Sever Gansovskij. Mladshij brat cheloveka
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "SHagi v neizvestnoe".
M., Gosudastvennoe izdatel'stvo detskoj literatury, 1963.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 October 2000
-----------------------------------------------------------------------
...Kogda vse vygovorilis', polkovnik aviacii, kotoryj prezhde molchal,
obvel nas vseh vzglyadom i skazal:
- Hotite poslushat' odnu istoriyu? Za podlinnost' ruchayus'. Sam uchastnik.
Vse soglasilis'. On eshche raz na nas posmotrel i prikryl dver' v koridor.
- Pervyj raz reshayus' rasskazat' v kompanii. Vernee, odin raz popytalsya,
no prinyali za sumasshedshego. Da, tak vot...
|to bylo primerno dvadcat' let nazad. Tochnee - v aprele 1941 goda. My s
tovarishchem poterpeli avariyu v Sibiri. Leteli iz |glondy na Akon, i nam
prishlos' sdelat' vynuzhdennuyu posadku v tajge.
Ne budu dolgo rasskazyvat', kak eto sluchilos'. My byli v
meteorologicheskoj razvedke. Snachala sbilis' s kursa - vyshel iz stroya
girokompas, - potom popali v boltanku. (YA byl pilotom, moj tovarishch Viktor
Komarov - shturmanom.) V oblakah samolet vdrug nachal provalivat'sya -
naskochili na nishodyashchee vozdushnoe techenie. YA vzyal shturval na sebya, zadral
nos mashiny, chtoby nabrat' vysotu. No samolet uzhe stal vyalym. Otdal shturval
- mashina menya ne slushaetsya: nachali obledenevat'. Beru kruto vlevo, no i
tut nikakoj opory, kak budto ves' mir padaet vmeste s nami. Koroche govorya,
s dvuh tysyach metrov my pokatilis' po naklonnoj - primerno tak, kak letit
list bumagi, esli ego v tihuyu pogodu brosit' s tret'ego ili chetvertogo
etazha. Na vysote metrov v sto pyat'desyat vyskochili iz oblakov. Kakaya-to
snezhnaya dolina i reden'kij les besheno nesutsya navstrechu. Eshche neskol'ko
popytok vzyat' kontrol' nad mashinoj - vse tak bystro, chto dazhe ne uspevaesh'
ispugat'sya. Udar, tresk, dlitel'nyj skrezhet. Telo muchitel'no rvetsya
vpered, remni vrezayutsya v plechi. Eshche udar, stekla kabiny vyvalivayutsya.
Poslednij tolchok, pol kabiny stal ee stenoj, i my visim na remnyah.
A potom nachalis' otkrytiya. CHuvstvuem zapah zhzhenoj reziny - mashina
gorit. Vykarabkalis' iz samoleta, Viktor srazu upal na sneg - slomana
noga.
Kakim-to obrazom u menya hvatilo soobrazitel'nosti ostavit' ego tut zhe
lezhat' i prezhde vsego nyrnut' v kabinu za nashim "NZ". Posle etogo ya
ottashchil Viktora metrov na pyat'desyat v storonu. I vovremya, tak kak cherez
minutu ogon' dobralsya do benzobaka, i samolet vzorvalsya.
Teper' predstav'te sebe nashe polozhenie. Do Akona trista kilometrov. My
- v dikoj mestnosti, gde cheloveka ne byvalo, mozhet byt', ot samogo
sotvoreniya mira. Edy - na nedelyu, i u Viktora slomana noga. Pochti net
shansov, chto nas zametyat s samoleta, tak sil'no my sbilis' s kursa. I
nikakoj vozmozhnosti svyazat'sya s lyud'mi, poskol'ku raciya pogibla vmeste s
mashinoj.
A krugom byla taezhnaya tishina, sypal snezhok, i malen'kie koryavye
severnye elki stoyali kak prigovorivshie nas k smerti bezzhalostnye sud'i.
YA staralsya, chtoby moj golos prozvuchal uverenno:
- Nu kak, Vitya?
Viktor pozhal plechami, kak by govorya: "Erunda. Byvalo i huzhe".
Na samom dele huzhe u nas nikogda eshche ne byvalo. My ved' oba byli sovsem
mal'chishki: emu dvadcat' chetyre i mne stol'ko zhe.
YA sdelal lubki iz vetok Viktoru na nogu i ustroil ego na slozhennom v
neskol'ko raz parashyute. Vecher i noch' my proveli u kostra. U Viktora
nachalsya zhar, noga raspuhla i pobagrovela. Emu bylo bol'no, no on terpel.
Razgovarivat' my staralis' o chem-nibud' takom, chto ne imelo svyazi s nashim
togdashnim polozheniem.
Utrom ya otpravilsya v razvedku. Kogda my eshche padali, ya uspel zametit',
chto na severe dolinu zamykaet gornaya gryada. Teper' nuzhno bylo ustanovit',
sumeem li my cherez nee perebrat'sya.
YA ostavil Viktoru razvedennyj koster, zapas such'ev i poshel. Sneg v lesu
byl ryhlyj, ya provalivalsya inogda po poyas. (Pozzhe ya neskol'ko raz pytalsya
sdelat' sebe lyzhi iz oblomkov fyuzelyazha ili iz elovoj kory, no mne ne
udavalos' tak ih prikrepit' k untam, chtoby oni ne svalivalis'.)
CHasa cherez tri puti les poredel, nachalsya melkij tal'nik, sohlye
nizkoroslye berezki. Potom i oni konchilis'. Peredo mnoj raskinulas'
ravnina. Sneg sdelalsya plotnym, ego utoptali vetry. Tut ya pochti ne
provalivalsya. I etu ravninu pryamo, sprava i sleva zakryvala stena gornogo
kryazha, kotoraya tyanulas' s zapada na vostok kak budto special'no zatem,
chtoby pregradit' nam put' na sever, k Akonu.
YA podoshel blizhe k stene. Koe-gde sneg osypalsya, obnazhilis' otvesnye, v
treshchinah skaly. O tom, chtoby vtashchit' tuda Viktora, ne moglo byt' i rechi.
Pomnyu, chto v tot den', ishcha podhodyashchee mesto, ya proshel kilometrov pyat' k
povernul nazad, po svoim sledam, tol'ko kogda sovsem stemnelo.
Koster eshche tlel. Viktor lezhal v poluzabyt'i. Lico ego bylo ochen'
krasnoe - to li ot kostra, to li potomu, chto u nego byl zhar.
Kogda ya rasskazal o svoem puteshestvii, Viktor vdrug sovershenno nekstati
ulybnulsya:
- A ko mne mamont prihodil.
- Kakoj mamont?
- Kakoj? Obyknovennyj mamont. Prihodil, postoyal tut. Pokoldoval hobotom
nad kostrom.
YA podumal, chto Viktor bredit, i, chtoby otvlech' ego, zagovoril o drugom.
On nemnozhko obidelsya:
- Ty chto, ne verish'?
- Net, pochemu ne veryu? CHto tut osobennogo?
On sovsem obidelsya i zamolchal. Posle etogo my s®eli po kusku shokolada i
vskore zasnuli. Noch'yu byl nebol'shoj snegopad, no voobshche pogoda stoyala
udivitel'no teplaya.
Dnem ya opyat' iskal put' cherez goru, i snova bezrezul'tatno. Teper' ya
poshel v drugom napravlenii i proshagal kilometrov desyat', no kamennaya stena
vezde byla nepristupna. Bylo pohozhe, chto my popali v lovushku - v ogromnuyu
dolinu, iz kotoroj net vyhoda.
Ustalyj i razbityj, ya vozvrashchalsya vecherom k Viktoru i, ne dohodya do
kostra metrov tridcati, iz lesa uvidel, chto na polyanke poyavilas' bol'shaya
kopna sena. V tom sostoyanii podavlennosti, v kotorom ya togda nahodilsya, ya
dazhe ne udivilsya etomu i kak-to glupo podumal, chto vot, mol, Viktor nabral
gde-to sena, teper' teplo budet spat' i ne pridetsya zagotovlyat' toplivo
dlya kostra. (Mne i v golovu ne prishlo sebya sprosit', otkuda moglo zdes', v
tajge, vzyat'sya seno i kak sumel by Viktor so slomannoj nogoj syuda ego
pritashchit'.)
A to, chto vysilos' na polyanke, v samom dele pohodilo na kopnu.
Ogromnoe, mohnatoe, chernoe, zagorodivshee ot menya koster i osveshchennoe po
bokam ego krasnymi otsvetami.
YA podoshel blizhe. Serdce u menya zabilos' bystro-bystro, i ya ostanovilsya,
spryatavshis' za nebol'shuyu el'.
Na polyanke stoyal mamont.
Gigantskij zver', ne men'she chetyreh metrov vysoty. Massivnyj, kak
dvuhetazhnyj derevyannyj dom.
Sedovataya griva spuskalas' po ego moguchim plecham, kak u neprichesannoj
zhenshchiny spuskayutsya po shchekam volosy. Otbleski plameni igrali na tyazhelyh,
zagnutyh nazad bivnyah.
On byl ves' sovershenno nepodvizhen, tol'ko hobot izvivalsya nad kostrom,
vydelyvaya v nagretom vozduhe kakie-to petli, krugi, vos'merki.
Pomnyu, chto pervym moim dvizheniem bylo vyhvatit' "TT" i ottyanut' zatvor.
No, k schast'yu, ya sderzhalsya. Soobrazil, chto revol'verom tut nichego ne
sdelaesh'.
Mezhdu tem v poze mamonta ne bylo nichego ugrozhayushchego. I Viktor vovse ne
vyglyadel obespokoennym. Viktor lezhal na spine i ulybalsya, guby ego
shevelilis', on chto-to govoril mamontu.
Minuty tri ili chetyre ya smotrel na nih. Potom ogromnaya zhivaya gora
dvinulas', mamont perestupil i protyanul hobot k Viktoru. YA zatail dyhanie.
No nichego ne proizoshlo. Viktor podnyal ruku i potrepal mamonta po hobotu.
Tot otvel ego v storonu i, kak vidno, vydohnul. Struya vozduha vzmetnula
fontanchik snega i brosila Viktoru v lico. On zasmeyalsya, tryahnul golovoj i,
chto-to skazav, hlopnul ladon'yu po hobotu.
Mamont snova ves' kachnulsya i, povernuvshis' k kostru, prinyalsya opisyvat'
nad ognem krugi i petli.
Ne znayu, skol'ko vremeni ya prostoyal za derevom. Mamont vse "koldoval"
nad kostrom, a Viktor ulybalsya i chto-to govoril.
Potom ya oboshel koster i polyanku storonoj i, zajdya za spinu Viktora,
opustilsya s nim ryadom na parashyut. U menya bylo instinktivnoe chuvstvo, chto
mne ne sleduet samomu podhodit' k mamontu, a Viktor dolzhen menya emu
predstavit'. Naverno, tak postupil by sovladelec nomera v gostinice, esli
by, vernuvshis' k sebe, uvidel, chto u drugogo sovladel'ca sidit ochen'
vazhnyj i znachitel'nyj gost'.
Viktor obernulsya ko mne.
- Mamont, - skazal on. - Vidish', mamont.
U nego bylo mokroe i sovershenno schastlivoe lico.
YA kivnul. U menya peresohlo vo rtu, ya ne mog govorit'.
Uvidev menya, mohnataya gora prishla v dvizhenie. Tyazhelye nogi perestupili,
glyancevitye uvesistye bivni proplyli v vozduhe i povisli nado mnoj.
Protyanulsya hobot, rozovyj na samom konchike, kak pyatka, i otkuda-to s
samogo verha gory posmotreli dva malen'kih staryh i umnyh glaza.
- Ne bojsya, - uslyshal ya golos Viktora. - On sovsem ruchnoj.
Mne v lico udarila kompressornaya struya, zatem hobot ubralsya, bivni
poplyli nazad, zver' povernulsya k kostru.
On byl tak velik, chto tol'ko hobot i glaza oshchushchalis' zhivymi, a vse
ostal'noe kazalos' kakim-to ogromnym mehanizmom.
- No ved' eto mamont, - skazal Viktor. - |to ne bred, verno? Mne sperva
kazalos', chto ya brezhu. On prishel dnem i postoyal tut.
- Mamont, - otvetil ya. - Kakoj zhe eto bred? Nastoyashchij mamont.
My posmotreli na mamonta, potom drug na druga, i neozhidanno mnoyu
ovladel pripadok kakogo-to glupogo istericheskogo smeha. |to bylo slishkom
neozhidanno, paradoksal'no, dazhe glupo. |to lomalo privychnye predstavleniya.
Mamonty vymerli sotni tysyach let nazad. Kazhdyj shkol'nik znaet, chto mamont -
eto "iskopaemoe zhivotnoe, v samom nachale chetvertichnogo perioda naselyavshee
Evropu, Aziyu i Severnuyu Ameriku i yavlyavsheesya sovremennikom pervobytnogo
cheloveka".
I vot teper' "iskopaemoe" stoyalo ryadom s nami i vertelo hobotom nad
razlozhennym mnoyu kostrom.
Neestestvenno. Nelepo. Vse ravno kak uvidet' letayushchego po nebu Georgiya
Pobedonosca s kop'em ili, naprimer, angela.
Naverno, eta nelepost' i vyzvala u menya durackij smeh.
Viktor tozhe nachal smeyat'sya. U nego tryaslos' vse telo i dergalas'
bol'naya noga. Emu bylo bol'no, no on ne mog ostanovit'sya.
Mamont pokosilsya na nas i ottopyril malen'kie, porosshie sherst'yu ushi.
Nasmeyavshis', my nakonec uspokoilis' i, vytiraya slezy i derzhas' eshche za
zhivoty, posmotreli drug na druga.
- Ob etom nado skoree soobshchit', - skazal Viktor.
- Kak mozhno skoree, - soglasilsya ya. - Predstavlyaesh', kakaya sensaciya?
Teper' ya vnimatel'no rassmotrel mamonta. Konechno, on byl gorazdo bol'she
vseh slonov, kakih ya videl v zoologicheskih sadah ili v cirke.
Glaza tol'ko snachala pokazalis' mne malen'kimi. Na samom dele oni byli
gorazdo bol'she chelovecheskih. Oni vyglyadeli umnymi i nemnogo ustalymi, kak
budto mamontovoj dushe zhilos' neuyutno v tyur'me takogo gigantskogo
neuklyuzhego tela.
Udivitel'nymi byli klyki. Dva ogromnyh seryh kol'ca, massivnye, kazhdoe
vesom kilogramm v sem'desyat pyat', a mozhet byt', i bol'she. Oni tak
zagibalis' nazad, chto konchikami edva tol'ko ne vonzalis' v mordu mamonta u
samogo osnovaniya hobota.
Na spine, srazu za golovoj, nachinalsya bol'shoj gorb - eto delalo giganta
chem-to pohozhim na zubra. Nad glazami byli dve vpadiny, kotorye rezko
otdelyali lob ot mordy. Samaya makushka zarosla osobenno gustoj i dlinnoj
sherst'yu, tak chto kazalos', budto mamont po samye glaza nahlobuchil sebe
mehovuyu shapku.
Voobshche on byl odet kak raz po sezonu.
Po hobotu shli poperechnye skladki. SHerst' tut rosla korotkaya i na vid
myagkaya. Pochemu-to kazalos', chto bylo by ochen' priyatno pogladit' ego po
tomu mestu, gde nachinalis' klyki.
My vse smotreli na mamonta, a on vse stoyal nad ognem. Naverno, emu
nravilos' oshchushchat' neprivychnoe teplo kostra.
Potom my s Viktorom zasnuli, a utrom uvideli, chto nash gost' ushel.
Vsya polyana byla izryta, a na yugo-vostok mezhdu elkami tyanulis' kruglye,
polmetra v poperechnike, sledy.
I vot togda my reshili, chto nam ne sleduet "otpuskat'" mamonta i my
dolzhny dvinut'sya po etim sledam.
Teper' mne dazhe trudno ponyat', chem bylo vyzvano takoe reshenie. Kak
budto eto zaviselo ot nas - "otpuskat'" ego ili net! Kak budto my v
sostoyanii byli ego dognat', esli b on zahotel ot nas otdelat'sya! Kak
budto, nakonec, nashe sobstvennoe polozhenie bylo takim, chto nam ne
sledovalo o nem zadumat'sya!
No my dejstvitel'no ne dumali o svoem polozhenii. I Viktor i ya byli
strashno vozbuzhdeny vse posleduyushchie dni i po kakomu-to molchalivomu
soglasheniyu sovsem ne vspominali o tom, chto produkty na ishode, chto vyhod
iz doliny eshche ne najden i mezhdu nami i blizhajshim seleniem lezhit trista
kilometrov nehozhenoj tajgi. My razgovarivali tol'ko o mamonte.
Po vsej veroyatnosti, nas oboih sdelala schastlivymi mysl' o tom, chto
odin iz samyh zhestokih i nepreklonnyh zakonov prirody, kotoryj darit silu
i razvitie odnim vetvyam zhizni i obrekaet na gibel' drugie, dal nakonec
osechku. Mamont dolzhen byl vymeret', no vot on zhil. On zhil, i ob etom v
celom mire nikto eshche ne znal, krome nas dvoih.
Mozhet byt', dlya takogo otkrytiya i v samom dele stoilo pozhertvovat'
zhizn'yu.
Koroche govorya, my dvinulis' za mamontom i dva dnya shli po ego sledu.
My ubezhdali sebya v tom, chto ne imeem prava upuskat' sluchaj izuchit'
zverya, chto chelovechestvo ne prostit, esli my ne dadim emu neoproverzhimyh
dokazatel'stv sushchestvovaniya mamonta.
Vprochem, ne sovsem verno, chto my shli po sledu. Mamont vovse i ne
pytalsya ot nas skryt'sya.
V pervyj zhe den', kogda ya tashchil Viktora, my nastigli mamonta kilometrov
cherez sem'. |to, pravda, bylo uzhe k vecheru. On stoyal po plechi v melkom
el'nike, oblamyval samye verhushki elochek i kak-to ochen' spokojno i
metodicheski zasovyval ih v rot.
Odin raz s takoj elochki sprygnula belka, molniej mel'knula po hobotu na
spinu i skatilas' s hvosta. On ne obratil na nee vnimaniya.
Nas on tozhe podpuskal sovsem blizko. Tak blizko, kak my sami hoteli. Iz
etogo my sdelali vyvod, chto zdes', v doline, u nego net nikakih vragov.
A voobshche zhe mestnost' byla polna zver'em. Noch'yu my chasto slyshali
dalekij volchij voj, gde-to revel olen' ili los', i odnazhdy ryadom v kustah
razdalos' ch'e-to rychanie.
Na vtoroj den' utrom, kogda my opyat' tashchilis' za mamontom, v tal'nike
razdalsya tresk, na nas vdrug vyletel molodoj los' s zadrannoj golovoj i
vypuchennymi krovavymi glazami, sharahnulsya v storonu i tknulsya mordoj v
sneg. Na spine u nego byl kakoj-to seryj narost, i, kogda zver' upal,
narost okazalsya rys'yu s uzkimi zheltymi glazami i kistochkami na ushah.
My otognali rys' dvumya vystrelami iz "TT", i los' dostalsya nam.
Shvatka s rys'yu proishodila na glazah u mamonta. Vystrely i neznakomyj
zapah obespokoili ego. On perestal zhevat' elovuyu vetku, sherst' na spine
podnyalas' dybom. Potom on vytyanul hobot, prinyuhivayas', s silon vtyagivaya i
vytalkivaya vozduh. I vdrug zatrubil.
Trudno sejchas opisat' etot zvuk. CHto-to pohozhee na gudok parohoda,
donosyashchijsya izdali v syruyu pogodu iz-za kakogo-nibud' ostrova ili povorota
reki. Zvuk, istochnik kotorogo trudno opredelit' i kotoryj kazhetsya
razdayushchimsya srazu povsyudu.
|to bylo ochen' vnushitel'no.
Mamont sdelal neskol'ko shagov k nam i ostanovilsya, pereminayas' s nogi
na nogu. (Voobshche eto bylo u nego priznakom volneniya.) Kazalos', on
usomnilsya, tak li uzh bezobidny eti malen'kie sushchestva, kotoryh on vidit
tut vpervye.
My zdorovo ispugalis', no revom i kachan'em vse i konchilos'.
On potoptalsya, zatem sherst' na spine opustilas', i zver' povernulsya k
elkam.
Voobshche za pervyj i vtoroj den' puteshestviya my vpolne privykli drug k
drugu, i nam s Viktorom udalos' kak sleduet rassmotret' mamonta.
Interesno, chto on pochti sovsem ne byl pohozh na slona. Vse krupnye
zhivotnye v Indii i v Afrike - slon, nosorog, begemot - golye. |to delaet
ih kakimi-to chuzhimi dlya vzglyada severyanina. A etot zaros gustoj ryzhevatoj
sherst'yu, mohnatyj, lohmatyj - nash, severnyj, sibirskij zver'. Pozhaluj,
bol'she vsego on pohodil na kakogo-to nemyslimyh razmerov medvedya, tol'ko s
hobotom i bivnyami.
I sovsem osobyj vid pridavala emu griva - dlinnye sedye kosmy, kotorye
nachinalis' na spine i bahromoj viseli pod bryuhom. Po etoj sedine my
reshili, chto mamont ochen' star.
Kogda ya stoyal ryadom s nim, to iz-za ego ogromnyh razmerov kazalos', chto
ty nahodish'sya vozle kakoj-to steny, zaveshannoj grubym, zhestkim mehom. I
glaz, kotoryj podozritel'no glyadel na tebya izdali, predstavlyalsya
prinadlezhashchim sovsem drugomu sushchestvu.
No eto vpechatlenie propadalo, kogda my s Viktorom smotreli na nego
izdali. Togda on vyglyadel vpolne kompaktnym, sobrannym i ochen'
garmoniroval s polutundrovym pejzazhem - s melkim leskom, kustarnikom,
snezhnymi sugrobami i serym nizkim nebom.
Glyadya, kak on oblamyvaet elki, ya vspomnil, chto v pervyj den', kogda ya
vyshel na ravninu k gore, tam byli takie zhe derev'ya s oblomannymi
verhushkami. No togda ya ne obratil na eto vnimaniya.
Kstati, mamontu ne nravilos', esli ya podhodil k nemu szadi. |to bylo
edinstvennoe, chego on ne lyubil. Totchas sherst' na spine pripodnimalas', i
on povorachivalsya ko mne bokom.
Odin raz ya slomal moloden'kuyu elovuyu vetku i podal emu. On ee poderzhal
i brosil.
Na samom konce hobota u nego byl otrostok, napominayushchij palec.
Vecherom vtorogo dnya, kogda my razveli koster, mamont snova podoshel k
nam i grel nad ognem hobot.
Konechno, eto byla udivitel'naya kartina: my dvoe na rasstelennom
parashyute, podzharivayushchie kuski losinogo myasa, i nad nami mamont, kotoryj
kachaet hobotom, - ogromnaya, zarosshaya mehom mahina, zhivoj delegat Prirody,
Vechnosti, pervobytnogo doistoricheskogo proshlogo.
Stranno, no my kak-to ochen' uyutno i pokojno chuvstvovali sebya v tajge.
Po vsej veroyatnosti, prisutstvie etoj ogromnoj glyby zhizni kazalos' nam
garantiej togo, chto my i sami ne pogibnem zdes', v doline.
U Viktora perestala bolet' noga - kak-to umyalas' v samodel'nyh lubkah.
I my vse vremya rassuzhdali o tom, kak doberemsya do Akona, soobshchim o mamonte
v Moskvu, v Akademiyu nauk, i vernemsya syuda s bol'shoj ekspediciej...
K nochi pogoda isportilas'. Vecher byl ochen' teplym - neobychajno teplym
dlya etogo vremeni goda, - no vdrug rezko poholodalo. Nachalsya veter, cherez
sugroby potyanulis' strui pozemki, koster stalo zaduvat'.
I mamont tozhe zabespokoilsya. On trevozhno toptalsya, neskol'ko raz
podnimal hobot vverh, prinyuhivayas' k chemu-to. Malen'kie ushi ottopyrilis'.
Potom vdrug v monotonnyj voj vetra vplelsya nizkij, dolgij zvuk. Opyat'
kak gudok dalekogo parohoda. My dazhe ne srazu ponyali, chto eto takoe.
Nizkij pechal'nyj zvuk, voznikshij gde-to daleko za okruzhavshimi nas
osveshchennymi kostrom elkami, vo mrake, za sugrobami i holmami zabroshennogo
kraya.
- Mamont! - pervym dogadalsya Viktor. - Ponimaesh', drugoj mamont. Gde-to
tam.
YA vskochil. I Viktor tozhe pripodnyalsya, opirayas' na lokti.
My oba pochemu-to schitali, chto nash mamont - edinstvennyj ostavshijsya na
zemle. Ochevidno, ottogo, chto on kazalsya nam ochen' drevnim.
Teper' vyhodilo, chto on ne odin v doline. Mozhet byt', celoe stado.
Nash mamont tozhe uslyshal prizyv svoego sobrata. On podnyal hobot, zadral
ego k nebu i ispustil otvetnyj dlitel'nyj rev. On volnovalsya, kival
golovoj, raskachivalsya, perestupal perednimi nogami, odin raz chut' ne
ugodil v koster.
Snova izdali raskatilsya parohodnyj gudok.
Mamont neuklyuzhe popyatilsya ot kostra, povernulsya i, lomaya vetki, poshel v
les, v temnotu. Nekotoroe vremya do nas donosilsya shum ego dvizheniya, potom
eto stihlo.
I togda my s tovarishchem pereglyanulis' i dvinulis' vsled za nim. U nas
uzhe bylo k etomu vremeni prigotovleno iz vetok chto-to vrode sanej. YA
vpryagsya i potashchil Viktora.
Teper' mne opyat'-taki trudno ob®yasnit' sebe logicheski, pochemu my ne
stali dozhidat'sya utra. Skoree vsego, schitali, chto tam, vdali, kuda ushel
nash mamont, dolzhno sluchit'sya chto-to vazhnoe, chemu nam nado byt'
svidetelyami. Mozhet byt', boj ispolinov, mozhet byt', chto-to drugoe.
|to byla trudnaya noch'. Veter bystro usililsya i prevratilsya v buryu.
Otkuda-to iz temnoty vyryvalis' i leteli navstrechu strui snega, slepili
glaza i rezali shcheki i lob. Krugom vse kipelo, stonalo, vylo. Kazalos',
budto ves' mir vzbesilsya, dvinulsya s mesta, pustilsya v kakuyu-to
sumasshedshuyu plyasku i nigde na zemle uzhe ne mozhet byt' pokojnogo,
zashchishchennogo ot vetra teplogo mestechka.
YA dumayu, chto nas spaslo v etu buryu kak raz to, chto my dvigalis'.
Ostan'sya my u kostra, nas zaneslo by snegom.
Veter svistel i vyl, i skvoz' etot svist vse vremya donosilsya rev
mamontov, trevozhashchij i pechal'nyj. Ottogo, chto on tak pohodil na gudok
parohoda ili dazhe zavodskoj gudok, kazalos', chto gde-to vdaleke proishodit
korablekrushenie, navodnenie, kakaya-to ogromnaya katastrofa i eti
nastojchivye zvuki vse prosyat i prosyat o pomoshchi.
Nesmotrya na temnotu, glubokie sledy mamonta byli vidny horosho, hotya ih
dovol'no bystro zanosilo snegom.
V konce koncov my ponyali, chto dolzhny dvigat'sya, prosto chtoby ne
zamerznut'. YA padal, vstaval i snova padal. Viktor pomogal mne,
ottalkivayas' bol'shim sukom, i tak my tashchilis' i tashchilis' i cherez neskol'ko
chasov iz melkoles'ya vybilis' na ravninu.
Ona i sejchas stoit u menya pered glazami. Vzbalamuchennoe nepogodoj
dvizhushcheesya snezhnoe more.
Sledy zdes' konchilis', ih sovsem zamelo.
Burya nachala stihat', ostalas' tol'ko pozemka, kotoraya ne vyshe poyasa vse
zmeila i zmeila belye strui. Nebo bystro ochistilos', iz-za tuchi vdrug
nizko vyglyanula luna, osvetila sinie snega, holmy vdali i ravninu s
chernymi pereleskami.
A rev mamonta donessya otkuda-to sovsem blizko.
Vsmatrivayas', my uvideli vperedi, metrah v tridcati, kakuyu-to temnuyu
massu. Iz-za nevernogo lunnogo sveta, iz-za pozemki ona predstavlyalas' to
dvizhushchejsya, to stoyashchej nepodvizhno.
YA vzyal sani s Viktorom i potashchil ih.
Dazhe i teper' mne bol'no rasskazyvat' o tom, chto bylo dal'she.
Vse blizhe i blizhe my podhodili, s trudom preodolevaya kazhdyj metr i
uvyazaya v sypuchem snegu.
Vperedi byl mamont, no kakoj-to umen'shivshijsya, nizkij. Mel'kal hobot,
no i on byl strannyj, kak by razdvoennyj. SHla kakaya-to bor'ba, i eshche
metrov za desyat' my uslyshali tyazheloe dyhanie zverya.
YA podtashchil Viktora eshche blizhe. Stranno, no my sovsem ne ispytyvali
straha. Tol'ko kakuyu-to nastojchivuyu trevogu.
|to byl nash mamont. On provalilsya v sneg bol'she chem na polovinu rosta,
vyshe bryuha. Snaruzhi byli morda s hobotom, klyki, plechi, spina so
vstoporshchivshejsya sherst'yu. Snachala ya podumal, chto on prosto staraetsya
vybrat'sya iz snega, no eto bylo ne tak. Ochen' skoro my s Viktorom
razglyadeli, chto ryadom s nashim mamontom temneet spina eshche kakogo-to
ogromnogo zhivotnogo.
Boj? Shvatka?
Net, eto okazalos' ne shvatkoj. Vtoroe zhivotnoe tozhe bylo mamontom, no
bez klykov. Ochevidno, samkoj. Ona provalilas' eshche glubzhe samca - moguchie
plechi byli uzhe vroven' s poverhnost'yu snega.
Zveri ne dralis', hotya ih hoboty vse vremya stalkivalis' i
perepletalis'. Kazalos', giganty zanyaty kakoj-to obshchej rabotoj - starayutsya
vygresti sneg, kotoryj pozemka vse nasypala i nasypala mezhdu nimi.
YA podobralsya sovsem blizko, tak chto par ot dyhaniya zverej kasalsya lica.
Oni vygrebali ne sneg. Menya vdrug udarilo po serdcu. Tam, v snezhnoj
yame, mezhdu dvumya ogromnymi telami, bylo eshche odno, men'she. Detenysh,
kotorogo oni pytalis' vytashchit', s kazhdym dvizheniem sami uvyazaya vse glubzhe.
Ryadom s nami pogibala poslednyaya, mozhet byt', sem'ya mamontov na nashej
planete.
Po vsej veroyatnosti, pervym popal v yamu malen'kij. Samka hotela ego
vytashchit' i tozhe nachala uvyazat'. Togda ona pozvala na pomoshch'. A teper'
zdes' pogibal i nash mamont.
Pozzhe, mesyaca cherez dva, my s Viktorom mnogo razdumyvali o tom, kak eto
poluchilos'. Snachala reshili, chto sem'ya ispolinov prosto provalilas' v
kakuyu-nibud' yamu ili ovrag. No potom my ponyali, chto delo obstoyalo slozhnee.
Vekami obitavshie v zamknutoj doline mamonty, veroyatno, znali ee dostatochno
horosho i, buduchi umnymi i ostorozhnymi zhivotnymi, ne popalis' by v lovushku.
Pozhaluj, delo v tom, chto ves' etot kraj desyatki tysyacheletij nazad byl
zonoj rasprostraneniya lednika. Potom lednik otstupil, ostaviv za soboj v
nizkih mestah bol'shie massivy l'da. Na etot led s gor i holmov skatyvalis'
kamni i pochva. Za sotni i tysyachi let obrazovalsya sloj, na kotorom vyrosli
trava, kusty, dazhe derev'ya. No pod nimi vesennyaya voda vymyvala vo l'du
predatel'skie pustoty. Skoree vsego, podzemnaya peshchera i sejchas byla
prichinoj tragedii...
Mezhdu tem ryadom s nami razvertyvalas' imenno tragediya.
Primerno cherez chas samka pogruzilas' uzhe nastol'ko, chto lish' ee hobot
inogda vysovyvalsya iz yamy. Detenysh byl sovsem zasypan, i teper' zlobnyj
veter katil celye snezhnye volny na vzroslyh zhivotnyh. (Posle ya nikogda ne
videl, chtoby sneg peredvigalsya s takoj bystrotoj. Stoilo ostanovit'sya na
minutu spinoj k vetru, i szadi vyrastal sugrob do poyasa.) Samec brosil
svoi popytki otkopat' malen'kogo i prinyalsya besheno otgrebat' sneg so spiny
svoej podrugi. No ona prosto na glazah uhodila v zemlyu. Veter byl sil'nee
dazhe etogo ispolina, mamont nichego ne mog sdelat'.
Vremya ot vremeni on vytyagival hobot i ispuskal vse tot zhe tosklivyj,
hriplyj, rezhushchij serdce rev.
Ne znayu, chto tol'ko my s Viktorom ne peredumali v etu noch'.
Beskonechnaya bezlyudnaya ravnina, osveshchennaya lunnym svetom. Skudnyj
severnyj les. Voyushchij veter. Tuchi, begushchie po nizkomu nebu, to i delo
zakryvayushchie lunu. CHto-to zabroshennoe, sverbyashchee dushu, odinokoe, dikoe...
I krugom ni dushi, krome nas i sem'i mamontov, kotorye tyazhelo dyshali i
staralis' spasti svoego detenysha i samih sebya.
Kazalos', budto vse eto proishodit v doistoricheskom, pervobytnom mire,
kogda pervyj chelovek i mamont ravno veli otchayannuyu besposhchadnuyu bor'bu za
zhizn' s surovoj prirodoj i mezhdu soboj.
Ponimaete, potom, opyat'-taki uzhe gorazdo pozzhe, v gospitale, ya mnogo
dumal o tom, pochemu mamonty ischezli s lica zemli. Schitaetsya, chto oni
vymerli sami soboj. No mne predstavlyaetsya, chto eto ne tak. YA dumayu, ih
istrebil pervobytnyj chelovek. Vseh do odnogo, do poslednego. I myaso
ogromnyh zhivotnyh pomoglo emu perezhit' neveroyatno trudnuyu, zhestokuyu epohu
obledeneniya. Byt' mozhet, bez etogo myasa chelovek ne perebilsya by i ischez
tak zhe, kak ischezli sherstistyj nosorog, gigantskij olen' i drugie vymershie
formy. Pervobytnoe stado lyudej presledovalo stada mamontov, poka ne
unichtozhilo vseh. Ved' mamont ne takoj zver', kotoryj mozhet skryt'sya v
lesnoj chashche ili v stepi zamesti sledy.
Vozmozhno, konechno, chto vse eto i ne tak. No v tu noch' nam s Viktorom
kazalos', chto etot edva li ne poslednij gigant, chudom ukryvshijsya ot lyudej
v zamknutoj doline dikogo, neissledovannogo kraya, zovet teper' nas na
pomoshch'. On priznal pobedu cheloveka, soglasilsya, chto lyudi sil'nee ego, i
teper', kogda vsemogushchemu cheloveku uzhe net nuzhdy tak nerazumno istreblyat'
drugie sozdaniya prirody, prosit ostavit' emu zhizn'. Kak mladshij brat
cheloveka, on prosit spasti ego.
Konechno, vse eto bylo vydumano, no ya dumayu, chto v takuyu noch' na nashem
meste kazhdomu prishlo by v golovu chto-to pohozhee.
Tem bolee chto mamonty videli nas. Nash mamont protyagival ko mne hobot,
kogda ya podhodil blizko.
No chto mozhno bylo sdelat'? Krugom lezhala snezhnaya beskonechnaya ravnina,
pomoshchi neotkuda bylo vzyat', a u nas odnih ne bylo sil vytashchit' gigantov iz
snezhnoj topi. (Vse ravno kak ozhidat' ot cheloveka, chtoby on rukami podnyal
dom.)
Da i my byli tozhe na krayu gibeli. Mne prihodilos' postoyanno otkapyvat'
Viktora, i ya pochti plaval vokrug mamontov po grud' v zhidkom snegu...
CHasa cherez dva posle togo, kak my dobralis' do zverej, samku
okonchatel'no poglotil sneg, a u samca tol'ko golova ostavalas' na
poverhnosti. Byl moment, kogda mamont sdelal kakoe-to titanicheskoe usilie,
pochti chto stal na zadnie nogi. On vysunulsya iz yamy po plechi, no zatem
srazu uvyaz eshche glubzhe.
Nachalo rassvetat'. Byli yasno vidny ego glaza, nalitye krov'yu. On
protyanul hobot i ispustil poslednij otchayannyj hriplyj rev.
|togo uzhe prosto bylo ne vynesti. My s Viktorom dvinulis' proch'. Proch',
podgonyaemye vetrom, sami ne znaya kuda.
YA tashchil ego ne znayu skol'ko vremeni. Bylo svetlo, i my uvideli, chto
kamennaya gryada daleko vperedi preryvaetsya uzkim ushchel'em.
|to byl vyhod iz doliny, kotoryj ya iskal dva pervyh dnya...
Polkovnik zamolchal, i v kupe stalo tiho. Za oknom neslis' eli i sosny
sibirskogo lesa. Provodnik v koridore, pozvanivaya lozhechkami, raznosil chaj.
- A chto dal'she? - sprosil inzhener, tot, kotoryj rasskazyval ob
ihtiozavre. - Kak vy sami spaslis'?
- Kak sami? - Polkovnik zakurival. - Sami prosto shli. |to uzhe drugaya
istoriya - kak dvoe letchikov spaslis' v tajge. SHli po kompasu. Dvadcat'
dnej, poka na nas ne natolknulis' yakuty-ohotniki. Poslednyaya nedelya kak-to
ischezla u menya iz pamyati. Znayu, chto my s Viktorom byli pohozhi na
privideniya. Izranennye, obodrannye, golodnye. Pomnyu, Viktor vse vremya
prosil menya, chtoby ya ostavil ego i spassya hotya by odin. Pomnyu, chto ya
ostavil ego i shel kakoe-to vremya odin. SHel i muchilsya i proklinal sebya.
Potom reshil, chto dolzhen vernut'sya, i povernul bylo obratno, no tut zhe
okazalos', chto ya vovse ne ostavil ego, a prodolzhayu tashchit' za soboj. Potom
eto prevratilos' v navyazchivuyu ideyu. Mne vse kazalos', chto ya brosil
Viktora... Pozzhe rasskazyvali, chto v gospitale menya nikak ne mogli ot nego
otorvat'. YA v nego prosto-taki vcepilsya...
- A s mamontami? Neuzheli vy vse tak i ostavili s mamontami? - sprosil
geolog, starik, kotoryj dvadcat' let nazad predskazal, chto med' dolzhna
byt' v Sibiri kak raz v tom meste, gde ee tol'ko chto nashli.
- S mamontami bylo slozhnee. - Polkovnik usmehnulsya. - Ponimaete, Viktor
popravilsya ran'she i vypisalsya. A ya dovol'no dolgo byl v tyazhelom sostoyanii.
I vot, kogda vstal, pervym delom otpravilsya k glavvrachu. Prinyalsya bylo
rasskazyvat', no konchit' ne prishlos'. On totchas vyzval zhenshchinu,
okazavshuyusya psihiatrom, i oba stali menya uspokaivat': "Nichego, nichego. Vy
otdohnete, i vse projdet. Starajtes' ne dumat' o mamontah. U vashego druga
tozhe bylo, no teper' emu gorazdo luchshe". YA vspylil, te dvoe pereglyanulis',
pokachali golovami. Ponyal, chto luchshe vse otlozhit' do vypiski. No i togda ne
prishlos' nam zanyat'sya mamontami.
- Pochemu?
- YA vyshel iz gospitalya, u dverej menya vstrechal Viktor. No eto bylo
dvadcat' vtoroe iyunya 1941 goda. Nastalo vremya drugih zabot.
- Middendorf, znamenityj puteshestvennik, byl sovershenno ubezhden, chto v
Sibiri dolzhny byt' zhivye mamonty, - skazal geolog. - |to byl drug
akademika Bera, i on mnogo let potratil, chtoby podtverdit' svoyu teoriyu. A
u drugogo russkogo puteshestvennika i ohotnika, u Semenovskogo, v dnevnike
est' zapis', chto on i ego lyudi videli na Enisee plyvushchego mamonta. Pri
zhizni Semenovskij ne publikoval etoj zapisi. Boyalsya, ne poveryat.
- A mozhet byt', oni videli kita, - skazal inzhener. - Kity inogda
zaplyvayut v Enisej. YA ob etom chital.
- Oni videli hobot i bivni, - vozrazil geolog.
- Ladno, - skazal polkovnik. - Vse eto skoro budet razresheno. Delo v
tom... Delo v tom, chto sejchas ya edu v Akon. Prinyat' uchastie v ekspedicii
Akademii nauk. U nas uzhe sovsem drugoe oborudovanie i sovsem drugie
samolety. Teper' eto budet ne sluchajnost', ne katastrofa... ZHal' tol'ko,
Viktora net.
- A gde on?
- Pod Berlinom. V 1945 godu. V poslednie dni vojny...
- Znaete, - skazal geolog posle pauzy, - mne ochen' ponravilos', kak vy
govorili. CHto mamont kazalsya vam mladshim bratom cheloveka. |to ochen' verno.
Konechno, bylo vremya, kogda lyudi ne glyadya unichtozhali vse bez razbora. No
teper' chelovechestvo vyroslo iz etogo vozrasta. Emu ne nuzhna pervobytnaya
zhestokost'. Estestvenno, my i sejchas rezhem krupnyj i melkij skot. No my zhe
ego i razvodim. A v budushchem chelovek i vovse perestanet nuzhdat'sya v
zhivotnoj pishche. Nauchitsya drugimi sposobami dobyvat' neobhodimye emu belki.
I voobshche ne budet unichtozhat' zhivuyu razumnuyu zhizn' na zemle. Tol'ko
regulirovat' ee. Ved' zemlya bez zver'ya byla by ochen' goloj, pustoj.
CHelovek dolzhen sohranyat' vseh svoih mladshih brat'ev - ptic, zverej...
- A znaete, - prerval ego polkovnik, - mne teper' kazhetsya, chto i ta
sem'ya mamontov ne pogibla. Burya togda vskore konchilas', zhivotnye mogli
utoptat' kak-to sneg pod soboj i v konce koncov vykarabkat'sya iz yamy. Dazhe
v techenie neskol'kih dnej... Ne govorya uzh o tom, chto eto mogla byt' i ne
edinstvennaya sem'ya mamontov v doline.
Last-modified: Mon, 30 Oct 2000 12:38:48 GMT