shalas' sovremennaya vysokochastotnaya pech' na vosem' programm.
   - Poka varyu na elektrichestve. Kogda budet  pobol'she  hvorostu,  udastsya
inogda protaplivat' plitu. Zato derevyannoe koryto estestvennoe - sdelal iz
bol'shoj kolody, kotoruyu hudozhniki  syuda  zachem-to  privezli,  no  brosili,
kogda energiya konchilas'. Poluchilos' tochno kak bylo ran'she  -  nado  tol'ko
naladit' proizvodstvo myla, i hozyajka mozhet stirat' rukami...  Tryapka  dlya
myt'ya pola podlinnaya, iz hlopka, kak v devyatnadcatom veke. Skovorodki  sam
otlival iz chuguna. Tolstye, pravda, poluchilis'.
   On trevozhno posmotrel na Niol'.
   - Kak vam kuhnya?
   - Nichego... - Devushka  sostroila  neopredelennuyu  grimasu.  -  Nikogda,
vprochem, ne pytalas' stirat' rukami. Navernoe, dazhe zanyatno.
   Smotritel' prosiyal.
   V nachale ekskursii hozyajstvo Grogora  prosto-taki  ocharovalo  Leha.  No
postepenno on nachal oshchushchat' v samoj lichnosti smotritelya  chto-to  natuzhnoe,
dazhe zloe. Bylo chuvstvo, budto on zhdet katastrofy, kotoraya tol'ko  i  dala
by ego zatee polnyj smysl i opravdanie. Neponyatnym  ostavalos'  lish',  chto
otkuda: to li ubezhishche sformirovalo harakter Grogora, to li on sam  nalozhil
na sozdannoe im individual'noe carstvo otpechatok sobstvennogo soznaniya.
   Smotritel', odnako, ne zamechal nastroeniya gostej. On povel ih v spal'nyu
i v detskuyu.
   - Smotrite, vse prigotovleno. Lyul'ki  dlya  samyh  malen'kih,  krovatki,
kogda podrastut. Vot zdes'  lekarstva.  -  Otkryl  vmestitel'nyj  shkaf.  -
Lyubye. Protiv kazhdoj  bolezni,  kakaya  tol'ko  upominaetsya  v  medicinskoj
enciklopedii.
   - A gde zhe deti? - sprosil Leh. - Voobshche sem'ya.
   - Sobstvenno... - Grogor zapnulsya. - Sobstvenno, netu. Eshche ne uspel. No
sem'ya dolzhna byt'. |to zaplanirovano.
   Stranno  bylo  videt'  ego,  krepkogo,  kakogo-to  vynoslivogo,   vdrug
smutivshimsya, slovno shkol'nik. On brosil ispodlob'ya vzglyad na Niol'.
   - Dumayu, chto zdes' kazhdoj pridetsya  po  dushe.  YA  ved'  sil  ne  zhalel.
Obyazatel'no sem'ya i mnogo detej.  Inache  chto  s  takim  hozyajstvom  delat'
odnomu?
   V novoj komnate, gde steny byli  skryty  za  knizhnymi  polkami,  stoyali
krupnogabaritnyj  teleset,  elektropianino  s   komp'yuternoj   pristavkoj,
pis'mennyj stol, neskol'ko kresel.
   - Vse bral v rassrochku -  zarplata-to  mne  idet.  Kogda  novye  tovary
postupayut, ya szhigayu ili razdayu. A uzh za to, chto sebe, vot  tut  kvitancii,
probitye v kasse.
   Proshelsya vdol' knizhnyh polok.
   - Mirovaya kul'tura. Literatura,  muzyka,  iskusstvo...  Esli  dazhe  mir
pogibnet,  ono  ostanetsya.  V  etom  ryadu  klassiki:   Aristotel',   Dyuma,
Dostoevskij, SHekspir, Bajron tam, Seton-Tompson. V takom duhe.  Knigi  vse
bumazhnye - mini ne priznayu. Tot proem - hudozhestvennye al'bomy.  ZHivopis',
skul'ptura, arhitektura - predstavleny vse strany v glavnyh  napravleniyah.
A tut, - smotritel' prisel na kortochki, - videokassety. Pyat'sot  pyat'desyat
fil'mov. Vstavlyaj v set i smotri. CHarli CHaplin,  pozhalujsta,  etot...  kak
ego... takoj malen'kij, dergaetsya, Fyunes. V obshchem, na lyuboj vkus. Komedii,
istoricheskoe. Potrudilis' kak sleduet na uchastke, a vecherom smotri, slushaj
muzyku. I nikogo ne nado. Lyudej voobshche ne nado... Vot eto, naprimer,  chto?
- On vynul kassetu v korobochke, zatem nedoumenno glyanul v storonu ot Leha.
- A gde zhe devushka?
   Leh posmotrel nazad. Niol' za ego spinoj ne bylo.
   Smotritel' podnyalsya.
   - Mozhet byt', v detskoj ostalas'? Sejchas posmotryu.
   On vyshel iz komnaty, zatem shagi ego protopali vverh i vniz po lestnice.
   - V dome netu. I v sadu tozhe.
   - Veroyatno, poshla spat'. - Leh pozhal  plechami.  -  My  za  den'  ustali
zhutko.
   - Da? - Grogor rasteryanno osmotrelsya. Ozhivlenie srazu pokinulo ego.  On
dazhe kak-to s容zhilsya.  Vzglyad  potusknel,  krugi  pod  glazami  stali  eshche
chernee. - Znachit, ej tut ne pokazalos'. Pochemu? Kak vy dumaete?
   - Nu... Delo v tom, chto...
   - Staraesh'sya-staraesh'sya, v vse zrya. - Grogor prisel na stol s  kassetoj
v ruke.
   - Pochemu zrya?
   - Mne zhe nado zavesti sem'yu. CHto ya tut budu rakom-otshel'nikom.
   - I zavodite! Za chem delo stalo?
   - Kak zavesti, esli ej tut ne ponravilos'?
   - Komu?
   - Nu etoj devushke, Niol'. Ona zhe ushla.
   - Poslushajte! - Leh otoropel. - Vy zhe  do  etogo  dnya  voobshche  ne  byli
znakomy. Ne znali, chto takaya vot voobshche sushchestvuet na svete.
   - Teper'-to poznakomilis'...
   - No vy... No takogo znakomstva ved' nedostatochno. I krome togo...  CHto
tut, zhenshchin nikogda ne byvaet? Sami zhe govorili, chto prihodyat iz _kanona_.
   - Prihodyat. - Grogor unylo pokival. - Tol'ko  oni  nechistye.  U  nih  v
plemeni gruppovoj brak, svobodnaya lyubov'.  Narkotikami  zanimayutsya,  i  ni
odna rabotat' ne hochet. SHlyayutsya golye po pustyne, tol'ko naest'sya i naschet
togo samogo... A vot Niol' mne srazu ponravilas'. - Smotritel'  podoshel  k
polke.  -  Udivitel'no  kak-to.  Vse  ved'  est',   chto   cheloveku   mozhet
potrebovat'sya. Zdes' vot  detektivy,  tam  puteshestviya.  Klassiki  vse  do
odnogo.
   - A vy ih sami chitaete?
   - Kogo? Klassikov?
   - Nu da! Knigi.
   Smotritel' nedoumenno posmotrel na Leha.
   - Smeetes' vy, chto li? Otkuda u menya sily voz'mutsya? I vremya. Kakoe tam
chitat', kogda ya uzhe  neskol'ko  let  v  sutki  splyu  po  tri  chasa?  Takoe
hozyajstvo podnyat'! Posmotrite na ruki. - Grogor shvyrnul kassetu  na  stol,
povernul kverhu ladoni vse v yantarnyh mozolyah, kak  cherepashij  pancir'.  -
Krugom zhe odin. |to vam ne gorod, gde svoi dvesti minut v kontore otsidel,
a potom trostochku v zuby i poshel priklyuchenij iskat'. Ne to chto chitat', tut
bukvy pozabyvaesh', kak  oni  vyglyadyat.  Hozyajstvo  zatyagivaet  zhe,  verno?
Sdelal zapas chego-nibud' na god, potom  nachinaesh'  dumat',  pochemu  ne  na
desyat'. CHem-nibud' drugim zanimaesh'sya, a mysl'-to glozhet. Vzyat' vodu  hotya
by. Von tam cisterna  na  pyat'desyat  tysyach  litrov.  Snachala  bul'dozerom,
ekskavatorom podgotovil dlya nee mesto, potom ee samoe razyskal v  pustyne,
traktorom volok cherez ves' etot haos. Za chto ni voz'mis', vse  rabota.  Ot
nedosypa golova raskalyvaetsya,  hodish'  kak  ochumelyj.  A  vy  govorite  -
"chitat'"! YA i fil'mov-to etih ne vidal, al'boma po iskusstvu  ne  otkryval
ni razu. Podojdesh' tol'ko inogda, potrogaesh' koreshok  ostorozhno,  chtob  ne
zapachkat' gryaznoj rukoj.
   - Nu spasibo. - Leh vzdohnul posle pauzy. - Pozhaluj, tozhe pojdu.
   - Korovnik ne hotite posmotret'? Kak raz zakanchivayu tam avtomatizaciyu.
   - Ustal. Pryamo ne derzhus' na nogah.
   Dolinu uzhe zatopilo  ten'yu.  Ot  zemli  neslo  vlagoj  i  prohladoj.  U
psheruznogo polya Grogor vdrug ostanovilsya.
   - Skazhite...
   - CHto?
   - Tol'ko otkrovenno.
   - Nu-u... konechno.
   - Mozhet, ya s uma soshel? Vam ne kazhetsya?
   - CHto vy? - Leh popyatilsya. - Konechno, net.
   - U menya tut kakoj-to Noev kovcheg. CHem  bol'she  zapasaesh',  tem  bol'she
otkryvaetsya, chto, mol, takogo-to eshche nado i takogo-to. Net konca.
   Za shchebenochnoj goroj beschislennye okna nesuraznoj gostinicy yarko  goreli
na fone temnogo neba. Potom oni vse razom pogasli.
   V vestibyule smotritel' zazheg svechu - malen'koe zheltoe plamya povislo  vo
mrake  ogromnogo  pomeshcheniya,  kak  v  pustote  kosmosa.   Vozle   shirokogo
lestnichnogo marsha, vruchaya Lehu podsvechnik, Grogor potoptalsya.
   -  Pojdu  vse-taki  k  sebe.  Nado  konchat'  v  korovnike.  Voobshche  del
nevprovorot. Ovcy tozhe ne  poeny...  Esli  u  vas  vozniknet  kakaya-nibud'
nuzhda, nazhmite v nomere knopku vozle dveri. Ko mne  na  uchastok  provedena
signalizaciya s avtonomnym pitaniem. Tak zazvonit, chto ya vezde uslyshu.
   Snova Leh zavalilsya v postel'. No ne suzhdeno  bylo.  V  dvenadcat'  ego
razbudil sobachij laj iz koridora.
   Laj, rychanie, shagi - vse priblizhalos'. V trevoge Leh sel na posteli.
   Dver' otvorilas'.  Na  poroge  byli  smotritel'  i  vysokij  muzhchina  s
bakenbardami. V ruke on derzhal beluyu masku, na nem byl zhestkij  kombinezon
s petlicami, na kotoryh edinicy i noliki.
   - Prishlos' privesti k vam eshche odnogo  postoyal'ca.  -  Grogor  ot  svoej
svechi zazheg tu, chto byla na tualetnom stolike. -  Zabludilsya  v  podzemke,
tol'ko chto vyshel. A v drugih nomerah u nas tut polnaya t'ma.
   Zdorovennaya cherno-belaya sobachishcha - tochnaya kopiya toj, chto zagnala ego na
truby, - protisnulas' mezhdu nogami voshedshih i prinyalas' obnyuhivat'  koleni
Leha. Golova u nee byla bol'she, chem u cheloveka. Obnyuhav,  ona  podnyala  na
Leha vnimatel'nyj, ispytuyushchij vzglyad. Leh okamenel.
   - Ona nichego, - skazal bakenbardist.  -  Kusaet  tol'ko  na  ohranyaemoj
territorii... Lozhis', B'yanka... Vy ne vozrazhaete protiv vtorzheniya?
   Sobaka neskol'ko raz pokrutilas' na kovre za svoim  hvostom,  uleglas',
polozhiv golovu na lapy, ne svodya vzglyada s Leha.
   - Pozhalujsta. - Leh sam slyshal, kak  drozhit  ego  golos.  -  Kakie  tam
vozrazheniya?
   Smotritel' ne uhodil.
   - Prostite. Mozhno vas na minutu?
   - Menya? - Leh  podnyalsya.  (Sobaka  tozhe  vstala  srazu  zhe.)  -  Sejchas
odenus'.
   - Da ne nado. V koridore nikogo net.
   Leh vyshel v trusikah. Sobaka sunulas' bylo za nim, bakenbardist ottashchil
ee.
   Grogor otvel Leha v storonu ot dveri.
   - Izvinite menya eshche raz.
   - Nu-nu?..
   Smotritel' upersya pal'cami v lozhnovypuklyj zavitok na stene.
   - Skazhite, ona zamuzhem?
   - Kto, Niol'?
   - Da.
   - Ne znayu. Po-moemu, net... Vprochem, sovershenno  ne  predstavlyayu  sebe.
Nichego ne mogu skazat'.
   - Ona vam nichego pro menya ne govorila? CHto ya, mol, ne sovsem v sebe.
   - My o vas voobshche ne razgovarivali.
   - Vy k nej ne zahodili vot sejchas vecherom?
   - Net.
   - I ona k vam?
   - Tozhe ne zahodila. Dumayu, spit uzhe davno.
   - Horoshaya devushka. A gde ona rabotaet?
   - V gorodke. Kakaya-to u nih tam organizaciya. Firma.
   Grogor udaril sebya kulakom po lbu.
   - CHert!.. Kak vy dumaete, mozhet, mne vse eto brosit'? |kologiyu.
   - M-m-m... Ponimaete, m-m-m-m...
   - Ladno. - Grogor vdrug sunul Lehu svoyu zheleznuyu ladon'. -  Spasibo  za
sovet. Mozhet byt', ya tak i sdelayu.
   Kogda Leh voshel v nomer, muzhchina s bakenbardami uzhe  sidel  na  posteli
razdetyj.
   - Menya zovut Tutot. YA iz Nadzora.
   - Leh...
   - Gde vy rabotaete?
   - ITD, - skazal Leh, uzhasayas' sobstvennoj gluposti. No, nesmotrya na vse
usiliya, nichego drugogo ne prihodilo v golovu. - ITD. Inspekciya.
   Odnako muzhchina s bakenbardami lish' vzdohnul ukladyvayas'.
   - Gde tol'ko lyudi ne sostoyat. U menya est' znakomyj, tak na voprosy, gde
sluzhit, kto takoj, otvechaet, chto oluh. Ser'ezno. Potomu chto  eto  kakaya-to
Ob容dinennaya laboratoriya uglublennyh harakteristik...  Vy  kak  dobiralis'
syuda?
   - Peshkom... To est' vertoletom.
   - Mne tozhe pridetsya vyzyvat' po radio vertolet. Drugaya vozmozhnost'  kak
budto otsutstvuet. Hotite, podvezu vas zavtra? Pravda, tol'ko do gorodka.
   - Spasibo. No ya priehal ne odin. I dela eshche.
   - Kurite?
   - Net... Vernee, da.
   Zakurili. Tutot vytyanulsya na posteli, glyadya v potolok. Sigareta  zazhata
v zubah.
   - Blazhenstvo vot tak - nogi kverhu.  Vymotalsya  do  konca.  Gnalis'  za
narushitelyami, popal v podzemnuyu tehnologiyu. I tam postepenno  pogas  svet.
Predstavlyaete sebe, okazalsya v polnom mrake. Esli b ne  vyvela  B'yanka  na
magnitnuyu dorogu, ne znayu, chem konchilos' by. U nas  v  proshlom  godu  dvoe
zabludilis' - ne zdes', a zapadnee, s betonnogo starogo shosse. Do si-h por
nikakih sledov... Ne prihodilos' byvat' na magnitnoj?
   - Da... Vernee, nikogda ne byval. Ni razu.
   Muzhchina s bakenbardami vnimatel'no posmotrel na Leha.
   - S kem vy tut?
   - Odin nash sotrudnik. ZHenshchina.
   - Molodoj? To est' molodaya?
   - Pochti. Ne starshe soroka. Devushka, v  obshchem...  Pravda,  ih  ne  ochen'
razberesh' sejchas. Mozhet  byt',  dvadcat'  tri.  -  Leh  pochuvstvoval,  chto
zaputalsya. - Prostite, davajte spat'.
   Leg i otvernulsya k stene. Serdce stuchalo, kak  emu  kazalos',  na  ves'
koridor. Slyshno bylo, kak Tutot vozitsya  na  krovati,  umashchivaetsya,  gasit
svechu.
   Leh otschital primerno chas, potom, starayas' ne proizvodit' ni  malejshego
shuma, sel na posteli. Natyanul podarennye Grogorom shtany, nogoj nashel  odin
botinok. U nego byl plan razbudit' Niol' i  srazu  zhe,  noch'yu,  uhodit'  v
pustynyu. Mozg kipel zloboj na smotritelya - nashel kogo podselit'  v  nomer,
melanholik neschastnyj.
   On nagnulsya za vtorym botinkom, shcheka tknulas' vo chto-to mokroe.  Podnyal
ruku, nashchupal v temnote ogromnuyu sherstistuyu golovu  i  ponyal,  chto  mokroe
bylo sobakinym nosom.
   V tot zhe moment vspyhnul  ogonek  zazhigalki  i  peredvinulsya.  Zazhglas'
svecha.
   Sobaka stoyala ryadom s Lehom, a Tutot sidel na svoej krovati naprotiv.
   - Ne spitsya? - sochuvstvenno skazal sotrudnik Nadzora. - Mne tozhe. Kogda
ustanesh', eto vsegda. Vprochem,  u  menya  voobshche  bessonnica.  Mozhet  byt',
poboltaem?
   On vstal,  proshelsya  po  komnate.  Ot  dveri  k  oknu  emu  prihodilos'
spuskat'sya, obratno - shagat' vverh.
   - Znaete, chem ya zanimayus' po nocham, kogda vot tak  vne  doma?  Zlyus'...
Lezhu s otkrytymi glazami i  proiznoshu  neskonchaemye  vnutrennie  monologi.
Myslenno rugayus' s nachal'nikami, myslenno spasayu teh,  za  kem  gonyayus'  v
svetloe vremya sutok... Sobstvenno, ya nochnoj oprovergayu sebya dnevnogo.  Vam
znakoma takaya situaciya?.. Kstati, mozhet  byt',  vam  neizvestno,  no  nasha
sluzhba mozhet presledovat' narushitelej tol'ko v predelah yurisdikcii  firmy.
Na lyuboj drugoj territorii dejstvuet prezumpciya nevinovnosti  ili  princip
"ne pojman - ne vor". Dazhe esli b ya, dopustim, vstretil sejchas narushitelya,
kotorogo uznal by v lico, - muzhchina  s  bakenbardami  ostanovilsya  posredi
komnaty, vozzrivshis' na Leha, - vsyakaya popytka shvatit' ego s moej storony
isklyuchena. YA dazhe ne  imeyu  prava  sledit'  ili  vystupat'  s  kakimi-libo
obvineniyami...  No  eto  vse  mezhdu  prochim:  ya  uzhe  govoril,  chto  noch'yu
prevrashchayus' v sovershenno drugogo cheloveka.
   Opyat' on stal prohazhivat'sya vzad-vpered. Sobaka sela na kover  ryadom  s
Lehom, privalilas' k ego noge krepkim, neozhidanno tyazhelym telom.
   - Da, noch'... Interesnoe vremya. Vy  zametili,  chto  imenno  noch'yu  lyudi
pytayutsya osmyslivat' svoi dnevnye zanyatiya i  voobshche  mir,  gde  my  zhivem.
Dnem-to  ved'  nam  postoyanno  nekogda.   Odnako   nashu   dejstvitel'nost'
osmyslit', ponyat' nel'zya. Znaete otchego?.. Ottogo, chto ona ne predstavlyaet
soboj svyaznogo i garmonicheskogo celogo. Ottogo,  chto  devyanosto  procentov
sledstvij est' rezul'tat vsego odnogo procenta prichin. Na  mir  vliyaet  ne
to, chto delaem, dumaem my - vy ili ya, - zhivushchie  v  mnogokvartirnom  dome.
Sushchestvenny lish' resheniya, kotorye prinimayutsya  v  osobnyakah  za  kamennymi
ogradami. No tam-to vse  proishodit  tajno,  a  my  vstrechaemsya  s  haosom
razroznennyh yavnostej, kotorye  eshche  ofal'shivleny  kommercheskoj  reklamoj,
lichnymi interesami vsyakih tuzov, ih bor'boj. Vy ne soglasny?
   - M-m-m... e-e... Esli my  tol'ko  dumaem  i  dazhe  ne  delimsya  svoimi
myslyami ni s kem, eto, konechno, ni na chto ne vliyaet.
   - Pravil'no. Drugimi  slovami,  vidimaya  dejstvitel'nost'  bezradostna,
nepostizhima, i  moe  edinstvennoe  uteshenie  -  starinnye  pozdravitel'nye
otkrytki.
   On podoshel k Lehu.
   - Nikogda ne uvlekalis' starinnymi otkrytkami?
   - Otkrytkami?
   - U menya doma prevoshodnaya kollekciya -  ne  samih  starinnyh  otkrytok,
estestvenno,  poskol'ku  oni  nevoobrazimo  dorogi,   a   ih   sovremennyh
poddelok-perepechatok. Kotyata s bantikami, Santa  Klaus  s  rozhdestvenskimi
podarkami, cvetochki i vse  v  takom  duhe.  Krome  togo,  ya  vladeyu  odnim
originalom. |to neneckaya pozdravitel'naya  otkrytka,  Myunhen-1822,  kotoraya
yavlyaetsya  kopiej  drevnenemeckoj  politicheskoj   listovki   epohi   nachala
protestantizma. Zdes' dovol'no slozhnaya simvolika. Izobrazheny  dva  l'va  -
odin s razdvoennym hvostom, vtoroj s dvumya golovami. Vvidu  isklyuchitel'noj
cennosti otkrytki ya vsegda noshu ee s soboj. Vot posmotrite.
   Nagnuvshis' k kombinezonu, poveshennomu  na  spinku  krovati,  muzhchina  s
bakenbardami dostal iz vnutrennego karmana temnyj futlyarchik, vynul  ottuda
nerovnyj, s sherohovatymi krayami kartonnyj pryamougol'nik.  Berezhno  polozhil
pod svechoj.
   - Posmotrite poblizhe. Kstati, eto udachno, chto svecha. Pri  svechah  takie
otkrytki vyigryvayut.
   Leh tupo glyanul na pryamougol'nichek. Na temnoj poverhnosti ne bylo vidno
reshitel'no nichego.
   Tutot prikuril ot spichki, potryas ee, gasya, snova zahodil.
   - YA ne utomlyayu vas, net? Esli chto, vy  skazhite...  Tak  vot,  esli  vam
neskuchno, mogu rasskazat', kak ya ponimayu etu simvoliku. Oba l'va sidyat  na
pomoste i soedineny cep'yu. Na golove odnogo papskaya tiara...
   Leh shvatilsya rukami za sobstvennuyu  golovu.  Na  mig  emu  pokazalos',
budto pol i potolok pomenyalis' mestami i sotrudnik hodit naverhu kak muha.
I bez togo za odin den' bylo slishkom mnogo vsyakogo, a tut eshche otkrytki  so
l'vami. On otpihnul sobaku, kak byl, v bryukah i v odnom botinke,  upal  na
postel'. Postavil zvonochek chasa na chetyre tridcat', zakryl glaza.
   Slovno cherez vatu, k nemu donosilos':
   - U l'va-papy razdvoennyj na konce  hvost,  chto  svidetel'stvuet...  Na
drugom razukrashennom pomoste... Vtoroj lev  dvuhgolovyj.  Pervaya  uvenchana
kurfyurstskoj koronoj, na vtoroj kolpak, oboznachayushchij...
   Skvoz' son Leh skazal:
   - Takogo l'va nel'zya  rassmatrivat'  v  kachestve  odnogo  dvuhgolovogo.
Tol'ko kak dvuh obshchitel'nyh l'vov.
   I provalilsya okonchatel'no.
   Nebo  za  oknom  bylo  zelenovato-perlamutrovym,  kogda  on  prosnulsya.
Sotrudnik lezhal na spine, gromko pohrapyvaya. V svete rannego utra ego lico
s rezkimi chertami vyglyadelo pomolozhe, chem noch'yu. Otkrytku on tak i ostavil
na stole.
   Leh vymylsya  i  odelsya.  Sobaka  ni  na  sekundu  ne  spuskala  s  nego
pristal'nogo sprashivayushchego vzglyada. Leh  vzyal  kartonnyj  pryamougol'nichek,
posmotrel,  polozhil  na  prezhnee  mesto.  Reshitel'no  nichego  nel'zya  bylo
razlichit' na temnoj poverhnosti.
   Vyshel v koridor. I sobaka vyshla vmeste s nim. Leh  pochesal  v  zatylke,
vernulsya v nomer. Sobaka tozhe vernulas'. On poproboval vyskochit' provorno.
No sobach'ya golova okazalas' v shcheli eshche ran'she ego samogo.
   Nado bylo chto-to reshat'. On potryas muzhchinu s bakenbardami za plecho.
   - |j, poslushajte! Vasha sobaka...
   Tutot, ne otkryvaya glaz, vzyal so stola otkrytku, ulozhil v futlyar, sunul
ego v karman visyashchego  kombinezona.  Probormotal  chto-to  vo  sne,  nakryl
golovu uglom sbivshejsya prostyni.
   Sobaka stoyala ryadom s Lehom, roslaya, shirokogrudaya. Polovina mordy  byla
u nee chernoj, polovina beloj.
   - Tebe chego nado?
   Sobaka vil'nula hvostom, kak parusom.
   - CHert s toboj! Hochesh' idti, poshli.
   Niol' v svoem nomere u zerkala rassmatrivala sebya v novom  plat'e.  Ona
rasshirila glaza na sobaku. Leh rasskazal o Tutote.
   - Tochno. - Devushka kivnula. - Vchera zabyla vas predupredit', chto uzhe ne
nado opasat'sya. Grogor etu mehaniku znaet, poetomu privel cheloveka k  vam.
- Povernulas' k sobake. - Kak ee zvat'?
   - M-m-m... B'yanka.
   - Podi ko mne, B'yanka.
   Sobaka posmotrela na Leha, kak by sprashivaya razresheniya, perevela vzglyad
na Niol' i vil'nula hvostom.
   Snaruzhi bylo svezho, dazhe  holodno,  kogda  oni  stupili  na  kamenistuyu
tropinku, vedushchuyu cherez sad smotritelya. Grogora ne bylo vidno, da i voobshche
kazalos', chto ves' otel' opustel.
   CHto-to izmenilos' na uchastke s vechera -  Leh  ne  mog  soobrazit',  chto
imenno. Oni minovali psheruznoe pole. Zatem Leh uvidel  poverzhennuyu  trubu,
ponyal, chego ne hvatalo. Grogor  razrushil  svoe  energeticheskoe  hozyajstvo,
pererubiv tyazhi, kotorye derzhali trubu v vertikal'nom polozhenii.  Sputannym
klubkom lezhala sistema trosov, i tut zhe valyalsya topor.
   Ne skazav drug drugu ni slova, devushka  i  Leh  prodolzhili  svoj  put'.
Zelen' ostalas' pozadi, s vershiny holma  pered  nimi  otkryvalsya  nezemnoj
pejzazh.  Bezzhiznennye  asfal'tovye  takyry,  peschanye  kratery,   betonnye
kan'ony - vse bylo  zalito  bagrovym  mrachnym  svetom  tumannogo  voshoda.
CHernym siluetom vysilis' tam i zdes' rzhaveyushchie stroitel'nye krany,  slovno
derev'ya chuzhoj planety. S blizhajshego snyalas' ptica,  vyalo  mahaya  kryl'yami,
poletela k vostoku, gde eshche chut'-chut' sohranilos' lesa i stepi.
   A solnce bystro vshodilo. CHerez minutu posle  togo,  kak  otkrylsya  ego
siyayushchij shar, nebo stalo golubet', pustynya na glazah  teryala  ugryumyj  vid,
okrashivayas' v  zheltye,  burye,  sinie  ottenki.  Srazu  sdelalos'  zametno
teplee.
   - Mozhet, nam nado bylo vody zapasti? - skazal Leh. - Tol'ko vzyat' ne vo
chto, esli vernut'sya.
   No Niol' byla protiv:
   - Neohota zaderzhivat'sya. Po-moemu, tut dolzhno byt' mnogo kolodcev... to
est' vyhodov vodoprovodnyh trub. Skoree vsego te dikie plemena i kochuyut ot
odnogo istochnika k drugomu.
   Oni bodro zashagali. Sobaka ubegala vpered, skryvalas' za kuchami  bitogo
kigona i vozvrashchalas'.
   Tropinka svorachivala vlevo ot napravleniya na vostok, i Leh ostanovilsya.
   - Luchshe nam po dorozhkam, a? Esli  prosto  tak,  zaplutaemsya  eshche.  Dazhe
nosorogi v zapovednike, ya chital, hodyat v dzhunglyah po tropinkam.
   - Ne stoit. Napryamik bystrej doberemsya. Mne, kstati, vecherom nado  byt'
na rabote - polivat' cvety v sadu.
   Polden' zastal ih sredi neobozrimyh zavalov shchebnya obessilennymi. Leh  i
Niol', po ih raschetu, ostavili za soboj kilometrov tridcat', i snachala  te
davalis' ne slishkom tyazhelo. Dvazhdy  oni  popadali  na  otrezki  zasypannoj
peskom, zatyanutoj glinoj dorogi - to li predpolagaemoj avtostrady,  to  li
ulicy; poslednij otrezok prodvinul ih razom kilometrov na  vosem'.  Voobshche
idti bylo interesno, potomu chto mestnost' vse vremya menyalas'.  To  dolina,
rassechennaya kigonovymi fundamentami, to ogromnye  belye  shtabeli  kakih-to
plit, to pochti neprohodimye zarosli rzhavyh provolochnyh setok, to  peschanye
libo gravijnye dyuny. Inogda, spustivshis' v centr ocherednogo kotlovana, Leh
chuvstvoval sebya kak v pervobytnom mire. Vot oni dvoe, muzhchina  i  zhenshchina,
para, kotoroj snova zachinat' rod chelovecheskij sredi dikosti  stroitel'nogo
zapusteniya. I dazhe sobaka s nimi - predstavitel'  fauny.  Pravda,  nachisto
otsutstvovala flora. No mozhno bylo dumat', chto na  baze  tehniki,  kotoruyu
teper' uzhe sledovalo schitat' samoj prirodoj, udastsya sozdat' iskusstvennye
rasteniya.
   Odnako pozzhe on slishkom zamuchilsya, chtoby razmyshlyat' o takom. Okolo chasa
oni breli po vsholmlennoj shchebenochnoj ravnine, gde odnoobrazie  okruzhayushchego
lish'  izredka   preryvalos'   ogromnoj   besformennoj   betonnoj   glyboj,
bezzhiznennym,  okostenevshim  telom  malen'kogo  kompressora   ili   trupom
moguchego bul'dozera, poluzasypannogo, pogibshego  kak  raz  v  tot  moment,
kogda on vzyalsya tolkat' pered soboj kuchu kamennyh  oblomkov.  Bylo  uzhasno
zharko, kontury shchebenochnyh  barhanov  podergivalis',  smushchaemye  struyashchimsya
vverh goryachim vozduhom. Leh popytalsya  plyunut'  prosto  dlya  opyta,  no  s
trudom sobrannuyu, gustuyu,  lipkuyu  slyunu  nevozmozhno  bylo  vytolknut'  iz
peresohshego rta.
   Pochva zdes' ponizilas', kosaya bashnya skrylas' za nizkim gorizontom.
   - Ne mogu bol'she, - hriplo skazala Niol'. - Davajte otdohnem.
   Ona prisela na kozhuh kompressora i totchas vskochila.
   - O-oj! Kak skovoroda! - Oglyadelas'. - Sest'-to  ne  na  chto.  Pridetsya
postoyat'... Vy uvereny, chto pravil'no vyderzhivaem napravlenie?
   - Nadeyus'. My zhe vse vremya na solnce.
   Devushka zadumalas', potom podnyala na Leha trevozhnye glaza.
   - Slushajte, uzhasnaya mysl'! Ved' solnce tozhe dvigaetsya.
   - Nu? I chto?
   - Ono na vostoke tol'ko voshodit. A k dvenadcati  dolzhno  byt'  uzhe  na
yuge. A my-to chto delaem?
   Leh oshelomlenno ustavilsya na solnce.
   - Da... Pohozhe, chto my vse vremya povorachivaem, idem  dugoj.  Poetomu  i
gorodka ne vidno. Kak nam ran'she ne prishlo v golovu?
   - Konechno. A esli tak i sledovat' za solncem, my by k nochi vernulis'  v
otel'. Znachit, teper' nam nado idti, chtoby solnce bylo na pravom pleche.
   Leh, rasstroennyj, kivnul. Sgustivshayasya krov' gromko bilas'  v  viskah,
on boyalsya, chto poteryaet soznanie.
   - Eshche kak-to po azimutu opredelyayut napravlenie. Po-moemu, azimut -  eto
ugol mezhdu chem-to i chem-to.
   Niol' usmehnulas'.
   - YA tozhe vsegda tak dumala... Vy ne serdites', chto ne vzyali vody?
   - Net, chto vy!
   - I esli my tut propadem, vse ravno ne budete  serdit'sya?  Pohozhe,  tut
mozhno propast'.
   - Konechno, ne budu.
   Sobaka, korotko i chasto dyshavshaya, sela ryadom s Lehom. V sherstyanoj  shube
ej bylo zharche vseh. Vlazhnyj yazyk ona vyvalila - Leh nikogda ne dumal,  chto
u sobak takoj dlinnyj yazyk. Edva tol'ko on zagovarival, sobaka prinimalas'
neotryvno glyadet' emu v glaza. Kak budto ej vsego  chut'-chut'  nedostavalo,
chtoby preodolet' rubezh, posle kotorogo chelovecheskaya rech'  stanet  dlya  nee
sovsem ponyatnoj.
   Sverhu poslyshalsya otdalennyj gul. Goluboj samoletik, pochti  nevidnyj  v
chashe neba, uhodil  k  yugu.  Nelepym  kazalos',  chto  passazhiry  sidyat  tam
blagopoluchnye, v komforte, sovsem i ne podozrevayushchie, chto  dvoe  vnizu,  v
pustyne, provozhayut ih tosklivym vzglyadom.
   Niol' vzdohnula i posmotrela na sobaku.
   - Ideya! Znaete chto, pust' ona ishchet! Mozhet byt', uchuet vodu.
   - B'yanka?
   - Konechno. Ona, navernoe, dumaet, my prosto gulyaem.
   - Ishchi! Ishchi, B'yanka!
   Sobaka zametalas', poskulivaya.
   - Ishchi vodu! Ishchi lyudej!
   Sobaka zamerla, potom galopom brosilas' proch'. Parusnyj hvost  mel'knul
neskol'ko raz, umen'shayas',  ischez  za  blizhajshim  holmom.  Proshla  minuta,
drugaya... pyat' minut, desyat'. ZHara stanovilas'  okonchatel'no  nevynosimoj.
Niol' i Leh staralis' ne smotret' drug na druga -  strashno  bylo  uslyshat'
ili vyskazat', chto sobaka voobshche ne vernetsya.
   No vdali razdalsya laj, nachal priblizhat'sya. Leh i Niol' prosiyali.
   Sobaka  vymahnula  na  prigorok.  Dvoe  zatoropilis'  k  nej.  Za  etim
prigorkom obryvalas' nakonec  opostylevshaya  shchebenka.  Dazhe  ne  tak  stala
davit' zhara, kogda oni vyshli iz serogo odnoobraziya. Spustilis' v  dolinku.
Sobaka bezhala, oglyadyvalas', ostanavlivalas', podzhidaya. Potom vovse stala,
opustiv mordu k zemle.
   - CHelovecheskij sled!
   Dvoe  zatoropilis'  za  sobakoj  vdol'  doliny.  No   put'   pregradila
gigantskaya zaval' pustyh konservnyh banok,  vlevo  uhodyashchaya  za  gorizont.
Bylo strashnoj mukoj idti po nim -  pri  kazhdom  shage  noga  provalivalas',
banki s grohotom vyskakivali iz-pod stupni, rzhavchina stolbami  povisala  v
nepodvizhnom vozduhe. Leh i Niol'  neskol'ko  raz  svalivalis'  poodinochke,
potom vzyalis' za ruki. Sobaka prygala vperedi, podnyav  nos,  prinyuhivayas',
vidimo, brala sled chut'em. Razgovarivat' bylo  nel'zya  iz-za  nepreryvnogo
shuma.
   Banki konchilis', ih glavnyj massiv prostersya k vostoku. Nachalis' pakety
iz-pod moloka. Uprugie, oni tozhe vystrelivali iz-pod nog,  no  zdes'  hot'
padat'  bylo  legche.  Potom  Leh  i  devushka  okazalis'  v  tesnine  sredi
neokonchennyh stroenij, tozhe zatoplennye paketami.
   Sily bystro pokidali oboih, oni ostanovilis' otdyshat'sya.
   - |j!
   Niol' i Leh obernulis'.
   Na kigonovoj stene stoyal chelovek v yarko-zelenom kombinezone.
   CHerez polchasa,  napoennye,  nakormlennye,  oni  blazhenno  vozlezhali  na
brezentovoj podstilke v palatke nachal'nika  ekspedicii.  To  byla  gruppa,
razyskivayushchaya podzemnuyu magnitnuyu dorogu. Uznav, chto tuda mozhno proniknut'
vozle otelya,  zelenyj  nachal'nik  otdal  rasporyazhenie  svertyvat'sya  svoim
zelenym sotrudnikam, a sam,  obradovannyj,  slovoohotlivyj,  vse  podlival
gostyam v stakany zel'terskuyu iz morozil'nika.
   - Pejte, pejte. Ugostit' putnika -  zakon  pustyni.  Dlya  nashej  gruppy
schast'e, chto vy na  nas  vyshli.  CHetvertuyu  nedelyu  razyskivaem  dorogu  -
pravitel'stvennoe zadanie. V kakih-to blokah pamyati est', konechno,  polnaya
informaciya o nej, no poprobuj otyshchi. Voobshche  tak  dal'she  prodolzhat'sya  ne
mozhet. Slozhnejshaya tehnologiya  trebuet  imenno  centralizovannogo,  edinogo
rukovodstva. Nel'zya zhe, chtoby odin v les, drugoj po drova, a tretij znaet,
da ne skazhet, potomu chto nevygodno.
   - Kak vy ishchete dorogu?
   - Obyknovenno.  Burim.  Dumaete,  legko  najti?  Vo-pervyh,  ona  ochen'
gluboko. A potom tut vsya pochva nashpigovana - truby,  kabeli,  vsevozmozhnye
rezervuary,  sklady.  Bury  vse  vremya  prihoditsya  menyat',   potomu   chto
natykaemsya na metall... Pustynya sama, kstati,  malo  izuchena.  Kart  netu.
Sobiralis' delat' topograficheskuyu s容mku, no dal'she razgovorov  ne  poshlo.
Iz Geograficheskogo obshchestva odin puteshestvennik  vzyalsya  bylo  issledovat'
Velikuyu Banochnuyu Zaval', kotoraya tut ryadom nachinaetsya. Oboshel ee krugom za
neskol'ko nedel', a vnutr' - potykalsya-potykalsya i otstal. Po etim  bankam
nikakoj transport ne idet. On prosil verblyudov iz zoologicheskogo sada,  ne
dali... YA, naprimer, znayu, chto na severo-zapade est' ozera mashinnogo masla
i poblizosti perfokartnye gory. Obletel ih na vertolete, no  sverhu-to  ne
opredelish' glubinu struktur, ih osobennosti. V odnom samom  bol'shom  ozere
maslo otrabotannoe, v drugih net. CHert ih znaet, otkuda oni vzyalis'.
   Poskol'ku pustynya chut' ne pogubila ih, Lehu i devushke hotelos' znat'  o
nej pobol'she. Oni ohotno podderzhivali razgovor.
   - No est' mestnye plemena. Razve ne mogut pomoch'?
   - Dikie, chto s nih proku?  Kochevye  -  tol'ko  ot  odnoj  vodorazbornoj
kolonki do drugoj. Osedloe plemya, kanon, tut, pravda,  nedaleko.  |to  vam
povezlo, kstati, chto vy na nih ne natknulis'.
   - Pochemu?
   - Berut v plen, i ne vyrvesh'sya.  Takaya  u  nih  religiya.  Schitayut,  chto
nastupil konec sveta, i v poslednij chas civilizacii vse dolzhny  otkazat'sya
ot vsego chelovecheskogo. Tam komanduet zhenshchina-gipnotizer. Kto k nim popal,
starayutsya srazu narkotikami nakachat'.
   - A chem zhe oni tut pitayutsya? - sprosil Leh.  -  YA  dumal,  zhivut  vozle
otelya. I ottuda pol'zuyutsya pishchej.
   - Ezdyat. Priruchayut mashiny i ezdyat.
   - Kak priruchayut?
   - Peredelyvayut na ruchnoe upravlenie. |lektrovagonetku pojmali - ona tut
hodila    sama    po    sebe,    avtomatizirovannaya,    po    uzkokolejke.
Pereoborudovali... Voobshche u nih zhutko. Plyashut, zavyvayut, plyashut.  Orgii  -
ne pojmesh', kto muzhchina, kto zhenshchina. Sami razvratnye i schitayut, ves'  mir
dolzhen byt' takim.
   - Br-r-r-r-r! - Niol'  s  delannym  uzhasom  peredernula  plechami.  -  A
kochevye plemena?
   - Na nih  nikto  ne  obizhaetsya.  |to  glavnym  obrazom  literaturovedy,
teatral'nye kritiki. Toshchie vse, kak iz provoloki. Vozhd' u nih -  odichavshij
laureat iskusstvovedeniya. Pochti nichego ne edyat, a tol'ko sporyat. YA odnazhdy
zabludilsya, sutki provel v stojbishche. Leg ustalyj u nih  v  shalashe,  no  do
utra glaz ne somknul, potomu chto vsyu noch' nad golovoj "transcendentnost'",
"antisreda", "sensejt", "sub容kt-ob容kt", "serindibnost'",  "alienaciya"  -
obaldeesh'. V etom plemeni samoe zhestokoe nakazanie -  lishit'  slova.  Odin
nashel banku konservov, s容l, ne podelivshis'. Prigovorili  nedelyu  molchat'.
Zavyazali rot, otvyazyvali tol'ko, chtoby  pokormit'.  I,  predstav'te  sebe,
umer, zadushennyj temi vozrazheniyami, kotorye u nego voznikali, kogda drugie
vyskazyvalis'. V celom oni nichego. Inogda prihodyat v gorod  nanimat'sya  na
vremennuyu rabotu. Ispolnitel'nye, chestnye. No delat' nichego ne umeyut,  vot
beda. U menya na  burovoj  odin  tozhe  est'  sejchas.  Tol'ko  emu  poruchat'
chego-nibud' nastoyashchego nel'zya - starat'sya  budet,  no  ne  spravitsya...  A
voobshche-to lyudej ne hvataet uzhasno. - |to byla bol'naya tema  u  nachal'nika,
on nahmurilsya. - Vot smotrite, vyjdem sejchas na podzemnuyu dorogu, a kak my
budem razbirat'sya  bez  fizika-elektronshchika?  Nam  elektronshchik  do  zarezu
nuzhen. Odnako poprobuj najdi dlya takogo dela. Vse specialisty razobrany po
monopoliyam. Konechno, u monopolij deneg  bol'she,  i  oni  mogut  predlozhit'
lyudyam luchshie usloviya, chem na gosudarstvennoj sluzhbe. Nash byudzhet vse  vremya
rezhut.
   Konechno,  eta  chertova  tehnologiya  sbilas'  i  stala  nad  nami,   raz
specialisty vse v chastnom sektore i rabotayut,  po  sushchestvu,  drug  protiv
druga. Esli ser'ezno govorit', v nashih usloviyah pryamaya vojna  idet  -  ili
promyshlenno-tehnologicheskij apparat okonchatel'no porabotit  cheloveka,  ili
chelovek sdelaet ego svoim drugom. Pro sebya-to ne dumaesh', chert s  nim!  No
ved' deti, vnuki - v kakom mire im zhit'?
   On proshelsya po tesnoj  palatke,  zadevaya  plechami  i  loktyami  torchashchie
detali vsyacheskogo oborudovaniya.
   - U vas elektronshchika znakomogo netu? Dobrovol'ca - chtoby  na  nishchenskuyu
zarplatu... A to vojdem v podzemku, ne budem znat', za chto s kakogo  konca
brat'sya...
   Burovaya vyshka byla snyata, lager'  upakovalsya,  i  posle  sytnogo  obeda
nachal'nik ekspedicii vyvel gostej na protorennuyu tropinku.
   ...Rozovaya ulica, Tenistaya.  Na  Tenistoj  bylo  neozhidanno  ozhivlenno.
Desyatok molodyh lyudej v elegantnyh, neulovimo shozhih kostyumah i  v  chem-to
shozhimi  fizionomiyami,  sbivshis'  v  kuchki  i  negromko   peregovarivayas',
izuchayushchim vzglyadom provodili Leha s Niol', oborvannyh, obozhzhennyh solncem.
Odin ele slyshno svistnul sobake, ta ogryznulas'. Leh i  ego  sputnica  ele
volokli nogi, odnako na Sirenevoj  oboim  s  sobakoj  prishlos'  pryamo-taki
probivat'sya skvoz' tolpu shikarnyh mobilej i lyudej.  Tol'ko  u  doma  nomer
pyat'desyat bylo posvobodnee. Gruznyj muzhchina, odetyj, budto  tol'ko  chto  s
vitriny samogo dorogogo i modnogo magazina, i s licom stol'  vyholennym  i
vlastnym, chto Leh i ne vidal nikogda, pytalsya  chto-to  dokazat'  vladel'cu
staroj shlyapy i ogromnogo rta.
   - No u menya est' propusk.
   - Ne imeet znacheniya.
   - I vypusk. Moi sekretari  prosto  ne  znali,  chto  potrebuetsya  eshche  i
zapusk.
   - Neznanie zakona ne otmenyaet ego. - Muzhchina v staroj shlyape  ravnodushno
splyunul v storonu. - Tem bolee chto u nas chrezvychajnoe polozhenie...
   Kto-to tronul Leha za plecho.
   - Dobryj den'. Znachit, B'yanka s vami?
   Ryadom stoyal Tutot.  Sotrudnik  Nadzora  izvlek  iz  karmana  oshejnik  i
namordnik, s lovkost'yu  fokusnika  nadel  ih  na  sobaku  i  pricepil  ee,
zarychavshuyu, na povodok.
   - Rad snova povidat'sya s vami. Nepravda li, horosho potolkovali noch'yu?..
Kak dobralis'? YA vertoletom. - On vzyal Leha  pod  ruku.  -  Mezhdu  prochim,
vnutri ogrady sadika uzhe yurisdikciya  firmy.  Soobshchayu  vam  ob  etom  chisto
informativno. Esli b ya, skazhem, uvidel tam  cheloveka,  za  kotorym  gnalsya
vchera sredi trub,  mne  prishlos'  by  pristupit'  k  ispolneniyu  sluzhebnyh
obyazannostej. V to zhe vremya na ulice, vot zdes',  gde  my  stoim,  po  etu
storonu ogrady, takomu cheloveku nichto ne ugrozhaet.
   Perepalka vozle kalitki prodolzhalas'.
   -  No  pochemu  nam  ne  oformili  perepusk,  esli  perepusk,   kak   vy
utverzhdaete, neobhodim?
   - Mne-to kakoe delo?
   - Pozovite vashego nachal'nika.
   Tutot podal Lehu vizitnuyu kartochku.
   - Zahodite. Posmotrite kollekciyu otkrytok.
   Niol' nedoumenno osmatrivalas'.
   - CHto-to u  nas  proizoshlo.  Stol'ko  narodu  nikogda  ne  nakaplivali.
Davajte proshchat'sya, Leh.
   Devushku uvidel bol'sherotyj muzhchina, udivitel'nym obrazom rot ego tut zhe
sdelalsya normal'nym, podoshel, ostaviv lejtenanta, zagovoril shepotom:
   - Slushaj, gde vy propadali?  (Kivnul  Lehu.)  Rebyata  ustroili  avariyu,
vyklyuchili Silovuyu. (Tutot delikatno otstupil,  tashchya  upirayushchuyusya  sobaku.)
Begi skorej i skazhi, chto vy nashlis'.
   Niol' povernulas' k Lehu:
   - Vybirajtes' otsyuda, podojdite k sadiku s toj  storony.  YA  sejchas  zhe
budu.
   Leh nachal vytalkivat'sya.
   Na uzkoj ulochke bylo sovsem tiho.  Leh  opersya  na  derevyannuyu  ogradu.
Nebol'shoj sadik zaros  gusto,  pyshno  -  vyhodyashchaya  devushka  staralas'  ne
naprasno.
   Niol' poyavilas' na zadnem kryl'ce. Uzhe v dlinnoj, nizhe kolenej  yubke  s
koftochkoj i belom perednichke. V ruke lejka.
   Podbezhala k Lehu. Ostanovilas'.
   - Nu vot... Rebyatam rasskazala. Vse peredayut privet.
   Leh kivnul. Oni smotreli drug na druga.
   - My s vami nikogda ved' ne zabudemsya, verno? Voobshche zamechatel'no,  chto
my vstretilis'.
   - Konechno. - Tak priyatno bylo smotret' na nee, lovkuyu,  ladnuyu.  I  eti
sinie glaza pod chernymi brovyami.
   - Napishete Kischu, vlozhite listok dlya menya.  YA  otvechu...  Vsegda  budem
druz'yami.
   Nad nizen'koj ogradoj Niol' obnyala Leha. Oni pocelovalis', i Leh pobrel
na perekrestok, gde vchera ostavil mobil'. Gorodok  slovno  vymer.  Pokojno
spali zaborchiki, vyveska parikmahera, krasnye i  burye  cherepichnye  kryshi,
promytye, raduzhno iskryashchiesya starye stekla v okoshkah.  Bodryj  starik,  ne
priznayushchij lekarstv, izdali pomahal rukoj Lehu.
   On podoshel k svoej mashine, polozhil ruku na kapot.
   - Uf-f-f-f...
   Zapolnennye byli dva denechka, nichego ne skazhesh'.
   - U-u-uf-f-f-f...
   Okruzhil zapah sobstvennogo mobilya: privychnyj tabak, benzinchik,  kotoryj
on po starinke ispol'zoval dlya zapuska, vycvetshij  zontik  Rony.  Vse  eto
pridvigalo k domu, predveshchaya konec  puteshestviya.  Priblizhalo  esli  ne  po
geografii, to psihologicheski.
   - O-ho-ho-ho-ho!..
   Zazheg sigaretku. Nado bylo chto-to reshat' - doma zhena zhdet s otvetam, to
est' kak raz s resheniem. Podnyal k grudi  ruku,  chtoby  vynut'  iz  karmana
zheltyj listok "Uverennosti", i soobrazil, chto tot ostalsya v podzemel'e.
   - Ladno.
   On, sobstvenno, znal uzhe, chto budet delat'.
   Sel za rul' i tol'ko vklyuchil motor, kak uvidel speshashchih  k  nemu  cherez
ploshchad' Niol' s sobakoj. Ne v  takt  vzletali  belyj  perednichek  i  belyj
hvost.
   Otkryl dvercu, vybralsya.
   - Povezlo, chto  vy  eshche  ne  uehali...  Takoe  delo,  B'yanka  ne  hochet
spuskat'sya pod zemlyu. Vozmozhno, slishkom napugalas', a mozhet byt', i rabota
ne nravitsya. Ee tashchili-tashchili.
   Sobaka vertelas' vokrug Leha, poskulivaya.  Vdrug  podnyalas'  na  zadnie
lapy, okazavshis' rostom s nego  samogo,  polozhila  perednie  lapy  emu  na
plechi, liznula v nos. On ele uderzhalsya na nogah. Otstupil, natknuvshis'  na
mobil'.
   - Tutot prosil uznat', mozhet, vy ee voz'mete.
   - Vzyat'?.. Kak, sovsem?
   - Da. Horoshaya ved' sobaka.
   - ?..
   - !..
   - Nu pust'. Voz'mu.
   Otkryl zadnee otdelenie. Sobaka -  budto  u  nee  vse  bylo  uzhe  davno
produmano - pryamo s zemli prygnula na siden'e. Legla, zanyav  ego  celikom,
polozhila golovu na lapy, primerivayas'. Podnyala  golovu,  poerzala  bol'shim
tulovishchem, opyat' polozhila.
   -  Tol'ko  potom  ne  otkazhites'.  A  to  kuda  ej?..  Vprochem,  vy  ne
otkazhetes'.
   - Net. Horoshaya sobaka. ZHena ee polyubit. A mal'chiki-to...
   - Ne budet trudno s nej v gorode?
   - Nichego... Nam v gorode, pozhaluj, malo i pridetsya. Bol'she v palatke.
   - V palatke?.. - Niol'  smotrela  nedoumenno,  potom  nachala  krasnet'.
Ponyala. SHagnula vpered, prizhalas' svoej shchekoj k ego. -  Do  svidaniya.  Raz
tak, mozhet byt', do skorogo. Obyazatel'no prochtite knigu o  Mocarte  -  tam
est' pro Hagenauera. Voobshche ona vam ponravitsya... Da, kak vam otvechat'  na
pis'mo? Ostanetes' Lehom ili vernetes' k pervonachal'nomu? K Setere Kischu?
   - Skoree vsego vernus'.
   ...Restoran v stoletnem pochti chto osobnyachke, drevnyaya porohovaya pushka za
chugunnoj ogradoj,  kachayushchiesya  bulyzhniki  central'noj  ploshchadi,  redakciya,
krajnie domiki gorodka.
   Otkrylsya  polevoj  prostor.  Setera  Kisch  pereklyuchil   na   chetvertuyu,
avtomobil' poshel bystree nyryat' i perevalivat'sya po vyboinam betonki.
   Opuskayushcheesya solnce stoyalo pryamo nad vytyanuvshimsya  vpered  shosse.  Kisch
ehal na zakat. Pozolotilis' s odnogo kraya stebli psheruzy, stvoly  i  krony
derev'ev, podporki izgorodej. V teplom vozduhe medlenno  opuskalas'  pyl',
podnyataya sharkayushchim shagom ustalogo prohozhego. Zapah klevera veyal s lugov.
   Vse-taki poka eshche neploho na zemle.
   Navstrechu   netoroplivo   proplyl    plakat    na    dvuh    stolbikah.
Posledovatel'nost' reklamnyh nadpisej s etoj storony byla protivopolozhnoj.

   A VAM NE STYDNO?

   |to naschet durnogo nastroeniya. A kakoe u nego sejchas?
   On pochuvstvoval, chto drozh' prodernulas' po  spine,  a  gde-to  v  samoj
glubine soznaniya voznik pobednyj svetlyj ritm i rvetsya naruzhu.
   Neopredelennoe nastroenie. No delo ne v etom. Doloto v tom,  chto  vchera
ne odin, ne dva raza ono bylo plohim do otchayannosti.  Odnako  ved'  on  na
privyazi - firma garantirovala, takogo ne mozhet byt'.
   Vot ne mozhet, a bylo! Neuzheli zhe on sovsem izbavilsya ot nadzora mashiny?
   Pohozhe, chto da. Hotya elektrody tak i sidyat, kak  sideli...  Vzyat'  hotya
vcherashnij den'. Razve ne radostno, chto  emu  stalo  po-nastoyashchemu  tyazhelo,
kogda on uvidel Leha dvuhgolovym? Razve eto ploho, chto emu stalo  nehorosho
v koridore? Ved' prezhde-to takogo voobshche ne bylo; on i razmyshlyat'  ne  mog
sovsem iz-za etih stimsiverov. Edva nachal raskidyvat' mozgami, poter  lob,
nahmurilsya,  totchas  signal  tuda-obratno,   i   nakatyvaet   prostodushnoe
naslazhdenie bytiem. Tol'ko  s  metallicheskim  privkusom  vo  rtu.  Hochetsya
begat', prygat'.  Sluchalos',  oni  s  Ronoj  prochtut  birzhevoj  byulleten',
rasstroyatsya,  a  cherez  minutu  drug  drugu  ulybki,  vse  zabyvaetsya,   i
vzbrykivayut, slovno molodye telyata. No v poslednie gody uzhe ne tak. I on i
zhena stali bol'she prinadlezhat' sebe - mogut i volnovat'sya i  bespokoit'sya.
A  vchera,  kogda  zabludilsya  tam,  v  tehnologicheskih  dzhunglyah,  nikakaya
nasil'stvennaya radost' emu ne meshala. Byl polnost'yu samovlastnym chelovekom
- ponimal, chto mozhet pogibnut', i iskal vyhoda.
   No pochemu ono vse tak peremenilos'? Otkuda u mozga beretsya  sposobnost'
protivostoyat' tomu, chto navyazyvaet mashina?.. Prihoditsya dumat',  chto  mozg
sumel-taki sohranit', sberech' sebya. Mobilizoval nebos' vsyu  nevoobrazimuyu,
millionom vekov vyrabotannuyu  slozhnost'  protiv  monotonnoj  elektricheskoj
komandy,  sozdal  struktury,  svyazi,  chto  pozvolyayut  emu  obojti  vliyanie
komp'yutera. I pobezhdaet... Vprochem, estestvenno. V konce koncov, ne mashina
vydumala mozg, a on ee.
   Odnako esli  tak,  to  zamechatel'no.  Togda  vyhodit,  chto  privyaz'  ne
slishkom-to krepkaya.
   Vmeste s tem vot vopros - zachem  vse  eto  mozgu?  Ved',  kazalos'  by,
veselee veselit'sya, ne perestavaya, radostnej radovat'sya...