uveren, chto ya shrupayu ego Ten' zhiv'em i bez soli. A eto, kak utverzhdayut zaviral'nye starinnye legendy, do kotoryh Lazdej vsegda byl velikim ohotnikom, gorazdo huzhe, chem prosto umeret'. Pochemu "huzhe" i kto, sobstvenno, sravnival, - delo desyatoe, vse voprosy pust' ostayutsya na sovesti sochinitelej etih pobasenok, kotorye, chego greha tait', ochen' pomogayut mne v rabote. Ubedivshis', chto moj byvshij uchenik uzhe izgotovilsya hlopnut'sya v obmorok, ya nemnogo smyagchil ton. Pust' chut'-chut' uspokoitsya, a to na cheloveka uzhe ne pohozh. Tozhe mne, groza snovidcev. - Ty mne poka vot chto ob®yasni, - predlozhil ya. - CHego ty, sobstvenno, hotel-to? Nu, po bol'shomu schetu. Prosto tak gazhincev muchil, ili iz strategicheskih soobrazhenij? Vot, k slovu skazat', zachem tebe sdalsya Torgovyj Ostrov? I den'gi - zachem? Ty zhe, kak ya ponimayu, na rynok za pokupkami ne begal. Ili sobiralsya? - Da, ya ob®yasnyu! - ozhivilsya Lazdej. - YA vse-vse ob®yasnyu, Dzhuffin! I ty... vy pojmete, chto byli ko mne nespravedlivy! - To est', schital tebya men'shim bolvanom, chem ty est'? - udivilsya ya. - Nado zhe, kak liho zakruchen syuzhet! A hochesh', ya sam rasskazhu, kak ty sebe predstavlyal ishod dela? Slushaj. Vo-pervyh, ty rasschityval, chto tvoya dragocennaya Mormora v blizhajshee vremya stanet edinstvennoj i nepovtorimoj dostovernuyu real'nost'yu, verno? A nyneshnij gorod Gazhin dolzhen byl ujti v nebytie, prevratit'sya v prekrasnoe snovidenie dlya izbrannyh muchenikov. Sladkij son o bylom - dlya kontrasta ono i neploho, potom tol'ko gorshe stradat' budut. Nu a Torgovyj Ostrov ty, kak ya ponimayu, namerevalsya sdelat' forpostom Mormory, pervoj pogranichnoj zastavoj mezhdu snom i yav'yu, nachalom novoj i, ne somnevayus', v vysshej stepeni interesnoj zhizni. A potom - vpered, k zavoevaniyu novyh territorij. Takaya byla zadumka, ya ugadal? Nebos' nadeyalsya za neskol'ko let pribrat' k rukam vse Soedinennoe Korolevstvo? No neuzheli ty dejstvitel'no dumal, chto ya uznayu obo vsem v poslednij moment, kogda nichego nel'zya budet ispravit'? Nu-nu, davnen'ko ya ne vstrechal takih optimistov. Lazdej mog ne otvechat', ya i tak videl, chto ne oshibsya ni v odnom iz predpolozhenij. No on, razumeetsya, pustilsya vo vse tyazhkie. Ego mozhno ponyat': kogda chelovek dumaet, chto prodolzhitel'nost' ego zhizni budet ravna protyazhennosti monologa, on mozhet boltat' bez umolku sutki naprolet. Dazhe na Temnoj Storone, kotoraya, chestno govorya, ne samoe podhodyashchee mesto dlya razgovorov. YA, sobstvenno, imenno poetomu bol'she vsego lyublyu v odinochestve tuda hodit': za boltovnej samye prekrasnye zrelishcha i tonkie oshchushcheniya propustit' mozhno. No Lazdeyu vse eti "tonkie oshchushcheniya", nado ponimat', byli do odnogo mesta. I ne tol'ko sejchas. YA dazhe priblizitel'no pereskazat' ne berus' chepuhu, kotoruyu on nes. No chto-to ochen' vozvyshennoe, eto tochno. O "magicheskoj real'nosti" i o "sverhsposobnostyah", kotorye yakoby otkryvayutsya u lyudej esli muchit' ih kak sleduet. |to, k slovu skazat', Lazdej ne sam sochinil. Po krajnej mere, ne sovsem sam. Sushchestvuet takaya populyarnaya teoriya: yakoby iz cheloveka tol'ko togda i vyjdet tolk, esli on postradaet kak sleduet. Velikie Magistry samyh raznoobraznyh Ordenov vo vse veka s udovol'stviem tverdili etu chush' na raznye golosa; dumayu, isklyuchitel'no dlya togo, chtoby neshchadno ekspluatirovat' svoih yunyh poslushnikov. Na samom-to dele, mucheniya malo komu idut na pol'zu. Slomat' mozhno pochti kogo ugodno, bylo by zhelanie. Zato privesti slomlennogo cheloveka v poryadok - tyazhkij trud, ne kazhdyj za takoe voz'metsya. Nu a pokornym trusishkam o magii luchshe dazhe na kuhne ne vspominat'. Ne pro nih eta veselaya nauka. Vot, razve chto, kak sposob sovsem uzh konchennogo bezumca v chuvstvo privesti stradaniya inogda godyatsya. YA znayu neskol'ko takih primerov, no nikogda ne pytalsya vydat' isklyucheniya za pravilo. A tak-to - ot horoshego nastroeniya v sochetanii s yasnoj cel'yu i zdravym rassudkom v nashem dele kuda bol'she tolku. Kak, vprochem, i v lyubom drugom. - Ladno uzh, - skazal ya, utomivshis' slushat' nechelovecheskuyu chush' v ispolnenii Lazdeya Mahikaly. - Hvatit s menya. Lazdej poblednel, no poslushno zatknulsya. - Potom prodolzhim razgovor, - miloserdno poobeshchal ya. - A poka budesh' parit'sya v moej prigorshne, obdumaj svoe budushchee vystuplenie, moj tebe sovet. CHtoby daveshnie gluposti po vtoromu razu ne povtoryal. Potomu chto ot skuki ya zvereyu. I, kak sledstvie, utrachivayu dobrodushie. Vyskazav svoi pozhelaniya, ya umen'shil Vlastelina Mormory do razmerov konchika igly i spryatal v prigorshne, mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami. Tozhe, k slovu skazat', staromodnyj tryuk, no pol'zy ot nego kuda bol'she, chem ot poludyuzhiny talmudov, sostavlennyh nyneshnimi populyarizatorami dozvolennoj magii iz Ordena Semilistnika. Goditsya dlya transportirovki bagazha i plennikov - krome, razve chto, sovsem uzh mogushchestvennyh koldunov. No takih, myagko govorya, ne slishkom mnogo; k tomu zhe, pochti vse - moi dobrye priyateli. Teper', kogda tvorec koshmarov byl nadezhno spryatan u menya v kulake, sledovalo kak mozhno skoree vernut'sya v Gazhin, navesti poryadok i uspokoit' gorozhan. Sobstvenno, uspokoit' - v pervuyu ochered'. Vse zhe mnogim prishlos' nynche perezhit' samoe strashnoe probuzhdenie v svoej zhizni. I chem skoree lyudi uznayut, chto eto byl poslednij vizit v Mormoru, tem luchshe. A to znaharej potom na vseh ne napasesh'sya, da i novye Priyuty Bezumnyh na okrestnyh ostrovah stroit' ne hotelos' by. YA sosredotochilsya, voskresil pered vnutrennim vzorom zhivopisnyj stroj muzykantov i generalov policii, dve dyuzhiny sovershenno odinakovyh Zoggi i sobstvennogo trehmetrovogo dvojnika, strashnogo, kak vzbesivshijsya bolotnyj oboroten'. YA zaranee pozabotilsya o vozmozhnosti vernut'sya kak mozhno bystree: sozdannyj mnoyu dvojnik dolzhen byl prosushchestvovat' vsego polchasa, a potom ischeznut'. Sledovalo priznat', chto novyj metod vozvrashcheniya s Temnoj Storony ya izobrel i oproboval bolee chem vovremya. Sejchas u menya ne tol'ko kazhdyj chas, no i vsyakaya minuta na schetu byla. A uzh na polgoda ischeznut' - vot eto, ya ponimayu, katastrofa, pochishche novoj grazhdanskoj vojny. - Ty chto-to zabyl? - osvedomilsya Zoggi, kogda ya polozhil ruku emu na plecho. Ego dvojniki disciplinirovanno povtorili vse dvizheniya i zhesty originala. Durackaya, no zabavnaya pantomima; glyadya na nih, ya vdrug podumal, chto nado by vozrodit' v Soedinennom Korolevstve tradiciyu bol'shih karnavalov s pereodevaniyami, maskami i dvojnikami. Vreda ot nih nikakogo, a radosti mnogo. Ne mne, konechno, no bol'shinstvu lyudej takoe nravitsya - vot i pust' ih. - Tak zabyl? Ili chto-to sluchilos'? - Zoggi nastojchivo dobivalsya otveta. - Ty o chem? - udivilsya ya. - Nu, ty zhe, vrode, tol'ko chto uhodit' sobiralsya, a teper' vernulsya... - Aga. "Tol'ko chto", znachit... YA ponyal, chto mogu pozdravit' sebya so svoeobraznym rekordom: naskol'ko mne izvestno, eshche nikto ne vozvrashchalsya s Temnoj Storony cherez paru sekund posle ischeznoveniya. Hot' pamyatnik sebe v polnyj rost ustanavlivaj. Ne na gorodskoj ploshchadi, konechno, a na tom samom perekrestke, gde, esli delat' vse po pravilam, obychno ostaetsya Strazh. Samoe mesto. - YA uzhe vernulsya, - ob®yasnil ya. - Vse v poryadke, kak i sledovalo ozhidat'. Mormory bol'she net, a ee groznyj vlastelin smirno sidit u menya v prigorshne. Balagan mozhno prekrashchat'. |j, i ne vzdumajte govorit', chto vy tol'ko voshli vo vkus, - surovo dobavil ya, uvidev na lice svoih sputnikov nekoe podobie razocharovaniya. Vot uzh dejstvitel'no, kogda eshche dovedetsya ves' gorod na ushi postavit'? - No kak? - horom sprosili Abilat, Zoggi i general Glyk. - Potom, - otmahnulsya ya. - Vazhno, chto ya eto sdelal. Teper' nuzhno gorod v poryadok privesti, ili hot' lyudej uspokoit'. Ne otkladyvaya nachalo dobryh del v dolgij yashchik, ya uhvatil svoego ogromnogo urodlivogo dvojnika za nogi i razorval popolam. Ne stol'ko iz lyubvi k effektnym zhestam, skol'ko radi neskol'kih kapel' mutnoj zelenovatoj vlagi, kotoraya ostaetsya na ladonyah togo, kto sumeet unichtozhit' sobstvennogo dvojnika ran'she sroka. |ta zhidkost' nazyvaetsya "prizrak krovi" i sushchestvuet vsego dolyu sekundy; nekotorye geroi dazhe zametit' nichego ne uspevayut. No esli izlovchit'sya i sliznut' zelenuyu mut' prezhde, chem ona ischeznet, poluchish' takoj zaryad sily i bodrosti, chto nebo na zemlyu obrushit' - para pustyakov. Moya zadacha, vprochem, ne otlichalas' stol' grandioznym masshtabam. Mne vsego-to i trebovalos': pogovorit' so vsemi zhitelyami Gazhina odnovremenno. Ne orat' vo vsyu glotku, konechno, a sdelat' tak, chtoby kazhdomu pokazalos', budto ya lichno emu poslal zov i vse ob®yasnil. Ne samyj hitroumnyj tryuk, no sil otnimaet nemalo, tak chto ya byl rad vozmozhnosti zablagovremenno podkrepit'sya. "Horoshaya noch', - vezhlivo skazal ya. - |to Dzhuffin Halli, Pochtennejshij Nachal'nik Malogo Tajnogo Sysknogo Vojska stolicy Soedinennogo Korolevstva. Rad soobshchit' vsem, komu v poslednee vremya ploho spalos', chto s Mormoroj pokoncheno raz i navsegda, a vinovnik vashih nochnyh koshmarov arestovan. Vynuzhden poprosit' proshcheniya za nebol'shoj spektakl', kotoryj mne prishlos' ustroit' na ulicah vashego goroda. Sozhaleyu, esli dostavil vam neskol'ko nepriyatnyh minut. Sovetuyu vernut'sya domoj, uspokoit'sya i otdohnut'. Strashnyh snov o Mormore, povtoryayu, bol'she ne budet, poetomu mozhno lozhit'sya spat' bez vsyakih opasenij. K utru gorod budet v polnom poryadke. Esli vam, ili komu-to iz vashih blizkih nezdorovitsya, prishlite zov mne, ili seru Abilatu iz Tajnogo Syska, my budem rady vam pomoch'. Vseh svobodnyh ot del znaharej nastoyatel'no proshu okazyvat' neobhodimuyu pomoshch' svoim sosedyam, rodicham i postoyannym pacientam, ili zhe prisoedinit'sya k nam. My nahodimsya na uglu Aloj Linii i Steklyannoj ulicy. Spasibo za vnimanie, horoshej nochi vsem." Otvetom mne byl tihij, no otchetlivyj vzdoh oblegcheniya. To li mnozhestvo chelovecheskih vzdohov slilis' voedino, to li eto dejstvitel'no byl golos goroda Gazhina, izbavlennogo ot nezavidnoj, pryamo skazhem, uchasti. Vprochem, odno drugomu vovse ne protivorechit. Vesel'e zakonchilos', teper' nam predstoyali priyatnye, no utomitel'nye hlopoty. Poka ser SHurf razgonyal tuchi, a portovye nishchie i policejskie sovmestnymi usiliyami privodili v poryadok ulicy, my s Abilatom i dyuzhinoj gorodskih znaharej vrachevali isteriki, gallyucinacii, serdechnye pristupy, rany, perelomy i ushiby. K schast'yu, pacientov u nas bylo ne tak mnogo, kak ya predpolagal, da i travmy popadalis' vse bol'she pustyakovye. Gazhincy, nado ponimat', obladali krepkimi nervami, zdravym smyslom i zavidnym zapasom stojkosti. Katastrofa katastrofoj, no s mostov da krysh kidat'sya, shei lomat' malo nashlos' ohotnikov. Zato pod konec k nam dostavili tepluyu kompaniyu hrupkih s vidu starichkov, kotorye, pochuyav, chto delo ploho, tut zhe vlomilis' v blizhajshij traktir i prinyalis' unichtozhat' chuzhie pripasy. Na halyavu, da naposledok - izumitel'noe sochetanie. Iscelit' etih dzhentl'menov bylo ne tak prosto, kak mozhet pokazat'sya: slishkom uzh perepili, da eshche i obozhralis' do polusmerti, v ih gody takoe darom ne prohodit. No Abilat spravilsya pochti bez moego vmeshatel'stva. CHto tut skazhesh' - molodec. Pod utro, kogda potok strazhdushchih issyak, ya otpravilsya k Zoggi, kotoryj uzhe uspel ispech' poldyuzhiny pirogov i svarit' celyj kotel svoih firmennyh pomoev. Vprochem, na sej raz ya blagosklonno reshil, chto dryannaya mestnaya kamra - eto gorazdo luchshe, chem vovse nikakoj. Vot ved' kak umayalsya i prismirel. Nu, izvestnoe delo: nichto tak ne vymatyvaet, kak dobrye dela. Za stolom sideli blednyj ot ustalosti, no schastlivyj Abilat, kotorogo ya otpustil otdyhat' vsego polchasa nazad i SHurf Lonli-Lokli. |tot geroj pedantichno unichtozhal poslednij, samyj zazharistyj pirog, kotoromu ne hvatilo mesta na blyude. Sobstvenno, k moemu prihodu on pochti zakonchil. Mogu sporit', im dvigal ne stol'ko golod, skol'ko lyubov' k poryadku. |tot paren' terpet' ne mozhet, kogda na stole bardak, uzh ya-to ego znayu. - Ty by tuchi tak istreblyal, kak pirogi, ceny by tebe ne bylo, - provorchal ya. - S nebom vse v polnom poryadke, ser, - uchtivo otvetil SHurf. - Moih tuch tam ne ostalos', a borot'sya s estestvennoj oblachnost'yu ya ne uchen, da i ne vprave. Po moim prognozam utrom tozhe budet pasmurno, no k poludnyu raspogoditsya. On umolk, no kogda ya reshil, chto razgovor nash uzhe zakonchen, vdrug skazal: - U menya est' k vam lichnaya pros'ba, ser Dzhuffin. Greshnye Magistry, a ya-to dumal, chto nynche mne uzh tochno bol'she ne pridetsya udivlyat'sya! Nado horosho znat' SHurfa Lonli-Lokli, chtoby ponimat', naskol'ko neozhidanno zvuchalo v ego ustah slovosochetanie "lichnaya pros'ba". Ne v ego privychkah sovetovat'sya s kem by to ni bylo o lichnyh delah, a uzh prosit' - eto i vovse ni v kakie vorota. No vsluh ya nichego govorit' ne stal, a tol'ko brov' pripodnyal. Deskat', ya ves' vnimanie. - Esli vy ne vozrazhaete, ya hotel by issledovat' navazhdenie, kotoroe vse eshche nahoditsya na meste zdaniya Gazhinskoj gorodskoj policii, - ob®yasnil SHurf. - Menya vsegda chrezvychajno interesovali podobnye veshchi, a vozmozhnost' uvidet' ih vblizi vypadaet nechasto. Vsego-navsego. A ya-to dumal... - YA ne vozrazhayu. No uchti, eto navazhdenie ischeznet na rassvete. Po moim raschetam solnce vzojdet primerno cherez tri chasa... - CHerez dva chasa sorok tri minuty, - popravil menya Lonli-Lokli. - Vot-vot. Tvoya strast' k tochnosti na sej raz prigoditsya kak nikogda. Ty dolzhen pokinut' zamok hotya by za polchasa do rassveta, esli ne hochesh' ischeznut' vmeste s nim. - Ischezat' ne v moih interesah, - kivnul SHurf. - Rovno za polchasa do voshoda solnca ya ottuda vyjdu, mozhete byt' uvereny. YA, sobstvenno, i ne somnevalsya. |tot paren' slovno by special'no rozhden dlya poseshcheniya vsyakih zakoldovannyh mest, kotorye sleduet pokidat' v tochno ustanovlennyj srok. - Mne by hotelos' poluchit' ot vas propusk, - myagko, no nastojchivo dobavil on. - Propusk? - izumilsya ya. - Kakoj takoj propusk? - Vozmozhno, vy uzhe zabyli, no soglasno vashemu sobstvennomu prikazu navazhdenie okruzheno policejskim kordonom vo glave s Generalom Glykom, - napomnil Lonli-Lokli. - Nu da. CHtoby nikto tuda sluchajno ne zabrel. No o propuskah rechi ne bylo. Idi sebe spokojno, skazhesh', ya tebya poslal. Ser SHurf Lonli-Lokli poglyadel na menya s yavnym neodobreniem. Daj emu volyu, on by dazhe pticam nebesnym i rybam rechnym razdal special'nye propuska, chtoby navesti nakonec ideal'nyj poryadok v ih haoticheskih peremeshcheniyah. No nekotorye mechty dolzhny ostavat'sya mechtami, ya tak schitayu. Poetomu ya vyrazitel'no pomahal emu rukoj - deskat', provalivaj, poka ya dobryj - a sam prinyalsya za edu. Vse-taki eta nochka zdorovo menya vymotala. Zoggi i Abilat - te i vovse nosami klevali, shchurilis', zaslonyayas' ot sveta, zevali. Ochen' slazhennyj vyshel u nih duet i proniknovennyj na divo. Dazhe esli by eti dvoe byli pozarez nuzhny mne dlya dela, ya by, pozhaluj, vse ravno otpravil ih otsypat'sya, poskol'ku nikogda ne byl storonnikom pytok. No oni yavno zaranee sgovorilis', chto ne pojdut spat', poka ya ne ob®yasnyu, chto sluchilos'. Obeshchal ved'. Nu da, obeshchal. - To est', vy dejstvitel'no polagaete, chto sperva hotite vyslushat' moj rasskaz i tol'ko potom otpravlyat'sya na otdyh? - nedoverchivo sprosil ya. - Ne samoe udachnoe reshenie v vashej zhizni, gospoda. No - ladno, delo hozyajskoe. Slushajte. I vkratce - eshche koroche, chem vam - pereskazal nichem ne vydayushchuyusya istoriyu svoej poslednej vstrechi s Lazdeem Mahikaloj. Pro Temnuyu Storonu i seruyu pautinu dazhe ne zaikalsya. CHego lyudyam zrya golovu morochit', vse ravno ved' nichego ne pojmut. Vazhno chto? Vazhno, chto Mormora istayala, a ee groznyj vlastelin sidit u menya v prigorshne, ostal'noe - melochi. - No pochemu? - upryamo sprosil Zoggi, kogda ya zamolchal. - YA ne durak, srazu ponyal, chto u nas uzhe vse horosho. I po tvoej dovol'noj rozhe, i po tomu, chto poryadok navodit' stali. CHego ya ne ponyal, tak eto pochemu vse horosho? S kakoj stati? I etot tvoj spektakl' - on zachem byl? - A ty Abilata rassprosi, - uhmyl'nulsya ya. - Pust' rasskazhet, chto emu napomnili dekoracii etogo "spektaklya". I pust' ob®yasnit, pochemu vzroslye, umnye, hrabrye lyudi vizzhali nynche noch'yu, kak lesnye kabany v yame. Nadeyus', teper' on mozhet govorit' vse chto ugodno. Lazdej eshche zhiv, no ot zaklinanij ego nichego ne ostalos'. - Aga, ya raskoldovan okonchatel'no i bespovorotno, - kivnul Abilat. - Bol'shoe vam za eto spasibo! YA Zoggi i seru SHurfu uzhe rasskazal vse, chto znal. I ob®yasnil, chto vy sdelali Gazhin pohozhim na Mormoru, a sami stali kopiej ee "vlastelina". No ya, chestno govorya, sam ne ponyal, pochemu eto srabotalo. Nu, prosnulis' lyudi, perepugalis', poshumeli nemnozhko... - Vot-vot, - obradovalsya ya. - Klyuchevoe slovo ty uzhe proiznes. Tak chto, govorish', lyudi sdelali? - Prosnulis', perepugalis'... - neohotno povtoril on. - Stop. Proiznesi etu frazu eshche raz. I eshche. Poka ne soobrazish', chto k chemu. - Vy nado mnoj smeetes'? - vzdohnul Abilat. - Delat' mne bol'she nechego. Ne smeyus', a uchu tebya dumat'. Tvoej sobstvennoj golovoj, mezhdu prochim. Kotoraya ostanetsya pri tebe, kogda menya ne budet ryadom. Ochen', znaesh' li, poleznaya privychka poluchitsya, esli prizhivetsya. Davaj-davaj, povtoryaj, ne lenis'. - Prosnulis', perepugalis', - mrachno skazal Abilat. - Prosnulis'. Perepugalis'. Prosnulis'. Perepugalis'. Prosnulis'... Zoggi glyadel na menya neodobritel'no. Deskat', chto zhe ty, gad, iz mal'chika zhily tyanesh'? U nas s Zoggi sovershenno raznye vzglyady na vospitanie. Inache i byt' ne mozhet: ego pitomcy popadayut k nemu sovsem malen'kimi, a moi ko mne - velikovozrastnymi balbesami, s kuchej durackih privychek. Vzyat' hotya by privychku zadavat' voprosy vmesto togo, chtoby samostoyatel'no razgadyvat' zagadki. Pochemu vsem kazhetsya, chto tak proshche i interesnej? Nu vot kto, kto im eto skazal?! - Neuzheli tak i ne ponyal? - sprosil ya Abilata. - Do sih por? Nu sam zhe govorish': prosnulis'. I perepugalis'. Vot chego oni, po-tvoemu, perepugalis'? - CHto son zakonchilsya, a Mormora ostalas'? - neuverenno predpolozhil on. - Nu da. Poka vse ochen' pravil'no. Prodolzhaj. - A ya ne znayu, kak tut mozhno prodolzhit'. Vse odnovremenno prosnulis' - eto ya ponimayu. Poglyadeli v okno, uvideli, chto Gazhin prevratilsya v Mormoru, ispugalis' - tut tozhe vse yasno. I chto dal'she? Pochemu eto povredilo nastoyashchej Mormore? - A kak ty dumaesh', v moment probuzhdeniya hot' kto-nibud' iz gorozhan podumal, chto za oknom - fal'shivaya Mormora? I, sledovatel'no, gde-to ostalas' eshche odna, "nastoyashchaya"? - N-n-net, - neuverenno protyanul Abilat. Sobralsya s myslyami, i reshitel'no pomotal golovoj. - Konechno net. Vse krome nas dumali, chto Mormora - odna i ta zhe, to est' ta samaya - nu, vy ponyali, chto ya hochu skazat'... - Nu da!.. Ladno, dal'she davaj rassuzhdat' vmeste. Vo-pervyh, kak tebe kazhetsya, posle togo, kak vse gorozhane prosnulis', v Mormore ostalsya hotya by odin muchenik? - Razve tol'ko mertvye. Po krajnej mere, etot vash byvshij uchenik grozil, chto vse nepokornye umrut vo sne i ostanutsya v Mormore navsegda... - O mertvyh pogovorim potom. ZHivye tam ostavalis'? - Net. No tak uzhe ne raz byvalo: dnem-to nikto ne spit. Osobenno v konce goda. A Mormora stoyala sebe, kak ni v chem ne byvalo. - Pravil'no. No poka vy bodrstvovali, vy zhe pomnili, chto Mormora est', verno? Stroili plany, kak izbavit'sya ot nochnyh koshmarov, pytalis' chto-to sdelat'. Nebos' celymi dnyami tol'ko ob etom i dumali. - Nu... Da, konechno. - I nikto ne somnevalsya, chto stoit emu usnut', i koshmar nachnetsya snova, verno? - Verno. - A segodnya? Kak ty dumaesh', hot' kto-to prodolzhal boyat'sya strashnyh snov, kogda uvidel, chto Mormora stala real'nost'yu? - Ne dumayu. Lyudi schitayut, chto sny, dazhe samye strashnye - eto vse-taki erunda. A to, chto proishodit nayavu, ochen' vazhno. Konechno, esli uzh vidish', chto Mormora stala yav'yu, pro sny i ne vspomnish'. - Vot! - torzhestvenno skazal ya. - Imenno k etomu vyvodu ya tebya i podvodil. Malo togo, chto vse mucheniki ubralis' iz Mormory, oni eshche i dumat' o nej perestali. Bolee togo, neskol'ko minut byli sovershenno uvereny, chto prostranstvo ih koshmarnyh snovidenij - vot ono, nikakoj inoj Mormory net i ne bylo nikogda. Vse ih vnimanie bylo celikom zahvacheno novymi strashnymi obstoyatel'stvami zhizni, v etot moment nikto ne mog bespokoit'sya o snah, kotorye prisnyatsya zavtra... - I chto s togo? - vmeshalsya Zoggi. - Hochesh' skazat', Lazdej Mahikala utratil mogushchestvo tol'ko potomu, chto lyudi perestali obrashchat' na nego vnimanie? - Imenno. Ni odna vymyshlennaya real'nost' ne mozhet prodolzhat' sushchestvovat', esli na nee ne obrashchaet vnimaniya nikto, krome sobstvennogo sozdatelya. I, naprotiv, chem bol'she neravnodushnyh zritelej, tem sil'nee navazhdenie. Vprochem, vse eto otnositsya ne tol'ko k navazhdeniyam. CHelovecheskoe vnimanie - strashnaya silishcha, no malo kto umeet eyu upravlyat'. Vot v starye vremena takie mastera vstrechalis'. V drevnih istoricheskih hronikah epohi velikogo zaseleniya Honhony rasskazyvaetsya, chto zavoevatel' Ul'viar Bezlikij nikak ne mog razrushit' zamok svoego zaklyatogo vraga. Sam-to vrag davno uzh byl poverzhen, pohoronen i pochti zabyt, no zamok ego vse eshche stoyal na vysokoj skale i byl krepok kak skala. Po mneniyu Ul'viara Bezlikogo, eto sooruzhenie chrezvychajno portilo pejzazh, nu i nastroenie zaodno. Obychnoe koldovstvo ne pomogalo: zamok byl zavorozhen na slavu i zastrahovan ot vtorzhenij i razrushenij na dolgie veka. Togda Ul'viar Bezlikij sdelal nenavistnoe sooruzhenie nevidimym, a lyudyam skazal, budto razrushil ego sobstvennymi rukami. Rasskaz poluchilsya horoshij, strastnyj i uvlekatel'nyj, izobiluyushchij zhivopisnymi podrobnostyami, tak chto na etu temu bylo pridumalo velikoe mnozhestvo pesen i dazhe paradnyj tanec "Razrushenie Kreposti", kotoryj do sih por inogda ispolnyayut na sel'skih svad'bah. Okrestnye zhiteli to i delo smotreli na znamenituyu skalu, konstatirovali: "Da, dejstvitel'no, byl zamok - i net zamka". Vremya shlo. Paru soten let spustya Ul'viar perenes stolicu zavoevannyh zemel' v drugoe mesto, i sam ne zametil, kak dumat' zabyl o nevidimom vrazheskom zamke. Zapamyatoval dazhe, chto zaklyatie, kotoroe delaet predmety nevidimymi, dejstvuet ne vechno. I chto zh? Kogda tuman rasseyalsya, okazalos', chto zamok ruhnul, prichem imenno tak, kak opisano v pesnyah. Takova sila chelovecheskogo vnimaniya, podkreplennogo sposobnost'yu verit', ne ispytyvaya somnenij. - To est', kogda ya govoryu svoim detyam, chtoby oni ne obrashchali vnimaniya na durakov, i te nepremenno sami kuda-nibud' denutsya, ya uchu ih hitroumnoj magicheskoj tehnike? - izumilsya Zoggi. - Nu, ne sovsem tak. Konechno, ty podskazyvaesh' im vernyj po suti princip. No dlya togo, chtoby zastavit' ego rabotat', detej, kotorye ne obrashchayut vnimaniya na duraka, dolzhno byt' ochen' mnogo. Vse, kto videl ego hot' raz v zhizni, ili prosto slyshal o nem. I eshche zhelatel'no, chtoby roditeli duraka tozhe vdrug zabyli o ego sushchestvovanii i perestali zhdat' k obedu. Ulavlivaesh' raznicu? Poetomu luchshe uchi ih tehnike kulachnogo boya. I ne tol'ko kulachnogo. - Nu, eto samo soboj, - avtoritetno soglasilsya Zoggi. - Spasibo, chto ob®yasnil. Ne uveren, chto moj drug dejstvitel'no vse ponyal, no on ostalsya dovolen razgovorom. Byl blagodaren, chto ya vse-taki potrudilsya, sderzhal obeshchanie, rasskazal, chto, da kak, da pochemu. Vse zhe Zoggi znaval menya v starye dobrye vremena, emu moya nyneshnyaya pokladistost' byla v dikovinku. - No kak vy dogadalis', chto nuzhno postupit' imenno tak? - sprosil Abilat. - Prosto potomu, chto chitali drevnie hroniki? Ili vy tak uzhe mnogo raz delali? - Net, ni razu. YA i o deyaniyah Ul'viara Bezlikogo tol'ko sejchas, zadnim chislom vspomnil, special'no dlya vas s Zoggi. A kak dogadalsya - da, eto horoshij vopros. Mogu ob®yasnit', esli ty eshche ne ustal slushat'. Abilat azartno zakival, odnovremenno pytayas' otkryt' glaza. Ne mogu skazat', chto eto emu dejstvitel'no udalos', no upryamstvo i lyubopytstvo - dostoinstva, kotorye ya cenyu prevyshe vynoslivosti. Zoggi ponyal, chto razgovor zakonchitsya eshche ne skoro, no toropit' nas ne sobiralsya. Shodil v pogreb za ukumbijskim bomborokki, razrezal eshche odin pirog. Prigotovilsya slushat'. - Est' odno zheleznoe pravilo, - nachal ya. - Koldovstvo vsegda pohozhe na kolduna. Vsyakoe magicheskoe prostranstvo obladaet siloj i slabostyami svoego sozdatelya. |to, sobstvenno, ne tol'ko magii kasaetsya: esli vy zajdete v dom, gde zhivet neryaha, srazu eto pojmete. A, skazhem, v rabochem kabinete sera Lonli-Lokli tozhe sdelaete nemalo bezoshibochnyh vyvodov o haraktere ego obitatelya. No my sejchas budem govorit' imenno o magii. Prosto, chtoby ne razmenivat'sya na melochi... Znaesh', Zoggi, a davaj-ka ya sam kamru svaryu. Dlya raznoobraziya. A ty sidi, otdyhaj. Ponimayu, chto horoshij povar k svoej plite chuzhih lyudej ni za chto ne pustit, no mne-to mozhno? Belyj Klok razmyshlyal dovol'no dolgo. Kogda ya prishel k nemu na rassvete za porciej detskoj krovi, on ne kolebalsya ni minuty, a tut vser'ez pritormozil. Nakonec on mahnul rukoj - deskat', davaj. Gulyat' tak gulyat', i gori vse ognem. Otchayannyj on muzhik, moj drug Zoggi Hlakk. Potom eti dvoe vo vse glaza glyadeli, kak ya vozhus' s zharovnej. YAvno ne mogli poverit', chto eto im ne mereshchitsya. YA ne raz zamechal, lyudi strashno udivlyayutsya, obnaruzhiv, chto kakoj-nibud' mogushchestvennyj, ili prosto znamenityj chelovek umeet delat' obychnye, povsednevnye veshchi. Zaplatu na loohi postavit', lepeshku ispech', ili vot kamru svarit'. To li im nravitsya dumat', chto v promezhutkah mezhdu velikimi deyaniyami my vedem sebya kak bespomoshchnye mladency, to li kazhetsya, chto etih promezhutkov ne byvaet vovse: sovershiv podvig, geroj zasypaet, ne razdevayas', a poutru, edva prodrav glaza, vyskakivaet na ulicu, chtoby spasat' i ubivat' vseh, kto pod ruku podvernetsya. A chto, prekrasnaya byla by zhizn'... - Vozvrashchayas' k nashej besede, - govoril ya, razlivaya kamru po kruzhkam. - Mogu povtorit': koldovstvo vsegda pohozhe na kolduna, inache ne byvaet. Poetomu iz prostakov redko poluchayutsya po-nastoyashchemu mogushchestvennye charodei. Strogo govorya, voobshche nikogda, no nekotorye lichnosti s godami vdrug dobirayut glubiny i slozhnosti, i togda vse u nih idet kak po maslu. A nash obshchij priyatel', Lazdej Mahikala, kak byl prostofilej, tak i ostalsya, nikakaya nauka emu ne vprok... CHto priunyl, ser Abilat? Tebe kazhetsya, chto ya ne otvechayu na tvoj vopros? - Vy, mozhet, i otvechaete, no mne poka ne ponyatno, - chestno skazal on. - Zato kamra u vas ochen' vkusnaya poluchilas'. Nikogda takoj ne pil, dazhe v detstve. - Rad, chto tebe nravitsya. A ponyatno budet, eto ya obeshchayu. No ne obyazatel'no srazu. Vozmozhno tol'ko let cherez dvesti. Tak vot. Ishodya iz togo, chto Lazdej prostak, mozhno smelo zaklyuchit', chto i magiya u nego prostaya. Opasnaya - da, ne vopros. Moshchnaya nastol'ko, chto v ogromnom gorode Gazhine ne nashlos' geroya, kotoryj smog by hot' chto-to protivopostavit' uzhasam Mormory. No - prostaya. Tak ya rassuzhdal. Potom ya sprosil sebya: a v chem, sobstvenno, glavnaya slabost' Lazdeya? Otvet na poverhnosti. Kak vsyakij po-nastoyashchemu zloj chelovek, on boleznenno nuzhdaetsya v drugih lyudyah. V odinochestve Lazdej bystro zagnetsya. On iz teh bednyag, kotorye vynuzhdeny postoyanno oglyadyvat'sya na drugih. Tol'ko obychno lyudi takogo sklada nuzhdayutsya v chuzhom sochuvstvii, ili voshishchenii, ili, skazhem, lyubvi. A Lazdeyu postoyanno nuzhny dokazatel'stva, chto on kruche vseh. Radi etogo on kogo ugodno s der'mom smeshat' gotov. Slomat', iskalechit', sna lishit', ili hot' do slez dovesti - da vse chto ugodno. Inogo sposoba cherpat' silu i radost' on ne znaet. - YA sejchas zaplachu, - hmyknul Zoggi. - Ty eshche skazhi, chto ego v detstve obizhali. - Navernyaka. Inache otkuda by takoe strastnoe zhelanie raskvitat'sya so vsem chelovechestvom razom? Vprochem, eto ego problemy. Vazhno, chto porazmysliv ob etom, ya ponyal: nuzhno, chtoby zhertvy Lazdeya, kotorye nevol'no stali ego soobshchnikami, na kakoe-to vremya o nem zabyli. Vse, razom. Izvestno, chto samyj prostoj i nadezhnyj sposob otvlech' cheloveka ot ego glavnogo straha - napugat' ego eshche bol'she. Pridumat' scenarij bylo ne slishkom slozhno, realizovat', kak vy oba mogli zametit', tozhe... Dopivajte kamru, druz'ya, i otpravlyajtes' spat'. Smotret' na vas bol'no. - Mne by Tinnu nado dozhdat'sya, - zevnul Zoggi. - CHto-to ona zapazdyvaet. Stranno: chtoby Dlinnaya Tinna, da za svoimi den'gami ne toropilas'... - A razve my ej tak i ne zaplatili? - udivilsya ya. - Den'gi dlya nee ya tebe eshche dnem dal. - Ona zahodila, vzyala chast' summy, chtoby rasschitat'sya so svoimi lyud'mi. Obeshchala vernut'sya cherez chas za svoej dolej, - ob®yasnil Zoggi. - Deskat', slishkom mnogo monet dlya ee dyryavogo koshelya. Dumayu, na samom dele Tinna prosto nashla predlog zajti ko mne eshche raz: a vdrug etot tvoj krasavchik v Mantii Smerti zayavitsya. Ona zhe vser'ez glaz na nego polozhila, ya takie veshchi vsegda podmechayu. - Aga, - uhmyl'nulsya ya. - Slavnaya parochka, dazhe zhal' ih tak bystro razluchat'. - No s teh por proshlo uzhe celyh dva s polovinoj chasa, a Tinny vse net, - zaklyuchil Zoggi. - Esli by eto byla ne Tinna, ya by, pozhaluj, nachal bespokoit'sya. A tak tol'ko serzhus' ponemnozhku. Mozhet ona ego po doroge vstretila? Togda ponyatno, pochemu ee do sih por net. I chem tvoj pomoshchnik zanyat, tozhe ponyatno. - Ty ploho znaesh' SHurfa, - vozrazil ya. - Uzh esli on vbil chto-to sebe v golovu, bud' pokoen, poka ne sdelaet, ne ugomonitsya. I tri dyuzhiny strastnyh krasotok ostanutsya ni s chem: ser SHurf prosto smetet ih so svoego puti k namechennoj celi. Zato na obratnoj doroge podberet pozhaluj. On paren' hozyajstvennyj. - Vot ono kak, - Zoggi snova zevnul, da tak, chto u nego golova chut' nadvoe ne raskololas'. - A kamra u tebya i pravda vkusnaya, Dzhuffin. Mne tebya teper' dazhe ugoshchat' budet nelovko. K etomu umozaklyucheniyu ya ego, sobstvenno, i podvodil. No teper', kogda delo bylo v shlyape, mne stalo zhal' starogo druga. - Nichego, ty tozhe horoshij povar, Zoggi, - sovral ya. - Idi-ka otdyhat'. Oba idite. YA sam tut poka posizhu. Rasplachus' s Tinnoj, dozhdus' SHurfa, otpravlyu ego domoj. V obshchem, dela najdutsya, da i podumat' mne est' o chem. - A spat' sovsem ne budesh'? - uvazhitel'no sprosil Zoggi. Abilat k etomu vremeni uzhe zadremal, polozhiv golovu na ruki, i v besedu ne vmeshivalsya. - YA i tak celyj den' spal. Radi dela konechno, no son - on i est' son. Dazhe esli chuzhoj i pro Mormoru. - Ladno, - kivnul on. - Togda s mestami net problem. YA ulozhu Abilata v svoej spal'ne, a sam lyagu v detskoj. Puskaj u menya na golove s utra prygayut, menya takoj erundoj ne projmesh'. Horoshej tebe nochi! Ostavshis' odin, ya razogrel ostatki kamry, nabil trubku i chetvert' chasa kryadu naslazhdalsya spokojnoj zhizn'yu, dazhe na razdum'ya ne otvlekalsya. Nado inogda i mne pomolchat'. YA by eshche kakoe-to vremya tak bezdel'nichal, no mne pomeshali. I dobro by Dlinnaya Tinna za den'gami yavilas', tak net zhe, Lonli-Lokli zov prislal. YA dazhe nemnogo udivilsya: do rassveta eshche bol'she chasa, s chego by eto vdrug SHurf vspomnil o moem sushchestvovanii? Sovershenno ne v ego duhe. "Prostite, esli pomeshal vam, ser, - vezhlivo skazal on. - Vidite li, mne kazhetsya, chto ya tut ne odin. Kogda ya govoryu "tut", ya podrazumevayu iskusnuyu illyuziyu, kotoruyu vy sozdali na meste Upravleniya Poryadka." "Dogadyvayus'. A ty uveren, chto tebe ne mereshchitsya?" "Esli by rech' shla ob obychnom pomeshchenii, ya skazal by, chto uveren. No poskol'ku zakony etogo navazhdeniya mnoyu eshche ne izucheny, ya vynuzhden priznat', chto ne mogu byt' uveren ni v chem. Odnako oshchushchenie chuzhogo prisutstviya ochen' sil'noe. I mne kazhetsya, chto etot chelovek ispugan, ili rasteryan. Pohozhe, syuda probralsya kto-to iz gorozhan - prosto tak, iz lyubopytstva." Vot ne bylo pechali! "Poskol'ku cherez chas s nebol'shim navazhdenie ischeznet, neobhodimo kak mozhno skoree najti etogo legkomyslennogo issledovatelya i vyvesti otsyuda, - toroplivo govoril Lonli-Lokli. - No ya ne znayu, kak sleduet vesti poiski v takogo roda mestah. Po krajnej mere, popytki vstat' na sled ni k chemu ne privodyat, a provodit' ritual Prizyva vy menya tak i ne nauchili." "Sovershenno verno, - podtverdil ya. - I eshche dolgo ne budu tebya etomu uchit', vsemu svoe vremya... Ladno, ya sejchas. ZHdi na poroge, chtoby hot' tebya iskat' ne prishlos'." YA vospol'zovalsya Temnym Putem i sekundu spustya okazalsya u ogrady policejskogo upravleniya. Pervo-napervo doprosil ohrannikov, kotorym velel storozhit' navazhdenie ot lyubopytnyh. Oni v odin golos utverzhdali, chto ne propuskali nikogo, krome vysokogo gospodina v Mantii Smerti, kotoryj yavilsya syuda po moemu sobstvennomu prikazu. Obmanyvat' menya policejskie ne namerevalis', no v ih povedenii byla osobaya raznovidnost' neuverennosti, kotoraya vsegda soputstvuet nevol'noj lzhi, kogda chelovek vret ne sobesedniku, a samomu sebe. Smutno chuvstvuet, chto vozmozhno byl nevnimatelen, rasslabilsya, propustil chto-to vazhnoe, no ni za chto v etom ne priznaetsya. Budet stoyat' na svoem kuda tverzhe, chem chelovek, iskrenne ubezhdennyj v sobstvennoj pravote. V obshchem, znayu ya takie fokusy. S drugoj storony, kakoj s gazhinskih policejskih spros? Tolpu okrestnyh rebyatishek v pryatki igrat' syuda ne pustili, i na tom spasibo. Nu i moi podozreniya, chto kto-to ochen' lovkij proskol'znul v prizrachnyj zamok vsled za Lonli-Lokli, posle nashej besedy pererosli v tverduyu uverennost'. Tak chto ot doprosa vse zhe vyshel kakoj-to tolk. Ser SHurf zhdal menya na poroge doma. Tochnee na granice mezhdu real'nost'yu i navazhdeniem. Vid u nego byl chrezvychajno nedovol'nyj. Znaya SHurfa, ya podozreval, chto teper' on sam sebya proklinaet: zachem poshel na povodu u sobstvennogo chut'ya, podnyal perepoloh? Mog by eshche celyj chas za zdeshnimi tajnami gonyat'sya, i nado zhe, sobstvennymi rukami etakoe schast'e porushil. Nu, eto s nim vechnaya istoriya: chuvstvo dolga vsegda pereveshivaet lichnye interesy; paren' morshchitsya, no terpit. Takaya trudnaya zhizn'. - YA nashchupal sled, no na poroge on obryvaetsya, - otraportoval SHurf. - Mozhet vy poprobuete? - Bessmyslenno. Lyudi ostavlyayut sledy, poka hodyat po zemle. Navazhdenie zahochesh', a ne istopchesh', - otmahnulsya ya. - Skazhi luchshe, chto za sled? - Slozhno skazat', ya vse-taki ne Master Presledovaniya. No pohozhe, eto zhenshchina. Prichem to li dovol'no mogushchestvennaya ved'ma, to li prosto sil'naya lichnost', mne v takih sluchayah vsegda byvaet trudno razobrat'sya. - Nu, polozhim, veshchi-to vzaimosvyazannye... A razbirat'sya ni k chemu. I tak yasno: eto ledi Tinna za toboj priskakala. To-to my s Zoggi udivlyalis', chto ona za den'gami ne prihodit... - Za mnoj? - iskrenne udivilsya Lonli-Lokli. - No zachem? Tut ne samoe podhodyashchee mesto dlya svidanij. Strogo govorya, huzhe i ne vydumaesh'. - |to tebe yasno. A ej nikakoj raznicy, lish' by bez svidetelej s toboj pogovorit'. - Na ee meste ya by prosto poslal zov persone, kotoraya menya zainteresovala, - pozhal plechami ser SHurf. - Bezmolvnaya rech' dlya togo i sushchestvuet, chtoby lyudi mogli pogovorit' bez svidetelej. Sobstvenno, ya i sam sobiralsya poslat' ej zov, kogda pokonchu s issledovaniyami. Ledi Tinna - chrezvychajno interesnaya osoba. K tomu zhe ya sobiralsya zadat' ej ryad voprosov kasatel'no drevnego ustava Belyh Pekarej. Stranno, chto ona ne zahotela nemnogo podozhdat'. YA vozvel glaza k nebu. I pochemu kak tol'ko chelovek stanovitsya sovershenstvom, on tut zhe naproch' perestaet razbirat'sya v lyudyah?! Lonli-Lokli v etom smysle ne isklyuchenie, ya uzh skol'ko takih umnikov perevidal. Konechno, Dlinnaya Tinna vryad li byla tak uzh uverena, chto stolichnyj krasavchik v Mantii Smerti nepremenno o nej vspomnit, a naznachit' svidanie samoj ej gordost' ne pozvolyala. Vot i uhvatilas' za pervuyu zhe vozmozhnost' ustroit' vstrechu kak by sluchajno: deskat', shla mimo, nikogo ne trogala, a tut vy gulyaete, kakaya neozhidannost'... No chto tolku ob®yasnyat' vse eto Lonli-Lokli? V luchshem sluchae brov' pripodnimet vezhlivo, no skoree vsego prosto pozhmet plechami - deskat', kak zhe vy horosho vo vseh etih glupostyah razbiraetes', ser! Znayu ya ego. Poetomu ya ne stal tratit' vremya, chtoby v ocherednoj raz vtolkovat' SHurfu, kak ustroena normal'naya chelovecheskaya zhizn', a prosto poslal zov ledi Tinne. Blago svojstva sozdannogo mnoyu navazhdeniya Bezmolvnomu obshcheniyu ne prepyatstvovali. "Prosti velikodushno, ledi Tinna, chto bespokoyu tebya v stol' neurochnyj chas, - galantno skazal ya. - No moj drug Zoggi uzhe ustal sidet' na meshke s tvoimi den'gami. Kuda ty zapropastilas'?" K schast'yu, ona otkliknulas' nemedlenno. I to hleb. Sperva Tinna sdelala vid, chto strashno zanyata. Izobretala kakie-to hitroumnye prepyatstviya, yakoby vstavshie na ee puti k traktiru, deklamirovala starinnye formuly izvinenij, bol'she pohozhie na zaklinaniya, obeshchala zajti za den'gami na rassvete, ili dazhe v polden', kak nam budet udobnee. Nadeyalas' bystro ot menya otdelat'sya, no ya ne otstaval. S preuvelichennym interesom rassprashival: kakie takie dela? CHto za prepyatstviya? A nu-ka, podrobnee, pozhalujsta! Neuzheli chto-to eshche ne v poryadke? I mozhet byt' nuzhna pomoshch'? Nakonec eta detskaya igra v uvertki mne nadoela, i ya pereshel k delu. "Est' u menya podozrenie, ledi Tinna, chto ty ne uderzhalas' ot iskusheniya i zalezla v moj zakoldovannyj zamok... Da pogodi ty, ne spor', sperva vyslushaj, chto ya skazhu. Ot samoj progulki vreda nikakogo net, shlyajsya sebe na zdorov'e gde hochesh'. Mne ne zhalko. Est' tol'ko odna problema: na rassvete eto navazhdenie ischeznet. I esli v etot moment vnutri budut gulyat' lyudi, oni tozhe ischeznut. Raz - i net nikogo. Sobstvenno, tol'ko poetomu ya okruzhil eto mesto strazhej, kotoruyu ty, kak ya ponimayu, blagopoluchno obvela vokrug pal'ca. Nu i molodec. A teper' davaj, vybirajsya ottuda. U tebya v zapase men'she chasa. CHem skoree vyjdesh', tem luchshe." Starshina gazhinskih nishchih umolkla nadolgo. Obdumyvala informaciyu, kak ya ponimayu. I v rezul'tate prinyala edinstvenno vernoe reshenie: slushat'sya menya. "Esli tak, ya poshla nazad, - ob®yavila ona. - Izvinite, chto sunulas' syuda bez sprosa... A kstati, vash kollega v Mantii Smerti - on znaet, chto cherez chas vsemu konec? A to ya sluchajno videla, kak on syuda zahodil." Sluchajno ona videla, ponimaete li. Vot ved', byvayut zhe udivitel'nye sovpadeniya! "Ser Lonli-Lokli uzhe davno na ulice, - uspokoil ya Tinnu. - Davaj, potoraplivajsya". Potom ya nabil trubku, uselsya na nizkij kamennyj parapet, pomanil SHurfa: deskat', sadis' ryadom. - Nu i chto, neuzheli ledi Tinna dejstvitel'no brodit po etomu zamku? - sprosil on. - A kak ty dumaesh'? - uhmyl'nulsya ya. - YA dumal, ona bolee blagorazumna, - suho skazal SHurf. - Pri takoj-to professii, kak u nee... - Nu, vse zhe ne pridvornaya dama, i ne shkol'naya uchitel'nica. Risk dlya nee, nado polagat', privychnoe delo. Lonli-Lokli byl nepreklonen. - Risk - da. No ne legkomyslie. A uzh otsutstvie u starshiny nishchih terpeniya i vyderzhki sovershenno nedopustimo. YA sperva dazhe udivilsya nemnogo: chto za vozhzha emu pod hvost popala? No razvivat' etu temu ne stal, a prosto predlozhil emu kiset s tabakom. Ser SHurf blagodaril menya dolgo i ceremonno, kak Kumanskij Halif zamorskogo posla. Podozrevayu, eto blestyashchee vystuplenie hot' nemnogo pomoglo emu otvlech'sya ot pechal'nyh myslej o nesovershenstve ledi Tinny. I ot trevogi za ee dragocennuyu shkurku, esli uzh na to poshlo. CHetvert' chasa spustya ya snova poslal zov Tinne i bez lishnih ceremonij sprosil, gde ee Temnye Magistry nosyat. Ona ochen' bodro dolozhila, chto nadeetsya skoro byt' ryadom s nami. Vse by nichego, no formulirovka mne ne ponravilas'. Kakaya takaya "nadezhda"? Esli uzh vzroslyj, trezvyj, zdorovyj chelovek sobstvennymi nogami topaet k vyhodu, on ne "nadeetsya", a znaet, chto konec puti blizok. Ili?.. "Tak. Pogodi-ka, ledi Tinna, - skazal ya. - A ty dorogu-to zapomnila?" "N-n-nu..." Kogda Bezmolvnaya rech' prevrashchaetsya v Bezmolvnoe zaikanie, delo ploho. YAsno, kak den', Tinna i ne dumala zapominat' dorogu. Ne do togo bylo, ona zhe SHurfa iskala, a chto potom - kakoe ej delo? Nu a teper' ona zabludilas'. Greshnye Magistry, uzh naskol'ko ya, kazalos' by, predusmotritelen, no takoj variant mne prezhde i v golovu ne prihodil. A mog by srazu dogadat'sya: navazhdenie-to ya na slavu otgrohal. Zamok ogromnyj, koridory zaputannye, lestnicy vmesto togo, chtoby svyazyvat' etazhi, naprotiv, ih raz®edinyayut - slovom