u? - Gost' vstal. - Kuda  daleko  hodit'  -  vot  on  ya!  CHetyre
trehkanal'nyh stimsivera.  Sejchas  redko  vstretish'  cheloveka,  chtoby  bez
elektrodov. U nekotoryh tak nafarshirovano,  chto  i  ne  ponyat',  chego  tam
bol'she v cherepe -  mozgovogo  veshchestva  ili  metalla.  Kazhdyj  shag  mashina
kontroliruet.
   - Skol'ko by ih ni bylo, nevazhno. Vse ravno informaciyu chelovek poluchaet
cherez organy chuvstv ot  vneshnej  sredy.  Lichnost'  formiruetsya  okruzhayushchej
dejstvitel'nost'yu, i nichem bol'she.
   - A  dejstvitel'nost'-to!  Razve  ona  estestvennaya  segodnya?  -  Gost'
zahodil  po  komnate.  -  Televidenie,  knigi,  gazety,  radio,   reklama,
kinoboeviki - vot chem u nas v FRG tebe baki zabivayut, kak hotyat, po svoemu
usmotreniyu. Takogo, chto samostoyatel'no v zhizni uvidish' i  pojmesh',  tol'ko
nichtozhnaya chast' ot summy ezhednevnyh vpechatlenij. Nu iz kvartiry  vyshel,  s
sosedom pozdorovalsya, v metro opustil talon. Kak pri  etom  govorit',  chto
lichnost' eshche sushchestvuet, chto ona suverenna?  CHastichka  soznaniya  obshchestva,
kak dve kapli vody mezhdu  soboj,  shozhaya  s  drugimi  chastichkami...  |-eh,
komu-to tak nado! Vse starayutsya  naschet  pribyli,  naschet  vlasti.  Im  by
vzhivit'  elektrody  i  takuyu  programmu  cherez  komp'yuter,   chtoby   stali
posmirnee. Tol'ko ne vyjdet. - Gost'  usmehnulsya.  -  ZHivut  za  stal'nymi
stenami, s postoronnimi tol'ko skvoz' pulenepronicaemoe  steklo.  Libo  po
televizoru - mne priyatel' rasskazyval, byl na takom  prieme.  Prihodit,  v
pustom zale kreslo. Sel, podozhdal, na stene zazhegsya ekran. Tam  fizionomiya
krupnym planom - pozhalujsta,  tolkuj...  Kogda  v  kabine  mobilya  sidish',
skol'ko vdol' trassy gluhih kamennyh zaborov. CHto za nimi - ili bloki |VM,
chto derzhat lyudej na privyazi, ili dvorcy takih kapitalistov.
   Priezzhij zamolchal, potom, pokrasnev, obter ladon'yu podborodok.
   -  CHto-to  razgovorilsya  vdrug.  Pryamo  kak  lektor...  Ladno,  proshchaj.
Ponimaesh', ehal syuda i dumal, chto hot' odni iz  nashih  prezhnih  shkol'nikov
zhivet po-chelovecheski - ya ved' podozreval, chto v moem byvshem tele kto-to iz
staryh znakomyh. U nas  doma  o  tebe,  to  est'  o  Setere  Kische,  chasto
govorili. Imeetsya, mol, takoj schastlivec, u kotorogo uvlekatel'naya rabota,
puteshestviya, priroda, kotoryj svoboden i blagodenstvuet.  Rebyatam  stavili
tebya v primer. A ty, okazyvaetsya, pyatnadcat' let v podvale, ne vyhodya.  No
esli uzh u tebya takoe polozhenie, nam s Ronoj i  dumat'  nechego  o  horoshem.
Odna  doroga  -  poslednie  den'gi  sobrat'  i  otdat'sya  v   kakuyu-nibud'
"Uverennost'".
   Gost' vynul iz karmana zheltyj listok, protyanul hozyainu.
   - Poglyadi.
   - YA znayu. - Hozyain mel'kom posmotrel na listok i otstranil. - No ty eto
bros', osobenno ne ugnetajsya. Po-moemu, u nas skoro mnogoe peremenitsya.
   - Otkuda ono peremenitsya? U  nas-to!  Ponimaesh',  teper'  stalo  vmesto
vyzhivaniya prisposoblennyh, po  Darvinu,  prisposoblenie  vyzhivshih.  Prezhde
byla bor'ba za sushchestvovanie, v kotoroj vyzhivali naibolee  prisposoblennye
vidy. A sejchas teh, kto  vyzhil,  dotyanul  do  segodnyashnego  dnya,  kak  my,
naprimer, prisposablivayut k tehnologicheskomu miru. V proshlom godu ya byl  u
druga, u CHisona. Komnata na pyatnadcatom etazhe vozle aerodroma.  Ryadom  eti
gravitacionnye nabirayut skorost', rev ubijstvennyj. Mne muchitel'no,  a  on
dazhe ne zamechaet.  I  posle  vyyasnilos',  chto  vse  mestnye  proshli  cherez
operaciyu - im ponizili porog zvukovogo vospriyatiya...  to  est',  naoborot,
povysili. Ponyatno, chto znachit. Ne chelovek tehniku  dlya  sebya,  a  ego  dlya
tehniki. I nichego ne sdelaesh'. Takaya sila krugom, pushkoj ne proshibit'.
   - Net-net, ne preuvelichivaj. - Hozyain  tozhe  podnyalsya.  -  Trudno  tebe
ob座asnit' kak sleduet, no ya-to chuvstvuyu, skoro  mnogoe  budet  po-drugomu.
Vot ty, naprimer, nedovolen zhizn'yu, da? Tebe vse eto ne nravitsya?
   - CHemu tut nravit'sya?
   - No ved' tvoe soznanie dejstvitel'no chast'  togo,  kotoroe  nedovol'no
burzhuaznym stroem. Dazhe pritom, chto reklama, televidenie, gazety  tverdyat,
budto my vyshli v zolotoj vek. Oni tverdyat, a na tebya ne dejstvuet.  Ili  s
nastroeniem. Ono u tebya sejchas plohoe?
   - S chego emu byt' horoshim? - Gost' zakusil gubu, posmotrel v storonu. -
Dusha bolit. Dazhe esli ona sgustok simvolov.
   - Nu vot. A sam utverzhdaesh', chto na povodke i nastroenie ne mozhet  byt'
plohim. Kak zhe tak? - Hozyain pohlopal gostya po spine. - Dumayu, my s  toboj
eshche vstretimsya pri luchshih obstoyatel'stvah. Derzhis', starina!


   - U vas chto-nibud' sluchilos'?
   Setera Kisch, podlinnyj Setera Kisch podnyal golovu. Rasseivalsya  tuman  -
Kisch dazhe ne zametil, kogda etu mut' navelo vokrug v vozduhe. On  stoyal  v
koridore nepodaleku ot bol'shogo zala,  i  daveshnyaya  devica  v  alyuminievyh
bryukah derzhala ego pod ruku. U nee byli chernye brovi i sinie glaza.
   - Po-moemu, vy sil'no rasstroeny.  Pobyvali  u  Kischa,  da?  -  Devushka
smotrela na nego ispytuyushche. - Vy uzhe minut pyat'  tak  stoite.  Mozhet,  vam
chem-nibud' pomoch'?
   - N-net, ne bespokojtes'.
   - No vy ochen' blednyj. Serdce shvatilo?
   - Net, pozhaluj. - On vdohnul  i  medlenno  vypustil  vozduh.  -  Voobshche
nikogda takogo ne byvaet. V principe zdorovyj tip.
   Mimo snoval narod. Gul golosov donosilsya iz zala.
   - Vam nado chem-nibud' podderzhat'sya. Pojdemte vyp'em kofe.
   No kogda zal ostalsya pozadi i oni podnimalis' uzkoj lestnicej,  devushka
vdrug ostanovilas', rezko obernuvshis'.
   - Da, poslushajte! CHut' ne zabyla. A vy sluchajno ne shishka?
   - Kakaya shishka?
   - Nu, mozhet byt', opuhol'?
   - CHto za opuhol'?
   - Kakoj-nibud' chin.  Krupnyj  delec,  kotoryj  yavilsya  navesti  nakonec
poryadok i peredelat' vse po-svoemu. Hotya, chestno govorya, nepohozhe.
   - Net. YA prosto tak.
   - A pochemu vy voobshche popali k Kischu?
   - My v shkole vmeste uchilis'. YA vzyal da i priehal. Okazalas'  vot  takaya
shtuka. Oshelomilsya.
   - Togda vse normal'no. A to mne prishlo v golovu,  chto  zrya  pered  vami
rassypayus'... Nam vot syuda. Idem v drugoe  kol'co,  kuda  lichno  mne  vhod
vospreshchen. K nachal'stvu. No sejchas tam v bufete dolzhno byt' pusto. I  kofe
luchshe.
   Koridory, perehody. V komfortabel'noj bufetnoj,  so  stenami,  obshitymi
natural'nym derevom, ne bylo nikogo, krome oficianta, kotoryj  za  stojkoj
shchelkal na arifmometre. On ulybnulsya devushke.
   - Privet. - Devushka kivnula. - Nam po chashechke  tvoego  special'nogo.  I
dva pirozhka.
   Oni uselis'. Devushka vynula iz sumki zerkal'ce, popravila pomadoj guby.
Potom, potyanuvshis' vdrug vpered, k priezzhemu, vzyala verhnyuyu perekladinu so
spinki ego stula. S ee konca  svisal  tonkij  provodok.  Devushka  podnesla
perekladinu ko rtu, poshchelkala yazykom.
   V otvet na nedoumennyj vzglyad Kischa ona ob座asnila:
   - Podslushka. Tut vezde apparatura, chtoby podslushivat' i monitorit'.
   Golos iz mikrofona skazal:
   - Kto eto?.. Niol', ty?
   - YA. Zdravstvuj, Sang. Kak tam, vashego geniya net gde-nibud' poblizosti?
   - U sebya v kabinete sostavlyaet otchet. Vse spokojno.
   - Prihodi segodnya na gimnastiku. YA budu.
   - Ladno. Kto eto s toboj?
   - SHkol'nyj drug Setery Kischa. Privela ego vypit' kofe.
   Devushka polozhila perekladinu obratno.
   - U nih nachal'nik - uzhasnaya dubina. Prinimaet eti ritualy vser'ez. Nu a
te, kotorye sidyat na podslushivanii, takie zhe lyudi,  kak  my.  Poetomu  vsya
sistema poluchaetsya sploshnoj lipoj. - Ona podnyalas', chtoby vzyat' so  stojki
kofe. - Mezhdu prochim, vy ne pervyj, komu stalo ploho, kogda on eto uvidel.
   - CHto "eto"?
   - Nu Kischa s dvumya golovami. Vernee, konechno,  Kischa  i  Arta  v  odnom
tele. Obychno tak i proishodit: snachala nichego-nichego,  a  potom  serdechnyj
pripadok ili pristup melanholii. Tut byl odni mal'chishka.  Pruz,  syn  togo
Pruza, kotoryj, znaete, "Vodnaya mebel'". Vyshel ot Arta i cherez dve  minuty
grohnulsya.
   Setera Kisch otpil glotok kofe - dejstvitel'no horoshij. Serdce kak budto
uspokoilos', po v myslyah  neotryvno  stoyal  zheltyj  listok.  CHtoby  kak-to
podderzhat' razgovor, on sprosil:
   - Syn samogo Pruza? Takogo vorotily? Neuzheli on zdes' rabotaet?
   - Nigde ne rabotaet. YA vam govoryu, mal'chishka.  Hipar'.  Ushel  ot  otca,
brodit  s  gitaroj...  Predstavlyaete  sebe,  kak  tam,  v  verhnem   sloe,
konkurenciya, napryazhenie, drug druga starayutsya s容st'.  Poetomu  vsegda  za
svoyu shkuru drozhat. Libo sami ne vyderzhivayut, vse brosayut, libo deti ot nih
otrekayutsya.
   -  No  vot  etot  mal'chishka.  Otec  zhe  mog  vzyat'  ego  na  povodok  -
zakomp'yutirovat' protiv plohogo nastroeniya.
   -  Vo-pervyh,  ne  vsyakij  otec  reshitsya  nachinyat'  ditya  metallom.   A
vo-vtoryh, mal'chik  predupredil,  chto,  esli  u  sebya  v  mozgu  obnaruzhit
chto-nibud' ili u nego srok  iz  zhizni  neob座asnimo  vypadet,  on  srazu  s
dvadcatogo etazha. |to chasto poluchaetsya - starshee pokolenie  lezet  naverh,
nikogo ne shchadya, a mladshemu nichego ne nado, i zhertvy naprasny.
   Ot devushki veyalo uverennost'yu i delovitost'yu dazhe  pritom,  chto  ona  v
dannyj moment nichego ne delala. Cvet lica u nee byl umopomrachitel'nyj i  v
osnovnom opredelenno svoj.
   - A zachem on syuda prihodil, mladshij Pruz?
   - K Artu. Mal'chiku nuzhny znakomye ego vozrasta, druz'ya. Poetomu  tut  i
starayutsya  kogo-nibud'  privodit'.  Teper'  on  chasto  zahodit  s   novymi
pesenkami.
   Kisch otpil eshche kofe.  Iz-za  prisutstviya  devushki  mir  stal  chut'-chut'
drugim - pospokojnee i ne stol' ugryumyj.
   - Kto etot Art? Vy uzhe dva raza o nem upominaete. I kak  eto  ponimat':
"Kisch i Art v odnom tele?"
   - Kak ponimat'?.. Vy zhe videli u Kischa na plechah eshche odnu golovu?
   - YA?.. V obshchem, videl. Tam eti zerkala...
   - Tak eto i est' Art.
   - Art?.. Podozhdite! Razve eto ne Kischa golovy? Mne-to kazalos',  ottogo
u nego i uspehi takie poslednee vremya, chto on v dve golovy rabotaet.
   - Nu chto vy! - Devushka pozhala plechami. - Esli b tak, vse bylo by proshche.
No kombinaciyu "dve golovy, odno telo" nel'zya rassmatrivat' v kachestve tela
s dvumya golovami. Pravil'no - dve golovy pri obshchem tele.
   - No lichnost' ved' ta zhe? Tem bolee esli  lichnost'  obrazuetsya  sredoj.
Sreda-to u oboih soznanii odinakovaya... Hotya ya uzhe nichego ne ponimayu...
   - Otkuda sreda u nih voz'metsya odinakovaya? Kisch sam rodilsya,  kak  vse,
odin. Detstvo tozhe bylo normal'noe - vy zhe znaete, raz v shkole  vmeste.  A
Art! Ego soznanie tut i vozniklo, pod zemlej. V laboratornom okruzhenii.  U
nih s Kischem opyt vpechatlenij sovsem raznyj...  YA  vizhu,  vy  glavnogo  ne
ponyali. Ili u vas ob etom razgovora ne zashlo. V tom-to  i  trudnost',  chto
dve nepohozhie lichnosti pri odnom tele, kotorym oni pol'zuyutsya po  ocheredi,
posmenno. Odin kontroliruet, a drugoj otklyuchaetsya  -  spit  ili  dumaet  o
svoem. Inogda, pravda, mogut vmeste chitat' odnu i tu zhe  knigu.  No  togda
uzhe kazhdyj v sebya. Po-svoemu vosprinimaya.
   - Presvyataya bogorodica, chas ot chasu ne legche! -  Priezzhij  vzdohnul.  -
Dejstvitel'no,  ne  ulovil  glavnogo.  Znachit,  eshche  odno  samostoyatel'noe
soznanie?
   - Prichem razvivayushcheesya! Rastushchee. Rebenka nazvali Art,  potomu  chto  on
voznik kak by artenogenezom. A teper' eto uzhe podrostok. CHetyrnadcat' let.
   - I chto zhe on, formiruetsya normal'no? V umstvennom, konechno, otnoshenii.
   - Bolee ili menee. Snachala Kischu bylo uzhasno tyazhelo, potomu chto Art vse
vremya ovladeval rukami, nogami. Znaete, kakaya vital'nost'  u  malen'kih  -
postoyanno dvigayutsya. A potom uma nabralsya, ponyal, chto u nih s  otcom  odno
telo na dvoih.
   - S otcom?..
   - Vse-taki Kisch emu chto-to vrode otca. On i staraetsya dat'  pobol'she  -
kinofil'my, knigi, televidenie. Snachala i  skazki  rasskazyval.  A  teper'
mal'chishka risuet, u nego  dva  inostrannyh  yazyka,  sportom  zanimaetsya  -
vidali  turnik  v  komnate...  Kisch,  pozhaluj,  tol'ko  i  vyderzhal  zdes'
blagodarya etim zabotam.
   - Vy skazali "sport"?
   - Da, sport. Esli telo v dannyj moment pod  ego  kontrolem,  pochemu  ne
zanimat'sya? Kstati, gimnastiku s  nim  kak  raz  nachinala  ya.  Kak  by  na
obshchestvennyh nachalah. A teper' on na turnike  solnce  krutit,  soskoki  po
olimpijskoj programme - special'nyj trener spuskaetsya k nim.
   - No znachit, i Kisch krutit? Odnovremenno. Poskol'ku telo-to na dvoih.
   - Nu gde  zhe  emu  v  pyat'desyat-to  let?  -  Devushka  zamyalas'  i  chut'
pokrasnela, glyanuv na sobesednika. - To est' ya hochu  skazat',  chto  on  ne
takoj uzh molodoj, verno? A  v  gimnastike  vse  zavisit  ot  specificheskoj
mozgovoj avtomatiki, kotoraya s vozrastom teryaetsya. Ne  ot  myshc.  Konechno,
Kisch pol'zuetsya toj gibkost'yu, kotoruyu Art vyrabotal v  sustavah.  No  ego
avtomatizm i mal'chika - raznye veshchi... Voobshche situaciya adskaya,  kogda  vot
tak dvoe, no v kachestve  eksperimenta  otkryla  massu  nepoznannogo.  Vot,
naprimer, zanimayus' ya s Artom gimnastikoj. On rabotaet neskol'ko chasov  na
brus'yah, na turnike. S nego pot gradom. A  Kisch  za  eto  vremya  vyspitsya.
Zatem Art otklyuchitsya, telo dostaetsya otcu. I, znaete, ono, kak noven'koe.
   - Ne mozhet byt',  -  skazal  priezzhij.  -  Tam  zhe  izmeneniya.  Kislota
nakaplivaetsya v myshcah.
   - I momental'no ischezaet, kak tol'ko k etim myshcam  podklyuchilsya  svezhij
mozg. V tom-to i strannaya shtuka, chto samo ponyatie ustalosti otnositsya lish'
k soznaniyu. Telo mozhet hot' god bez pereryva.  Kak  dvigatel'  vnutrennego
sgoraniya - podavaj toplivo, smazku i ekspluatiruj, gonyaj mesyacy podryad...
   - Da. Udivitel'nye veshchi.
   - Konechno. - Devushka budto  namerenno  ne  zamechala  ego  sostoyaniya.  -
...Ili vzyat'  royal'.  Moya  podruga  u  nih  prepodavatel'nica,  i  ya  tozhe
neskol'ko raz byla na urokah. Nachinali Kisch i Art vmeste.  Mal'chik  teper'
prilichnyj pianist, a Kischu i "Kurochku" ne sygrat' odnim pal'cem.  No  ved'
ruki te zhe. Predstav'te sebe, prepodavatel'nica pokazala  uprazhnenie.  Art
beret na sebya  kontrol'  i  legko  povtoryaet.  Otklyuchilsya.  Kisch  pytaetsya
sdelat' to zhe samoe, i  nichego  pohozhego...  Vy,  kstati,  ponimaete,  chto
znachit otklyuchat'sya? |to prosto, kak sidet' v  pokojnom  kresle  ili  lech'.
Rasslablyaesh'sya, razmyakaesh', i mozhno otdat'sya  postoronnim  myslyam.  A  vot
esli b oni zahoteli po-raznomu, to est' odin ruku syuda, vtoroj - v  druguyu
storonu, togda chej impul's  sil'nee.  Oni  chasto  tak  baluyutsya.  Snachala,
konechno, Kisch srazu pobezhdal, a teper' Art uzhe  zdorovo  soprotivlyaetsya...
Horoshij mal'chishka. Ego  ves'  institut  lyubit.  I  vot  chto  interesno.  K
matematike nikakih sposobnostej. V etom smysle ne poshel v otca.
   - Nu i kak zhe oni dal'she budut? Mozhno ved' kogo-to otsadit'.
   - V konce etogo goda dolzhny rasshchepit'sya. Esli b ran'she, dlya Arta  ochen'
bol'shoj shok. Razvivayushchemusya soznaniyu nuzhna stabil'nost'. A  to  poluchitsya,
kak s rebenkom, kotorogo roditeli taskayut iz odnoj strany v druguyu  -  net
kul'turnogo fona, chtoby emu stroit' lichnost'... Vy, kstati,  navernoe,  ih
oboih srazu ne videli. Kogda prihodit svezhij chelovek, oni vklyuchayut sistemu
zerkal, chtoby ne slishkom  osharashivalo.  A  esli  ona  vyklyuchena,  dovol'no
neozhidannoe oshchushchenie.  Kazhetsya,  budto  telo  prinadlezhit  to  odnomu,  to
drugomu. Esli k Artu obrashchaesh'sya ili ego slushaesh', ruki, nogi, tulovishche  -
vse ego. A golova Kischa kazhetsya dopolnitel'noj. Meshayushchej. No  stoit  Kischu
chto-nibud' skazat', situaciya menyaetsya mgnovenno. Ponimaete, oni kak  budto
vse vremya prygayut v glazah. Vrode  kartinki,  kotoraya  pokazyvaet  illyuzii
zreniya. Kogda v odnom i tom zhe konture mozhno uvidet' i staruhu i  devchonku
v zavisimosti, kak sam nastroish'sya. No nikogda tu i druguyu srazu.
   Bufetchik prines eshche po chashechke kofe.  Kisch  zadumchivo  zakuril.  CHto-to
obnadezhivayushchee bylo v tom, chto ego staryj znakomyj  vse-taki  ne  okazalsya
zhertvoj neschastnogo sluchaya, a vzyal situaciyu pod  svoj  kontrol'.  Tut  byl
dazhe podvig - polyubit' takoe  strannoe  ditya,  vospitat'  ego.  Vo  vsyakom
sluchae, vse eto brosalo novyj svet na Leha.
   - Skazhite, a etot drugoj mal'chik, s gitaroj. Kak ego  puskayut  k  Artu?
Vse ved' zasekrecheno.
   - A vas kak pustili? - sprosila devushka.
   - Sluchajnost'. U menya pri sebe bylo pis'mo ot Kischa. A v prohodnoj  kak
raz kto-to otvetstvennyj otsutstvoval. Vyshel zapravit' zazhigalku.
   - Nu-nu. A tot lejtenant, kotoryj na  postu,  ne  perelistyval  broshyuru
naschet millionerov?
   - Da... Lejtenant razve on? Forma strannaya.
   - Vnutrennyaya strazha. Firma  derzhit  u  nas  celoe  vojsko.  Dlya  ohrany
sekretov.  Ogromnyj  vooruzhennyj  kontingent  i  tozhe  zvaniya:   serzhanty,
lejtenanty,  polkovniki.  No  v  bol'shinstve  svoi  parni.  Tot  lejtenant
postoyanno derzhit ryadom etu knizhku, chtoby so storony kazalos', budto on  ni
o chem drugom ne dumaet. A naschet zazhigalki - kod. Kogda o  zazhigalke,  eto
oznachaet, chto prishel poryadochnyj, po  mneniyu  lejtenanta,  chelovek.  Voobshche
puskayut vsyakogo, kto im ponravitsya. No zato  esli  kakaya-nibud'  komissiya,
chleny pravleniya, chasa tri provolynyat, ko vsyakoj melochi budut  pridirat'sya.
YA, mezhdu prochim, v etom  zhe  otdele.  Vy,  navernoe,  i  voobrazit'  ne  v
sostoyanii, kakaya u menya rol'. Nazyvayus' _vyhodyashchaya devushka_.
   Kisch nevol'no podumal, chto rol'  podobrana  udachno.  Kak  raz  takoj  i
vyhodit', a ne skryvat'sya. Figura u devushki  byla,  kak  s  chempionata  po
hudozhestvennoj gimnastike - tonkaya taliya, pyshnye bedra,  gibkaya  spina.  A
pro lico s sinimi glazami i govorit' nechego.
   - Moya obyazannost' vremya ot vremeni  vyhodit'  pri  belom  perednichke  v
sadik naverhu i zanimat'sya cvetami.  Obyazatel'no  v  yubke,  ne  v  bryukah.
Nyuhat' rozy, vzdymat' glaza k  nebu,  vzdyhat',  smushchenno  otvorachivat'sya,
esli kto smotrit s ulicy. |tot domik, gde u nas pervyj post, dolzhen  nichem
ne otlichat'sya ot drugih. No v gorode menya-to kazhdaya koshka znaet.  Tak  chto
vse delaetsya dlya teh samyh inspekcij ot Soveta Direktorov, kotorye  i  tak
prekrasno osvedomleny o podzemnom hozyajstve. -  Devushka  vkusno  hrustnula
pirozhkom. - YA, pravda, lyublyu uhazhivat' za cvetami. Hotya kto zhe ne lyubit?
   Ona glyanula na chasy, i lico ee izmenilos'.
   - Da, poslushajte! Vy chto, popali syuda voobshche bezo vsyakih dokumentov?
   - Nu kak? So mnoj identifikator.
   - A propusk?
   - Net.
   V glazah devushki vyrazilas' trevoga.
   - CHert! Nas tol'ko chto predupredili - ozhidaetsya vneocherednaya  proverka.
Znaete, u nachal'stva byvayut takie konvul'sii. Sejchas zvonok, a cherez  pyat'
minut pustyat sobak. K etomu  vremeni  vsem  nuzhno  osvobodit'  koridory  i
zasest' v rabochih pomeshcheniyah... CHto zhe nam delat'?
   Ona protyanula ruku, vzyala perekladinu so spinki stula.
   - Sang, u nas takaya istoriya...
   - YA vse slyshal, - razdalsya golos. - Tozhe rastyapy na pervom postu. Mogli
by hot' chto-to vypisat'...  Skazhi,  Niol',  etot  tvoj  priyatel'  sposoben
begat'?
   Devushka posmotrela na Kischa.
   - Pozhaluj, da.
   - Sryvajtes' pryamo sejchas i na CHetvertyj  Prohod.  YA  peredam  rebyatam,
chtoby zaderzhali zaslon na minutu. Mogut, pravda, i s toj  storony  pustit'
sobak. Togda v Mashinnuyu - malen'kaya dver' sleva  za  perehodom...  Begite.
Tol'ko ostorozhno v Mashinnoj, ne zabludites'!
   Devushka vstala.
   - Bezhim! Za mnoj!
   Ona byla uzhe vozle dveri, kogda Kisch nachal neuverenno podnimat'sya. Kuda
bezhat' - vse bylo emu kak-to bezrazlichno.
   Devushka gnevno obernulas'.
   - Vy chto, hotite popast' v Shemu? |to ved' zhizn', ne chto-nibud'.
   Pronzitel'nyj  drebezzhashchij  zvon,  sostoyashchij  iz  mnozhestva  golosov  i
odnovremenno slitnyj,  pronzil  pomeshchenie.  CHudilos',  chto  zvenyat  steny,
predmety, dazhe chelovecheskie tela. Narastayushchee oshchushchenie  trevogi,  telesnaya
toska. Prochnaya dejstvitel'nost' razrushalas', nazrevalo izverzhenie vulkana,
zemletryasenie, mozhet byt', dazhe  vojna.  U  Kischa  zastuchalo  serdce,  vse
vokrug nachalo bylo opyat' zavolakivat' tumanom.  Prevozmogaya  slabost',  on
brosilsya k devushke. Oni vyskochili iz bufetnoj.
   Niol' - Niol'yu ee kak budto bylo zvat', tak  ponyal  Kisch  -  obrushilas'
vniz po lestnice. V bol'shom koridore  bylo  polno  narodu  -  lish'  redkih
zvonok zastal na rabochem meste. Devushka aktivno protalkivalas', i Kisch  za
nej, ronyaya na hodu izvineniya.
   Zvon  stanovilsya  vse  gromche,  nerviroval,  pugal.  Postepenno   lyudej
stanovilos' vse men'she, s zheleznym lyazgan'em  zahlopyvalis'  dveri.  Niol'
nyrnula v uzkij koridor, na lestnicu, v drugoj shirokij  koridor,  opyat'  v
uzkij. Vverh, vniz, napravo, nalevo, vpered, nazad.  Kisch  edva  pospeval.
Proskakival po inercii mimo togo mesta, gde devushka povernula, i  vynuzhden
byl vozvrashchat'sya. Niol' vse uskoryala temp.
   - Bystree! Bystree!
   Podoshvy botinok skol'zili na gladkom  metallicheskom  polu,  prihodilos'
prilagat' dvojnye usiliya, rabotat' vsem korpusom. Nachalo kolot' v boku, ot
zhivota na grud' podnimalos' zhzhenie.
   Zvon sdelalsya takim sil'nym, chto ne stalo  slyshno  uzhe  nikakih  drugih
zvukov. Devushka vperedi oborachivalas', bezzvuchno otkryvala rot -  krichala,
zhestom  pokazyvala,  chtob  Kisch  ne  otstaval.  Novoj  volnoj  zvon  opyat'
usililsya,  pokazalos',   chto   v   mire-to   nichego   net,   krome   etogo
vseob容mlyushchego, ubivayushchego zvuka.
   Usililsya  i...  oborvalsya!..  Oglushayushchaya  tishina.  Vokrug  Kischa  budto
razomknulas' plotnaya davyashchaya sreda,  on  budto  vynyrnul,  lishilsya  opory,
popal v pustotu. Vdrug osoznal, chto v koridorah uzhe nikogo net, tol'ko oni
s devushkoj begut vdvoem, gulko grohocha.
   - Eshche skoree!
   Pronessya vsled za Niol'yu skvoz' oval'nuyu arku. Devushka pereshla na  shag,
potom ostanovilas', privalivshis' k prozrachnoj stene,  za  kotoroj  mayachili
kakie-to lestnicy.
   - Posmotrite!
   Kisch obernulsya. Za ego  spinoj  v  arke  besshumno  opustilsya  rebristyj
polirovannyj zaslon.
   - F-f-fu, uspeli! - Grud' Niol' podnimalas'  i  opuskalas'  ryvkami.  -
Davno tak ne speshila. - Ona s voshishcheniem posmotrela Kischu v glaza.  -  Vy
prekrasno derzhalis'. Prosto ne dumala. Bezhat' vtorym ved' gorazdo trudnee,
esli ne znaesh' kuda.
   Skvoz' chastoe, preryvistoe dyhanie on sprosil:
   - A dejstvitel'no nado bylo? Nu, dopustim, obnaruzhili by menya. I chto?
   - Kak chto? Poshli by po  Sheme.  I  ne  tol'ko  vy.  Lejtenant,  kotoryj
puskal, Setera Kisch za to, chto prinyal i voobshche pokazalsya  vam.  Ponimaete,
firma umeet vystavlyat' delo tak, budto vy  vtorgaetes'  v  gosudarstvennye
interesy, esli narushili ee  sobstvennye.  A  tut  ved'  tol'ko  popast'  v
rubriku. Dal'she vse idet avtomatom.
   Oni shli teper' po koridoru, kotoryj, pryamoj, kak  natyanutaya  provoloka,
uhodil v beskonechnost'.
   - Shema - eto mehanizm,  -  skazala  devushka.  -  Lyuboj  predshestvuyushchij
process  vyzyvaet  sleduyushchij  po   svoej   sobstvennoj   logike,   kotoraya
postigaetsya tol'ko postfaktumom. Predvidet' chto-nibud' nevozmozhno,  a  kak
oglyanesh'sya, ponimaesh', chto inache i ne moglo  byt'.  U  kazhdoj  organizacii
svoya struktura myshleniya, i Nadzor, naprimer, schitaet, chto lyuboj chelovek  v
chem-nibud' da vinovat.
   Ona vnezapno zamerla.
   - On, chto eto?!
   Skvoz' prozrachnuyu pravuyu stenu vidno bylo, kak po lestnice begut  cherez
dve stupen'ki troe v zhestkih neuklyuzhih kombinezonah i s maskami na lice  -
voditeli  sobak.  Dva  ogromnyh  dlinnosherstnyh  psa  podnimalis'   ryadom,
natyagivaya povodki, a tret'ya, otpushchennaya sobaka  uzhe  povorachivala  na  tot
marsh, chto vel k koridoru.
   - S etoj storony pustili! - Niol' otchayanno oglyadelas'. - Von ta dver'!
   Dvoe brosilis' nazad, gde malen'kaya dverca  temnela  vozle  arki.  Kisch
dernul za ruchki. Dver' ne otkryvalas'.
   - Zaperto!
   - Tolkajte! V tu storonu, vnutr'!
   Dverca  raspahnulas'.   Pomeshchenie   zanimala   gigantskaya   konstrukciya
sputannyh, perepletennyh trub, tolstyh, srednih, tonkih, skvoznyh lesenok,
vozdushnyh perehodov. Dazhe ne bylo samogo pomeshcheniya.  Tol'ko  eti  truby  i
perehody, ch'ya neravnomernaya  setka  prostiralas'  vverh,  vglub'  i  vniz,
teryayas' v tusklom svete.
   Stupivshie na malen'kuyu metallicheskuyu ploshchadku u dvercy Kisch  i  devushka
chuvstvovali sebya, kak na ustupe pered propast'yu.
   Kisch zahlopnul dvercu. Zamka na nej ne bylo.
   - Mozhet, prosto derzhat' iznutri?
   - CHto vy! - Devushka shvatila ego za ruku. - Ohranniki sejchas  zhe  budut
za sobakoj.
   Vo vsem etom byl ottenok nereal'nosti. Niol' kinulas' vniz po visyashchim v
vozduhe metallicheskim stupen'kam. Kisch, pomedliv mgnovenie, zatoropilsya za
nej.
   Opyat'  vverh,  vniz,  vlevo,  vpravo.  Pozadi  gulko  zalayala   sobaka.
Alyuminievye blestyashchie bryuchki i belaya koftochka mel'kali v neskol'kih  shagah
vperedi. Voznik  rovno-perelivchatyj  shepchushchij  shumok,  kotoryj  stanovilsya
sil'nee po mere togo, kak dvoe prodvigalis' v glub' sooruzheniya.
   Stupen'ki, perekladiny, perila. Ruka hvataetsya, noga perestupaet.  Kisch
s  devushkoj  byli  teper'  v  gushche  slozhno  peresekayushchihsya  trub.  Koe-gde
prihodilos' perelezat', v drugih mestah podpolzat' na chetveren'kah, a to i
prygat'. SHum usilivalsya.
   - |j, poslushajte!
   Kisch ostanovilsya. Devushka  byla  blizko,  no  na  drugom  perehode.  Ih
razdelyalo metrov pyat'.
   - Idite syuda! YA vas podozhdu! - Ona krichala, slozhiv ladoni ruporom.
   Kisch kivnul, shagaya po svoemu perehodu. No lesenka vela  ego  vniz  i  v
storonu ot Niol'. Stalo yasno, chto ran'she, toropyas', on proskochil na druguyu
tropinku. Prishlos' vernut'sya.
   - Gde-to my razdelilis'! Davajte poprobuem nazad.
   On pokazal ej rukoj, i devushka sdelala znak, chto ponyala. Kisch vyshel  na
ploshchadku, ot kotoroj veli dve lesenki. Pravaya kak budto priblizhala  ego  k
Niol'.  On  stal  podnimat'sya,  no  nepodaleku  ot  nego  devushka   teper'
opuskalas'. Vskore  on  uvidel  ee  u  sebya  pod  nogami.  Oni  prodolzhali
dvigat'sya i cherez dve minuty pomenyalis' urovnyami. Opyat'  mezhdu  nimi  bylo
okolo treh metrov, no takih, chto preodoleesh' razve tol'ko na kryl'yah.  Eshche
raz pustilis' v put'. Kisch  voshel  v  galereyu,  ogorozhennuyu  sverhu  i  po
storonam  provolochnoj  setkoj.  Beloe   pyatno   koftochki   bylo   vperedi.
Nakonec-to! On zatoropilsya, devushka tozhe  pobezhala.  CHerez  mgnovenie  oni
byli ryadom.
   No razdelennye setkoj. Melkoj i prochnoj.
   Niol' pogruzila pal'cy v yachejki.
   - Pozhaluj, luchshe ostat'sya tak. Proverka konchitsya, i rebyata nas razyshchut.
A to sovsem...
   Sleduya za ee ostanovivshimsya vzglyadom, Kisch povernul  golovu.  CHernaya  s
belym sobaka, lovko  perebiraya  lapami,  podnimalas'  k  ego  galeree.  On
brosilsya vpered, vymahnul na kakuyu-to  ploshchadku,  zameshkalsya.  Perekladiny
vverh i vniz, no takie, chto cherno-belyj zver' ih odoleet.
   Rychanie razdalos' za spinoj.
   Ne razdumyvaya  bol'she,  on  prygnul  s  ploshchadki  na  blizhajshuyu  trubu,
obhvatil ee rukami, s容hal  metra  na  dva  do  otvetvleniya.  Probezhal  po
chetyrehgrannoj balke, s chego-to soskol'znul, cherez chto-to pereskochil.
   I sobaka tozhe prygnula. Plotnoe telo mel'knulo v vozduhe,  zver'  tyazhko
stuknulsya o trubu, sumel uderzhat'sya, vzvyl ot zloby.
   Kisch v panike kinulsya vnutr' trubnoj sputannosti. Sgibayas', kogda nado,
dotyagivayas', esli prihoditsya, on uhodil vse dal'she ot provolochnoj galerei.
Sobaka otstala, otkuda-to snizu on uslyshal ee zhalobnyj vizg.
   Eshche neskol'ko shagov i perebezhek, Kisch prolez skvoz' gustoe perepletenie
i okazalsya v ne menee gustom. Sel verhom na balku, spustiv nogi, sobirayas'
s silami. Bylo pohozhe,  chto  on  nahoditsya  vnutri  gigantskogo  flyuidnogo
usilitelya. Truby, rebristye  i  gladkie,  vertikal'nye,  gorizontal'nye  i
kosye,  okruzhali  so  vseh  storon.  V  odnih  napravleniyah  raspolozhennye
svobodnee, v drugih tesnee.  Nebrezhno  broshennye  polosy  hemilyuminescenta
skudno osveshchali beschislennye sochleneniya. Ne dumalos', chtoby kto-nibud' mog
ulovit' sistemu, voobshche razobrat'sya v etoj trubnoj chashche, ne  govorya  uzh  o
tom, chtob ee postroit'.
   Kuda teper'? On ne mog  soobrazit',  gde  ta  ploshchadka,  s  kotoroj  on
prygal.
   Pokrichat' devushku?
   Nabral vozduhu v legkie, otkryl rot i... zakryl. Rovnyj,  posheptyvayushchij
shum obvolakival vse vokrug. Takoj, v  kotorom  potonet  lyuboj  postoronnij
zvuk, proletev lish' dva-tri shaga.
   Sdelalos' kak-to ochen' neuverenno. Vo vse storony vzglyad upiralsya v  te
zhe truby - blizhnie ili podal'she. Obzor byl  ochen'  ogranichen.  Neizvestno,
kuda ego povedet, esli on nachnet dvigat'sya, - v glub'  sistemy  ili  k  ee
krayu. I kakova voobshche eta glub'?
   - Nu pust'. Tol'ko ne sidet'.
   Stav  na  nogi,  Kisch  proshel  po  tolstoj  trube,   priderzhivayas'   za
parallel'nuyu tonkuyu. Upersya v takoe perepletenie, gde  bylo  ne  prolezt',
vernulsya. Proshagal v druguyu storonu i uvidel, chto  tolstaya  gorizontal'naya
truba  konchaetsya,  vklyuchivshis'  v  vertikal'nuyu.  Dvinulsya  togda  vpravo,
pereprygivaya s odnoj truby na druguyu.  Iskusstvennaya  chashcha  ne  otpuskala,
derzhala podobno peremeshchayushchejsya kletke. Udivitel'no bylo, chto on tak  srazu
zabyl, s kakogo zhe kraya popal syuda.
   Truby  nachali  redet',  Kisch,  obradovavshis',   zatoropilsya.   Pospeshno
pereskochil dvuhmetrovyj prolet, shvatilsya za  kosuyu  trubu  i,  vskriknuv,
otpryanul. Truba byla slovno kipyatok. Sekundu on otchayanno borolsya, starayas'
uderzhat'  ravnovesie,  krutya  rukami.   Uhitrilsya   povernut'sya   na   sto
vosem'desyat gradusov, prygnul vniz. Na tolstoj trube pochuvstvoval  pyshushchij
zhar dazhe cherez podoshvy botinok, vcepilsya v tonkuyu,  obzhegsya.  Ochutilsya  na
kakoj-to ryadom, s容hal - ego razvernulo,  stuknulo  grud'yu.  Sumel  obnyat'
tolstuyu trubu, tol'ko tepluyu, k schast'yu, s容hal do sochleneniya,  okazavshis'
zazhatym.
   A vnizu vdrug otkrylas'  bezdna  -  tusklaya,  chut'  li  ne  kosmicheskaya
pustota, redko-redko peresechennaya temi zhe trubami.
   Kisch ves' drozhal ot ispuga, boli, obidy i chut' ne rasplakalsya.
   - CHert voz'mi, eto zh izdevatel'stvo!.. YA zhe chelovek, otec semejstva.
   Potom vospominanie o Rone i mal'chishkah pridalo emu muzhestva. Szhal zuby,
osmotrelsya.
   Ta zhe gushcha metalla  i  kigona.  Teper'  on  byl  znachitel'no  nizhe  toj
ploshchadki, otkuda nachal, i okonchatel'no  poteryal  orientaciyu.  Dvigat'sya  v
gorizontal'noj ploskosti ne imelo smysla. Ego zadacha byla  -  najti  konec
etogo pomeshcheniya, kakuyu-nibud' stenu, kotoraya v konce koncov privela by ego
k samoj nachal'noj ploshchadke. No chashcha trub ne davala nikakih  orientirov,  v
lyuboj, dannyj moment bylo neponyatno, dvizhetsya li on,  kuda  emu  nado,  ne
krutitsya li na meste. Peremeshchat'sya tochno po pryamoj, ne  sbivayas',  on  mog
tol'ko  v  dvuh  napravleniyah  -  otvesno  vverh  i  otvesno  vniz.  Vverh
karabkat'sya bylo by slishkom tyazhelo, ostavalsya odin put' - na dno,  kak  by
daleko ono tam ni lezhalo.
   No dazhe etot put'  byl  neprost.  Spuskayas'  po  odinoko  raspolozhennoj
tonkoj trube, Kisch dobralsya do mesta, gde  ona  prisoedinyalas'  k  drugoj,
tozhe vertikal'noj, no takoj tolstoj,  chto  ne  obhvatit'.  On  okazalsya  v
pustote i lish' s velikim trudom sumel vzobrat'sya nazad. V  drugoj  raz  on
ele vybralsya iz chashchi  goryachih  trub,  a  pozzhe  popal  v  spletenie  takih
holodnyh,  chto  pal'cy  styli,  delalis'  kak  by   chuzhimi,   otkazyvalis'
povinovat'sya, derzhat'. Kogda emu popalas' teplaya i tolstaya  gorizontal'naya
truba, on sel na nee, obessilennyj. Vpervye trevozhno podumalos',  chto  tak
mozhno i nedelyu i mesyac proplutat', nikogo ne vstretiv.
   - No nedelyu-to zdes' ne protyanesh'. Dzhungli civilizacii -  vot  chto  eto
takoe.
   Im vdrug ovladela  zloba  na  Niol'  i  ee  priyatelej.  Ved'  on  mozhet
pogibnut', kak raz ih spasaya.  Vpustit'  vpustili,  a  o  bezopasnosti  ne
pozabotilis'. No on srazu odumalsya. Nikto ne vinovat,  ved'  Kisch  sam  zhe
hotel povidat'sya so starym znakomym, poprosit' soveta.
   Vdaleke mel'knul yarkij svet. U Kischa eknulo serdce, on napravilsya tuda,
perebirayas' s truby na trubu s  pomoshch'yu  vseh  chetyreh  konechnostej.  Svet
priblizilsya. On ishodil  ot  siyayushchego  flyuorescentnogo  provoda,  kotoryj,
oputyvaya truby, uhodil kuda-to v glub' i vniz konstrukcii.
   Sdelalos' poveselee. Kisch spustilsya eshche na odin  yarus,  eshche.  Ruki  uzhe
nyli, pal'cy  nachali  slabet',  delalis'  kak  vatnye.  Svetyashchijsya  provod
vetvilsya. Novoe usilie, drugoe, i nakonec Kisch  oshchutil  tverdyj  kigonovyj
pol pod stupnej.
   Ree!
   Poshel naobum mezhdu bol'shimi, slovno katafalki, metallicheskimi  yashchikami.
Vse poverhnosti zdes' byli pokryty chut' zamaslivshejsya zheleznoj  pyl'yu.  No
trevozhilo, dejstvitel'no li na samoe dno  on  popal.  Truby  pochemu-to  ne
izgibalis' zdes', ne zakanchivalis', a tak pryamymi i vonzalis' v kigon. Kak
budto vnizu pod etim polom bylo eshche chto-to.
   Pokazalos'  chetyrehugol'noe  stroenie,  v  nem  zheleznaya  dver'.   Kisch
podoshel, osmotrel dver', otkryl ee, vzvizgnuvshuyu. Vnutri bylo  temno.  No,
mozhet byt', kak raz tut i nado iskat' vyhod k lyudyam?
   Oglyadelsya.  Potyanul  k  sebe  blizhajshuyu   zhilu   svetyashchegosya   provoda,
zazhmurivshis', s trudom otkrutil-otlomal v odnom  meste,  potom  v  drugom.
Derzha kusok v storonu  i  podal'she  ot  glaz,  vstupil  v  zdanie.  Sdelal
neskol'ko shagov, i oshchutilos' strannoe oblegchenie. Kak budto s  nego  snyali
tyazhest'. Ostanovilsya, sprashivaya sebya, v chem delo,  i  ponyal  -  oslabevaet
nepreryvnyj shumok. Proshel  eshche  vpered  i  okazalsya  v  nizkom  pomeshchenii,
zapolnennom mehanizmami. Ogromnye zubchatye kolesa, rychagi,  shatuny  -  vse
bylo  nepodvizhnym.   Temnota   robko,   neslyshno   otstupala   pered   ego
svetil'nikom, teni ispuganno metalis', slozhno perekreshchivalis'.
   Stupen'ki vniz -  Kisch  spustilsya,  lyuk  -  Kisch  oboshel  ego,  sistema
zubchatok - vzyal pravee, zheleznye koromysla -  povernul  nalevo.  S  kazhdym
shagom narastala nadezhda, chto vot sejchas v kakoj-to okonchatel'noj stene  on
otvorit dver', za kotoroj svetlyj chelovecheskij koridor, chistyj, bez zhirnoj
metallicheskoj pyli.
   Minoval chastokol zheleznyh stolbov, podnyalsya na kakuyu-to platformu i tut
zametil, chto kusok provoda v ruke otchetlivo potusknel.
   Proklyat'e! Vyhodilo, chto eto odin iz teh staryh flyuorescentov,  kotorye
nuzhdayutsya v postoyannoj podpitke. Nahmuriv brovi, Kisch smotrel  na  provod,
potom soobrazil, chto nekogda predavat'sya sozhaleniyam. Brosilsya nazad.  Teni
zaprygali. Pri vzglyade s obratnoj storony vse vyglyadelo inache,  chem  bylo,
kogda on  shel  vpered.  Naletel  na  stolb,  chut'  ne  provalilsya  v  lyuk,
spotknulsya na stupen'kah. Temnota sgushchalas',  holodnyj  provod  v  pal'cah
siyal uzhe tol'ko krasnym svetom, pochti ne osveshchaya. Lestnica konchilas', Kisch
udarilsya golovoj obo chto-to, zacepilsya karmanom  pidzhaka,  rvanul.  Polnaya
t'ma krugom. Starayas' ne poddavat'sya panike, sdelal  shag,  vtoroj,  tretij
tuda, gde, po ego raschetu, byl vyhod. Temnota, uzhasnye  mgnoveniya  straha.
Eshche shag, i on uvidel dver'.
   Vyjdya iz zdaniya, on privalilsya  k  stene,  chtoby  otdyshat'sya.  Vot  eto
eksperiment - poslednim idiotom  nado  byt',  chtoby  predprinimat'  takie.
Tryasushchimisya pal'cami vynul iz karmana sigaretku, zazheg, chirknuv konchikom o
stenu. Zakuril. Bylo pohozhe, chto  nado  snaruzhi  issledovat'  eto  zdanie.
Mozhet byt', ono  primykaet  k  glavnoj  stene  vsego  pomeshcheniya?  Zatoptal
okurok, poshel, ogibaya  kladku  krupnogo  kigonovogo  kirpicha.  Pravda,  ne
ochen'-to emu verilos', chto pod ego nogoj poslednij, okonchatel'nyj pol.
   Zdanie konchilos', kak obrezannoe, i  tut  zhe  konchilas'  platforma.  Za
nevysokimi peril'cami byl proval. Vblizi i vdali  truby  uhodili  vniz,  v
neizvestnost', podobno lianam v tropicheskom lesu. Ne bylo vidno,  gde  oni
konchayutsya.
   Kusok provoda, teper' lish' krasnovatyj, byl zaceplen u Kischa za karman.
Peregnuvshis' cherez peril'ca, Kisch otpustil ego nad propast'yu. Tot poletel,
bystro umen'shayas', ischez, kak rastvorilsya v bezdonnosti.
   Kisch zakusil gubu,  starayas'  podavit'  slezy.  Posle  vseh  trudov  on
nahoditsya tol'ko v seredine d'yavol'skoj sistemy. Vernee, dazhe ne znaet,  v
kakom meste ee. Dobralsya vsego lish' do kigonovogo  ostrova,  chto  visit  v
prostranstve.  Vot  zdes'-to  i  est'  raznica   mezhdu   estestvennymi   i
tehnologicheskimi dzhunglyami. V prirodnom, podlinnom lesu zabludish'sya tol'ko
na odnom urovne, na zemle. A zdes' urovnej mozhet byt' eshche skol'ko  ugodno.
Dazhe esli ego, Kischa, budut iskat', razve najdesh'?
   On vernulsya ko vhodu v zdanie, posmotrel na svetyashchiesya provoda tam, gde
on vyrval kusok. Ne stali li oni tozhe tusklee?
   I verno! Dva visyashchih konca byli krasnymi.
   Kisch mahnul rukoj, otgonyaya zhutkuyu mysl'. Ved'  eto  prosto  nevozmozhno,
chtoby on mog narushit' vsyu sistemu osveshcheniya,  prervav  ee  v  edinstvennom
meste.
   Vzdohnul, perevalilsya cherez ogradu i, shvativshis' za  blizhajshuyu  trubu,
nachal novyj spusk.  Teper'  on  uzhe  neskol'ko  razobralsya  v  obstanovke,
ustanovil, chto goryachimi byli tol'ko latunnye  truby,  chto  legche  idti  po
kigonovym, gde ne skol'zyat podoshvy. Mestnost' vokrug menyalas' - inogda  on
natykalsya na takie gustye perepleteniya,  chto  prihodilos'  podolgu  iskat'
puti vniz, a poroj povisal pochti chto v pustote. Ne  verilos',  chto  gde-to
est' nazemnaya zhizn', nebo,  veter,  kolyshushchayasya  niva  psheruzy.  Dvazhdy  v
storone videl kngonovye ostrova, no dazhe ne staralsya priblizit'sya  k  nim,
s容zzhaya, spolzaya, skatyvayas'. CHas proshel, a mozhet byt',  i  tri,  esli  ne
chetyre. Nakonec  vnizu  pokazalis'  kakie-to  baki,  ochertaniya  neponyatnyh
konstrukcij. Kisch spustilsya po tonkoj lipkoj trube, zazhav ee nogami.  Stal
na kryshku baka, oborvannyj, gryaznyj. Grud', bryuki, ladoni i  dazhe  shcheka  v
masle, pidzhak razorvan, izmyat, lico mokroe  ot  pota,  volosy  navisli  na
glaza  -  sovsem  ne  tot  chelovek,  kotoryj  eshche  tak  nedavno  sidel   v
restoranchike na starinnom stule.
   Slez  po  metallicheskoj  lesenke,  poproboval  pol.  Kamen',  nastoyashchij
prirodnyj kamen', a ne kigon. Skala, zemnaya tverd'.
   Dno. Nastoyashchee.
   Sdelal neskol'ko shagov i sel.  Vverh  uhodilo  bezmernoe  prostranstvo,
ryadom chto-to negromko klokotalo v bakah.  Duhota,  zhara,  tyazhelyj  spertyj
vozduh, nasyshchennyj miriadami maslyanyh kapelek, maslyanoj pyl'yu.
   Ni zhivoj dushi.
   Kisch podnyal ruku. CHasov ne bylo - otorvalis' i upali gde-to tam,  vyshe.
Peresohlo v  gorle,  sosalo  v  zheludke.  On  podumal,  chto  ne  vot  etot
tehnicheskij, a nastoyashchij  les  dal  by  emu  kakie-nibud'  semena,  plody,
podvernul by pod nogu rucheek, v krajnem sluchae pozvolil by oblizat' rosu s
list'ev.
   A tut poprobuj oblizhi trubu!
   Podnyalsya, pobrel, ne znaya kuda. Baki  konchilis',  ih  smenili  betonnye
kuby. CHto tam, vnutri - mozhet byt', komp'yutery, i  kak  raz  odna  iz  teh
sistem, chto derzhit ego na povodke? To, chto soedineno s elektrodami v  ego,
Kischa,  mozgu.  Dvercy  kubov  byli  plotno  zadraeny.  No  ni  ruchki,  ni
vypuklosti naruzhnogo zamka, ni dyrochki vnutrennego. Kak budto nalepleny, i
vse.
   Nezametno sverhu  nadernulsya  potolok.  Teper'  Kisch  byl  v  koridore.
Poslyshalsya  novyj  shum,  nepohozhij  na  prezhnij,  -  metallicheskij  grohot
dvizheniya. Kisch ostanovilsya na perekrestke, opredelil  napravlenie.  Poshel,
toropyas', i vskore opyat' stupil na otkrytoe prostranstvo.
   Iz otverztogo zherla v stene vyhodila kanatnaya doroga i podnimalas' koso
vverh,  ischezaya  v  temnote.  Podragivali  tolstye  stal'nye  niti.   Odni
vagonetki vyplyvali iz steny, osvetivshis' na vyhode provodom,  netoroplivo
sledovali vverh. Drugie, skatyvayas', nyryali v stenu.
   I ni sleda  chelovecheskogo.  Sozdannaya,  zaseyannaya  odnazhdy  zdes',  pod
zemlej, tehnologiya vlastvovala i razvivalas', ne ispytyvaya nuzhdy  v  svoem
tvorce.
   Udivitel'no voobshche bylo, chto  dikoe  polozhenie,  v  kotoroe  on  popal,
obrazovalos' sovershenno estestvennym putem.  Ved'  eto  razumno,  chto  emu
zahotelos' uvidet' nyneshnego  Seteru  Kischa.  Po-chelovecheski  takzhe  mozhno
ponyat', pochemu, nesmotrya na  zapret,  lejtenant  vpustil  ego.  I  tak  zhe
estestvenno, chto pozzhe oni s devushkoj postaralis' izbegnut' proverki,  chto
sam on, Kisch, spasayas' ot ogromnoj svirepoj sobaki, prygnul na truby.  Vse
bylo logichno, Kisch ne mog upreknut' sebya, chto hot' raz glupo postupil.  No
vot teper' vse eti samo soboj razumeyushchiesya veshchi  vdrug  slozhilis'  v  odnu
uzhasayushchuyu gigantskuyu neestestvennost'. Pochemu?..
   Koridory vetvilis', obrazovyvaya inogda na  perekrestke  malen'kij  zal.
Poroj dorogu pregrazhdali kigonovye  balki,  prihodilos'  perelezat'.  Kisch
proboval vyderzhivat' odno napravlenie, zapominaya svoi povoroty, no ego vse
uvodilo i uvodilo v storonu ot magistral'noj linii,  kotoruyu  on  v  samom
nachale prochertil v ume. Muchila zhazhda.
   Ostanovilsya, zadral golovu, podnyav vzglyad k  svetovedushchim  provodam  na
potolke. Uzhe nel'zya bylo somnevat'sya,  chto  oni  stali  tusklee.  Zametno.
Kogda on tol'ko spustilsya, mozhno bylo videt'  metrov  na  tridcat'  vdal'.
Teper' zhe v desyati vse slivalos' v seruyu mut'.
   Vdrug zanylo, zachesalos' telo. Shvatilsya za golovu. Gospodi,  ved'  eto
zhe son,  son!  Vot  on  kriknet,  izdast  otchayannyj  vopl',  i  navazhdenie
razrushitsya.
   No ne kriknul. Otnyal ruki ot lica, serye  steny  smotreli  ukoriznenno,
nasmeshlivo. Provod na sgibah uzhe zakrasnelsya. Dva, a  byt'  mozhet,  tol'ko
chas do polnoj temnoty.
   Pobezhal bylo, potom pereshel na shag. Novye chetvert' chasa zastali  ego  v
uzkom koridore bredushchim, zadevayushchim to  odnu  stenu,  to  druguyu.  Uslyshal
kakoe-to posapyvanie vperedi, ustremilsya na zvuk.
   ZHeleznaya dver', i opyat'  nikakih  priznakov  zamka,  opyat'  bez  ruchki.
Postuchal - nikakogo otveta. Tolknul chto bylo sil, no  eto  poluchilos'  vse
ravno,  kak  pytat'sya  sdvinut'  skalu.  Ego   tol'ko   otbrosilo   nazad.
Zabarabanil kulakami i vskriknul, potiraya ushiblennye pal'cy.
   Ravnomernoe posapyvanie vnutri smenilos' klacan'em. Prozvenel zvonochek,
chto-to prozhuzhzhalo, shchelknulo,  potren'kalo,  i  opyat'  posapyvanie.  Mashiny
razgovarivali za dver'yu na svoem mashinnom yazyke, ne slysha,  ne  imeya  dazhe
vozmozhnosti kak-to pochuvstvovat' ego prisutstvie.  Dazhe  esli  b  zheleznaya
dver' byla otkryta.
   So stonom on opustilsya na pol. Prishlo v golovu, chto po-pravil'nomu nado
bylo ostavat'sya tam, gde on otorval kusok flyuorescenta. Hot' teplilas