ot makushki do pyatok... Utrom k ostatkam moego kostra podgrebla kucha narodu: smotret' na Olimpijcev. Voobshche-to, ya mog ih ponyat': sam by ne propustil takoe zrelishche, v sluchae chego! No sejchas ya byl na storone svoih gostej, poskol'ku po sobstvennomu opytu otlichno znayu, kak nepriyatno prosypat'sya pod lyubopytnymi vzglyadami postoronnih. - Nu i chego vy na nih ustavilis'? - Ukoriznenno sprosil ya svoih "generalov" i dobruyu sotnyu drugih lyubitelej ekzoticheskih zrelishch. - Mozhno podumat', chto ya vedu pryamoj reportazh iz ubornoj prezidenta! Dajte lyudyam prosnut'sya po-chelovecheski! - Ne lyudyam, a bogam. - Pedantichno popravil menya Anatol'. - Lyudyam, druzhishche, lyudyam - mozhesh' mne poverit'! - Pechal'no ulybnulsya ya. - Net, nu pravda, pojdite pogulyajte. YA vas potom poznakomlyu. CHerez chas ya chestno vypolnil svoe obeshchanie: predstavil Olimpijcam svoyu velikolepnuyu chetverku. Vse bylo ochen' chinno, prosto zaglyadenie! - Odin chto-to mne govoril pro pole, na kotorom dolzhna razygrat'sya Poslednyaya Bitva... - Nereshitel'no nachala Afina, kogda my nakonec otpravilis' v put'. - Ne pomnyu, kak ono nazyvaetsya... vprochem, eto nevazhno. My tuda napravlyaemsya? - Nadeyus', chto net. Nikakih polej, k chertu rokovye prednachertaniya! - YA pomotal golovoj. - Nadeyus', moi rebyata privedut nas v kakoe-nibud' mesto, kotoroe pri vsem zhelanii nevozmozhno nazvat' polem. Uchinit' vse eto bezobrazie na ulicah Rima, ili Londona... ili eshche luchshe - v Moskve! Dostojnoe mesto! Sudya po vsemu, Afina byla ne v kurse politicheskoj zhizni chelovechestva: moya versiya naschet Moskvy ee sovsem ne rassmeshila. - Skoree by! - Tiho skazala ona. - YA skoro svihnus' ot ozhidaniya... - Ne toropi sud'bu, Pallada. - Ulybnulsya ya. - Luchshe skazat' ej spasibo: segodnya ona podarila nam eshche odin den' zhizni. Mozhno ehat', kuda glaza glyadyat, koldovat' po melocham, esli zahochetsya est', ili ukryt'sya teplym odeyalom, mozhno lyubovat'sya zakatami i pytat'sya razglyadet' na lune siluet zajca - chem ploho? - A chto, razve na lune est' zayac? - Izumlenno sprosila ona. - Kitajcy schitayut, chto est'... Esli ochen' zahochesh' im poverit', ty ego uvidish'. - YA poprobuyu. - U Afiny bylo rasteryannoe lico shkol'nicy, kotoraya vpervye v zhizni dala sebe trud prislushat'sya k monotonnomu monologu uchitelya astronomii. - Nu vot vidish': nezachem toropit'sya s etoj chertovoj bitvoj! - Rezyumiroval ya. - V etom mire est' kucha interesnyh veshchej, na kotoryh ty do sih por ne udosuzhilas' zaderzhat' svoj bozhestvennyj vzor. Dumayu, tebe bylo nedosug... - |to pravda. - Udivlenno soglasilas' Afina. Ostatok dnya ona provela, staratel'no krutya golovoj po storonam - iskala obeshchannye mnoyu "interesnye veshchi", ya polagayu. Na zakate Afina tak zhe userdno izuchala perelivy bagrovogo sveta na gorizonte, a s nastupleniem nochi disciplinirovanno ustavilas' na lunu. - Maks, ya ego vizhu! - Neozhidanno zayavila ona. - Kogo? - Tvoego "lunnogo zajca"! YA posmotrel na ee schastlivoe lico i rassmeyalsya: sejchas ono stalo sovsem detskim. - Hochesh' morozhenogo, milaya? - |ta durackaya fraza okazalas' pervym, chto prishlo mne v golovu. - Hochu. - Kivnula ona. I obernulas' k Germesu, kotoryj ehal ryadom s nami: - Ty znaesh', chto na lune est' zayac? On vyrazitel'no pokrutil pal'cem u viska, no Afina uzhe uspela otvernut'sya, tak chto delo oboshlos' bez ocherednoj pikirovki: ya uspel zametit', chto eti dvoe prosto obozhali ottachivat' drug na druge svoe ostroumie. - Maks, ty byl sovershenno prav: v etom mire dejstvitel'no mnogo udivitel'nyh veshchej, na kotorye ya nikogda ne obrashchala vnimaniya. Vzyat' hotya by tvoe morozhenoe! - Doveritel'no shepnula ona. YA byl gotov zashmygat' nosom ot umileniya: vot tebe i groznaya Minerva, kto by mog podumat'... Noch'yu mne prishlos' snova ob®yavit' prival: v otlichie ot moih lyudej, Olimpijcy dejstvitel'no nuzhdalis' v otdyhe. Vprochem, ya byl uveren, chto nam nekuda toropit'sya: esli my opozdaem k mestu svidaniya s sud'boj, ona ne polenitsya vyjti nam navstrechu! Odin prisoedinilsya k nam nedeli cherez dve. On priehal odin, verhom na svoem vernom Slejpnire i byl mrachen, kak tucha. - Tvoi rodichi okazalis' slishkom upryamy? - Sochuvstvenno sprosil ya. - Kak starye osly! - Neohotno kivnul on. - I ty... ty osushchestvil svoe namerenie otpravit' ih v Hel', ne dozhidayas' Dnya Sud'by? - Ostorozhno sprosil ya. - Net. - Neohotno burknul on. I tut zhe dobavil: - Poka. Pust' eshche podumayut... Ne sujsya v moi dela, ladno? Pust' oni ostayutsya tol'ko moimi. - Ladno, vopros zakryt. - Soglasilsya ya. - V konce koncov, eto ne imeet nikakogo znacheniya - kak oni sebya povedut. Vse uzhe i tak idet kuvyrkom... - Da, ya tozhe tak podumal. - Hmuro skazal Odin. - Poetomu i ostavil vse kak est'. - Maks, posmotri! Ran'she oni menya boyalis'... - Ko mne podoshla Afina, na ee raskrytoj ladoni sidelo kroshechnoe krylatoe sushchestvo izumrudno-zelenogo cveta. - Kak ono nazyvaetsya? - Ponyatiya ne imeyu, - ulybnulsya ya, - prosto takaya nochnaya tvaryushka... - YA rada tebya videt', Igg. - Ona nakonec soizvolila obratit' vnimanie na Odina. - Ty prishel odin, ili?... - Odin. A ty? - My vse zdes'. - Skazala ona. - Znaesh', eto okazalos' ochen' polezno: plestis' hvostom za Maksom i ego armiej. Ko mne vozvrashchaetsya moya sila - postepenno, kaplya po kaple, no eto luchshe, chem nichego... I ne tol'ko ko mne: Zevs vchera metnul molniyu i podzheg hvorost, sobrannyj dlya kostra - vpervye za stol'ko dnej emu snova udalos' hot' chto-to vosplamenit'! - Rad za nego. - Nasmeshlivo skazal Odin. - CHto zh, znachit tvoi rodichi okazalis' smekalistee, chem moi durni! - Da ne to, chtoby smekalistee, prosto nam bylo nechego teryat'. - Ona pozhala plechami. - Vse k luchshemu: horoshi by my byli, esli by do sih por sideli na svoih ambah! - Kstati, ty eshche ne proigrala nash spor? - Nasmeshlivo sprosil ee Odin. - U tebya byla kucha vremeni, chtoby ego proigrat'... - Net, ne proigrala. - Ulybnulas' Afina. - A chto za spor? - Zainteresovalsya ya. - Da tak, nichego osobennogo. - Uhmyl'nulsya on. - Mogu i rasskazat': eto uzhe ne imeet znacheniya, navernoe... - Zadumchivo protyanula ona. - Ne vzdumaj! - Povelitel'no skazal Odin. - Vremya eshche ne vyshlo. - Ne delaj iz muhi slona, drug moj! - Legkomyslenno otmahnulas' Afina. No mne uzhe ne trebovalos' prodolzhenie: ya vdrug ponyal, o chem idet rech'. Mozhet byt', mne kak-to udalos' prochitat' ih mysli, a mozhet byt', eto byli fokusy moej intuicii - v konce koncov, ya rodilsya ne takim uzh tupym parnem... po krajnej mere, inogda u menya sluchayutsya periody prosvetleniya! YA pochuvstvoval, chto vpolne mogu pokrasnet', povernulsya i poshel proch'. Otojdya na neskol'ko shagov, ya uslyshal, kak Afina skazala Odinu: "Nu vot, on i sam dogadalsya!" - i rassmeyalas' veselo i bezzabotno, slovno oni oba byli starsheklassnikami, obsuzhdayushchimi svoi amurnye dela na bol'shoj peremene, a ne poslednimi bogami mira, zamershego nad propast'yu... "A dejstvitel'no, pochemu ya dazhe ne poproboval podkatit'sya k nej so svoimi nezhnymi chuvstvami, prekrasnymi glazami... i vsem ostal'nym, zaodno? - Podumal ya. - Mog hotya by popytat'sya... Durak ty, golubchik, durakom i umresh', sudya po vsemu..." YA nemnogo pobrodil v temnote, eshche raz pyat'desyat obozval sebya idiotom, posle chego dovol'no bystro ponyal, chto vse moi problemy yajca vyedennogo ne stoyat, i vernulsya k svoim priyatelyam. - Ne serdis', Maks. Kogda my sporili, my eshche schitali tebya svoim vragom. - Luchezarno ulybnulas' Afina. - U nas golovy byli zabity vsyakimi strategicheskimi planami i intrigami... Poetomu ne serdis', ladno? - A razve ya serzhus'? - Udivilsya ya. - Nikogda by ne podumal! Vprochem, ya vse-taki serdilsya - na sebya samogo, razumeetsya... Potom, kogda oni uleglis' spat', ya snova prinyalsya obzyvat' sebya poslednimi slovami. K schast'yu, nikto v moem vojske ne nauchilsya chitat' moi mysli - v protivnom sluchae, mne by ne udalos' vosstanovit' svoj avtoritet, i nikakie chudesa ne pomogli by! Poyavlenie Odina slovno podstegnulo vremya: s etogo momenta dni stali smenyat' drug druga tak bystro, chto ya okonchatel'no sbilsya so scheta - esli ran'she ya hotya by priblizitel'no predstavlyal sebe, chto do Poslednego dnya ostalos' "okolo pyati mesyacev", ili "mesyaca dva s polovinoj", ili "nedeli tri", to teper' ya okonchatel'no utratil sposobnost' hot' kak-to orientirovat'sya vo vremeni. YA dazhe ne mog ponyat', nachalas' li zima: pogoda teper' zavisela isklyuchitel'no ot mimoletnyh kaprizov moih sputnikov. "Nauchil na svoyu golovu!" - vorchal ya, kogda poludennaya zhara vnezapno smenyalas' obil'nym snegopadom, na smenu kotoromu prihodil ubayukivayushchij osennij dozhdik, a pod nogami nachinali shurshat' nevedomo otkuda vzyavshiesya bagrovye list'ya klena. No odnazhdy, podnyav glaza k nochnomu nebu i obnaruzhiv tam pugayushche kruglyj bledno-zheltyj disk luny, ya slovno ochnulsya ot dolgogo sna i vnezapno ponyal, chto nashe poslednee polnolunie uzhe pochti nastupilo. Teper' schet otpushchennogo nam vremeni velsya ne na dni, a na chasy, i ya oshchutil ledyanoj holodok uzhasa na sobstvennom zatylke - chert, a ya-to dumal, chto navsegda rasstalsya so sposobnost'yu ispytyvat' strah! Vprochem, ya ego dejstvitel'no ne ispytyval: strah prosto stoyal za moej spinoj, on byl gde-to ryadom, i s ego prisutstviem prihodilos' schitat'sya... - Teper' uzhe skoro, da? - Tiho sprosila Doroteya. - CHitaem chuzhie mysli i ne krasneem? - Ulybnulsya ya. - Net, prosto ya tozhe posmotrela na nebo. |to polnolunie budet poslednim, da? - Da. - Korotko otvetil ya. - Vremya - strashnaya shtuka. - ZHalobno skazala ona. - Ego nel'zya otmenit', pravda? Dazhe esli ochen' hochetsya... Ono idet, i vse tut, ubayukivaet nas svoim ritmichnym hodom, i my nachinaem dumat', chto tak budet vsegda... no odnazhdy nepremenno nastupaet moment, kogda vyyasnyaetsya, chto ego bol'she ne ostalos', i vse zakonchilos' - imenno dlya menya, a ne dlya kogo-to drugogo, ne dlya bezlikoj statisticheskoj edinicy, smert' kotoroj ne mozhet ni ogorchit', ni napugat', na dazhe nastorozhit'... - Po krajnej mere, u nas eshche est' celaya noch', i eshche den', ili dazhe dva - ne takaya uzh ona kruglaya, eta luna! - Myagko skazal ya. - V sutkah dvadcat' chetyre chasa - a skol'ko eto minut, Doroti? Skol'ko sekund, kazhdaya iz kotoryh mozhet stat' vechnost'yu? - Ne dlya nas. - Tiho otkliknulas' ona. - CHto - ne dlya nas? - Vechnost' ne dlya nas. - Pechal'no ob®yasnila ona. - My zakonchimsya, Maks. YA uzhe pochti znayu, kak eto budet... - Nichego ty ne znaesh'! - Serdito skazal ya. - I ya nichego ne znayu, i dazhe moj rabotodatel' Allah ponyatiya ne imeet... Tak chto pritormozi s traurnymi marshami, ladno? Vse-taki nahal'no okruglivshayasya luna i nasha grustnaya beseda vybili menya iz kolei, i ne tol'ko menya. YA zagrivkom chuvstvoval, kak peremenilos' nastroenie v moem ogromnom vojske: sredi nas poselilas' trevoga - navernoe, chto-to v etom rode proishodit s domashnimi zhivotnymi pered zemletryaseniem: im chertovski hochetsya ubezhat', no bezzabotnye hozyaeva i ne dumayut otkryvat' kletku... Anatol' sovsem perestal ulybat'sya i kuda-to zashvyrnul svoj pleer - emu vdrug rashotelos' slushat' muzyku. Muhammed iznuryal sebya molitvami - kakoe-nikakoe, a vse-taki lekarstvo ot straha! - a v redkie svobodnye minuty staralsya ustroit'sya poblizosti ot menya: kazhetsya, moe prisutstvie ego zdorovo uspokaivalo. Knyaz' Vlad voobshche ne othodil ot menya ni na shag - ostavalos' radovat'sya, chto mne ne hochetsya v tualet, a to s nego by stalos' potashchit'sya za mnoj i tuda... Odin chasami sidel nad svoimi runami, i na vse moi rassprosy otvechal tol'ko sumrachnym vzglyadom svoego edinstvennogo glaza. Zato Olimpijcy prebyvali v raduzhnom nastroenii: v poslednee vremya ih dela poshli na lad, a vse ostal'noe ih sovershenno ne interesovalo, po krajnej mere, poka. Vprochem, Afina bystro zametila peremeny. - CHto proishodit, Maks? - Udivlenno sprosila ona. - Tvoi lyudi teryayut svoj duh. |to ploho. - Ploho. - Flegmatichno soglasilsya ya. - Nado chto-to delat'! - Trebovatel'no skazala ona. - Pryamo sejchas, poka durnye predchuvstviya ne stali ih novoj privychkoj. Zavtra mozhet byt' pozdno! - Tvoya pravda. - Udivlenno soglasilsya ya. - Spasibo, Pallada... A chto delat'-to? U tebya est' idei? - Tebe nuzhno napomnit' svoej armii, chto u nee po-prezhnemu est' polkovodec. - Ulybnulas' ona. - Lyudi est' lyudi, Maks. Ty ochen' hotel sdelat' ih svobodnymi i mogushchestvennymi - nastol'ko, chtoby oni mogli obojtis' bez tebya... i u tebya pochti poluchilos', kak eto ne udivitel'no! No sejchas im ochen' trudno. Neizvestnost' dyshit im v zatylok, zemlya uhodit iz-pod nog... Bud' velikodushen, napomni im, chto oni ne odinoki! Poobeshchaj im zashchitu i pokrovitel'stvo, a esli sam ne verish', chto eto vozmozhno - navri im s tri koroba, vse luchshe, chem nichego... - YA poprobuyu. - Vzdohnul ya. - Zashchitnik iz menya tot eshche, konechno! Ladno, poprobuyu chto-nibud' naplesti - dumayu, oni tak hotyat mne poverit', chto poveryat lyuboj erunde, bednyagi... -Ty sovsem ne znaesh' sebya, Maks. - Tiho skazala ona. - S teh por, kak ya zdes', ya vse vremya chuvstvuyu sebya pod tvoej zashchitoj - nikogda prezhde mne ne dovodilos' ispytyvat' eto chuvstvo, dazhe stoya za spinoj u Zevsa, mozhesh' mne poverit'! - Spasibo na dobrom slove. - Pechal'no ulybnulsya ya. - No eto pravda. - Upryamo skazala Afina. - Esli ty zahochesh', vse peremenitsya, vot uvidish'! - Snachala nado by najti togo, kto smozhet podnyat' nastroenie mne samomu. - Pechal'no priznalsya ya. - Mne ved' tozhe trevozhno, Pallada. Hochesh' uznat' sekret? YA ne hochu srazhat'sya s chudovishchami, ne hochu spasat' mir ot gibeli, i uzh tem bolee - umirat'... Esli uzh na to poshlo, ya hochu sidet' v svoem lyubimom kresle, pit' chaj s limonom i smotret' po televizoru ocherednuyu seriyu novoj komedii s Rouenom Atkinsonom - eto vse! - Minuta slabosti mozhet sluchit'sya u kazhdogo. - Afina ostalas' sovershenno ravnodushna k moim otkroveniyam. - Malo li, chego tebe vdrug zahotelos' - eto ne imeet nikakogo znacheniya... Tvoya sila vse eshche pri tebe, ee nel'zya vyplesnut', kak sup iz tarelki, poetomu bud' dobr, vozglav' svoe vojsko! - Ladno, - vzdohnul ya, - esli ty dumaesh', chto tak nado... - YA ne dumayu, ya znayu! - Reshitel'no skazala ona. Ostatok nochi ya ugrobil na banal'noe fizicheskoe peremeshchenie iz tyla v avangard svoej armii. Navernoe, mozhno bylo prosto sovershit' ocherednoe chudo, ili prosto odolzhit' u Odina ego krylatogo konya, no ya predpochel klassicheskuyu inspekcionnuyu poezdku - hotya by potomu, chto ya uzhe dovol'no davno ne imel sluchaya zaglyanut' v glaza svoim volonteram. Moi lyudi ne spali, poskol'ku davno utratili etu privychku - oni molcha sideli u pylayushchih kostrov, i ya videl, kak ih lica, osunuvshiesya ot vnezapnogo predchuvstviya bedy, nachinayut svetit'sya ulybkami oblegcheniya, kogda ya proezzhal mimo. "Smotri i zapominaj, dorogusha! - Surovo skazal ya sebe. - Oni bol'she ne pytayutsya bormotat' tvoe imya vmesto molitvy na vse sluchai zhizni, oni uzhe slishkom horoshi, chtoby napyalivat' na sebya tvoi izobrazheniya, no eti rebyata znayut, chto ty - ih edinstvennyj shans uderzhat'sya na krayu propasti, ili - chem chert ne shutit?! - vzletet', vmesto togo, chtoby katit'sya pod otkos... a mozhet byt' dazhe obnaruzhit', chto nikakoj propasti net, i nikogda ne bylo! Ne zabyvaj ob etom... i postarajsya chto-nibud' pridumat', chert by tebya pobral!" Na rassvete ya uvidel, chto moya poezdka zakonchilas': vperedi menya prostiralos' sovershenno pustoe shosse, zalitoe nepravdopodobno rozovym utrennim svetom. YA obernulsya i uvidel svoih sputnikov. Moi "generaly", hmuryj, kak tucha Odin, veselo peresheptyvayushchiesya Olimpijcy - ya i ne zametil, kak oni posledovali za mnoj, no vse k luchshemu: oni byli ryadom, i ya ponyal, chto uzhasno etomu rad. Mne predstoyalo chto-to skazat' svoemu vojsku, nemedlenno najti dlya nih kakie-to obodryayushchie slova - ne uspokoitel'nuyu chepuhu, kotoruyu obychno govoryat obrechennym na smert', a chto-to inoe, ya i sam ne znal, chto imenno... Teper' ya mog govorit' ne s kakim-to abstraktnym "chelovechestvom", a so svoimi druz'yami - kakoj-nikakoj, a vse-taki vyhod! - Nam vsem bylo nesladko etoj noch'yu. - Tiho skazal ya. Vprochem, ya ne somnevalsya, chto moj golos slyshen kazhdomu, kto hochet ego uslyshat'. - YA znayu, chto vy oshchutili, kogda uvideli voshod pochti polnoj luny - vozmozhno, samyj poslednij na nashem veku - potomu chto i moe serdce szhalos' ot toski i trevogi... My duraki, rebyata: nam sledovalo obradovat'sya. Nashe dolgoe puteshestvie podoshlo k koncu, i eto samaya luchshaya novost', na kakuyu my mogli rasschityvat'! Vse stanovitsya na svoi mesta. My nakonec-to znaem, chto u nas sovsem net vremeni - no ego u nas ne bylo nikogda, s samogo nachala. Vremya, kotoroe u nas yakoby est' - samoe lukavoe iz navazhdenij, i horosho, chto ono rasseyalos', my i tak slishkom dolgo pozvolyali emu nas durachit'... Vse, chto u nas est' - eto odno-edinstvennoe mgnovenie, i uzh ono-to po-prezhnemu v nashih rukah! |to mgnovenie mozhet stat' minutoj slabosti, ili chasom sily - vse zavisit tol'ko ot nas. Sobstvenno govorya, nam nechego boyat'sya: vse budet tak, kak my zahotim. Za poslednee vremya vy nauchilis' mnozhestvu chudes, kotorye nachinayutsya s etoj nahal'noj magicheskoj frazy: "vse budet, kak ya pozhelayu!" - i ya beskonechno rad, chto tak sluchilos'. Teper' nam prijdetsya nauchit'sya samomu neveroyatnomu chudu: sdelat' mordu tyapkoj, naglo posmotret' v glaza sud'be i s maksimal'noj ubeditel'nost'yu povtorit' etu universal'nuyu formulu... U nas dolzhno poluchit'sya, poskol'ku eto edinstvennyj vyhod - i dlya vas, i dlya menya! - I dlya tebya? No razve ty - odin iz nas? - YA tak i ne ponyal, kto zadal etot vopros, skoree vsego, nikto ne proiznosil ego vsluh, prosto moi rebyata uzhe davno zhdali sluchaya vyyasnit', chto za dyadya imi komanduet, i vse ih nevyskazannye voprosy nakonec-to menya nastigli. - Navernoe, ya vse-taki - ne odin iz vas. - CHestno priznalsya ya. - No eto ne imeet nikakogo znacheniya, rebyata... vernee, ya sam ne imeyu nikakogo znacheniya! YA by mog sostryapat' otreshennoe lico i s pafosom provozglasit' vam kakie-nibud' oshelomitel'nye soobrazheniya kasatel'no sobstvennoj persony. No u menya net vremeni korchit' rozhi i stroit' gipotezy na svoj schet, poetomu obojdemsya bez velikih otkrovenij, ladno? Davajte dogovorimsya, chto ya - malen'koe chepuhovoe chudo, kotoroe s vami pochemu-to sluchilos', solnechnyj zajchik v temnoj komnate, pyatnyshko sveta, sumatoshnoe mel'kanie kotorogo vyzyvaet ulybku i svidetel'stvuet o tom, chto gde-to est' nastoyashchee solnce. YA est', poka kto-to igraet s zerkal'cem v temnom uglu... i navernoe ya ischeznu, kogda komnata ozaritsya nastoyashchim solnechnym svetom. YA pochuvstvoval, chto kladez' moej mudrosti, i bez togo ne slishkom glubokij, okonchatel'no issyak, razvernulsya i poehal vpered. Moya armiya posledovala za mnoj, i ya chuvstvoval, chto kakim-to nepostizhimym obrazom vse-taki umudrilsya podnyat' ih nastroenie - stranno, ya ved', kazhetsya, tak i ne skazal im nichego osobenno obnadezhivayushchego... - Ty govoril pravdu? - Afina uzhe dovol'no dolgo ehala ryadom so mnoj, i nakonec reshila narushit' molchanie. - YA? Da, navernoe... Vprochem, ya i sam ne znayu. Sprosi luchshe u Germesa: u tvoego bratca, kak u vsyakogo professional'nogo shulera nyuh na chuzhoe vran'e... - Ladno, nevazhno! - Neterpelivo otmahnulas' ona. - Skazhi: ty chto, dejstvitel'no mozhesh' ischeznut', kak solnechnyj zajchik? - Tol'ko kogda temnaya komnata napolnitsya nastoyashchim solnechnym svetom. - Ulybnulsya ya. - Kto stanet toskovat' po durackomu bliku, uvidev nastoyashchee solnce? - U kazhdogo svoi predpochteniya. - Suho skazala ona. - Zachem mne kakoe-to solnce? Ty menya vpolne ustraivaesh', ot dobra dobra ne ishchut! YA izumlenno posmotrel na nee, no Afina uzhe svernula v storonu i sejchas s preuvelichennym interesom rassprashivala o chem-to Odina. YA ne stal prislushivat'sya: mne bylo ne do togo. "U tebya bol'she net vremeni, chtoby mechtat' o tom, chto kogda-nibud' ona sama brositsya tebe na sheyu! - Surovo skazal ya samomu sebe. - Ty i tak slishkom dolgo toptalsya na meste, kak provincial'nyj intelligent pod dver'yu pustogo tualeta - deskat', a vdrug tam vse-taki kto-to sidit, i ya ego potrevozhu..." Nezadolgo do poludnya my snova pozvolili sebe ostanovit'sya - pochemu by i net? Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto sud'ba sama najdet nas, dazhe esli my opozdaem k mestu vstrechi, kotoroe ne bylo otmecheno ni na odnoj iz kart - a znachit, lyuboe mesto vpolne podhodilo dlya predstoyashchego nam uveselitel'nogo meropriyatiya... YA speshilsya i posovetoval Sindbadu poprobovat' pozhevat' astry, v izobilii rastushchie za nevysokim zaborom zagorodnogo doma, naprotiv kotorogo my okazalis': oni pokazalis' mne dovol'no appetitnym zavtrakom dlya moego dromadera. - Idem, progulyaemsya, Pallada. - Reshitel'no skazal ya Afine. - Sejchas, - rasteryanno otozvalas' ona, - no voobshche-to ya sobiralas' poobedat'... - K chertyam sobach'im tvoj obed! - Ulybnulsya ya. I sochuvstvenno dobavil: - Ne pytajsya zatormozit', ladno? A to, ne daj bog, poluchitsya... - "Zatormozit'"? - Smushchenno peresprosila ona. - YA ne ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, no... ladno, ne budu! A kuda ty sobiraesh'sya progulyat'sya? - Kuda-nibud' na kraj sveta. - Usmehnulsya ya. - Ty ne protiv? - U etogo mira net nikakih "kraev", k sozhaleniyu. - Vzdohnula ona. - On sharoobraznyj - ty znaesh'? - Znayu, mne uzhe kto-to ob etom govoril... Zato bezlyudnyh mest vidimo-nevidimo, osobenno v poslednee vremya. - YA pozhal plechami. - Glavnoe, chtoby na nas nikto ne pyalilsya, pravda? - Nu, esli ty tak govorish', znachit pravda. - Rasteryanno soglasilas' Afina. - I vse-taki, kuda my pojdem? - Kuda - ne znayu, no my uzhe tam! - Rassmeyalsya ya. - Kak vsegda, dostatochno bylo zahotet'! Zdes' temno, a ved' tol'ko chto byl polden'... Posmotri pod nogi: net bol'she nikakogo zagorodnogo shosse, tol'ko uzkaya kamenistaya tropinka vo mhu. Kazhetsya, ya nikogda ran'she zdes' ne byl, hotya vse mozhet byt': inogda temnota izmenyaet ochertaniya znakomyh mest... - SHishka. - Konstatirovala Afina, podnyav s zemli kakuyu-to shtukovinu. Otbrosila ee v storonu, podnyala eshche chto-to i samym ser'eznym tonom soobshchila: - Eshche odna shishka. My v lesu, da? - Navernoe. V lesu, ili v ochen' bol'shom parke. Dumayu, chto skoree vtoroe: zdes' chuvstvuetsya ruka cheloveka. Tropinki slishkom rovnye... aga, ya ugadal! Vidish', tam, sredi derev'ev fonari, prosto sejchas oni ne goryat... No vse ravno zdes' zdorovo. CHuvstvuesh', kak pahnet vozduh? - Da, - rasseyanno soglasilas' ona, - hvoej, syrost'yu i eshche chem-to... - Dymom. - Proniknovenno soobshchil ya. - Mozhno podumat', chto mestnyj smotritel' dezertiroval iz moej armii, vernulsya na rabotu i prinyalsya zhech' proshlogodnie list'ya... Esli tak, to ya na nego ne v obide! - Maks, a zachem?... - Neuverenno nachala Afina i umolkla na poluslove. - Zachem my syuda prishli? - Zakonchil ya. - Ty i sama otlichno eto znaesh', pravda? Ty davno menya raskusila, razve ne tak? Ty ved' znala, chto delaesh', kogda prisylala ko mne Gekatu, prinyavshuyu tvoj oblik - schast'e, chto moj Dzhinn ee vychislil! Ladno, delo proshloe... Odnim slovom, ya ochen' hochu, chtoby ty proigrala etot vash s Odinom durackij spor naschet poceluev - vot, sobstvenno i vse. Esli eta ideya vyzyvaet u tebya otvrashchenie, skazhi srazu. My mozhem tut zhe vernut'sya obratno i poobedat', ili shodit' po nuzhde - na vybor, vprochem, mozhno naposledok ottyanut'sya po polnoj programme, pozvolit' sebe i to, i drugoe... Pravda zdorovo? - Pochemu ty govorish' tak serdito? - Tiho sprosila ona. - Potomu chto ya nervnichayu. - CHestno priznalsya ya. - YA uzhasno boyus', chto ty poshlesh' menya podal'she, pryamo sejchas - i vse! - Pryamo sejchas ne poshlyu. - Spokojno skazala Afina. - Mozhet byt', pozzhe... Snachala ya hochu sprosit'... - Uzhe legche! - Ulybnulsya ya. - Sprashivaj. - Pochemu ty zateyal etot razgovor? - Ee golos zvuchal pechal'no i smushchenno. - Vse i tak bylo neploho... - Ploho. - YA pomotal golovoj. - Ty i sama znaesh', chto ploho! Mozhet byt', ty nikogda ne priznaesh'sya sebe, chto tebe i samoj pozarez trebovalos' uslyshat' ot menya chto-to v takom rode - nevazhno! YA videl tvoi glaza segodnya, i mne bol'she ne trebuetsya nikakih dokazatel'stv. Ne znayu, kak ty, a ya ne hochu ugrobit' poslednie mgnoveniya svoej zhizni na muchitel'nye sozhaleniya - prosto ne mogu pozvolit' sebe takuyu roskosh'! YA i tak slishkom dolgo taktichno otmalchivalsya - iz uvazheniya k tvoej bozhestvennoj neprikosnovennosti, i vse takoe... Vse vremya dumal, chto kogda-nibud' ty sama dash' mne ponyat', chto ya naprasno skromnichayu... No segodnya utrom ya dovol'no ubeditel'no govoril, chto u nas bol'she net vremeni, i vdrug ponyal, chto u menya ego tozhe net. Kakoe uzh tam "kogda-nibud'"! - Bol'she net vremeni, eto pravda... - |hom otkliknulas' ona. - Da, ty umeesh' ubezhdat'... No nichego ne vyjdet, Maks. YA ne mogu prinadlezhat' muzhchine - ni odnomu iz Bessmertnyh, ni uzh tem bolee cheloveku. Takova moya sushchnost', nichego ne popishesh'! - Otlichno, - myagko skazal ya, - znachit tebe chertovski povezlo, milaya. Mne ne nuzhno "prinadlezhat'" - ya i sam-to sebe ne prinadlezhu! - krome togo, ya ne chelovek i ne odin iz vashih - tak, navazhdenie... - Solnechnyj zajchik, da? - Vdrug rassmeyalas' ona. - Da. - Ser'ezno soglasilsya ya. - Ty vsegda znala, chto ya mogu stat' edinstvennym isklyucheniem iz pravila. Imenno poetomu ty tak radovalas' moim vizitam i nikak ne mogla zastavit' sebya vrazhdovat' so mnoj po-nastoyashchemu. - Ty razbudil chto-to v moem serdce, eto pravda. No... - Nikakih "no"! - Ulybnulsya ya. - Ty eshche ne ponyala? So mnoj mozhno vse - prosto potomu, chto eto ne schitaetsya. YA - kak predrassvetnyj son, o kotorom u tebya ne ostanetsya nikakih vospominanij... a dazhe esli i ostanutsya - kakaya raznica, malo li, chto mozhet prisnit'sya?! Poka ya govoril, Afina podhodila vse blizhe - mozhno podumat', chto ya prityagival ee, kak udav krolika. - Dejstvitel'no - malo li, chto mozhet prisnit'sya... - Udivlenno povtorila ona. YA pochuvstvoval, chto ee teplaya ladon' nereshitel'no prikosnulas' k moemu zapyast'yu - gospodi, kto by mog podumat', chto obyknovennoe prikosnovenie zhenskoj ruki mozhet zastavit' mir zavertet'sya pered moimi glazami! V moej golove obrazovalas' durackaya mal'chisheskaya fraza: "aga, poshlo delo!" - uvy, u menya ne hvatilo intellekta soprovodit' eto zamechatel'noe sobytie bolee liricheskim kommentariem... - Schitaetsya, chto ya popal v sovershenno neobitaemoe mesto! - CHej-to vorchlivyj golos zastavil nas oboih podskochit' na meste. Zabavno: my s Afinoj veli sebya kak shkol'niki, zastukannye v pod®ezde! - Glazam svoim ne veryu! CHto vy zdes' delaete, da eshche i vmeste? - YA s uzhasom ponyal, chto k nam priblizhaetsya ne kto inoj, kak Odissej. Nu da, on zhe prosil nas s Dzhinnom otpravit' ego v kakoj-nibud' bezlyudnyj ugolok... Byvayut zhe sovpadeniya! YA byl v otchayanii. Sejchas on nachnet rassprashivat' nas, kak idut dela, rasskazyvat' o sobstvennom vremyaprovozhdenii, vozmozhno, zahochet otpravit'sya vmeste s nami... odnim slovom, nashe edinstvennoe i nepovtorimoe svidanie mozhno bylo schitat' zavershennym. Afina uzhe otnyala svoyu tepluyu ruchku i pospeshno otstupila na neskol'ko shagov. "Propadi ty propadom! - Gor'ko podumal ya. - Tol'ko tebya mne zdes' ne hvatalo! Odissej, milen'kij, bud' drugom, ischezni kuda ugodno, a luchshe vsego - v druguyu Vselennuyu, blago ih chislo stremitsya k beskonechnosti!" - Kuda on podevalsya? - Izumlenno sprosila Afina. - On zhe tol'ko chto shel nam navstrechu... YA rasteryanno morgnul i ustavilsya v temnotu. Odisseya dejstvitel'no bol'she nigde ne bylo. Potom do menya nachalo dohodit', i ya istericheski rashohotalsya. - CHto ty, Maks? - Pochti ispuganno sprosila Afina. - CHto voobshche proishodit? - Ty ne poverish', no kazhetsya tvoj priyatel' Uliss tol'ko chto zagremel v druguyu Vselennuyu! - Soobshchil ya i snova rassmeyalsya. - YA vse-taki umudrilsya vypolnit' svoe obeshchanie - nechayanno! - Kakoe obeshchanie? - Nahmurilas' ona. - Odnazhdy on poprosil menya pomoch' emu pokinut' etot mir. - Ob®yasnil ya. - Tvoemu priyatelyu zahotelos' progulyat'sya po inym miram, poka my zdes' budem razbirat'sya so svoim skuchnym apokalipsisom. YA skazal, chto postarayus' chto-nibud' pridumat' - prosto, chtoby podnyat' emu nastroenie: esli by ya znal, kak otsyuda smyt'sya, sam by davnym-davno sdelal nogi! A sejchas on poyavilsya tak nevovremya, i ya ot vsej dushi pozhelal emu okazat'sya kak mozhno dal'she otsyuda, zhelatel'no - v drugoj Vselennoj. Dumayu, imenno tam on teper' i nahoditsya. Vse dovol'ny. Afina eshche bol'she nahmurilas', no vdrug mahnula rukoj i rashohotalas'. - Schastlivchik on, etot Uliss! Esli by ty ne zashvyrnul ego nevedomo kuda, s menya vpolne stalos' by ispepelit' ego vzglyadom: on dejstvitel'no nevovremya poyavilsya! - YA rad, chto ty tozhe tak dumaesh'. - Ulybnulsya ya. - Znachit, u menya est' shans snova poderzhat'sya za tvoyu lapku. Davaj ee syuda. - V konce koncov, mne prosto interesno: kak eto byvaet? - Skazala ona, reshitel'no i smushchenno odnovremenno. - Vot tak i byvaet. - Nezhno shepnul ya, sgrabastyvaya ee v ob®yatiya. A potom my umolkli - ochen' nadolgo, potomu chto slova nakonec-to stali ne nuzhny, dazhe te slova, kotorye postoyanno krutyatsya v golove, kogda my po durackoj privychke opisyvaem i kommentiruem vse, chto s nami proishodit - etakij nepreryvnyj otchet dlya vnutrennego pol'zovaniya... Slova ne ponadobilis' i pozzhe. My i tak znali, chto hotim skazat' drug drugu: nezhnuyu bestolkovuyu chush' o lyubvi, kotoraya vsegda dlitsya tol'ko odno mgnovenie - a vse ostal'noe vremya zapolneno predchuvstviyami etogo neveroyatnogo sobytiya, ili vospominaniyami o nem, i v sushchnosti, nam ochen' povezlo, chto u nas pochti ne ostalos' vremeni na vospominaniya... - |to mgnovenie bylo ochen' bol'shim, no ono tak i ne stalo vechnost'yu. Tak vsegda byvaet? - Afina pervoj narushila molchanie, i mne prishlos' sdelat' nad soboj neveroyatnoe usilie, chtoby stryahnut' s sebya divnoe ocepenenie i snova stat' tem, kto sposoben podderzhivat' besedu. - Vsegda. - Tiho skazal ya. - My slishkom odinokie sushchestva, chtoby poluchit' v svoe rasporyazhenie odnu vechnost' na dvoih... Tak uzh po-duracki vse ustroeno! - |to ochen' bol'no. - SHepnula ona. - Vprochem, ya vsegda podozrevala, chto za strast' prijdetsya dorogo platit', i cena ne kazhetsya mne chrezmernoj... No skazhi, a drugie - oni tozhe platyat tak dorogo? - Inogda eshche dorozhe. - Pechal'no ulybnulsya ya. - Godami skuki, razdrazheniya, tupoj boli v grudi i zhalkimi popytkami povtorit' proshloe... Inogda oni privykayut i dazhe umudryayutsya schitat' sebya schastlivymi... |to gorazdo strashnee, pover' mne na slovo! - Ty govorish' o tom, kak zhivut smertnye, da? CHto zh, horosho, chto nas minovala ih uchast'. - Kivnula ona. - Inache i byt' ne moglo. - Vzdohnul ya, obnimaya ee za plechi. |to poslednee nezhnoe prikosnovenie - vse, chto u nas ostalos', no i ono ne moglo dlit'sya vechno, poskol'ku zakony mira, v kotorom my vse eshche obitali, glasyat, chto odno sobytie nepremenno dolzhno smenit'sya drugim... - Nam pora vozvrashchat'sya. - Nakonec skazala Afina. - Zachem tyanut'? Eshche nemnogo, i ya uznayu, chto chuvstvuyut smertnye, kogda iz ih glaz tekut slezy, a mne eto sovsem ne interesno... Tol'ko ne govori Odinu, chto ya proigrala nash s nim spor, ladno? YA izumlenno podnyal brovi - za kogo ona menya prinimaet, hotel by ya znat'?! - YA znayu, chto ty ne skazhesh'. No etogo nedostatochno. Nado sdelat' tak, chtoby on ne dogadalsya. On ved' dovol'no pronicatelen... My smozhem derzhat' sebya tak, slovno nichego ne bylo? - Vse bylo tak zamechatel'no, chto ya ne slishkom-to veryu, chto eto dejstvitel'no proizoshlo so mnoj. - Ulybnulsya ya. - Poetomu mne budet ochen' legko vesti sebya tak, slovno nichego ne sluchilos'... - I mne tozhe. - Kivnula ona. - Poshli otsyuda, ladno? - Obernis', i ty uvidish' ogni kostrov. - Skazal ya, neohotno snimaya ruku s ee plecha - navsegda. - My uzhe vernulis', i ya sam ne znayu, kak eto u nas poluchilos'... - Kakaya raznica, kak? Glavnoe, chto my uzhe tam, gde nam sleduet byt'. - Afina rezko razvernulas' i poshla tuda, gde siyali zolotistye ogon'ki. YA smotrel ej vsled i ravnodushno dumal, chto moj lichnyj apokalipsis mozhno schitat' sostoyavshimsya - kakaya, k chertu, raznica, chto budet dal'she! - Gde vy propadali? - Vorchlivo sprosil Odin, kogda ya uselsya nepodaleku ot nego, vytyanul nogi i polez v karman za sigaretami - vpervye za chert znaet skol'ko vremeni mne uzhasno hotelos' zakurit'. - Pomnish' Odisseya? - Lenivo otkliknulsya ya. Odin ravnodushno pomotal golovoj. - Da pomnish' ty ego: priyatel' Afiny, kotorogo vy posylali k Loki... - A, Uliss... CHto, u nego tozhe neskol'ko imen? - Naskol'ko ya znayu, vsego dva... Paren' ochen' hotel dezertirovat' - on reshil, chto sejchas samoe vremya okazat'sya v kakom-nibud' inom mire - a nasha Pallada prinyala ego kapriz blizko k serdcu. Ona nedelyami nyla, prosila menya poprobovat' emu pomoch'. Nu, ya i poproboval... - Dalsya vam etot Uliss! - Provorchal Odin. - Stol'ko vremeni poteryali ponaprasnu... - I tut zhe zainteresovanno sprosil: - I chto, u tebya poluchilos'? Ty otpravil ego v kakoj-to drugoj mir? Takoe vozmozhno? - Mozhet byt'. - YA pozhal plechami. - Po krajnej mere, otsyuda on ischez, eto tochno! A vot gde on okazalsya... CHestno govorya, ya sam ponyatiya ne imeyu! - Nu i pes s nim. - Mne pokazalos', chto Odin uzhe utratil interes k etomu razgovoru. - YA zhdal tebya. YA dolzhen tebe koe-chto pokazat'. Poka vy s Palladoj mayalis' dur'yu, ya reshil raskinut' runy - naposledok... Teper' glyadi. On dostal otkuda-to iz-pod plashcha malen'kij kiset iz chernoj kozhi i odnim rezkim dvizheniem vysypal ottuda grudu abrikosovyh kostochek. U menya chelyust' legla na grud': ya-to dumal, chto runy Odina dolzhny byt' vyrezany na cherepah mertvyh berserkov, ili, na hudoj konec na kore Iggdrasilya... v obshchem, ne znayu, na chem, no uzh nikak ne na abrikosovyh kostochkah, eto tochno! - Vidish'? - Trebovatel'no sprosil on. - Oni gladkie, kak v tot den', kogda ih izvlekli iz plodov. - Vizhu. - Rasteryanno soglasilsya ya. - I chto zdes' udivitel'nogo? - Inogda ty kazhesh'sya mne sushchim durnem! - Serdito skazal on. - YA sam vyrezal na nih znaki - na vseh, krome odnoj: runa Vejrd, simvol velikoj pustoty dolzhna ostavat'sya chistoj... Teper' moi znaki ischezli - ty ponimaesh', chto eto oznachaet? Vse moi runy stali odnoj-edinstvennoj runoj Vejrd. - I chto oznachaet tvoya runa Vejrd? - Pomertvevshimi gubami sprosil ya. - Pustotu? Nebytie? - Ne vse tak prosto! - Torzhestvenno zayavil Odin. - Vejrd - eto znak nepoznavaemogo. Ostal'nye runy rasskazyvayut nam o zhizni i smerti, i lish' runa Vejrd govorit o tom, chto ostaetsya po druguyu storonu... Ona trebuet polnogo doveriya k nepostizhimomu i obeshchaet nemedlennuyu vstrechu s sud'boj. |to dobryj znak, Maks! Luchshee, na chto my mogli rasschityvat'... vernee, to, na chto my rasschityvat' nikak ne mogli! - Esli ty tak govorish', znachit, tak ono i est'. - Kivnul ya, podnimayas' s zemli. - Kuda eto ty opyat' sobralsya? - Vorchlivo sprosil on. - YA bol'she ne mogu sidet' na meste. Ne mogu zhdat'. CHto-to tyanet menya vpered - navernoe, tvoe hvalenoe "nepoznavaemoe"... - Kak skazhesh'. - Usmehnulsya on. - |to tvoya bitva, tebe i reshat'! Na rassvete ya oglyadelsya, i s izumleniem ponyal, chto edu po okraine Berlina - po toj samoj ulice, po kotoroj ya plutal rannim utrom pyatogo maya. Nu da, konechno: ya vernulsya tuda, gde vse nachalos' - po krajnej mere, dlya menya. V etom byla kakaya-to debil'naya logika, pugayushchaya i ozadachivayushchaya - kak kogda-to v detstve menya ispugal i ozadachil nehitryj fokus s lentoj Mebiusa. "Vot ono, mesto Poslednej Bitvy! - Oshelomlenno podumal ya. Vnezapno mne stalo veselo. - CHto zh, ono nichem ne huzhe i ne luchshe drugih! Po krajnej mere, Berlin ne upominaetsya ni v odnom iz izvestnyh mne predskazanij, i eto uzhe neploho..." - Znaesh', gde my? - Sprosil ya okazavshegosya poblizosti Anatolya. - |to Karlshorst - vostochnaya okraina Berlina. Vernee, yugo-vostochnaya... Ty zdes' nikogda ne byl? On ravnodushno pomotal golovoj, oglyadelsya po storonam i vdrug ozhivilsya. - Nado prochitat' kakuyu-nibud' voodushevlyayushchuyu lekciyu Geringu i ego kollegam. Naskol'ko ya ponimayu, u nih est' durnaya privychka proigryvat' bitvu za Berlin. Ran'she eto bylo ih lichnoe delo, no predstoyashchuyu bitvu za Berlin im prijdetsya vyigrat' - ne znayu uzh, u kogo, no vyigrat' nepremenno! - Mne nravitsya tvoe nastroenie. - Odobritel'no skazal ya. - Gde ty im razzhilsya? - Tam, gde nas net, Maks, - ulybnulsya on, - gde zhe eshche? - Maks, - pozvala menya Afina, - ty tut? - Vo vsyakom sluchae, moi oshchushcheniya ne protivorechat etomu utverzhdeniyu. - Hmyknul ya i vnimatel'no posmotrel na nee. Ona pokazalas' mne spokojnoj, nemnogo nadmennoj i ravnodushno-veseloj - kak vsegda, slovno nichego ne sluchilos' s nami segodnya noch'yu nevedomo gde... i slovno nam ne predstoyalo zaglyanut' v samuyu glubokuyu bezdnu v blizhajshie chasy. CHto zh, eto bylo pravil'no... Mne ostavalos' tol'ko poradovat'sya sile ee neukrotimogo duha i postarat'sya hot' nemnogo pohodit' na etu udivitel'nuyu seroglazuyu - to li boginyu, to li vse-taki zhenshchinu! - Horosho, esli tak! - Rassmeyalas' ona. - Tut ko mne privyazalsya kakoj-to strannyj chelovek: on govorit, chto my vse delaem ne tak... A on, deskat', znaet, kak pravil'no! - Nu da, - vzdohnul ya, - mne vsyu zhizn' vezlo na takih special'nyh rebyat, kotorye prihodyat chert znaet otkuda, delayut umnoe lico i govoryat, chto "znayut, kak pravil'no"... Vprochem, nichego udivitel'nogo: etim greshit bol'shaya chast' chelovechestva! - |to drugoj sluchaj. - Perebila menya Afina. - |tot chelovek govorit, chto on svoimi rukami zapisal vse rechi nashego dobrogo druga Odina, i vse takoe... Mne pokazalos', chto tebe budet interesno ego vyslushat'. - Skoree uzh eto budet interesno Odinu. - Ravnodushno otkliknulsya ya. - YA tozhe tak snachala podumala. No k nemu sejchas ne podstupit'sya. Ne znayu uzh, na chto on ustavilsya svoim vnutrennim vzorom, no otvlech' ot etogo zrelishcha ego sovershenno nevozmozhno. YA tem vremenem perevaril informaciyu i s udivleniem ponyal, chto moe lyubopytstvo vse eshche pri mne. - A kak ego zovut, etogo dyadyu? Esli on dejstvitel'no "zapisal" rechi Odina, ego dolzhny zvat' Snorri... - U nego i sprosish'! Vot on. - Afina besceremonno tknula pal'cem sebe za spinu. Tam obnaruzhilsya nevysokij krepysh srednih let, ugryumyj i borodatyj. - YA Snorri Sturulson. - S dostoinstvom soobshchil on. - No otkuda tebe izvestno moe imya? - Gospodi, vot uzh ne dumal, chto nam dovedetsya poznakomit'sya! - Rassmeyalsya ya. - Mozhete sebe predstavit', v svoe vremya ya prochital vse, chto vy napisali, pravda, v perevodah... Byl v moej zhizni takoj strannyj period. - O, da ty znaesh' gramotu! - Odobritel'no otmetil on. - A po mne ne zametno? - YA uzhe veselilsya vovsyu - vot uzh ne podumal by, chto takoe vozmozhno! - Ty znaesh', chto vse idet ne tak, kak bylo predskazano? - Trebovatel'no sprosil Snorri. - Dogadyvayus'. - Legkomyslenno fyrknul ya. - Eshche mozhno poprobovat' ispravit' polozhenie. - Optimisticheski soobshchil on. - U menya s soboj svitok, gde zapisano "Proricanie Vel'vy". Tam yasno skazano, kak vse dolzhno byt'... Mnogoe uzhe nevozmozhno izmenit', no esli Odin vse-taki shvatitsya s Fenrirom, i Tor podospeet vovremya, chtoby vstupit' v bitvu s ¨rmugandom, vse pojdet kak nado. Tebe zhe sleduet podumat' o tom, kak pogasit' solnce. I mozhet byt', tebe sleduet osedlat' Mirovogo Zmeya? V prorochestve ni o chem takom ne govorilos', no takoj postupok pridast tebe velichiya... Esli hochesh', my mozhem vmeste perechitat' rechi Vel'vy i podumat', chto eshche mozhno ispravit'. - Spasibo, ne nado. - Ulybnulsya ya. - YA priblizitel'no pomnyu, chto tam bylo. I izo vseh sil starayus' sdelat' vse naoborot. Rad, chto ty eto zametil: znachit, moi trudy ne propali darom! - Ty staraesh'sya sdelat' naoborot? - Izumlenno sprosil Snorri. - No pochemu? - Potomu chto mne ne nravitsya prorochestvo vashej Vel'vy. - CHestno skazal ya. - CHego tol'ko baba sduru ne naboltaet! I ne tol'ko mne. Odinu ono tozhe ne nravitsya. Sobstvenno govorya, eto byla ego ideya - sdelat' vse naoborot. Vozmozhno, ya dlya vas - ne bog vest' kakoj avtoritet, no emu-to vy doveryaete? - Kak mozhno doveryat' Odinu? - Udivilsya on. - Ego lukavstvo vsem vedomo... Tak on reshil vosstat' protiv sud'by? CHto zh, eto na nego pohozhe! - Pohozhe. - Soglasilsya ya. - Nas zhdet haos. - Pechal'no poobeshchal Snorri. - Prorochestvo sulilo hot' kakuyu-to nade