n byl primerno v polutora kilometrah ot togo mesta, gde ya ego vpervye rassmatrival. ZHore pochemu-to ochen' zahotelos' ego oprokinut'. Kogda ya opyat' stal ego ottaskivat', on vdrug, vyrvav ruku, zlobno posmotrel na menya. - Ujdi, gad! A to ty u menya budesh' ne zhit', a tlet'. YA, opeshiv, molchal. On prezritel'no vypyatil nizhnyuyu gubu: - CHego pristal? Na chto ty mne nuzhen? Ele-ele ya ego uspokoil, i my potashchilis' dal'she. No teper' ego ton po otnosheniyu ko mne sovershenno peremenilsya. Posle vsej etoj vozni ya pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie, kogda my nakonec voshli v poselok, i ya smog uvesti ego s ulicy v dom. DRAKA Po moim chasam vyhodilo, chto my otsutstvovali chut' bol'she odnoj minuty normal'nogo "chelovecheskogo" vremeni. V poselke pochti nichego ne peremenilos' s teh por, kak my ushli. V dome Mohova v okne ego kabineta byla podnyata shtora, i sam Andrej Andreevich sidel za svoim stolom. (Uzhasno dalekim i chuzhim pokazalsya on mne, kogda ya, prihramyvaya, brel mimo.) Domrabotnica YUshkovyh - vesnushchataya korenastaya Masha - za zaborchikom na protivopolozhnoj storone ulicy zastyla u verevki s pelenkoj v rukah. Stoya na meste "nedaleko ot lar'ka, shel neznakomyj mne korenastyj bryunet v bryukah gol'f. I nado vsem etim viselo v nebe nepodvizhnoe solnce, a vetvi derev'ev gnulis' ot vetra, kotorogo ya ne oshchushchal. V stolovoj ya ustalo ruhnul na stul. CHert poberi! Vse mne uzhe poryadkom nadoelo. Nuzhno bylo zastavit' sebya sosredotochit'sya i podumat', otkuda vzyalis' vse eti strannosti. No ya byl tak udruchen, chto chuvstvoval sebya sovershenno nesposobnym na skol'ko-nibud' ob®ektivnuyu ocenku okruzhayushchego. I mne i ZHore hotelos' est'. YA, nakonec, vstal i, volocha nogi, prinyalsya sobirat' na stol to, chto bylo v holodil'nike i na gazovoj plite na kuhne. - Sbegayu za pol-litrom, - predlozhil ZHora. - Shodim vmeste, - otvetil ya. Mne ne hotelos' otpuskat' ego odnogo v poselok. On hmuro soglasilsya. YA uzhe nadoel emu so svoej opekoj, i on s udovol'stviem ot menya otdelalsya by. Za obedom my prosideli chasa dva ili tri. Bylo mnogo udivitel'nogo. Obronennaya so stola vilka povisala v vozduhe i lish' minuty za poltory lenivo opuskalas' na pol. Vodka nikak ne hotela vylivat'sya v stakan, i ZHore prishlos' sosat' ee iz gorlyshka. Vse sovershalos' kak by v sil'no zamedlennom kinofil'me, i tol'ko usiliem voln ya zastavlyal sebya postoyanno pomnit' o tom, chto mir vedet sebya normal'no i lish' drugaya skorost' nashego vospriyatiya pozvolyaet nam videt' ego izmenivshimsya. Kogda ya smotrel na medlenno opuskayushchuyusya vilku, mne vdrug pokazalos', chto kogda-to ran'she ya uzhe videl eto yavlenie i kogda-to ran'she uzhe sidel s ZHoroj za stolom, pytayas' nalit' sebe moloko v stakan. (Znaete, byvaet inogda takoe chuvstvo, budto to, chto s toboj sejchas proishodit, ty perezhivaesh' vtoroj raz v svoej zhizni.) Potom ya hlopnul sebya po lbu. Ne videl, a chital. CHital v rasskaze Uellsa "Novejshij uskoritel'". Tam tozhe byl stakan, kotoryj povisal v vozduhe, i nepodvizhnyj velosipedist. Stranno, kak tesno dazhe samaya smelaya fantaziya soprikasaetsya s dejstvitel'nost'yu. Hotya, vprochem, esli vdumat'sya, v etom net nichego udivitel'nogo. Lyuboe, dazhe samoe fantasticheskoe predpolozhenie vse-taki osnovyvaetsya na dejstvitel'nosti, tak kak, krome nee, u cheloveka nichego net. YA vspomnil, chto v etom rasskaze est' epizod, gde odin iz geroev, zhivushchih uskorennoj zhizn'yu, beret bolonku i perebrasyvaet ee s odnogo mesta na drugoe. |togo, pozhaluj, ne moglo byt', tak kak u sobachonki otorvalas' by golova. Delo v tom, chto v nashem polozhenii veshchi ne tol'ko plavali v vozduhe. Oni lishilis' prochnosti. YA bral stul za spinku, i spinka ostavalas' v moej ruke, kak esli by ya snimal telefonnuyu trubku. YA pytalsya pribrat' postel', no prostynya otryvalas' kloch'yami, kogda ya za nee bralsya. (Konechno, ya govoryu eto ne v ukor zamechatel'nomu pisatelyu. Ego rasskaz - prosto neprityazatel'naya i masterski napisannaya veselaya shutka.) Tut zhe, za obedom, ya vpervye uvidel, kak na samom dele vyglyadit padayushchaya v vozduhe kaplya. Ona vovse ne imeet toj "kaplevidnoj" formy, kotoruyu my schitaem ej prisushchej. Kaplya iz naklonennogo chajnika padala sleduyushchim obrazom. Snachala ot nosika otdelyalos' nechto, dejstvitel'no napominayushchee kaplyu. No zatem totchas zhe verhnyaya dlinnaya chast' otryvalas' ot nizhnej i obrazovyvala kroshechnoe vodyanoe vereteno s utolshcheniem poseredine i tonkimi koncami. Nizhnyaya chast' v eto vremya delalas' sharikom. Potom vereteno pod vliyaniem sil molekulyarnogo prityazheniya tozhe raspadalos' na neskol'ko mel'chajshih, pochti nezametnyh glazu biserinok, a nizhnij bol'shoj i tyazhelyj sharik splyushchivalsya sverhu i snizu. V takom vide vse eto, uskoryaya dvizhenie, opuskalos' na stol. CHto-to vrode vertikal'no raspolozhennoj nitki s bol'shoj splyusnutoj businoj vnizu i neskol'kimi sovsem kroshechnymi vyshe. Voobshche, kapli opuskalis' tak medlenno, chto ya razbival ih shchelchkami. No, vprochem, moj novyj znakomyj ne daval mne zanyat'sya nablyudeniyami. ZHora p'yanel bystro i, op'yanev, stal chrezvychajno nepriyaten. Hlebnuv ocherednoj raz iz butylki, on postavil ee na stol, skrestil korotkie ruki na grudi, szhal zuby i neskol'ko raz shumno vydohnul cherez nozdri, ustavivshis' vzglyadom v prostranstvo. Vse bylo rasschitano na to, chtoby ubedit' menya v znachitel'nosti ego (ZHorzha) perezhivanij. Ego krasnoe lico pokrasnelo pri etom eshche bol'she, a konchik kurnosogo nosa poblednel. Zatem on prezritel'no oglyadel komnatu: - |h, ne znaesh' ty zhizni. - Pochemu? - sprosil ya. On prenebrezhitel'no vzdernul plechami, ne udostaivaya menya otvetom. - A vy, vyhodit, znaete zhizn'? - sprosil ya nemnogo pozzhe. On ne ponyal ironii i vysokomerno kivnul. Zatem nahmuril lob, otchego tam obrazovalis' dve zhirnyh skladki, i prinyalsya skripet' zubami i skripel dovol'no dolgo. Po vsej veroyatnosti, eto delalos', chtoby zapugat' menya, i mne dazhe stalo smeshno. No, pozhaluj, smeyat'sya bylo ne nad chem. - Nu ladno, - skazal ZHorzh. - YA im teper' dam. - Komu? On posmotrel na menya, kak na pustoe mesto, eshche raz skripnul zubami i snishoditel'no brosil: - Izvestno, komu. Legavym. - Kakim legavym? - Iz milicii... I voobshche. - On zlobno rassmeyalsya. - I etomu Ivanenke tozhe. Iz sovhoza. V dal'nejshem razgovore vyyasnilos', chto on tol'ko chto otsidel tri goda za huliganstvo. Byl osuzhden na pyat', no dva emu kakim-to obrazom sokratili v poryadke zacheta. Dolgo on perechislyal svoih vragov. Semen Ivanovich, nekij lejtenant Petrov, eshche odin Semen Ivanovich i dazhe direktor sovhoza Ivanenko. - Uznayut teper' ZHoru Buhtina. Ni odin ne ujdet... Potom nastroenie u nego vdrug peremenilos', i on zatyanul: Opyat' po vtornikam dayut svidaniya, I slezy materi tekut bez slov... Konchiv pet', on peregnulsya cherez stol i polozhil mne ruku na plecho: - Ladno. Ty slushaj menya. YA tebya nauchu, kak zhit'. Ponyal? (On proiznosil eto slovo s udareniem na poslednem sloge.) YA s brezglivost'yu sbrosil ego ladon' s plecha. - Nam teper' nado chto? - prodolzhal on. - Den'gi. Ponyal? A ya znayu, gde vzyat'. V buhgalterii na elektrostancii. Ty tol'ko derzhis' za menya. - A zachem nam den'gi? - sprosil ya. - My i tak vse mozhem brat', chto nam nado. |ta mysl' ego ozadachila. Nekotoroe vremya on podozritel'no smotrel na menya, potom neuverenno skazal: - Den'gi - eto vse. Ne pomnyu, o chem my govorili dal'she, no pozzhe ego osenila novaya ideya: nam nuzhno bylo bezhat' v Ameriku. (Ona predstavlyalas' emu stranoj, gde tol'ko i delayut, chto kruglye sutki katayutsya vzad-vpered na shikarnyh avtomobilyah i igrayut na saksofonah.) Poka on razglagol'stvoval, ya tverdo reshil, chto ni v koem sluchae ne otpushchu ego ot sebya. Kto znaet, chto eshche pridet v ego tupuyu bashku. V tom sostoyanii, v kotorom my oba nahodilis', lyudi byli sovershenno bezzashchitny protiv ego naglogo lyubopytstva. On byl pochti vsesilen sejchas: mog ukrast', udarit', dazhe ubit'. On vdrug podnyalsya iz-za stola: - Nado eshche pol-litrovku. YA ne uspel ego ostanovit', i on vyskochil za dver'. Posmotrev v okno i ubedivshis', chto ZHorzh dejstvitel'no napravilsya v larek, ya proshel v vannuyu, vzyal tam s kryuchka malen'koe detskoe polotence i sunul v karman. Potom opyat' stal sledit' za ZHoroj. V lar'ke on probyl dovol'no dolgo, a nazad pobrel lenivo. Vozle prohozhego a bryukah gol'f on ostanovilsya i oboshel ego krugom razglyadyvaya. Zatem vdrug sil'no tolknul. Vo mne vse zakipelo ot gneva. YA vybezhal iz stolovoj. ZHora uzhe napravlyalsya k moloden'koj domrabotnice YUshkovyh. YA okliknul ego, i on nehotya spustil nogu s zabora. Podojdya, ya uvidel, chto ego karmany podozritel'no ottopyrivayutsya. - CHto u tebya tam? On pokolebalsya, zatem napolovinu vytashchil iz karmana tolstuyu pachku polusotennyh banknot. - Meloch' ya dazhe brat' ne stal, - poyasnil on. - Ponyal? A potom est' eshche mesto. Mozhem vzyat' na paru. Idet? Poka on vse eto govoril, ya za spinoj obmotal polotencem kist' pravoj ruki. Potom podoshel k nemu vplotnuyu. - Slushaj menya vnimatel'no. Sejchas pojdem obratno v larek, i ty polozhish' na mesto vse, chto ottuda vzyal. Ponyatno? On udivlenno zamorgal: - Kuda polozhu? - Obratno v kassu. V lar'ke. - Zachem? - Za tem, chto vorovat' ne pozvolyu. Nakonec do nego doshlo. On prishchurilsya i vnimatel'no posmotrel na menya snizu vverh. On byl nizhe menya primerno na golovu, no gorazdo shire v plechah. Dal'she vse shlo, kak v amerikanskom gangsterskom fil'me. On vdrug zamahnulsya. YA otkinul golovu, i v etot moment nosok ego tyazhelogo botinka s siloj udaril menya v solnechnoe spletenie. Na kakoj-to mig ya pochti polnost'yu poteryal soznanie ot boli i, lovya vozduh rtom, skorchilsya u zabora, ceplyayas' za nego, chtoby ne upast'. Nogi u menya oslabeli, i, prihodya v sebya, ya s uzhasom podumal, chto ZHora sejchas stuknet menya botinkom eshche i v lico. Esli by on tak sdelal, ya uzhe ne vstal by. No emu zahotelos' popetushit'sya peredo mnoj. - CHto, s®el? - sprosil on s zhadnym lyubopytstvom. - I eshche s®esh'. YA tebya srazu ponyal. Tozhe legavyj, paskuda! Poka on rugalsya, ya postepenno prihodil v sebya. Snachala proyasnilas' golova, potom perestali drozhat' nogi. YA sdelal glubokij vzdoh, i mne nuzhno bylo eshche dve-tri sekundy, chtoby sovsem vosstanovit' dyhanie. ZHora zanes jogu. No ya uzhe byl nastorozhe i, vypryamivshis', otskochil. Nekotoroe vremya my stoyali drug protiv druga. - Eshche hochesh'? - sprosil on hriplo. YA shagnul k nemu i sdelal dvizhenie levoj rukoj. Ego vzglyad posledoval za moim kulakom. YA vospol'zovalsya etim i, vlozhiv v dvizhenie ves' svoj ves, nanes emu udar pravoj v chelyust'. Esli by ne polotence, pal'cy u menya byli by razbity vdrebezgi. Interesno bylo posmotret' na udivlennoe vyrazhenie ego lica, kogda on poluchil etu zatreshchinu. On postoyal sekundu i ruhnul na odno koleno. |to byl klassicheskij nokdaun. No na zemle on ostavalsya nedolgo. Vynul iz karmana nozh, raskryl ego i brosilsya na menya. YA vstretil ego eshche odnim udarom. No sdalsya on tol'ko posle tret'ego. Sel na asfal't i vyronil nozh. - Nu chto? - sprosil ya. - Hvatit? On molchal. - Hvatit ili eshche? - Nu ladno, - zanyl on nakonec. - CHego tebe nado? CHego ty pristal-to? Posle etogo my ponesli den'gi v larek. On, hnykaya, tashchilsya vperedi, podgonyaemyj moimi okrikami. Prodavec v belom izmyatom halate zastyl nad svoej razorennoj kassoj. Vernee, on tol'ko nachal povorachivat' golovu k yashchiku, kotoryj byl nedavno opustoshen ZHoroj. Zatem ya poproboval podnyat' sbitogo s nog peshehoda v gol'fah. No eta popytka okazalas' sovershenno bezrezul'tatnoj. Tut mne prishlos' stolknut'sya s toj podatlivost'yu, kotoroj material'nyj mir otvechal na bystrotu moih dvizhenij. Ochen' myagko i ostorozhno ya nachal podnimat' muzhchinu za plechi. No golova ego ostavalas' u zemli, kak prikleennaya. Hotya ya staralsya delat' vse chrezvychajno medlenno, vse ravno s tochki zreniya obychnoj zhizni poluchalos', chto ya dergayu ego s fantasticheskoj bystrotoj, i golova ne pospevaet za plechami. Telo bryuneta bylo u menya v rukah kak vatnoe. YA poboyalsya povredit' muzhchine i ostavil ego lezhat'. ZHora, stoya poodal', ispodlob'ya smotrel na vse eto. Om, ochevidno, ne mog vzyat' v tolk, pochemu ya vozhus' s chelovekom mne neznakomym. Kogda ya vstal, on otkashlyalsya: - Nu, ya poshel. - Kuda? On nezavisimo mahnul rukoj po napravleniyu k stancii. - Nu, tuda... Domoj. - Nikuda ty odin ne pojdesh', - skazal ya. - Tak i budem vse vremya vmeste. Poshli. Togda on kinulsya "a menya vtoroj raz. Nagnul golovu i brosilsya vpered, kak byk, rasschityvaya sbit' s nog. YA propustil ego i dal podnozhku, tak chto on rastyanulsya na doroge. Kayus', chto posle etogo ya udaril ego nogoj. Mne sejchas stydno ob etom vspominat', no dva raza ya dovol'no sil'no stuknul ego po rebram. |to ego v konce koncov usmirilo, i on poshel so mnoj. Doma ya posmotrel na chasy. Bogi bessmertnye! Vsego tol'ko dve s polovinoj minuty proshlo s teh por, kak ya podnyalsya utrom s posteli, chtoby vstretit'sya so vsemi etimi chudesami. Sto pyat'desyat sekund prozhilo chelovechestvo, a dlya nas s ZHorzhem eto bylo odinnadcat' ili dvenadcat' chasov, doverhu napolnennyh priklyucheniyami. My uspeli poznakomit'sya i podrat'sya. Dvazhdy progolodalis' i nasytilis'. Shodili v Glushkovo i vernulis'. U menya byla razbita noga, bolela kist' pravoj ruki. Kolyuchaya shchetina vyrosla na shchekah i na podborodke. A mir eshche netoroplivo vhodil tol'ko v svoyu tret'yu minutu. Kak dolgo prodlitsya nashe strannoe sostoyanie? Neuzheli my navsegda obrecheny vesti etu nechelovecheskuyu zhizn'? Otkuda eto vse vzyalos'? No ya ne nahodil v sebe sil iskat' otveta na vse eti voprosy. ZHora, kak tol'ko my voshli v stolovuyu, svalilsya na tahtu i zahrapel. YA tozhe oshchushchal prosto smertel'nuyu ustalost', glaza zakryvalis' sami soboj. Sledovalo i mne lech' i vyspat'sya, no ya boyalsya ZHory. Mne dazhe prishlo v golovu svyazat' ego na to vremya, poka ya budu spat'. No ya znal, chto on gorazdo sil'nee menya. Mne udalos' ego pobit' tol'ko potomu, chto on ne imel ni malejshego predstavleniya o bokse. SHatayas' ot ustalosti, ya smotrel na nego s zavist'yu. Emu-to ne nado bylo menya opasat'sya. Vechnoe preimushchestvo zhulika pered chestnym. Pomnyu, chto, kogda ZHora zasnul, ya vyshel v vannu s namereniem snyat' pizhamu i kak sleduet vymyt'sya. No pizhama nachala rvat'sya, kak tol'ko ya stal iz nee vykarabkivat'sya, i ya schel za luchshee ostavit' ee na sebe. I voda tozhe nichego ne smyvala. Ona skol'zila po licu i po rukam, kak budto oni byli smazany maslom. Po vsej veroyatnosti ottogo, chto mne ne udavalos' sdelat' svoi dvizheniya dostatochno medlennymi. V konce koncov, tak i ne umyvshis', ya ulegsya na kovre v stolovoj. Nad spyashchim ZHoroj ya postavil na tahte tri stula. Mne podumalos', chto, kogda on nachnet prosypat'sya i dvigat'sya, stul'ya popadayut i razbudyat menya. V etot moment ya sovershenno upustil iz vidu, chto pochti vse vremya my byli okruzheny tishinoj, kotoruyu preryvali nashi sobstvennye golosa. Inogda, vprochem, razdavalis' kakie-to novye i neob®yasnimye zvuki, CHto-to vrode protyazhnogo negromkogo uhan'ya. Poroj byl slyshen svist, istochnika kotorogo my ne nahodili. Delo v tom, chto nashi ushi v obychnoj zhizni vosprinimayut zvuki s chastotoj kolebanij ot shestnadcati do dvadcati tysyach gerc. Teper' etot diapazon dlya nas, po vsej veroyatnosti, sdvinulsya. Kakaya-to chast' staryh zvukov ischezla, i poyavilis' drugie, proishozhdeniya kotoryh my ne ponimali. Vo vsyakom sluchae shuma ot padeniya stul'ev ya ne uslyshal by. Dlya nas oboih oni padali kak vatnye. No togda ya obo vsem etom zabyl. Kakoe-to ves'ma nedolgoe vremya povorochalsya na kovre, pristraivaya ushiblennuyu nogu, i zasnul. POPYTKA SVYAZATXSYA S NORMALXNYM MIROM Ne znayu, kak drugih, no menya vsegda chrezvychajno osvezhaet dazhe samyj kratkovremennyj son. V studencheskie gody ya dobavlyal k stipendii, inogda rabotaya po nocham gruzchikom na mukomol'nom kombinate. V institute posle takoj nochi uzhasno hotelos' spat', i mne sluchalos' dovol'no prilichno vysypat'sya za pyat' minut pereryva mezhdu lekciyami. Na pervoj, byvalo, sidish', kusaya pal'cy, chtoby ne dremat', zatem posle zvonka kladesh' golovu na stol, zabyvaesh'sya i na sleduyushchej uzhe velikolepno vosprinimaesh' samyj slozhnyj material. Na etot raz ya prospal ne pyat', a vsego dve minuty normal'nogo vremeni. No dlya menya-to, po nashemu schetu, eto oznachalo celyh desyat' chasov. YA prosnulsya i srazu pochuvstvoval, chto ustalost' nachisto ushla iz tela. Vstal i posmotrel na ZHoru. On lezhal, raskinuvshis', tyazhelo pohrapyvaya. Vse tri stula valyalis' na polu, i ih padenie ne razbudilo ni menya, ni ego. Kraduchis', ya vyshel iz doma v sad i oglyadelsya. Zamershim vokrug menya lezhal vse tot zhe mir, kotoryj ya tol'ko chto pokinul. Ne shelohnuv listkom, stoyali lipy; ob®yatye lenivym pokoem, spali kusty zhasmina; ryadom so mnoj, nacelivshis' v vozduh, nepodvizhno visela strekoza s golubymi matovymi glazami. I vse bylo zalito utrennim solncem. Ottogo, chto ya tak horosho vyspalsya, nashe polozhenie vdrug predstavilos' mne v sovershenno drugom svete. CHto tam ni govori, no ved' ya byl nastoyashchim Kolumbom v etoj novoj dejstvitel'nosti. Mne ne terpelos' issledovat' svoi vladeniya. Vchera - to, chto proishodilo do togo, kak my legli spat', ya uzhe schital sobytiyami _vcherashnego dnya_ - mne pokazalos', chto teper' ya mogu prygat' s bol'shoj vysoty, ne opasayas' razbit'sya. Ryadom s kryl'com u nas stoyala dlinnaya sadovaya lestnica. Po nej ya ostorozhno vzobralsya na kryshu kryl'ca. Vysota zdes' primerno dva s polovinoj metra, no vnizu togda byl myagkij dern, kotoryj zhena vskopala pod kakie-to pozdnie cvety. Neskol'ko mgnovenij pokolebavshis', ya prygnul. Tak ono i bylo. YA ne padal, a paril v vozduhe. Konechno, sila zemnogo prityazheniya dejstvovala na menya tochno tak zhe, kak i na lyuboe drugoe telo. YA opuskalsya s uskoreniem v 9,8 m/s^2. No dlya moego soznaniya eta sekunda byla teper' rastyanuta na bolee dlitel'nyj srok. Voobshche, esli nam sluchaetsya prygat' s vysoty, nam kazhetsya, chto my padaem ochen' bystro tol'ko potomu, chto za vremya padeniya malo uspevaem pochuvstvovat' i peredumat'. Nasha sposobnost' reagirovat' nahoditsya v privychnoj garmonii so skorost'yu padeniya. Teper' dlya menya eta garmoniya sdvinulas'. Opuskalsya ya v techenie polsekundy normal'nogo vremeni, no otnositel'no moej sposobnosti myslit' i dvigat'sya eto bylo chrezvychajno mnogo. YA kupalsya v vozduhe, medlenno dvigayas' k zemle. |to bylo takoe novoe i ostroe oshchushchenie, chto, edva stav na nogi, ya totchas polez obratno. Uzhe ne na kryl'co, a pryamo na kryshu doma. Otsyuda ya oglyadel poselok i uvidel, chto sbitogo ZHoroj prohozhego uzhe ne bylo na doroge. Po vsej veroyatnosti, on vse zhe podnyalsya na nogi za te dve minuty, poka my spali, i skrylsya za povorotom shosse. Navernoe, on tak i ne ponyal, chto s nim proizoshlo. I ne pojmet nikogda. Mne uzhasno hotelos' eshche raz ispytat' oshchushchenie poleta, i ya snova prygnul vniz. Vprochem, s moej tochki zreniya, dazhe ne prygnul, a vsego lish' soshel s kryshi na vozduh. Na etot raz vysota byla bol'she - priblizitel'no metrov pyat'. |to ravnyalos' sekunde normal'nogo vremeni ili pyati moim minutam. Pyat' minut netoroplivogo plavaniya v vozduhe! CHtoby ponyat' eto, nado ispytat'. YA raskidyval ruki i nogi i, naoborot, szhimalsya v komok, opuskalsya vniz zhivotom i perevertyvalsya. Bylo takoe vpechatlenie, chto ves' mir napolnen kakoj-to tonkoj prozrachnoj emul'siej, kotoraya myagko i nezhno derzhit menya. Zatem, nakonec, ya priblizilsya k zemle, stal na nogi i popytalsya totchas vernut'sya k lestnice. No ne tut-to bylo. YA sovsem zabyl o sile inercii. Vo vremya pervogo pryzhka so sravnitel'no nebol'shoj vysoty ona byla pochti nezametna. A teper' poluchilos' inache. Kakaya-to strannaya tyazhest' prodolzhala prizhimat' menya k zemle, sognula koleni, potyanula vniz golovu. Na kakoj-to moment mne dazhe stalo strashno. Potom, soobraziv, v chem delo, ya bystro povernulsya i leg, rasplastavshis' spinoj na trave. Tyazhest' proshla skvoz' golovu, plechi, grud' i nogi i kak by prosochilas' v zemlyu. Pomnyu, chto posle etogo opyta ya prygal eshche neskol'ko raz. Navernoe, esli by kto-nibud' mog menya videt', eto vyglyadelo by dovol'no glupo. Vzroslyj chelovek vzbiraetsya na kryshu sobstvennogo doma i sigaet ottuda kak mal'chishka, s blazhennejshim vyrazheniem na lice. Mne togda zhe prishlo v golovu, chto v svoem novom polozhenii ya mog by dazhe letat' po vozduhu. Dlya etogo mne nuzhny byli by tol'ko kryl'ya. Ved' tut vse delo v zatratah sily na edinicu vremeni. Muskul'naya sistema cheloveka v obychnom sostoyanii ne mozhet dat' takoj moshchnosti, kakoj hvatilo by, chtoby derzhat' ego v vozduhe. A moi muskuly teper' mogli. Mne ne hvatalo tol'ko kryl'ev. YA prosto zadohnulsya, kogda podumal ob etom. Potom ya reshil, chto sleduet nakonec poprobovat' svyazat'sya s normal'nym mirom. Pochemu by ne napisat' kakuyu-nibud' zapisku i ne polozhit' ee na stol pered Andreem Mohovym? Iz sada ya videl ego sidyashchim v svoem kabinete. Snachala ya popytalsya nashchelkat' zapisku na mashinke. Odnako iz etogo nichego ne poluchilos'. Ne znayu, skol'ko udarov v sekundu delaet horoshaya mashinistka. Po-moemu, okolo desyati. Prichem ona mogla by delat' i bol'she, no ee limitiruet ta skorost', s kotoroj klavisha vozvrashchaetsya na mesto pod vliyaniem natyanutoj pruzhiny. Desyat' udarov v sekundu dlya moego vospriyatiya oznachalo desyat' udarov v kazhdye pyat' minut. CHtoby napisat' strochku, mne prishlos' by prozhit' polchasa. YA nazhimal klavishu, ona delala dovol'no bystroe dvizhenie i posle etogo kak by prilipala k lente, otkazyvayas' vozvrashchat'sya na mesto. Togda ya vzyal vechnoe pero, no i s nim vyshlo ne luchshe. Teper' chernila ne uspevali za bystrotoj moih dvizhenij. YA staralsya pisat' medlenno, no pero vse ravno ne ostavlyalo sledov na bumage. V konce koncov mne prishlos' pribegnut' k obyknovennomu karandashu, kotorym ya i napisal na listke: "Popal v drugoj temp vremeni. ZHivu so skorost'yu, v trista raz prevyshayushchej normal'nuyu. Prichina ne yasna. Prigotov'sya derzhat' so mnoj svyaz'. _V.Korostylev_". Ne znayu pochemu, no zapiska poluchilas' sostavlennoj v kakom-to telegrafnom stile. Sunuv ee v karman pizhamy (ya ostavalsya vse eto vremya v pizhame), ya zaglyanul v stolovuyu, chtoby ubedit'sya, na meste li ZHora. On spal v toj zhe poze, v kotoroj ya ego ostavil. Na vsyakij sluchaj ya zaper komnatu na klyuch. V kabinet k Mohovu ya polez pryamo cherez okno. Kakoe-to strannoe chuvstvo uderzhalo menya ot togo, chtoby idti cherez komnaty. Menya nikto ne mog videt' i ostanovit', poetomu ya chuvstvoval sebya nezvanym gostem i boyalsya okazat'sya nevol'nym svidetelem kakih-nibud' malen'kih semejnyh tajn. Andrej sidel za svoim stolom. Poslednie polgoda on rabotal nad usovershenstvovaniem metoda gamma-grafirovaniya, i sejchas pered nim na liste vatmana byl chernovoj nabrosok odnogo iz uzlov lucheispuskayushchej konstrukcii. Na samom krayu stola stoyala portativnaya pishushchaya mashinka. V rukah u Mohova byla logarifmicheskaya linejka. Mne ochen' trudno peredat' te oshchushcheniya, kotorye u menya voznikli, kogda ya perelez cherez podokonnik i sel v komnate na stul ryadom so svoim priyatelem. Delo v tom, chto ya pochti ne mog zastavit' sebya vosprinimat' ego kak cheloveka. Dlya menya on byl manekenom, otlichno sdelannoj kukloj, sohranivshej polnoe shodstvo s zhivym Mohovym. Maneken derzhal v rukah logarifmicheskuyu linejku i pritvoryalsya, budto on sposoben na nej schitat'. CHertovskoj shtukoj byla eta raznica v skorosti zhizni v trista raz. Vseh nashih druzej i znakomyh my vosprinimaem tol'ko v dvizhenii, hotya nikogda i ne dumaem ob etom. No imenno dvizhenie i pridaet im to obayanie, kotorym oni dlya nas obladayut. Postoyannoe dvizhenie muskulov lica, dvizhenie mysli, kotoroe otrazhaetsya v glazah i opyat'-taki na lice, zhesty, kakie-to neulovimye toki, ishodyashchie postoyanno ot zhivogo cheloveka. Horoshij hudozhnik otlichaetsya ot plohogo kak raz tem, chto umeet shvatit' eto vnutrennee i vneshnee dvizhenie na lice svoej modeli. A sejchas na lice Mohova ya ne videl dvizheniya. YA znal, chto ono est'. No ono bylo slishkom zamedlenno, chtoby ya mog ego zametit'. Kukla - vot chem on mne kazalsya. YA polozhil pered zastyvshim Mohovym svoyu zapisku i stal zhdat', kogda on obratit na nee vnimanie. Medlenno tyanulos' vremya. Vokrug bylo tak tiho, chto v ushah ya oshchushchal bienie svoego pul'sa. Dvadcat' udarov... pyat'desyat... sto dvadcat'... Pyat' moih minut proshlo, a Mohov vse eshche ne videl moej zapiski. Ego vzglyad upiralsya v logarifmicheskuyu linejku. YA vse vremya boyalsya, chto ZHora, chego dobrogo, prosnetsya tam v stolovoj, i sidel poetomu, kak na igolkah. Potom mne stalo sovsem nevterpezh zhdat', ya vzyal pishushchuyu mashinku - chertovski trudno bylo stronut' ee s mesta - i perestavil s kraya stola na seredinu pryamo pered Andreem Andreevichem, pridaviv konchik zapiski. |to, nakonec, ego pronyalo. Sognuvshis' na svoem stule, ya smotrel snizu emu v glaza. (So storony eto moglo vyglyadet', kak esli by ya prislushivalsya k skripu polovic na parkete.) Medlenno-medlenno, edva zametno ego zrachki stali peremeshchat'sya, vzglyad posledoval k tomu mestu, gde mashinka byla prezhde, i, zatem, obratno - tuda, gde ona stoyala teper'. I tak zhe medlenno na lice Mohova stalo voznikat' vyrazhenie udivleniya. Konechno, on ne mog videt', kak mashinka perenosilas' s odnogo mesta na drugoe. CHelovecheskij mozg sposoben ulavlivat' tol'ko te zritel'nye vpechatleniya, kotorye dlyatsya dol'she, chem odna dvadcataya dolya sekundy. YA perestavil mashinku za odnu sotuyu dolyu, i dlya Mohova eto vyglyadelo tak, kak esli by ona prosto stoyala na uglu stola, zatem eto mesto stalo pustym, i mashinka vdrug iz nichego voznikla pryamo pered nim. On byl ozadachen. Vyrazhenie udivleniya poyavilos' na ego lice i stalo usilivat'sya. No dazhe v samoj vysshej tochke etogo chuvstva ono ne bylo ochen' rezko vyrazhennym. Prosto chut'-chut' pripodnyalis' brovi, i raskrylis' poshire glaza. Voobshche on byl ochen' sderzhannym chelovekom, moj drug Andrej Andreevich, i sejchas ya v etom lishnij raz ubedilsya. Potom ego vzglyad posledoval k moej zapiske. Udivlennoe vyrazhenie ischezlo i smenilos' interesom. CHital on ee i osmyslival sekundy tri ili chetyre. No dlya menya eto bylo okolo dvadcati minut. YA vstaval i sadilsya, hodil po komnate, vysovyvalsya v okno, chtoby vzglyanut' na nash dom. A Mohov vse smotrel na zapisku. Odin raz ya polozhil ruku ta stol pered nim i derzhal ee nepodvizhno v techenie treh svoih minut. Po-moemu, on ee uvidel, potomu chto ego vzglyad medlenno peremestilsya s zapiski na moyu ruku, i brovi opyat' stali udivlenno pripodnimat'sya. Voobshche zhe, poka ya dvigalsya, on ne mog menya videt', tak zhe kak i vse prohozhie, kotoryh my s ZHoroj vstrechali v poselke i na doroge. Dlya normal'noj sposobnosti vosprinimat' zritel'nye obrazy my dvigalis' slishkom bystro. V luchshem sluchae my mogli predstavlyat'sya lyudyam mel'kaniem kakih-to smutnyh tenej. Mohov eshche raz udivilsya, na chto u nego snova ushlo desyat' ili dvenadcat' moih minut, i posle etogo nachal kakie-to strannye dvizheniya. YA ne srazu ponyal, chto on sobiraetsya delat'. Medlenno Andrej peregnulsya v poyase, zatem pod stulom sognul koleni i, nakonec, otkinul nazad ruki. V etot moment on svoej pozoj napominal plovca, kotoryj prigotovilsya prygat' so startovoj tumbochki v bassejne. V takom polozhenii on nahodilsya celuyu minutu. Potom koleni stali vypryamlyat'sya, ruki vzyali stul, sheya vytyanulas', kak u gusaka, centr tyazhesti tela peremestilsya vpered. Okazalos', on vsego tol'ko vstaval so stula. YA ponyal, chto on hochet pozvat' zhenu, chtoby sdelat' ee svidetel'nicej vseh etih chudes, i reshil, chto uspeyu shodit' provedat' ZHorzha. Ot etoj pervoj popytki obshcheniya s vneshnim mirom u menya ostalos' dovol'no gor'koe vpechatlenie. Vyhodilo, chto ya smogu zadavat' kakie-to voprosy, chasa cherez dva poluchat' na nih otvety, i vse. Ne bol'no-to priyatno ponimat', chto ty nepreodolimoj stenoj otgorozhen ot vseh lyudej. Kogda ya toroplivo shel mimo nashego garazha v sadu, mne prishlo v golovu, chto, esli ZHora opyat' nachnet huliganit', ya mogu zaperet' ego vmeste so svoim "Moskvichom". Garazh u menya dovol'no prostornyj. |to prochnaya kirpichnaya postrojka, krytaya zhelezom. S odnoj storony sdelany shirokie dvojnye dveri, zapirayushchiesya na massivnuyu shchekoldu, s drugoj - nebol'shoe okno na vysote primerno v poltora chelovecheskih rosta. V celom - vpolne prigodnoe mesto, chtoby na vremya izolirovat' opasnogo cheloveka. (V eto vremya ya sovsem zabyl pochemu-to o toj sile, kotoroj my oba obladali.) Razdumyvaya, ya zashel za garazh szadi i tut zamer, porazhennyj. Vsya gryadka klubniki, primykayushchaya k kirpichnoj kladke, byla istoptana ch'imi-to botinkami. K okoshku kto-to pristavil shirokuyu dosku i slomal ramu. YA otkinul dosku, podprygnul, ucepilsya za kraj okna i, podtyanuvshis' na rukah, zaglyanul vnutr' garazha. Tam vse bylo v poryadke. Reshetka, vdelannaya v stenu iznutri, ne byla slomana. Kto-to pytalsya zabrat'sya v garazh. Kto-to proboval eto sdelat' i poterpel neudachu, tak kak ne znal o reshetke na okne. Mne ne nado bylo dolgo razdumyvat' nad tem, kto byl etim vzlomshchikom. YA srazu vspomnil ispachkannye zemlej botinki ZHorzha, ego smushchenie, kogda ya priglasil ego vojti v dom, i nezhelanie rasskazat', gde zastigli ego vse strannye izmeneniya v mire. No v tot moment ne postupok ZHorzha vzvolnoval menya. On i ya! On zdes' u garazha, i ya u sebya v spal'ne... CHto nas svyazyvalo? Pochemu eta strannaya sila izbrala tol'ko menya i ego, chtoby prodelat' s nami vse eti chudesa? Myslenno ya provel pryamuyu liniyu, soedinyayushchuyu garazh i nashu spal'nyu. V odnu storonu ona shla k zalivu, v druguyu - k territorii elektrostancii. YA otbezhal ot garazha, chtoby uvidet' nash kottedzh. Da, konechno, eto bylo tak. Pryamaya liniya, myslenno provedennaya cherez zadnyuyu stenku garazha i cherez to mesto v spal'ne, gde stoyala moya postel', uhodila dal'she k zdaniyu, v kotorom pomeshchaetsya atomnyj reaktor. Kakoj-to uzkij luch vdrug istorgsya ottuda i izmenil skorost' vseh zhiznennyh processov dlya menya i dlya moego sputnika. No pochemu? CHto za luch? Kak pronik on skvoz' moshchnye zashchity, kotorye zaderzhivayut i potoki nejtronov i vse opasnye izlucheniya, soprovozhdayushchie reakciyu deleniya urana? I tut ya vspomnil o tom, chto videl vchera noch'yu. Malen'kij sinevatyj shar, pohozhij na meduzu. SHarovaya molniya... SHarovaya molniya, kotoraya vchera ushla v kryshu zdaniya kak raz v tom meste, kuda ya prochertil svoyu voobrazhaemuyu pryamuyu! Neuzheli zdes' vozmozhna byla kakaya-nibud' svyaz'? Neskol'ko mgnovenij ya vspominal vse, chto znal o sharovoj molnii. Delo v tom, chto ona predstavlyaet soboj odnu iz teh zagadok, resheniya kotoryh eshche ne znaet sovremennaya nauka. SHarovaya molniya obychno dvigaetsya po vetru, no byvali sluchai, kogda ona letela i protiv potoka vozduha. Vnutri shara gospodstvuet chrezvychajno vysokaya temperatura, no v to zhe vremya molniya skol'zit po dielektrikam, takim, naprimer, kak derevo ili steklo, dazhe ne opalyaya ih. Sluchaetsya, chto, vstrechaya na puti cheloveka, molniya obhodit ego, kak budto toki, izluchaemye zhivym organizmom, pregrazhdayut ej dorogu. V nastoyashchee vremya mnogie schitayut, chto sharovaya molniya - eto i ne molniya vovse, a ionizirovannoe oblako plazmy, to est' gaza iz yader i sorvannyh s nih elektronov. Esli eto tak, priroda v svoej sobstvennoj laboratorii uzhe osushchestvila to, nad chem b'yutsya sejchas vidnejshie umy nauki. Moglo li poluchit'sya, chto, vzaimodejstvuya s processom deleniya urana v reaktore nashej elektrostancii, plazma sharovoj molnii obrazovala kakoe-to novoe izluchenie? Pri mysli o tom, chto ya stoyu sejchas pered otkrytiem neizvestnogo prezhde vida energii, ya pochuvstvoval, kak u menya pokrasneli shcheki i lihoradochno zabilos' serdce. Novyj vid energii! Luchi, uskoryayushchie hod vremeni! YA vspomnil ob opytah professora Val'ceva, kotorymi bylo dokazano, chto pod vliyaniem radioaktivnogo oblucheniya rezko sokrashchaetsya srok sozrevaniya plodov na yablone. Vspomnil o takih zhe rabotah v Brukhejvenskoj laboratorii v Amerike. Ohvachennyj volneniem, ya kinulsya k domu, chtoby podelit'sya s ZHorzhem svoimi soobrazheniyami. V koridore ya lihoradochno nashchupal klyuch v karmane, otkryl dver' v stolovuyu i ostanovilsya. ZHorzha ne bylo. On dazhe ne potrudilsya rastvorit' okno, chtoby vyjti. On poprostu vyshib ramu vmeste so steklami. Po vsej veroyatnosti on ne spal uzhe togda, kogda ya vtoroj raz zashel ego provedat'. V okno emu bylo vidno, chto ya napravilsya k domu Mohova; on reshil, chto uzhe dostatochno naslazhdalsya moim obshchestvom. Vse plohoe, chto ya o nem znal, vihrem proneslos' u menya v golove. CHem on zajmetsya teper', okazavshis' nezavisimym? Kak on budet postupat' s temya, kto popadetsya emu na puti? Nevidimyj, obladayushchij ogromnoj siloj, kotoruyu pridala nam chudovishchno vozrosshaya skorost' dvizhenij! Nikto ne sumeet ne tol'ko zaderzhat' ego, no dazhe i prosto uvidet'. Esli on nachnet napadat' na lyudej, oni dazhe znat' ne budut, chto za strashnaya sila vorvalas' v ih zhizn'... Rugaya sebya za legkomyslie, s kotorym ya ostavil ZHorzha odnogo v komnate, ya brosilsya v sad. POGONYA Kak ya uzhe govoril, doroga, prohodyashchaya po ulice nashego poselka, soedinyaet primorskoe shosse so stanciej elektrichki, kotoraya nahoditsya primerno v dvuh kilometrah ot A|S. Sam ne znayu otchego, no, vybezhav na ulicu, ya tverdo reshil, chto ZHorzh napravilsya imenno po primorskomu shosse i ne kuda-nibud', a v storonu Leningrada. Po vsej veroyatnosti, ya by i sam tak sdelal, esli by okazalsya v ego polozhenii. Ved' pol'zovat'sya elektrichkoj my vse ravno ne mogli: ona byla dlya nas slishkom medlennoj. YA pospeshno zahromal k zalivu, vyshel na primorskoe shosse i oglyadelsya. Napravo, v napravlenii na Lebyazh'e, shosse idet pryamoj, kak natyanutaya struna, liniej i poetomu legko prosmatrivaetsya na protyazhenii celyh pyati kilometrov. Kak ya i ozhidal, ZHorzha tam ne bylo vidno. Vlevo, k Leningradu, doroga nachinaet chto-to vrode dlinnoj paraboly, odin konec kotoroj upiraetsya v krajnie doma nashego poselka, a drugoj - v kurortnoe mestechko, nazyvayushcheesya Volchij hvost. Finskij zaliv obrazuet tut chto-to vrode malen'kogo zalivchika, i obsazhennoe lipami shosse povtoryaet izgib berega. Po pryamoj na lodke, ot poselka do Volch'ego hvosta vsego odin kilometr, a po doroge nabiraetsya celyh chetyre. Stoya u samoj vody, ya dovol'no dolgo vsmatrivalsya v eti lipy. Ottogo, chto sam byl ubezhden, chto ZHorzh poshel k Leningradu, mne pokazalos', budto ya vizhu mezhdu stvolami kakoe-to dvizhushcheesya pyatnyshko. I vdrug mne prishlo v golovu, chto ya dolzhen rinut'sya napererez sbezhavshemu huliganu pryamo po vode i perehvatit' ego gde-to, ne dohodya Volch'ego hvosta. YA uzhe ran'she dumal, chto pri nashej kolossal'noj skorosti dvizheniya my mogli hodit' po volnam, kak po sushe. Teper' peredo mnoj byla prekrasnaya vozmozhnost' eto ispytat'. V krajnem sluchae ya nichem ne riskoval, tak kak glubiny zdes' u berega vezde ochen' nebol'shie, i v samom centre zalivchika mne moglo byt' ne bolee, chem po grud'. I predstav'te sebe, ya dejstvitel'no poshel po vode. Dazhe ne znayu, s chem mozhno sravnit' oshchushchenie, voznikshee u menya, kogda ya stupil na pervuyu nepodvizhnuyu volnu. |to bylo sovsem ne to, chto chuvstvuesh', kogda shagaesh' po bolotistoj mestnosti i, nachinaya provalivat'sya, pospeshno vytaskivaesh' nogi iz tryasiny. I ne to, chto poluchaetsya pri dvizhenii po ryhlomu pesku. YA, sobstvenno, i ne provalivalsya. YA shel kak by po tonkoj plenke, kotoraya dovol'no oshchutimo progibalas' i pruzhinila podo mnoj. U menya vse vremya bylo pri etom takoe chuvstvo, chto vot sejchas ya i nachnu provalivat'sya, no prezhde, chem eto sluchalos', ya uzhe ubiral nogu s togo mesta. Odin raz, primerno na seredine zalivchika, ya ostanovilsya i, prorvav pruzhinyashchuyu plenku, stal medlenno pogruzhat'sya v vodu. No, pustivshis' dal'she, ya totchas opyat' vybralsya na nee. YA by skazal, chto v zavisimosti ot skorosti dvizheniya voda oshchutimo menyala dlya menya svoe kachestvo. Po moemu sobstvennomu schetu ya probezhal kilometr za dve s polovinoj minuty. Neplohoe vremya, esli imet' v vidu ushiblennuyu nogu. Vybravshis' na bereg i prodirayas' k shosse skvoz' kusty ol'hovnika, ya dazhe ulybnulsya, podumav o tom, kak izmenitsya lico ZHorzha pri vstreche so mnoj. Odnako mne tak i ne prishlos' polyubovat'sya ego rasteryannost'yu, poskol'ku na doroge ZHorzha ne bylo. Do sih por ne znayu, chto prividelos' mne s drugogo berega zalivchika. Mozhet byt', eto bylo prosto to temnoe pyatno, kotoroe voznikaet ot utomleniya zritel'nogo nerva. SHagaya obratno k poselku, ya vstretil neskol'ko avtobusov. Odin shel k Leningradu i byl sovershenno pustym, a dva drugih, dvigavshihsya v protivopolozhnom napravlenii, tyazhelo oseli pod tyazhest'yu mnogochislennyh passazhirov. |to navelo menya na mysl', chto segodnya, sobstvenno govorya, voskresen'e, vyhodnoj den', i, vmesto togo chtoby otdyhat', ya gonyayus' po doroge za banditom. Togda ya pervyj raz ochen' otchetlivo ponyal, naskol'ko ponyatie "svoboda" protivopolozhno vozmozhnosti delat' vse, chto zahochetsya. YA-to dejstvitel'no mog delat' vse, chego zhelala dusha, - dazhe begat' po vode. No v to zhe vremya ya chuvstvoval sebya chem-to vrode uznika, nahodyashchegosya v odinochnom zaklyuchenii. Vse ehali zagorat', kupat'sya, boltat' s druz'yami, a ya dazhe ne mog rasskazat' nikomu teh chudes, kotorye uzhe ispytal. Vposledstvii, poka dlilos' eto moe strannoe sostoyanie, ya vozvrashchalsya k etoj mysli neskol'ko raz. Svoboda - eto prezhde vsego vozmozhnost' svobodno obshchat'sya s lyud'mi, a bez takoj vozmozhnosti vse drugoe teryaet cenu. Razdumyvaya ob etom, ya nezametno doshel do poselka i ostanovilsya v nereshitel'nosti. Kuda idti? K Andreyu Mohovu, chtoby poluchit' otvet na svoyu zapisku? Domoj, chtoby perekusit' chto-nibud'? YA uzhe chuvstvoval dovol'no sil'nyj golod. Voobshche ya zametil, chto i mne i ZHorzhu hotelos' est' gorazdo chashche, chem v normal'nyh obstoyatel'stvah - mozhet byt', potomu, chto my vse vremya nahodilis' v dvizhenii. I gde iskat' teper' etogo samogo ZHorzha? Pochti begom ya dobralsya do stancii elektrichki i nekotoroe vremya razyskival ego tam. Tol'ko chto prishel poezd iz Leningrada, i perron byl polon priehavshih i vstrechavshih. Prazdnichno odetye muzhchiny i zhenshchiny, molodezh' s ryukzakami, neskol'ko velosipedistov. Navernoe, v dejstvitel'noj zhizni na stancii bylo ochen' ozhivlenno, no dlya menya eto vse predstavlyalo soboj tolpu manekenov, soshedshih s vitriny magazina gotovogo plat'ya. V odnom meste na stupen'kah, vedushchih s perrona na dorogu, stoyal podderzhivaemyj dedushkoj za plecho dvuhletnij malysh v matrosskom kostyumchike. Na kruglom lichike u nego zastyla radostnaya ulybka, a v dvuh shagah k nemu protyagivali ruki schastlivye otec s mater'yu. Bylo takoe vpechatlenie, budto vse oni repetirovali dlya fotografa slashchavuyu semejnuyu scenku: "Misha vstrechaet papu s mamoj". Tut zhe vpervye ya ispytal oshchushchenie styda, ottogo chto ya ne takoj, kak vse. Pozzhe eto chuvstvo vse roslo i roslo vo mne. No v pervyj raz ono prishlo imenno togda na perrone. Vozmozhno, eto pokazhetsya strannym, no menya uzhasno ugnetalo to, chto vse vokrug byli horosho odety, chisty i vesely, a ya brodil sredi nih v gryaznoj i razorvannoj v neskol'kih mestah pizhame, nebrityj i ustalyj. YA znal, chto nikto ne mog menya videt', tak kak ya postoyanno dvigalsya, no vse ravno mne ne udavalos' poborot' chuvstvo styda. Osmotrevshis' na perrone, ya vyshel na dorogu k Leningradu, kotoraya idet zdes' sovsem ryadom s zheleznodorozhnoj liniej, i uvidel nakonec ZHorzha primerno metrah v vos'mistah vperedi. Togda nachalas' pogonya, kotoraya dlilas' celyh dva chasa. Vprochem, ne uveren, chto eto mozhno bylo nazvat' pogonej. ZHorzh ot menya ne ubegal, on ne znal, chto ya pytayus' ego dognat'. Vozle stancii "Sportivnaya", kotoraya nahoditsya v shesti kilometrah ot nashej, ya chut' bylo ne nastig ZHorzha, potomu chto on ostanovilsya obsharit' karmany pozhilogo professorskogo vida grazhdanina v serom kostyume. YA byl v eto vremya metrah v sta ot oboih i spryatalsya v kusty, boyas', chto ZHorzh menya zametit. Potom ya stal probirat'sya po kustarniku vpered, no ZHorzh v eto vremya konchil svoe delo, brosil bumazhnik grazhdanina na zemlyu i bystro zashagal dal'she. Bumazhnik tak i lezhal na asfal'te, kogda ya shel mimo pozhilogo muzhchiny. Pidzhak u nego byl ves' razorvan. Voobshche, vsya neestestvennost' i dazhe dikost' etogo presledovaniya zaklyuchalis' v tom, chto ya prosto fizicheski byl ne v sostoyanii dognat' ZHoru, hotya vse vremya videl vdaleke ego korenastuyu figuru v pidzhake. My obgonyali avtomobili i avtobusy, my dvigalis' bystree transporta lyubogo vida. Na zemle ne sushchestvovalo sily, kotoraya mogla by mne pomoch'. Kak v epohu pervobytnogo cheloveka, rezul'tat zavisel tol'ko ot nashih nog. A u ZH