t, yazyk slomaesh'! CHegoj-to ne v poryadke, v obshchem. To ne tuda zashlyut, to ne tam vysadyat. Odin tut na Amazonku-reku prosilsya, vrode by po ka- kim-to zubastym rybam specialist. Tak chto ty dumaesh'? V chem mat' rodila vernulsya! CHasa dva slova skazat' ne mog, tryassya. Okazyvaetsya, ego k amazonkam zakinuli po oshibke. |to baby takie. Bez muzhikov, vol'nym taborom zhivut. Nu, i nakinulis' na bednyagu. Ele nogi unes. Otdyshat'sya tol'ko uspel i srazu na razvod s zhenoj podal. "Ne zhelayu, govorit, porodu ih pod- luyu videt'! Zver'e dikoe i to v tyshchu raz dobree!". Tak-to. A drugoj tuda chelovek-chelovekom otpravilsya, a obratno - gor'kim propojcej. Do sih por ot alkogolizma izlechit'sya ne mozhet. A nekotorye i vovse ne vozvrashchayutsya. Otpravili - i kayuk! - A kak zhe firma potom vykruchivaetsya? - Da uzh kak pridetsya. Esli u pokojnogo rodstvenniki nas- tyrnye, - sluchaetsya, kompensaciyu platyat. A net, - nekrolog v gazete i vse. Tol'ko obychno nikto za propavshimi ne priho- dit... Da, ser. Absolyutno bezopasno, ser. Mozhete ne somne- vat'sya. My - firma solidnaya. Verzila vypryamilsya i odnovremenno sgreb so stojki sigary. V bokovuyu dver' voshel nevysokij shchegolevagyj muzhchina v tvido- voj pare, pri galstuke babochkoj. Poserebrennye sedinoj volo- sy byli podstrizheny s vistov i staratel'no zachesany k teme- ni, gde yavno namechalas' lysina. Uhozhennye usiki vzdernulis', slovno u kota, pochuyavshego mysh'. - O'Nejl! - K vashim uslugam, ser! Obsluzhivayu klienta, ser, Intere- suyutsya usloviyami. - Proshu vas, - muzhchina raspahnul dver' i sdelal priglasha- yushchij zhest. Simmons peresek vestibyul' i pozdorovalsya. - Simmons. Muzhchina prodolzhal priderzhivat' dvernuyu ruchku. Na ukaza- tel'nom pal'ce pobleskival persten' s izobrazheniem trilist- nika. - Ochen' priyatno. Smit, tehnicheskij direktor firmy. Smit galantno naklonil golovu, propuskaya gostya, voshel sam i plotno pritvoril dver'. Spustya nekotoroe vremya Simmons v soprovozhdenii Smita vy- shel iz kabineta, poproshchalsya za ruku s tehnicheskim direkto- rom, eshche bolee galantnym i predupreditel'nym, chem v nachale ih znakomstva, po-svojski podmignul O'Nejlu, kotoryj vskochil s takoj pospeshnost'yu, chto oprokinul taburet, i, nasvistyvaya, zashagal po ulice. Rubikon ostalsya pozadi. Za vremya prebyvaniya pod gostepri- imnym krovom "Braun, CHichester, Kanevski i Ko" Simmons: 1) beglo osmotrel apparaturu i ubedilsya v tom, chto tele- portaciya v proshloe - ne blef; 2) v kachestve probnogo puteshestviya pobyval v Parizhe 25 aprelya 1977 goda i dazhe kupil u cvetochnicy na Monmartre bu- ketik fialok, bez sozhaleniya rasstavshis' s zolotym obruchal'- nym kol'com, kotoroe prodolzhal nosit' po privychke i kotoroe bylo emu ni k chemu, a frankami on, estestvenno, ne raspola- gal. Osharashennaya ego shchedrost'yu, parizhanka pytalas' na rados- tyah vsuchit' sumasshedshemu inostrancu vsyu korzinu, no on bla- gorazumno otkazalsya; 3) priobrel bilet na imya m-ra Stounhila s suprugoj, dayu- shchij im pravo "sovershit' puteshestvie v lyubuyu po ih usmotreniyu epohu proshlogo i vernut'sya obratno po ih sobstvennomu zhela- niyu". Oznakomilsya s kratkoj instrukciej, sostoyashchej iz graf "mozhno", "nel'zya", "kategoricheski vospreshchaetsya", i raspisal- sya za oboih. Tehnika vozvrashcheniya v svoyu epohu okazalas' predel'no prostoj: stoilo lish' nazhat' knopku na special'nom poyase, ko- torym firma snabzhala klienta, i on mgnovenno teleportiroval- sya v kabinu, otkuda nachinalos' ego puteshestvie vo vremeni. Bedolaga, vozvrativshijsya iz puteshestviya v kostyume Adama, ve- royatno, ne uspel opomnit'sya, kak pohotlivye amazonki sorvali s nego odezhdu vmeste s poyasom. Nu, a kakim obrazom on potom umudrilsya zapoluchit' poyas obratno, po-vidimomu, tak navsegda i ostanetsya ego lichnoj tajnoj. Tol'ko izryadno namoknuv, Simmons prishel v sebya i s udiv- leniem obnaruzhil, chto nad gorodom vovsyu grohochet groza. Nado bylo gde-to perezhdat' liven'. On oglyadelsya po storonam i, uvidev na protivopolozhnoj storone zalituyu potokami dozhdya vitrinu cvetochnogo magazina, toroplivo perebezhal ulicu. V krohotnom, osveshchennom lyuminescentnymi lampami magazinchike stoyal teplichnyj zapah syroj zemli, nastoyannyj na aromatah cvetov i listvy. Vybor byl nevelik: orhidei, neskol'ko raz- novidnostej cvetushchego kaktusa i eshche kakie-to prichudlivye cvety, nazvanij kotoryh Simmons ne znal. V uglu vozle kas- sy-avtomata starik v belosnezhnom perednike besedoval o chem-to s drevnej starushkoj, slovno soshedshej so stranic dik- kensovskih romanov. Krome nih v magazine nikogo ne bylo. Simmons snyal shlyapu i pozdorovalsya. Starik privetlivo ulyb- nulsya v otvet, a staraya ledi udostoila snishoditel'nym nak- lonom golovy v duhe vremen korolevy Viktorii i vernulas' k prervannomu razgovoru. - Vy mozhete mne skazat', kuda katitsya etot mir, Dzhim? - Ne mogu, miss Atkinson. - Vy kogda-nibud' videli, chtoby v noyabre byli grozy? - Net, miss Atkinson. Razumeetsya, net. Delaya vid, chto lyubuetsya orhideyami, Simmons nablyudal za ih razgovorom. - A ne kazhetsya li vam, Dzhim, chto vse eti novomodnye shtuch- ki do dobra ne dovedut? Starik gorestno vzdohnul i razvel rukami: - Da uzh kuda huzhe, miss Atkinson. V golose miss Atkinson proklyunulis' teplye notki. - Vy vsegda byli paj-mal'chikom, Dzhim. YA-to vas vot taku- sen'kim pomnyu. V vas uzhe togda chuvstvovalas' hvatka nastoya- shchego biznesmena. Kstati, kak vasha torgovlya, Dzhim? |to ona mogla by i ne sprashivat': unylyj vid magazinchika govoril sam za sebya. - Tak sebe, miss Atkinson. - Starik pozhal plechami. - Te- per' malo kto interesuetsya cvetami. Ne to chto v prezhnie vre- mena. - O, da! - smorshchennoe, tochno u mumii, lichiko miss Atkin- son prinyalo mechtatel'noe vyrazhenie. - Nashe pokolenie umelo cenit' malen'kie radosti. Pomnyu, v den' moego rozhdeniya Gek- tor prepodnes mne... Kak vy dumaete, Dzhim, chto prepodnes mne Gektor? - Otkuda zhe mne znat', miss? - vzmolilsya starik. - Kol'co s sapfirom? - Net, Dzhim. - Brilliantovye ser'gi? - Net. - Kol'e, usypannoe almazami? - Da net zhe! On podaril mne krohotnyj buketik fialok. Starushenciya vozvela ochi gore i zastyla v blagogovejnom molchanii. "Ne znayu, gde teper' ee Gektor, - podumal Simmons, - no dazhe esli i v luchshem iz mirov, b'yus' ob zaklad, - u ne- go murashki po spine zabegali. A cvetochnik - molodec, srazu vidno staruyu dobruyu gvardiyu". Starik i v samom dele vyglyadel molodcom - rozovoshchekij, v meru upitannyj, s belym venchikom volos vokrug roskoshnoj ly- siny. Ni dat' ni vzyat', - Santa-Klaus, tol'ko bez usov i bo- rody. - Vy mozhete skazat', kogda v poslednij raz videli fialki, Dzhim? - prodolzhala neukrotimaya miss Atkinson. - Sto let nazad, - grubovato otvetil Santa-Klaus. - Ih uzhe davno ne sushchestvuet, miss. Ih vytravili, miss Atkinson, kak vrednuyu sornuyu travu. "A ved' ya ego, kazhetsya, sglazil, - uhmyl'nulsya Simmons. - Sdayut nervishki. Vprochem, takaya kogo ugodno dokonaet. Kre- men'-zhenshchina". - CHto vy takoe govorite, Dzhim! - uzhasnulas' miss Atkin- son. - Pust' fialok uzhe dejstvitel'no ne sushchestvuet... - Ona vshlipnula i podnesla k glazam krohotnyj nosovoj platochek. - Pust' ih bezzhalostno istrebili!.. - Kazalos', ona vot-vot razrydaetsya po-nastoyashchemu. - No vy, Dzhim, vy ne smeete tak govorit'! Vy tak tonko chuvstvuete krasotu... Vy... Ne dogovoriv, ona uronila lico v ladoni. Starik migom sletal kuda-to v podsobnoe pomeshchenie i vernulsya so stakanom vody. - Boga radi, prostite menya, miss Atkinson. Kto zhe mog po- dumat', chto eto vas tak vzvolnuet? Vypejte vody, miss Atkin- son. Starushka carstvennym zhestom prinyala iz ego ruk stakan, otpila malen'kij glotok i postavila stakan na prilavok. - Bozhe moj! - ona promoknula glaza platochkom i zasunula ego v rukav vyazanoj kofty. - YA by, kazhetsya, otdala vse na svete za to, chtoby hot' odnim glazkom vzglyanut' na kroshechnyj buketik fialok!.. - Uvy! - starik bespomoshchno razvel rukami. - Ob etom mozhno tol'ko mechtat', miss Atkinson... Soblazn byl velik, i Simmons ne ustoyal. - Prostite menya, miss... - Moya familiya Atkinson! Starushka dernula golovoj i smerila ego unichtozhayushchim vzglyadom. - ...miss Atkinson. Menya zovut Simmons. |rnst Simmons, s vashego pozvoleniya. - I chto vam ugodno, mister Simmons? - ledyanym tonom spra- vilas' miss Atkinson. "Sejchas ty u menya ahnesh', rzhavaya kocherga! - veselo podu- mal Simmons. - Sejchas ty u menya zaplyashesh'!" - Nichego osobennogo. Prosto ya sluchajno okazalsya svidete- lem vashego razgovora. - A ne kazhetsya li vam, mister Simmons... - Kazhetsya, miss. No ya podumal, chto esli vam, i v samom dele tak hochetsya uvidet' fialki... - On namerenno vyzhdal neskol'ko sekund, nablyudaya za vyrazheniem ih lic. U staruhi brovi medlenno popolzli vverh; cvetochnik ulybalsya, yavno predvkushaya rozygrysh. - ...To pochemu by mne ne ispolnit' vashe zhelanie? Teper' miss Atkinson smotrela na nego vo vse glaza. Sta- rik za prilavkom davilsya bezzvuchnym hohotom. - Vy hotite skazat'... Simmons pokachal golovoj. - Net, miss. YA hochu pokazat'. On opustil ruku v bokovoj karman plashcha i dostal cellofa- novyj paketik. - Vot oni,miss Atkinson. Tol'ko chto s cvetochnoj klumby. Vyn' on iz karmana zhivuyu anakondu, effekt, navernoe, ne byl by takim oshelomlyayushchim. Staraya ledi vsya podalas' vpered i bukval'no pozhirala glazami buketik na ego ladoni, U starika otvalilas' chelyust'. - Mozhno, ya ih potrogayu? - sdavlennym shepotom poprosila staruha. - Sdelajte odolzhenie! - On protyanul ej buketik. Ona vzyala cvety tryasushchimisya ot volneniya pal'cami i pod- nesla k samym glazam. - Bozhe moj!.. - proiznesla ona sryvayushchimsya golosom. - Bo- zhe moj, Dzhim... Ved' eto nastoyashchie fialki, ne pravda li? - Eshche by! - rassmeyalsya Simmons. - I ne otkuda-nibud', a pryamo s Monmartra. Vy pomnite operettu Legara, miss Atkin- son? - A vy shutnik, molodoj chelovek! - Starik opomnilsya pervym i, vodruziv na nos staromodnye ochki v tyazheloj oprave, pri- nyalsya razglyadyvat' fialki. - Vprochem... Postojte... Nevero- yatno! |to nastoyashchie fialki, miss Atkinson. Na stebel'ke soh- ranilis' komochki chernozema. CHernozema, miss Atkinson! Vy tol'ko popytajtes' vspomnit', kogda v poslednij raz videli nastoyashchij zhirnyj chernozem?!. Uzhe tysyachu let vsyudu primenyaet- sya eta chertova gidroponika! |ti idiotskie erzacpochvy iz pro- myshlennyh othodov! On popytalsya snyat' s nosa ochki i edva ne razgrohal ih, uroniv na prilavok. Prodolzhaya berezhno derzhat' fialki v slo- zhennyh lodochkoj ladonyah, starushka opustilas' na taburet i tiho zaplakala. U starika Dzhima hodunom hodili guby, lico stalo puncovym. Ot zloradnogo likovaniya ne ostalos' i sleda. "CHto ya nade- lal! - s uzhasom podumal Simmons. - CHert menya dernul vvyazat'- sya v etu istoriyu! Da ih oboih kondrashka hvatit! Stanut dopy- tyvat'sya, otkuda u menya cvety!" - Gde vy ih vzyali? - shepotom sprosil cvetovod. "Nachinaetsya!" - Umolyayu vas, skazhite, gde vy ih vzyali? - Dzhim drozhal kak v lihoradke. - Nu hvatit! - Simmons postaralsya vlozhit' v svoj golos kak mozhno bol'she zhestkosti. - Davajte syuda cvety! On vyhvatil buketik iz-pod nosa miss Atkinson. Starushka dernulas' sledom i zamerla, umolyayushche protyanuv ruki. - Kakoe vam delo, gde ya ih vzyal? - prodolzhal Simmons. - Gde ya ih vzyal, tam bol'she ih net! Segodnya u moej zheny den' rozhdeniya. Mogu ya ej sdelat' podarok po svoemu vkusu? Mogu ili net?! - Mozhete... - gluho proiznes prodavec. - Bogatye vse mo- gut. V nastupivshej tishine stalo slyshno, kak negromko, po-dets- ki bezuteshno vshlipyvaet miss Atkinson. - Dzhim... - bormotala ona. - Vy edinstvennyj blizkij mne chelovek... v etom gorode.. YA dumala... ya tak nadeyalas'... chto vy vspomnite... dogadaetes', chto u menya... chto vy pozd- ravite menya... s dnem rozhdeniya!.. Ni slova ne govorya, starik vyshel iz-za prilavka i prizhal k grudi tryasushchuyusya golovu miss Atkinson. Simmons dlya nih pe- restal sushchestvovat'. On potoptalsya na meste. Potom razvernul cellofan i razdelil buketik na dve ravnye chasti. Odnu berezh- no obernul v cellofan i opustil v karman plashcha. Druguyu polo- zhil na steklyannyj prilavok i, ne oglyadyvayas', vyshel iz maga- zina. Prohodya mimo vitriny, Simmons pomedlil mgnoven'e i zaglya- nul v magazin. Po-prezhnemu prizhimaya k grudi golovu miss At- kinson, staryj cvetovod berezhno popravlyal vybivshiesya iz-pod shlyapki sedye pryadi volos. Fioletovyj buketik sirotlivo lezhal na prilavke. - Nu, kazhetsya vse. - Simmons eshche raz perebral po pamyati ulozhennye v chemodan veshchi. - Kak budto nichego ne zabyto. - Kakaya prelest'! - |l'sinora derzhala buketik ostorozhno - bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, tochno hrupkuyu dragocen- nost'. - Strashno podumat', chto im neskol'ko soten let. Mozh- no, ya zahvachu ih s soboj, |rnst? Simmons usmehnulsya. - Tam, kuda my otpravlyaemsya, ih skol'ko ugodno. - V eto nevozmozhno poverit', - vzdohnula |l'sinora. - I tem ne menee eto tak. - Vse ravno ya ih ni za chto zdes' ne ostavlyu! - zayavila ona, dostavaya iz sumochki bulavki. Plashch byl perekinut cherez spinku stula. |l'sinora nadela ego, podoshla k zerkalu i prikrepila fialki k lackanu. - Nu i kak? - Potryasayushche! Ty - vtoraya zhenshchina v gorode, kotoraya mozhet pozvolit' sebe takuyu roskosh'. - Vot kak? A kto zhe pervaya? - Dostopochtennaya miss Atkinson. - Vy uzhasno vetrenyj chelovek, mister Simmons. I neispra- vimyj yubochnik. - Vozmozhno. Osobenno esli uchest', chto ej navernyaka pere- valilo za devyanosto. - Zapomnite raz i navsegda, mister Simmons, - kenshchine rovno stol'ko let, skol'ko ona hochet! - Postarayus' zapomnit', - burknul Simmons. - Kstati, imej v vidu, na tvoe imya vo Vtorom Nacional'nom Banke lezhit ni mnogo, ni malo pyat' tysyach monet. |to na tot sluchaj, esli so mnoj... Nu, slovom, esli ya ne vernus' ili ne zahochu vernut'- sya... Ne ahti skol'ko, no na kakoe-to vremya tebe hvatit. A teper' nam pora, missis Simmons. Ona ulybnulas' i vzglyanula na nego. - Vot uzhe sorok minut. - CHto vot uzhe sorok minut? - Sorok minut, kak ya missis Simmons. - Kak v priklyuchencheskom romane, - provorchal on, beryas' za ruchku chemodana. - Kak v fantasticheskom romane, - popravila ona, beryas' za vtoroj chemodan. I oba podumali, kak bylo by zdorovo znat' napered, kakoj zhe budet koncovka etogo romana? Podumali, no vsluh nichego ne skazali. Po puti v yuzhnyj sektor oni proehali mimo Voennogo Vedoms- tva. Ogromnoe zdanie mrachnoj gromadoj vysilos' na fone ochi- shchayushchegosya ot tuch neba. Glaznicy strel'chatyh okon, kazalos', istochali ugrozu. Simmons v poslednij raz oglyanulsya na zdanie iz avtobusa i zyabko peredernul plechami: emu vdrug pochemu-to pokazalos', chto za nim nablyudayut. I v tu zhe minutu teplaya ladon' |l'sinory legla na ego zapyast'e. Oni vyshli iz avtobusa nepodaleku ot firmy "Safari vo vse vremena" i poshli peshkom, hotya nosha ih i byla nelegkoj. SHli molcha, dumaya kazhdyj po-svoemu ob odnom i tom zhe. - Poglyadi! - skazal Simmons, kogda do zdaniya firmy osta- valos' polkvartala. |l'sinora ostanovilas' i voprositel'no vzglyanula na muzha. - Dobryj znak, - ulybnulsya on. - Vidish' von to zdanie? |to i est' "Safari vo vse vremena". Ona nedoumevayushche pozhala plechami. - Prismotris' poluchshe! - rassmeyalsya Simmons. - Vidish'? |l'sinora zaprokinula golovu, i v glazah ee otrazilos' goluboe nebo, seryj prizemistyj osobnyak firmy i nad nim, slovno vorota v obetovannuyu zemlyu, perelivayushchayasya vsemi ot- tenkami spektra gigantskaya arka radugi. Vysoko v nebe prokatilis' gromovye raskaty. - Neuzheli opyat' budet groza? - sprosila |l'sinora. No prezhde chem Simmons uspel otvetit', ona sama ponyala, chto oshiblas': v napoennoj, kazalos' by, nezyblemym pokoem sineve vechernego neba vysoko nad sverkayushchej radugoj skol'znuli zlo- veshchie teni s korotkimi, hishchno skoshennymi nazad kryl'yami. - Pora, - skazal Simmons i, kak togda v avtobuse. zyabko peredernul plechami. GLAVA VTORAYA Po tu storonu radugi Pozzhe, snova i snova pytayas' vosstanovit' v pamyati soby- tiya poslednih dnej svoego prebyvaniya v gorode, Simmons vsya- kij raz porazhalsya tomu, kak on - chelovek otnyud' ne avantyur- nogo sklada haraktera, ne otlichayushchijsya osoboj rastoropnost'yu i delovoj hvatkoj, bolee togo - privykshij k, kazalos' by, raz i navsegda ustanovlennomu rasporyadku: dom - sluzhba - dom i boleznenno reagiruyushchij na samye neznachitel'nye ot nego otkloneniya, - smog vyderzhat' d'yavol'skuyu tyazhest' obrushivshe- gosya na nego neschast'ya, sumasshedshee napryazhenie mysli, ishchushchej vyhoda iz tupika, lihoradochnuyu speshku sborov i prigotovlenij k ot®ezdu, oformlenie vsyakogo roda bumag v razlichnyh instan- ciyah i tysyachi drugih melkih, no neotlozhnyh del, kotorye ne- izbezhno voznikayut, kogda chelovek trogaetsya s nasizhennogo mesta. V lyuboe drugoe vremya emu potrebovalos' by na eto po men'shej mere desyatok dnej, a tut on ulozhilsya v nepolnye dvoe sutok i pri etom sohranil yasnuyu golovu, bodrost' duha i dazhe yumor, kotorym v obychnoj situacii ne mog osobenno prihvast- nut'. |to bylo pohozhe na kinohroniku, otsnyatuyu kinooperato- rom-sumasbrodom: nevoobrazimoe mel'kanie faktov i sobytij, kalejdoskop nelepyh stop-kadrov i polnoe otsutstvie kako- go-by to ni bylo montazhnogo plana. Zadumyvayas' nad tem, chto zhe pomoglo emu vystoyat' v etom golovokruzhitel'nom vihre, ne past' duhom, ne vzvyt' ot uzhasa i otchayaniya, on vnov' i vnov' prihodil k odnomu i tomu zhe pa- radoksal'nomu vyvodu: ostrovkom otnositel'nogo blagorazumiya i spokojstviya v revushchem okeane strastej byla dlya nego v eti dni miniatyurnaya, s tonkoj devich'ej taliej, nepravdopodobno krasivaya zhenshchina, ch'i ogromnye sinie glaza vselyali v ego du- shu uverennost' i pokoj, a zolotistaya, slovno cvetok oduvan- chika, golovka doverchivo sklonyalas' na ego grud', sozdavaya zybkoe oshchushchenie semejnogo blagopoluchiya. Simmons ne veril v providenie, no esli hot' na mig dopustit', chto ono dejstvi- tel'no sushchestvuet, - to provideniem etim byla dlya nego |l'- sinora. Kak by to ni bylo, teper' vse eto ostalos' daleko pozadi, otsechennoe dver'yu iz tolstoj hromirovannoj stali, kotoruyu, vpustiv ih v kabinu vmeste s vlazhno pobleskivayushchimi posle nedavnego dozhdya chemodanami, usluzhlivo zahlopnul tehnicheskij direktor Smit. Rebyata iz "Safari" na etot raz srabotali chetko. Vspyhnulo krasnoe svetovoe tablo s nadpis'yu "Vnimanie!" Vysokij zvenya- shchij zvuk, stremitel'no menyaya tonal'nost', pereshel v basovi- toe organnoe gudenie, nastupilo mgnovennoe nebytie, i sekun- du spustya na oshelomlennyh molodozhenov obrushilas' lavina sve- ta, zvukov, neznakomyh zapahov. Teleportaciya sovershilas'. Oni stoyali, derzhas' za ruki, v ogromnom sverkayushchem stek- lom i nikelem zale, izumlenno tarashcha glaza na tolpy nepri- vychno odetyh lyudej, snuyushchih vzad i vpered po prohodam mezhdu beskonechnymi ryadami kresel, na dopotopnye reaktivnye lajne- ry-nedomerki za ogromnymi steklyannymi stenami. - Gde my? - pochemu-to shepotom sprosila |l'sinora. - Parizh. Aeroport "Orli". Dvadcat' chetvertoe aprelya 1977 goda, - kak po shpargalke otchekanil Simmons. Vstryahnul golo- voj i neizvestno dlya chego dobavil: - Voskresen'e. Na ih poyavlenie nikto tolkom ne obratil vnimaniya: sharah- nulas', ispuganno vzvizgnuv, zalilas' istoshnym laem ch'ya-to uhozhennaya bolonka, da starik-chistil'shchik chto-to vozmushchenno probormotal po adresu nahal'nyh inostrancev, imeyushchih obykno- venie svalivat'sya kak sneg na golovu. Podoshel nosil'shchik v formennoj furazhke, voprositel'no pe- revel vzglyad s chemodanov na ih vladel'cev. Simmons otrica- tel'no pokachal golovoj i sam ottashchil chemodany v storonku, k kreslam. - Podozhdi menya zdes'. - On pomog |l'sinore snyat' plashch i usadil ee v kreslo. - YA skoro vernus'. Ona molcha kivnula. - YA postarayus' kak mozhno bystree. - YA podozhdu, - ustalo otvetila ona. - Idi, milyj. Simmons pobrodil po etazham aerovokzala, prislushivayas' k razgovoram passazhirov i bezzvuchno shevelya gubami. Potom reshi- tel'no napravilsya k vyhodu. U zdaniya aerovokzala on ostano- vil svobodnoe taksi, sel na zadnee siden'e i, reshitel'no brosiv shoferu: "V gorod!", razvernul ostavlennuyu kem-to v mashine gazetu. Otgorodivshis' ot shofera shurshashchim listom bumagi, Simmons lihoradochno soobrazhal, kak emu byt' dal'she. Rabotaya nad vre- myatronom i stroya plany puteshestvij vo vremeni, on, estest- venno, ne mog predusmotret' vsego, no uzh chto-chto, a problemu pervogo kontakta postaralsya produmat'. Oblozhivshis' uchebnika- mi, on pocherpnul iz nih osnovatel'nye svedeniya po istorii, ekonomike, kul'ture, etnografii interesuyushchih ego stran i ve- kov, izuchil francuzskij, russkij, tyurkskij yazyki. No odno delo uchit' yazyk po slovaryam i fonetike, i sovsem drugoe - primenit' eti znaniya v konkretnoj zhiznennoj situacii. V etom on s uzhasom ubedilsya v pervye zhe minuty prebyvaniya v aero- portu "Orli". Lyudi vokrug nego, nado polagat', byli francu- zami i, estestvenno, iz®yasnyalis' ne na sanskrite. Odnako Simmons s trudom ulavlival v ih rechi znakomye slova i vyra- zheniya i, tol'ko potolkavshis' nekotoroe vremya sredi passazhi- rov, otvazhilsya, nakonec, sovershit' vylazku v gorod. SHofer ne oborachivayas' sprosil ego o chem-to. "Sprashivaet, kuda ehat'", - dogadalsya Simmons, no dlya polnoj uverennosti peresprosil: - Prostite? - Kuda vas vezti, ms'e? - Monmartr. Voditel' kivnul i stal vyrulivat' vlevo, vybirayas' iz po- toka avtomobilej. Na Monmartre Simmons velel taksistu ostanovit'sya vozle yuvelirnogo magazina i vyshel, burknuv ne dopuskayushchim vozrazhe- nij tonom: - Podozhdite menya zdes'. SHofer vyrazitel'no motnul golovoj v storonu znaka, zapre- shchayushchego stoyanku, i skazal chto-to, ukazyvaya rukoj v napravle- nii blizhajshego pereulka. Simmons kivnul, hotya smysl skazan- noj shoferem frazy doshel do nego ne srazu. V magazine, na ego schast'e, pokupatelej ne okazalos'. - Dobroe utro, ms'e! - privetstvoval Simmonsa izza pri- lavka srednih let atleticheski slozhennyj muzhchina. - CHem mogu byt' polezen? Simmons privel v boevuyu gotovnost' vse svoi poznaniya vo francuzskom. - Izvinite, ya inostranec. Ploho vladeyu yazykom. - O, eto ne beda! - ozhivilsya francuz. - Mozhet byt', ms'e govorit po-anglijski? YA nemnogo ponimayu. U Simmonsa otleglo ot serdca. |tot yazyk byl po krajnej mere namnogo blizhe k yazyku ego stoletiya. I on srazu vzyal by- ka za roga. - V obshchem, ya hotel by zalozhit' chasy. - Ms'e srochno ponadobilis' den'gi? - D-da... - otvetil Simmons, otstegivaya braslet. YUvelir tshchatel'no oglyadel chasy i pokachal golovoj. - |to ochen' dorogaya veshch', ms'e. Platinovyj korpus i bras- let, shtuchnaya rabota. Skol'ko vy hotite za nih poluchit'? - Nu, skazhem, poltorasta frankov. Nalichnymi. Ni slova ne govorya, francuz nabrosal raspisku i vylozhil na prilavok den'gi. - Franki ustroyat, ms'e? - Vpolne. YA pridu za chasami dnya cherez dva. - O, ms'e mozhet ne toropit'sya. Do svidaniya. Priyatnogo ot- dyha ms'e. Kak vam nashi parizhanki? - Nikak, - pozhal plechami Simmons i otklanyalsya. Zavorachivaya za ugol, Simmons uvidel na protivopolozhnoj storone uzen'koj ulochki znakomuyu cvetochnicu i edva uderzhal- sya, chtoby ne pomahat' ej rukoj. ZHenshchina peresekla ulicu, derzha v rukah korzinu s fialkami, i proshla mimo, skol'znuv po ego licu ravnodushnym vzglyadom. Simmons otoropelo ustavilsya ej vsled i vdrug hlopnul sebya ladon'yu po lbu i rashohotalsya. Kakoj zhe on bolvan! Cvetochni- ca prosto ne mogla ego uznat'. Ih vstrecha sostoyalas' 25 ap- relya v ponedel'nik, a teper' bylo voskresen'e 24 aprelya. Tak chto ona eshche tol'ko zavtra vstretit poloumnogo inostranca, kotoryj podarit ej zolotoe obruchal'noe kol'co za odin-edins- tvennyj buketik fialok! Prodolzhaya smeyat'sya, on otyskal svoe taksi i otpravilsya obratno v aeroport. |l'sinora spala snom pravednicy, ostaviv chemodany na pro- izvol sud'by. Pri odnoj mysli o tom, chto vremyatron mog is- cheznut', u Simmonsa podkosilis' koleni. - Ms'e? Simmons vzdrognul i obernulsya. Pered nim vozvyshalsya ros- lyj azhan. - |ti chemodany vashi, ms'e? - Moi, - golos Simmonsa predatel'ski drognul. - Togda potrudites' razbudit' madam, ms'e. Poka ona spit, ya priglyadyvayu za veshchami. Simmons myagko pohlopal |l'sinoru po plechu. Ona kaprizno pomorshchilas', priotkryla zaspannye glaza i totchas ispuganno vskochila s kresla. - Tysyacha izvinenij, madam, - kak mozhno myagche proiznes po- licejskij, prikladyvaya dva pal'ca k kozyr'ku kepi. - YA tol'- ko hotel vyyasnit', znaete li vy etogo gospodina? - CHego emu nuzhno ot nas, |rnst? - Vse v poryadke. Interesuetsya, znakomy li my. |l'sinora kivnula azhanu. Tot snova kozyrnul i udalilsya monumental'noj pohodkoj. Simmons okliknul prohodivshego mimo nosil'shchika. Tot posta- vil chemodany na telezhku, i oni vse vmeste vyshli iz zdaniya aerovokzala. Poka nosil'shchik hodil za taksi, |l'sinora s lyu- bopytstvom oglyadelas' po storonam. Son osvezhil ee. Ona neiz- vestno kogda uspela privesti sebya v poryadok i vyglyadela prosto velikolepno, tol'ko v glazah po-prezhnemu stoyalo vyra- zhenie trevogi I nastorozhennosti. Simmons ne uderzhalsya i pot- repal ee po shcheke. - CHto by ya tut bez tebya delala, |rnst? - Hotel by ya znat', kak ty popala by syuda bez menya? - Nu, polozhim, ne my pervye. Skoro syuda, navernoe, hlynut tysyachi zhelayushchih. - Ne dumayu, - usmehnulsya Simmons. - Pochemu? - Da tak. Ne dumayu i vse. Mimo, ozhivlenno boltaya o chem-to, proshli dve molodye zhen- shchiny. |l'sinora provodila ih vzglyadom. Ehat' v otel' Simmons ne reshilsya, i posle nedolgih pois- kov oni po sovetu shofera ostanovili svoj vybor na mebliro- vannyh komnatah v kvartale Sen-ZHermen. Dom, v kotorom sdavalis' komnaty, prinadlezhal madam Lya- farb - molozhavoj, podvizhnoj starushke v belom chepce, tshchatel'- no otutyuzhennom polotnyanom perednike poverh vidavshego vidy, no opryatnogo sherstyanogo plat'ya. Dvuhetazhnoe zdanie iz kras- nogo kirpicha raspolagalos' v tihom pereulke i snaruzhi bylo pochti polnost'yu skryto razrosshimisya derev'yami palisadnika. Ot kalitki v starinnoj chugunnoj ograde k domu vela dorozhka, vylozhennaya bruschatkoj. Taksist predstavil ih hozyajke, oni bystro dogovorilis' o cene, i madam Lyafarb povela ih naverh - pokazyvat' komnaty. Za raspahnutym oknom shelesteli listvoj platany. Zelenye zajchiki skakali po oboyam, po belym prostynyam, po licu spyashchej |l'sinory. Simmons pripodnyalsya na lokte i otvel upavshuyu na guby pryad' zolotistyh volos. |l'sinora zavorochalas' vo sne, ne otkryvaya glaz, posharila rukoj, otyskala ego plecho i, ube- divshis', chto muzh ryadom, opyat' zadyshala gluboko i spokojno. Simmons ulybnulsya i ostorozhno vstal s krovati. CHemodany stoyali tam, gde oni ih vchera ostavili - v platyanom shkafu. Simmons otkryl chemodan i dostal iz nego bytovoj sinteza- tor. S teh por, kak v XXII veke byl najden prostoj i effek- tivnyj sposob dobychi zolota iz lyubyh promyshlennyh othodov, "blagorodnyj metall" prakticheski obescenilsya. Iz nego stali izgotavlivat' vodoprovodnye i kanalizacionnye truby, plasti- ny dlya oblicovki podvodnoj chasti korablej i krysh zagorodnyh domov, slovom, vse, dlya chego trebovalsya metall s vysokimi antikorrozijnymi svojstvami. Sintezatory dlya lichnogo pol'zovaniya prodavalis' v lyubom hozyajstvennom magazine, i, otpravlyayas' v puteshestvie po mi- nuvshim stoletiyam, Simmons predusmotritel'no prihvatil s so- boj odnu iz poslednih modelej. Teper' ona prishlas' kak nel'- zya bolee kstati. On dostal iz karmana pidzhaka soveren i pokinul spal'nyu, besshumno prikryv za soboj dver'. V tualetnoj komnate on snyal s veshalki polotence, rasste- lil na polu. V verhnyuyu prorez' sintezatora opustil zolotuyu monetu. Zatem nasypal v bachok nemnogo musora iz prigotovlen- nogo s vechera kul'ka i nazhal knopku. Sintezator- negromko zazhuzhzhal, i na polotence vysypalis' chetyre monety-blizneca. Simmons povtoril operaciyu neskol'ko raz, poka ne konchilsya musor v kul'ke. Ssypal den'gi v karman pizhamy, ubral v chemo- dan sintezator. Potom razdelsya i prinyal dush. Za oknom v gustoj temno-zelenoj listve zvonko pereklika- lis' pticy. V polovine desyatogo hozyajka pozvala zhil'cov k zavtraku. Podavaya na stol, blagosklonno oglyadela moloduyu paru. Krasi- vy, sudya po vsemu, bogaty - vchera rasplatilis' za nedelyu vpered, hotya ona ob etom vovse ne prosila. Dolzhno byt', im ne skuchno vdvoem, von kak shchebechut. |h, molodost', molodost'! Zapivaya rogalik pritorno sladkim kofe, Simmons pointere- sovalsya, kak udobnee proehat' na Monmartr. Hozyajka ob®yasni- la. - Budete prohodit' mimo yuvelirnogo magazinchika - peredaj- te privet ZHyul'enu. - Nepremenno, madam. CHto-nibud' eshche krome priveta? - Pust' zaglyanet kak-nibud'. ZHyul'en dovoditsya mne dvoyu- rodnym bratom. Ne povezlo bednyage. Mal'chishkoj ushel v armiyu, a vernulsya bez glaza. - Vot kak? - nastorozhilsya Simmons. - S teh por na glazu nosit povyazku, - sokrushenno vzdohnu- la madam Lyafarb. - Devushka u nego byla, sovsem uzh zhenit'sya nadumali, a potom vse vdrug razladilos'. Ona za kommivoyazhera zamuzh vyshla, a on tak i ostalsya holostyakom. Da vy pejte ko- fe, poka ne ostyl. Hotite ya goryachego dobavlyu? - Spasibo. - Simmons promoknul guby salfetkoj i otodvinul chashku. - Skazhite, madam Lyafarb, a mnogo yuvelirnyh magazinov na Monmartre? - Odin-edinstvennyj, tak chto ne oshibetes'. Tam eshche cve- tochnica sshivaetsya na uglu. - CHto-to sluchilos'? - sprosila |l'sinora, kogda, poblago- dariv hozyajku za zavtrak, oni podnyalis' naverh. - S chego ty vzyala? - Na tebe lica net. - Tebe pokazalos'. On posharil v karmanah, ishcha sigarety. |l'sinora dostala iz sumki pachku "CHesterfilda" i dala prikurit' ot zazhigalki. - U tebya drozhat ruki, |rnst. - Da? On rasseyanno provel ladon'yu po licu i prisel na podokon- nik. Vnizu sharkal metl&j po trotuaru nevidimyj za derev'yami dvornik. - O chem ty dumaesh'? On eshche nekotoroe vremya sosredotochenno smotrel v okno na zelenye kupy derev'ev, prezhde chem vopros doshel do ego sozna- niya. - Tak, ni o chem. Sobirajsya, |l'sinora, - on nervno rass- meyalsya. - Poedem lyubovat'sya Parizhem. On zakryl okno, opustil zhalyuzi, proveril zadvizhki. Dostal iz chemodana blaster. - Zachem eto? - sprosila ona, popravlyaya prichesku pered starinnym trel'yazhem. - Prosto tak, - hmyknul Simmons. - Na vsyakij nepredviden- nyj sluchaj. U nee opustilis' ruki. - |rnst, milyj. Mozhet byt', ty mne vse-taki ob®yasnish'?.. - A chego tut ob®yasnyat'? - on krivo usmehnulsya, zapihivaya blaster v karman plashcha. - Mozhet byt', nam luchshe ostat'sya? - S kakoj stati? - on zahlopnul dvercu platyanogo shkafa, dvazhdy povernul klyuch v zamke i opustil v karman. - Vy goto- vy? Parizh zhdet vas, sudarynya! - A eto? - kivnula |l'sinora na poyasa firmy "Safari vo vse vremena", valyavshiesya na nochnom stolike. - Nam oni segodnya ne ponadobyatsya. Oni doehali na fiakre do Elisejskih polej. Polyubovalis' |jfelevoj bashnej, pobrodili po magazinam. Potom otpravilis' na avtobuse kuda glaza glyadyat. Pobyvali v Notr-Dam de Pari. Proshlis' po naberezhnoj Seny vdol' stolikov bukinistov. Poo- bedali v pervom popavshemsya bistro, zapivaya zharkoe terpkim krasnym vinom. Bez chetverti tri Simmons pomog |l'sinore vyjti iz taksi na Monmartre. Po trotuaram toropilis' kuda-to redkie proho- zhie. - |to i est' Monmartr? - sprosila |l'sinora. - YA preds- tavlyala ego sebe drugim. - Vse menyaetsya, - nevpopad otvetil Simmons i usmehnulsya nelepoj fraze. - Slushaj menya vnimatel'no. CHto by ty sejchas ni uvidela, - ne udivlyajsya. Upasi tebya bog hlopnut'sya v ob- morok. YA eshche sam tolkom ne znayu, chto my uvidim, no eto dolzh- no byt' interesnym. Kotoryj chas? - Bez desyati tri. - Pojdem. Oni ne spesha doshli do blizhajshego perekrestka. Na protivo- polozhnoj storone uzen'koj ulochki pobleskivala vyveska yuve- lirnogo magazina. CHut' poodal' na trotuare stoyala zhenshchina let soroka pyati s korzinoj fialok. - Pokupajte fialki, ms'e! - donessya do nih ee kriklivyj golos. |l'sinora stisnula ruku |rnsta. On mel'kom glyanul na ee vozbuzhdennoe lico, no nichego ne skazal. Vdrug oba vzdrog- nuli. Na trotuare, pozadi stoyashchej k nim licom cvetochnicy vnezapno voznikla muzhskaya figura. Na muzhchine byl zolotistyj plashch i shlyapa s opushchennymi speredi polyami. Neskol'ko sekund on oshalelo oziralsya po storonam. Zatem dostal nosovoj platok i, sdvinuv shlyapu na zatylok, provel im po lbu. Kogda on po- vernulsya v ih storonu, |l'sinora vskriknula i zazhala rot ru- koj: neznakomec byl tochnoj kopiej Simmonsa. - Molchi! - Simmons obnyal zhenu za plechi i prizhal k sebe, slovno boyalsya, chto ona mozhet upast'. Dvojnik sdelal neskol'- ko shagov po trotuaru, s interesom oglyadyvayas' po storonam, skol'znul vzglyadom po vyveske yuvelirnogo magazina i povernul obratno. - Ms'e, kupite fialki! - ostanovila ego cvetochnica. - Uveryayu vas, eto luchshie fialki Parizha! Poglyadite tol'ko! - ona protyanula emu buketik. Dvojnik sunul ruku v karman, zamer, rasteryanno ulybayas', no totchas opomnilsya i, snyav s pal'ca kol'co, protyanul cve- tochnice. Ta neponimayushche ustavilas' na nego i dazhe sdelala shag nazad. Odnako muzhchina vzyal u nee obernutyj v cellofan buketik, vlozhil kol'co ej v ladon' i zagnul pal'cy. On uzhe zavorachival za ugol, kogda opomnivshayasya cvetochnica brosilas' za nim sledom: - Ms'e! Sin'or! Mister! Podozhdite! Vot vam vsya korzina! No muzhchina bystro shagnul za ugol, na glazah u chety Sim- monsov prosunul ruku pod bryuchnyj remen' i vdrug ischez, slov- no rastayal v vozduhe. - Vot tak, - medlenno proiznes Simmons, kruto povernuv- shis', i, uvlekaya za soboj nichego ne ponimayushchuyu |l'sinoru, reshitel'no zashagal proch'. - |rnst... - Potom, milaya, a sejchas pojdem vyp'em chto-nibud' pokrep- che. Oni pochti vbezhali v pervyj popavshijsya restoranchik i seli za svobodnyj stol v glubine zala, tyazhelo dysha, slovno posle dolgoj pogoni. Uyutno mercali raznocvetnye ogon'ki nad stoj- koj bara. Matovyj svet plafonov drozhal na starinnoj chekanke po medi. Zvuchala negromkaya orkestrovaya muzyka. Podoshel ofi- ciant, dostavaya na hodu bloknot iz nagrudnogo karmana. - Madam? Ms'e? - Butylku suhogo "martini". I legkuyu zakusku. Vse ravno chto. Oficiant ponimayushche kivnul. |l'sinora edva dozhdalas', kogda on zakonchit servirovat' stol i nal'et v fuzhery. - CHto vse eto znachit, |rnst? Simmons odnim mahom osushil fuzher i tut zhe nalil snova. - Paradoks vremeni. - CHto?! - Paradoks vremeni. - Ob®yasni mne, pozhalujsta. - Poprobuyu. - On othlebnul iz fuzhera. - Proshlyj raz appa- ratura, - tam, v "Safari" (ona kivnula), - byla nastroena na tri chasa dnya 25 aprelya 1977 goda. - Na segodnya? - Da, na segodnya. YA eto zapomnil, potomu chto sam nabiral cifry na diske. - A my zayavilis' syuda vchera. - Ty molodec. - Simmons s oblegcheniem vzglyanul na zhenu i sdelal eshche odin glotok. - Srazu ponyala, chto k chemu. - Golova idet krugom!.. Znachit, eto dejstvitel'no byl ty, tam, na uglu? - Da. - Simmons v dvuh ipostasyah odnovremenno. - Mozhno i tak. - Zabavno. - Ona zyabko poezhilas' i podnesla fuzher k gu- bam. - Nu a esli by tebe vdrug vzdumalos' okliknut' ego? Ok- liknut' samogo sebya? CHto togda? - Ne znayu. Dumayu, chto nichego by iz etoj zatei ne vyshlo. - Pochemu? - Govoryu zhe - ne znayu! - Vy stanovites' bestaktnym, ms'e Simmons. - Prosti. No ya dejstvitel'no ne znayu. - Proshchayu. |l'sinora podnyala fuzher na uroven' glaz. Ruka yavno drozha- la. - Vashe zdorov'e, ms'e Simmons! - Tvoe zdorov'e, rodnaya. Oni vypili i prinyalis' za salat. - Ty chto-to ne dogovarivaesh', |rnst, - skazala ona nemno- go pogodya. On perestal zhevat' i zamer so stebel'kami sparzhi v zubah. - S chego ty vzyala? - Vizhu. CHem tebya tak napugala madam Lyafarb? Simmons pomolchal, vyalo dvigaya chelyustyami. Na muzykal'nom avtomate smenilas' plastinka: teper' simfonicheskij orkestr ispolnyal "Lebedya" Sen-Sansa, |rnst vzyal butylku, nalil sebe i |l'sinore. - Ladno. Tak ili inache tebe eto nado znat'. On sdelal bol'shoj glotok i otstavil fuzher. - YA s samogo nachala zapodozril neladnoe. Podumaj sama: esli ya mogu s pomoshch'yu "Safar'" uliznut' iz-pod nosa Voennogo Vedomstva, kto meshaet prodelat' to zhe samoe tysyacham drugih? A raz tak, to razgovorchiki naschet odnostoronnej svyazi ne stoyat vyedennogo yajca. ZHelayushchih uvil'nut' ot sluzhby v armii i prochih (on usmehnulsya) somnitel'nyh sub®ektov kak pit' dat' vernut obratno i pryamo iz kabiny shvyrnut za reshetku. Firma svoi denezhki poluchila, a pravitel'stvu ne nado zate- vat' rozyski: dostatochno prosmotret' spisok i nazhat' knopku. |l'sinora molcha slushala kazhdoe ego slovo. - Dazhe esli, vrode nas s toboj, snyat' poyas, - gde garan- tiya, chto oni tam pered otpravkoj ne pometili svoih klientov kakoj-nibud' radioaktivnoj dryan'yu? Data otpravki izvestna, a obsharit' planetu pri ih tehnike shtuka neslozhnaya. On snova potyanulsya k fuzheru. Oficiant pripev zalivnuyu te- lyatinu i udalilsya, zabrav lishnyuyu posudu. - Ty skazal, "ih tehnike", |rnst? Simmons kak-to stranno vzglyanul na zhenu i pozhal plechami. - Navernoe, ogovorilsya. Davaj vyp'em. - Davaj. Oni choknulis'. - Vot ya i podumal: koli firma... - on sdelal udarenie na etom slove i sarkasticheski, skrivil guby. - Sporyu na chto ugodno - vse eti brauny, chichestery, kanevski - sploshnaya li- pa! Prosto pravitel'stvo soderzhit pod chastnoj vyveskoj svoe uchrezhdenie. Tak vot, esli oni reshili menya oblaposhit', tak pochemu by mne ne natyanut' im nos? Usluga za uslugu! Vot ya i vzyal s soboj vremyatron. Orkestr zaigral "CHardash" Monti. Narodu pribavilos'. Ka- kie-to dlinnovolosye yuncy - so spiny ne ponyat', parni ili devushki - pristroilis' na vysokih taburetkah u stojki bara. - Ty v samom dele dumaesh', chto vse obstoit imenno tak? - |l'sinora kovyryalas' vilkoj v tarelke, peredvigaya s mesta na mesto drozhashchie komochki zhele. - Do segodnyashnego razgovora s madam Lyafarb eto byli tol'- ko predpolozheniya. - Ty kogda-nibud' perestanesh' govorit' zagadkami? - Perestanu. - Simmons mashinal'no sdvinul manzhetu s za- pyast'ya i dosadlivo pomorshchilsya. - Kotoryj chas? - Nachalo pyatogo. On dopil svoj martini i, potyanuvshis' cherez stolik, potre- pal ee po shcheke. - YA nenadolgo. Vernus' i vse tebe ob®yasnyu. Simmons pozval oficianta, zaplatil po schetu, zakazal bu- tylku "Kaberne" i reshitel'nym shagom napravilsya k vyhodu. Muzhchina, chitavshij potrepannuyu knigu za prilavkom yuvelir- nogo magazina, byl tot zhe: zalizannye viski, gladkij, slovno polirovannyj lob, nos v krasnyh prozhilkah i vodyanistye, ni- chego ne vyrazhayushchie glaza. Glaza, a ne glaz. I, razumeetsya, nikakoj povyazki. Simmons pozdorovalsya i molcha vylozhil na stojku den'gi. Francuz pereschital monety, vernul sdachu i, dostav iz sejfa chasy, protyanul ih vladel'cu. Oshchushchaya na sebe ego vzglyad, Sim- mons zashchelknul braslet i tol'ko togda podnyal golovu. Ih vzglyady vstretilis'. U yuvelira po-tigrinomu suzilis' zrachki. "Nu, - skazali glaza Simmonsa, - skazhi chto-nibud', svo- loch'!" - "CHto naprimer?" - pointeresovalis' glaza yuvelira. - "Nu hotya by, kuda vy deli bednyagu ZHyul'ena?" - "Ty luchshe o sebe pobespokojsya". - "A ya i bespokoyus'". - "Nepohozhe. Sidel by sebe doma. I tebe spokojnee, i nam hlopot men'she". - "A ty?" - "CHto ya?" - "Doma ne sidish'?" - "Prihoditsya. Rabota takaya". - "Svolochnaya rabota!" - "Nu, ty, potishe! A ne to..." - "CHto, a ne to?" - "ZHivo uspokoim!" - "YA vot sejchas vmazhu v tebya, gad, iz blastera!" Pravaya ruka Simmonsa sama soboj skol'znula v karman pla- shcha, i v to zhe mgnoven'e yuvelir s koshach'ej lovkost'yu nyrnul pod prilavok. Simmons otpryanul nazad i, ne vynimaya ruki iz karmana, spustil predohranitel'. V magazine stoyala tishina - ni zvuka, ni shoroha. Bezzvuchno pokachivalsya brelok klyucha na dverce sejfa. Simmons ostorozhno oboshel prilavok i zaglyanul: nikogo. Kakie-to pustye korobki, smyataya gazeta. YUvelir slov- no v vodu kanul. Ne svodya glaz s prilavka, Simmons popyatilsya k vyhodu, ne oglyadyvayas', nashchupal dver' levoj rukoj i stupil na trotuar. - YA by mog vyzvat' policiyu... - prozvuchalo u nego nad sa- mym uhom. Simmons stremitel'no obernulsya i chut' ne razryadil blaster v stoyashchego pered nim yuvelira. Tot i uhom ne povel. Krasnyj dvuhetazhnyj avtobus zashipel tormozami i vypustil na trotuar celoe stado turistov. - ...no reshil, chto eto ni k chemu. Vy ved' ne sobiraetes' menya ograbit', ms'e? - Gde ZHyul'en? - hriplo vydavil iz sebya Simmons. - ZHyul'en? - porazilsya francuz. - Vy znaete ZHyul'ena? Otku- da? - |to nevazhno. Gde on? - Otdyhaet na Riv'ere. - YUvelir pozhal plechami. - Mozhet chelovek pozvolit' sebe otdohnut' hotya by raz v godu? Opaseniya oborachivalis' farsom. Tigr stremitel'no linyal, prevrashchayas' v dobrodushno-hitrovatogo domashnego kota. - Ladno. - Simmons vzvel predohranitel' i vynul ruku iz karmana. - Prostite menya, ms'e. Oshibsya. S kem ne sluchaetsya. - |to verno, - ohotno soglasilsya francuz. - Dvadcatyj vek, znaete li. Nervy... CHto-nibud' peredat' ZHyul'enu? - Pust' navestit kuzinu. - Nepremenno peredam, ms'e. - Do svidaniya. - Simmons protyanul ruku. - I radi boga prostite menya za bestaktnost'. - CHego uzh tam, - mirolyubivo promurlykal yuvelir, pozhimaya ego ruku. Ladon' u nego byla holodnaya i skol'zkaya, kak le- dyshka. I na ukazatel'nom pal'ce pobleskival persten'. Na uzhin madam