nikto ne vspomnit, kak budto oni tol'ko vdvoem. YA Volodyu podtalkivayu: poshli, mol. A on stoit. Dovol'no dolgo vse eto bylo. Potom eta Iosifovna otpustila nas nakonec. YA Volodyu sprashivayu, kak on mozhet s nej razgovarivat', s takoj protivnoj. On oglyanulsya -- ona uzhe v sanatorij voshla cherez vorota -- i govorit: -- Da ona nichego. I zasmeyalsya tak nepriyatno... -- ...Da, vot eshche kakaya shtuka. Okazalos', chto u Tani s otcom dve sobaki bylo na dache. Potomu chto odna pochti takaya zhe, tozhe porody bokser, begaet po sadu. Volodya poznakomilsya s Tanej, i oni drug druga polyubili. Mne tak grustno-grustno. No, s drugoj storony, eto pravil'no. Potomu chto, kak govoritsya v starinnyh romanah, "oni byli sozdany drug dlya druga". I oni dazhe chem-to pohozhi. U Tani glaza bol'shie-prebol'shie. I u nego tozhe. Mne kazhetsya, esli by ya dlya Tani vybiral zheniha, ya by i sam vybral Volodyu. On takoj smelyj, lovkij, samostoyatel'nyj... Ne v etogo zhe oboltusa Igorya ej vlyublyat'sya. A uznal ya ob etom tak. Vchera i segodnya Volodya na plyazhe ne pokazyvalsya. Posle obeda ya poshel progulyat'sya po verhnej doroge k Taninoj dache. Idu i vdrug vizhu, chto oni v kustah stoyat i razgovarivayut. Daleko dovol'no ya ih uvidel. Mne pochemu-to bol'no vdrug stalo na serdce. Hotya ya ved' vse vremya ponimal, chto ona starshe menya i vsyakoe takoe... Odnim slovom, sel ya na kamen' i sizhu. Dazhe idti nikuda bol'she ne zahotelos'. Oni razgovarivali dolgo. Tanya neozhidanno obnyala ego, pocelovala i pobezhala vniz na svoyu dachu. A Volodya nekotoroe vremya stoyal i smotrel ej vsled. Potom poshel po doroge v poselok. YA ispugalsya, chto on podumaet, budto ya za nim podglyadyval, i ushel glubzhe v zarosli. Potomu chto na samom-to dele ya za nim s Tanej ne podglyadyval, a prosto smotrel. Strannaya i zhutkaya veshch' proizoshla. YA videl, kak utonul, vernee, sam utopilsya chelovek. A potom etogo cheloveka ne stalo. Nedaleko ot Taninoj dachi, no pravee, tam, gde sovsem krutye obryvy, v vodu voshel chelovek. YA vse yasno videl, sidel naverhu. On voshel v more razdetyj, proplyl nemnogo i nyrnul. Polminuty proshlo, minuta... YA udivilsya, chto on tak dolgo pod vodoj i stal schitat' pro sebya sekundy. Eshche minuta proshla, dve, tri, chetyre. YA togda pobezhal k etomu mestu i sverhu uvidel, chto chelovek nepodvizhno lezhit na dne. Utonul. V golove u menya kak-to vse pomeshalos', ya ne soobrazil, chto luchshe by pryamo na Taninu dachu bezhat' za pomoshch'yu. Vmesto etogo kinulsya po doroge v poselok. To begom, to shagom, kogda ustaval. Dobralsya do voennogo sanatoriya i uvidel Volodyu. Oni s kakim-to muzhchinoj sideli na skam'e. YA podbezhal, rasskazyvayu: tak i tak. Oni srazu vstali, pereglyanulis'. Volodya govorit: -- Bezhim. I tot muzhchina emu kivnul. A sam ostalsya na skamejke. Pobezhali my obratno. Pochti chto tri kilometra begom proneslis'. Pribegaem na to mesto, gde sverhu utoplennika vidno bylo, a tam nikogo net. On ischez. No vsya shtuka v tom, chto ya sam videl, kak on vhodil v vodu, kak nyrnul i celyh pyatnadcat' minut byl pod vodoj. On uzhe ne mog ostavat'sya zhivym. Kogda vozvrashchalis', Volodya skazal, chtoby nikomu ne rasskazyvat'. A kto i poveril by, esli dazhe i rasskazat'?.. I eshche odno: ne ponravilsya mne tot muzhchina, kotoryj s Volodej byl. On shirokoplechij takoj, krepkij, lico zhestokoe i zloe. YA zametil v nem odnu osobennost'. On byl gladko vybrit, no tol'ko lico bylo chistoe, a vsya sheya zarosla volosami. I ya ponyal, chto on, navernoe, ves' volosatyj, no breet tol'ko lico, a sheyu ostavlyaet, potomu chto emu togda prihodilos' by chut' li ne do plech brit'sya. Odnim slovom, poluchalos', budto u nego lico vyglyadyvaet iz volos... A Volodya ot menya pochemu-to otdalyaetsya. Vot uzhe dva dnya, kak my s nim ne razgovarivali. Opyat' strannaya veshch'! Vecherom vernulsya domoj i vdrug slyshu iz komnaty Mar'i Iosifovny Volodin golos razdaetsya. YA sperva dazhe ne poveril. Uzhe pozdno bylo, nachalo temnet'. U nee v komnate sveta ne bylo. I ya yasno slyshal ego golos. Mar'ya Iosifovna mnogo smeyalas'. Neuzheli on?.. Tak ono i est': Volodya nocheval u Mar'i Iosifovny. YA videl utrom, kak on vylez iz ee okna. No ved' on zhe celovalsya s Tanej, podlec! YA teper' nepreryvno dumayu, kak ya dolzhen sebya vesti: rasskazat' Tane pro etu Iosifovnu ili net? Esli ya ej rasskazhu, eto mozhet byt' vrode kak spletnya. Krome togo, ona mozhet podumat', chto ya vru. CHto eto ya potomu, chto ona mne samomu nravitsya. Ona zhe ponimaet, chto ona vsem nravitsya... No, s drugoj storony, ved' on obmanyvaet ee. CHto zhe mne delat'? ...Mama nakonec ponyala, chto za ptica eta Mar'ya Iosifovna. Kazhetsya, u nih bylo ob座asnenie. A vecherom k nam na dachu otkryto prishel Volodya. YA chinil hozyajkin velosiped vozle kolodca. On na menya dazhe ne glyanul, kak budto my neznakomye, i poshagal pryamo k Iosifovne. Vdvoem oni pili chaj na verande, gde ran'she vseTda mama s Mar'ej Iosifovnoj vmeste sideli. Prichem Mar'ya Iosifovna razgovarivala s Volodej narochno gromko-gromko, na ves' sad. Kakie, okazyvaetsya, byvayut lyudi! Pozhaluj, zavtra vse-taki pojdu k Tane na dachu. Potomu chto esli ona eshche bol'she Volodyu polyubit, ej potom tyazhelee budet vse uznat'. A chto ona pro menya podumaet -- mne uzhe vse ravno. Pyat' dnej proshlo. Zavtra uezzhaem. CHemodany uzhe pochti ulozheny. Bilety na poezd u mamy v sumochke. Volodi uzhe net. On pogib. I Tanin otec, Nikolaj Grigor'evich, umer. Okazalos', chto on byl velikij chelovek. Pozzhe o nem knigi budut pisat', i to, chto on sdelal, ostanetsya navsegda dlya lyudej. On byl nastoyashchij velikij uchenyj. ZHil on poblizosti ot nashego poselka, i nikto ne dogadyvalsya, kto on takoj. Voobshche, tak mnogo nado obdumat', chto dazhe ne znayu, s chego nachinat'. U menya takoe chuvstvo, budto vse my krugom ochen' izmenilis' za poslednee vremya i god proshel uzhe s teh por, kak ya poslednij raz Volodyu videl. Togda, 11 avgusta, ya reshil vse-taki Tane rasskazat' pro Volodyu i Mar'yu Iosifovnu. S utra mama poslala menya na bazar, dnem ya kak-to zavozilsya s velosipedom i poshel k nim na dachu tol'ko k vecheru. Solnce uzhe nachalo sadit'sya, no zhara stoyala zhutkaya. Dlya sokrashcheniya puti ya polez naverh ot morya ne po tropinke, kotoraya sil'no kruzhit, a pryamo cherez zarosli lavrov i oreshnika. Vsya eta rastitel'nost' za leto pokrylas' pyl'yu, vysohla i zdorovo kololas'. Probiralsya ya, kak kaban, umuchilsya, i, kogda vybralsya uzhe blizhe k dache, ostanovilsya v kustah perevesti dyhanie. Stoyu i vdrug slyshu razgovor. Volodin golos i eshche kakoj-to chuzhoj. Smotryu, sovsem ryadom so mnoj vyhodyat iz kustov Volodya i tot muzhchina, volosatyj s shirokimi plechami. A pro nego ya u hozyajki nashej sluchajno uznal, chto on mestnyj zhitel'. V Batumi chasovshchikom rabotaet, a zdes', v Asabine, u nego ogromnaya dvuhetazhnaya dacha s mandarinovym sadom. (I eshche hozyajka rasskazala, chto tri goda nazad ego vrode sydili za chto-to, no on vykrutilsya.) Odnim slovom, vyhodyat oni shagah v pyati ot menya. I tozhe. ostanovilis'. YA ves' zamer, dazhe serdce perestalo bit'sya. Oni ostanovilis'. Volodya govorit ubezhdenno tak: -- YA ruchayus'. CHasovshchik v otvet chto-to probormotal. No skvoz' zuby. Volodya opyat': -- A ya ruchayus'. Potomu chto inache on ne stal by riskovat'. Ni svoim zdorov'em, ni tem bolee ee. Koroche govorya, ya ruchayus' i ne boyus'. Tot muzhchina zakuril. Oni tak blizko byli, chto do menya dymok doneslo eshche plotnym klubom. Pomolchali. Potom Volodya skazal: -- Nu, idem k dubu. Eshche raz posmotrim. On sejchas budet delat'. I oni poshli vlevo v obhod Taninoj dachi. YA postoyal eshche nekotoroe vremya nepodvizhno, potom pobrel v poselok. Doma my s mater'yu pouzhinali, progulyalis' po beregu. Vynes ya v sad k zaboru svoyu raskladushku, leg i nikak ne mogu zasnut'. Noch' sperva zvezdnaya byla, potom s morya tucha stala podnimat'sya. Zvezdy nachali gasnut' postepenno. A ya vse pyalyu glaza i sprashivayu sebya: chto zhe Volode s chasovshchikom vozle Taninoj dachi nado bylo? A mezhdu prochim, Volodya v etot vecher opyat' k Mar'e Iosifovne yavilsya. Nakonec, chasov v dvenadcat' ya zadremal. Dremlyu i chuvstvuyu v dreme, chto kto-to mimo menya k kalitke proshel. Soobrazil eto, otkryl glaza, pripodnyalsya. I verno, kto-to vyshel iz nashego sada i kalitku ne zatvoril... Opyat' ya zadremal. Prospal chasa dva, i vdrug menya vo sne kak kolom po golove udarilo: ved' eto zhe Volodya kuda-to poshel noch'yu! Tut ya sel na raskladushke i sprashivayu sebya: chego zhe ya splyu-to? Ved' Volodya s chasovshchikom chto-to naschet Taninoj dachi zamyshlyayut. Vstal ya, natyanul bryuki, velosiped shvatil za roga -- i na dorogu. Stranno bylo ehat'. Temno, tiho. Tol'ko velosipednye shiny na peske poshipyvayut. I ves' mir nochnoj takoj neuznavaemyj, strashnyj, sovsem ne kak dnem. Pod容hal k dache, velosiped prislonil k derevu, i sam ostorozhno v sad. Kalitka otvorena byla. YA vhozhu na nosochkah, i mne kazhetsya pochemu-to, kak budto eto vse ne na samom dele, a v kino. I takoe chuvstvo, chto ya-eto ne ya, a kto-to drugoj. A nastoyashchij "ya" so storony smotrit. V odnom okne v dache svet gorit. I dver' v dom tozhe otkryta. YA ostorozhno stal obhodit' ih malen'kij bassejn, zaglyanul sluchajno tuda... i ostolbenel. Pod vodoj lezhit v bassejne na dne Tanya. Utoplennaya. Ruki raskinuty, volosy razmetalis' po dnu. Sekundu ya smotrel na nee, i tut sam ne znayu, chto so mnoj sdelalos'. Ispugalsya, zakrichal chto-to, povernulsya i bezhat'. Vyskochil iz sada, metrov sto, navernoe, probezhal, potom vspomnil pro velosiped. Vernulsya, shvatil ego, v sedlo vskochil i dumayu: kuda, kogo zvat' na pomoshch'? Konechno, milicionera. Dazhe ne pomnyu, kak ya do nego doehal. Prosto srazu ochutilsya vozle ego doma i stuchu v dver' chto est' sily. Raz postuchal, dva. Tam zadvigalis', otkryvaetsya dver' i vyglyadyvaet milicioner. "CHto sluchilos'?" YA sbivchivo ob座asnyayu: tak, mol, i tak. Utopili cheloveka i ograbili dachu. A sam chut' ne plachu ot neterpen'ya i ot volnen'ya. On menya vyslushal i govorit: "Stoj. YA sejchas". Ushel v dom -- on v trusikah tol'ko odnih byl, -- i minuty tri ne vozvrashchalsya. Slyshu, chto on tam razgovarivaet s kem-to, po telefonu zvonit. YA pryamo isstradalsya, ozhidaya. I uzhe nachalo mne v golovu prihodit', chto ved' Tanyu-to mne nuzhno bylo vytashchit' iz vody, iskusstvennoe dyhanie ej delat'. Spasat', odnim slovom, a ne ehat' syuda. Nakonec milicioner pospeshno vyhodit uzhe ves' odetyj i s naganom v kobure. Bezhit k sarayu, vykatyvaet ottuda motocikl. "Sadis'!" ZHena ego tozhe vybegala, otkryvaet nam srazu kalitku. YA i usest'sya ne ugrel kak sleduet, motor zarychal, golova u menya nazad dernulas', kalitku proskochili i edem. Minuty za tri my do dachi domchalis'. V容hali pryamo v sad, motocikl postavili -- i k bassejnu. Glyadim tuda, a tam nikogo. Menya otorop' vzyala. Fedor Stepanovich (milicioner) vzglyanul na menya -- i v dom. YA za nim. Vhodim i vidim takuyu kartinu. Professor Nikolaj Grigor'evich lezhit v posteli belyj-belyj. Vozle nego Tanya, zhivaya, i delaet emu ukol. YA rot raskryl i stoyu. Tanya na nas posmotrela, spokojno polozhila shpric na stul i nachinaet rasskazyvat'. Spokojno tak govorit, chto tol'ko chto zdes' byli dva cheloveka, -- odin neznakomyj, a vtoroj ee brat, -- svyazali otca i pohitili ego zapisi ob odnom ochen' vazhnom otkrytii. I chto s etimi zapisyami oni teper' pytayutsya perejti pod vodoj granicu i bezhat' v Turciyu. Milicioner Fedor Stepanovich sprashivaet: -- Kak eto -- pod vodoj? Tanya ob座asnyaet, chto ee otec zanimaetsya problemoj dyhaniya pod vodoj i sozdal takoj sostav, kotoryj, esli ego vprysnut' v krov', isklyuchaet neobhodimost' dyshat' legkimi. Volodya, to est' ee brat, znal ob etom, i sejchas on i tot neznakomyj muzhchina vprysnuli sebe sostav i ushli v more. A professor Nikolaj Grigor'evich v eto vremya tak n lezhit bez soznaniya. Milicioner togda podhodit k professoru, beret ego za ruku, shchupaet pul's. Potom govorit Tane, chto on u sebya iz doma uzhe vyzval "skoruyu pomoshch'" iz poselka i chto oni s minuty na minutu budut. Potom sprashivaet, kogda te lyudi ushli. Tayaya otvechaet, chto chasa dva nazad. Ona lezhala v vode, prosnulas', potomu chto ryadom kto-to kriknul, voshla, v dom i uvidela, chto otec lezhit svyazannyj. Ona ego razvyazala. Otec ej tol'ko uspel skazat', chto byl Volodya s neznakomym chelovekom, i poteryal soznanie. Fedor Stepanovich podumal odin mig, Tane skazal, chtoby ona "skoruyu" zhdala, i kivaet mne: -- Poshli. Vyhodim. On govorit: -- CHto eto ona naschet "pod vodoj"? Bredit? YA ob座asnyayu, chto net. CHto ona i sama pod vodoj lezhala i chto nedelyu nazad ya videl, kak muzhchina tozhe nadolgo-nadolgo nyryal. Milicioner pokachal golovoj. -- Pod vodoj, -- govorit, -- ili nad vodoj, no granicu oni ne perejdut. Techenie v etu storonu ochen' sil'noe. Tut dvoe recidivistov v proshlom godu tozhe probovali s akvalangami perejti. Potom prishchurilsya ostro. -- Oni zdes' gde-nibud' poblizosti dolzhny vybrat'sya obratno na bereg. Idem! Stali my spuskat'sya. Milicioner vperedi. Spina u nego shirokaya, i on lovko-lovko idet po tropinke, budto vidit v temnote. I vdrug u menya polnaya uverennost' v serdce sdelalas', chto raz on zdes', to vse-vse budet v poryadke: i Volodyu s chasovshchikom my pojmaem, i Tanin otec popravitsya. Vspomnil i svoi prezhnie mysli o nem, kogda my na avtobusnoj stancii na nego smotreli, i tak mne stydno stalo. I pri etom zhe ya vse vremya dumayu, chto vot Volodya-to, okazyvaetsya, Tanin brat, i poetomu ona, znachit, ego celovala... Spustilis' k moryu. On govorit: -- Zdes' ostanesh'sya. Vot syuda spryach'sya. Uvidish' kogo, ni slova ne govori, propusti i begi za mnoj. A ya tam dal'she budu vstrechat'. Polozhil menya za bol'shoj kamen', a sam poshel po beregu. YA lezhu. Minut pyat' prohodit. Eshche skol'ko-to... More dyshit vperedi i chut'-chut' svetitsya. No temno. Pochti nichego ne vidno. Potom slyshu kakoj-to novyj zvuk. Vrode kak gal'ka stuknula gde-to sleva. Glaza vytarashchil, sheyu vytyanul. I vizhu: dejstvitel'no, dve temnye figury idut po beregu. YA pryamo v kamni vdavilsya i dumayu: vot sejchas nado za milicionerom bezhat'. Vdrug za spinoj shepot: -- Tiho... Lezhi. Oborachivayus', milicioner szadi. Te dvoe skrylis' za grudoj bol'shih kamnej. Milicioner za nimi. YA tozhe vstal i tihonechko za milicionerom. On obtyanulsya, zhestom pokazyvaet mne lech'. Zlobno tak. Sam sdelal eshche dva shaga i vdrug gromko komanduet: -- Stoj! Ruki vverh! Tam kamni zashumeli. I -- bac! -- ottuda vystrel. Vspyshka blesnula, i pulya vzhiknula nad nami. Milicioner ko mne obernulsya i kak brosit menya na kamni! A ottuda golos. Volodin golos: -- Ne nado! My ne budem strelyat'. My sdaemsya!.. Golos zhalobnyj, ispugannyj. Ne takoj, kak vsegda u Volodi byl. Potom voznya kakaya-to. Opyat' Volodin golos: -- Ne nado!.. I eshche vystrel. Kto-to ohnul. Milicioner kak prygnet vpered. Tam eshche vystrel. Potom tishina. YA togda vskochil i -- tuda zhe, za milicionerom. Perelez cherez kamni, smotryu, kto-to lezhit, i milicioner stoit na kolenyah. Podnyal golovu, potom opyat' sklonilsya nad tem, kto lezhit. I govorit: -- Emu uzhe ne pomozhesh'... Bud' zdes'. Vskakivaet i ischezaet v temnote. A ya vizhu, chto eto Volodya lezhit. I ne ponimayu, chto s nim. Vzyal ego ruku, ruka tyazhelaya. Nevdaleke opyat' vystrel razdalsya. Eshche odin, eshche... YA Volodinu ruku opustil, i vse ne mogu dogadat'sya, chto zhe sluchilos'. YA ved' nikogda ne videl, chtoby lyudi umirali. Minut pyatnadcat' tak proshlo. Vse sizhu i dumayu: v obmoroke Volodya, chto li, ushibsya? Glupo uzhasno. Potom opyat' shagi v temnote. Vse blizhe, blizhe. Poyavlyaetsya tot muzhchina, chasovshchik. Idet, opustiv golovu. A szadi Fedor Stepanovich, milicioner. Podoshli, ostanovilis'. Fedor Stepanovich govorit: -- Nu, chto? CH'ih ruk delo, svoloch'? I tut zhe slyshim, naverhu motocikly rychat. |to pogranichniki priehali na vystrely... Koroche-to govorya, okazalos', chto Volodya v poslednij moment peredumal vse, hotel sdat'sya i povinit'sya, a tot chasovshchik ubil ego napoval vystrelom v serdce. CHasovshchik byl krupnym zhulikom, spekuliroval dragocennymi kamnyami, vystroil sebe dachu, avtomobil' kupil, i vsyakoe takoe. No potom ego nachali prizhimat', interesovat'sya, otkuda u nego vse: on pochuvstvoval, chto ego mogut razoblachit' i zadumalsya, kuda ubezhat'. No samoe glavnoe vo vsej etoj istorii bylo, konechno, ne eto. Samoe glavnoe to, chto Tanin otec -- ne odin, a vmeste so svoej laboratoriej -- sozdal sposob dyshat' pod vodoj. Oni zanimalis' etim neskol'ko let, no vse chto-to ne udavalos'. A v poslednij mesyac, kogda Nikolaj Grigor'evich priehal syuda, emu v golovu prishlo reshenie. On postavil neskol'ko opytov na myshah, potom na sobake. Proveril, zatem ispytal uzhe sam na sebe i, nakonec, na Tane. Volodya zhe -- syn Nikolaya Grigor'evicha i rodnoj brat Tani. Pro medicinskij institut i pro to, chto u nego nikogo rodnyh net, on mne vral. Mat' u nih dejstvitel'no davno umerla, no ne eto imelo glavnoe znachenie. A prosto Volodya byl ochen' gordyj, samolyubivyj, schital, chto on umnee i vyshe vseh. S otcom oni chasto ssorilis'. Potom u Volodi v shkole, v desyatom klasse, proizoshla kakaya-to nekrasivaya istoriya, -- ya ne znayu, kakaya -- i, v obshchem, otec ego prognal i dazhe zapretil doma nazyvat' ego imya. Volodya zhil neizvestno gde, no ne rabotal. Postepenno on prishel k vyvodu, chto emu s ego talantami ne razvernut'sya v nashej strane, reshil sdelat' predatel'stvo i perejti granicu. Na etom on kak-to poznakomilsya i staknulsya s zarosshim chasovshchikom, kotoryj derzhalsya teh zhe myslej. A ya-to veril Volode i voshishchalsya im. Kakim zhe okazalsya durakom!.. Domoj v tu noch' ya popal tol'ko pod utro. Prishel, a na dache skandal. Mat' uzhe ves' poselok obegala, iskala menya. Nu, ya, konechno, rasskazal, kak vse bylo. Nikolaj Grigor'evich umer na sleduyushchij den'. Pered smert'yu on prishel v sebya i byl v yasnom soznanii. Dnevniki i zapisi o ego otkrytii emu prinesli obratno. Pro Volodyu skryli, chto on ubit, a vystavili delo tak, budto Volodya v kakoj-to mig ponyal, chto on delaet, perereshil, sam vyshel na zastavu i privel togo chasovshchika. I budto by Volodya sejchas nahoditsya pod sledstviem. Umer Nikolaj Grigor'evich v desyat' chasov vechera. Tanya, kak mne rasskazyvali, ne othodila ot nego ni na sekundu, byla ochen' spokojna i nichem ne vydala nastoyashchuyu pravdu pro svoego brata. I eshche do togo, kak Nikolaj Grigor'evich skonchalsya, k nemu stali priezzhat' so vsego Sovetskogo Soyuza. Prosto kazhdyj chas iz Batumi s aerodroma avtomobili shli. I vse akademiki, znamenitye uchenye. Iz Kieva, iz Moskvy, iz Leningrada. Iz CK partii Ukrainy tozhe priehali, a telegrammy posypalis' prosto otovsyudu. Vecherom priletel direktor togo nauchnogo instituta, gde rabotal Nikolaj Grigor'evich, i uspel zastat' ego v zhivyh. A eshche cherez den' priehal Mihail Alekseevich Mel'nikov -- lyubimyj uchenik Nikolaya Grigor'evicha, s kotorym on vmeste sotrudnichal. Po vsem etim priezdam my i ponyali, chto za chelovek byl Tanin otec Nikolaj Grigor'evich Korostylev. A potom ya uzhe podruzhilsya s Mihailom Alekseevichem, i on mne mnogoe rasskazal. Okazyvaetsya, professor Korostylev poslednie gody byl tyazhelo, smertel'no bolen, i vrachi polnost'yu zapretili emu umstvennyj trud. Poetomu hotya ego otkrytie -- dyshat' pod vodoj -- uzhe blizilos' k zaversheniyu, v institute reshili pojti na otsrochku v god ili dva i tem spasti Nikolaya Grigor'evicha. Oni dazhe zakryli laboratoriyu, kotoruyu vozglavlyal Tanin otec. Poetomu zhe i Mihail Alekseevich otkazalsya togda emu pomoch'. No on vse ravno prodolzhal rabotat' i uzhe zdes', v Asabine, sdelal reshayushchij shag. Zabolel Nikolaj Grigor'evich vo vremya vojny v fashistskom konclagere v Pol'she. On byl geroem, spas mnogo polyakov, i v Varshave est' bol'nica, nazvannaya ego imenem. A sut' ego otkrytiya sostoit vot v chem. Kogda on byl eshche sovsem molodoj, on zainteresovalsya voprosom: kak udaetsya kitam v techenie chasa i dazhe bol'she ostavat'sya pod vodoj. CHtoby izuchit' eto delo, Nikolaj Grigor'evich ezdil vo Vladivostok, hodil tam vmeste s moryakami na kitobojnom sudne i delal nablyudeniya. I uvidel, chto u nekotoryh vidov kitov myshcy ne krasnye, a pochti chernye. On stal issledovat' etu problemu i ponyal, chto kit zapasaet vozduh ne tol'ko v legkih, no i vo vseh myshcah. To est' dazhe ne vozduh, a prosto kislorod. Okazalos', chto tak ono i est'. CHto u kita v tele est' bol'shoe kolichestvo dyhatel'nogo pigmenta -- mioglobina. Kislorod svyazyvaetsya v molekulah mioglobina i po mere nadobnosti postupaet v rabotayushchie tkani. A uglekislotu, kotoraya vydelyaetsya pri dyhanii, kit umeet nadolgo zaderzhivat' v krovi i ne dopuskat' v mozgovye centry. No eto vse kasalos' kitov. A kak zhe byt' cheloveku? I Nikolaj Grigor'evich skazal sebe, chto dolzhen byt' sozdan takoj sostav, kotoryj, esli ego vsprysnut' v krov', budet postepenno vydelyat' v krov' kislorod i postepenno svyazyvat' vydelyayushchuyusya uglekislotu. Togda otpadet neobhodimost' v legochnom dyhanii. Nad etoj problemoj Tanin otec trudilsya vsyu zhizn' i, v konechnom schete, reshil ee. No eto legko skazat' "reshil". Dlya resheniya nado bylo byt' krupnejshim specialistom i po himii, i po biologii, i po kibernetike, i dazhe po matematike. I Nikolaj Grigor'evich stal odnim iz samyh obrazovannyh lyudej nashego vremeni. Posle vojny on priuchil sebya spat' ne bolee chetyreh chasov v sutki, pyatnadcat' let rabotal, kak oderzhimyj, i tak zhe zastavlyal rabotat' drugih. U nego byli trudy i po teorii veroyatnosti, i po kolloidam, naschet polimerov i vsyakoe takoe. Vsya ego zhizn' byla podvigom, i ego v kachestve specialista priglashali na svoi s容zdy matematiki, biologi i himiki. Mihail Alekseevich -- on molodoj uchenyj, emu let tridcat' -- rasskazyval mne obo vsem etom na tretij den' posle smerti Taninogo otca. My s nim byli na beregu vozle Taninoj dachi, i Mihail Alekseevich skazal, chto zdes' u samogo morya Nikolayu Grigor'evichu budet postavlen pamyatnik, potomu chto on odin iz teh pervyh lyudej, kotorye po-nastoyashchemu zavoyuyut okean dlya chelovechestva. Tam u dachi est' skala, kotoraya vdaetsya v more. Togda byl vecher, solnce spuskalos', i v to vremya, kogda my hodili po gal'ke i razgovarivali, na skale stoyal kakoj-to paren' i smotrel vdal'. |tot paren' byl zhivoj, konechno, no odnovremenno pochemu-to kazalsya statuej, vozdvignutoj v chest' nachinayushchegosya shturma velikoj morskoj stihii. My eto oba zametili -- i dyadya Misha, i ya. Zdorovo bylo... Voobshche, eti pyat' dnej okazalis' u menya takimi zapolnennymi, chto i minuty svobodnoj ne bylo. Tri raza ya daval pokazaniya: v milicii, potom kakoj-to komissii, potom eshche pogranichnikam o tom, kak ya pervyj raz uvidel chasovshchika, kak vstretil ih vozle dachi i kak Volodya govoril: "YA ruchayus'". Rebyata-volejbolisty eti -- tozhe vdrug menya zauvazhali. YA im vse podrobno rasskazyval, i sejchas ya vizhu, chto oni sovsem ne takie, kakimi mne ran'she pokazalis'. My podruzhilis' za poslednie dva dnya, adresami obmenyalis' i v Moskve budem, navernoe, vstrechat'sya... ...A sejchas vecher. Mama usnula, a ya sizhu u okna. Konchaetsya eto leto. YA ochen' vyros. Kurtka, kotoruyu vesnoj pokupali, na menya pochti ne lezet: ruki iz rukavov torchat santimetrov na dvadcat'. Golos u menya peremenilsya, gustoj stal. I plechi rasshirilis'. No eto vse ne tak uzhe vazhno. U menya chuvstvo, budto ya chto-to ser'eznoe ponyal. I ne mogu vyrazit' eto slovami. Milicioner-to, Fedor Stepanovich, okazalsya nastoyashchim chelovekom, nuzhnym dlya zhizni. On ved' odin zdes' v Asabine, i bez nego nel'zya. A Volodya teper' mne predstavlyaetsya malen'kim-malen'kim. Hotya on byl smelyj. Kogda, naprimer, prygal s obryva. No to byla kakaya-to truslivaya smelost'... Vchera my vse byli u Tani Korostylevoj. Prazdnovali den' rozhdeniya, ej ispolnilos' dvadcat'. Ona na tret'em kurse universiteta. Na biofake. Mnogo narodu sobralos'-ee studenty i nasha staraya kompaniya iz Asabina. YA uzhe tozhe konchil desyatiletku, rabotayu teper' na "Kalibre" i uchus' na podgotovitel'nom v universitet Osobo ya zanimayus' biologiej i inogda byvayu u Mihaila Alekseevicha Mel'nikova, kotoryj obeshchal vzyat' menya k sebe, kogda ya universitet okonchu. Vprochem, on sam-to v Moskve poyavlyaetsya redko, potomu chto rukovodit Institutom podvodnogo dyhaniya na CHernom more. Proshlym letom ya tam rabotal laborantom... Vremeni u menya teper' vsegda ne hvataet. S zavoda pridesh', poest' nado, otdohnut' i brat'sya za zanyatiya. Dazhe posidet', porazmyshlyat' nekogda. A segodnya vzyalsya razbirat' zaval v yashchikah pis'mennogo stola i natknulsya na rakushki, kotorye privez s morya v to davnee leto. Glyazhu na nih, i tak stranno mne sdelalos': i smeshno i chutochku grustno. Vspomnil Volodyu, sebya v eto vremya. Kakim ya naivnym byl. Schital, chto obyazatel'no dolzhen stat' velikim chelovekom. I ne ponimal, chto snachala-to nuzhno prosto chelovekom sdelat'sya, rabotnikom. DENX GNEVA Predsedatel' komissii. Vy chitaete na neskol'kih yazykah, znakomy s vysshej matematikoj i mozhete vypolnyat' koe-kakie raboty. Schitaete li vy, chto eto delaet vas CHelovekom? Otark. Da, konechno. A razve lyudi znayut chto-nibud' eshche? (Iz doprosa otarka. Materialy Gosudarstvennoj komissii). Dvoe vsadnikov vyehali iz porosshej gustoj travoj doliny i nachali podnimat'sya v goru. Vperedi na gorbonosom chalom zherebce lesnichij, a Donal'd Betli na ryzhej kobyle za nim. Na kamenistoj trope kobyla spotknulas' i upala na koleni. Zadumavshijsya Betli chut' ne svalilsya, potomu chto sedlo -- anglijskoe skakovoe sedlo s odnoj podprugoj -- s容halo loshadi na sheyu. Lesnichij podozhdal ego naverhu. -- Ne pozvolyajte ej opuskat' golovu, ona spotykaetsya. Betli, zakusiv gubu, brosil na nego dosadlivyj vzglyad. CHert voz'mi, ob etom mozhno bylo predupredit' i ran'she! On zlilsya takzhe i na sebya, potomu chto kobyla obmanula ego. Kogda Betli ee sedlal, ona nadula bryuho, chtoby potom podpruga byla sovsem svobodnoj. On tak natyanul povod, chto loshad' zaplyasala i otdala nazad. Tropa opyat' stala rovnoj. Oni ehali po ploskogor'yu, i vperedi podnimalis' odetye hvojnymi lesami vershiny holmov. Loshadi shli dlinnym shagom, inogda sami perehodya na rys' i starayas' peregnat' drug druga. Kogda kobylka vydvigalas' vpered, Betli delalis' vidny zagorelye, chisto vybritye hudye shcheki lesnichego i ego ugryumye glaza, ustremlennye na dorogu. On kak budto voobshche ne zamechal svoego sputnika. "YA slishkom neposredstven, -- dumal Betli. -- I eto mne meshaet. YA s nim zagovarival uzhe raz pyat', a on libo otvechaet mne odnoslozhno, libo voobshche molchit. Ne stavit menya ni vo chto. Emu kazhetsya, chto esli chelovek razgovorchiv, znachit, on boltun i ego ne sleduet uvazhat'. Prosto oni tut v glushi ne znayut mery veshchej. Dumayut, chto eto nichego ne znachit -- byt' zhurnalistom. Dazhe takim zhurnalistom, kak... Ladno, togda ya tozhe ne budu k nemu obrashchat'sya. Plevat'!.." No postepenno nastroenie ego uluchshilos'. Betli byl chelovek udachlivyj i schital, chto vsem drugim dolzhno tak zhe nravit'sya zhit', kak i emu. Zamknutost' lesnichego ego udivlyala, no vrazhdy k nemu on ne chuvstvoval. Pogoda, s utra durnaya, teper' proyasnilas'. Tuman rasseyalsya. Mutnaya pelena v nebe razoshlas' na otdel'nye oblaka. Ogromnye teni bystro bezhali po temnym lesam i ushchel'yam, i eto podcherkivalo surovyj, dikij i kakoj-to svobodnyj harakter mestnosti. Betli pohlopal kobylku po vlazhnoj, pokrytoj potom shee. -- Tebe, vidno, sputyvali perednie nogi, kogda otpuskali v nochnoe, i ot etogo ty spotykaesh'sya. Ladno, my eshche stolkuemsya. On dal loshadi povoda i nagnal lesnichego. -- Poslushajte, mister Meller, a vy i rodilis' v etih krayah? -- Net, -- skazal lesnichij ne oborachivayas'. -- A gde? -- Daleko. -- A zdes' davno? -- Davno, -- Meller povernulsya k zhurnalistu. -- Vy by luchshe potishe razgovarivali. A to oni mogut uslyshat'. -- Kto oni? -- Otarki, konechno. Odin uslyshit i peredast drugim. A to i prosto mozhet podsterech', prygnut' szadi i razorvat'... Da i voobshche luchshe, esli oni ne budut znat', zachem my syuda edem. -- Razve oni chasto napadayut? V gazetah pisali, takih sluchaev pochti ne byvaet. Lesnichij promolchal. -- A oni napadayut sami? -- Betli nevol'no oglyanulsya. -- Ili strelyayut tozhe? Voobshche oruzhie u nih est'? Vintovki ili avtomaty? -- Oni strelyayut ochen' redko. U nih zhe ruki ne tak ustroeny... T'fu, ne ruki, a lapy! Im neudobno pol'zovat'sya oruzhiem. -- Lapy, -- povtoril Betli. -- Znachit, vy ih zdes' za lyudej ne schitaete? -- Kto? My? -- Da, vy. Mestnye zhiteli. Lesnichij splyunul. -- Konechno, ne schitaem. Ih zdes' ni odin chelovek za lyudej ne schitaet. On govoril otryvisto. No Betli uzhe zabyl o svoem reshenii derzhat'sya zamknuto. -- Skazhite, a vy s nimi razgovarivali? Pravda, chto oni horosho govoryat? -- Starye horosho. Te, kotorye byli eshche pri laboratorii... A molodye huzhe. No vse ravno, molodye eshche opasnee. Umnee, u nih i golovy v dva raza bol'she. -- Lesnichij vdrug ostanovil konya. V golose ego byla gorech'. -- Poslushajte, zrya my vse eto obsuzhdaem. Vse naprasno. YA uzhe desyat' raz otvechal na takie voprosy. -- CHto naprasno? -- Da vsya eta nasha poezdka. Nichego iz nee ne poluchitsya. Vse ostanetsya, kak prezhde. -- No pochemu ostanetsya? YA priehal ot vliyatel'noj gazety. U nas bol'shie polnomochiya. Material gotovitsya dlya senatskoj komissii. Esli vyyasnitsya, chto otarki dejstvitel'no predsgavlyayut takuyu opasnost', budut prinyaty mery. Vy zhe znaete, chto na etot raz sobirayutsya poslat' vojska protiv nih. -- Vse ravno nichego ne vyjdet, -- vzdohnul lesnichij. -- Vy zhe ne pervyj syuda priezzhaete. Tut cherez god kto-nibud' byvaet, i vse interesuyutsya tol'ko otarkami. No ne lyud'mi, kotorym prihoditsya s otarkami zhit'. Kazhdyj sprashivaet: "A pravda, chto oni mogut izuchit' geometriyu?.. A verno, chto est' otarki, kotorye ponimayut teoriyu otnositel'nosti?" Kak budto eto imeet kakoe-nibud' znachenie! Kak budto iz-za etogo ih ne nuzhno unichtozhat'! -- No ya dlya togo i priehal, -- nachal Betli, -- chtoby podgotovit' material dlya komissii. I togda vsya strana uznaet, chto... -- A drugie, vy dumaete, ne gotovili materialov? -- perebil ego Meller. -- Da i krome togo... Krome togo, kak vy pojmete zdeshnyuyu obstanovku? Tut zhit' nuzhno, chtoby ponyat'. Odno delo proehat'sya, a drugoe -- zhit' vse vremya. |h!.. Da chto govorit'! Poedem. -- On tronul konya. -- Vot otsyuda uzhe nachinayutsya mesta, kuda oni zahodyat. Vot ot etoj doliny. ZHurnalist i lesnichij byli teper' na krutizne. Tropinka, zmeyas', uhodila iz-pod kopyt konej vse vniz i vniz. Daleko pod nimi lezhala zarosshaya kustarnikom dolina, pererezannaya vdol' kamenistoj uzkoj rechkoj. Srazu ot nee vverh podnimalas' stena lesa, a za nej v neobozrimoj dali -- zabelennye snegami otkosy Glavnogo hrebta, Mestnost' prosmatrivalas' otsyuda na desyatki kilometrov, no nigde Betli ne mog zametit' i priznaka zhizni -- ni dymka iz truby, ni stoga sena. Kazalos', kraj vymer. Solnce skrylos' za oblakom, srazu stalo holodno, i zhurnalist vdrug pochuvstvoval, chto emu ne hochetsya spuskat'sya vniz za lesnichim. On zyabko peredernul plechami. Emu vspomnilsya teplyj, nagretyj vozduh ego gorodskoj kvartiry, svetlye i tozhe teplye komnaty redakcii. No potom on vzyal sebya v ruki. "Erunda! YA byval i ne v takih peredelkah. CHego mne boyat'sya? YA prekrasnyj strelok, u menya velikolepnaya reakciya. Kogo eshche oni mogli by poslat', krome menya?" On uvidel, chto Meller vzyal iz-za spiny ruzh'e i sdelal to zhe samoe so svoim. Kobyla ostorozhno perestavlyala nogi na uzkoj trope. Kogda oni spustilis', Meller skazal: -- Budem starat'sya ehat' ryadom. Luchshe ne razgovarivat'. CHasam k vos'mi nuzhno dobrat'sya do fermy Steglika. Tam perenochuem. Oni tronulis' i ehali okolo dvuh chasov molcha. Podnyalis' vverh i obognuli Maunt-Bear tak, chto sprava u nih vse vremya byla stena lesa, a sleva obryv, porosshij kustarnikom, no takim melkim i redkim, chto tam nikto ne mog pryatat'sya. Spustilis' k reke, i po kamenistomu dnu vybralis' na asfal'tirovannuyu, zabroshennuyu dorogu, gde asfal't potreskalsya i v treshchinah proros travoj. Kogda oni byli na etom asfal'te, Meller vdrug ostanovil konya i prislushalsya. Zatem on speshilsya, stal na koleni i prilozhil uho k doroge. -- CHto-to neladno, -- skazal on, podnimayas'. -- Kto-to za nami skachet. Ujdem s dorogi, Betli tozhe speshilsya, i oni otveli loshadej za kanavu v zarosli ol'hi. Minuty cherez dve zhurnalist uslyshal cokot kopyt. On priblizhalsya. CHuvstvovalos', chto vsadnik gonit vovsyu. Potom cherez zhuhlye list'ya oni uvideli seruyu loshad', skachushchuyu toroplivym galopom. Na nej neumelo sidel muzhchina v zheltyh verhovyh bryukah i dozhdevike. On proehal tak blizko, chto Betli horosho rassmotrel ego lico i ponyal, chto videl uzhe etogo muzhchinu. On dazhe vspomnil, gde. Vecherom, v gorodke vozle bara stoyala kompaniya. CHelovek pyat' ili shest', plechistyh, kriklivo odetyh. I u vseh byli odinakovye glaza. Lenivye, poluzakrytye, naglye. ZHurnalist znal eti glaza -- glaza gangsterov. Edva vsadnik proehal, Meller vyskochil na dorogu. -- |j! Muzhchina stal oderzhivat' loshad' i ostanovilsya. -- |j, podozhdi! Vsadnik vglyadelsya, uznal, ochevidno, lesnichego. Neskol'ko mgnovenij oni smotreli drug na druga. Potom muzhchina mahnul rukoj, povernul loshad' i poskakal dal'she. Lesnichij smotrel emu vsled, poka zvuk kopyt ne zatih vdali. Potom on vdrug so stonom udaril sebya kulakom po golove. -- Vot teper'-to uzhe nichego ne vyjdet! Teper' navernyaka. -- A chto takoe? -- sprosil Betli. On tozhe vyshel iz kustov. -- Nichego... Prosto teper' konec nashej zatee. -- No pochemu? -- ZHurnalist posmotrel na lesnichego i s udivlen'em uvidel v ego glazah slezy. -- Teper' vse koncheno, -- skazal Meller, otvernulsya i tyl'noj storonoj kisti vyter glaza. -- Ah, gady! Ah, gady! -- Poslushajte! -- Betli tozhe nachal teryat' terpenie. -- Esli vy tak budete nervnichat', pozhaluj, nam dejstvitel'no ne stoit ehat'. -- Nervnichat'! -- voskliknul lesnichij. -- Po-vashemu, ya nervnichayu? Vot posmotrite! Vzmahom ruki on pokazal na elovuyu vetku s krasnymi shishkami, svesivshuyusya nad dorogoj shagah v tridcati ot nih. Betli eshche ne ponyal, zachem on dolzhen na nee smotret', kak gryanul vystrel, v lico emu pahnul porohovoj dymok, i samaya krajnyaya otdel'no visevshaya shishka svalilas' na asfal't. -- Vot kak ya nervnichayu. -- Meller poshel v ol'shanik za konem. Oni pod容hali k ferme kak raz, kogda nachalo temnet'. Iz brevenchatogo nedostroennogo doma vyshel vysokij chernoborodyj muzhchina so vsklokochennymi volosami i stal molcha smotret', kak lesnichij i Betli rassedlyvayut loshadej. Potom na kryl'ce poyavilas' zhenshchina, ryzhaya, s ploskim nevyrazitel'nym licom i tozhe neprichesannaya. A za nej -- troe detej. Dvoe mal'chishek vos'mi ili devyati let i devochka let trinadcati, tonen'kaya, kak narisovannaya lomkoj liniej. Vse eti pyatero ne udivilis' priezdu Mellera i zhurnalista, ne obradovalis' i ne ogorchilis'. Prosto stoyali i molcha smotreli. Betli eto molchanie ne ponravilos'. Za uzhinom on popytalsya zavesti razgovor. -- Poslushajte, kak vy tut upravlyaetes' s otarkami? Ochen' oni vam dosazhdayut? -- CHto? -- chernoborodyj fermer prilozhil ladon' k uhu i peregnulsya cherez stol. -- CHto? -- kriknul on. -- Govorite gromche. YA ploho slyshu. Tak prodolzhalos' neskol'ko minut, i fermer uporno ne zhelal ponimat', chego ot nego hotyat. V konce koncov on razvel rukami. Da, otarki zdes' byvayut. Meshayut li oni emu? Net, lichno emu ne meshayut. A pro drugih on ne znaet. Ne mozhet nichego skazat'. V seredine etogo razgovora tonkaya devochka vstala, zapahnulas' v platok i, ne skazav nikomu ni slova, vyshla. Kak tol'ko vse tarelki opusteli; zhena fermera prinesla iz drugoj komnaty dva matraca i prinyalas' stelit' dlya priezzhih. No Meller ee ostanovil: -- Pozhaluj, my luchshe perenochuem v sarae. ZHenshchina, ne otvechaya, vypryamilas'. Fermer pospeshno vstal iz-za stola. -- Pochemu? Perenochujte zdes'. No lesnichij uzhe bral matracy. V saraj vysokij fermer provodil ih s fonarem. S minutu smotrel, kak oni ustraivayutsya, i odin moment na lice u nego bylo takoe vyrazhenie, budto on sobiraetsya chto-to skazat'. No on tol'ko podnyal ruku i pochesal golovu. Potom ushel. -- Zachem vse eto? -- sprosil Betli. -- Neuzheli otarki i v doma zabirayutsya? Meller podnyal s zemli tolstuyu dosku i priper eyu tyazheluyu krepkuyu dver', proveriv, chtoby doska ne soskol'znula. -- Davajte lozhit'sya, -- skazal on. -- Vsyakoe byvaet. V doma oni tozhe zabirayutsya. ZHurnalist sel na matrac i prinyalsya rasshnurovyvat' botinki. -- A skazhite, nastoyashchie medvedi tut ostalis'? Ne otarki, a nastoyashchie dikie medvedi. Tut ved' voobshche-to mnogo medvedej vodilos', v etih lesah? -- Ni odnogo, -- otvetil Meller. -- Pervoe, chto otarki sdelali, kogda oni iz laboratorii vyrvalis', s ostrova, -- eto oni nastoyashchih medvedej unichtozhili. Volkov tozhe. Enoty tut byli, lisicy -- vseh v obshchem. YAdu vzyali v razbitoj laboratorii, melkotu yadom travili. Zdes' po vsej okruge dohlye volki valyalis' -- volkov oni pochemu-to ne eli. A medvedej sozhrali vseh, Oni ved' i sami svoih dazhe inogda edyat. -- Svoih?.. -- Konechno, oni ved' ne lyudi. Ot nih ne znaesh', chego zhdat'. -- Znachit, vy ih schitaete prosto zver'mi? -- Net. -- Lesnichij pokachal golovoj. -- Zver'mi my ih ne schitaem. |to tol'ko v gorodah sporyat, lyudi oni ili zveri. My-to zdes' znaem, chto oni i ni to i ni drugoe. Ponimaete, ran'she bylo tak: byli lyudi, i byli zveri. I vse. A teper' est' chto-to tret'e -- otarki. |to v pervyj raz takoe poyavilos', za vse vremya, poka mir stoit. Otarki ne zveri -- horosho, esli b oni byli tol'ko zver'mi. No i ne lyudi, konechno. -- Skazhite, -- Betli chuvstvoval, chto emu vse-taki ne uderzhat'sya ot voprosa, banal'nost' kotorogo on ponimal, -- a verno, chto oni zaprosto ovladevayut vysshej matematikoj? Lesnichij vdrug rezko povernulsya k nemu. -- Slushajte, zatknites' naschet matematiki, nakonec! Zatknites'! YA lichno grosha lomanogo ne dam za togo, kto znaet vysshuyu matematiku. Da, matematika dlya otarkov hot' by hny! Nu i chto?.. CHelovekom nuzhno byt' -- vot v chem delo. On otvernulsya i zakusil gubu. "U nego nevroz, -- podumal Betli. -- Da eshche ochen' sil'nyj. On bol'noj chelovek". No lesnichij uzhe uspokaivalsya. Emu bylo neudobno za svoyu vspyshku. Pomolchav, on sprosil: -- Izvinite, a vy ego videli? -- Kogo? -- Nu, etogo geniya. Fidlera. -- Fidlera?.. Videl. YA s nim razgovarival pered samym vyezdom syuda. Po porucheniyu gazety. -- Ego tam, navernoe, derzhat v cellofanovoj obertke? CHtoby na nego kapel'ka dozhdya ne upala. -- Da, ego ohranyayut. -- Betli vspomnil, kak u nego proverili propusk i obyskali ego v pervyj raz vozle steny, okruzhayushchej Nauchnyj centr. Potom eshche proverka, i snova obysk -- pered v容zdom v institut. I tretij obysk -- pered tem, kak vpustit' ego v sad, gde k nemu i vyshel sam Fidler. -- Ego ohranyayut. No on dejstvitel'no genial'nyj matematik. Emu trinadcat' let bylo, kogda on sdelal svoi "Popravki k obshchej teorii otnositel'nosti". Konechno, on neobyknovennyj chelovek, verno ved'? -- A kak on vyglyadit? -- Kak vyglyadit? ZHurnalist zamyalsya. On vspomnil Fidlera, kogda tot v belom prostornom kostyume vyshel v sad. CHto-to nelovkoe bylo v ego figure. SHirokij taz, uzkie plechi. Korotkaya sheya... |to bylo strannoe interv'yu, potomu chto Betli chuvstvoval, chto prointerv'yuirovali skoree ego samogo. To est' Fidler otvechal na ego voprosy. No kak-to neser'ezno. Kak budto on posmeivalsya nad zhurnalistom i voobshche nad vsem mirom obyknovennyh lyudej tam, za stenami Nauchnogo centra. I sprashival sam. No kakie-to durackie voprosy. Raznuyu erundu vrode togo, naprimer, lyubit li Betli morkovnyj sok. Kak esli by etot razgovor byl eksperimental'nym -- on, Fidler, izuchaet obyknovennogo cheloveka. -- On srednego rosta, -- skazal Betli. -- Glaza malen'kie... A vy razve ego ne videli? On zhe tut byval, na ozere i v laboratorii. -- On priezzhal dva raza, -- otvetil Meller. -- No s nim byla takaya ohrana, chto prostyh smertnyh i na kilometr ne podpuskali. Togda eshche otarkov derzhali za zagorodkoj, i s nimi rabotali Rihard i Klejn. Klejna oni potom s容li. A kogda otarki razbezhalis', Fidler zdes' uzhe ne pokazyvalsya... CHto zhe on teper' govorit naschet otarkov? -- Naschet o