebya za ruku? Mne strashno. Melamori molcha zakivala i sama obhvatila moyu lapu svoimi ledyanymi ladoshkami. YA nemnogo uspokoilsya i poslal zov seru Dzhuffinu Halli. "CHto sluchilos'?" -- Srazu zhe sprosil on. YA toroplivo pereskazal emu svoj strannyj son. Dzhuffin ne perebil menya ni razu, chto nastorazhivalo. "Melamori uvidela, chto ya ischezayu. K schast'yu, u nee hvatilo uma dat' mne po morde, tak chto ya prosnulsya, kak milen'kij." -- YA zakonchil svoyu ispoved' i perevel duh. Kazhetsya, mne nikogda prezhde ne dovodilos' tak dolgo boltat' na Bezmolvnoj rechi. "YA kak raz ozhidal chego-to v etom rode. -- Spokojno otozvalsya moj shef. -- Horosho, chto tvoj amulet spas tebe zhizn', no ochen' ploho, chto on sgorel. Vtorogo takogo u menya net, poskol'ku ego prosto ne sushchestvuet v prirode. U Velikogo Magistra Ordena Potaennoj Travy byla tol'ko odna golovnaya povyazka, k sozhaleniyu. On, vidish' li, ne lyubil izlishestv... Nichego strashnogo, Maks, prosto teper' tebe pridetsya srochno uchit'sya nekotorym veshcham. Tebe vse ravno prishlos' by etomu uchit'sya, no ya dumal, chto eto sluchitsya let cherez shest'desyat, ne ran'she... Ladno, prinyato polagat', chto vse k luchshemu, mozhet ono i tak. A sejchas prosto postarajsya ne zasypat', poka ne doberesh'sya do menya, vot i vse! Poterpish'?" "Sprashivaete! -- S uzhasom skazal ya. -- Dzhuffin, a so mnoj vse budet v poryadke? YA ne hochu nikuda uhodit' iz etogo Mira!" "A esli drugoj Mir budet tak zhe prekrasen, kak Kettari? -- Lukavo sprosil Dzhuffin. -- Vse ravno ne hochesh'?" "Navsegda ne hochu, eto tochno! -- Reshitel'no zayavil ya. -- Mne nuzhno byt' zdes', v Eho, ya tak hochu, eto pravil'no... Mne trudno ob®yasnit', no..." "Ne nuzhno nichego ob®yasnyat', Maks. YA rad, chto ty tak govorish', potomu chto, po bol'shomu schetu, vse zavisit tol'ko ot tebya. S toboj vse budet v polnom poryadke, esli ty ne zav