ego biznesa, pravda?... Tak chto, horoshego vam utra, ya dejstvitel'no hochu spat'... -- I ya pokinul eto miloe mesto, ot dushi nadeyas', chto mne ne pridetsya stat' glavnym geroem bol'shoj draki. Nichego, vse oboshlos'! Dumayu, u rebyat bylo ne to vospitanie... Doma ya akkuratno soschital dobychu. Vosem'desyat odna korona i eshche kakaya-to meloch', celaya prigorshnya. Vse-taki gorazdo men'she, chem bylo v koshel'ke u SHurfa v samom nachale ego feericheskogo benefisa, no teper' mozhno zhit' po-chelovecheski! YA oglyadelsya. Lonli-Lokli navernyaka spal naverhu, poskol'ku "spat' polagaetsya v spal'ne", razve ne tak? YA reshil, chto tozhe mogu vzdremnut'. Pryamo zdes', na polyubivshemsya mne korotkom divanchike. Slishkom korotkom, esli razobrat'sya, no ya -- chelovek privychki, eto tochno! Posle nedolgih razmyshlenij ya napisal zapisku: "Budit' v polden', nesmotrya ni na chto!" i vodruzil ee nad svoim izgolov'em. Kazhetsya, na segodnya u nas namechalis' dela... Tak chto na etot raz menya grubo rastolkali: ser SHurf -- paren' disciplinirovannyj. I ochen' soobrazitel'nyj: butylku s bal'zamom Kahara on prigotovil zaranee, tak chto moi utrennie stradaniya prodolzhalis' vsego neskol'ko sekudnd. -- Spasibo, SHurf! -- YA uzhe byl v sostoyanii ulybat'sya ne tol'ko svoemu muchitelyu, no i patologicheski yarkomu poludennomu solnyshku. -- U menya dve horoshie novosti: vo-pervyh, my bogaty... -- Maks, ya nadeyus', ty ne sdelal nichego takogo, o chem... -- O chem ya ne risknul by povedat' generalu Policii, velikolepnomu Bubute? Mozhesh' byt' spokoen: ya prosto reshil proverit',chto takogo interesnogo ty nashel v mestnyh azartnyh igrah... Polnost'yu s toboj soglasen: eto bylo zdorovo! -- Ty hochesh' skazat', chto igral v karty s mestnymi zhitelyami? Nikogda ne podozreval, chto ty mozhesh' okazat'sya horoshim shulerom... -- SHulerom? Obizhaesh'! YA -- ochen' chestnyj paren'. Prosto eshche bolee vezuchij, chem oni. Tak chto... -- Skol'ko zhe ty vyigral? -- Poschitaj! -- Gordo skazal ya. -- Odnu koronu i meloch' srazu mozhesh' vychest': oni byli u menya s samogo nachala. A ya poka umoyus'. Kogda ya vernulsya v gostinuyu, Lonli-Lokli vziral na menya s pochti suevernym voshishcheniem. -- Tvoi talanty voistinu neischerpaemy! -- Torzhestvenno zayavil on. -- Ischerpaemy, ischerpaemy, mozhesh' mne poverit'! YA ne umeyu pet', letat', gotovit' pirog "CHakkatta", i vse takoe... Idem zavtrakat', SHurf! Greshnye Magistry, kak horosho, chto mozhno ne slishkom vchityvat'sya v ceny! Zavtrakali my v "Starom stole", tam zhe gde i vchera. Vo mne razbushevalsya mahrovyj konservator, kotoryj upryamo utverzhdal, chto "ot dobra dobra ne ishchut", nu i tak dalee... Privetlivaya hozyajka nas uznala, eto bylo priyatno. No moj appetit vse eshche gde-to shlyalsya i obeshchal navestit' menya popozzhe. Zato Lonli-Lokli el za dvoih. |to umilyalo: ya chuvstvoval sebya kem-to vrode zabotlivogo otca semejstva i edinstvennogo kormil'ca. Strannoe oshchushchenie! -- A chto "vo-vtoryh"? -- Neozhidanno sprosil SHurf, ne prekrashchaya zhevat'. -- V kakih "vtoryh"? -- Priznat'sya, ya zdorovo rasteryalsya. -- Utrom ty skazal, chto u tebya dve horoshih novosti. CHto vo-pervyh, my razbogateli. No ty tak i ne skazal, chto zhe "vo-vtoryh". Ili eto?... -- CHto? Tajna? Net, SHurf, eto novost' special'no dlya tebya. Nebol'shaya rabotenka dlya tvoih umelyh ruchek, posle chego my s chistoj sovest'yu mozhem provalivat' iz etogo sumasshedshego gorodka... Vidish' li, po Kettari brodit nekij ser Kiba Accah, esli ya ne oshibayus' naschet ego greshnogo imeni... -- Ty ne oshibaesh'sya. -- Suho kivnul Lonli-Lokli. -- Nu vot, otlichno, tebe ego imya dejstvitel'no chto-to govorit. Naskol'ko ya ponyal, s Kettari, v obshchem-to vse v polnom poryadke, no prisutstvie etogo gospodina neskol'ko menyaet delo... -- Ponimayu. -- Tak zhe sderzhanno skazal Lonli-Lokli. -- S Kettari vse v polnom poryadke. CHto zh, neploho, esli ty dejstvitel'no v etom uveren... -- SHurf, -- myagko skazal ya, -- pover' mne na slovo, s Kettari dejstvitel'no vse v poryadke. Zdes' sluchilas' odna ochen' strannaya istoriya, no skoree horoshaya. Mne ona nravitsya. I Dzhuffinu ponravitsya, naskol'ko ya mogu sudit'... A vot s etim gospodinom, naskol'ko ya ponyal, neobhodimo pokonchit', poskol'ku ego prisutstvie mozhet vse zdorovo nalomat'... YA chto, isportil tebe appetit, SHurf? -- Ty tut ne pri chem. Ty znaesh', chto chelovek, ch'e imya ty nazval, umer dovol'no davno? -- Znayu, -- skazal ya, -- i kazhetsya, eto tol'ko uhudshaet delo... -- Razumeetsya, uhudshaet! S mertvym Magistrom vsegda gorazdo trudnee spravit'sya, chem s zhivym... CHto eshche tebe izvestno, Maks? -- |to vse. -- YA razvel rukami. -- Dumal, chto ty znaesh'... Kak ego najti, i vse takoe... -- Najti ego budet neslozhno! -- Zloveshche usmehnulsya Lonli-Lokli. -- Mne lyubopytno, chto eshche ty znaesh' o Kibe Accahe. -- Nichego! -- CHestno priznalsya ya. -- Tol'ko, chto on -- mertvyj Magistr, i chem-to napakostil v Kettari... ili sobiraetsya napakostit', ya tak i ne ponyal... Da, konechno! On -- "nepravil'no ubityj Velikij Magistr". Strannoe vyrazhenie, da? -- Pochemu strannoe? Tak ono i est'. Kogda ya ubival ego, ya eshche ne znal, kak eto delaetsya... Bolee togo, ya dazhe ne byl v kurse, chto ya ego ubivayu. -- Ty ubival ego?! -- Kazhetsya, ya nakonec nachinal chto-to ponimat'. -- |to, chasom, ne byvshij hozyain tvoih perchatok? -- Levoj perchatki, esli byt' tochnym. Hozyain pravoj -- odin iz mladshih Magistrov Ordena Ledyanoj Ruki... S nim bylo by gorazdo men'she hlopot. -- Poslushaj, SHurf, -- ya vser'ez zabespokoilsya, -- ya otlichno pomnyu tvoyu istoriyu, no mne v golovu ne prihodilo, chto... Slushaj, ya ne dumayu, chto eto tak uzh obyazatel'no: razbirat'sya s etim parnem! Pust' sebe... -- Ty ne ponyal, Maks, -- Lonli-Lokli myagko prerval moyu vinovatuyu tiradu, -- ya ne boyus' etoj vstrechi. Skoree, ya prosto ne mogu poverit' v svoyu udachu. -- "V udachu"? Kazhetsya, ya dejstvitel'no nichego ne ponyal... -- Razumeetsya, eto redkostnaya udacha. Vstretit' Kibu Accaha ne vo sne, kogda ya ves'ma uyazvim, a nayavu, kogda ya vpolne mogu s nim srazit'sya... Dumayu, ty sposoben ponyat', naskol'ko mne povezlo! -- Glyadya na vyrazhenie tvoego lica, ne skazhesh'! -- Rasteryanno provorchal ya. -- Razumeetsya, no eto estestvenno. Mne neobhodimo obdumat' slozhivshuyusya situaciyu i ponyat', kakim obrazom ya dolzhen dejstvovat'. Vidish' li, Maks, cheloveku ne kazhdyj den' predostavlyaetsya shans izbavit'sya ot takogo tyazhelogo gruza. I ya ne imeyu prava dopustit' oshibku, tak chto... Dumayu, chto mne sleduet nachinat' dejstvovat' nemedlenno. -- Nam. -- Tverdo skazal ya. -- Iz menya hrenovyj drachun, SHurf, da i koldun ne ochen'-to, razve chto za kartochnym stolom, ili ezheli yadom v kogo plyunut' -- eto pozhalujsta! No ya ochen' lyubopytnyj. Neuzheli ty dumaesh', chto menya udovletvorit kratkoe izlozhenie etoj bitvy titanov? Ne obizhajsya, SHurf, no na moj vkus tvoj oratorskij stil' ne v meru lakonichen... K tomu zhe mne zdorovo vezet v Kettari. Tak chto voz'mi menya prosto v kachestve ohrannogo amuleta. -- Ladno, -- ravnodushno pozhal plechami Lonli-Lokli, -- vozmozhno, tvoya udacha okazhetsya gorazdo poleznee, chem moe umenie. Krome togo, ya dolzhen vypolnyat' tvoi prikazy... -- Greshnye Magistry, a ya i zabyl! -- S oblegcheniem rassmeyalsya ya. -- Prikaz nomer odin: staratel'no delat' vid, chto nichego ne zamechaesh'! Lonli-Lokli izumlenno posmotrel na menya. YA dostal iz karmana predposlednyuyu sigaretu. Dumayu, chto ser Maba Kaloh mog by rasshchedrit'sya i na neskol'ko pachek, chestnoe slovo! Net u menya vremeni sidet' nad etoj greshnoj podushkoj! To Miry sozdayu, to v kartishki rezhus'... YA usmehnulsya i zakuril. -- Maks, tebe ne kazhetsya, chto eto uzhe slishkom? -- Surovo sprosil Lonli-Lokli. -- Net! -- CHestno skazal ya. -- Potom ob®yasnyu pochemu, esli zahochesh'. A poka prosto vypolnyaj prikaz, raz uzh ya takoj "velikij nachal'nik"!... Kstati, prikaz nomer dva: vykinut' iz golovy vsyu etu erundu naschet vypolneniya moih prikazov: nichego putnogo ya tebe vse ravno ne prisovetuyu... ZHuj, ser SHurf, poshli vse kuda podal'she, ni odna nepriyatnost' ne stoit isporchennogo appetita! -- |tot sovet vpolne mozhno otnesti k ryazryadu mudryh. -- Spokojno kivnul Lonli-Lokli. YA podozritel'no pokosilsya na nego: neuzheli snova nachal shutit'? Da net, pomereshchilos', nervy u menya vsyu zhizn' byli ni k chertu! -- Nu chto, poshli iskat' tvoego priyatelya. -- Predlozhil ya posle togo, kak tarelka SHurfa okonchatel'no opustela. -- Kstati, kak my budem eto delat'? Vstanesh' na ego sled? -- Inogda ty govorish' strannye veshchi, Maks! -- Pozhal plechami Lonli-Lokli. -- Kak, interesno, ty sobiraesh'sya vstat' na sled mertveca? -- YA?! YA voobshche ne sobirayus' stanovit'sya ni na chej sled! |to -- ne moya special'nost', neuzheli ya tak pohozh na Melamori? -- Tut ty oshibaesh'sya. U tebya-to kak raz poluchitsya, stoit tol'ko poprobovat'. Vprochem, sejchas eto -- ne predmet dlya besedy... -- Kak eto "ne predmet"? -- Burno vozmutilsya ya. -- Mne i v golovu ne prihodilo, chto u menya mozhet poluchit'sya chto-to v etom rode! Zdorovo! Nauchish' menya vstavat' na sled, SHurf? -- Ser Dzhuffin ne velel... On ne uveren naschet posledstvij, tak chto ya tut nichego ne reshayu. Mozhesh' sprosit' u nego samogo, kogda vernemsya... YA vzdohnul. Kazhetsya, vse v etom bezumnom Mire obladali polnoj informaciej o "skrytyh vozmozhnostyah" moego organizma, vse, krome menya samogo! -- Ladno, Magistry s toboj, SHurf, ekie vy vse zagovorshchiki!... Nu i kak my budem razyskivat' etogo milogo nezhivogo dyadyu? Pojdem na zapah mertvechinki, ili... -- Ne govori gluposti, -- holodno skazal Lonli-Lokli, -- idem domoj. -- Domoj?! -- Razumeetsya. Mne nuzhny perchatki. -- Da, konechno... Vidish', kakoj ya idiot? A ty-to horosh, sobiralsya vypolnyat' moi prikazy! -- Rassmeyalsya ya. -- A potom? -- A potom vse budet ochen' prosto. Proshche prostogo... -- Zadumchivo skazal Lonli-Lokli. -- A, ty, navernoe tak i ne ponyal... Mne sejchas ochen' nuzhna levaya perchatka, no ne dlya togo, chtoby srazhat'sya. Ona nikogda ne prichinit vreda svoemu byvshemu hozyainu, skoree naoborot... No vot najti ego dejstvitel'no budet ochen' prosto! -- Podozhdi, -- zabespokoilsya ya, -- a kak zhe ty sobiraesh'sya s nim drat'sya bez... -- Posmotrim. -- Pozhal plechami Lonli-Lokli. -- Nadeyus', ty ne dumaesh', chto bez perchatok ya nichego ne mogu? -- Razumeetsya, ne dumayu, no... Luchshe by oni byli na nashej storone, tvoi "umelye ruchki" chestnoe slovo! -- Konechno, luchshe. -- Ravnodushno skazal etot izumitel'nyj paren'. -- Poshli, Maks. Ponadobitsya kakoe-to vremya na podgotovku, a mne ochen' hotelos' by vstretit'sya s Kiboj do voshoda luny. -- Luna daet silu takim sushchestvam? -- Ispuganno sprosil ya, pospeshno otryvaya svoj zad ot myagkogo stula. -- Net. Prosto kogda Kiba Accah i ego pomoshchnik prihodili za mnoj v moj son, tam svetila luna. Mne ochen' ne ponravilos' eto zrelishche. -- YA ponimayu, -- kivnul ya, -- chestnoe slovo, ponimayu! -- Ne somnevayus'. Komu i ponimat' takie veshchi, kak ne tebe... Doma Lonli-Lokli nemedlenno otpravilsya v spal'nyu. Uzhe na lestnice on neozhidanno obernulsya. -- Ne podnimajsya naverh, poka ya tam, Maks. Est' veshchi, kotorye nuzhno delat' bez svidetelej, sam znaesh'. -- Delat' mne bol'she nechego, po lestnice skakat'! Mne tozhe nuzhno horosho podgotovit'sya k vashej epohal'noj bitve, mezhdu prochim... Kazhetsya, segodnya vecherom ya budu mnogo volnovat'sya, a znachit, mnogo kurit', a kurit' mne uzhe nechego! Tak chto ya tozhe poshel koldovat'. Mozhet i na tvoyu dolyu chto-to dostanetsya! -- Poslednyuyu frazu ya soobshchil uzhe zahlopnuvshejsya dveri. -- Strasti kakie! -- Vsluh skazal ya, usazhivayas' poudobnee vozle lyubimoj podushki, kotoraya po milosti sera Maby Kaloha uzhe davno perestala byt' podushkoj, ee zdorovo povysili v range, naznachiv na dolzhnost' "zatychki v shcheli mezhdu Mirami", po sobstvennomu vyrazheniyu etogo ne po godam ekscentrichnogo "chernoknizhnika"... YA reshitel'no zasunul ruku pod podushku i prigotovilsya terpelivo zhdat' svoyu dobychu. Ruka onemela pochti srazu zhe. YA rasteryanno izvlek ee na svet bozhij. Mne dostalas' celaya korobka shokoladnyh konfet. Ochen' milo, konechno... CHto eto so mnoj sluchilos'? YA pozhal plechami i opyat' sunul ruku pod podushku. Skorost', s kotoroj ona snova "provalilas'" v neizvestnost' potryasala, a tolku-to!... CHerez polchasa ya byl schastlivym vladel'cem neskol'kih pachek pechen'ya, svyazki klyuchej, chetyreh serebryanyh lozhechek i korobki gavanskih sigar, kurit' kotorye v svoe vremya tak i ne nauchilsya, poskol'ku horoshie sigary stoyat celoe sostoyanie, a kak sleduet razbogatet' mne udalos' tol'ko v Eho... YA izumlenno ustavilsya na eti sokrovishcha. CHert, chto proishodit?! Ran'she mne udavalos' dobyvat' tol'ko sigarety, i menya eto vpolne ustraivalo... Ne slishkom soobrazhaya, chto delayu, ya reshitel'no poslal zov seru Mabe Kalohu. "CHto tvoritsya, ser Maba? Vy zhe uchili menya dostavat' sigarety, a ne ves' etot musor!" "A ya tut pri chem, Maks? Ty uchish'sya chudesam sovershenno samostoyatel'no. Teper' ty umeesh' bol'she, chem ran'she. CHto v etom plohogo?" "|to prekrasno, -- zhalbno skazal ya, -- no mestnyj tabak takoj protivnyj..." "Delo vkusa, konechno. Lichno mne nravitsya... Ladno, podskazhu. Ne ceplyajsya za etu greshnuyu podushku. Poprobuj s drugimi predmetami. Glavnoe -- ne videt', chto proishodt s tvoej rukoj, eto tol'ko otvlekaet... U tebya kak raz vydalas' svobodnaya minutka, naskol'ko ya znayu, tak chto uprazhnyajsya. I ne dergaj menya bol'she po pustyakam, yasno?" -- Ser Maba Kaloh reshitel'no ischez iz moego soznaniya... A do menya nakonec nachalo dohodit'. YA legko i prosto poslal zov seru Mabe, kotoryj, sudya po vsemu, sidit sebe v Eho... CHert, mozhet byt' teper' ya smogu dokrichat'sya do Dzhuffina? Uzhe posle pervoj popytki ya ponyal, chto mozhno ne prodolzhat': mertvaya tishina, kak i prezhde. Dlya ochistki sovesti, ya poproboval eshche razok. Nichego! -- Uzh ne znachit li eto, chto ser Maba tozhe pripersya v Kettari? Modnoe mestechko, kak ya poglyazhu! -- Vsluh soobshchil ya svoemu otrazheniyu. A potom snova vzyalsya za delo. |to bylo ves'ma uvlekatel'no, chto pravda, to pravda! Iz-pod moego lyubimogo divana, okazyvaetsya, mozhno bylo dobyvat' piccu, kto by mog podumat'?! Posle tret'ej piccy ya ponyal, chto etim vozmozhnosti divana ogranichivayutsya. YA sunul ruku pod kreslo-kachalku. Butylka grappy, potom banka bel'gijskogo piva... Tak, s etim tozhe vse yasno: zdes' u nas hranyatsya napitki. YA ponyal, chto pora zakurit'. U menya ostavalas' eshche odna sigareta, a tam pozhivem -- uvidim! YA mashinal'no zasunul ruku v karman loohi, k moemu velichejshemu izumleniyu, ona srazu zhe onemela. YA pospeshno vytashchil ruku iz karmana i ne verya svoim glazam ustavilsya na zolotistuyu korobochku. Polnaya pachka moih lyubimyh sigaret, dyrku nad vsem v nebe! Polnehon'kaya! Razumeetsya, otkuda zhe i dobyvat' sigarety, kak ne iz sobstvennogo karmana... YA snova polez v karman i izvlek tu samuyu izmyatuyu i pochti pustuyu pachku, na kotoruyu rasschityval s samogo nachala. Golova shla krugom ot sobstvennogo mogushchestva, tak chto nuzhno bylo pokurit' i uspokoit'sya. I postarat'sya vzyat' sebya v ruki: vse eti chudesa -- otlichnaya shtuka, no ved' nado by kak-to nachinat' brat' situaciyu pod kontrol'! -- CHto eto, Maks? -- Izumlenno sprosil Lonli-Lokli. YA i ne uslyshal, kak on spustilsya. Ispeshchrennye runami zashchitnye rukavicy snova ukrashali ego i bez togo groznye ruchishchi. -- Eda iz drugogo Mira, -- ustalo vzdohnul ya, -- kazhetsya, ya segodnya v udare. Sam porazhayus'... Ty eshche ne progolodalsya? Mozhet byt', tebe eto sejchas polezno? YA imeyu v vidu, mozhet byt', eto volshebnaya eda... -- Mozhet byt', -- ostorozhno skazal Lonli-Lokli, nedoverchivo prinyuhivayas' k picce, -- vo vsyakom sluchae, eto, kazhetsya, dejstvitel'no mozhno est'... -- on otlomil kusochek, pozheval i pozhal plechami, -- znaesh', mne ne nravitsya! -- Mne tozhe ne ochen', -- ya vinovato pozhal plechami, -- luchshe poprobuj konfetu... A vypit' tebe, chasom, ne hochetsya? Dlya hrabrosti, i vse takoe... Tvoya dyryavaya posudina pri tebe? K moemu izumleniyu, Lonli-Lokli zainteresovanno kivnul i izvlek iz-pod loohi horosho znakomuyu mne chashku bez dna. -- V lyubom sluchae ya sobiralsya pribegnut' k etomu sredstvu, poskol'ku mne neobhodimo ispol'zovat' vse vozmozhnosti... -- Ser'ezno soobshchil on. -- A napitok iz drugogo Mira mozhet tol'ko uvelichit' moi shansy na pobedu... -- Znachit ya ne zrya staralsya! -- Otkuporit' butylku bylo minutnym delom, ya shchedro plesnul grappy v dyryavuyu chashku. -- A mozhno mne poprobovat'?... YA imeyu v vidu, vypit' iz tvoego sumasshedshego sosuda? Lonli-Lokli s somneniem ustavilsya na menya, potom zalpom osushil svoyu chashku i pozhal plechami. -- Nu poprobuj, esli smozhesh'... I protyanul chashku. YA nalil nemnogo grappy v etot voistinu bezdonnyj predmet i reshitel'no vypil. Voobshche-to ya ne lyublyu vkus grappy, no dorvavshis' do udivitel'noj chashki Lonli-Lokli, ya byl gotov i ne na takie podvigi! -- Spasibo. A chto ya teper' dolzhen chuvstvovat'? -- Ty? Ponyatiya ne imeyu. -- Moj drug, kazhetsya, po-nastoyashchemu rasteryalsya. -- YA byl pochti uveren, chto eto tvoe strannoe krepkoe vino prosto prol'etsya, kak emu i polozheno... Ty zhe ne prohodil podgotovku v nashem Ordene! U menya byli nekotorye somneniya na tvoj schet, sovsem nichtozhnye, tak chto ya pozvolil tebe poprobovat'... Skazhi, Maks, ty znal, chto mozhesh' eto delat'? -- YA dazhe ne znal, chto mogut vozniknut' kakie-to problemy, -- zhalobno skazal ya, -- ya dumal, chto vse delo v tvoej volshebnoj chashke... -- CHashka samaya obyknovennaya, prosto staraya dyryavaya chashka. -- Pozhal plechami Lonli-Lokli. -- Vse delo v tom, kto iz nee p'et... Znaesh', Maks, ty -- ochen' strannoe sushchestvo. -- YA tozhe tak dumayu, osobenno v poslednee vremya. -- Vzdohnul ya. -- Ladno, poshli uzh, poishchem tvoego priyatelya! Kstati, tak prevoshodno ya sebya ne chuvstvoval dazhe posle horoshej porcii bal'zama Kahara. -- YA vstal s divana i poshel k dveryam. Na poroge obernulsya. Lonli-Lokli tak i ne dvinulsya s mesta. -- CHto, ty eshche chto-to dolzhen sdelat'? YA rano vskochil? -- Maks, -- ostorozhno skazal ser SHurf, -- skazhi pozhalujsta: ty vsegda hodish', ne kasayas' zemli, ili... -- Tol'ko v Kettari... CHto ty etim hochesh' skazat'? -- YA rasteryanno posmotrel sebe pod nogi. Mezhdu podoshvami moih sapog i polom dejstvitel'no bylo nebol'shoe rasstoyanie, pochti nezametnoe, no vse zhe... -- CHert s nim! -- Reshitel'no vzdohnul ya. -- Net u menya bol'she sil udivlyat'sya! Dumayu, delu eto ne pomeshaet, tak chto poshli, poka zelenaya durishcha luna ne nachala karabkat'sya na nebo! Znaesh', ya, kazhetsya, ochen' hochu napit'sya ego krovi... |to normal'noe sostoyanie posle pol'zovaniya tvoej posudoj? -- Vpolne, -- suho kivnul Lonli-Lokli, -- tol'ko derzhi sebya v rukah, i postarajsya ne pereputat' svoyu nastoyashchuyu silu s illyuzornym oshchushcheniem mogushchestva. -- Postarayus'. Vynuzhden zametit', chto nikogda v zhizni ne poluchal nastol'ko svoevremennyh sovetov! -- Prosto mne znakomo tvoe nyneshnee sostoyanie... Ladno, naskol'ko ya pomnyu, ty prekrasno kontroliruesh' svoe povedenie, esli ochen' zahochesh'... -- Takoj uvesistyj komliment ko mnogomu obyazyval, kakie by chudesa menya ne atakovali... Na ulice Lonli-Lokli ostorozhno snyal levuyu rukavicu, pomedlil neskol'ko sekund i reshitel'no zashagal po napravleniyu k odnomu iz mostov. -- On blizko? -- Ostorozhno sprosil ya. Pyatki, vnezapno otorvavshiesya ot zemli, zudeli, kak sumasshedshie. -- Ne slishkom... Pridetsya idti okolo poluchasa, chto daet vozmozhnost' obsudit' nekotorye podrobnosti predstoyashchego dela. YA sobiralsya prosit' tebya ne vmeshivat'sya v moyu draku i voobshche derazht'sya podal'she ot Kiby Accaha, no... -- Peredumal? -- Veselo sprosil ya. SHurf ser'ezno kivnul. -- Da, ty prepodal mne horoshij urok. Nedoocenivat' vraga -- neprostitel'naya oploshnost', no nedoocenivat' soyuznika -- eshche opasnee. Tak chto vmeshivajsya, esli sochtesh' nuzhnym. -- Vot i ladnen'ko. -- Rasteryanno skazal ya. -- A kak ubivayut mertvyh Magistrov? Do sih por ya znal tol'ko odin sposob: tvoyu znamenituyu levuyu ruku. Otlichnaya veshch'! No, kak ya ponyal, nam eto ne svetit? -- Net. I dumat' zabud'. Esli by rech' shla o lyubom drugom sushchestve... No moya perchatka kogda-to byla rukoj Kiby, tak chto v etom dele ona nam ne pomoshchnik... YA mogu eshche koe-chto, vozmozhno etogo budet dostatochno. A voobshche-to, u kazhdogo svoj nailuchshij sposob ubit' Velikogo Magistra, zhivogo, ili mertvogo. U tebya kak raz poyavilsya shans vyyasnit', kakov tvoj sobstvennyj sposob. -- Lonli-Lokli zadumchivo umolk. YA ne stal dokuchat' emu razgovorami. Tol'ko moih problem bednyage ne hvatalo! Mezhdu tem my shli i shli po Kettari. YA naslazhdalsya, kak eshche nikogda ne naslazhdalsya progulkoj: priyatnyj zud v otorvavshihsya ot zemli stupnyah s kazhdym shagom otzyvalsya vo vsem tele. -- A pochemu ya letayu, SHurf? S toboj kogda-nibud' sluchalos' chto-to podobnoe? -- Da. Posle togo, kak ya osushil vse akvariumy Ordena, ya neskol'ko let ne prikasalsya k zemle. |to proishodit ot pereizbytka sily i neumeniya ee pravil'no ispol'zovat'... Vprochem, s toboj eto stryaslos' posle udivitel'no malen'koj porcii, poetomu tvoj sluchaj mozhet otlichat'sya ot moego... Dolzhen zametit', chto Kiba Accah ochen' blizko, eshche nemnogo, i mne pridetsya snyat' perchatku: ona zhzhet moyu ruku. -- Nichego sebe! -- Sochuvstvenno skazal ya. I snova zatknulsya: chto uzh tut govorit', kogda takoe tvoritsya! -- Vse, Maks, -- tiho skazal SHurf, -- ya snimayu perchatku. Teper' mne pridetsya otdat' ee tebe. Vmeste s zashchitnoj rukavicej, razumeetsya. Ty -- nikto v etom starom spore, tak chto vpolne smozhesh' ee uderzhat'... -- Mozhet byt', mne stoit ee umen'shit' i spryatat'? Nu etot moj lyubimyj fokus... |to ne opasno? -- Da, konechno, tak i sdelaj. Voz'mi ee i idi za mnoj... -- Otreshenno kivnul SHurf. Opasnaya perchatka, tem vremenem, poslushno pomestilas' mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami moej levoj ruki, uzh chemu ya dejstvitel'no uspel nauchit'sya, tak eto samomu praktichnomu na svete sposobu transportirovki gromozdkih fizicheskih tel. -- V lyubom sluchae, postarajsya ostat'sya zhivym, -- vdrug skazal Lonli-Lokli, -- smert' -- ves'ma omerzitel'naya shtuka, osobenno esli imeesh' delo s Kiboj, uzh ya-to znayu! -- U menya dlinnaya liniya zhizni, -- s nadezhdoj skazal ya, ukradkoj pokosivshis' na svoyu pravuyu ladon', -- a u tebya? -- Ne ponimayu, o chem ty govorish'... Potom, Maks. On nahoditsya von v tom dome, tak chto idem! Dom, na kotoryj ukazal Lonli-Lokli byl malen'kim dvuhetazhnym stroeniem s vyveskoj "Staryj priyut" na fasade. -- Gostinica? -- Udivlenno sprosil ya. -- Obshchezhitie dlya mertvyh Magistrov, komnata i stol za umerennuyu platu? -- Dumayu, pered nami dejstvitel'no chto-to vrode gostinicy... Ty vser'ez polagaesh', chto eto vazhno? -- Da net, prosto zabavno... Mertvec zhivet v gostinice. Gde on beret den'gi, hotel by ya znat'? Ili u nego byl schet v mestnom banke eshche pri zhizni... -- Dolzhen zhe on hot' gde-to nahodit'sya. -- Hmuro burknul Lonli-Lokli. YA reshitel'no raspahnul pered nim tyazheluyu lakirovannuyu dver'. -- Proshu! -- Drevnie stupen'ki zaskripeli pod tyazhest'yu ego shagov, ya zhe snova s izumleniem obnaruzhil, chto idu sledom, ne kasayas' pola. -- Prishli. -- Spokojno konstatiroval Lonli-Lokli, ostanavlivayas' pered nichem ne primechatel'noj beloj dver'yu s zhalkimi ostatkami pozolochennogo nomera 6, razglyadet' kotorye mozhno bylo tol'ko pri moej durackoj privychke obrashchat' pristal'noe vnimanie na vsyakuyu erundu... -- Otkryvaj, Maks, ne tyani. -- Ah, nu da, u tebya zhe ruki... zanyaty... v kakom-to smysle! -- usmehnulsya ya i otkryl dver'. Gde-to, v odnom iz mnogochislennyh, proglochennyh mnoyu davnym-davno, v "proshloj zhizni", zhurnalov, ya vychital, chto u Napoleona sprosili, v chem sekret ego pobed, a tot bryaknul: "Glavnoe -- eto vvyazat'sya v zavarushku, a tam uzh -- po obstoyatel'stvam!" Nu, ili chto-to v etom rode. Horoshij on byl paren', Napoleon, da vot konchil kak-to... ne ochen'! U okna spinoj k nam sidel sovershenno lysyj hudyushchij chelovek v svetlom loohi. YA eshche uspel podumat': "Otlichno, Maks, teper' ty, kazhetsya, lovish' Fantomasa!" A potom belosnezhnaya sharovaya molniya vyletela iz-pod loohi Lonli-Lokli, ona udarila etogo dyadyu mezhdu lopatok, i on vspyhnul kakim-to nepriyatnym belesym svetom, a potom vse vstalo na svoi mesta, kazhetsya pervaya ataka SHurfa ne to chto ne povredila, a dazhe ne rassmeshila nashego vizavi. On obernulsya k nam, m-da, na ego eshatologicheskogo vida fizionomii ne bylo radosti, kakovaya dolzhna soprovozhdat' vstrechu staryh druzej. -- Privet, Rybnik! -- Tiho provorchal ser Kiba Accah, byvshij Velikij Magistr Ordena Ledyanoj Ruki, on zhe "nepravil'no ubityj mertvyj Magistr", on zhe Fantomas... Samoe uzhasnoe, chto Kiba Accah byl dovol'no sil'no pohozh na samogo Lonli-Lokli, ser Dzhuffin menya preduprezhdal, chto "u nashego SHurfa vneshnost' samaya neprimetnaya, takih rebyat polnyj gorod", a ya, durak, ne veril!... Vot tol'ko dolgie gody, provedennye v nezhivom sostoyanii, ne sdelali etogo parnya bolee obayatel'nym. U nego byli ser'eznye problemy s kozhej: sinyushnaya, poristaya, neestestvenno blestyashchaya, ona zdorovo portila vpechatlenie! Belki glaz byli temnymi, pochti korichnevymi, a sami glaza -- svetlo-golubymi, chto vyglyadelo ves'ma effektno... Vprochem, mne ego vneshnost' pokazalas' nastol'ko protivoestestvennoj, chto ya dazhe uspokoilsya: ne mozhet takoe strannoe sushchestvo prichinit' vred samomu groznomu Lonli-Lokli! Oh, kak ya oshibalsya! Dyadya, mezhdu delom, kazhetsya, byl rad vomozhnosti pokalyakat'. Ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na eshche odnu "sharovuyu molniyu", na etot raz udarivshuyu ego v grud', vse s tem zhe koefficientom poleznogo dejstviya, k sozhaleniyu, on prodolzhil svoyu rech'. -- Ty horosho spryatalsya ot menya, Rybnik! Otlichno spryatalsya! No tebe ne hvatilo uma ostavat'sya podal'she ot takih mest, kak eto. Ty nikogda ne razmyshlyal o tom, chto novorozhdennyj Mir pohozh na son? Zdes' tvoya sila ne imeet nikakogo znacheniya. Ty eshche ne ubedilsya? YA usmehnulsya i obernulsya k Lonli-Lokli. Mne vse eshche kazalos', chto etot mertvec nas nemnogo popugaet, a potom my ego sdelaem, kak i polozheno po zakonam zhanra. No vyrazhenie lica sera SHurfa... "Greshnye Magistry, chto eto s nim tvoritsya? -- V panike podumal ya. -- Paren', kazhetsya, po-nastoyashchemu boitsya i... On zasypaet, eto tochno! -- U menya net k tebe nikakih pretenzij, mal'chik! -- Drebezzhashchij golos Kiby Accaha vernul menya k dejstvitel'nosti. -- Ty mozhesh' uhodit'. Ne vmeshivajsya, u nas starye schety. -- Mertvyj Magistr pokachal pered moim nosom obrubkom svoej levoj ruki. -- On ukral moyu ruku, kak tebe eto nravitsya? Holodnyj komok paniki podstupil k moemu gorlu. Koshmarnyj idiotizm situacii sovershenno vybil menya iz kolei. Do sih por ya byl uveren, chto mogu spokojno vzirat' na polnyj opasnostej mir iz-za plecha neuyazvimogo Lonli-Lokli. "I na staruhu byvaet proruha, -- podumal ya s kakim-to debil'nym vostorgom, -- a segodnya nam zdorovo povezlo s "proruhoj", mozhem podelit'sya s vdovami i sirotami, sovershenno besplatno!" A potom ya perestal dumat' i vzyalsya za delo. Kazhetsya, menya osnovatel'no priperli k stenke... Prav byl general iz starogo anekdota: "a chego tut dumat', prygat' nado!" Tak chto, ya nachal "prygat'". Dlya nachala ya prosto plyunul v neopryatnuyu fizionomiyu sera mertvogo Magistra, ne slishkom rasschityvaya, chto eto pomozhet delu, skoree potomu, chto ne mog pridumat' nichego pooriginal'nee. K moemu sobstvennomu izumleniyu, plevok neskol'ko uluchshil obshchuyu situaciyu. On ne ubil moego protivnika, razumeetsya: tot i tak byl mertvehonek! No mne vezlo: moj znamenityj yad, okazyvaetsya prodyryavlival pokojnikov, tochno tak zhe, kak prodyryavil odnazhdy kover v moej spal'ne. Na dryabloj shcheke Kiby Accaha poyavilas' otvratitel'no neakkuratnaya dyra, on, kazhetsya, zdorovo udivilsya, tak chto ne smog udelyat' pristal'noe vnimanie bednyage Lonli-Lokli. YA spinoj pochuvstvoval, chto SHurf nachal prihodit' v sebya, eshche nemnogo, i... Nuzhno bylo chut'-chut' protyanut' pauzu. I ya reshitel'no rvanul s mesta. Mne pokazalos', chto bylo by ochen' neploho plyunut' pryamo v nepodvizhnyj strannyj glaz mertveca: glaza vsegda kazhutsya takimi uyazvimymi! No ya nikogda ne otlichalsya metkost'yu, poetomu mne sledovalo podojti poblizhe, tak chto ya prosto prygnul emu navstrechu i plyunul... Na etot raz yad ugodil emu v lob, zasiyala eshche odna dyrka. "Tozhe mne snajper!" -- YA nervno hihiknul i plyunul snova. Ostalsya dovolen: novaya dyra poyavilas' na meste pravogo glaza! Kiba Accah rasteryanno popyatilsya k oknu. -- Ty mertvyj? -- Sprosil on s takim interesom, slovno ne bylo na svete nichego vazhnee, chem podlinnaya informaciya o sostoyanii moego zdorov'ya. -- V etom meste zhivye ne mogut sporit' s mertvymi, znachit ty mertvyj... Pochemu ty na ego storone? -- Rabota u menya takaya -- byt' na ego storone! -- Veselo skazal ya... I poluchil to, chto zasluzhival: pravaya ruka Kiby Accaha vdrug legla mne na grud'. "Idiot, zachem bylo podhodit' tak blizko?!" -- Uspel podumat' ya. A potom mne stalo holodno i spokojno, i uzhe ne hotelos' ni s kem drat'sya, nuzhno bylo prilech' i nemnogo podumat'... Fu, eto dejstvovalo, kak primitivnyj narkoz, esli razobrat'sya, tak chto ya razozlilsya i vmesto togo, chtoby otrubat'sya, snova plyunul v poryadkom izurodovannoe lico mertvogo Magistra i zaoral: -- SHurf, pryach' ego, bystro! Mezhdu pal'cami, kak ya tvoyu perchatku, davaj! -- I grohnulsya na pol, chtoby menya samogo ne umen'shili, za kompaniyu. Oh, mne ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto SHurf uzhe nastol'ko v poryadke, chto smozhet hotya by poprobovat'... ili sam pridumaet chto-to poluchshe, v lyubom sluchae, ya ne mog predlozhit' emu bolee original'nogo soveta. A potom ya s oblegcheniem obnaruzhil, chto sera Kiby Accaha bol'she net ryadom s nami. Obernulsya. Lonli-Lokli molcha pokazal mne svoyu levuyu ruku. Bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy slozheny na osobyj maner: ya mog byt' spokoen. Poluchilos'! My vyshli iz etoj neuyutnoj komnaty i poshli vniz. Menya tryaslo. Ser SHurf po-prezhnemu molchal. Dumayu, emu tozhe trebovalos' vremya, chtoby prijti v sebya posle... Mne i dumat'-to ne hotelos', posle chego imenno. Na ulice bylo horosho. Holodnyj veter i myagkij sumerechnyj svet, my byli zhivy i shli proch' ot malen'kogo dvuhetazhnogo domika. YA mashinal'no oglyanulsya nazad i zamer na meste. -- Smotri, SHurf! Tam net nikakogo doma! Lonli-Lokli ravnodushno oglyanulsya, pozhal plechami. "Net -- tak net", -- govorilo vyrazhenie ego lica. YA ponyal, chto mne eto tozhe ne slishkom interesno. My poshli dal'she. Vse by nichego, no ya ne mog spravit'sya s bivshej menya drozh'yu, dazhe zuby stuchali. -- Poprobuj moyu dyhatel'nuyu gimnastiku, -- vnezapno skazal SHurf, -- mne ona, kazhetsya, pomogaet. YA poproboval. Tak chto minut cherez desyat', kogda my zashli v kakoj-to kroshechnyj pustoj traktirchik, ya uzhe mog vzyat' v ruku stakan, ne riskuya nemedlenno vzbit' koktejl', a zatem i raskolotit' posudu... -- Zdorovo, -- uvazhitel'no skazal ya, -- dejstvitel'no pomogaet. -- A zachem ona byla by nuzhna, esli by ne pomogala? -- Pozhal plechami Lonli-Lokli. -- CHto my budem delat' s etim krasavcem? -- Veselo sprosil ya. -- Ili ty hochesh' ostavit' ego u sebya, na pamyat'? -- Ne dumayu, chto on mne ponadobitsya. -- Zadumchivo skazal SHurf. -- No v lyubom sluchae ya dolzhen otmetit', chto tvoya ideya -- vyshe vsyakih pohval. Tak prosto, i v to zhe vremya... |to smog sdelat' dazhe ya, hotya moi shansy, kazhetsya, byli dovol'no plohi... Ty znaesh', chto spas gorazdo bol'she, chem moyu zhizn', Maks? -- Dogadyvayus'. YA ochen' vpechatlitel'nyj. Tvoj rasskaz o snah Bezumnogo Rybnika do sih por zvuchit u menya v ushah... CHto, etot paren' opyat' prodelal to zhe samoe? On uspel soobshchit' mne, chto vstretit'sya s nim v Kettari -- ne samaya razumnaya ideya. Zdes', deskat', rasstanovka sil ne luchshe, chem v tvoih snah... -- Tak ono i est'. -- Spokojno soglasilsya Lonli-Lokli. -- Znaesh', Maks, nam vse-taki nado ego ubit', ya polagayu... To est', ubit' okonchatel'no. |ti tvoi tainstvennye priyateli... ya imeyu v vidu teh, kto rasskazal tebe pro Kibu Accaha Oni nam pomogut? YA pozhal plechami. -- A Magistry ih znayut! Mozhno poprobovat', konechno... Davaj eshche chto-nibud' vyp'em, SHurf. Tvoi dyhatel'nye uprazhneniya -- prosto prelest', no luchshe osushchestvlyat' vse ozdorovitel'nye meropriyatiya v komplekse, ty ne nahodish'? -- Ty prav, navernoe... -- Rasseyanno kivnul Lonli-Lokli. -- YA by tozhe chto-nibud' vypil, pozhaluj! Potom my molcha pili kakoe-to temnoe, pochti chernoe, terpkoe vino. Mne bylo kak-to udivitel'no horosho: legko i pechal'no, i nikakih myslej, voobshche nikakih. Menya absolyutno ne volnovalo, chto my budem delat' dal'she. Kazhetsya, ya uzhe togda znal, chto... Nakonec SHurf dopil svoe vino i voprositel'no posmotrel na menya. -- Poshli, -- skazal ya, -- projdemsya. -- I reshitel'no vstal iz-za stola. K tomu momentu mne bylo sovershenno yasno, kuda my pojdem, hotya do sih por ne ponimayu, kakim obrazom umudrilsya prinyat' kakoe-to reshenie. Menya prosto neslo, a ya ne soprotivlyalsya, sil ne bylo soprotivlyat'sya! Lonli-Lokli ne stal menya rassprashivat', kazhetsya, teper' ego doverie ko mne bylo bezgranichnym. Mozhet, ono i pravil'no... My shli k gorodskim vorotam. Neskol'ko dnej nazad SHurf ne smog vyjti iz goroda, vernee emu ochen' sil'no pokazalos', chto emu ne nuzhno vyhodit' za vorota, no ya pochemu-to ni na sekundu ne somnevalsya, chto so mnoj mozhno, prosto skazhu v sluchae chego: "Dyadya so mnoj", i vse budet v poryadke... No i etogo ne ponadobilos'. My pokinuli Kettari tak legko, slovno dejstvitel'no prosto vyshli za gorodskie vorota, chtoby polyubovat'sya na znamenituyu roshchicu derev'ev vahari i prochie sel'skie pejzazhi. My shli po doroge, moi nogi vse eshche ne kasalis' zemli, ili kasalis'... Ne znayu, mne bylo ne do togo. Izumitel'noe chuvstvo sobstvennogo mogushchestva teploj volnoj nakrylo menya po samuyu makushku, kazhetsya vo vremya etoj progulki ya dejstvitel'no mog sovershit' chto ugodno, no mne i v golovu ne prihodilo nichego takogo sovershat'. YA prosto ochen' hotel, chtoby SHurf prokatilsya na moej lyubimoj kanatnoj doroge, a tam -- bud' chto budet! -- CHto eto, Maks? -- Izumlenno sprosil Lonli-Lokli. Vperedi vidnelas' posadochnaya ploshchadka kanatnoj dorogi, a eshche dal'she -- hrupkie bashenki moego goroda v gorah, belyj kirpichnyj domik na okraine, s bespokojnym flyugerom-popugaem... YA veselo posmotrel na svoego sputnika. -- Ne uznaesh'? Ty zdes' byl ne tak davno, mezhdu prochim! -- Gorod iz tvoego sna? -- Aga. I iz tvoego tozhe... teper', po krajnej mere. Poshli, pokataemsya. Kabinka kanatnoj dorogi kak raz byla rasschitana na dvoih, tak chto my otlichno pomestilis'. Ser SHurf zacharovanno pyalilsya to vpered, to vniz. Teper' ego molchanie bylo ne takim uzh otreshennym. Skoree vostorzhennym. YA chuvstvoval sebya tak, kak budto mne vruchali Nobelevskuyu premiyu, vo vsyakom sluchae moi "vydayushchiesya zaslugi pered chelovechestvom", kazhetsya, byli oceneny po dostoinstvu: vostorg samogo sera Lonli-Lokli dorogogo stoit! YA rassmeyalsya s takim oblegcheniem, slovno mne nakonec vydali vozhdelennuyu spravku s dvenadcat'yu pechatyami, v kotoroj govorilos', chto "obladatel' sego dokumenta absolyutno bessmerten i volen delat', chto hochet, nyne i vo veki vekov". -- A teper' dejstvuj! -- Skazal ya otsmeyavshis'. -- Vybrasyvaj svoego greshnogo pokojnika v etu izumitel'nuyu propast', chtoby ne meshal nam naslazhdat'sya pejzazhem! Kazhetsya, eto i est' moj lyubimyj sposob ubivat' mertvyh Magistrov, ves'ma rekomenduyu, naipriyatnejshaya procedurka!" Ten' somneniya vsego na sekundu poyavilas' v glazah Lonli-Lokli, no on eshche raz okinul vzglyadom prizrachnyj pejzazh, prostiravshijsya daleko vnizu, a potom ser'ezno kivnul i vstryahnul levoj rukoj... Kiba Accah padal vniz molcha, on nichemu ne udivlyalsya, razumeetsya, on-to znal, chto ya mogu ustroit', mertvye vse znayut... Mne pochemu-to kazalos', chto ser Kiba byl otnyud' ne protiv takogo strannogo finala svoego dolgogo utomitel'nogo sushchestvovaniya za predelami zdravogo smysla, nash ekscentrichnyj postupok byl emu skoree na ruku, poskol'ku byt' mertvym Magistrom -- takaya tyazhelaya i neblagodarnaya rabota! On ischez, prosto ischez, tak i ne dostignuv zemli, kotoroj, sobstvenno govorya, pod nami i ne bylo... YA snova rassmeyalsya, potomu chto vspomnil koe-chto, a poetomu podnyal glaza k nebu i sprosil, zaikayas' ot smeha: -- Vam ponravilos', Maba? Vam prosto ne moglo ne ponravit'sya! "Ponravilos', ponravilos', teper' ty dovolen? -- Vorchlivaya Bezmolvnaya rech' sera Maby Kaloha nastigla menya tak neozhidanno, chto ya vzdrognul. -- Tol'ko zavyazyvaj s etoj durackoj privychkoj prinarodno obrashchat'sya ko mne vsluh! Postaraesh'sya?" "Postarayus'", -- vinovato vzdohnul ya, na etot raz ne otkryvaya rta. -- Zdorovo! -- Voshishchenno skazal Lonli-Lokli, veselyj i pomolodevshij, tol'ko teper' v ego veselosti ne bylo nichego protivoestestvennogo, tochno takoj zhe paren' uzhe gulyal zdes' so mnoj sovsem nedavno, kogda gorod v gorah eshche byl prosto odnim iz moih lyubimyh snov... Kazhetsya, SHurf ne obratil nikakogo vnimaniya na moi idiotskie vopli v pustotu. -- A ty byl uveren? -- S lyubopytstvom sprosil on. -- Da. Tol'ko ne sprashivaj, pochemu: ponyatiya ne imeyu! No ya byl absolyutno uveren, chto tak i budet, eto tochno! Smotri, SHurf, my uzhe pochti priehali!... Da, derzhi svoyu varezhku, dumayu, ty uzhe mozhesh' snova s nej podruzhit'sya. -- YA vstryahnul levoj rukoj i vernul Lonli-Lokli ego siyayushchuyu beliznoj kogtistuyu perchatku, u kotoroj, hvala Magistram, teper' byl tol'ko odin hozyain... Gorod byl rad nam oboim, nikakih somnenij! Pochti pustynnye ulicy, redkie privetlivye prohozhie, teplyj veterok raznosil po ulichnym kafe slabye aromaty moih lyubimyh vospominanij. Nichego osobennogo, i vse zhe, ne bylo mesta luchshe ni v odnom iz Mirov!... Dlya menya, razumeetsya. Hotya, mne i v golovu ne prishlo poprobovat' zdes' ostat'sya. Mne voobshche nikogda ne prihodilo v golovu nichego podobnogo, pochemu-to... V odnom iz ulichnyh kafe my reshili sdelat' prival. SHurfu sovershenno ne ponravilsya kofe, zato emu ves'ma ponravilis' paryashchie nad chashkami pushistye oblachka slivok, tak chto my otlichno razdelili svoi porcii! My eshche zhevali chto-to nepravdopodobnoe, ya tak i ne mogu vspomnit', chto imenno, no bylo vkusno i pochemu-to smeshno... Pomnyu, chto Lonli-Lokli tut zhe prodyryavil svoyu lozhku, prosto posmotrel skvoz' nee na solnce, i dyrka poyavilas' sama soboj, on podmignul mne i prinyalsya upletat' oblachko slivok nad moej chashkoj... Vysokaya, fantasticheski tonen'kaya devushka, hlopotavshaya s nashimi zakazami, chmoknula menya v shcheku na proshchanie, eto bylo neozhidanno, no priyatno. YA tol'ko golovoj pokachal. Kazhetsya, my vse vremya molchali, tol'ko ulybalis' inogda, no ya ne uveren... Posle dolgih chasov stremitel'nogo poleta s odnoj okrainy na druguyu, my peresekli tenistyj anglijskij park (gde-to zdes' brodit moya ledi Merilin, esli verit' mudromu seru Mahi Ainti, a komu zhe eshche verit'!) -- Oh, -- vzdohnul ya, -- opyat' zabyl! YA zhe sobiralsya uznat', kak nazyvaetsya etot gorod, nado bylo sprosit' u toj devchonki, ili eshche u kogo-to... -- Erunda, Maks, -- mahnul rukoj Lonli-Lokli, -- glavnoe, chto on est', tvoj gorod, kakaya tebe raznica... -- Nu, esli razobrat'sya, to nikakoj, no interesno zhe! Ladno, chego uzh teper' rassuzhdat'... A potom my vernulis' v Kettari, i ya zasnul, kazhetsya eshche po doroge domoj. Utrom vse bylo normal'no, mozhet byt' dazhe chereschur normal'no, no vozrazhenij na etot schet u menya ne imelos'. Moi nogi tverdo stoyali na zemle, nikakih sverh®estestvenyh fokusov ya, vrode by, bol'she ne sobiralsya otkalyvat', razve chto izvlek banku koka-koly iz-pod kresla-kachalki... Tozhe mne chudo, esli razobrat'sya! Nakonec-to stalo vozmozhnym prosto poskuchat' za zavtrakom. Lonli-Lokli kazalsya vse takim zhe sderzhannym i nevozmutimym parnem, k kotoromu ya privyk, razve chto, poyavilas' v nem kakaya-to pochti neoshchutimaya legkost', slovno vsyu zhizn' ya byl znakom so slegka prostuzhennym chelovekom, a teper' on nakonec vyzdorovel... -- U nas bol'she net del v Kettari, ya polagayu? -- Zadumchivo sprosil SHurf, prinimayas' za kamru, kotoruyu nam prinesli iz sosednego traktirchika: len' bylo kuda-to peret'sya s utra poran'she, dazhe zavtrakat'... |to byli ego pervye slova za vse utro, kazhetsya paren' vser'ez reshil, chto horoshen'kogo ponemnozhku! -- Posmotrim... Dumayu, chto net, no... Posmotrim! -- Ustalo skazal ya. -- YA sobirayus' na svidanie... Hochesh', mozhem poest' vmeste tam, gde... Slovom, pochemu by i net?! V "Sel'skoj kuhne" o