zhe sera Kofu. Esli prosto navestit' i ne napugat' - togda uzh luchshe Numminoriha, on privetlivyj i voobshche sovsem ne strashnyj... - ...a esli ubit', to SHurfa Lonli-Lokli, - zakonchil Dzhuffin. - Spasibo, Melamori. No ya uzhe govoril tebe, chto i sam neploho znayu vozmozhnosti svoih sotrudnikov. I schitayu, chto eta rabota kak raz dlya tebya. Segodnya mozhesh' valyat' duraka, a zavtra bud' lyubezna navestit' vseh, kto ukazan v spiske. SHestnadcat' adresov - ne tak uzh i mnogo. K nochi, dumayu, zakonchish'. I ne smotri na menya tak, ya zhe ne zastavlyayu tebya klast' golovu na podushku ledi Tipy. To est' ya, konechno, nad toboj izmyvayus', no palku ne peregibayu, oceni! Nu chto tut budesh' delat'? YA smirilas' i otpravilas' uteshat' sebya morozhenym. Po doroge k vyhodu ya stala svidetel'nicej sovershenno voshititel'noj sceny. General Gorodskoj policii Bubuta Boh, chej bujnyj temperament na moej pamyati ukroshchal tol'ko vsemogushchij ser Maks, stoyal v holle raspahnuv rot. Vokrug nego veselo kruzhil neugomonnyj Trikki Laj. Na sej raz tulanec byl pohozh na vozdushnogo zmeya, dazhe pestryj hvost kak-to sebe otrastil. - CHto eto za letayushchaya sortirnaya der'movina? - voproshal Bubuta skoree rasteryanno, chem gnevno. - Iz kakogo sortira vzyalsya etot govoryashchij cherpak dlya der'ma? I v kakuyu zadnicu podevalis' vse eti tajnye der'mogloty, nikchemnye ohotniki za vsyakim obnaglevshim koldovskim der'mom?! - Kak zhe vy zamechatel'no rugaetes'! - uvazhitel'no govoril na eto prizrak Trikki Laya. - Esli by u menya byli nastoyashchie chelovecheskie ruki, ya by zapisal vashi slova na tablichku, chtoby vyuchit' naizust'! Dumayu, s ih pomoshch'yu mozhno postavit' na mesto lyubogo negodyaya. No u menya net ruk, kakaya dosada! - Nu, esli tebe dejstvitel'no nravitsya moya rech', ya mogu povtoryat', poka ty ne zapomnish', - neozhidanno smyagchilsya general Bubuta. - Spasibo vam, - proniknovenno skazal prizrak. - Povtorite, pozhalujsta. U menya neplohaya pamyat', dumayu, dvuh-treh raz budet vpolne dostatochno. YA podumala, chto eto, veroyatno, nachalo horoshej bol'shoj druzhby, i, prikryvaya rot ladoshkoj, bochkom-bochkom probralas' k vyhodu. Razumeetsya, nazavtra mne prishlos' posetit' vseh etih lyudej, dyuzhinu pozhilyh zhenshchin i troih muzhchin, byvshih klientov ledi Tipy. Eshche odin starik, poslednij iz shestnadcati, k etomu vremeni blagopoluchno perebralsya na kladbishche Kuniga YUsi, no vryad li prichinoj tomu stala podushka: k momentu konchiny bednyage perevalilo za trista. Vse ostal'nye byli zhivy, veroyatno, vpolne zdorovy - bezumiem, po krajnej mere, ni ot kogo ne pahlo, - no proizveli na menya voistinu zhutkoe vpechatlenie. Kuda huzhe, chem ozhivshie mertvecy, kotoryh mne paru raz dovodilos' videt', pomogaya kollegam navodit' poryadok na gorodskih kladbishchah. Te vyglyadeli otvratitel'no, no hot' iz mogil k svetu karabkalis', a eti - naoborot, sami sebe hodyachie sklepy iz kostej i kozhi. Zachem eti lyudi zhivy? - boyus', otvet na moj glavnyj vopros ne byl izvesten im samim. Im samim, sobstvenno, v pervuyu ochered'. Odnogo iz etih vizitov - lyubogo! - hvatilo by, chtoby isportit' mne nastroenie, i bez togo stabil'no parshivoe. Poldyuzhiny vognali by menya v chernuyu tosku, dyuzhina, pozhaluj, svela by s uma. No ih bylo bol'she, celyh pyatnadcat', i eto okazalos' v samyj raz, kak vedro holodnoj vody na golovu. Ochen' nepriyatno, no polezno, tak chto shef vse verno rasschital - dazhe ya byla vynuzhdena eto priznat', hot' i ne lyublyu, kogda menya vospityvayut. Prosto nenavizhu. Po doroge v Dom u Mosta ya vspomnila, chto eshche tri dnya nazad ideya obzavestis' sobstvennoj podushkoj Pitrahi kazalas' mne chrezvychajno soblaznitel'noj, ya dazhe nekotorye detali tshchatel'no produmala: chtoby molchalo sladostnoe moe navazhdenie i eshche chtoby poyavlyalos' vsyakij raz kakim-nibud' inym sposobom - na etih usloviyah ya by ne prosto soglasilas', ya by, pozhaluj, na kraj sveta za takoj veshchicej otpravilas'. T'fu! - chto tut eshche skazhesh'? Ser Dzhuffin Halli, bezuslovno, byl v kurse moih dushevnyh terzanij, potomu chto bol'she ne skazal na etu temu ni slova i voobshche nikogda k nej ne vozvrashchalsya. Dazhe o Masterah Sovershennyh Snov pri mne ne zaikalsya, slovno by i ne bylo v Eho lyudej s takoj nelepoj professiej. Konfiskovannye podushki Pitrahi on kuda-to spryatal - nado dumat', v svoj sejf - i, kazhetsya, zabyl ob ih sushchestvovanii. Zato ledi Tipa Brin eshche dolgo ostavalas' nashej obshchej zabotoj. Ona po-prezhnemu zhila v kamere predvaritel'nogo zaklyucheniya, sidela tam tihon'ko, demonstriruya pochti sovershennyj obrazec smireniya i pokornosti sud'be; eto vyzyvalo esli ne simpatiyu, to sochuvstvie. My sami ne zametili, kak ustanovilsya obychaj nosit' ej sladosti i frukty, a ser Lonli-Lokli snabzhal nashu plennicu knigami iz svoej biblioteki. Ne to chtoby ona byla takaya uzh ohotnica do chteniya, prosto zhalovalas' inogda, chto ot skuki s uma shodit. Nemudreno: pri dele ona byla vsego chas v sutki. Kazhdyj den', nezadolgo do rassveta shef i prizrak Trikki Laya poyavlyalis' v Dome u Mosta, vypuskali ledi Tipu iz zatocheniya i prinimalis' vorozhit'. CHto tam u nih proishodilo, ya v tochnosti ne znayu, no nashi sosedi, prostye gorozhane, zhivushchie na ulice Mednyh Gorshkov, ne raz setovali za zavtrakom v "Obzhore Bunbe", chto veter na rassvete voet kak-to uzh ochen' zhutko, pol pod nogami hodit hodunom, a pticy shodyat s uma i mechutsya s kryshi na kryshu. Tulanec pri etom ostavalsya takim zhe prizrakom, kak byl, razve chto bolee-menee chelovecheskuyu formu prinimal bystree i sohranyal dol'she, chem v pervye dni, no ya podozrevala, chto eto skoree prishedshaya s opytom snorovka, chem rezul'tat vorozhby. On, odnako, veril v mogushchestvo ledi Tipy bez teni somneniya i smotrel v budushchee s neizmennym optimizmom - v otlichie ot vseh ostal'nyh. Dazhe Dzhuffin, kotoryj ezheutrenne prisutstvoval na etih seansah i vrode by perenimal masterstvo, ne proizvodil vpechatlenie cheloveka, uverennogo, chto dela idut blestyashche. Hotya, konechno, schital svoim dolgom regulyarno vyskazyvat' takuyu uverennost' v nashem prisutstvii. My zhe tol'ko vzdyhali, hotya, po chesti skazat', sud'ba nashego tulanskogo priyatelya k tomu vremeni stala chut' li ne edinstvennoj prichinoj nashej obshchej pechali. Seraya toska kuda-to podevalas': to li prisutstvie prizraka okazalos' dlya nas stol' celitel'nym, to li nakonec podejstvovali Kofiny Kristally Radosti - kto ego razberet?.. A odnazhdy utrom, primerno polgoda spustya posle opisannyh sobytij, Trikki Laj, celyj i nevredimyj, perestupil porog Zala Obshchej Raboty, naglyadno dokazav vsem nam, chto optimizm - daleko ne vsegda glupost'. My ego druzhno tiskali i shchipali, chasa poltora kryadu, i vynesli sovmestnoe reshenie: nastoyashchij! ZHivoj i teplyj chelovek, davno by tak. Sud'ba ego k etomu vremeni byla prakticheski reshena: Bubute Bohu davnym-davno trebovalsya tolkovyj zamestitel', i vot nakonec nashelsya chelovek, sumevshij poladit' s generalom Gorodskoj Policii, da k tomu zhe ves'ma svedushchij v rozysknom dele. Slabye poznaniya v magii byli emu dazhe na ruku: v otlichie ot Tajnogo Syska policiya imeet delo s obychnymi lyud'mi, kotorye pochtitel'no otnosyatsya k Kodeksu Hrembera i vsegda gotovy ograbit', a to i prirezat' blizhnego, ne utruzhdaya sebya vorozhboj. Slovom, za kar'eru Trikki Laya mozhno bylo ne volnovat'sya - razve chto posochuvstvovat' vsem ostal'nym tulancam, kotorym teper' predstoyalo rashlebyvat' svoi kriminal'nye nepriyatnosti bez ego pomoshchi. On okazalsya otlichnym parnem, vernee, ne perestal im byt', no druz'yami my tak i ne sdelalis'. YA imeyu v vidu tol'ko sebya, ostal'nye Tajnye Syshchiki s udovol'stviem opekali novoispechennogo policejskogo i ponemnogu uchili ego raznym poleznym fokusam, a ser Numminorih Kuta sdruzhilsya s Trikki Laem do takoj stepeni, chto dazhe podyskal emu kvartiru v Novom Gorode, vsego v polutora kvartalah ot svoego doma, chtoby v gosti hodit' bylo udobnee. YA zhe, kazhetsya, tak i ne sumela prostit' tulancu, chto v trudnuyu minutu on okazalsya kuda zhizneradostnee i miloserdnee, chem ya sama. Nado obladat' nemaloj vnutrennej siloj, chtoby blizko sojtis' s chelovekom, ch'i dushevnye kachestva sluzhat tebe primerom, chtoby ne skazat' - nedostizhimym idealom; ya zhe v tu poru tol'ko-tol'ko nachala zanovo uchit'sya byt' sil'noj i, sleduet priznat', osobyh uspehov ne delala. CHto kasaetsya ledi Tipy Brin, na sleduyushchij zhe den' kamera predvaritel'nogo zaklyucheniya pri kabinete shefa byla svobodna. Dva dnya ya pogibala ot lyubopytstva, a na tretij ne vyderzhala i pristala k Dzhuffinu s rassprosami. - Vsyakij prestupnik, ispol'zovavshij dlya svoih del Ochevidnuyu Magiyu, kak tebe izvestno, imeet pravo prosit' o zamene tyuremnogo zaklyucheniya izgnaniem, - otvetil on. - Ledi Tipa s radost'yu uhvatilas' za etu vozmozhnost', a ya pohodatajstvoval, chtoby ee pros'ba byla udovletvorena. - I kuda ona uehala? - Podozrevayu, chto v Tulan, - pozhal plechami shef. - A ona sobiralas'? No zachem? - Nu, vo-pervyh, nash shustryj Trikki Laj dal ej pachku rekomendatel'nyh pisem i neskol'ko dyuzhin poruchenij. Navestit' rodstvennikov, prodat' ego dom, pereslat' syuda den'gi i kakie-to bumagi - sobstvenno, v podrobnosti ya ne vnikal. Trikki spravedlivo polagaet, chto ledi Tipa s udovol'stviem reshit vse ego problemy - esli uzh po ee vine on teper' ne mozhet vernut'sya domoj... Hotelos' by nadeyat'sya, chto, vypolniv ego porucheniya, ona pokinet Tulan i otpravitsya kuda-nibud' eshche, no, uvy, ya sovershenno uveren v obratnom. - A vam-to kakaya raznica? - udivilas' ya. - Kogda v odin prekrasnyj den' tam obnaruzhat eshche odin trup istoshchennoj staruhi, na nashi golovy, skoree vsego, svalitsya ocherednoj professional'nyj podozrevaemyj. I vse nachnetsya snachala, - vzdohnul shef. - Nenavizhu povtoreniya! - No pochemu tam dolzhny najti trup istoshchennoj staruhi? - Nu a kak ty dumaesh'? YA otdal ledi Tipe ee imushchestvo, kotoroe bylo iz®yato pri obyske. Sobstvenno, ona proyavila interes tol'ko k odnoj veshchice, ostal'noe rasporyadilas' vybrosit'... - Podushka? - YA nachala ponimat'. - Ona poehala v Tulan i vzyala s soboj podushku? - Nu da. Metod, tak skazat', proverennyj na zhivom cheloveke. Uspeh garantirovan. YA ponimayushche kivnula i sobralas' uhodit'. - Pogodi-ka, - poprosil Dzhuffin. - |to, konechno, skvernaya istoriya, Melamori. No est' v nej i horoshie storony. - Naprimer? - mrachno sprosila ya. - Vse zakonchitsya tak, kak hochet sama Tipa. |to dejstvitel'no ochen' horosho i pravil'no. Vsyakij chelovek dolzhen sam reshat', chto delat' so svoej zhizn'yu, no malo kto byvaet sposoben chestno razobrat'sya v sobstvennyh delah i otvetit' na vopros: gotov li on zhit' dal'she ili... - Ili zhit' blizhe! - ryavknula ya, vykatyvayas' iz ego kabineta. Idiotskaya shutka, kto zhe sporit. No drugoj zameny slovu "umirat'" ya ne podyskala, a umirat' mne nakonec-to otchayanno ne hotelos', i eto bylo v tu poru sovershenno novoe chuvstvo, zahvativshee menya celikom. Seroglazaya zhenshchina kakoe-to vremya molchit, nakonec ulybaetsya i dobavlyaet: - |to bylo ochen' davno. Pravda. Let shest' nazad - eto esli po kalendaryu, a tak-to i vovse - vechnost'... - Konechno, - myagko govorit Frank. - |to zametno. Vash sovmestnyj vizit v "Kofejnuyu gushchu" - nailuchshaya illyustraciya k slovam vashego druga, kotoryj utverzhdal, chto net na svete nevozmozhnyh veshchej. - Nu da, - horom soglashayutsya eti dvoe. - U nas s Trishej est' otlichnyj fligel' dlya gostej - tam, v sadu, - ob®yavlyaet Frank. - Nailuchshee mesto dlya otdyha bezdomnyh brodyag, kotorye poka ne reshili, kakaya real'nost' ustraivaet ih bol'she vsego. Vy zhe, kak ya ponimayu, ne reshili? Oni ulybayutsya, kivayut, pozhimayut plechami. - My primerno predstavlyaem, kuda nam ne stoit sovat'sya, - govorit Maks. - Takih mest vsego - raz, dva i obchelsya, tak chto ne beda. Bud' moya volya, ya by v Eho, konechno, zaglyanul na denek - kamry vypit', s druz'yami potrepat'sya. No - net tak net. - Ne dumayu, chto gde-nibud' vo Vselennoj est' napitok luchshe nashego kofe, - revnivo hmuritsya Frank. Trisha znaet, dostoinstva "Kofejnoj gushchi" - eto ego edinstvennaya mozol', na kotoruyu luchshe ne nastupat'. Nu, to est' ne mozol' dazhe, prosto Franku nravitsya igrat' v etu igru, pritvoryat'sya sushchestvom, u kotorogo imeetsya vsego odna, zato takaya ocharovatel'naya slabost'. - No vot chto kasaetsya staryh druzej i nedrugov... Frank ne prosto ulybaetsya, a slovno by vyvorachivaet lico naiznanku: tol'ko chto byla nedovol'naya vytyanutaya fizionomiya - hlop! - ion samo radushie, gotov opekat', uteshat' i darit' radost', nu vot prosto direktor priyuta dlya sirot s osobo horoshej sud'boj. - Na kryl'ce, u vhoda prikolochen pochtovyj yashchik, - Frank nachinaet izdaleka. - Sovershenno neobhodimaya veshch': vo-pervyh, ya vypisyvayu gazetu "Kofejnoe obozrenie", kotoruyu izdayut v korolevstve Latto, i zhurnal "Nebesnye novosti", chto vyhodit v Kavane kazhdyj nechetnyj god. K tomu zhe inogda nam prinosyat reklamnye buklety, i ya pokazyvayu Trishe, kak sdelat', chtoby izobrazhennyj na kartinke tovar okazalsya v nashem pogrebe. Sovsem prostoj fokus, ty nebos' znaesh', no ona pochemu-to ne obuchaetsya. Dumayu, ej prosto absolyutno ne nuzhny eti veshchicy, v etom vse delo... Tak vot, vernemsya k pochtovomu yashchiku. Esli vy hotite vstretit' v nashej kofejne znakomogo, dostatochno napisat' emu otkrytku i brosit' ee v moj pochtovyj yashchik. Oficial'noe priglashenie ili druzheskoe predlozhenie zaglyanut' na ogonek v "Kofejnuyu gushchu" - forma na vashe usmotrenie. Glavnoe - nazvat' imya persony, kotoruyu vy namereny povidat', i ukazat' mesto vstrechi: "Kofejnaya gushcha". Ne pozzhe chem zavtra vecherom adresat, kem by on ni byl, gde by ni nahodilsya, nepremenno navestit nas. Edinstvennoe, chto nikogda nevozmozhno predugadat', - otkuda on poyavitsya i v kakom nastroenii. Vse eto ochen' individual'no. Ah da, samoe glavnoe: ya by ne sovetoval trevozhit' pokojnikov. Obychno oni nahodyat vozmozhnost' prinyat' priglashenie, no eto malo komu nravitsya. Da i mne lishnie hlopoty - vyprovazhivat' ih otsyuda... - Da, nichego sebe pochtovyj yashchik, - uvazhitel'no govorit Maks. Za stolom vocaryaetsya molchanie. - Tol'ko ne pytajsya ubedit' sebya, chto sovershenno ne hochesh' videt' Dzhuffina, - nakonec govorit seroglazaya zhenshchina. - CHto-chto, a vrat' sebe ty nikogda tolkom ne umel. - Da ya i ne... Nu da, razok poproboval, nichego ne vyshlo, - vzdyhaet tot. - Konechno, ya hochu uvidet' Dzhuffina. I konechno, napishu emu otkrytku. Ty tak zamechatel'no opisyvala iskrennee udivlenie na ego fizionomii, chto mne stalo zavidno. Tozhe hochu na takoe chudo poglyadet'... Gde u tebya otkrytki, Frank? - Tam, na polke, za stojkoj celaya pachka valyaetsya. Tol'ko uchti, besplatno ya ih ne razdayu. Vzamen goditsya lyubaya meloch' iz tvoego karmana ili pugovica - da hot' shnurok ot botinka, vse ravno chto. Mne mozhesh' ne pokazyvat', na stojke stoit pestraya shkatulka v forme pticy, tuda i brosaj. Schitaj, eto vmesto podpisi, chtoby bylo yasno, ot kogo priglashenie. - Aga, - govorit Maks. - Aga... horosho, da... nashel. Sejchas, sejchas... Nu vot, sdelano. Nado zhe, kakaya kartinka durackaya, nu prosto special'no dlya Dzhuffina! On vozvrashchaetsya s otkrytkoj, na kotoroj izobrazhena draka kakih-to pushistyh zver'kov neopredelennoj porody. Ne to sobaki, ne to lisyata, ne to i vovse mehovye drakony. Pishet chto-to na chistoj storone - vsego neskol'ko slov. Trisha umiraet ot lyubopytstva, no stesnyaetsya sprosit', chto imenno. Nu i ladno. - Vse, chto ya slyshal ot vas oboih ob etom gospodine, pozvolyaet predpolozhit', chto zavtra u nas budet prekrasnyj vecher, - mechtatel'no govorit Frank. - Esli, konechno, eto samoe "zavtra" hot' kogda-nibud' nastupit. No kak raz eto, po schast'yu, v moih rukah. On perevorachivaet svoi pesochnye chasy, a potom i vovse ubiraet ih so stola, pryachet v yashchik staromodnogo dubovogo komoda. Vremya - tak kazhetsya Trishe - s oblegcheniem vzdyhaet i nachinaet tech'. Sperva ono techet bystree obychnogo, burno, podvyvaya, kak zabludivshijsya pod kuhonnym stolom ulichnyj veter, iskritsya sekundami, zhguchimi, budto vse oni - samye poslednie. Nu v tochnosti ruchej, prorvavshij samodel'nuyu zaprudu! No potom vremya uspokaivaetsya, pozvolyaet sobytiyam tech' svoim cheredom, nochnoj ptice - stuchat' klyuvom v okno, oblakam - razletat'sya v kloch'ya, vypuskaya na volyu pochti polnuyu lunu, a lyudyam, sobravshimsya v "Kofejnoj gushche", - sladko zevat', v poslednij raz za vecher raskurivat' svoi trubki i, sonno shchuryas', obsuzhdat', komu skol'ko trebuetsya pledov i chto podavat' k zavtraku. Biblioteka veseloj fantastiki Zdes' i dalee pohodya upominayutsya mnogochislennye sobytiya, opisannye v seriale "Labirinty Eho". CHitat' ego dlya ponimaniya proishodyashchego ne obyazatel'no. Razve tol'ko dlya udovol'stviya. Kratkaya istoricheskaya spravka. Koldovat' na territorii Soedinennogo Korolevstva i osobenno v ego stolice, gorode Eho, postroennoj, kak prinyato schitat', v "Serdce Mira", legche legkogo; pochti vse urozhency etih mest obladayut magicheskimi sposobnostyami ot rozhdeniya, hotya special'nye znaniya i navyki, konechno zhe, igrayut v etom dele ne poslednyuyu rol'. |to obshchedostupnoe iskusstvo nasiliya nad real'nost'yu prinyato nazyvat' Ochevidnoj magiej. Prinyato takzhe razlichat' CHernuyu i Beluyu magiyu; pri etom pervaya vovse ne yavlyaetsya "zloj", a vtoraya, sootvetstvenno, "dobroj". CHernoj tradicionno nazyvayut magiyu, izmenyayushchuyu material'nyj, predmetnyj mir, a Beloj - iskusstvo manipulirovat' razumom, emociyami, oshchushcheniyami, pamyat'yu i prochimi abstrakciyami v takom duhe. Prostoj primer: zastignutyj vrasploh nezvanymi, no dorogimi gostyami specialist po CHernoj magii odnim vzmahom ruki prevratit grudu suhih list'ev v goryachie pirozhki, a ego kollega, preuspevshij v Beloj, usadit viziterov za pustoj stol i zastavit ih ispytat' chuvstvo sytosti i dovol'stva bez vsyakih tam ugoshchenij. Sleduet zametit', chto eshche v drevnosti nekotorye mudrecy predrekali, chto chrezmernoe uvlechenie Ochevidnoj magiej mozhet privesti k tragicheskim posledstviyam. Sushchestvovala teoriya o konce sveta, mrachnaya i zaputannaya, no chrezvychajno populyarnaya vo vse epohi. Odnako otkazat'sya ot primeneniya magii ili hotya by kak-to ogranichit' dejstviya koldunov bylo reshitel'no nevozmozhno. Na protyazhenii tysyacheletij mnogochislennye magicheskie Ordena, vse kak odin chrezvychajno mogushchestvennye, pytalis' podelit' vlast' v gosudarstve. Korol' zhe, kakoe by imya on ni nosil, byl ne samoj znachitel'noj figuroj v ih napryazhennoj politicheskoj igre. |to prodolzhalos', poka prestol ne zanyal otec nyne carstvuyushchego Korolya, Gurig VII. On nashel edinstvennogo soyuznika, na kotorogo stoilo stavit'. Drevnij Orden Semilistnika, vo-pervyh, mechtal ustranit' mnogochislennyh konkurentov, a vo-vtoryh, vser'ez zanimalsya izucheniem eshatologicheskih problem. Ob®edinivshis' s Gurigom VII, Orden Semilistnika razvyazal "vojnu protiv vseh", voshedshuyu v istoriyu kak Smutnye Vremena. Vojna prodolzhalas' pochti sotnyu let i zavershilas' sokrushitel'noj sovmestnoj pobedoj Korolya i Ordena Semilistnika. V tot zhe den' byl obnarodovan Kodeks Hrembera, nazvannyj tak po imeni yunoshi, sluchajno okazavshegosya samoj poslednej zhertvoj minuvshej vojny, - novyj svod zakonov, svoego roda koldovskoj ugolovnyj kodeks, gde koldovstvo ob®yavlyaetsya ugolovnym prestupleniem. Nekotorye chudesa, konechno zhe, po-prezhnemu razresheny: grazhdane Soedinennogo Korolevstva pol'zuyutsya Bezmolvnoj rech'yu, ezdyat na amobilerah, snabzhennyh magicheskimi kristallami, i zapirayut vhodnye dveri zamkami, sposobnymi v sluchae chego podnyat' shum na celyj kvartal; znaharyam pozvolyayut vorozhit' pochti skol'ko ugodno, da i dlya povarov bylo sdelano znachitel'noe poslablenie. No po sravneniyu so starymi vremenami eto - pochti nichego. S nastupleniem |pohi Kodeksa mnogie adepty pobezhdennyh magicheskih Ordenov byli vynuzhdeny pokinut' Soedinennoe Korolevstvo. |to polnost'yu ustraivalo pobeditelej: prinyato schitat', chto vdaleke ot Serdca Mira mogushchestvennye magi teryayut znachitel'nuyu chast' svoej sily. Vprochem, mnogie izgnanniki tol'ko i zhdut sluchaya vernut'sya na rodinu i svesti schety s vragami. Dlya nih Smutnye Vremena tak i ne zakonchilis'. Maloe Tajnoe Sysknoe Vojsko bylo sozdano v pervuyu ochered' dlya zashchity ot takih myatezhnyh magistrov, hotya so vremenem Tajnym Syshchikam prishlos' vzyat' na sebya i mnozhestvo drugih zabot. Naposledok sleduet dobavit', chto, krome dostupnoj vsem grazhdanam Soedinennogo Korolevstva i opasnoj dlya vsego chelovechestva Ochevidnoj magii, est' eshche Nevidimaya, ili Istinnaya. Ob etoj tajnoj nauke znayut ochen' nemnogie: lish' te, kto ee praktikuet; sleduet dobavit', chto vrozhdennye sposobnosti k Istinnoj magii - dovol'no redkoe yavlenie, a trudolyubie v takom dele ne slishkom pomogaet. Imenno vladenie Istinnoj magiej davalo Tajnym Syshchikam kolossal'noe preimushchestvo pochti pered vsyakim protivnikom, pozvolyalo im puteshestvovat' mezhdu Mirami, perekraivat' po svoemu vkusu real'nost', prokravshis' na ee iznanku, i prodelyvat' velikoe mnozhestvo ne menee udivitel'nyh, poleznyh i opasnyh fokusov. Ob etom sobytii podrobno rasskazyvaetsya v povesti "Korabl' iz Arvaroha i drugie nepriyatnosti". |ta istoriya izlozhena v zaklyuchitel'noj povesti cikla "Labirinty Eho", kotoraya nazyvaetsya "Tihij Gorod". Sobytiya, o kotoryh idet rech', podrobno opisany v zaklyuchitel'noj povesti cikla "Labirinty Eho", kotoraya nazyvaetsya "Tihij Gorod". CHeruhta - materik, gde nahoditsya Tulan i eshche velikoe mnozhestvo gosudarstv Ob etom sobytii podrobno rasskazyvaetsya v povesti "Guglandskie topi". V Soedinennom Korolevstve net teatrov, no sushchestvuyut akterskie truppy. Sostoyatel'nye artisty (v osnovnom opernye pevcy) dayut predstavleniya u sebya doma; priglashennye na takoj vecher ostavlyayut v special'no otvedennom meste den'gi ili cennye podarki. Dramaticheskie aktery inogda sobirayutsya v truppy, a inogda predpochitayut vystupat' solo ili duetom. Ih s udovol'stviem nanimayut hozyaeva traktirov dlya razvlecheniya klientov, priglashayut na vecherinki v bogatye doma i dazhe berut s soboj v plavanie nekotorye kapitany; menee izvestnye aktery vystupayut pod otkrytym nebom, na ploshchadyah i v parkah, dostavlyaya udovol'stvie prohozhim, kotorye ne tol'ko platyat melkimi monetkami i vnimaniem, no i zachastuyu sami s udovol'stviem vklyuchayutsya v dejstvie. Izvestny sluchai, kogda s obychnogo vystupleniya ulichnyh akterov nachinalis' gorodskie prazdniki i karnavaly, kotorye dlilis' po neskol'ko dnej, vhodili v istoriyu i stanovilis' tradiciej. |hly -- velikany S rasskaza ob etom sobytii nachinaetsya povest' "Guglandskie topi" iz cikla "Labirinty Eho". V Eho i drugih gorodah Soedinennogo Korolevstva dlya osveshcheniya zhilyh pomeshchenij neredko ispol'zuyutsya zhivye svetyashchiesya griby, kotorye derzhat v steklyannyh akvariumah. CHem sil'nee serditsya grib, tem yarche on svetit; k schast'yu, griby obladayut na redkost' vzdornym nravom i razozlit' ih legche legkogo. Obychno byvaet dostatochno prosto slegka poshchekotat' grib, chtoby on siyal vsyu noch' naprolet. Vprochem, bol'shinstvo zhitelej stolicy vse zhe predpochitayut napolnyat' steklyannye shary svetyashchimsya golubovatym gazom, kotoryj stoit gorazdo dorozhe gribov, zato nikogda ne byvaet v durnom nastroenii. Ob etom podrobno rasskazano v povesti "Vozvrashchenie Ugurbado".