Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Sbornik "Mir priklyuchenij".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 9 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------




   - Inogda mne kazhetsya, chto vse eto bylo tol'ko snom, - zadumchivo  skazal
inzhener, potiraya lob. - Hotya, vmeste s tem, ya prekrasno znayu, chto ne  spal
togda... Da chto tam  govorit'!  Uzhe  vedutsya  nauchnye  izyskaniya.  Sozdana
gruppa. I tem ne menee...
   On usmehnulsya, a ya nastorozhilsya.
   - Delo v tom, chto obychno my schitaem, budto ritm, v kotorom my zhivem,  i
est' edinstvenno vozmozhnyj ritm. Mezhdu tem eto ne sovsem tak.  Ulavlivaete
moyu mysl'?
   V otvet ya probormotal chto-to naschet teorii otnositel'nosti.  Pravda,  ya
predstavlyal ee sebe ne vpolne yasno...
   Inzhener ulybnulsya.
   - Pozhaluj, ya imel v vidu ne sovsem eto.  Poprobujte  predstavit'  sebe,
chto poluchilos' by, esli by my nachali zhit' bystree. Ne dvigat'sya bystree, a
imenno zhit'. ZHivye sushchestva na zemle dvigayutsya s  raznoj  skorost'yu  -  ot
neskol'kih  millimetrov  v  chas  do  neskol'kih  desyatkov  kilometrov.   V
SHotlandii, kazhetsya, est' muha, kotoraya letaet so skorost'yu samoleta. No  ya
govoryu ne ob etom. Ne dvigat'sya bystree, a zhit'.
   - No ved' mnogie zhivye sushchestva i zhivut  gorazdo  bystree  cheloveka,  -
skazal ya,  starayas'  vspomnit'  to,  chto  v  shkole  uchil  po  biologii.  -
Prostejshie, naprimer. Paramecii, po-moemu,  zhivut  vsego  dvadcat'  chetyre
chasa. Nekotorye zhgutikovye i togo men'she.
   Moj sobesednik pokachal golovoj.
   - Prosto oni zhivut koroche, chem my. No  ne  bystree.  -  On  podumal.  -
Navernoe, vam budet trudno ponyat', o chem ya govoryu... Vy nichego ne  slyshali
o sobytiyah v rajone Lebyazh'ego v etom godu?
   - Eshche by! V Leningrade ochen' mnogo  ob  etom  govorili  primerno  mesyac
nazad. No nikto  tolkom  nichego  ne  znaet.  Rasskazyvayut  chut'  li  ne  o
privideniyah. O devochke, kotoruyu kakoj-to nevidimka ne to brosil pod poezd,
ne to vytashchil ottuda. I eshche o krazhe v magazine... A vy ob etom  chto-nibud'
znaete?
   - Konechno. YA i byl odnim iz etih prividenij.
   - ???...
   - Esli hotite, rasskazhu.
   - Konechno hochu! - voskliknul ya. - Eshche by! Davajte pryamo sejchas!..
   Razgovor  proishodil  na  Rizhskom  vzmor'e,  v  Dubultah,  -  odnom  iz
malen'kih kurortnyh gorodkov v poluchase ezdy ot Rigi.
   YA zhil tam v dome otdyha ves' sentyabr' i bystro pereznakomilsya so  vsemi
obitatelyami osobnyachka na samom beregu morya. Tol'ko ob odnom  otdyhavshem  -
roslom hudoshchavom blondine - ya znal ochen' malo. |to bylo tem bolee stranno,
chto posle pervoj vstrechi my oba pochuvstvovali kakuyu-to vzaimnuyu simpatiyu.
   I ya i on lyubili rano utrom, chasa za dva do zavtraka,  progulivat'sya  po
sovershenno pustomu v eto vremya plyazhu. Korostylev  -  takova  byla  familiya
blondina - vstaval ran'she i otpravlyalsya peshkom po napravleniyu  k  Bulduri.
Kogda ya vyhodil na bereg, on uzhe povorachival obratno.  My  vstrechalis'  na
pustom i kazavshemsya kakim-to pokinutym  plyazhe,  rasklanivalis',  ulybalis'
drug drugu i prodolzhali svoj put'.
   Kazalos',  u  kazhdogo  iz  nas  posle  etoj  vstrechi  ostavalos'  takoe
vpechatlenie, chto nam bylo by ochen' interesno ostanovit'sya i pogovorit'.
   Odnazhdy utrom, vyjdya  na  bereg,  ya  zastal  Korostyleva  za  kakimi-to
strannymi dejstviyami. Inzhener sidel na skam'e, zatem opustilsya na kortochki
i stal  vodit'  pal'cem  po  pesku.  Lico  u  nego  pri  etom  bylo  ochen'
ozabochennoe. No, sdelav tak neskol'ko raz, on uspokoilsya. Potom on  uvidel
letyashchuyu babochku i tozhe povel rukoj v  vozduhe,  kak  by  provozhaya  ee.  I,
nakonec, neskol'ko raz podprygnul.
   YA kashlyanul, chtoby pokazat' Korostylevu, chto on ne odin na  beregu.  Tot
posmotrel v moyu storonu,  nashi  vzglyady  vstretilis',  i  my  oba  nemnogo
smutilis'.
   Korostylev mahnul rukoj i zasmeyalsya:
   - Idite syuda. Ne podumajte, chto ya soshel s uma.
   YA podoshel, i mezhdu  nami  zavyazalsya  razgovor,  v  hode  kotorogo  byla
rasskazana istoriya nedavnih sobytij na Finskom zalive.





   -  ...Nado   vam   prezhde   vsego   skazat',   chto   po   professii   ya
inzhener-teplotehnik. YA  okonchil  aspiranturu  i  zashchitil  dissertaciyu  pri
Moskovskom politehnicheskom institute, no vse ravno ya skoree  praktik,  chem
teoretik. Poetomu dlya menya osobenno mnogo neob座asnimogo v tom, chto so mnoj
nedavno proishodilo.
   Moya  bolee  uzkaya  special'nost'  -  paroturbinnoe   oborudovanie   dlya
solnechnyh elektrostancij. Vmeste s sem'ej ya zhivu na beregu Finskogo zaliva
v lesnoj mestnosti. Rabotayu v nauchno-issledovatel'skom institute,  kotoryj
baziruetsya   na   nebol'shoj   solnechnoj    elektrostancii    isklyuchitel'no
eksperimental'nogo znacheniya. Zdes' zhe pomeshchaetsya i  poselok,  gde  my  vse
zhivem. Nash kottedzh s nebol'shim  sadom  -  krajnij  na  ulice,  po  kotoroj
prohodit doroga, soedinyayushchaya  primorskoe  shosse  so  stanciej  elektrichki.
Sobstvenno govorya, eta doroga i est' edinstvennaya ulica poselka.
   Naprotiv nashego doma - dacha moego  priyatelya  docenta  Mohova.  On  tozhe
sotrudnik instituta. Ryadom s nej - produktovyj magazin ili, vernee, larek,
gde my vse snabzhaemsya.
   Mezhdu zadnimi oknami moego kottedzha i territoriej S|S nikakih  postroek
uzhe  net.  Zdes'  stoit  nizkoroslyj  molodoj  lesok,  kotoryj  vo   vremya
stroitel'stva tak i sohranili netronutym...
   |to bylo voskresen'e dvadcat' pyatogo iyunya. Nakanune vecherom zhena i dvoe
moih mal'chishek otpravilis' v Leningrad  smotret'  novyj  indijskij  fil'm.
Zvali menya, no ya namerevalsya porabotat' doma.
   My dogovorilis' s Anej, chto ona ostavit rebyat na voskresen'e u babushki,
a sama vernetsya utrom desyatichasovym poezdom.
   YA podvez zhenu i detej do stancii elektrichki, postavil mashinu v garazh  i
sel za svoj rabochij stol.
   Zasidelsya  ya  za  nim  dovol'no  dolgo.  Druz'ya  zvonili  po  telefonu,
priglashali  slushat'  novye  dolgoigrayushchie  plastinki.  No   mne   hotelos'
zakonchit' odin raschet, ya ne stal vyhodit'.
   Okolo dvenadcati nochi nachalas' groza. YA lyublyu  smotret',  kak  sverkaet
molniya, i poetomu, podnyavshis' iz-za  stola,  podoshel  k  oknu  i  otdernul
zanavesku. Pomnyu,  chto  groza  byla  sil'naya.  Liven'  hlestal  po  vetkam
derev'ev v sadu tak, chto oni gnulis', a na kryshe strui  dozhdya  proizvodili
vpechatlenie otdalennoj orudijnoj kanonady. Okno kabineta vyhodit  kak  raz
na elektrostanciyu, i ya neskol'ko raz videl, kak verhushki lip za ogradoj  i
krysha zdaniya, gde pomeshaetsya reaktor, osveshchalis' mgnovennym sinim svetom.
   Zatem v pole moego zreniya poyavilsya sinevatyj vzdragivayushchij shar  ob容mom
v malen'kij arbuz,  poluprozrachnyj,  fosforicheski  svetyashchijsya.  On  voznik
gde-to sleva ot doma v chashche  derev'ev.  V  nem  bylo  kakoe-to  otdalennoe
shodstvo s verhnej chast'yu tela meduzy, kogda  eto  zhivotnoe  vsplyvaet  iz
morskoj glubiny.
   YA pervyj raz v zhizni videl eto yavlenie.
   SHar proplyl mimo verandy tak blizko, chto kazalos', on neminuemo zadenet
ee, i poletel k postrojkam elektrostancii. YA sledil za  ego  poletom,  chto
bylo ochen' legko, tak kak cvet  ego  k  etomu  vremeni  izmenilsya  i  stal
yarko-zheltym, kak vynutoe iz vagranki zhelezo. On udarilsya  o  kryshu  zdaniya
reaktora, podskochil ot tolchka, udarilsya eshche raz i ne  to  chtoby  vzorvalsya
ili lopnul, a kak-to utek v kryshu.
   YA ispugalsya, chto tam nachnetsya pozhar, i poetomu  vybezhal  na  kryl'co  i
obognul dom, chtoby posmotret', ne ugrozhaet  li  elektrostancii  kakaya-libo
opasnost'. No na kryshe glavnogo zdaniya, kotoraya byla mne horosho  vidna  iz
sada, ne zamechalos' nikakih priznakov ognya. Povsyudu bylo tiho. Kosye linii
dozhdya prodolzhali hlestat' po trave i po derev'yam. Prostoyav s  polminuty  u
steny doma i promoknuv, ya vernulsya v kabinet.
   Bylo uzhe pozdno. YA leg spat', i posle etogo, utrom, nachalos' to, o  chem
ya budu rasskazyvat'...
   Prosnulsya ya okolo vos'mi chasov i udivilsya tomu,  chto  spal  tak  dolgo.
Obychno u nas vstayut v shest'.
   Groza noch'yu konchilas'. V okno mne byl viden  kusochek  golubogo  neba  i
vetka lipy, stoyashchej v sadu u samogo doma.  Glyadya  na  nee,  ya  poradovalsya
tomu, chto den' byl bezvetrennyj - list'ya viseli sovershenno nepodvizhno.
   Vskore ya oshchutil, chto vo vsej obstanovke komnaty bylo chto-to  neobychnoe.
Prezhde vsego do moego sluha postoyanno donosilis' kakie-to strannye  zvuki.
Kak budto nepodaleku kto-to perekladyval s mesta na  mesto  bol'shie  listy
bumagi.
   Preryvistyj shoroh, kotoryj vremenami stanovilsya  tishe,  a  zatem  opyat'
usilivalsya.
   Potom ya ponyal, chto ne  slyshu  privychnogo  otchetlivogo  tikan'ya  bol'shih
starinnyh chasov, dostavshihsya mne ot deda. CHasy eti ni razu na moej  pamyati
ne ostanavlivalis', i mysl' o tom, chto  oni  isportilis',  byla  dlya  menya
ochen' nepriyatnoj.
   YA vskochil s posteli i, kak byl v pizhame,  podoshel  k  oknu,  kotoroe  v
spal'ne vyhodit ne v sad, a na zaliv.
   Otdernuv shtoru, ya brosil mimoletnyj vzglyad na bereg i  asfal'tirovannoe
shosse, povernulsya i poshel k chasam. Ot etogo korotkogo  vzglyada  v  okno  u
menya  ostalos'  kakoe-to  trevozhnoe  vpechatlenie.  Volna,  nabegayushchaya   na
peschanyj plyazh, dva peshehoda na  obochine  dorogi,  motocikl,  mchavshijsya  po
asfal'tu, - vse bylo, kak  obychno,  i  v  tozhe  vremya  vo  vsem  oshchushchalas'
kakaya-to strannost'.
   Podojdya k chasam - eto byl starinnyj shvejcarskij mehanizm, zaklyuchennyj v
reznoj dubovyj shkafchik, - ya otkryl  dvercu,  posmotret',  chto  zhe  s  nimi
stryaslos'.
   YA otkryl dvercu... i zamer.
   Vy ponimaete, chto ya uvidel. Mayatnik  na  dlinnom  i  tolstom  bronzovom
sterzhne _ne visel_ vertikal'no. On byl otklonen vlevo, to est' nahodilsya v
naibolee udalennom ot ravnovesiya polozhenii!
   Pomnyu, chto v detstve, dvenadcatiletnim mal'chishkoj,  ya  chasto  mechtal  o
tom,  chtoby  sdelat'  kakoe-nibud'  chudo.  Naprimer,  podprygnut'   i   ne
opustit'sya srazu na zemlyu, a povisnut' v  vozduhe.  Ili  podnyat'  kameshek,
otpustit' ego i uvidet', chto on ne padaet, a ostanavlivaetsya v vozduhe.  I
ya prygal desyatki raz, prygal do iznemozheniya, no srazu zhe ispravno padal na
zemlyu v polnom sootvetstvii s zakonom vsemirnogo tyagoteniya. No neudachi  ne
meshali mne mechtat'. YA predstavlyal sebe, chto, esli ne segodnya, tak zavtra ya
vdrug sumeyu izbavit'sya ot skovyvayushchej menya sily tyazhesti i  togda...  Togda
fantaziya razygryvalas' sovershenno bezuderzhno.  YA  uzhe  paril  nad  zemlej,
pereletal granicy, pomogal arabskim  povstancam  borot'sya  s  francuzskimi
pulemetami, osvobozhdal iz  tyurem  uznikov  kapitala  i  voobshche  sovershenno
peredelyval mir.
   Kazhdyj iz nas v detstve mechtal o kakih-nibud' chudesnyh kryl'yah, libo  o
shapke-nevidimke, libo eshche o chem-nibud' takom zhe.
   I vot teper' ya uvidel osushchestvivshimsya moe  mal'chisheskoe  chudo.  Mayatnik
nashih chasov byl osvobozhden ot  sily  tyazhesti.  Ego  ne  prityagivala  massa
zemli. On paril v vozduhe.
   Ne znayu, kak vel by sebya na moem meste  kto-nibud'  drugoj.  YA  zhe  byl
sovershenno osharashen, podavlen i s polminuty, navernoe, prodolzhal  smotret'
na mayatnik. Potom ya vstryahnul golovoj i proter glaza.
   CHasy ne shli, a mayatnik nahodilsya v krajnem levom  polozhenii.  |to  bylo
neveroyatno, no eto bylo tak.
   YA rasseyanno glyanul v okno, i to,  chto  ya  tam  uvidel,  zastavilo  menya
vzdrognut'.
   Pejzazh ni na jotu ne izmenilsya za to vremya, poka ya smotrel na  mayatnik.
Vse  ta  zhe  volna  katila  na  bereg  -  ya  zapomnil  ee   po   kipyashchemu,
zavernuvshemusya vniz grebnyu - dva peshehoda byli na doroge v tom  polozhenii,
v kakom ih ostavil togda moj mimoletnyj vzglyad, i motociklist ostavalsya na
tom zhe samom meste.
   Pomnyu, chto bol'she vsego menya porazil motocikl. |to byl "IZH-49",  i  shel
on na skorosti ne men'she, chem  pyat'desyat  kilometrov  -  ya  videl  eto  po
sinevatomu vyhlopnomu dymku,  otbroshennomu  na  poryadochnoe  rasstoyanie  ot
glushitelya. Motocikl mchalsya i v to zhe vremya stoyal. Stoyal i ne  padal  nabok
opyat'-taki v polnom nesoglasii s zakonami ravnovesiya.
   YA togda reshil, chto ya splyu i vse  eto  mne  prosto  snitsya.  Kak  vsegda
delaetsya v romanah, ushchipnul sebe levuyu ruku i vskriknul ot boli. Net, ya ne
spal.
   - Zabavno, - skazal ya sebe, hotya mne bylo sovsem  ne  zabavno,  a  dazhe
strashno.
   YA eshche raz oglyadel komnatu i posmotrel v okno.
   - YA inzhener  Korostylev,  -  skazal  ya  vsluh.  -  Menya  zovut  Vasilij
Petrovich, mne tridcat' pyat' let, i  segodnya  voskresen'e  dvadcat'  pyatogo
iyunya.
   Net, ya ne soshel s uma. YA byl v zdravom rassudke.
   S zamirayushchim ot straha serdcem ya vyshel iz komnaty, povernul v  perednej
klyuch i tolknul dver', vyhodyashchuyu v sad. Ona ne poddavalas'. Togda ya tolknul
sil'nee i nazhal plechom.
   Razdalsya tresk, i sorvannaya s petel' dver' upala na verandu.
   YA ostolbenelo posmotrel na nee. I dver' vela sebya ne tak, kak prezhde.
   Kstati, etot tresk byl pervym  normal'nym  zvukom,  doshedshim  do  moego
sluha v to utro. YA ponyal, chto, poka ya nahodilsya v komnate, menya vse  vremya
okutyvalo kakoe-to strannoe molchanie, preryvavsheesya tol'ko shorohom.
   Ne najdya nikakogo ob座asneniya tomu, chto sluchilos' s dver'yu, ya  poshel  po
dorozhke k nizen'komu redkomu zaboru, otdelyayushchemu nash sad ot dorogi. I  tut
opyat'  nachalos'  strannoe.  Kogda  ya  uzhe  pochti  doshel  do   kalitki,   ya
pochuvstvoval,  chto  mne  sejchas  trudno  budet  ostanovit'sya.  Bylo  takoe
vpechatlenie, budto menya nesut vpered inercionnye sily, kakie  ispytyvaesh',
naprimer, kogda sbegaesh' po krutoj lestnice.
   YA s trudom "zatormozil" u zabora i vyshel na ulicu.
   Mirno stoyali dachi  nashego  poselka.  Za  zaborchikami  sushilos'  detskoe
bel'e. Ot ogromnogo carstvennogo topolya v shatre svetlo-zelenyh glyancevityh
list'ev, stoyavshego vozle doma  Mohova,  lilsya  sil'nyj  svezhij  aromat.  V
chistom poslegrozovom nebe yarko svetilo utrennee solnce.
   Sudya po naklonu travy i po tomu, kak gnulis' vetvi topolya,  mozhno  bylo
predpolozhit', chto duet dovol'no sil'nyj veter. Da i volna na  zalive  tozhe
govorila o svezhej pogode. No ya etogo vetra ne chuvstvoval. Mne bylo zharko.
   Postoyav "nekotoroe vremya u kalitki, ya podoshel k motociklistu.
   Pomnyu, chto v to vremya, kogda ya priblizhalsya  k  nemu,  ya  nachal  slyshat'
vyhlopy motora. No ne takie, kak obychno, a v  bolee  nizkom  tone.  CHto-to
vrode otdalennyh raskatov groma. No kak tol'ko ya  ostanovilsya,  eti  zvuki
prevratilis' v tot samyj shoroh, kotoryj menya ozadachil v komnate.
   Motociklist  -  zagorelyj  skulastyj  paren'  -  sidel  v  sedle,  chut'
podavshis' vpered i  glyadya  na  dorogu  s  tem  sosredotochennym  vnimaniem,
kotoroe voobshche svojstvenno voditelyam transporta. Menya on ne zamechal.
   S nim vse bylo v poryadke, za isklyucheniem togo, chto on ne dvigalsya.
   YA zachem-to dotronulsya do cilindra motora i otdernul  ruku,  potomu  chto
cilindr byl goryachij.
   Potom ya sdelal eshche bol'shuyu glupost': ya popytalsya svalit'  motociklista.
Ne znayu, pochemu mne eto prishlo v golovu, - po-vidimomu, ya schital, chto  raz
on ne dvigaetsya, on dolzhen  upast',  a  ne  stoyat'  vopreki  vsem  zakonam
fiziki. Obeimi rukami ya upersya v zadnee sedlo i ne ochen' krepko nazhal. No,
k schast'yu, iz etoj popytki  nichego  ne  vyshlo.  Kakaya-to  sila  uderzhivala
mashinu v tom polozhenii, v kotorom ona byla.
   Vprochem, ya osobenno i ne staralsya. YA byl slishkom rasteryan i podavlen.
   Navernoe, neskol'ko minut proshlo, prezhde chem ya zametil, chto motocikl ne
sovsem stoit na meste, a vse zhe dvigaetsya, hotya i ochen' medlenno. YA uvidel
eto po zadnemu kolesu.
   K pokryshke pristal kusochek smoly, a k  nemu  prilipla  spichka.  Poka  ya
vertelsya vozle motocikla, eta spichka medlenno peremestilas' snizu vverh.
   YA prisel na kortochki i stal smotret' na koleso. Ono i  sejchas  stoit  u
menya pered glazami. Zelenyj, gusto pokrytyj pyl'yu obod,  chut'  zarzhavevshie
spicy, staraya, potreskavshayasya pokryshka.
   YA dolgo smotrel na koleso, kak budto v  nem  byla  razgadka  togo,  chto
sluchilos' so vsem mirom.
   Potom ya vstal i prinyalsya razglyadyvat' voditelya. Oboshel motocikl i  stal
vperedi nego na rasstoyanii polumetra ot perednego kolesa. Paren'  menya  ne
videl.
   YA naklonilsya i kriknul emu v uho:
   - |j, poslushajte!
   On ne slyshal menya.
   YA vzmahnul rukoj pered samymi ego glazami. |to  tozhe  ne  proizvelo  na
nego nikakogo vpechatleniya. YA prosto ne sushchestvoval dlya nego.
   Perednee koleso podoshlo, nakonec, ko mne - ono dvigalos' so  skorost'yu,
primerno, odnogo santimetra v sekundu - i uperlos' v moe  koleno.  Snachala
slabo, zatem vse sil'nee i sil'nee ono davilo  na  menya,  i  mne  prishlos'
otstupit'.
   Potom, sovershenno oshelomlennyj, ya pobrel k dvum peshehodam.
   Tut ya zametil, chto, kak tol'ko ya  nachinayu  dvigat'sya,  srazu  voznikaet
dovol'no sil'nyj veter, a kogda ya ostanavlivayus', on prekrashchaetsya. Po vsej
veroyatnosti, tak bylo i ran'she, no ya ne obratil na eto vnimaniya.
   Peshehody - molodaya chernovolosaya zhenshchina i pozhiloj muzhchina s ryukzakom za
plechami - stoyali metrah v pyatidesyati ot motocikla. Vprochem, tozhe ne sovsem
stoyali, a shli, no shli strashno medlenno.
   Na to, chtoby sdelat' po odnomu shagu, im nuzhno bylo dve ili tri  minuty.
Beskonechno medlenno  ostavshayasya  pozadi  noga  otdelyalas'  ot  asfal'ta  i
nachinala peredvigat'sya vpered. Beskonechno medlenno  peremeshchalos'  telo,  i
centr tyazhesti perehodil na druguyu nogu. Za to vremya, poka sovershalsya  etot
shag, ya mog obojti ih krugom vosem' ili desyat' raz.
   Po-moemu, eto byli otec i ego vzroslaya doch'. Mne pokazalos', chto  ya  ih
znayu - oni zhili kilometrah v pyati ot poselka v  otdel'no  stoyashchej  dache  i
prihodili k nam za produktami.
   I oni tozhe ne vyglyadeli chem-nibud' obespokoennymi. Za to vremya, poka  ya
byl vozle nih, zhenshchina povernula golovu i  stala  smotret'  v  storonu  ot
muzhchiny.
   Pomnyu, chto ya neskol'ko  raz  obhodil  ih  krugom,  proboval  im  chto-to
govorit' i dazhe dotragivalsya do ruki muzhchiny.
   Odin raz ya sel na obochinu ochen' blizko k zhenshchine i prosidel  tak  minut
pyat' ili desyat'. Mne pokazalos',  chto  ona  menya,  nakonec,  zametila.  Vo
vsyakom sluchae ona  nachala  medlenno-medlenno  povorachivat'  golovu  v  tom
napravlenii, gde ya sidel, i pozzhe, kogda  ya  uzhe  podnyalsya  i  otoshel,  ee
golova byla eshche dolgo povernuta tuda. Ona smotrela na to mesto,  gde  menya
uzhe ne bylo, i potom na lice u nee nachalo  vyrazhat'sya  legkoe  nedoumenie.
CHut'-chut' pripodnyalis' brovi i chut'-chut' okruglilis' glaza.
   Ona byla horoshen'kaya i ochen' pohodila na maneken  v  magazine  gotovogo
plat'ya. Osobenno iz-za etogo udivlennogo vyrazheniya.
   Potom ya medlenno poshel na plyazh, szhimaya golovu rukami.
   CHto eto moglo oznachat', sprashival ya sebya. Mozhet  byt',  kakaya-to  novaya
bomba vzorvalas' nad kurortnym rajonom? Mozhet byt', nasha planeta proletela
cherez kakoj-to sgustok kosmicheskoj materii, kotoryj ostanovil ili zamedlil
vse na zemle? No pochemu zhe togda ya ostalsya takim  zhe,  kak  prezhde?  Mozhet
byt', ya brezhu ili prosto splyu?
   No ya myslil vpolne logichno i ni v koem sluchae ne spal. Palec, kotoryj ya
obzheg o cilindr motocikla, sadnilo,  i  na  nem  uzhe  obrazovalsya  vodyanoj
puzyrik. Da i voobshche vse krugom bylo slishkom real'nym, chtoby byt' snom.
   V sostoyanii sna ili breda - v  efemernom,  kazhushchemsya  mire  -  cheloveku
byvaet dostupno daleko ne vse. Inogda on ne mozhet,  naprimer,  ubezhat'  ot
togo, kto za nim gonitsya; inogda, naoborot, ne v sostoyanii  dognat'  togo,
kogo on sam presleduet. Vsegda est' kakie-to ogranicheniya. A tut  vse  bylo
prosto i estestvenno. YA stoyal "a beregu zaliva, pozadi byl moj dom  -  pri
zhelanii ya mog oglyanut'sya i uvidet' ego. YA mog  sest'  i  mog  vstat',  mog
protyanut' ruku i opustit' ee. Menya nikto ne presledoval, i ya sam ni za kem
ne gnalsya.
   I  tem  ne  menee  ya   byl   edinstvennym   dvigayushchimsya   chelovekom   v
ostanovivshemsya, zastyvshem mire. Kak budto ya popal  na  ekran  zamedlennogo
kinofil'ma.
   YA podoshel k vode i s razmahu udaril nogoj nepodvizhnuyu volnu.  Navernoe,
v moem polozhenii bylo ochen' glupo prodelyvat' takoj opyt.  YA  ved'  byl  v
domashnih tuflyah. Mne pokazalos', chto ya udaril po kamennoj stene. YA  vzvyl,
podskochil i zavertelsya na odnoj noge, shvativshis' za nosok drugoj.
   Voda tozhe stala ne takoj, kak prezhde.
   Ne pomnyu tochno, chto ya delal posle etogo. Kazhetsya,  metalsya  po  beregu,
vykrikivaya kakie-to bessmyslennye slova, trebuya, chtoby "eto" prekratilos',
chtoby vse sdelalos' takim, kak bylo. Pozhaluj, eto byl samyj trudnyj moment
dlya menya, i vo vremya etogo pripadka otchayaniya ya dejstvitel'no byl blizok  k
tomu, chtoby sojti s uma.
   Potom ya obessilel i, ustalyj, svalilsya na pesok u samoj vody. Blizhajshaya
volna beskonechno medlenno shla ko mne. YA tupo smotrel  na  nee,  nepodvizhno
sidya na mokrom peske. Medlenno-medlenno,  kak  rasplavlennoe  steklo,  ona
podkatila ko mne - bylo strashno videt', kak ona priblizhaetsya - i zahvatila
stupni, koleni i bedra. Minut desyat', navernoe,  proshlo,  poka  moi  bedra
okazalis' v vode, nervy moi opyat' napryaglis', i ya chut' ne zakrichal.
   No vse okonchilos' blagopoluchno. Volna shlynula minut cherez  pyat',  i  ya
ostalsya sidet' v mokroj pizhame.
   Potom ya pochuvstvoval, chto vse eti chudesa prosto  nadoeli  i  oprotiveli
mne. To, chto sluchilos', bylo sovershenno neob座asnimo  -  vo  vsyakom  sluchae
neob座asnimo dlya menya v tot moment, - i poetomu ochen' protivno.
   YA podnyalsya i pobrel domoj. Mne hotelos' ukryt'sya ot nepodvizhnyh lyudej v
poselke. U menya byla tajnaya nadezhda, chto esli ya zasnu, to cherez  nekotoroe
vremya opyat' prosnus' v mire, kotoryj stal dvizhushchimsya i normal'nym.


   - No pozvol'te, - prerval ya inzhenera. - Kogda vse eto bylo?
   - Dvadcat' pyatogo iyunya etogo goda.
   - Znachit, vse eto vam pokazalos'?
   - Net, ne pokazalos'. Vse tak i bylo.
   - No ved' ya tozhe pomnyu dvadcat'  pyatoe  iyunya.  -  YA  nedoverchivo  pozhal
plechami. - YA pomnyu etot den', i mnogie  drugie  pomnyat.  Mozhet  byt',  eto
kosnulos' tol'ko vashego poselka. No i togda takoe polozhenie ne  proshlo  by
nezamechennym. Ob etom vse govorili by. CHto-nibud' poyavilos' by v gazetah.
   Inzhener pokachal golovoj:
   - Tol'ko ya odin i mog eto zametit'. No slushajte dal'she.





   V nashem sadu, sprava ot kalitki, esli  idti  k  domu,  stoyat  neskol'ko
gustyh kustov zhasmina. V etoj zarosli spryatana bol'shaya budka  dlya  sobaki.
Odin moj priyatel', uezzhaya v komandirovku, ostavil u nas na  leto  nemeckuyu
ovcharku.  Dlya  etogo  psa  my  postroili  budku,  a  potom  nash  znakomyj,
vernuvshis', vzyal svoyu ovcharku, i budka ostalas' pustovat'.
   Vesnoj i letom synov'ya ispol'zuyut ee dlya igry v "indejcev".
   Sejchas, idya po dorozhke domoj, ya  vdrug  uvidel,  chto  iz  budki  torchat
ch'i-to nogi v bol'shih stoptannyh i zalyapannyh syroj zemlej botinkah.
   Kak i vse vladel'cy dach, ya ne lyublyu, kogda v nash sad bez sprosa zahodyat
neznakomye. Krome togo, ya byl porazhen strannoj pozoj etogo  cheloveka  i  s
udivleniem sprosil sebya, chto on mozhet delat' tam, v budke.
   Po-moemu, ya na mgnovenie dazhe zabyl obo vseh neveroyatnyh  proisshestviyah
etogo dnya.
   YA podoshel k kustam i stal smotret' na eti nogi.
   I vdrug ya uslyshal chelovecheskij golos.  V  pervyj  raz  za  vse  utro  v
strannom, ni na  minutu  ne  prekrashchayushchemsya  shorohe  prozvuchali  nastoyashchie
chelovecheskie slova.
   - Ne nado... Ne nado, - bormotal neznakomec.
   Potom poslyshalos' neskol'ko rugatel'stv, i opyat' to zhe samoe:
   - Ne nado...
   - Poslushajte, - skazal ya, - vylezajte! Vylezajte skoree!
   Nogi dernulis', i neznakomec zamolchal.
   YA prisel na kortochki i potyanul ego za botinok so slovami:
   - Nu, vylezajte skoree. Vy eshche ne znaete, chto sluchilos'!
   Neznakomec lyagnul menya i vyrugalsya.
   Sgoraya ot neterpeniya, ya uhvatil ego nogu obeimi rukami, napryag vse sily
i vytashchil muzhchinu iz budki.
   Posle etogo my nekotoroe vremya ostolbenelo smotreli drug na druga. On -
lezha na spine, ya - sidya vozle nego na kortochkah.
   |to byl plotnyj korenastyj paren' let dvadcati pyati ili dvadcati semi s
blednym, nezdorovogo  cveta  licom.  U  nego  byl  kurnosyj  nos  i  serye
malen'kie ispugannye glaza.
   Glyadya na ego moguchie plechi, ya udivilsya tomu, chto tak legko vytashchil  ego
iz budki. Navernoe, emu tam ne za chto bylo zacepit'sya.
   - Poslushajte, - skazal ya nakonec, -  chto-to  takoe  sluchilos'  so  vsej
zemlej. Ponimaete?
   On pripodnyalsya, sel na trave i boyazlivo posmotrel cherez redkij zabor na
shosse. Otsyuda, iz sada,  vidny  byli  nepodvizhnye  muzhchina  i  zhenshchina  na
doroge.
   - Vot, - skazal on s ispugom. - Smotri.
   Zatem on perevernulsya na zhivot i popytalsya snova yurknut' v budku. YA ego
s trudom uderzhal.
   Posle etogo my shepotom -  ne  znayu,  pochemu  imenno  shepotom,  -  stali
razgovarivat'.
   - Ves' mir ostanovilsya, - prosheptal ya. - I etot strannyj shoroh.
   - I na velosipede, - skazal paren'. - Videl togo tipa na velosipede?
   - Kakogo tipa?
   - A tam, odnogo. V majke. YA ego svalil.
   Vyyasnilos',  chto  na   tropinke,   za   dachej   Mohova,   on   vstretil
velosipedista, nepodvizhno stoyavshego na meste, i sbrosil ego na zemlyu.
   - Zachem vy eto sdelali? - sprosil ya i  srazu  vspomnil,  chto  sam  tozhe
hotel svalit' motocikl.
   - A chego zhe on? - otvetil neznakomec i vyrugalsya.
   Nekotoroe vremya my prosideli vozle budki, rasskazyvaya drug  drugu,  chto
kazhdyj iz nas videl.
   - A gde vy byli, kogda eto vse nachalos'? - sprosil ya.
   - YA?.. Tut.
   - Gde - tut? V sadu?
   On zamyalsya.
   - Net... Tam, - on mahnul rukoj po napravleniyu k zalivu.
   - Nu gde zhe? Na plyazhe?
   On pokazyval to v odnu, to v druguyu storonu, i mne  tak  i  ne  udalos'
dobit'sya, gde zhe zastigli ego vse eti chudesa.
   - Znachit, vse eto nachalos' na rassvete, - skazal ya.
   - Na rassvete, - soglasilsya on i vyrugalsya.
   Voobshche on rugalsya pochti pri kazhdom  slove,  i  vskore  ya  perestal  eto
zamechat'.
   - Nu ladno, - skazal ya podnimayas'. - Davajte  vojdem  v  dom  i  s容dim
chto-nibud'. A potom  otpravimsya  smotret',  chto  zhe  proizoshlo.  Shodim  v
Glushkovo. Mozhet byt', eto zahvatilo tol'ko nash poselok,  a  dal'she  vse  v
poryadke.
   YA vdrug oshchutil ochen' sil'nyj golod.
   On tozhe vstal i neuverenno sprosil:
   - V kakoj dom?
   - Da vot syuda.
   On boyazlivo oglyadelsya:
   - A esli pojmayut?
   - Kto pojmaet?
   - Nu, etot... Kotoryj tut zhivet.
   - Tak zdes' ya i zhivu, - ob座asnil ya. - |to nash dom.
   Na lice u nego vyrazilos' smushchenie. Zatem on vdrug rassmeyalsya:
   - Ladno. Poshli.
   Vse vyglyadelo zagadochno - i to, chto on ne hotel tolkom skazat' mne, gde
on byl noch'yu, i ego neozhidannyj smeh. No togda ya byl  v  takom  sostoyanii,
chto ne zametil etih strannostej.
   Poka my zhevali na kuhne buterbrody i holodnuyu baraninu, on s  uvazheniem
razglyadyval holodil'nik "ZIL", stiral'nuyu mashinu i stol dlya myt'ya posudy.
   - Horosho zhivesh', - skazal on mne. - Gde rabotaesh'?
   YA otvetil, chto na zavode, i v svoyu ochered' sprosil, chem on  zanimaetsya.
On skazal, chto rabotaet v sovhoze "Glushkovo". Sovhoz  nahoditsya  v  vos'mi
kilometrah ot nashego poselka. Tam v shkole odno vremya uchilis' moi rebyata, i
ya znayu pochti vseh rabochih. |togo parnya ya tam ni razu ne videl,  i  poetomu
mne pokazalos', chto on sovral.
   Kogda my vyhodili iz doma, on ugryumo posmotrel vverh:
   - I solnce tozhe...
   - CHto solnce? - sprosil ya.
   - I solnce stoit. - On pokazal na ten' ot doma na dorozhke. - Kak  bylo,
tak i est'.
   Dom nash postavlen tak, chto okno moego kabineta i okna  detskoj  komnaty
vyhodyat na yug, a vyhodnaya dver' - na sever. Po utram v letnee vremya  okolo
vos'mi chasov, kogda ya idu na rabotu, ten' kryshi prohodit cherez kraj klumby
s georginami.
   Segodnya, kogda ya pervyj raz vyshel,  chtoby  posmotret'  na  nepodvizhnogo
motociklista, ten' kak raz dostigla pervogo kusta. YA avtomaticheski otmetil
eto, hotya byl ochen' vzvolnovan.
   I sejchas kraj teni byl na tom zhe samom meste, hotya s teh por proshlo  ne
men'she chem dva chasa.
   Poluchalos', chto  solnce  ostanovilos'.  Vernee,  prekratilos'  vrashchenie
Zemli vokrug osi.
   Bylo ot chego sojti s uma.
   Pomnyu, chto my nekotoroe vremya toptalis', glyadya  to  na  solnce,  to  na
nepodvizhnyj kraj teni.
   Potom my vse-taki otpravilis' v Glushkovo. YA vernulsya v komnatu, sbrosil
domashnie tufli, nadel sandalii, i my poshli.
   Dazhe ne znayu, zachem nas tuda poneslo. Po vsej veroyatnosti  potomu,  chto
nam bylo sovershenno nevynosimo sidet' na meste i  zhdat',  chto  zhe  s  nami
budet dal'she. Hotelos' kak-to dejstvovat'.
   Krome togo, my prosto ne znali, chem zhe nam teper' zanimat'sya.





   |to bylo strannoe puteshestvie.
   Kogda my dvinulis' v put' i ostrota pervyh vpechatlenij  ot  vseh  chudes
neskol'ko pritupilas', ya  nachal  zamechat'  to,  na  chto  prezhde  ne  uspel
obratit' vnimaniya.
   Vo-pervyh, nam oboim bylo trudno  delat'  pervyj  shag,  kogda  nachinali
idti. Bylo takoe chuvstvo, kak esli by my delali etot  shag  v  vode  ili  v
kakoj-nibud' takoj zhe plotnoj srede. Prihodilos' dovol'no sil'no napryagat'
muskuly bedra. No potom eto ischezalo, i my shli uzhe normal'no.
   Vo-vtoryh, pri kazhdom shage my nemnozhko povisali v vozduhe.  Opyat'-taki,
kak esli by my dvigalis' v vode. Osobenno eto bylo zametno u menya,  potomu
chto ya voobshche obladayu podprygivayushchej pohodkoj.
   YA chuvstvoval, chto so storony napominayu tancora  v  balete,  kotoryj  ne
idet, a sovershaet beskonechnyj ryad dlinnyh i plavnyh pryzhkov.
   Bylo pohozhe na to, chto vozduh stal plotnee.  Kazalos',  v  nego  nalili
kakoj-to gustoj sostav,  kotoryj  ostavil  ego  kak  prezhde  prozrachnym  i
prigodnym dlya dyhaniya, no sdelal gorazdo gushche.
   I, nakonec, veter. Kak tol'ko my nachinali dvigat'sya,  voznikal  sil'nyj
veter, a kogda my ostanavlivalis', on mgnovenno stihal...
   Vyjdya na shosse, my obognali dvuh peshehodov -  muzhchinu  i  zhenshchinu.  Moj
tovarishch - ego zvali ZHora Buhtin, - oboshel ih  storonoj,  dazhe  spustivshis'
dlya etogo v kanavu. Voobshche, pervoe vremya on ochen' boyalsya vseh  nepodvizhnyh
figur, popadavshihsya nam na puti.
   Za poslednim kottedzhem poselka ya svernul s dorogi  i  podoshel  k  kustu
ol'hovnika, chtoby sorvat' sebe prutik na  dorogu.  YA  vzyalsya  za  dovol'no
tolstuyu vetku i dernul. Vetka otdelilas' tak legko, budto ona ne rosla  iz
stvola,  a  byla  prosto  prikleena   k   nemu   kakim-nibud'   slaben'kim
kancelyarskim kleem.
   YA togda poproboval otlomat' suk moloden'koj, ryadom stoyavshej lipy, i  on
tozhe srazu okazalsya u menya v ruke. Kak budto on tol'ko  i  zhdal,  chtoby  ya
prishel i vzyal ego s togo mesta, na kotorom on ros.
   I vse drugie vetki tozhe otdelyalis' ot lipy bez malejshego soprotivleniya.
YA ne sryval ih, a prosto snimal so stvola.
   Vyhodilo, chto mir ne tol'ko ostanovilsya - on  izmenil  svoi  fizicheskie
kachestva. Vozduh stal gustym, a tverdye tela poteryali prochnost'.
   YA mog by ochistit' eto derevce ot vetvej s takoj zhe legkost'yu,  s  kakoj
devochki sryvayut lepestki romashki, povtoryaya: "Lyubit - ne lyubit".
   Na tropinke, vedushchej k sovhozu, -  dlya  sokrashcheniya  puti  my  poshli  po
tropinke - nam vstretilsya velosipedist, kotorogo svalil Buhtin.  Velosiped
lezhal na trave, a molodoj parenek stoyal ryadom, vzyavshis' za plecho rukoj. Na
lice u nego bylo vyrazhenie boli i nedoumeniya.
   Konechno, on ne mog ponyat', kakaya sila sbrosila ego na zemlyu.
   Ostaviv velosipedista prihodit' v sebya, my dvinulis' dal'she.  YA  uvidel
kakuyu-to ptichku v polete i ostanovilsya ee rassmotret'.
   Po-moemu, eto byl shchegol. On visel v vozduhe, potom  delal  medlennyj  i
dovol'no vyalyj vzmah krylyshkami i  neskol'ko  prodvigalsya  vpered.  Voobshche
polet ne predstavlyal soboj plavnogo dvizheniya, a ryad korotkih vyalyh ryvkov.
   Mozhno bylo vzyat' ptichku v ruki, no ya poboyalsya ee iskalechit'.
   Za lesom nachinalis' polya zelenoj ozimoj pshenicy i senokosnye luga,  gde
sil'no i priyatno pahlo kleverom. Tut my  vyshli  s  tropinki  na  gruntovuyu
dorogu. YA obratil vnimanie na to, chto pyl', podnyataya nashimi nogami, visela
v vozduhe ochen' dolgo - tak, chto my dazhe  ne  mogli  dozhdat'sya,  poka  ona
ulyazhetsya.
   Ne stanu opisyvat' podrobno vse nashe puteshestvie v Glushkovo. Ono  bylo,
v obshchem, sovershenno bezrezul'tatnym. Prosto prishli v sovhoz  i  ubedilis',
chto tam vse obstoit tak zhe, kak i v poselke.
   Snachala my shagali dovol'no bystro,  potom  u  menya  vse  sil'nee  nachal
bolet' ushiblennyj o volnu palec, i ya zahromal.
   Po  voskresnomu  vremeni  v  sovhoze  bylo  sovsem  pusto.   Ni   vozle
mehanicheskoj masterskoj, ni  vozle  kontory  my  ne  vstretili  ni  odnogo
cheloveka. Tol'ko na skotnom dvore u vodokachki zastyla  kakaya-to  figura  s
vedrom v ruke.
   Ne znayu, zachem, no my poshli k  shkole.  Zdes'  vozle  odnoj  izby  stoyal
direktor sovhoza Petr Il'ich Ivanenko, polnyj blondin, odetyj v  polotnyanye
bryuki i polotnyanyj  letnij  pidzhak.  Okno  v  izbe  bylo  otkryto,  ottuda
vysunulas' zhenshchina v platke. Oni o chem-to razgovarivali.
   ZHenshchina vzmahnula rukoj - ochevidno, ot chego-to otkazyvayas'  ili  chto-to
otricaya. No, poskol'ku etot vzmah byl  viden  mne  i  moemu  sputniku  kak
beskonechno  dolgij,  nam  so  storony  kazalos',  chto  ona  hochet  udarit'
Ivanenko.
   |to vyglyadelo dovol'no smeshno.
   Petr Il'ich zastyl, shiroko otkryv rot i podnyav gustye sedeyushchie brovi.
   ZHora, opaslivo  ostanovivshijsya  v  nekotorom  otdalenii  ot  direktora,
pokazal na nego pal'cem:
   - Obaldel!
   - Pochemu - obaldel? - sprosil ya.
   - A chego zhe on? - ZHora kivnul v storonu Petra  Il'icha  i  razinul  rot,
peredraznivaya ego.
   Pochemu-to eto menya razozlilo.
   - Vovse on ne obaldel, - skazal ya. - CHto-to sluchilos' so  vsej  zemlej.
Kakaya-to katastrofa. Ponimaete?
   ZHorzh molchal.
   - CHto-to takoe proizoshlo, otchego ves' mir  zamedlilsya.  A  my  ostalis'
takim" zhe, kak byli. Ili, mozhet byt', naoborot...
   YA proiznes eto "naoborot", ne dumaya, i potom vdrug zakusil gubu.
   A chto, esli v samom dele - naoborot?
   Kakaya-to smutnaya mysl', kakaya-to dogadka zabrezzhila u menya v golove.  YA
prikinul  skorost'  volny  na  zalive,  skorost'  motocikla  i,   nakonec,
polozhenie  solnca  na  nebe.  Mir  zamedlil  svoe  dvizhenie,  no  v   etoj
zamedlennosti byla svoya  garmoniya.  Solnce,  dvizhenie  vody,  lyudi  -  vse
zamedlilos' proporcional'no.
   YA shvatil ZHorzha za ruku i uselsya na  skam'yu  u  izby,  zastaviv  svoego
tovarishcha sest' ryadom. Potom ya ustavilsya na ruchnye chasy, kotorye tak  i  ne
snimal so vcherashnego vechera.
   Celyh pyat' minut - ya schital po pul'su - ya smotrel na sekundnuyu  strelku
i nakonec ubedilsya, chto ona dvizhetsya i chto ona proshla za  eto  vremya  odnu
sekundu.
   Sekunda, i moih, hotya i priblizitel'nyh, pyat' minut!
   I za etu sekundu zhenshchina,  sporivshaya  s  direktorom  sovhoza,  opustila
ruku, a Petr Il'ich zakryl rot.
   Vyhodilo, chto mir zamedlilsya v trista raz. Ili my, naoborot, uskorilis'
v toj zhe proporcii.
   No na lice Petra Il'icha, na licah vseh teh  lyudej,  kogo  my  videli  s
utra, ne bylo nikakogo bespokojstva. Nikto iz nih ne vyglyadel  udivlennym,
ispugannym, ozadachennym. Vse mirno zanimalis' svoimi delami.
   Znachit, chto-to strannoe i neob座asnimoe proizoshlo s nami, a  ne  s  tem,
chto nas okruzhalo.
   Pri etoj mysli ya ispytal nemaloe oblegchenie. Vse-taki eto raznye  veshchi:
predpolagat', chto opasnost' ugrozhaet  tebe  odnomu,  ili  dumat',  chto  ej
podvergayutsya vse lyudi, ves' rod chelovecheskij. V  konce  koncov  ya  i  ZHorzh
kak-nibud' vykrutimsya. Lish' by so vsej zemlej nichego ne sluchilos'.
   - |to my s vami stali nenormal'nymi, - skazal ya svoemu  sputniku.  -  A
lyudi ostalis' takimi zhe, kak byli.
   ZHora tupo smotrel na menya.
   - CHto-to nas uskorilo, ponimaete? My stali dvigat'sya i zhit' bystree,  a
lyudi zhivut normal'no.
   - Normal'no!.. Skazal tozhe! - On  nedoverchivo  usmehnulsya  i  vstal  so
skam'i. - Vot glyadi. - On shagnul vpered. - YA idu,  a  etot  stoit.  I  rot
razinul.  (Petr  Il'ich  tem  vremenem  opyat'  nachal  beskonechno   medlenno
raskryvat' rot.) A ty govorish' "normal'no".
   - Nu i chto zhe? Prosto my ochen' bystro dvigaemsya  i  chuvstvuem.  Poetomu
nam kazhetsya, chto vse drugie nepodvizhny.
   Teper' my uzhe shli obratno iz sovhoza  v  nash  poselok,  i  ya  popytalsya
rastolkovat' ZHore tot razdel klassicheskoj fiziki, kotoryj traktuet voprosy
dvizheniya i skorosti.
   - Absolyutnoj skorosti ne byvaet, ponimaete? Skorost' tela vyschityvaetsya
otnositel'no drugogo, kotoroe my uslovno schitaem nepodvizhnym. I,  sudya  po
vsemu, izmenilas' nasha skorost' otnositel'no Zemli. A u drugih  lyudej  ona
ostalas' prezhnej. Poetomu nam i kazhetsya, chto oni stoyat na meste...
   On posmotrel na menya s podozritel'nost'yu cheloveka,  kotoromu  na  rynke
pytayutsya vsuchit' gnil'e.
   - Nu vot predstav'te sebe, naprimer,  chto  vy  edete  v  avtomobile  na
shest'desyat kilometrov v chas. No  eto  vasha  skorost'  otnositel'no  zemli,
verno? A esli  ryadom  idet  drugaya  mashina  na  pyat'desyat  kilometrov,  to
otnositel'no k nej vasha skorost' budet uzhe tol'ko desyat'. Pravil'no?
   On nahmuril lob i zasopel, usilenno soobrazhaya.
   - A na spidometre?
   - CHto - na spidometre?
   - A spidometr skol'ko dast?
   - Na spidometre vashej mashiny budet, konechno, shest'desyat.  No  ved'  eto
otnositel'no zemli...
   - Nu vot, shest'desyat! A ty govorish' -  desyat'.  -  On  usmehnulsya,  kak
chelovek, okonchatel'no posramivshij protivnika.
   YA nachal bylo novoe rassuzhdenie, no uvidel, chto ZHora  ne  ispytyvaet  ni
malejshego interesa k tomu, o chem ya govoryu.
   U  nego  sovsem  ne  bylo  sposobnosti  abstraktno  myslit'.  On   menya
sovershenno ne ponimal i, po-moemu, dumal, chto ya kak-to pytayus' obvesti ego
vokrug pal'ca.
   YA zamolchal, i my shli okolo treh kilometrov, kazhdyj  pogloshchennyj  svoimi
sobstvennymi soobrazheniyami.
   Esli dopustit', chto my dejstvitel'no  "uskorilis'"  v  trista  raz  ili
okolo  etogo,  vyhodilo,  chto  my  proneslis'  iz  poselka  v  sovhoz   za
kakie-nibud' polminuty, esli brat'  normal'noe  "chelovecheskoe"  vremya.  To
est' dlya vsego okruzhayushchego my promel'knuli, kak teni, kak dunovenie vetra.
No v to zhe vremya dlya nas samih eto byl dovol'no dolgij  perehod,  zanyavshij
primerno dva s polovinoj chasa po nashemu schetu.
   No mogli li my dvigat'sya s takoj  skorost'yu?  Tysyachu  ili  dazhe  tysyachu
dvesti kilometrov v chas. YA pomnil, chto pri  skorostyah  bol'she  dvuh  tysyach
kilometrov, kotorye dostizhimy tol'ko dlya reaktivnoj  aviacii,  poverhnost'
samoleta nagrevaetsya do 140-150 gradusov Cel'siya.  Pri  skorostyah  za  tri
tysyachi fyuzelyazh nagrevaetsya do 150 gradusov, tak chto alyuminij i ego  splavy
teryayut prochnost'.
   A my dazhe ne oshchushchali sil'noj zhary. Po vsej vidimosti poluchilos', chto  s
uskoreniem vseh zhiznennyh  processov  v  nashih  telah  rezko  uskorilsya  i
process teploobmena.
   |to bylo edinstvennym ob座asneniem, kotoroe ya mog najti.
   Vprochem,  esli  ya  bystro  vzmahival  rukoj,  tu  ee  storonu,  kotoraya
vstrechala soprotivlenie vozduha, legon'ko i priyatno pokalyvalo...
   A pyl', kotoruyu my podnyali na doroge, idya v sovhoz, vse eshche  ne  uspela
opustit'sya.
   Noga, ushiblennaya ob volnu, bolela u menya vse  bol'she,  i  ya  postepenno
otstaval  ot  ZHory.  |ta  bol'  i  ubezhdala  menya   v   real'nosti   vsego
proishodyashchego.
   Kogda my vyshli na primorskoe  shosse,  okazalos',  chto  v  golove  moego
sputnika vse zhe proishodila kakaya-to myslitel'naya rabota.
   On podozhdal menya na obochine.
   - Znachit, my bystro, a oni medlenno?
   - Kto "oni"? - sprosil ya.
   - Nu, voobshche... Vse. - On obvel  rukoj  shirokij  krug,  pokazyvaya,  chto
imeet v vidu vse chelovechestvo.
   - Konechno, gorazdo medlennee, chem my.
   ZHora zadumalsya:
   - Vyhodit, chto im nas ne pojmat'?
   - Ne pojmat', - otvetil ya neuverenno. - A  zachem,  sobstvenno,  im  nas
lovit'? My i ne sobiraemsya skryvat'sya.
   On zasmeyalsya i zashagal po asfal'tu. No teper' povedenie ego izmenilos'.
Prezhde on boyalsya nepodvizhnyh lyudej, kotoryh my vstrechali po doroge. Teper'
strah  ego  proshel,  i  on  sdelalsya  kakim-to  nepriyatno  prilipchivym  po
otnosheniyu ko vsemu zhivomu, chto popadalos' nam po puti.
   Nedaleko  ot  poselka  my  obognali  otkrytyj  "ZIL-110".  Mashina   shla
kilometrov na sto dvadcat', no dlya nas ona  dvigalas'  ne  bystree  katka,
kotorym razglazhivayut asfal't. Dazhe medlennee.
   My ostanovilis' vozle avtomobilya i stali rassmatrivat' passazhirov.  |to
byla kompaniya, otpravivshayasya na progulku kuda-nibud' na ozera.
   V  mashine  sidelo  pyatero,  i  na  vseh  licah  bylo  to  schastlivoe  i
samouglublennoe vyrazhenie, kotoroe byvaet  u  cheloveka,  kogda  on  vpolne
otdaetsya ritmu bystroj ezdy i priyatnomu oshchushcheniyu uprugogo vetra.
   Pravda, vse oni kazalis' chut'-chut' bezzhiznennymi.
   Krajnej sprava na zadnem siden'e byla devushka let semnadcati, shkol'nica
s chistym i svezhim licom, odetaya v cvetastoe plat'e. Ona soshchurila  glaza  s
dlinnymi resnicami i chut' priotkryla rot.
   ZHora dolgo smotrel  na  devushku,  potom  vdrug  podnyal  ruku,  vystavil
korotkij i tolstyj ukazatel'nyj palec  s  gryaznym  nogtem  i  voznamerilsya
tknut' devushku etim pal'cem v glaz.
   YA edva uspel otvesti ego ruku. My s nim nekotoroe vremya  borolis'.  On,
hihikaya,  vyryvalsya  ot  menya,  i  ya  s  bol'shim  trudom  ottashchil  ego  ot
avtomobilya.
   - Im zhe nas ne dognat', - bormotal on.
   V konce koncov on sumel sorvat' s devushki gazovuyu kosynku i  brosil  ee
na dorogu. YA podnyal kosynku, sunul ee v kuzov  i  potashchil  moego  sputnika
dal'she.
   On byl silen, kak byk, i tut ya vpervye  podumal,  kakuyu  opasnost'  dlya
lyudej mogut predstavit' te preimushchestva, obladatelyami kotoryh my  sluchajno
okazalis'.
   A ZHoru teper' trudno bylo ugomonit'.
   Za obochinoj on zametil klesta i kinulsya za nim. No, k schast'yu dlya sebya,
ptichka byla tak vysoko, chto on ne mog ee dostat'.
   Po doroge nam popalsya motociklist - tot, kotorogo ya utrom uvidel eshche iz
doma. On byl primerno v polutora kilometrah  ot  togo  mesta,  gde  ya  ego
vpervye rassmatrival. ZHore  pochemu-to  ochen'  zahotelos'  ego  oprokinut'.
Kogda ya  opyat'  stal  ego  ottaskivat',  on  vdrug,  vyrvav  ruku,  zlobno
posmotrel na menya.
   - Ujdi, gad! A to ty u menya budesh' ne zhit', a tlet'.
   YA, opeshiv, molchal.
   On prezritel'no vypyatil nizhnyuyu gubu:
   - CHego pristal? Na chto ty mne nuzhen?
   Ele-ele ya ego uspokoil, i my potashchilis' dal'she. No teper'  ego  ton  po
otnosheniyu ko mne sovershenno peremenilsya.
   Posle vsej etoj vozni ya  pochuvstvoval  ogromnoe  oblegchenie,  kogda  my
nakonec voshli v poselok, i ya smog uvesti ego s ulicy v dom.





   Po moim chasam vyhodilo, chto my otsutstvovali chut' bol'she  odnoj  minuty
normal'nogo  "chelovecheskogo"  vremeni.   V   poselke   pochti   nichego   ne
peremenilos' s teh por, kak my ushli.
   V dome Mohova v okne ego kabineta byla  podnyata  shtora,  i  sam  Andrej
Andreevich sidel za svoim stolom. (Uzhasno dalekim i chuzhim pokazalsya on mne,
kogda ya, prihramyvaya,  brel  mimo.)  Domrabotnica  YUshkovyh  -  vesnushchataya
korenastaya Masha - za zaborchikom na protivopolozhnoj storone ulicy zastyla u
verevki s pelenkoj v  rukah.  Stoya  na  meste  "nedaleko  ot  lar'ka,  shel
neznakomyj mne korenastyj bryunet v bryukah gol'f. I nado vsem etim viselo v
nebe nepodvizhnoe solnce, a vetvi derev'ev gnulis' ot vetra, kotorogo ya  ne
oshchushchal.
   V stolovoj ya ustalo ruhnul na stul. CHert poberi! Vse mne  uzhe  poryadkom
nadoelo. Nuzhno bylo zastavit'  sebya  sosredotochit'sya  i  podumat',  otkuda
vzyalis' vse eti strannosti. No ya byl  tak  udruchen,  chto  chuvstvoval  sebya
sovershenno nesposobnym na skol'ko-nibud' ob容ktivnuyu ocenku okruzhayushchego.
   I mne i ZHore hotelos' est'.
   YA, nakonec, vstal i, volocha nogi, prinyalsya sobirat'  na  stol  to,  chto
bylo v holodil'nike i na gazovoj plite na kuhne.
   - Sbegayu za pol-litrom, - predlozhil ZHora.
   - Shodim vmeste, - otvetil ya. Mne ne hotelos' otpuskat'  ego  odnogo  v
poselok.
   On hmuro soglasilsya.  YA  uzhe  nadoel  emu  so  svoej  opekoj,  i  on  s
udovol'stviem ot menya otdelalsya by.
   Za obedom my prosideli chasa dva ili tri.
   Bylo mnogo udivitel'nogo. Obronennaya so stola vilka povisala v  vozduhe
i lish' minuty za poltory lenivo opuskalas' na pol. Vodka nikak  ne  hotela
vylivat'sya v stakan, i ZHore prishlos' sosat' ee iz gorlyshka.
   Vse sovershalos' kak  by  v  sil'no  zamedlennom  kinofil'me,  i  tol'ko
usiliem voln ya zastavlyal sebya postoyanno pomnit' o tom, chto mir vedet  sebya
normal'no i lish' drugaya skorost' nashego vospriyatiya  pozvolyaet  nam  videt'
ego izmenivshimsya.
   Kogda ya smotrel na medlenno opuskayushchuyusya vilku, mne  vdrug  pokazalos',
chto kogda-to ran'she ya uzhe videl eto yavlenie i kogda-to ran'she uzhe sidel  s
ZHoroj za stolom, pytayas' nalit' sebe  moloko  v  stakan.  (Znaete,  byvaet
inogda takoe  chuvstvo,  budto  to,  chto  s  toboj  sejchas  proishodit,  ty
perezhivaesh' vtoroj raz v svoej zhizni.)
   Potom ya hlopnul sebya po lbu. Ne videl, a chital. CHital v rasskaze Uellsa
"Novejshij uskoritel'". Tam tozhe byl stakan, kotoryj povisal v  vozduhe,  i
nepodvizhnyj velosipedist.
   Stranno,  kak  tesno  dazhe  samaya  smelaya  fantaziya   soprikasaetsya   s
dejstvitel'nost'yu. Hotya,  vprochem,  esli  vdumat'sya,  v  etom  net  nichego
udivitel'nogo. Lyuboe, dazhe  samoe  fantasticheskoe  predpolozhenie  vse-taki
osnovyvaetsya na dejstvitel'nosti, tak kak, krome nee,  u  cheloveka  nichego
net.
   YA vspomnil, chto v etom  rasskaze  est'  epizod,  gde  odin  iz  geroev,
zhivushchih uskorennoj zhizn'yu, beret bolonku i perebrasyvaet ee s odnogo mesta
na drugoe. |togo, pozhaluj, ne moglo byt', tak kak u  sobachonki  otorvalas'
by golova.
   Delo v tom, chto v nashem polozhenii veshchi ne tol'ko plavali v vozduhe. Oni
lishilis' prochnosti. YA bral stul za spinku,  i  spinka  ostavalas'  v  moej
ruke, kak esli by ya snimal telefonnuyu trubku. YA pytalsya pribrat'  postel',
no prostynya otryvalas' kloch'yami, kogda ya za nee bralsya. (Konechno, ya govoryu
eto  ne  v  ukor   zamechatel'nomu   pisatelyu.   Ego   rasskaz   -   prosto
neprityazatel'naya i masterski napisannaya veselaya shutka.)
   Tut zhe, za obedom,  ya  vpervye  uvidel,  kak  na  samom  dele  vyglyadit
padayushchaya v vozduhe kaplya. Ona vovse  ne  imeet  toj  "kaplevidnoj"  formy,
kotoruyu my schitaem ej prisushchej.
   Kaplya iz naklonennogo chajnika  padala  sleduyushchim  obrazom.  Snachala  ot
nosika otdelyalos' nechto, dejstvitel'no napominayushchee kaplyu. No zatem totchas
zhe verhnyaya dlinnaya chast' otryvalas' ot  nizhnej  i  obrazovyvala  kroshechnoe
vodyanoe vereteno s utolshcheniem poseredine i tonkimi koncami. Nizhnyaya chast' v
eto vremya delalas' sharikom. Potom vereteno pod vliyaniem sil  molekulyarnogo
prityazheniya tozhe raspadalos'  na  neskol'ko  mel'chajshih,  pochti  nezametnyh
glazu biserinok, a nizhnij bol'shoj i tyazhelyj  sharik  splyushchivalsya  sverhu  i
snizu. V takom vide vse eto, uskoryaya dvizhenie, opuskalos' na stol.
   CHto-to vrode  vertikal'no  raspolozhennoj  nitki  s  bol'shoj  splyusnutoj
businoj vnizu i neskol'kimi sovsem kroshechnymi vyshe.
   Voobshche, kapli opuskalis' tak medlenno, chto ya razbival ih shchelchkami.
   No, vprochem, moj novyj znakomyj ne daval mne zanyat'sya nablyudeniyami.
   ZHora p'yanel bystro i, op'yanev, stal chrezvychajno nepriyaten.
   Hlebnuv ocherednoj raz iz butylki, on  postavil  ee  na  stol,  skrestil
korotkie ruki na grudi, szhal zuby i neskol'ko  raz  shumno  vydohnul  cherez
nozdri, ustavivshis' vzglyadom v prostranstvo.
   Vse bylo rasschitano na to, chtoby  ubedit'  menya  v  znachitel'nosti  ego
(ZHorzha) perezhivanij.
   Ego krasnoe lico pokrasnelo pri etom eshche  bol'she,  a  konchik  kurnosogo
nosa poblednel.
   Zatem on prezritel'no oglyadel komnatu:
   - |h, ne znaesh' ty zhizni.
   - Pochemu? - sprosil ya.
   On prenebrezhitel'no vzdernul plechami, ne udostaivaya menya otvetom.
   - A vy, vyhodit, znaete zhizn'? - sprosil ya nemnogo pozzhe.
   On ne ponyal ironii i vysokomerno kivnul. Zatem nahmuril lob, otchego tam
obrazovalis' dve zhirnyh skladki, i  prinyalsya  skripet'  zubami  i  skripel
dovol'no dolgo.
   Po vsej veroyatnosti, eto delalos', chtoby  zapugat'  menya,  i  mne  dazhe
stalo smeshno.
   No, pozhaluj, smeyat'sya bylo ne nad chem.
   - Nu ladno, - skazal ZHorzh. - YA im teper' dam.
   - Komu?
   On posmotrel na menya, kak na pustoe mesto, eshche raz  skripnul  zubami  i
snishoditel'no brosil:
   - Izvestno, komu. Legavym.
   - Kakim legavym?
   - Iz milicii... I voobshche. - On zlobno rassmeyalsya. -  I  etomu  Ivanenke
tozhe. Iz sovhoza.
   V dal'nejshem razgovore vyyasnilos', chto on tol'ko chto otsidel  tri  goda
za huliganstvo. Byl osuzhden na pyat', no dva emu kakim-to obrazom sokratili
v poryadke zacheta.
   Dolgo on perechislyal  svoih  vragov.  Semen  Ivanovich,  nekij  lejtenant
Petrov, eshche odin Semen Ivanovich i dazhe direktor sovhoza Ivanenko.
   - Uznayut teper' ZHoru Buhtina. Ni odin ne ujdet...
   Potom nastroenie u nego vdrug peremenilos', i on zatyanul:

   Opyat' po vtornikam dayut svidaniya,
   I slezy materi tekut bez slov...

   Konchiv pet', on peregnulsya cherez stol i polozhil mne ruku na plecho:
   - Ladno. Ty slushaj menya. YA tebya nauchu, kak zhit'. Ponyal? (On  proiznosil
eto slovo s udareniem na poslednem sloge.)
   YA s brezglivost'yu sbrosil ego ladon' s plecha.
   - Nam teper' nado chto? - prodolzhal on. - Den'gi. Ponyal? A ya  znayu,  gde
vzyat'. V buhgalterii na elektrostancii. Ty tol'ko derzhis' za menya.
   - A zachem nam den'gi? - sprosil ya. - My i tak vse mozhem brat', chto  nam
nado.
   |ta mysl' ego ozadachila. Nekotoroe vremya on  podozritel'no  smotrel  na
menya, potom neuverenno skazal:
   - Den'gi - eto vse.
   Ne pomnyu, o chem my govorili dal'she, no pozzhe ego  osenila  novaya  ideya:
nam nuzhno bylo bezhat' v Ameriku.  (Ona  predstavlyalas'  emu  stranoj,  gde
tol'ko i delayut,  chto  kruglye  sutki  katayutsya  vzad-vpered  na  shikarnyh
avtomobilyah i igrayut na saksofonah.)
   Poka on razglagol'stvoval, ya tverdo reshil, chto  ni  v  koem  sluchae  ne
otpushchu ego ot sebya. Kto znaet, chto eshche pridet v ego  tupuyu  bashku.  V  tom
sostoyanii, v kotorom my oba nahodilis', lyudi  byli  sovershenno  bezzashchitny
protiv ego naglogo lyubopytstva. On byl pochti vsesilen sejchas: mog ukrast',
udarit', dazhe ubit'.
   On vdrug podnyalsya iz-za stola:
   - Nado eshche pol-litrovku.
   YA ne uspel ego ostanovit', i on vyskochil za dver'.
   Posmotrev v okno i ubedivshis',  chto  ZHorzh  dejstvitel'no  napravilsya  v
larek, ya proshel v vannuyu, vzyal tam s kryuchka malen'koe detskoe polotence  i
sunul v karman. Potom opyat' stal sledit' za ZHoroj.
   V lar'ke on  probyl  dovol'no  dolgo,  a  nazad  pobrel  lenivo.  Vozle
prohozhego a bryukah gol'f on ostanovilsya i oboshel ego  krugom  razglyadyvaya.
Zatem vdrug sil'no tolknul.
   Vo mne vse zakipelo ot gneva. YA vybezhal iz stolovoj.
   ZHora uzhe napravlyalsya k moloden'koj  domrabotnice  YUshkovyh.  YA  okliknul
ego, i on nehotya spustil nogu s zabora.
   Podojdya, ya uvidel, chto ego karmany podozritel'no ottopyrivayutsya.
   - CHto u tebya tam?
   On pokolebalsya, zatem  napolovinu  vytashchil  iz  karmana  tolstuyu  pachku
polusotennyh banknot.
   - Meloch' ya dazhe brat' ne stal, - poyasnil on. - Ponyal? A potom est'  eshche
mesto. Mozhem vzyat' na paru. Idet?
   Poka on vse eto govoril, ya za spinoj obmotal  polotencem  kist'  pravoj
ruki. Potom podoshel k nemu vplotnuyu.
   - Slushaj menya vnimatel'no. Sejchas pojdem obratno v larek, i ty polozhish'
na mesto vse, chto ottuda vzyal. Ponyatno?
   On udivlenno zamorgal:
   - Kuda polozhu?
   - Obratno v kassu. V lar'ke.
   - Zachem?
   - Za tem, chto vorovat' ne pozvolyu.
   Nakonec do nego doshlo. On prishchurilsya i vnimatel'no  posmotrel  na  menya
snizu vverh. On byl nizhe menya  primerno  na  golovu,  no  gorazdo  shire  v
plechah.
   Dal'she vse shlo,  kak  v  amerikanskom  gangsterskom  fil'me.  On  vdrug
zamahnulsya. YA otkinul golovu, i v etot moment nosok ego tyazhelogo botinka s
siloj udaril menya v solnechnoe spletenie. Na kakoj-to mig ya pochti polnost'yu
poteryal soznanie ot boli i, lovya vozduh rtom, skorchilsya u zabora, ceplyayas'
za nego, chtoby ne upast'. Nogi u menya oslabeli, i, prihodya  v  sebya,  ya  s
uzhasom podumal, chto ZHora sejchas stuknet menya botinkom eshche i v lico.
   Esli  by  on  tak  sdelal,  ya  uzhe  ne  vstal  by.  No  emu  zahotelos'
popetushit'sya peredo mnoj.
   - CHto, s容l? - sprosil on s zhadnym lyubopytstvom. - I eshche s容sh'. YA  tebya
srazu ponyal. Tozhe legavyj, paskuda!
   Poka on rugalsya, ya postepenno  prihodil  v  sebya.  Snachala  proyasnilas'
golova, potom perestali drozhat' nogi. YA sdelal glubokij vzdoh, i mne nuzhno
bylo eshche dve-tri sekundy, chtoby sovsem vosstanovit' dyhanie.
   ZHora zanes jogu. No ya uzhe byl nastorozhe i, vypryamivshis', otskochil.
   Nekotoroe vremya my stoyali drug protiv druga.
   - Eshche hochesh'? - sprosil on hriplo.
   YA shagnul k nemu i sdelal dvizhenie levoj rukoj. Ego vzglyad posledoval za
moim kulakom. YA vospol'zovalsya etim i, vlozhiv v dvizhenie  ves'  svoj  ves,
nanes emu udar pravoj v chelyust'.
   Esli by ne polotence, pal'cy u menya byli by razbity vdrebezgi.
   Interesno bylo posmotret' na udivlennoe vyrazhenie ego  lica,  kogda  on
poluchil etu zatreshchinu. On postoyal sekundu i ruhnul na odno koleno.
   |to byl klassicheskij nokdaun.
   No na zemle on ostavalsya nedolgo. Vynul iz karmana nozh, raskryl  ego  i
brosilsya na menya.
   YA vstretil ego eshche odnim udarom.
   No sdalsya on tol'ko posle tret'ego. Sel na asfal't i vyronil nozh.
   - Nu chto? - sprosil ya. - Hvatit?
   On molchal.
   - Hvatit ili eshche?
   - Nu ladno, - zanyl on nakonec. - CHego tebe nado? CHego ty pristal-to?
   Posle etogo my ponesli den'gi v larek.  On,  hnykaya,  tashchilsya  vperedi,
podgonyaemyj moimi okrikami.
   Prodavec v belom izmyatom halate zastyl  nad  svoej  razorennoj  kassoj.
Vernee, on tol'ko nachal povorachivat' golovu k yashchiku, kotoryj  byl  nedavno
opustoshen ZHoroj.
   Zatem ya poproboval podnyat' sbitogo s nog peshehoda  v  gol'fah.  No  eta
popytka okazalas' sovershenno bezrezul'tatnoj. Tut mne prishlos' stolknut'sya
s toj podatlivost'yu, kotoroj material'nyj mir  otvechal  na  bystrotu  moih
dvizhenij.
   Ochen' myagko i ostorozhno ya nachal podnimat' muzhchinu za plechi.  No  golova
ego ostavalas' u zemli,  kak  prikleennaya.  Hotya  ya  staralsya  delat'  vse
chrezvychajno medlenno, vse ravno s tochki zreniya obychnoj  zhizni  poluchalos',
chto ya dergayu ego s fantasticheskoj bystrotoj,  i  golova  ne  pospevaet  za
plechami.
   Telo bryuneta bylo u menya v  rukah  kak  vatnoe.  YA  poboyalsya  povredit'
muzhchine i ostavil ego lezhat'.
   ZHora, stoya poodal', ispodlob'ya smotrel na vse eto. Om, ochevidno, ne mog
vzyat' v tolk, pochemu ya vozhus' s chelovekom mne neznakomym.
   Kogda ya vstal, on otkashlyalsya:
   - Nu, ya poshel.
   - Kuda?
   On nezavisimo mahnul rukoj po napravleniyu k stancii.
   - Nu, tuda... Domoj.
   - Nikuda ty odin ne pojdesh', - skazal  ya.  -  Tak  i  budem  vse  vremya
vmeste. Poshli.
   Togda on kinulsya "a menya vtoroj raz. Nagnul golovu i  brosilsya  vpered,
kak byk, rasschityvaya sbit' s nog.
   YA propustil ego i dal podnozhku, tak chto on rastyanulsya na doroge.
   Kayus', chto posle etogo ya udaril ego nogoj. Mne sejchas  stydno  ob  etom
vspominat', no dva raza ya dovol'no sil'no stuknul ego po rebram.
   |to ego v konce koncov usmirilo, i on poshel so mnoj.
   Doma ya  posmotrel  na  chasy.  Bogi  bessmertnye!  Vsego  tol'ko  dve  s
polovinoj minuty proshlo s teh por, kak ya podnyalsya utrom s  posteli,  chtoby
vstretit'sya  so  vsemi  etimi  chudesami.  Sto  pyat'desyat  sekund   prozhilo
chelovechestvo, a dlya nas s  ZHorzhem  eto  bylo  odinnadcat'  ili  dvenadcat'
chasov, doverhu napolnennyh priklyucheniyami.
   My uspeli poznakomit'sya i podrat'sya. Dvazhdy progolodalis' i nasytilis'.
Shodili v Glushkovo i vernulis'. U menya byla  razbita  noga,  bolela  kist'
pravoj ruki. Kolyuchaya shchetina vyrosla na shchekah i na podborodke.
   A mir eshche netoroplivo vhodil tol'ko v svoyu tret'yu minutu.
   Kak dolgo  prodlitsya  nashe  strannoe  sostoyanie?  Neuzheli  my  navsegda
obrecheny vesti etu nechelovecheskuyu zhizn'? Otkuda eto vse vzyalos'?
   No ya ne nahodil v sebe sil iskat' otveta na vse eti voprosy.
   ZHora, kak tol'ko my voshli v stolovuyu, svalilsya na tahtu i zahrapel.
   YA tozhe oshchushchal prosto  smertel'nuyu  ustalost',  glaza  zakryvalis'  sami
soboj. Sledovalo i mne lech' i vyspat'sya, no ya boyalsya ZHory. Mne dazhe prishlo
v golovu svyazat' ego na to vremya, poka ya budu spat'. No  ya  znal,  chto  on
gorazdo sil'nee menya. Mne udalos' ego pobit' tol'ko potomu, chto on ne imel
ni malejshego predstavleniya o bokse.
   SHatayas' ot ustalosti, ya smotrel na nego s zavist'yu. Emu-to ne nado bylo
menya opasat'sya. Vechnoe preimushchestvo zhulika pered chestnym.
   Pomnyu, chto, kogda ZHora zasnul, ya  vyshel  v  vannu  s  namereniem  snyat'
pizhamu i kak sleduet vymyt'sya. No pizhama nachala rvat'sya, kak tol'ko ya stal
iz nee vykarabkivat'sya, i ya schel za luchshee ostavit' ee na sebe.
   I voda tozhe nichego ne smyvala. Ona skol'zila po licu i  po  rukam,  kak
budto oni byli smazany maslom. Po vsej  veroyatnosti  ottogo,  chto  mne  ne
udavalos' sdelat' svoi dvizheniya dostatochno medlennymi.
   V konce koncov, tak i ne umyvshis', ya ulegsya na kovre  v  stolovoj.  Nad
spyashchim ZHoroj ya postavil na tahte tri stula. Mne podumalos', chto, kogda  on
nachnet prosypat'sya i dvigat'sya, stul'ya popadayut i razbudyat menya.
   V etot moment ya sovershenno upustil iz vidu, chto pochti vse vremya my byli
okruzheny tishinoj,  kotoruyu  preryvali  nashi  sobstvennye  golosa.  Inogda,
vprochem, razdavalis' kakie-to novye i  neob座asnimye  zvuki,  CHto-to  vrode
protyazhnogo negromkogo uhan'ya. Poroj byl slyshen svist,  istochnika  kotorogo
my ne nahodili.
   Delo v tom, chto nashi ushi v obychnoj zhizni vosprinimayut zvuki s  chastotoj
kolebanij ot shestnadcati do dvadcati tysyach gerc.
   Teper' etot diapazon dlya nas, po vsej veroyatnosti, sdvinulsya.  Kakaya-to
chast' staryh zvukov ischezla, i poyavilis' drugie, proishozhdeniya kotoryh  my
ne ponimali.
   Vo vsyakom sluchae shuma ot padeniya stul'ev ya ne uslyshal by. Dlya nas oboih
oni padali kak vatnye.
   No togda  ya  obo  vsem  etom  zabyl.  Kakoe-to  ves'ma  nedolgoe  vremya
povorochalsya na kovre, pristraivaya ushiblennuyu nogu, i zasnul.





   Ne znayu, kak drugih, no menya vsegda  chrezvychajno  osvezhaet  dazhe  samyj
kratkovremennyj son. V studencheskie gody ya dobavlyal  k  stipendii,  inogda
rabotaya po nocham gruzchikom na mukomol'nom  kombinate.  V  institute  posle
takoj nochi uzhasno  hotelos'  spat',  i  mne  sluchalos'  dovol'no  prilichno
vysypat'sya za pyat' minut  pereryva  mezhdu  lekciyami.  Na  pervoj,  byvalo,
sidish', kusaya pal'cy, chtoby ne dremat', zatem posle zvonka kladesh'  golovu
na stol, zabyvaesh'sya i na sleduyushchej uzhe  velikolepno  vosprinimaesh'  samyj
slozhnyj material.
   Na etot raz ya prospal ne pyat', a vsego dve minuty normal'nogo  vremeni.
No dlya menya-to, po nashemu schetu, eto oznachalo celyh desyat' chasov.
   YA prosnulsya i srazu pochuvstvoval, chto ustalost' nachisto ushla  iz  tela.
Vstal i posmotrel na ZHoru. On lezhal, raskinuvshis', tyazhelo pohrapyvaya.
   Vse tri stula valyalis' na polu, i ih padenie ne razbudilo ni  menya,  ni
ego.
   Kraduchis', ya vyshel iz doma v sad i oglyadelsya.
   Zamershim vokrug menya lezhal  vse  tot  zhe  mir,  kotoryj  ya  tol'ko  chto
pokinul. Ne shelohnuv listkom, stoyali lipy; ob座atye lenivym  pokoem,  spali
kusty zhasmina; ryadom so mnoj,  nacelivshis'  v  vozduh,  nepodvizhno  visela
strekoza s golubymi matovymi glazami.
   I vse bylo zalito utrennim solncem.
   Ottogo, chto ya tak horosho vyspalsya, nashe polozhenie  vdrug  predstavilos'
mne v sovershenno drugom svete. CHto tam ni govori, no ved' ya byl  nastoyashchim
Kolumbom v etoj novoj dejstvitel'nosti. Mne ne terpelos' issledovat'  svoi
vladeniya.
   Vchera - to, chto proishodilo do togo, kak my legli spat', ya  uzhe  schital
sobytiyami _vcherashnego dnya_ - mne pokazalos', chto teper' ya mogu  prygat'  s
bol'shoj vysoty, ne opasayas' razbit'sya.
   Ryadom s kryl'com u nas  stoyala  dlinnaya  sadovaya  lestnica.  Po  nej  ya
ostorozhno  vzobralsya  na  kryshu  kryl'ca.  Vysota  zdes'  primerno  dva  s
polovinoj metra, no vnizu togda byl myagkij dern, kotoryj zhena vskopala pod
kakie-to pozdnie cvety.
   Neskol'ko mgnovenij pokolebavshis', ya prygnul. Tak  ono  i  bylo.  YA  ne
padal, a paril v vozduhe. Konechno, sila zemnogo prityazheniya dejstvovala  na
menya tochno tak zhe, kak i na lyuboe drugoe telo. YA opuskalsya s uskoreniem  v
9,8 m/s^2. No dlya moego soznaniya eta  sekunda  byla  teper'  rastyanuta  na
bolee dlitel'nyj srok.
   Voobshche, esli nam sluchaetsya prygat' s vysoty, nam kazhetsya, chto my padaem
ochen'  bystro  tol'ko  potomu,  chto  za  vremya   padeniya   malo   uspevaem
pochuvstvovat' i  peredumat'.  Nasha  sposobnost'  reagirovat'  nahoditsya  v
privychnoj garmonii so skorost'yu padeniya.
   Teper'  dlya  menya  eta  garmoniya  sdvinulas'.  Opuskalsya  ya  v  techenie
polsekundy normal'nogo vremeni, no otnositel'no moej sposobnosti myslit' i
dvigat'sya eto bylo chrezvychajno mnogo.
   YA kupalsya v vozduhe, medlenno dvigayas' k zemle.
   |to bylo takoe novoe i ostroe oshchushchenie,  chto,  edva  stav  na  nogi,  ya
totchas polez obratno. Uzhe ne na kryl'co, a pryamo na kryshu doma.
   Otsyuda ya oglyadel poselok i uvidel, chto sbitogo ZHoroj prohozhego  uzhe  ne
bylo na doroge.
   Po vsej veroyatnosti, on vse zhe podnyalsya na nogi za te dve minuty,  poka
my spali, i skrylsya za povorotom shosse. Navernoe, on tak i ne ponyal, chto s
nim proizoshlo. I ne pojmet nikogda.
   Mne uzhasno hotelos' eshche raz ispytat' oshchushchenie poleta, i ya snova prygnul
vniz. Vprochem, s moej tochki zreniya, dazhe ne prygnul, a vsego lish' soshel  s
kryshi na vozduh.
   Na etot raz vysota  byla  bol'she  -  priblizitel'no  metrov  pyat'.  |to
ravnyalos' sekunde normal'nogo vremeni ili pyati moim minutam.
   Pyat' minut netoroplivogo plavaniya v vozduhe!  CHtoby  ponyat'  eto,  nado
ispytat'. YA  raskidyval  ruki  i  nogi  i,  naoborot,  szhimalsya  v  komok,
opuskalsya vniz zhivotom i perevertyvalsya. Bylo takoe vpechatlenie, chto  ves'
mir napolnen kakoj-to tonkoj prozrachnoj emul'siej, kotoraya myagko  i  nezhno
derzhit menya.
   Zatem, nakonec, ya priblizilsya k zemle, stal na nogi i popytalsya  totchas
vernut'sya k lestnice. No ne tut-to bylo. YA sovsem zabyl o sile inercii. Vo
vremya pervogo pryzhka so  sravnitel'no  nebol'shoj  vysoty  ona  byla  pochti
nezametna. A teper' poluchilos' inache.
   Kakaya-to strannaya tyazhest' prodolzhala prizhimat' menya  k  zemle,  sognula
koleni, potyanula vniz golovu.
   Na kakoj-to moment mne dazhe stalo  strashno.  Potom,  soobraziv,  v  chem
delo, ya bystro povernulsya i leg, rasplastavshis' spinoj na  trave.  Tyazhest'
proshla skvoz' golovu, plechi, grud' i nogi i kak by prosochilas' v zemlyu.
   Pomnyu, chto posle etogo opyta ya prygal eshche neskol'ko raz. Navernoe, esli
by kto-nibud' mog menya videt', eto vyglyadelo by dovol'no  glupo.  Vzroslyj
chelovek  vzbiraetsya  na  kryshu  sobstvennogo  doma  i  sigaet  ottuda  kak
mal'chishka, s blazhennejshim vyrazheniem na lice.
   Mne togda zhe prishlo v golovu, chto v svoem novom polozhenii ya mog by dazhe
letat' po vozduhu. Dlya etogo mne nuzhny byli by tol'ko kryl'ya. Ved' tut vse
delo v zatratah sily na edinicu vremeni.  Muskul'naya  sistema  cheloveka  v
obychnom sostoyanii ne mozhet dat' takoj moshchnosti, kakoj  hvatilo  by,  chtoby
derzhat' ego v vozduhe. A moi muskuly teper' mogli. Mne ne  hvatalo  tol'ko
kryl'ev.
   YA prosto zadohnulsya, kogda podumal ob etom.
   Potom ya reshil, chto sleduet nakonec poprobovat' svyazat'sya  s  normal'nym
mirom. Pochemu by ne napisat' kakuyu-nibud' zapisku i ne polozhit' ee na stol
pered Andreem Mohovym? Iz sada ya videl ego sidyashchim v svoem kabinete.
   Snachala ya popytalsya nashchelkat'  zapisku  na  mashinke.  Odnako  iz  etogo
nichego ne poluchilos'. Ne znayu, skol'ko udarov  v  sekundu  delaet  horoshaya
mashinistka. Po-moemu, okolo desyati. Prichem ona mogla by delat'  i  bol'she,
no ee limitiruet ta skorost', s kotoroj klavisha vozvrashchaetsya na mesto  pod
vliyaniem natyanutoj pruzhiny.
   Desyat' udarov v sekundu dlya moego vospriyatiya oznachalo desyat'  udarov  v
kazhdye pyat'  minut.  CHtoby  napisat'  strochku,  mne  prishlos'  by  prozhit'
polchasa.
   YA nazhimal klavishu, ona delala dovol'no bystroe dvizhenie i  posle  etogo
kak by prilipala k lente, otkazyvayas' vozvrashchat'sya na mesto.
   Togda ya vzyal vechnoe pero, no i s nim vyshlo ne luchshe. Teper' chernila  ne
uspevali za bystrotoj moih dvizhenij. YA staralsya pisat' medlenno,  no  pero
vse ravno ne ostavlyalo sledov na bumage.
   V konce koncov  mne  prishlos'  pribegnut'  k  obyknovennomu  karandashu,
kotorym ya i napisal na listke:
   "Popal  v  drugoj  temp  vremeni.  ZHivu  so  skorost'yu,  v  trista  raz
prevyshayushchej normal'nuyu. Prichina  ne  yasna.  Prigotov'sya  derzhat'  so  mnoj
svyaz'. _V.Korostylev_".
   Ne  znayu  pochemu,  no  zapiska  poluchilas'  sostavlennoj   v   kakom-to
telegrafnom stile.
   Sunuv ee v karman pizhamy (ya  ostavalsya  vse  eto  vremya  v  pizhame),  ya
zaglyanul v stolovuyu, chtoby ubedit'sya, na meste li ZHora.
   On spal v toj zhe poze, v kotoroj ya ego  ostavil.  Na  vsyakij  sluchaj  ya
zaper komnatu na klyuch.
   V kabinet k Mohovu ya polez pryamo cherez okno. Kakoe-to strannoe  chuvstvo
uderzhalo menya ot togo, chtoby idti cherez komnaty. Menya nikto ne mog  videt'
i ostanovit', poetomu ya chuvstvoval sebya nezvanym gostem i boyalsya okazat'sya
nevol'nym svidetelem kakih-nibud' malen'kih semejnyh tajn.
   Andrej  sidel  za  svoim  stolom.  Poslednie  polgoda  on  rabotal  nad
usovershenstvovaniem metoda gamma-grafirovaniya, i sejchas pered nim na liste
vatmana byl chernovoj nabrosok odnogo iz uzlov lucheispuskayushchej konstrukcii.
   Na samom krayu stola stoyala portativnaya pishushchaya mashinka.
   V rukah u Mohova byla logarifmicheskaya linejka.
   Mne ochen' trudno peredat' te oshchushcheniya, kotorye u menya voznikli, kogda ya
perelez cherez podokonnik i sel v komnate na stul ryadom so svoim priyatelem.
Delo v tom, chto ya  pochti  ne  mog  zastavit'  sebya  vosprinimat'  ego  kak
cheloveka.
   Dlya menya on byl manekenom, otlichno sdelannoj kukloj, sohranivshej polnoe
shodstvo s zhivym Mohovym.
   Maneken derzhal v rukah logarifmicheskuyu linejku i pritvoryalsya, budto  on
sposoben na nej schitat'.
   CHertovskoj shtukoj byla eta raznica v skorosti zhizni v trista raz.  Vseh
nashih druzej i znakomyh my vosprinimaem tol'ko v dvizhenii, hotya nikogda  i
ne dumaem ob etom. No imenno dvizhenie i pridaet im to obayanie, kotorym oni
dlya nas obladayut.  Postoyannoe  dvizhenie  muskulov  lica,  dvizhenie  mysli,
kotoroe  otrazhaetsya  v  glazah  i  opyat'-taki  na  lice,  zhesty,  kakie-to
neulovimye toki, ishodyashchie postoyanno ot zhivogo cheloveka.
   Horoshij hudozhnik otlichaetsya ot plohogo kak raz tem, chto umeet  shvatit'
eto vnutrennee i vneshnee dvizhenie na lice svoej modeli.
   A sejchas na lice Mohova ya ne videl dvizheniya. YA znal, chto ono  est'.  No
ono bylo slishkom zamedlenno, chtoby ya mog ego zametit'. Kukla - vot chem  on
mne kazalsya.
   YA polozhil pered zastyvshim Mohovym svoyu zapisku i stal zhdat',  kogda  on
obratit na nee vnimanie.
   Medlenno tyanulos' vremya. Vokrug bylo tak tiho,  chto  v  ushah  ya  oshchushchal
bienie svoego pul'sa. Dvadcat' udarov... pyat'desyat... sto dvadcat'...
   Pyat' moih minut proshlo, a Mohov vse eshche  ne  videl  moej  zapiski.  Ego
vzglyad upiralsya v logarifmicheskuyu linejku.
   YA vse vremya boyalsya, chto ZHora, chego dobrogo, prosnetsya tam v stolovoj, i
sidel poetomu, kak na igolkah.
   Potom mne stalo sovsem  nevterpezh  zhdat',  ya  vzyal  pishushchuyu  mashinku  -
chertovski trudno bylo stronut' ee s mesta - i perestavil s kraya  stola  na
seredinu pryamo pered Andreem Andreevichem, pridaviv konchik zapiski.
   |to, nakonec, ego pronyalo. Sognuvshis' na svoem stule, ya  smotrel  snizu
emu v glaza. (So storony eto moglo vyglyadet', kak esli by ya  prislushivalsya
k skripu polovic na parkete.) Medlenno-medlenno, edva zametno  ego  zrachki
stali peremeshchat'sya, vzglyad posledoval  k  tomu  mestu,  gde  mashinka  byla
prezhde, i, zatem, obratno - tuda, gde ona stoyala teper'. I tak zhe medlenno
na lice Mohova stalo voznikat' vyrazhenie udivleniya.
   Konechno, on ne mog videt', kak mashinka perenosilas' s odnogo  mesta  na
drugoe.  CHelovecheskij  mozg  sposoben  ulavlivat'  tol'ko  te   zritel'nye
vpechatleniya, kotorye dlyatsya dol'she, chem odna  dvadcataya  dolya  sekundy.  YA
perestavil mashinku za odnu sotuyu dolyu, i dlya Mohova eto vyglyadelo tak, kak
esli by ona prosto stoyala na uglu stola, zatem eto mesto stalo  pustym,  i
mashinka vdrug iz nichego voznikla pryamo pered nim.
   On byl ozadachen. Vyrazhenie udivleniya poyavilos'  na  ego  lice  i  stalo
usilivat'sya. No dazhe v samoj vysshej tochke etogo chuvstva ono ne bylo  ochen'
rezko vyrazhennym. Prosto chut'-chut' pripodnyalis' brovi, i raskrylis' poshire
glaza.
   Voobshche on byl ochen' sderzhannym chelovekom, moj drug Andrej Andreevich,  i
sejchas ya v etom lishnij raz ubedilsya.
   Potom ego  vzglyad  posledoval  k  moej  zapiske.  Udivlennoe  vyrazhenie
ischezlo i smenilos' interesom. CHital on ee i osmyslival  sekundy  tri  ili
chetyre. No dlya menya eto bylo okolo dvadcati minut. YA  vstaval  i  sadilsya,
hodil po komnate, vysovyvalsya v okno, chtoby vzglyanut' na nash dom. A  Mohov
vse smotrel na zapisku.
   Odin raz ya polozhil ruku ta stol pered nim  i  derzhal  ee  nepodvizhno  v
techenie treh svoih minut. Po-moemu, on ee uvidel, potomu  chto  ego  vzglyad
medlenno peremestilsya s zapiski na moyu ruku, i brovi opyat' stali udivlenno
pripodnimat'sya.
   Voobshche zhe, poka ya dvigalsya, on ne mog menya videt', tak  zhe  kak  i  vse
prohozhie, kotoryh my  s  ZHoroj  vstrechali  v  poselke  i  na  doroge.  Dlya
normal'noj sposobnosti vosprinimat' zritel'nye obrazy my dvigalis' slishkom
bystro. V luchshem sluchae my mogli predstavlyat'sya lyudyam mel'kaniem  kakih-to
smutnyh tenej.
   Mohov eshche raz udivilsya, na chto u nego snova ushlo desyat' ili  dvenadcat'
moih minut, i posle etogo nachal kakie-to strannye dvizheniya.
   YA ne srazu ponyal, chto on sobiraetsya delat'. Medlenno Andrej  peregnulsya
v poyase, zatem pod stulom sognul koleni i, nakonec, otkinul nazad ruki.  V
etot moment on svoej pozoj napominal plovca, kotoryj prigotovilsya  prygat'
so startovoj tumbochki v bassejne. V takom  polozhenii  on  nahodilsya  celuyu
minutu.
   Potom koleni stali vypryamlyat'sya, ruki vzyali stul, sheya vytyanulas', kak u
gusaka, centr tyazhesti tela peremestilsya vpered.
   Okazalos', on vsego tol'ko vstaval so stula.
   YA ponyal, chto on hochet pozvat' zhenu,  chtoby  sdelat'  ee  svidetel'nicej
vseh etih chudes, i reshil, chto uspeyu shodit' provedat' ZHorzha.
   Ot etoj pervoj popytki obshcheniya s vneshnim mirom u menya ostalos' dovol'no
gor'koe vpechatlenie. Vyhodilo, chto ya smogu zadavat' kakie-to voprosy, chasa
cherez dva poluchat' na nih otvety, i vse. Ne  bol'no-to  priyatno  ponimat',
chto ty nepreodolimoj stenoj otgorozhen ot vseh lyudej.
   Kogda ya toroplivo shel mimo nashego garazha v sadu, mne prishlo  v  golovu,
chto, esli ZHora opyat' nachnet huliganit', ya  mogu  zaperet'  ego  vmeste  so
svoim "Moskvichom".
   Garazh u menya dovol'no  prostornyj.  |to  prochnaya  kirpichnaya  postrojka,
krytaya  zhelezom.  S  odnoj  storony   sdelany   shirokie   dvojnye   dveri,
zapirayushchiesya na massivnuyu shchekoldu, s drugoj -  nebol'shoe  okno  na  vysote
primerno v poltora chelovecheskih rosta. V celom - vpolne  prigodnoe  mesto,
chtoby na vremya izolirovat' opasnogo cheloveka. (V eto vremya ya sovsem  zabyl
pochemu-to o toj sile, kotoroj my oba obladali.)
   Razdumyvaya, ya zashel za garazh szadi i tut zamer, porazhennyj.
   Vsya gryadka klubniki, primykayushchaya k  kirpichnoj  kladke,  byla  istoptana
ch'imi-to botinkami. K okoshku kto-to pristavil shirokuyu dosku i slomal ramu.
   YA otkinul dosku, podprygnul, ucepilsya za kraj okna i,  podtyanuvshis'  na
rukah, zaglyanul vnutr' garazha.
   Tam vse bylo v poryadke. Reshetka, vdelannaya v  stenu  iznutri,  ne  byla
slomana.
   Kto-to pytalsya  zabrat'sya  v  garazh.  Kto-to  proboval  eto  sdelat'  i
poterpel neudachu, tak kak ne znal o reshetke na okne.
   Mne ne nado bylo dolgo razdumyvat' nad tem, kto byl etim vzlomshchikom.  YA
srazu vspomnil ispachkannye zemlej botinki ZHorzha,  ego  smushchenie,  kogda  ya
priglasil ego vojti v dom, i nezhelanie rasskazat', gde  zastigli  ego  vse
strannye izmeneniya v mire.
   No v tot moment ne postupok ZHorzha vzvolnoval menya.
   On i ya! On zdes' u garazha, i ya u sebya v spal'ne... CHto  nas  svyazyvalo?
Pochemu eta strannaya sila izbrala tol'ko menya i ego, chtoby prodelat' s nami
vse eti chudesa?
   Myslenno ya provel pryamuyu liniyu, soedinyayushchuyu garazh  i  nashu  spal'nyu.  V
odnu storonu ona shla k zalivu, v druguyu - k territorii elektrostancii.
   YA otbezhal ot garazha, chtoby uvidet' nash kottedzh.
   Da, konechno, eto bylo tak. Pryamaya  liniya,  myslenno  provedennaya  cherez
zadnyuyu stenku garazha i cherez to mesto v spal'ne, gde stoyala  moya  postel',
uhodila dal'she k zdaniyu, v kotorom pomeshchaetsya atomnyj reaktor.
   Kakoj-to uzkij luch  vdrug  istorgsya  ottuda  i  izmenil  skorost'  vseh
zhiznennyh processov dlya menya i dlya moego sputnika. No pochemu? CHto za  luch?
Kak pronik on skvoz' moshchnye zashchity, kotorye zaderzhivayut i potoki nejtronov
i vse opasnye izlucheniya, soprovozhdayushchie reakciyu deleniya urana?
   I tut ya vspomnil o tom, chto videl vchera noch'yu. Malen'kij sinevatyj shar,
pohozhij na meduzu. SHarovaya molniya... SHarovaya molniya, kotoraya vchera ushla  v
kryshu zdaniya kak raz v tom  meste,  kuda  ya  prochertil  svoyu  voobrazhaemuyu
pryamuyu!
   Neuzheli zdes' vozmozhna byla kakaya-nibud' svyaz'?
   Neskol'ko mgnovenij ya vspominal vse, chto znal o sharovoj molnii.
   Delo v tom, chto ona predstavlyaet soboj odnu  iz  teh  zagadok,  resheniya
kotoryh eshche ne znaet sovremennaya nauka. SHarovaya molniya obychno dvigaetsya po
vetru, no byvali sluchai, kogda ona letela i protiv potoka vozduha.  Vnutri
shara gospodstvuet chrezvychajno vysokaya temperatura, no v to zhe vremya molniya
skol'zit po dielektrikam, takim, naprimer, kak derevo ili steklo, dazhe  ne
opalyaya ih. Sluchaetsya, chto, vstrechaya na puti cheloveka, molniya obhodit  ego,
kak budto toki, izluchaemye zhivym  organizmom,  pregrazhdayut  ej  dorogu.  V
nastoyashchee vremya mnogie schitayut, chto sharovaya  molniya  -  eto  i  ne  molniya
vovse, a ionizirovannoe oblako plazmy, to est' gaza iz yader i sorvannyh  s
nih elektronov.
   Esli eto tak, priroda v svoej sobstvennoj laboratorii  uzhe  osushchestvila
to, nad chem b'yutsya sejchas vidnejshie umy nauki.
   Moglo li poluchit'sya, chto, vzaimodejstvuya s processom  deleniya  urana  v
reaktore nashej elektrostancii, plazma sharovoj molnii  obrazovala  kakoe-to
novoe izluchenie?
   Pri mysli o tom, chto ya stoyu sejchas pered otkrytiem neizvestnogo  prezhde
vida energii, ya pochuvstvoval, kak u menya  pokrasneli  shcheki  i  lihoradochno
zabilos' serdce.
   Novyj vid energii!
   Luchi, uskoryayushchie hod vremeni!
   YA vspomnil ob opytah professora Val'ceva, kotorymi bylo  dokazano,  chto
pod vliyaniem radioaktivnogo oblucheniya rezko  sokrashchaetsya  srok  sozrevaniya
plodov na yablone. Vspomnil o takih zhe rabotah v Brukhejvenskoj laboratorii
v Amerike.
   Ohvachennyj volneniem, ya kinulsya  k  domu,  chtoby  podelit'sya  s  ZHorzhem
svoimi soobrazheniyami. V koridore ya lihoradochno  nashchupal  klyuch  v  karmane,
otkryl dver' v stolovuyu i ostanovilsya.
   ZHorzha ne bylo.
   On dazhe ne potrudilsya rastvorit' okno, chtoby vyjti. On  poprostu  vyshib
ramu vmeste so steklami.
   Po vsej veroyatnosti on ne spal uzhe togda, kogda ya vtoroj raz zashel  ego
provedat'.
   V okno emu bylo vidno, chto ya napravilsya k domu Mohova;  on  reshil,  chto
uzhe dostatochno naslazhdalsya moim obshchestvom.
   Vse plohoe, chto ya o nem znal, vihrem proneslos' u menya v golove.
   CHem on zajmetsya teper', okazavshis' nezavisimym? Kak on budet  postupat'
s temya, kto popadetsya emu na puti?
   Nevidimyj, obladayushchij ogromnoj siloj,  kotoruyu  pridala  nam  chudovishchno
vozrosshaya skorost' dvizhenij! Nikto ne sumeet ne tol'ko zaderzhat'  ego,  no
dazhe i prosto uvidet'. Esli on nachnet napadat' na lyudej, oni dazhe znat' ne
budut, chto za strashnaya sila vorvalas' v ih zhizn'...
   Rugaya sebya za legkomyslie, s kotorym ya ostavil ZHorzha odnogo v  komnate,
ya brosilsya v sad.





   Kak  ya  uzhe  govoril,  doroga,  prohodyashchaya  po  ulice  nashego  poselka,
soedinyaet primorskoe  shosse  so  stanciej  elektrichki,  kotoraya  nahoditsya
primerno v dvuh kilometrah ot A|S. Sam ne  znayu  otchego,  no,  vybezhav  na
ulicu, ya tverdo reshil, chto ZHorzh napravilsya imenno po primorskomu  shosse  i
ne kuda-nibud', a v storonu Leningrada.
   Po vsej veroyatnosti, ya by i sam tak sdelal,  esli  by  okazalsya  v  ego
polozhenii. Ved' pol'zovat'sya elektrichkoj my vse ravno ne mogli:  ona  byla
dlya nas slishkom medlennoj.
   YA pospeshno zahromal k zalivu, vyshel na primorskoe shosse i oglyadelsya.
   Napravo, v napravlenii na Lebyazh'e, shosse  idet  pryamoj,  kak  natyanutaya
struna, liniej i poetomu legko prosmatrivaetsya na  protyazhenii  celyh  pyati
kilometrov. Kak ya i ozhidal, ZHorzha tam ne bylo vidno.
   Vlevo, k Leningradu, doroga nachinaet  chto-to  vrode  dlinnoj  paraboly,
odin konec kotoroj upiraetsya v krajnie doma nashego poselka, a drugoj  -  v
kurortnoe mestechko, nazyvayushcheesya Volchij hvost. Finskij zaliv obrazuet  tut
chto-to vrode malen'kogo zalivchika, i  obsazhennoe  lipami  shosse  povtoryaet
izgib berega.
   Po pryamoj na lodke, ot poselka do Volch'ego hvosta vsego odin  kilometr,
a po doroge nabiraetsya celyh chetyre.
   Stoya u samoj vody, ya dovol'no dolgo vsmatrivalsya v  eti  lipy.  Ottogo,
chto sam byl ubezhden, chto ZHorzh poshel k Leningradu, mne pokazalos', budto  ya
vizhu mezhdu stvolami kakoe-to dvizhushcheesya pyatnyshko.
   I vdrug mne prishlo v golovu, chto ya dolzhen rinut'sya napererez sbezhavshemu
huliganu pryamo po vode  i  perehvatit'  ego  gde-to,  ne  dohodya  Volch'ego
hvosta.
   YA uzhe ran'she dumal, chto pri nashej  kolossal'noj  skorosti  dvizheniya  my
mogli hodit' po volnam, kak po sushe. Teper' peredo  mnoj  byla  prekrasnaya
vozmozhnost' eto ispytat'. V krajnem sluchae ya nichem ne  riskoval,  tak  kak
glubiny zdes' u berega vezde ochen' nebol'shie, i v samom  centre  zalivchika
mne moglo byt' ne bolee, chem po grud'.
   I predstav'te sebe, ya dejstvitel'no poshel po vode.
   Dazhe ne znayu, s chem mozhno sravnit' oshchushchenie, voznikshee u menya, kogda  ya
stupil na pervuyu nepodvizhnuyu volnu. |to bylo sovsem ne to, chto chuvstvuesh',
kogda shagaesh' po bolotistoj mestnosti i, nachinaya  provalivat'sya,  pospeshno
vytaskivaesh' nogi iz tryasiny. I ne to,  chto  poluchaetsya  pri  dvizhenii  po
ryhlomu pesku.
   YA, sobstvenno, i ne provalivalsya.  YA  shel  kak  by  po  tonkoj  plenke,
kotoraya dovol'no oshchutimo progibalas' i pruzhinila podo  mnoj.  U  menya  vse
vremya bylo pri etom takoe chuvstvo, chto vot sejchas ya i nachnu provalivat'sya,
no prezhde, chem eto sluchalos', ya uzhe ubiral nogu s togo mesta.
   Odin raz, primerno na seredine  zalivchika,  ya  ostanovilsya  i,  prorvav
pruzhinyashchuyu plenku,  stal  medlenno  pogruzhat'sya  v  vodu.  No,  pustivshis'
dal'she, ya totchas opyat' vybralsya na nee.
   YA by skazal, chto v zavisimosti ot skorosti dvizheniya voda oshchutimo menyala
dlya menya svoe kachestvo.
   Po moemu sobstvennomu schetu ya probezhal  kilometr  za  dve  s  polovinoj
minuty. Neplohoe vremya, esli imet' v vidu ushiblennuyu nogu.
   Vybravshis' na bereg i prodirayas' k shosse  skvoz'  kusty  ol'hovnika,  ya
dazhe ulybnulsya, podumav o tom, kak izmenitsya lico  ZHorzha  pri  vstreche  so
mnoj.
   Odnako mne tak i ne prishlos' polyubovat'sya ego rasteryannost'yu, poskol'ku
na doroge ZHorzha ne bylo.
   Do sih por ne znayu, chto prividelos' mne  s  drugogo  berega  zalivchika.
Mozhet byt',  eto  bylo  prosto  to  temnoe  pyatno,  kotoroe  voznikaet  ot
utomleniya zritel'nogo nerva.
   SHagaya obratno k poselku, ya vstretil neskol'ko  avtobusov.  Odin  shel  k
Leningradu  i  byl  sovershenno  pustym,  a  dva  drugih,   dvigavshihsya   v
protivopolozhnom napravlenii,  tyazhelo  oseli  pod  tyazhest'yu  mnogochislennyh
passazhirov.
   |to navelo menya na mysl', chto segodnya, sobstvenno govorya,  voskresen'e,
vyhodnoj den', i, vmesto togo chtoby  otdyhat',  ya  gonyayus'  po  doroge  za
banditom.
   Togda ya pervyj raz ochen' otchetlivo ponyal, naskol'ko  ponyatie  "svoboda"
protivopolozhno vozmozhnosti delat' vse, chto zahochetsya.  YA-to  dejstvitel'no
mog delat' vse, chego zhelala dusha, - dazhe begat' po vode. No v to zhe  vremya
ya  chuvstvoval  sebya  chem-to  vrode  uznika,   nahodyashchegosya   v   odinochnom
zaklyuchenii. Vse ehali zagorat', kupat'sya, boltat' s druz'yami, a ya dazhe  ne
mog rasskazat' nikomu teh chudes, kotorye uzhe ispytal.
   Vposledstvii, poka dlilos' eto moe strannoe sostoyanie, ya vozvrashchalsya  k
etoj mysli neskol'ko raz.
   Svoboda - eto prezhde vsego vozmozhnost' svobodno obshchat'sya  s  lyud'mi,  a
bez takoj vozmozhnosti vse drugoe teryaet cenu.
   Razdumyvaya ob etom, ya  nezametno  doshel  do  poselka  i  ostanovilsya  v
nereshitel'nosti.
   Kuda idti? K Andreyu Mohovu,  chtoby  poluchit'  otvet  na  svoyu  zapisku?
Domoj, chtoby perekusit' chto-nibud'?
   YA uzhe chuvstvoval dovol'no sil'nyj golod. Voobshche ya zametil, chto i mne  i
ZHorzhu hotelos' est' gorazdo chashche, chem v normal'nyh obstoyatel'stvah - mozhet
byt', potomu, chto my vse vremya nahodilis' v dvizhenii.
   I gde iskat' teper' etogo samogo ZHorzha?
   Pochti  begom  ya  dobralsya  do  stancii  elektrichki  i  nekotoroe  vremya
razyskival ego tam.
   Tol'ko chto prishel poezd iz Leningrada, i perron byl polon priehavshih  i
vstrechavshih. Prazdnichno odetye muzhchiny i zhenshchiny,  molodezh'  s  ryukzakami,
neskol'ko velosipedistov.
   Navernoe, v dejstvitel'noj zhizni na stancii bylo  ochen'  ozhivlenno,  no
dlya menya eto vse predstavlyalo soboj tolpu manekenov,  soshedshih  s  vitriny
magazina gotovogo plat'ya.
   V odnom meste  na  stupen'kah,  vedushchih  s  perrona  na  dorogu,  stoyal
podderzhivaemyj dedushkoj za plecho dvuhletnij malysh v matrosskom kostyumchike.
Na kruglom lichike u nego zastyla radostnaya ulybka, a v dvuh shagah  k  nemu
protyagivali ruki schastlivye otec s mater'yu.
   Bylo takoe  vpechatlenie,  budto  vse  oni  repetirovali  dlya  fotografa
slashchavuyu semejnuyu scenku: "Misha vstrechaet papu s mamoj".
   Tut zhe vpervye ya ispytal oshchushchenie styda, ottogo chto  ya  ne  takoj,  kak
vse.
   Pozzhe eto chuvstvo vse roslo i roslo vo mne. No v pervyj raz ono  prishlo
imenno togda na perrone.
   Vozmozhno, eto pokazhetsya strannym, no menya uzhasno ugnetalo to,  chto  vse
vokrug byli horosho odety, chisty i vesely, a ya brodil sredi nih v gryaznoj i
razorvannoj v neskol'kih mestah pizhame, nebrityj i ustalyj.
   YA znal, chto nikto ne mog menya videt', tak kak ya postoyanno dvigalsya,  no
vse ravno mne ne udavalos' poborot' chuvstvo styda.
   Osmotrevshis' na perrone, ya vyshel na dorogu k Leningradu,  kotoraya  idet
zdes' sovsem ryadom  s  zheleznodorozhnoj  liniej,  i  uvidel  nakonec  ZHorzha
primerno metrah v vos'mistah vperedi.
   Togda nachalas' pogonya, kotoraya dlilas' celyh dva chasa.
   Vprochem, ne uveren, chto eto mozhno bylo nazvat' pogonej. ZHorzh ot menya ne
ubegal, on ne znal, chto ya pytayus' ego dognat'.
   Vozle stancii "Sportivnaya", kotoraya nahoditsya  v  shesti  kilometrah  ot
nashej, ya chut' bylo ne nastig ZHorzha, potomu  chto  on  ostanovilsya  obsharit'
karmany pozhilogo professorskogo vida grazhdanina v serom kostyume.
   YA byl v eto vremya metrah v sta ot oboih i spryatalsya v kusty, boyas', chto
ZHorzh menya zametit. Potom ya stal probirat'sya po kustarniku vpered, no  ZHorzh
v eto vremya konchil svoe delo, brosil bumazhnik grazhdanina na zemlyu i bystro
zashagal dal'she.
   Bumazhnik tak i lezhal na asfal'te, kogda ya shel  mimo  pozhilogo  muzhchiny.
Pidzhak u nego byl ves' razorvan.
   Voobshche,  vsya  neestestvennost'  i  dazhe  dikost'  etogo   presledovaniya
zaklyuchalis' v tom, chto ya prosto fizicheski byl ne v sostoyanii dognat' ZHoru,
hotya vse vremya videl vdaleke ego korenastuyu figuru v pidzhake. My  obgonyali
avtomobili i avtobusy, my dvigalis' bystree  transporta  lyubogo  vida.  Na
zemle ne sushchestvovalo sily, kotoraya mogla by mne pomoch'.
   Kak v epohu pervobytnogo cheloveka, rezul'tat zavisel  tol'ko  ot  nashih
nog. A u ZHorzha oni byli provornee, potomu  chto  ya  s  kazhdym  novym  shagom
hromal vse sil'nee i sil'nee...
   Kogda my byli nedaleko ot sleduyushchej stancii, sluchilos' nechto,  v  konce
koncov prinudivshee menya sovsem otkazat'sya ot pogoni.





   Snachala byl zvuk, kotoryj zastavil menya nastorozhit'sya.
   YA hromal mimo beskonechno dlinnogo zheleznodorozhnogo sostava, kogda vdrug
otkuda-to izdali prishel i raskatilsya nizkij, vse usilivayushchijsya rev.
   |to tak pohodilo na grom, chto ya ostanovilsya i vzglyanul na nebo.  No  na
nem ne bylo ni oblachka.
   Pomnyu, chto etot rev menya dazhe ispugal. V nem bylo chto-to vseob容mlyushchee.
Kak budto by krichala sama zemlya. A ya chuvstvoval, chto s menya uzhe dostatochno
vsyakih chudes i kosmicheskih katastrof.
   Zatem ya posmotrel v storonu parovoza, uvidel  nepodvizhnoe  oblako  para
vozle truby i ponyal, chto eto vsego lish' parovoznyj svistok.
   Mashinist preduprezhdal nachal'nika stancii o priblizhenii poezda.
   Ochen' dolgo ya brel mimo etogo sostava. Snachala shli platformy, gruzhennye
kamnem, zatem neskol'ko vagonov so  skotom,  tri  neftenalivnye  cisterny,
opyat' platformy i opyat' vagony.
   |to byl sovershenno beskonechnyj poezd, i ya ustal obgonyat'  ego.  On  mne
nadoel, kogda ya doshel eshche tol'ko do serediny.
   |to mozhet pokazat'sya strannym, no, esli my s  ZHorzhem  kuda-nibud'  shli,
nam vovse ne kazalos', chto my dvizhemsya  so  sverh容stestvennoj  bystrotoj.
Nam kazalos', chto vse ostal'noe stoit na meste, a my sami dvigaemsya tol'ko
normal'no.
   Delo v tom, chto "bystro" i "medlenno" - eto chisto sub容ktivnye ponyatiya.
   Poetomu mne predstavlyalos', chto ya  s  normal'noj  skorost'yu  idu  vdol'
beskonechnogo   poezda,   kotoryj   pochti   chto   stoit   nepodvizhno.    (V
dejstvitel'nosti on dvigalsya so skorost'yu kilometrov sorok v chas.)
   YA doshel do pervyh vagonov,  kogda  v  rev  parovoznogo  svistka  nachali
vpletat'sya gudki vysokogo tona. Bylo takoe vpechatlenie, budto oni idut  ot
koles.
   Potom, uzhe vozle  tendera,  ya  uvidel  vnizu,  pod  nevysokoj  nasyp'yu,
staruhu  v  vyazanoj  koftochke,  kotoraya  s  sovershenno   otchayannym   licom
protyagivala ruki k chemu-to, nahodivshemusya na rel'sah vperedi parovoza.
   Tak kak ya shel pochti ryadom s vagonami, mne bylo ne vidno, chto eto takoe.
   YA sdelal eshche neskol'ko shagov i minoval parovoz. Pomnyu, chto menya  obdalo
zharom, kogda ya prohodil mimo shatuna.
   Metrah v dvadcati  ot  perednih  malen'kih  koles,  kotorye  nazyvayutsya
begunkami, na shpalah stoyala devochka let chetyreh ili pyati.
   Vernee, ne stoyala,  a  bezhala.  No  tak  kak  dlya  menya  ves'  mir  byl
nepodvizhno zastyvshim, mne kazalos', chto ona stoit v poze begushchej.
   Obyknovennaya  devochka.  Grivka  volos  pshenichnogo   cveta,   shtapel'noe
korotkoe plat'ice, puhlye neuklyuzhie detskie nozhki.
   YA posmotrel na devochku, na staruhu,  na  mashinista,  kotoryj  pochemu-to
vysunulsya chut' li ne do poyasa iz svoego okoshka, i poshel dal'she.
   ZHorzh byl eshche viden v polukilometre ot menya na doroge.
   YA otoshel metrov na desyat', i tol'ko togda menya vdrug osenilo.
   CHto ya delayu? Kuda ya idu?  Ved'  szadi  proishodit  katastrofa!  Rebenok
popal pod poezd!
   Uzhe pozzhe ya ponyal, kak eto vse poluchilos'. Na nasypi i vozle nee vsegda
pospevaet v iyune mnogo zemlyaniki,  Hotya  zheleznodorozhnaya  administraciya  i
boretsya s etim, no dachniki iz okrestnyh poselkov i  derevenskie  rebyatishki
chasto tut ee sobirayut.
   Po  vsej  veroyatnosti,  staruha  s  devochkoj  kak  raz  etim  samym   i
zanimalis'. Potom staruha vdrug uvidela izdaleka poezd i kriknula  vnuchke,
kotoraya byla na drugoj storone nasypi, chtoby ta bereglas'.  A  devochka  ne
rasslyshala i pobezhala k staruhe.
   Ponyat' ya vse eto ponyal, no chto ya dolzhen byl delat'?
   YA znal, chto, esli prosto snimu sejchas devochku so  shpal  i  postavlyu  na
travu, eto budet oznachat', chto ya naletel na rebenka so skorost'yu pushechnogo
snaryada.
   YA  pomnil,  kak  otryvalis'  spinki  ot  stul'ev,  kogda   ya   proboval
perestavlyat' ih s mesta na mesto.
   Ne skroyu, chto  ya  oshchutil  sil'nejshuyu  nenavist'  k  glupoj  staruhe.  S
malen'kim rebenkom idti  na  nasyp'  za  yagodami!  Po-moemu,  u  nas  malo
shtrafuyut za razlichnye zheleznodorozhnye narusheniya...
   Parovoz medlenno, no neotvratimo priblizhalsya k devochke.
   I rebenok, i staruha zastyli sovershenno nepodvizhno, a  ogromnaya  mahina
lokomotiva  kazhduyu  sekundu  neuklonno  otvoevyvala  po  santimetru.  Lico
mashinista vyrazhalo krajnyuyu stepen' uzhasa i otchayaniya. YA teper'  ponyal,  chto
gudki, kotorye vpletalis' v rev parovoza, byli skripom tormoznyh kolodok.
   Snachala mne prishlo v golovu popytat'sya podnyat' devochku za  plat'e.  No,
kak tol'ko ya potyanul podol vverh, legkaya materiya nachala raspolzat'sya.
   Zatem ya reshil, chto skinu pizhamu i voz'mu v nee devochku, kak v meshok.  YA
sovsem zabyl, chto ya  uzhe  odnazhdy  proboval  snimat'  pizhamu,  i  konechno,
shtapel'noe polotno tozhe popolzlo u menya pod pal'cami.
   Strannoe  bylo  polozhenie.  Zastyvshaya  na  begu   devochka,   iskazhennoe
otchayaniem lico mashinista - on,  konechno,  byl  uzhe  uveren,  chto  razdavit
rebenka, neuklonno priblizhayushchiesya tyazhelye bufera parovoza i ya, ne znayushchij,
kak mne vzyat'sya za eto malen'koe svetlovolosoe sozdanie.
   No medlit' bylo nel'zya. Eshche mgnovenie, i poezd smyal by rebenka.
   V konce koncov ya reshil prosto vzyat' devochku rukami.  Trudnost'  byla  v
tom, chtoby ne povredit' ej slishkom bystrym dvizheniem.
   Beskonechno ostorozhno ya prosunul ladoni pod  myshki  rebenku  i  medlenno
nachal podnimat'  malen'koe  hrupkoe  tel'ce.  Devochka  tak  i  ostalas'  v
polozhenii begushchej, kogda ee nozhki otdelilis' ot shpal.
   A  polotno  zheleznoj  dorogi  uzhe  oshchutimo  progibalos'  pod   tyazhest'yu
parovoza.
   Kogda kruglyj ploskij bufer podoshel ko mne sovsem blizko, ya,  ostavayas'
sam na meste, ostorozhno nachal  dvigat'  devochku  v  vozduhe.  Zatem  bufer
upersya mne v spinu,  zharko  dohnulo  zapahom  smazochnyh  masel.  YA  sdelal
neskol'ko shagov po shpalam, soshel s nasypi i prosto  otpustil  devochku  nad
zemlej.
   Dazhe ne znayu, s chem mozhno sravnit' to, chto  ya  delal.  Primerno  tak  v
normal'noj zhizni chelovek nes by nalityj do samyh kraev taz s vodoj.
   So storony eto vyglyadelo, kak esli by  devochku  pered  samymi  kolesami
poezda prosto sdulo vetrom so shpal.
   Nekotoroe vremya ya stoyal vozle nee, glyadya, kak ona postepenno opuskaetsya
na travu. Na lice u nee poyavilos' vyrazhenie ispuga, kotoroe  nachalo  zatem
smenyat'sya udivleniem.
   Po-moemu, ya ej vse-taki ne povredil.
   Staruha prodolzhala stoyat' tak zhe, kak stoyala,  a  mashinist  eshche  bol'she
vysunulsya iz okoshka i smotrel teper' pod kolesa  parovoza.  On,  navernoe,
dumal, chto rebenok uzhe tam.
   YA  ispytyval  po  otnosheniyu  k  nemu  ochen'  teploe  chuvstvo.  Hotelos'
pohlopat' ego po ispachkannomu maslom plechu i skazat', chto  vse  okonchilos'
blagopoluchno.
   Potom ya posmotrel na shosse, ishcha glazami ZHorzha. No on za eto  vremya  uzhe
skrylsya iz vidu.
   Uzhe sovershenno ne verya, chto ya ego dogonyu, ya doshel do  stancii  "Otdyh".
Zdes' shossejnaya doroga delitsya na dve. Odna vetka povorachivaet  k  zalivu,
chtoby soedinit'sya tam s primorskim shosse, a drugaya idet na Krasnoostrov  i
dal'she tozhe na Leningrad.
   Ne bylo nikakoj vozmozhnosti ugadat', v kakuyu storonu napravilsya ZHora.
   Minut  desyat'  ya  brodil  po  stancii,  nadeyas'  gde-nibud'   na   nego
natknut'sya. Mne hotelos' pit', i  ya  podoshel  k  malen'koj  ocheredi  vozle
lar'ka gazirovannyh vod.  Poka  prodavshchica  nepodvizhno  otschityvala  sdachu
polnomu vspotevshemu, nesmotrya na rannij chas, grazhdaninu, ya vzyal  stakan  i
popytalsya sam nalit' sebe vody bez gaza. No dlya menya eto okazalos' slishkom
dlitel'nym processom.  Ne  dozhdavshis',  kogda  moj  stakan  napolnitsya,  ya
postavil ego na prilavok i vyrval drugoj iz ruk grazhdanina.
   Poest' ya tozhe byl by ne proch', i ryadom, na stancii, uzhe rabotal  bufet.
No ya ne mog zastavit' sebya vojti v pomeshchenie, napolnennoe narodom. YA snova
nachal ispytyvat' chuvstvo styda ottogo, chto ya ne takoj, kak vse.
   YA proveril svoi ruchnye chasy po stancionnym. Oni shli sekunda v sekundu.
   Posle etogo ya, sil'no hromaya, pobrel domoj.
   Ochen' plohoe u menya bylo nastroenie. Vpervye mne prishlo v golovu,  chto,
v sushchnosti,  chelovecheskij  vek  ne  tak  uzh  dolog  -  vsego  kakih-nibud'
vosem'sot mesyacev. A poskol'ku ya zhil v trista raz bystree, ostavshiesya  mne
tridcat' let ya prozhivu  vsego  za  odin  ili  poltora  mesyaca  normal'nogo
vremeni. Sejchas konec iyunya, a v  seredine  avgusta  ya  budu  uzhe  glubokim
starikom i umru.
   No vmeste s tem dlya menya samogo - dlya moego vnutrennego oshchushcheniya -  eto
budut polnyh tridcat' let so vsem tem, chto obrazuet chelovecheskuyu zhizn'.  S
nadezhdami i razocharovan'yami, s planami i ih ispolneniem. I vse eto projdet
v polnom odinochestve. Ved' nel'zya zhe schitat' obshcheniem te zapiski, kotorymi
ya smogu obmenivat'sya s nepodvizhnymi manekenami - lyud'mi...
   Vremeni bylo desyat' minut devyatogo. CHerez dva normal'nyh "chelovecheskih"
chasa iz goroda dolzhna byla vernut'sya Anya. Kak ya vstrechu  ee?  Kak  dam  ej
ponyat', chto menya bol'she ne sushchestvuet v normal'nom schete minut  i  sekund?
CHto skazhet ona rebyatam ob ih otce?
   Vse eto byli gor'kie mysli,  i  ya  neskol'ko  raz  boleznenno  vzdyhal,
tashchas' po doroge.
   Na seredine puti mne vdrug ochen'  sil'no  zahotelos'  spat'.  Nekotoroe
vremya ya vybiral  kakoe-nibud'  skrytoe  ot  postoronnih  glaz  mestechko  v
kustarnike na krayu shosse, gde ya mog by ulech'sya i zasnut'. No tut, po linii
zheleznoj dorogi, povsyudu bylo lyudno, i ya ne nashel nichego podhodyashchego.
   Mysl' o tom, chto menya smogut uvidet' spyashchim, pochemu-to strashila.
   Bol'shoj palec na noge zdorovo raspuh i posinel, i postepenno,  po  mere
togo, kak ya brel k domu, nachala bolet' vsya stupnya. YA hromal vse sil'nee i,
prezhde  chem  dobrat'sya  do  nashego  poselka,  neskol'ko  raz  prisazhivalsya
otdohnut'.
   Kogda ya eshche kralsya v kustah, starayas' priblizit'sya k ZHorzhu, ya zadel  za
kakoj-to suk, i pizhama slegka  porvalas'  ponizhe  vorotnika.  Potom  liniya
razryva vse uvelichivalas', poka, nakonec, na spine  u  menya  ne  okazalos'
dvuh nichem ne soedinennyh polovin pizhamy. YA ih snyal i vybrosil.
   Voobshche ya dobralsya do svoego doma v dovol'no zhalkom  sostoyanii.  Hromoj,
ustalyj, golodnyj i do poyasa golyj. Pospeshno szheval kusok hleba i svalilsya
na tahtu.





   Inogda s chelovekom sluchaetsya tak, chto, hotya ego zhdet srochnoe  i  vazhnoe
delo, on vdrug ni s togo  ni  s  sego  nachinaet  zanimat'sya  kakimi-nibud'
pustyakami. Znaet, chto nado brat'sya za vazhnoe, a sam tratit  vremya  na  to,
chtoby po-osobomu ottochit' karandash, vspomnit' frazu iz nedavno prochitannoj
knigi ili chto-nibud' drugoe v takom duhe.
   Obychno eto byvaet ot bol'shoj ustalosti.
   Kogda ya posle neskol'kih chasov tyazhelogo sna podnyalsya s tahty  u  nas  v
stolovoj, ya tozhe vmesto togo chtoby srazu otpravit'sya k  Mohovu  i  uznat',
otvetil li  on  mne  kakoj-nibud'  zapiskoj,  prinyalsya  nadevat'  rubashku,
kotoruyu vzyal iz vannoj.
   V konce koncov bylo ne tak uzh sushchestvenno, v rubashke ya budu  hodit'  po
poselku ili v odnih tol'ko pizhamnyh bryukah. Vse ravno menya  nikto  ne  mog
videt', i holodno mne tozhe ne bylo.
   No kak tol'ko ya proboval natashchit' rubashku na sebya, materiya  besshumno  i
bez vsyakogo soprotivleniya  rvalas',  i  skoro  po  vsej  komnate  plavali,
medlenno opuskayas' na pol, otorvannye rukava i poly.
   Potom ya popytalsya priladit' na nogu sogrevayushchij  kompress  (nado  bylo,
konechno, ohlazhdayushchij, kak polagaetsya pri vyvihah  i  perelomah).  No  bint
rvalsya u menya pod rukami, i v konce koncov ya prosto nadel botinok na  bosu
nogu.
   I tol'ko posle etogo ya poshel k Mohovu.
   Vyhodya iz doma, ya podumal o tom, kak uspel uzhe razrushit'sya nash  kottedzh
za eto vremya. V stolovoj byla  vybita  okonnaya  rama,  na  kuhne  po  polu
rassypalis' oskolki razbitoj ZHorzhem butylki, vyhodnaya  dver'  sorvannaya  s
petel', valyalas' v sadu na trave.
   K Andreyu Andreevichu ya opyat' polez cherez okno kabineta.
   YA peremahnul cherez podokonnik i uvidel, chto Mohov i ego zhena Valya stoyat
ryadom u stola. U oboih na licah bylo takoe vyrazhenie, budto oni k  chemu-to
prislushivalis'.
   YA ozhidal, chto na stole budet prigotovlennaya dlya menya zapiska, no ee  ne
bylo.
   V ruke u Vali byl nozh dlya  rezan'ya  hleba.  Po  vsej  veroyatnosti,  ona
gotovila zavtrak, kogda Andrej pozval ee.
   V  moem  nervnom  sostoyanii  ya  pochuvstvoval,  kak  vo  mne   narastaet
razdrazhenie. Pochemu zhe on ne otvetil na moyu zapisku?
   Potom ya vzglyanul Na ruchnye chasy, i serdce u menya poholodelo. Ponimaete,
s teh por kak ya byl zdes'  v  kabinete,  proshlo  vsego  chetyre  normal'nyh
"chelovecheskih" minuty!
   Moi razmyshleniya vozle garazha, beg po  volnam  cherez  zaliv,  pogonya  za
ZHorzhem vdol' linii zheleznoj dorogi, spasenie devochki  i  obratnyj  put'  v
poselok - vse ulozhilos' v chetyre obyknovennyh minuty.
   CHert voz'mi, konechno, Mohov ne uspel nichego kak sleduet soobrazit'.
   A ya uzhe vernulsya posle vseh svoih priklyuchenij i hochu poluchit' otvet  na
svoe pis'mo.
   YA sel na stul sboku ot Andreya i stal smotret' na nih oboih.
   Beskonechno medlenno eti dve  zhivye  kukly  povorachivali  drug  k  drugu
golovy, i beskonechno medlenno na ih licah rasplyvalis' ulybki.
   Minut pyatnadcat' proshlo, poka oni nakonec ulybnulis' drug drugu i  Valya
nachala raskryvat' rot. Navernoe, ona sobiralas' skazat' muzhu, chtoby on  ne
meshal ej sobirat' na stol.
   Kogda ya vlezal v okno, podnyatyj mnoyu veter podhvatil so stola sorvannyj
listok nastol'nogo kalendarya, i v techenie po  krajnej  mere  desyati  minut
etot listok koso plyl v vozduhe v ugol komnaty.
   |to byl zacharovannyj, spyashchij mir, gde lyudi i predmety zhili  v  kakoj-to
lenivoj dreme.
   YA vstal, snyal mashinku so stola i postavil ee na pol - pust'  Valya  tozhe
ubeditsya, chto vse eto vovse ne shutki.  Vzyal  iz  nepodvizhnoj  ruki  Andreya
karandash i krupno napisal na vatmane poverh ego chertezha:
   "YA zhivu v drugom vremeni. Podtverdi, chto ty prochel i ponyal,  chto  zdes'
napisano. Napishi mne otvet.  YA  ne  mogu  tebya  slyshat'.  Napishi  tut  zhe.
_V.Korostylev_".
   Skol'ko vremeni potrebuetsya Andreyu, chtoby osmyslit' moe novoe pis'mo  i
napisat' otvet? Po vsej vidimosti - ne men'she odnoj "chelovecheskoj" minuty.
Ne men'she odnoj svoej minuty i ne men'she moih pyati chasov.
   YA vybralsya iz okna v sad  i  poshel  v  larek  vzyat'  tam  eshche  masla  i
konservov.
   Ploho pomnyu, chem ya zanimalsya potom. Po-moemu, eti pyat' chasov proshli dlya
menya v kakom-to tosklivom ozhidanii. Dva raza el - opyat' hleb  s  maslom  i
konservy - slonyalsya, prihramyvaya, po poselku, okolo chasa  prosidel,  derzha
nogu v tazu s holodnoj vodoj. (Mne ochen' dolgo prishlos' provozit'sya,  poka
ya nalil etot taz i poka ubedilsya, chto ego nel'zya  perenosit'  s  mesta  na
mesto. Kak tol'ko ya pytalsya eto sdelat',  voda  vyskal'zyvala  iz  taza  i
medlenno rastekalas' v vannoj na kafel'nom polu.)
   A vokrug menya prodolzhalos' vse to zhe beskonechnoe utro.
   YA ne srazu ponyal togda, pochemu mne bylo tak vazhno, chtoby Andrej uznal o
tom, chto so mnoj proizoshlo. CHtoby voobshche ob etom stalo izvestno.
   Ochevidno, vse delo v tom,  chto  cheloveku  strashna  bescel'nost'.  Mozhno
perenosit' lyubye ispytaniya i preodolevat' lyubye trudnosti, no tol'ko, esli
vse eto imeet cel'.
   Krome togo,  cheloveku  ochen'  vazhno  samomu  vybirat'  svoyu  sud'bu.  V
izvestnyh sluchayah on mozhet idti na zavedomuyu gibel'.  No  tak,  chtoby  eto
ishodilo  ot  nego   samogo.   CHelovek   povsyudu   hochet   byt'   hozyainom
obstoyatel'stv, no ne ih rabom.
   I ya,  po-vidimomu,  tozhe  hotel  byt'  gospodinom  togo,  chto  so  mnoj
sluchilos'. Kakaya-to sila vyrvala menya iz obychnoj zhizni lyudej. Do  teh  por
poka ob etom nikto ne znaet, ya ostayus' v polozhenii cheloveka, popavshego pod
tramvaj. No ya ne hotel byt' zhertvoj slepoj sluchajnosti.  Mne  nuzhno  bylo,
chtoby  lyudi  znali  o  tom,  chto  so  mnoj  proizoshlo,  chtoby  ya  s   nimi
perepisyvalsya, chtoby ya kak-to ovladel  polozheniem.  Togda  vse  dal'nejshee
priobrelo by smysl. Dazhe moya smert' - esli eto uskorennoe sushchestvovanie  v
konce koncov menya ub'et...
   Za etimi razmyshleniyami u menya proshel ostatok togo sroka, kotoryj ya  dal
Andreyu Mohovu, chtoby otvetit' na moyu zapisku.
   CHestno govorya, ya ozhidal vsego, no tol'ko ne togo, chto on napisal mne na
tom zhe liste vatmana.
   Andrej  sklonilsya  nad  stolom   s   karandashom   v   ruke,   a   Valya,
poluobernuvshis', stoyala u dveri. U nee byla takaya poza,  budto  ee  chto-to
ispugalo.
   YA perelez cherez podokonnik i pod svoej  zapiskoj  uvidel  dve  nerovnyh
strochki:
   "Vasilij  Petrovich,  ostav'  svoi  fokusy.  Ob座avis'.  A  to   vse-taki
nesolidno. Meshaesh' rabo..."
   On kak raz zakanchival poslednyuyu frazu.
   Pomnyu, chto eto menya uzhasno razdosadovalo. Fokusy! Nesolidno! Vse, chto ya
perezhil i perevidel za eto utro, - ne bolee, kak fokusy. Nu horosho  zhe!  YA
sejchas pokazhu, chto eto za fokusy.
   Potom ya vse-taki vzyal sebya v ruki. A ya sam poveril by, esli  b  poluchil
ot priyatelya zapisku, chto on zhivet v drugom vremeni?
   Neskol'ko mgnovenij ya krutilsya po  komnate  mezhdu  zastyvshimi  Valej  i
Andreem, ishcha, za chto by vzyat'sya. Nakonec  menya  osenilo  -  eto  zhe  ochen'
prosto.
   YA uselsya za stol ryadom s Andreem i prosidel nepodvizhno minut pyat'.
   I oni oba menya uvideli. Snachala Andrej, zatem Valya.
   Andrej stoyal u stola, chut'  sognuvshis'.  On  dopisyval  svoe  poslanie.
Potom telo  ego  stalo  vypryamlyat'sya,  a  golova  povorachivat'sya  ko  mne.
Vprochem, eshche ran'she ko mne medlenno skol'znuli zrachki.
   On vypryamlyalsya minut pyat' ili shest', a mozhet byt', dazhe vse desyat'.  Za
eto vremya na lice ego peremenilas' celaya gamma  chuvstv.  Udivlenie,  potom
ispug - no ochen' malen'kij, edva zametnyj - i, nakonec, nedoverie.
   Vse-taki  porazhaet  vyrazitel'nost'   chelovecheskogo   lica.   CHut'-chut'
rasshirennye glaza - mozhet byt', na sotuyu dolyu protiv obychnogo - i vot  vam
udivlenie. Pribav'te k etomu chut' opushchennye ugolki rta - i na  vashem  lice
budet ispug. Sovsem slegka podozhmite guby, i eto uzhe nedoverie.
   Udivlenie i ispug smenilis' u  Andreya  dovol'no  bystro,  no  nedoverie
prochno derzhalos' na ego lice. S nim on ne  rasstavalsya  minut  pyatnadcat',
stoya vozle menya, kak okamenelyj, i u menya ot nepodvizhnogo sideniya zabolela
spina.
   Zatem on stal beskonechno medlenno podnimat' ruku.
   On hotel dotronut'sya do menya, ubedit'sya, chto eto ne mirazh.
   A Valya prosto ispugalas'. SHiroko otkrylsya rot i rasshirilis' glaza.  Ona
nachala sovsem povorachivat'sya k dveri  -  ran'she  ona  stoyala  vpoloborota,
zatem priostanovilas' i opyat' stala povorachivat' golovu ko mne. No na lice
dolgo ostavalos' vyrazhenie straha.
   Mne ochen' trudno opisat', chto ya chuvstvoval, kogda ruka Andreya medlenno,
pochti tak zhe medlenno, kak dvigaetsya po trave ten'  ot  verhushki  vysokogo
dereva, priblizhalas' k moemu plechu.
   Voobshche on kazalsya mne ne  sovsem  zhivym,  i  eto  vpechatlenie  kak  raz
usilivalos' ottogo, chto on dvigalsya.
   Stranno,  no  eto  tak  i  bylo.  Medlitel'nost'   dvizheniya   kak   raz
podcherkivala vsyu neobychnost' obstanovki. Esli by Andrej i  Valya  vovse  ne
dvigalis', oni byli by  pohozhi  na  manekeny  ili  na  horosho  vypolnennye
raskrashennye statui, i eto tak ne porazhalo by.
   Potom ego ruka legla na moe plecho. YA schital po  pul'su.  Dvadcat'  pyat'
udarov, eshche dvadcat' pyat'... Dve minuty, tri, chetyre...
   U menya nachal bolet' eshche i zatylok, no ya staralsya sidet' nepodvizhno.
   Udivitel'no vyglyadel process vospriyatiya  oshchushcheniya,  tak  rastyanutyj  vo
vremeni.
   Ruka Andreya legla ko mne na plecho. No on eshche ne uspel oshchutit' etogo: na
lice ego bylo to zhe vyrazhenie, chto i  pyat'  minut  nazad,  hotya  ruka  uzhe
derzhala menya.
   YA schital sekundy. Vot nervnye okonchaniya na pal'cah  oshchutili  moyu  kozhu.
Vot signal poshel po nervnomu stvolu v mozg. Vot gde-to  v  sootvetstvuyushchem
centre poluchennaya informaciya nalozhilas' na tu, kotoruyu uzhe dal  zritel'nyj
nerv. Vot prikazanie peredano nervam, upravlyayushchim muskulami lica.
   I nakonec on ulybnulsya! Process byl zakonchen.
   Vernee, ne sovsem ulybnulsya. Tol'ko chut' zametno nachali  pripodnimat'sya
ugolki rta. No dostatochno, chtoby vyrazhenie lica uzhe peremenilos'.
   CHert voz'mi! YA ne srazu ponyal, chto prisutstvuyu pri zamechatel'nom opyte.
Pri opyte, dokazyvayushchem material'nost' mysli.
   YA dvigalsya i voobshche zhil bystree i poetomu bystree myslil. A Andrej  zhil
normal'no, i v polnom sootvetstvii s drugimi processami velo  sebya  i  ego
myshlenie.
   Zatem vdrug ego vzglyad pogas.  YA  dazhe  ne  uspel  ulovit',  kogda  eto
sluchilos'. No slovo "pogas" ochen' tochno peredaet to, chto proizoshlo. On vse
eshche smotrel na menya, no glaza stali drugimi. V  nih  chto-to  ischezlo.  Oni
sdelalis' tusklymi.
   I golova nachala povorachivat'sya v storonu.  Kak  budto  on  obidelsya  na
menya.
   Tol'ko minuty cherez chetyre ya ponyal,  chto  on  prosto  hochet  ubedit'sya,
vidit li menya Valya.
   No udivitel'no bylo, kak pogas  vzglyad.  Srazu,  kak  tol'ko  on  nachal
dumat' o Vale i na  mgnovenie  sootvetstvenno  perestal  dumat'  obo  mne,
vzglyad, vse eshche napravlennyj na menya, peremenilsya. Sdelalsya  bezrazlichnym.
To zhe samoe glaznoe  yabloko,  tot  zhe  golubovato-seryj  zrachok  s  sinimi
radial'nymi chertochkami, no glaza stali  drugimi,  sovsem  ne  pohozhimi  na
prezhnie.
   CHto tam moglo proizojti, kogda ischezla  mysl'?  Ved'  ne  izmenilsya  zhe
himicheskij sostav glaznogo yabloka?
   Mozhet byt', mne stoilo posidet' eshche nemnogo, chtoby Valya mogla podojti i
tozhe ubedit'sya v tom, chto ya sushchestvuyu.
   No u menya sil'no zatekla bol'naya noga.
   V  kabinete  Andreya  ya  probyl  eshche  okolo  dvuh  chasov.  Ni  o   kakom
neposredstvennom obshchenii ne moglo byt', konechno, i rechi.
   Za eti dva chasa Andrej okonchatel'no povernulsya  k  Vale,  podnyal  ruku,
podzyvaya ee, i povernulsya k tomu mestu, gde  menya  uzhe  ne  bylo.  A  Valya
sdelala neskol'ko shagov ot dveri k stolu. I vse.
   Dlya nih moi dva chasa byli dvenadcat'yu sekundami.
   Na vatmane ya pripisal dlya Andreya eshche odno slovo: "Pishi". I ushel.
   Mne opyat' hotelos' spat' - voobshche utomlyaemost'  nastupala  skoree,  chem
pri normal'nyh usloviyah. Na mgnovenie u menya mel'knula mysl' ulech'sya zdes'
zhe. Esli by ya prospal chasov pyat', Valya s Andreem mogli by  menya  videt'  v
techenie odnoj svoej minuty.
   No potom mne pochemu-to stalo strashno  lozhit'sya  zdes',  v  kabinete  na
divane. Uzhasno glupo, no vdrug mne pokazalos', chto eti dve  pochti  nezhivye
figury, vospol'zovavshis' moim snom, svyazhut menya i chto svyazannyj ya dazhe  ne
smogu im nichego napisat'.
   Drugimi slovami, nachali shalit' nervy...
   A mezhdu tem ya  nachal  zamechat',  chto  skorost'  moej  zhizni  postepenno
uvelichivaetsya.





   Vpervye ya zametil eto po tomu, kak medlenno padal nozh, kogda ya u sebya v
stolovoj otpustil ego nad stolom. Predmety i ran'she padali  ochen'  lenivo,
no na etot raz nozh opuskalsya na stol eshche medlennee.
   Zatem stalo trudnee s vodoj. Prezhde mne dostatochno bylo  desyati  minut,
chtoby nabrat' stakan na kuhne pod kranom. Teper' stakan nalivalsya minut za
dvenadcat'-chetyrnadcat'.
   Snachala ya, vprochem, ne obratil na eto osobennogo vnimaniya.
   Vyspavshis' i poobedav, ya opyat' pobrel k Andreyu Mohovu,  chtoby  poluchit'
nakonec svidetel'stvo o tom, chto on poveril v moe sushchestvovanie  v  drugom
vremeni.
   Dejstvitel'no, na stole na chertezhe menya zhdala strochka:
   "_CHto my dolzhny delat'? Nuzhna li tebe pomoshch'?_"
   Andrej i Valya opyat' stoyali u stola, kak by prislushivayas' k chemu-to.
   Nuzhna li mne pomoshch'? Da ya i sam ne znal, chto mne nuzhno.
   Potom ya eshche dvazhdy obmenivalsya s Andreem zapiskami. Napisal emu o  tom,
chto gde-to brodit ZHorzh, i o tom, chto moya skorost'  vse  vremya  rastet.  On
otvetil pros'boj, chtoby ya snova emu pokazalsya.
   Eshche odin raz ya sidel u nego v kabinete dva s polovinoj chasa,  i  oni  s
Valej menya opyat' videli. Voobshche eti vstrechi byli muchitel'nymi. YA nikak  ne
mog spravit'sya s razdrazheniem,  kotoroe  vyzyvala  u  menya  medlitel'nost'
normal'nyh lyudej, i, krome togo, postoyanno popadal vprosak. Mne  kazalos',
chto te ili drugie dvizheniya Vali i Andreya imeyut otnoshenie  ko  mne,  no  na
proverku poluchalos', chto eto ne tak. Naprimer,  Andrej  nachinal  podnimat'
ruku. YA totchas reshal, chto on sobiraetsya do menya dotronut'sya. No  ruka  shla
mimo. Odnu minutu, druguyu, tret'yu... Togda ya nachinal dumat', chto on  hochet
ukazat' na chto-nibud'. No v konce  koncov,  cherez  pyat'  ili  shest'  minut
vyyasnyalos', chto on vsego lish' popravlyal pryad' volos na lbu.
   Voobshche mne ni razu ne udavalos' dogadat'sya zaranee, chto budet  oznachat'
to ili inoe dvizhenie.
   Da i vse ravno v etih vstrechah ne bylo smysla. My mogli obshchat'sya tol'ko
s pomoshch'yu zapisok.
   U menya bylo mnogo svobodnogo vremeni, i snachala ya  ne  znal,  kuda  ego
devat'.
   |to bylo udivitel'no, no ya ponyal, chto chelovek prosto nichego  reshitel'no
ne mozhet delat' tol'ko dlya odnogo sebya. Dazhe otdyhat'.
   Naprimer, knigi.
   Odnazhdy ya raskryl tomik Stendalya, no totchas ostavil ego.
   Okazyvaetsya, my chitaem ne prosto tak, a s tajnoj - dazhe dlya  nas  samih
tajnoj - nadezhdoj sdelat'sya ot etogo chteniya luchshe i umnee i eto horoshee  i
umnoe soobshchit' drugim.
   Navernoe, Robinzon Kruzo ne stal by i brat'sya za  bibliyu,  esli  by  ne
veril, chto kogda-nibud' vse-taki vyberetsya so svoego ostrova. A ya kak  raz
chuvstvoval sebya takim odinochkoj-robinzonom v neobitaemoj  pustyne  drugogo
vremeni. Kto znaet, udastsya li mne vernut'sya k lyudyam?..
   Konechno, ya mnogo razmyshlyal nad tem, kakaya sila vvergla menya i  ZHorzha  v
eto strannoe sostoyanie, i prishel k vyvodu, chto v moej gipoteze  o  sharovoj
molnii ne bylo nichego neveroyatnogo. Bessporno, chto vzaimodejstvie plazmy s
reakciej deleniya urana moglo dat' izlucheniya, po svoemu harakteru blizkie k
radioaktivnym, no eshche neizvestnye chelovechestvu. A v tom, chto radioaktivnye
izlucheniya sposobny  vliyat'  na  biologicheskie  processy  zhizni,  nikto  ne
somnevaetsya...
   U menya bylo mnogo nablyudenij, i, tak kak ya schital, chto vposledstvii dlya
nauki budet interesno i vazhno vse, chto ispytal  i  videl  pervyj  chelovek,
zhivushchij uskorennoj zhizn'yu, ya nachal pisat' dnevnik.
   Nekotorye stranichki i sejchas stoyat u menya pered glazami:

   "25 iyunya, 8 chasov 16 minut 4 sekundy.
   Obsledoval put' lucha ot steny, ograzhdayushchej elektrostanciyu,  do  zaliva.
Vse  zhivoe  v  etoj  zone  zhivet  uskorenno.  Kust  pionov,   podvergshijsya
oblucheniyu, uzhe dal krupnye cvety. Obychno oni sozrevayut v nachale iyulya.
   Trava v zone dejstviya lucha na dva-tri santimetra  vyshe  ostal'noj.  |to
horosho vidno, esli smotret' izdali i so storony, naprimer, s nizhnego  suka
lipy sprava ot doma".

   "25 iyunya, 8 chasov 16 minut 55 sekund.
   Okolo chetyreh moih chasov nazad iz doma YUshkovyh vyshel ih starshij  syn  i
sejchas idet po sadu. Kogda ya nablyudal za nim pervyj raz, na kazhdyj  shag  u
nego uhodilo okolo treh moih minut. Teper' uhodit chetyre.  Znachit,  ya  vse
vremya uskoryayus'.
   S etim nablyudeniem shoditsya i drugoe. Voda stala eshche bolee plotnoj.  Na
zalive na volne ya stoyal, ne provalivayas', okolo polusekundy".

   "To zhe chislo i chas. 28 minut.
   YA udaril molotkom o bol'shoj kamen' v sadu. Molotok  splyushchilsya  v  blin,
kak esli by on byl iz gliny. Eshche neskol'kimi udarami  ya  prevratil  ego  v
shar.
   Derevo sdelalos' myagkim, kak maslo. Tolstuyu dyujmovuyu dosku mne  udalos'
razrezat' poperek sloya tak zhe legko, kak ya rezal by maslo. No  pri  vtoroj
popytke nozh zatupilsya, i ya ego s trudom vytashchil.
   Videl v sadu babochku, kotoruyu ya ne mog dognat'. Ona  ot  menya  uletala.
|to sluzhit eshche  odnim  podtverzhdeniem  togo,  chto  vse  zhivoe  podverglos'
dejstviyu sily. No imenno tol'ko zhivoe, tak kak chasy hodyat po-prezhnemu.
   Interesno bylo by proverit', uvelichilas'  li  skorost'  rasprostraneniya
radiovoln i elektricheskogo toka v etoj  zone.  K  sozhaleniyu,  u  menya  net
nikakih priborov..."


   Kogda ya neskol'kimi udarami o kamen' prevrashchal molotok to v shar,  to  v
ploskuyu lepeshku i delal eto do teh por, poka zhelezo ne nachalo kroshit'sya, ya
ponimal, konechno, chto fizicheskie svojstva  metalla  ostalis'  prezhnimi.  I
derevo, kotoroe ya rezal, kak maslo, tozhe ne peremenilos'. Delo bylo v tom,
chto neveroyatno uvelichilas' moshchnost' moih dvizhenij.
   V etoj svyazi mne prishlo v golovu, chto  v  budushchem,  kogda  chelovechestvo
ovladeet sposobom uskoreniya zhizni,  ono  poluchit  ogromnuyu  dopolnitel'nuyu
vlast' nad prirodoj.
   Ved', esli vdumat'sya, do sih por vsya biologicheskaya zhizn' na Zemle  -  i
chelovek v tom chisle - razvivalas' v polnoj garmonii s nezhivoj prirodoj.  I
v rezul'tate chelovecheskoe telo podchinyaetsya tem zhe  zakonam  sily  tyazhesti,
naprimer, chto i kamen'. CHelovek, krome togo,  tak  zhe  medlitelen,  kak  i
bol'shinstvo zhivotnyh. No  ved'  eto  ne  tol'ko  garmoniya,  no  i  rabskaya
zavisimost'. Kamen' ne derzhitsya v vozduhe, potomu  chto  ego  udel'nyj  ves
bol'she udel'nogo vesa vozduha, i chelovek sejchas tozhe ne v sostoyanii letat'
bez special'nyh i slozhnyh prisposoblenij.
   Myslyashchij chelovek i kusok kvarca ravny pered siloj tyazhesti.
   I vot teper' ya pervym sredi lyudej uznal, chto prishlo vremya, kogda  mozhno
budet razrushit' eto neestestvennoe ravenstvo. S pomoshch'yu prostyh kryl'ev iz
alyuminiya ili plastmassy  chelovek,  poluchivshij  impul's  uskoreniya,  smozhet
derzhat'sya v vozduhe, delaya neskol'ko desyatkov vzmahov v sekundu.
   Lyudi nauchatsya hodit' po vode. Im ne strashno budet padenie  s  nebol'shoj
vysoty, potomu chto uskorenie svobodnogo padeniya  pokazhetsya  im  beskonechno
medlennym.
   Neizmerimo  vozrastut  vozmozhnosti  proizvodstva.   Metall   i   derevo
sdelayutsya v rukah cheloveka myagkimi, kak vosk,  ne  teryaya  pri  etom  svoej
prochnosti dlya vseh ostal'nyh sil prirody.
   Odnazhdy  posle  takih   razmyshlenij   mne   prisnilsya   son.   Kakoj-to
udivitel'nyj, schastlivyj i radostnyj son.
   Mne snilos', budto ya stoyu  v  ogromnom  zale  s  dymchato-perlamutrovymi
vysokimi stenami. Zal byl bez kryshi i bez levoj steny. YA stoyal,  a  peredo
mnoj - na takom zhe dymchatom polu - lezhali svernutye rulony chertezhej, no ne
na bumage, a na kakoj-to gladkoj zheltoj  materii.  |to  byla  moya  rabota,
kotoruyu ya tol'ko chto konchil.
   Sleva, tam, gde ne bylo steny,  rasstilalos'  more.  Svirepoe,  groznoe
severnoe more, kativshee na menya legiony  krutyh  voln.  Gde-to  vnizu  oni
udaryali o nevidnyj mne bereg, i ot etih udarov drozhali steny i pol zdaniya.
Nebo bylo tozhe blednym,  severnym,  pokrytym  sinimi  kipyashchimi  tuchami,  i
tol'ko na gorizonte sverkala chistaya poloska nachinayushchegosya utra.  Vse  bylo
ispolneno porazhayushchej svezhesti, sily i moshchi. A  ya,  tol'ko  chto  okonchivshij
neveroyatno trudnuyu rabotu, zapechatlennuyu na chertezhah, oshchushchal sebya polnym i
suverennym vlastelinom etogo ogromnogo zala, gde ya  stoyal,  -  i  morya,  i
neba, i vsego mirozdaniya. I ya znal takzhe,  chto  vse  lyudi  -  neischislimoe
mnozhestvo lyudej gde-to za stenoj zala i za burnym gorizontom - byli takimi
zhe, kak ya, gordymi vlastitelyami vsego sushchego...
   CHto-to eshche snilos' mne togda, no  ya  zapomnil  glavnym  obrazom  tol'ko
gordoe oshchushchenie  razdelennoj  so  vsemi  lyud'mi  bezgranichnoj  vlasti  nad
mirozdaniem.
   Posle etogo  sna  ya  neskol'ko  chasov  hodil  po  nepodvizhnomu  poselku
schastlivyj i dazhe ne oshchushchal vse vremya muchivshego menya odinochestva.
   YA ponyal, chto  vsya  predshestvuyushchaya  istoriya  byla  dejstvitel'no  tol'ko
mladenchestvom  chelovechestva,  chto  prishlo  vremya,  kogda  chelovek   smozhet
sozdavat' dlya sebya ne  tol'ko  novye  mashiny  i  mehanizmy,  no  i  drugie
fizicheskie usloviya sushchestvovaniya - ne te, kotorym podchinyaetsya  zhivotnoe  i
mir nezhivyh tel.
   No, vprochem, eto byli moi poslednie spokojnye chasy.  Poslednie,  potomu
chto skorost' moej zhizni vse vremya uvelichivalas',  i  ya  nachal  chuvstvovat'
sebya ochen' ploho.
   Primerno v devyatnadcat' minut  devyatogo  ya  zametil,  chto  vse,  chto  v
poselke dvigalos', stalo dvigat'sya eshche medlennee. |to oznachalo, chto ya  sam
nachal zhit' bystree.
   Vozduh kak  budto  by  eshche  sgustilsya,  pri  hod'be  vse  trudnee  bylo
preodolevat' ego passivnoe soprotivlenie. Voda iz otvernutogo krana uzhe ne
vytekala,  a  rosla  steklyannoj  sosul'koj.  |tu   sosul'ku   mozhno   bylo
otlamyvat', v ruke ona dolgo ostavalas' plotnoj, kak zhele, i tol'ko  pozzhe
nachinala rastekat'sya po ladoni.
   Mne vse vremya bylo zharko, i postepenno ya nachal potet'. Poka ya dvigalsya,
pot momental'no  vysyhal  u  menya  na  lice  i  na  tele.  No  stoilo  mne
ostanovit'sya,  kak  menya  srazu  vsego  obleplyalo  takim  zhe  zhele,  kakim
sdelalas' voda, no tol'ko ochen' nepriyatnym.
   Vse eto mozhno bylo by terpet', no menya stala muchit' postoyannaya zhazhda. YA
vse vremya hotel pit', a voda tekla iz krana slishkom medlenno dlya menya.  Na
svoe schast'e ya  eshche  ran'she  dogadalsya  otvernut'  kran  v  vanne,  no  za
neskol'ko moih chasov voda tol'ko pokryla dno. YA znal, chto mne  ee  nadolgo
ne hvatit, i staralsya ogranichivat'sya tem, chto mog dobyt' iz krana.
   Udivitel'no, chto mne togda ne prishlo v golovu, chto ya mogu gde-nibud'  v
drugom kottedzhe najti polnyj chajnik ili dazhe polnoe vedro.  Mne  pochemu-to
kazalos', chto kran na kuhne i kran v vannoj - edinstvennye istochniki,  gde
mozhno poluchit' vodu.
   Potom k zhazhde pribavilsya golod. YA uzhe ran'she govoril, chto nam s  ZHorzhem
hotelos' est'  otnositel'no  chashche,  chem  v  obychnoj  zhizni.  Navernoe,  my
otdavali slishkom  mnogo  energii  pri  dvizhenii.  Teper'  zhe  ya  pochti  ne
perestavaya zheval i vse ravno nikak ne mog nasytit'sya.
   A s pishchej bylo trudno. Iz lar'ka  mne  udavalos'  prinesti  tol'ko  tri
kirpichika hleba i paru banok konservov - to est' to, chto mozhno bylo  vzyat'
v ruki. CHemodany ya ne mog ispol'zovat' potomu, chto u nih otryvalis' ruchki,
kak tol'ko ya za nih  bralsya,  a  ot  veshchmeshka  ostalis'  kloch'ya,  kogda  ya
poproboval snyat' ego s veshalki v perednej. (Voobshche, chem  skoree  ya  zhil  i
dvigalsya, tem neprochnee stanovilis' veshchi.)
   No treh kirpichikov hleba i banki bychkov v tomate mne  hvatalo  lish'  na
tri-chetyre chasa, a zatem snova nado bylo idti v larek.
   YA nikogda ran'she ne ispytyval takogo ostrogo, glozhushchego chuvstva  goloda
- dazhe vo vremya leningradskoj blokady.
   Samym uzhasnym bylo to, chto ya golodal s polnym rtom. ZHeval i chuvstvoval,
chto mne vse ravno ne hvataet, chto pishcha ne nasyshchaet menya.
   Potom golod otstupil pered zharoj.
   Moya skorost' vse uvelichivalas', poselok zastyl sovsem  nepodvizhno.  Syn
YUshkovyh, prigotovivshijsya delat' zaryadku, stoyal, kak statuya.
   Vozduh  sgustilsya  do  sostoyaniya  zhele.  CHtoby  idti,  mne  nuzhno  bylo
sovershat' rukami plavatel'nye dvizheniya, inache  ya  ne  mog  preodolet'  ego
plotnuyu stenu.
   Bylo trudno  dyshat',  serdce  postoyanno  stuchalo,  kak  posle  bega  na
stometrovku.
   No samym strashnym vse-taki byla zhara. Poka ya  lezhal  ne  dvigayas',  mne
bylo prosto zharko, no stoilo podnyat' ruku, kak ee totchas opleskivalo,  kak
kipyatkom. Kazhdoe  dvizhenie  obzhigalo,  i,  esli  mne  nuzhno  bylo  sdelat'
neskol'ko shagov v sgustivshemsya vozduhe, mne  kazalos',  chto  ya  idu  cherez
raskalennyj samum pustyni.
   YA mog by vse vremya lezhat', esli by menya ne muchili golod i zhazhda.
   No voda byla doma, v vanne, a pishcha - v lar'ke.
   V etom sostoyanii ya neskol'ko  raz  vspominal  o  ZHorzhe.  Neuzheli  i  on
ispytyvaet takie zhe stradaniya?
   Pomnyu, chto v vosem' chasov dvadcat' dve minuty ya poshel v larek.
   Mne ne hvatit krasok, chtoby opisat' eto puteshestvie.
   Kogda ya vybralsya iz doma, mne pokazalos', chto, esli ya pojdu  cherez  nash
sad ne po tropinke, a po trave, mne ne budet tak  zharko.  Glupo,  konechno,
potomu chto ya nikuda ne mog ukryt'sya ot etoj  zhary.  Ona  byla  vo  mne,  v
chudovishchnoj skorosti  moih  dvizhenij,  kotorye  mne  samomu  predstavlyalis'
chrezvychajno medlennymi.
   YA byl obnazhen do poyasa, i eto eshche usugublyalo bedu. Snachala mne prishlo v
golovu, chto ya loktyami dolzhen zakryt' grud', a ladonyami lico. No okazalos',
chto, ne pomogaya sebe rukami, ya ne mogu probit'sya cherez plotnyj vozduh.
   Ot zhary ya neskol'ko raz teryal soznanie. Vse  vokrug  delalos'  krasnym,
potom blednelo i zavolakivalos' seroj dymkoj. Zatem  ya  snova  prihodil  v
sebya i prodolzhal put'.
   Navernoe, tri chasa ya shel do lar'ka.
   Prodavec stoyal v strannoj poze. Na ego usatom lice byla napisana zloba.
V ruke on derzhal bol'shoj nozh dlya myasa, kotorym zamahnulsya  na  polku,  gde
stoyali konservy.
   Po vsej veroyatnosti on uvidel, kak banki bychkov v  tomate  i  treskovoj
pecheni ischezayut odna za drugoj,  i  reshil  pererubit'  popolam  nevidimogo
vora.
   Bylo udivitel'no, chto ego ne  stol'ko  porazil  sam  fakt  etogo  chuda,
skol'ko zabotilo nakazat' pohititelya i prekratit' utechku tovara.
   Poka ego bol'shoj nozh opuskalsya by, ya uspel  by  vynesti  ves'  magazin.
Vprochem, ne uspel by.
   Stranno, no postepenno moya sila prevratilas' v bessilie.
   Sorok ili pyat'desyat chasov nazad, kogda my shli s ZHoroj v  Glushkovo,  mne
kazalos', chto my chut' li ne vsemogushchi. Derevo lomalos' v nashih  rukah  bez
vsyakogo soprotivleniya; nam,  naprimer,  nichego  ne  stoilo  by  sognut'  v
pal'cah podkovu.
   No teper', s eshche bol'shim uvelicheniem skorosti zhizni  i  skorosti  nashih
dvizhenij, neprochnost' veshchej obernulas' drugoj storonoj. YA  nichego  ne  mog
vzyat', vse lomalos', kroshilos', raspolzalos' u  menya  pod  rukami.  YA  byl
bessilen ot chrezmernosti svoej sily.
   YA ne mog uzhe vzyat' s soboj dazhe kirpichik hleba. S takim  zhe  uspehom  ya
pytalsya by unesti bol'shoj sgustok vodyanoj peny s volny.
   Hleb raspolzalsya, kak tol'ko ya do nego dotragivalsya, i ego nel'zya  bylo
podnyat' s prilavka.
   Nekotoroe vremya ya stoyal ryadom s  prodavcom  -  on  ostavalsya  takim  zhe
nepodvizhnym - i el hleb gorstyami.  Mne  uzhe  opyat'  ochen'  hotelos'  pit'.
Pozadi lar'ka byla kolonka, no poka ya otkrutil by  kran,  nachal  kachat'  i
dozhdalsya vody, proshlo by dva-tri moih chasa. Krome togo, ya boyalsya  otlomat'
ventil' krana neostorozhnym dvizheniem.
   Zatem ya vzyal v ruki po banke konservov i pobrel nazad.
   YA srazu pereshel na svoyu storonu ulicy, potomu chto etot perehod byl  dlya
menya samoj trudnoj chast'yu puti. YA boyalsya, chto upadu i ne vstanu,  a  vozle
zabora chuvstvoval sebya uverennee.
   Prohodya mimo doma Mohovyh, ya brosil vzglyad v raskrytoe  okno  kabineta.
Andrej i Valya stoyali ryadom i  smotreli  na  stol.  Navernoe,  zhdali  moego
ocherednogo poyavleniya.
   U menya v ushah kolokolom otdavalsya stuk serdca, i  pri  kazhdom  dvizhenii
oglushal pronzitel'nyj svist. Ot strashnoj zhazhdy peresohlo vo  rtu,  i  ves'
poselok to krasnel, to blednel v glazah.
   Pomnyu, s kakoj toskoj ya smotrel na svoego druga. On nichem ne mog pomoch'
mne, esli by i znal o moih muchen'yah. Nikto iz lyudej ne mog mne pomoch'.
   A v poselke vse zhilo prezhnej  mirnoj  zhizn'yu.  Bylo  rannee  voskresnoe
utro, lyudi sobiralis' na plyazh, na ozera. Nikto, krome Andreya s  Valej,  ne
videl menya, i nikto ne znal o tragedii, kotoraya razvertyvalas' zdes'.
   Doma ya s容l konservy, - zhest' rezalas' nozhom, kak bumaga, -  napilsya  i
sdelal zapis' v dnevnike.

   "To zhe chislo, 25 minut 5 sekund devyatogo.
   Po-vidimomu, skorost' zhizni u menya  v  900  raz  prevyshaet  normal'nuyu.
Mozhet byt', i bol'she.
   Ot shosse po napravleniyu k stancii idut  muzhchina  i  zhenshchina  s  bol'shim
krasnym chemodanom. Kogda oni dojdut do moej kalitki, ya uzhe umru".

   Posle  etogo  ya  zabralsya  v  vannu  i,  lezha  na  zhivote,  s  yarostnym
naslazhdeniem stal poedat' gustoe zhele - vodu.
   YA zhdal smerti. Mne bylo tol'ko ochen' zhal', chto  ya  ne  sam  soznatel'no
poshel na takoj opyt, chto eta  nevedomaya  sila  sluchajno  zahvatila  imenno
menya.
   Pomnyu, chto mne v golovu vdrug prishli strochki iz Lermontova:

   Pod snegom holodnym Rossii,
   Pod znojnym peskom piramid...

   Mozhet byt', ottogo, chto menya palila eta strashnaya zhara, ya teryal soznanie
i derzhalsya za eti stihi, kak utopayushchij za solominku.

   Pod znojnym peskom piramid...

   I zatem ya uslyshal ston. CHelovecheskij ston.
   Navernoe, etot zvuk razdalsya raza tri, poka ya ponyal, chto eto takoe.
   YA pripodnyalsya, otchego vsyu spinu ohvatilo zharom, i vyglyanul  cherez  kraj
vanny.
   Na polu v koridore lezhal ZHorzh. YA srazu uznal ego po polosatomu pidzhaku,
hotya etot pidzhak byl ves' v kloch'yah i mestami progorel.
   |to udivitel'no, no, vidimo, chelovek nikogda ne mozhet tak zabotit'sya  o
sebe, kak on zabotitsya o drugih.
   Ne ponimayu, otkuda u menya  vzyalis'  sily,  chtoby  vylezti  iz  vanny  i
podpolzti k ZHorzhu. Kogda ya ego perevernul na spinu i  uvidel  ego  krasnoe
raspuhshee lico, ya ponyal, kak dolzhen vyglyadet' ya sam. |to bylo  ne  lico  -
zaplyvshaya krasnaya massa so shchelkami-glazami i chernym provalom rta.
   Po vsej  veroyatnosti,  uvelichenie  skorosti  zahvatilo  ego  vo  mnogih
kilometrah ot poselka. On pochuvstvoval, chto trudnee stanovitsya  dvigat'sya,
chto nevozmozhno napit'sya i naest'sya, i ispugalsya. Mozhet byt',  on  proboval
poluchit' pomoshch' ot lyudej, zhivushchih obychnoj zhizn'yu, i, kogda ponyal,  chto  ot
nih nevozmozhno chego-nibud' dobit'sya, vspomnil obo mne. Vspomnil  i  reshil,
chto tol'ko ya smogu ego ponyat' i emu pomoch'.
   Po-moemu, poslednie metry k domu  on  prodelal  uzhe  pochti  slepym,  na
oshchup'.
   YA znal, chto emu nuzhno bylo v pervuyu ochered'.  Vtashchil  ego  v  vannuyu  i
poproboval emalirovannoj kruzhkoj sobrat' vody  so  dna  vanny.  No  kruzhka
tol'ko sostrugivala dlinnuyu struzhku vody, kotoraya zakruglyalas' v vozduhe i
medlenno opuskalas' obratno na dno.
   Togda ya stal sobirat' vodu gorstyami i sovat' emu v rot. On zhadno glotal
eto zhele.
   Potom glaza ego chut' priotkrylis', i vy ponimaete, chto ya uvidel v  nih?
Slezy. Slezy ot boli. On ved' byl ochen' obozhzhen.
   YA sorval s ego spiny dymyashchiesya lohmot'ya pidzhaka i rubashki, vtashchil ego v
vannu i sunul shchekoj v ostatki vody na dne.
   Potom ya skazal sebe, chto dolzhen dat' emu poest'. YA ponimal,  chto,  esli
ne sdelat' etogo, on prosto umret cherez chas. YA chuvstvoval eto po sebe.
   YA vygreb sebe iz vanny neskol'ko gorstej vody i, stisnuv zuby, pobrel v
larek. Ne znayu, otchego, no ya byl  uveren,  chto  dojdu  tuda  i  vernus'  s
konservami dlya ZHorzha.
   V sadu ya navalilsya grud'yu na plotnyj vozduh i poshel naprolom.  Grud'  i
plechi palilo ognem.
   Dojdya do kalitki, ya oglyadelsya. Prohozhie s krasnym chemodanom byli metrah
v tridcati ot menya. Oni shli tut uzhe tak dolgo, chto ya  privyk  vosprinimat'
ih pochti kak chast' pejzazha. Naprotiv, v  sadu  YUshkovyh,  ih  syn  stoyal  s
podnyatymi rukami. Ryadom s nim domrabotnica Masha uzhe neskol'ko chasov podryad
snimala s verevki pelenku.
   Samoe trudnoe dlya menya bylo peresech' ulicu. Sobrav vse sily,  ya  sdelal
pervyj shag, zatem vtoroj. Pomnyu, chto ya dovol'no gromko stonal pri  etom...
I vdrug...
   I vdrug...
   YA dazhe ne srazu ponyal, chto proishodit.
   V plecho i v bok  mne  zadul  svezhij  veter,  muzhchina  i  zhenshchina  sleva
sdvinulis' s mesta i kinulis' ko mne s takoj uzhasayushchej skorost'yu, chto  mne
pokazalos', oni sob'yut menya s nog svoim chemodanom.  Pelenka  vyrvalas'  iz
ruk Mashi i  pticej  poletela  po  napravleniyu  k  stancii.  Syn  YUshkova  s
bystrotoj fokusnika stal prisedat' i vybrasyvat' ruki v storony.
   V ushi mne odnovremenno udarili ochen' gromkij zvuk royalya i shum priboya na
zalive.
   Spyashchij mir prosnulsya i rinulsya na menya.
   Pomnyu, chto pervym moim chuvstvom byl panicheskij strah.
   YA povernulsya i opromet'yu brosilsya cherez sad domoj.
   Neskol'ko raz ya spotykalsya i padal, i mne  vse  kazalos',  chto  ya  begu
slishkom medlenno i nikak ne mogu ubezhat' ot vseh neveroyatno gromkih zvukov
i ustrashayushche bystryh dvizhenij.
   Na kryl'ce ya spotknulsya i bol'no ushib koleni, zatem vorvalsya v kuhnyu i,
zacepiv nogoj za porog, rastyanulsya na polu.
   I potom v moe soznanie vorvalsya oshelomlyayushchij,  radostnyj,  porazitel'no
zhivotvornyj zvuk.
   Tekla voda.
   Ona tekla iz krana na kuhne, ona hlestala  v  vanne.  Bryzgi  leteli  v
vozduhe, i nad emalirovannym kraem vanny uzhe podnyalas' krasnaya, raspuhshaya,
oshelomlennaya fizionomiya ZHorzha.





   - A dal'she? - zhadno sprosil ya. - CHto zhe bylo dal'she? Vas nashli v dome?
   - Dal'she bylo mnogo vsyakogo. - Inzhener otkinulsya na  spinku  skam'i.  -
Priehala zhena, s kotoroj ya  rasstalsya  tol'ko  predydushchim  vecherom,  nashla
ZHorzha i menya, ishudavshego,  obozhzhennogo,  vsego  v  sinyakah  i  ushibah,  s
borodoj  nedel'noj  davnosti.  Konechno,  ej  trudno  bylo  poverit'   moim
ob座asneniyam. No  pozzhe  prishli  Mohovy,  rasskazali  o  moih  zapiskah,  o
mashinke, prygavshej po stolu, o moih mgnovennyh poyavleniyah. A  eshche  pozdnee
vyyasnilos', chto i  v  poselke,  i  na  stancii,  i  na  shosse  bylo  mnogo
svidetelej nashih s ZHorzhem priklyuchenij. Bryunet, kotorogo ZHora sbil  s  nog,
lezhal s nebol'shim sotryaseniem mozga na dache u svoih znakomyh. Domrabotnica
Masha videla kakie-to strannye teni, neskol'ko raz proletavshie po ulice,  i
slyshala strannyj svist. Mashinist tovarnogo  poezda  poluchil  vzyskanie  za
neopravdannuyu ostanovku  poezda...  No  ne  eto  samoe  interesnoe.  Samoe
udivitel'noe to, chto vse sluchivsheesya so mnoj i  s  ZHorzhem,  proishodilo  v
techenie dvadcati minut. Mozhet byt', dvadcati odnoj.  Ponimaete,  vremya,  v
techenie kotorogo mozhno pozdorovat'sya s sosedom, sprosit', kak  on  s容zdil
vchera na rybnuyu lovlyu, i vykurit' s nim po papiroske...  Esli  by  ne  moi
poseshcheniya Mohova, nikto by i ne znal vsego togo,  chto  sluchilos'  s  nami.
Udivitel'no, verno?
   - Udivitel'no, - soglasilsya ya. - Dazhe ne veritsya. Hotya ya sam  slyshal  o
privideniyah na Finskom zalive.
   My oba pomolchali.
   Na beregu uzhe stanovilos' lyudno. Pozadi nas, na  verande  doma  otdyha,
oficiantki gremeli lozhkami.  SHli  prigotovleniya  k  zavtraku.  Zvuki  byli
po-utrennemu vymytymi i chistymi.
   - No teper' uzhe ne stoit  vopros,  bylo  eto  ili  ne  bylo,  -  skazal
Korostylev. - Sozdana gruppa uchenyh.
   - A ZHorzh? - sprosil ya.
   Korostylev usmehnulsya:
   - Poka v sanatorii. Govorit, chto hochet postupit'  v  vechernyuyu  shkolu  i
stat' fizikom... Kto znaet, mozhet, budet chelovekom?
   - Da, - skazal ya. - Kakie  perspektivy  raskryvayutsya  v  svyazi  s  etim
effektom. Naprimer, mezhzvezdnye puteshestviya. Ran'she my i mechtat' ne  mogli
posetit' drugie galaktiki. Nikakih chelovecheskih zhiznej ne  hvatilo  by.  A
teper', esli mozhno uskoryat' zhizn', mozhno, ochevidno, i zamedlyat' ee.  Togda
chelovek smozhet dobrat'sya do drugoj galaktiki.
   - Mozhet byt', - soglasilsya Korostylev. - No ne eto glavnoe.  Ponimaete,
vot sejchas  nauka  perezhivaet  skachok.  Atomnaya  energiya,  poluprovodniki,
kiberneticheskie ustrojstva. I my primerno predstavlyaem  sebe,  chego  mozhno
ozhidat' ot odnogo, drugogo i tret'ego. No nam sovsem nichego ne izvestno  o
teh  novyh  revolyucionnyh  otkrytiyah,  kotorye  nesomnenno   posleduyut   v
blizhajshie desyatiletiya. Takih, naprimer,  kak  eti  luchi.  V  techenie  vsej
istorii cheloveka on sovershenstvoval tol'ko orudiya truda,  no  ni  razu  ne
pytalsya soznatel'no uluchshat' tot glavnyj instrument, kotoryj soobshchaet  emu
vlast' nad prirodoj, - svoe sobstvennoe telo. Sobstvenno govorya, za chetyre
tysyachi let civilizacii ono ostalos' samym neusovershenstvovannym  iz  vsego
togo,  chem  my  vladeem.   Fizicheskoe   stroenie   tela   dazhe   neskol'ko
regressirovalo za eto vremya. Sejchas srednij chelovek ne mozhet sdelat' togo,
chto mog pervobytnyj, - naprimer, probezhat' dvadcat'  kilometrov  s  ubitym
olenem na spine. No teper' polozhenie izmenitsya. CHerez sto let  lyudi  budut
zhit' v kommunizme sovershenno ne tak, kak my eto sejchas predstavlyaem sebe.
   My eshche pomolchali. Nad zalitym solncem  plyazhem  stoyal  neumolkayushchij  shum
priboya. Na mgnovenie ya popytalsya predstavit' sebe,  chto  volny  ostanovili
svoj nepreryvnyj hod, a chajka nad beregom zamerla v polete.
   No eto bylo ne tak. CHelovek eshche ne stal gospodinom nad Vremenem, i  vse
teklo v izvechnoj privychnoj garmonii. I vmeste s  tem  kazhdaya  kaplya  vody,
kazhdaya peschinka taili v sebe novye nerazgadannye vozmozhnosti.

Last-modified: Sun, 17 Jun 2001 11:30:34 GMT

Ocenite etot tekst: