y tak velika, chto pozvolyaet rybke v mutnoj nil'skoj vode po izmeneniyu elektricheskogo polya obnaruzhivat' dobychu i lyuboe prepyatstvie, dazhe esli ono ne tolshche kapronovoj niti, iz kakoj pletut seti. U nas v laboratorii zhivut sejchas tri mormirusa, my nablyudaem za nimi. Tak, poverite, -- stoit lish' podojti k akvariumu poblizhe i nachat' prichesyvat'sya, kak rybeshki uzhe ves'ma burno reagiruyut dazhe na razryady ot treniya grebenki o volosy. -- CHto-to ya uzhe nichego ne ponimayu, chem vy zanimaetes', -- perebil ego ya.--To vy skazali, budto fizik, to vdrug rybeshki... A pobivaete moi somneniya primerami iz egiptologii. Morgalov opyat' zasmeyalsya, i lico ego stalo lukavym i dobrodushnym. -- Nu, vo-pervyh, samo vremya sejchas takoe, chto ne daet stat' uzkim specialistom, podobnym flyusu. O bionike slyshali? Vot ona i zastavlyaet nas, fizikov, interesovat'sya i rybkami i mnogim inym. A interes k egiptologii u menya, tak skazat', nasledstvennyj. Voobshche starayus', kak eto Gercen govoril, "zhit' vo vse storony". On snova zakuril, zadumalsya o chem-to i dobavil: -- Da, tak vot eta istoriya s mormirusom, dlya chego ya ee vam rasskazal? Tut srazu dva otkrytiya, esli hotite: u rybki obnaruzhen chrezvychajno lyubopytnyj lokator, ego by ves'ma zamanchivo skopirovat' i nam v tehnike, a s drugoj storony, vyyasnyaetsya, chto drevnie egiptyane byli v bol'shej stepeni realistami, chem vy predpolagali. Oni ves'ma tochno izobrazhali to, chto videli. Mormirusa prosto nevozmozhno pojmat' v seti, tol'ko na kryuchok, -- esli on ego, tak skazat', dobrovol'no zahochet proglotit', privlechennyj nazhivkoj. I drevnie egiptyane eto prekrasno znali, hotya, vozmozhno, i schitali kakim-to misticheskim chudom. Vot vam eshche primer, kak mezhdu empiricheskim znaniem kakogo-to prirodnogo yavleniya i ego nauchnym ob®yasneniem vpolne mozhet projti tridcat' vekov, a to i pobol'she. Razve ne primechatel'no, chto vse krupnye mestorozhdeniya urana raspolozheny v malolyudnyh, gluhih mestah? Pohozhe, budto ih izdavna obhodili storonoj, izbegali selit'sya poblizosti. -- Sdayus', -- otvetil ya. -- Vy menya ubedili. Hotya poka tol'ko svoej zheleznoj logikoj! No ne oshiblis' li vy sami v svoih predposylkah? Poka ved' net nikakih dokazatel'stv, budto peschanik, iz kotorogo slozhena piramida Hirena, radioaktiven... -- Proverit' eto prosto. Poezzhajte v Egipet, podnesite k vashej piramide schetchik Gejgera -- i vse srazu stanet yasno. No tut ya snova vspomnil, kak shchelkali nevidimye radioaktivnye chasticy, vyletaya iz pozheltevshih bumazhek s laboratornymi zapisyami Marii Sklodovskoj-Kyuri, i shvatil ego za ruku: -- Postojte, postojte, nam ne nado ehat' v Egipet, my mozhem eto proverit' sejchas, nemedlenno! -- Kak? YA toroplivo rasskazal emu o tom, chto tak potryaslo menya na vystavke. Sudya po tomu, kak menyalos' lico Morgalova, eta istoriya tozhe proizvela na Atona Vasil'evicha sil'noe vpechatlenie. -- Kak zhe ya ne dogadalsya ran'she! -- probormotal on, vyslushav moj rasskaz i berya v ruku papku s dokumentami Krasovskogo. YA tak i zamer: vot sejchas srazu vse raz®yasnitsya! No on otlozhil papku v storonu i skazal: -- Ladno, zavtra zhe proveryu. -- Pochemu zavtra? Navernoe, vid u menya byl stol' obeskurazhennyj, a ton takoj zhalostnyj, chto on posmotrel na menya udivlenno i rashohotalsya. -- CHto zhe vy dumaete, u menya celaya laboratoriya na domu? I schetchiki Gejgera, i vsyakaya takaya shtuka? Poterpite uzh do zavtra, ya vam utrechkom pozvonyu. Opyat' ya dolgo ne mog usnut' v etu noch'. I snova mel'kali v golove sumburnye, skachushchie mysli. "YA pobyval v piramide i zabolel, formennym obrazom zabolel, dorogoj moj!" -- vspomnilis' vdrug slova professora Mero. Oni okazalis' prorocheskimi!.. Soobshchit' emu o nashih predpolozheniyah? No pochemu zhe ya ne zabolel? Ili probyl v kamere slishkom malo vremeni? Nechego podnimat' paniku. Ved' eto poka lish' dogadka, vrachi sami tam razberutsya. Esli Morgalov prav i piramida dejstvitel'no slozhena iz glyb radioaktivnogo peschanika, mozhet, udastsya razyskat' kamenolomni, gde ego dobyvali. Hotya chto eto mne dast? Ved' vazhno najti nastoyashchuyu grobnicu Hirena. No koli on primenil takoj smertonosnyj stroitel'nyj material soznatel'no, to uzh, navernoe, ispol'zoval ego dlya zashchity i svoej nastoyashchej grobnicy. Tak chto ee sleduet iskat' po tomu zhe priznaku povyshennoj radioaktivnosti. Ushebti! Kak ya zabyl o nej. Ved' ona nahoditsya zdes', v odnom iz zalov |rmitazha, i ya vsego neskol'ko dnej nazad lyubovalsya eyu. A statuetka probyla v radioaktivnoj piramide tridcat' tri veka i navernyaka obladaet bolee sil'noj radioaktivnost'yu, chem stranichki iz dnevnika Krasovskogo. Nado i ee nepremenno proverit'!.. Potom ya nachal myslenno zanovo prosmatrivat' vse vypiski iz dnevnikov pokojnogo arheologa -- i, kazhetsya, prodolzhal etim zanimat'sya uzhe dazhe vo sne. Morgalov pozvonil mne utrom v nachale odinnadcatogo i lakonichno skazal: -- SHCHelkaet, hotya i ne shibko. Nedokazatel'no, mozhno otnesti za schet prirodnogo fona. YA toroplivo rasskazal emu pro ushebti. -- Horosho, davajte proverim i ee, -- otvetil on. -- YA sejchas priedu v |rmitazh. Navernoe, nikogda eshche torzhestvennye zaly |rmitazha ne videli takih neobychnyh issledovanij. Vse proizoshlo ochen' bystro i prosto. Morgalov podnes k statuetke schetchik Gejgera -- i on srazu zashchelkal na ves' zal. -- Vot i vse, -- suhovato skazal Morgalov, ubiraya pribor. -- Esli vy nam dadite etu figurku na denek, my smozhem tochno opredelit' stepen' radioaktivnosti. -- Ona predstavlyaet kakuyu-nibud' opasnost' dlya posetitelej? -- trevozhno sprosil soprovozhdavshij nas sotrudnik muzeya. -- Vryad li, -- pozhal plechami Morgalov. -- No proverit' potochnee vse-taki ne meshaet. Prishlite ee nam vot po etomu adresu. My vyshli s nim vmeste iz |rmitazha i poshli po naberezhnoj v storonu Letnego sada. -- Nu, teper' u vas est' nitochka, za kotoruyu mozhno uhvatit'sya, -- skazal Morgalov, shagaya ryadom so mnoj. -- No vy, kazhetsya, ne ochen' dovol'ny? -- Prosto ya ozabochen... -- I uzhe myslenno tam, v pustyne? YA zasmeyalsya. -- Net, poka eshche v Moskve. Razrabatyvayu plan dal'nejshih poiskov i starayus' ugovorit' nachal'stvo, chtoby mne utverdili smetu. Morgalov ponimayushche kivnul. Nekotoroe vremya my opyat' shli molcha, potom ya sprosil u nego: -- Skazhite, Aton Vasil'evich, a pochemu vy do sih por molchali o svoej gipoteze? -- A chto ya dolzhen byl sdelat'? Poslat' zametku kuda-nibud' v zhurnal "Vokrug sveta" ili v "Tehniku -- molodezhi"? I nazvat' ee "Radioaktivnaya grobnica"? Nesolidno eto kak-to dlya fizika. Da i nikakih konkretnyh dannyh u menya ved' ne bylo, odni dogadki, a ya tak rabotat' ne umeyu. Tak chto vy uzh sami zanimajtes' teper' sensaciyami, a menya, umolyayu, ne vtyagivajte v eto delo. -- Net uzh, pridetsya nam dal'she rasputyvat' zagadki vmeste. -- YA shutlivo pogrozil emu pal'cem. -- Kstati, i pomogite mne razrabotat' metodiku proverki radioaktivnosti dlya budushchej ekspedicii, tut vam vse karty v ruki. Kakie pribory ponadobyatsya, kak imi pol'zovat'sya... -- Znal by ya, chto vy takoj nastyrnyj, promolchal by o radioaktivnosti. A to skol'ko hlopot navlek na svoyu golovu. Nu ladno, metodiku ya vam tak i byt' prishlyu, davajte adres. YA zapisal emu vse svoi moskovskie koordinaty. On akkuratno slozhil zapisku, spryatal v karman i protyanul mne ruku: -- Nu, pozhelayu vam uspeha. A mne privezite mormirusa, esli, konechno, sumeete pojmat'. -- On lukavo podmignul. My poproshchalis', i ya uzhe hotel uhodit', kak Morgalov vdrug smushchenno okliknul menya: -- Slushajte, Aleksej Nikolaevich, est' u menya eshche odno predlozhenie... Ob etom vashem "Rechenii", pomnite, vy mne rasskazyvali? -- Da, a chto? -- Vy ne mogli by mne ostavit' ili prislat' iz Moskvy fotokopii vseh tekstov, kotorye besoporno prinadlezhat Hirenu, i teh, gde avtorstvo ego vy tol'ko podozrevaete. -- Zachem? -- Hochu popytat'sya, chtoby fizika eshche raz prishla na pomoshch' egiptologii. Ili, tochnee, kibernetika na sej raz... -- Nichego ne ponimayu! Ob®yasnite Poluchshe, chto zadumali, neozhidannyj vy chelovek! -- vzmolilsya ya. -- Togda davajte zajdem v Letnij sad i syadem gde-nibud' v storonke, a to na nas uzhe nachinayut obrashchat' vnimanie. My vybrali pustuyu skam'yu v bokovoj allejke i seli. -- Naskol'ko ya ponyal, vam vazhno dokazat' na osnove stilisticheskogo analiza, chto avtorom i "Recheniya" i nadpisi, najdennoj vami v pustyne, yavlyaetsya Hiren, tak? -- Tak. No pri chem tut fizika? -- Ne fizika, a kibernetika. Hochu privlech' dlya analiza vashih tekstov elektronno-vychislitel'nuyu mashinu, ona est' u nas v institute. Vy slyshali, kak amerikancy nedavno s pomoshch'yu takoj mashiny ustanovili avtorstvo neskol'kih anonimnyh pamfletov, pripisyvaemyh Gamil'tonu, odnomu gosudarstvennomu deyatelyu konca vosemnadcatogo veka? -- Net, priznat'sya, ne slyshal. Morgalov ukoriznenno pokachal golovoj. -- Vot vidite, vyhodit, my, fiziki, bol'she vashimi delami interesuemsya, chem vy -- nashimi. -- Ladno, uchtu vashi uroki i tozhe postarayus' zhit' "vo vse storony". |to Gercen tak sovetoval? -- Gercen. Nravitsya ego sovet? -- Ochen'. No prodolzhajte, Aton Vasil'evich, ne tomite menya otstupleniyami. -- Sohranilos', kazhetsya, dvenadcat' anonimnyh pamfletov. Avtorstvo ih odni issledovateli pripisyvali Gamil'tonu, drugie -- ego literaturnomu soperniku Dzhejmsu Medisonu, togdashnemu prezidentu SSHA. I vot arbitrom v nauchnyh sporah predlozhili stat' elektronnoj mashine. Poprostu govorya, zastavili ee sravnit' anonimnye pamflety s drugimi dokumentami, bessporno prinadlezhashchimi kak Gamil'tonu, tak i Medisonu. Konechno, zakodirovav ih snachala opredelennym obrazom i sostaviv special'nuyu programmu. I vot mashina na osnove stilisticheskogo analiza, po chastote povtoreniya "klyuchevyh" slov i drugim priznakam ustanovila, chto odinnadcat' pamfletov iz dvenadcati, nesomnenno, prinadlezhat Gamil'tonu... -- I vy dumaete, chto takoj zhe eksperiment mozhno povtorit' s predpolagaemymi tekstami Hirena? -- preryvayushchimsya golosom sprosil ya. -- Nu vot, vy uzhe zavolnovalis'. Tak nel'zya. Poprobovat', po-moemu, stoit, no nadezhd na horoshij rezul'tat, chestno govorya, malo. Vo-pervyh, uzh dokumentov-to u vas raz-dva -- i obchelsya, pochti nechego sravnivat'. -- A vo-vtoryh, vse oni napisany ved' ne samim Hirenom, a raznymi piscami, kotorym on diktoval v razlichnoe vremya, -- dobavil ya srazu pogrustnevshim golosom. -- Verno, eto uslozhnyaet polozhenie. I, krome togo, mashina budet imet' delo -- vernee, ne mashina, a my, kogda stanem sostavlyat' programmu, -- ne s obychnym tekstom, a s ieroglifami. No ved' imenno po sochetaniyu kakih-to izlyublennyh ieroglifov, po chastote ih povtoreniya v nadpisyah i pytaetes' vy ustanovit', tak skazat', "stil' Hirena", verno? Tak chto poprobovat' stoit. Prisylajte vse fotokopii, kakie najdete. YA krepko pozhal emu ruku. -- CHudesnyj vy chelovek, Aton Vasil'evich! Tak pomogli mne i stol'ko novyh idej podarili, chto pryamo ne znayu, kak i blagodarit'... -- Nu chto tam, pustyaki kakie. Mne ved' samomu interesno. Itak: zhdu materialov i zhelayu uspeha, GLAVA XIII. MORGALOV PRAV V Moskve vse obernulos' gorazdo luchshe, chem ya polagal. A mozhet byt', eto Morgalov zarazil menya takoj energiej, chto ya bystro i ves'ma uspeshno vseh ugovoril nemedlenno nachat' poiski grobnicy Hirena? Dazhe starika Savel'eva mne pochti ne prishlos' ubezhdat'. Edva ya rasskazal emu o svoej dogadke i nachal "ironicheski" chitat' "Rechenie", vskryvaya podtekst, kak Mihail Sergeevich vyhvatil knigu u menya iz ruk i tak i vpilsya v nee. -- Pozhaluj, ty prav, -- probormotal on, svirepo glyanuv na menya i snova sklonyayas' k knige. -- Kak zhe ya ne ponyal etogo ran'she, ah, staryj pen'! Kakoj vse-taki molodec starik! Umeet otkazat'sya dazhe ot sobstvennoj davno vynoshennoj teorii, ubedivshis' v ee oshibochnosti. U menya pryamo yazyk chesalsya ot prostrannyh dokazatel'stv, kotorye ya prigotovil v zashchitu svoej gipotezy. I, kak eto ni smeshno, mne dazhe stalo obidno, chto ubezhdat' starika vovse ne pridetsya. No zato kakuyu neistovuyu deyatel'nost' on teper' razvil, chtoby pomoch' mne poskoree otpravit'sya na poiski grobnicy Hirena! Zamuchil telefonnymi zvonkami direktora instituta, privel v trepet vseh snabzhencev i rabotnikov buhgalterii, na zasedanii Uchenogo soveta grozno povtoryal s voshedshej v poslovicu nastojchivost'yu Katona: -- Grobnica Hirena dolzhna byt' najdena i spasena dlya nauki! Po ego nastoyaniyu nam vydelili samoe sovremennoe oborudovanie: novejshuyu apparaturu dlya elektricheskoj i magnitnoj razvedki, radiometry, portativnuyu raciyu. -- Nechego skupit'sya, -- prigovarival on. -- Rech' idet ob izuchenii epohi drevnejshih narodnyh vosstanij, korennoj lomki obshchestvennyh otnoshenij. Komu zhe etim zanimat'sya, kak ne nashim, sovetskim arheologam? Zdes' stolpam zarubezhnoj arheologii, vrode togo zhe professora Mero, delat' nechego, tol'ko napustyat kakogo-nibud' tumanu idealisticheskogo. Tak chto nado provesti etu rabotu na samom vysokom nauchnom urovne. Nikakoj kustarshchiny! I lyudej otbirajte v ekspediciyu luchshih, samyh sposobnyh, ne stesnyajtes'! Savel'ev tak razoshelsya, chto dazhe sobiralsya poslat' egipetskim vlastyam pis'mo s preduprezhdeniem ob opasnoj deyatel'nosti "lzhearheologa Vudstoka, za kotorym nado vesti postoyannoe, neusypnoe nablyudenie", -- mne stoilo nemalyh trudov uderzhat' ego. Kak ya potom pozhalel ob etom!.. Pochemu net nikakih vestej ot Morgalova? Poluchitsya li u nego chto-nibud' s analizom tekstov, ya ved' poslal ih emu srazu zhe po vozvrashchenii v Moskvu. YA uzhe hotel pisat' v Leningrad, kak Morgalov, slovno pochuvstvovav na rasstoyanii moe neterpenie, sam prislal koroten'koe, ochen' teploe pis'mo. On soobshchal, chto vovse ne zabyl o svoem predlozhenii i zanimaetsya prislannymi dokumentami, -- "dazhe v ushcherb svoej osnovnoj rabote, po mneniyu nashego direktora. No sostavlenie programmy i perevod vashih ieroglifov, mestami ves'ma napominayushchih teh sobachek i ptichek, kakih vse my risovali v milom detstve, okazalos' delom kuda bolee zatyazhnym i trudoemkim, chem ya predpolagal..." Pis'mo konchalos' opyat' pozhelaniyami vsyacheskih uspehov i udach, a vnizu byla sdelana pripiska: "Peredajte privet mormirusu, esli, konechno, vam udastsya ego pojmat'..." Pis'mo uspokoilo menya: mozhno bylo uezzhat' v Egipet, Morgalov sam dovedet issledovaniya do konca. I vot, nakonec, vsya sueta sborov pozadi. Moskva provozhaet nas zatyazhnym osennim dozhdikom, a v Kaire -- blagouhayushchaya oranzherejnaya duhota, ot kotoroj my vse uzhe uspeli otvyknut'. Pervym delom ya, konechno, otpravilsya v bol'nicu navestit' professora Mero. On pohudel, sil'no osunulsya. Vidimo, bolezn' zamuchila ego, i on ochen' obradovalsya mne. -- Vot vidite, dorogoj kollega, kak bystro sbavila mne zhirku eta proklyataya piramida vashego zlovrednogo Hirena, -- skazal on, slabo pozhimaya mne ruku. -- YA stal zhertvoj mesti faraona, ne inache, esli verit' gazetam. Bozhe moj, kakaya chepuha! No ponevole nachnesh' v nee verit', ved' oni vse nikak ne mogut razobrat'sya v moej bolezni, eti mestnye znahari. Nado skoree vybirat'sya vo Franciyu, tam menya bystro postavyat na nogi... On neostorozhno povernulsya na krovati i smorshchilsya ot boli. -- I glavnoe -- eti proklyatye yazvy, oni nikak ne zazhivayut. Gde menya ugorazdilo podcepit' etu gnusnuyu tropicheskuyu zarazu? Tropicheskaya zaraza... Skazat' emu ob istinnoj prichine bolezni? YA ne reshilsya i promolchal. On rassprashival menya o nashih planah. Gde-to ryadom, sovsem pod moim uhom, gromko tikali chasy. YA osmotrelsya i uvidel ih na tumbochke vozle krovati. |to byli vse te zhe znakomye mne chasy s polustershimisya ot starosti zatejlivymi bukovkami. "Poka vy smotrite na chasy, vremya prohodit", -- prochital ya i nachal proshchat'sya. Potom ya proshel v kabinet glavnogo vracha i doveritel'no rasskazal emu o nashih podozreniyah. Hudoshchavyj i strojnyj doktor arab s sovershenno sedoj golovoj vyslushal menya ochen' vnimatel'no. -- My koe-chto podozrevali, -- zadumchivo skazal on, -- no somnevalis', ne znaya prichiny. Teper' mnogoe stanovitsya yasnym, blagodaryu vas. No ochen' proshu, ja efendi: gazetchikam poka ob etom ni slova. I samomu bol'nomu, konechno, nadeyus', vy nichego ne govorili?.. YA soobshchil takzhe o nashih predpolozheniyah otnositel'no radioaktivnogo zarazheniya piramidy Hirena i mestnym vlastyam. Mne posovetovali po priezde v Asuan nemedlenno svyazat'sya s inzhenerom Ali Sabirom, vozglavlyavshim tam geologicheskuyu sluzhbu. Kak ni tyanulo vospol'zovat'sya sluchaem i osmotret' drevnie pamyatniki po puti, osobenno mne hotelos' zaglyanut' v Dolinu carej, gde nahodilas' grobnica Tutanhamona, i v Tel'-al'-Amarn, na razvaliny byvshej stolicy eretika |hnatona, -- my ne mogli nigde zaderzhivat'sya. Uzh ochen' hotelos' poskoree proverit' dogadki i predpolozheniya, vse eshche kazavshiesya dazhe nam neveroyatnymi. A esli oni opravdayutsya, nado srochno iskat' nastoyashchuyu grobnicu Hirena po novym, bolee opredelennym priznakam. Vot snova i Asuan --.drevnie vorota v legendarnuyu stranu Kush! Namestniki faraona, zhivshie zdes', tak i nazyvalis' "hranitelyami Vrat YUga". Vozle etih skal nekogda zakonchil svoi puteshestviya velikij geograf drevnosti Strabon -- dal'she dlya nego nachinalas' tumannaya "terra inkognita" -- "zemlya neizvestnaya". Zdes' |ratosfen provodil pervye v istorii chelovechestva izmereniya dliny ekvatora, dokazyvaya sharoobraznost' nashej planety, i umer v izgnanii zamechatel'nyj rimskij satirik YUvenal, -- kazhdyj kamen' tut oveyan dyhaniem istorii. I tak prichudlivo perepletaetsya zdes' sovremennost' s davnej starinoj. Pomnyu svoi pervye vpechatleniya: gorod pokazalsya ochen' mnogolyudnym, no ya togda ne udivilsya etomu, -- ved' ryadom gromadnaya strojka. Vozle gidrostancii -- vyrublennye v skale stupeni, stertye, issharkannye millionami podoshv za veka. |to znamenityj nilomer, po nemu zhrecy sostavlyali "prognozy" razliva Velikogo Hapi, s neterpeniem ozhidavshiesya vsej stranoj. A ryadom vozvoditsya novaya plotina Sadd al'-Aali, odno iz zamechatel'nejshih sooruzhenij nashego vremeni. Na dne stometrovogo kar'era vgryzalis' v skaly sovetskie ekskavatory, po uzkoj doroge, vitkami podnimavshejsya iz etogo rukotvornogo ushchel'ya, tyazhelo, natuzhno urcha, odin za drugim polzli moguchie "MAZy"... Vse vyglyadelo tak, slovno my vdrug popali kuda-nibud' na berega Eniseya. Zdes' potomki drevnih egiptyan stroyat budushchee. A piramidy... Hot' ya i s gromadnym naslazhdeniem kopayus' v nih, ne mogu ne soglasit'sya s yadovitym zamechaniem Genri Toro: "Samoe udivitel'noe v piramidah -- eto to, chto stol'ko lyudej moglo tak unizit'sya, chtoby potratit' svoyu zhizn' na postrojku grobnicy dlya kakogo-to chestolyubivogo duraka". Pozhaluj, lisheno chuvstva istorizma, no po sushchestvu verno. Geolog Sabir, kotorogo my, nakonec, otyskali v doshchatom domike na krayu kar'era, okazalsya sovsem molodym, kruglolicym, s kroshechnymi usikami nad pripuhshej verhnej guboj. Moj rasskaz privel ego v sovershennyj ekstaz. On nachal tut zhe iskat' kakie-to karty, svertyvat' ih v rulon, ukladyvat' v potrepannuyu brezentovuyu sumku vsyakie instrumenty. On byl gotov nemedlenno otpravit'sya v put', sejchas zhe lezt' v piramidu Hirena -- i ochen' ogorchilsya, chto my smozhem otplyt' tol'ko zavtra posle poludnya. No vot my uzhe stoim s nim na palube pyhtyashchego parohoda. Iz gustoj, slovno sup, vody medlenno vypolzaet obleplennaya ilom yakornaya cep'. Proshchal'nyj tonkij gudok -- i snova velichavo proplyvayut mimo drevnie hramy, listayutsya stranicy istorii. |kspediciya byla v tom zhe sostave, chto i vesnoj. My horosho srabotalis' i ponimali drug druga s poluslova. Pribavilsya tol'ko odin novichok-- Tolya Petrov. Goluboglazyj, stesnitel'nyj, on lish' v proshlom godu zakonchil Moskovskij universitet, teper' rabotal v odnom nauchno-issledovatel'skom institute. Mne ego rekomendovali, kak "hotya i molodogo, no podayushchego ves'ma bol'shie nadezhdy" specialista po vsyakim priboram, kotorymi nam predstoyalo issledovat' radioaktivnost'. Nesmotrya na takuyu solidnuyu rekomendaciyu, vse my otnosilis' k nemu s kakoj-to otecheskoj zabotlivost'yu, laskovo nazyvali Tolikom i vsyacheski opekali. Nad nim vzyali shefstvo Zinochka i ZHenya Lavrovskij i teper' gonyali ego s odnogo borta na drugoj, napereboj rasskazyvaya obo vseh istoricheskih dostoprimechatel'nostyah, mimo kotoryh my proplyvali. Korichnevaya voda stremitel'no, s zavihreniyami, bezhala vdol' bortov, sozdavaya obmanchivuyu vidimost', budto eto my tak bystro dvizhemsya k celi. No vstrechnoe techenie zaderzhivalo nas, i vse istomilis', poka dobralis', nakonec, do znakomogo seleniya, stavshego dlya nas slovno vtorym domom. Pochti vse zhiteli vstrechali nas na beregu. Bylo chertovski priyatno uvidet' vnov' znakomye lica, sverkayushchie ulybki, chernye usy velichestvennogo raisa, torchavshie, slovno boevye piki. A vot i staryj Hanussi vstrechaet menya nizkim poklonom i vse te zhe neizmennym: -- Ahlan va sahlan, ja havaga! No dazhe eto sejchas ne mozhet omrachit' moego nastroeniya. Ob®yatiya, privetstviya, tradicionnye rassprosy o trudnostyah puti i zdorov'e vseh domochadcev. Lager' my razbili uzhe v temnote, pri svete kostrov, -- naskoro, bez osobyh zatej, potomu chto uzhe cherez den'-dva nadeyalis' dvinut'sya dal'she, v pustynyu. -- Idem? -- sprashivaet menya Sabir. Ah, kak i mne samomu ne terpitsya sejchas zhe, noch'yu, otpravit'sya v piramidu Hirena, zahvativ s soboj schetchik Gejgera! A rais, nichego ne podozrevaya o nashih perezhivaniyah, netoroplivo popivaet kofe i rasskazyvaet, chto "mister Vudstok so svoimi rebyatami" tozhe pristupil k rabote. Oni poyavilis' v zdeshnih okrestnostyah s nedelyu nazad i uzhe trizhdy uspeli pobyvat' v piramide Hirena. -- Nehoroshee mesto, ja ustaz. Jeshatak! [ -- Bud' ono proklyato! (arabsk.).] Vot kak! Oni, odnako, ne teryayut vremeni, eti avantyuristy. I otkuda u nih berutsya den'gi na takie shirokie "izyskaniya"? Pohozhe, chto Afanasopulo i Vudstok rabotayut na kogo-to, raspolagayushchego solidnymi sredstvami. Ih ne sleduet nedoocenivat', kazhetsya, vse eto ser'eznee, chem ya predpolagal... My ele dozhdalis' utra. Zavtrak Hanussi prigotovil nam poran'she, i s®eli my ego toroplivo, bez osobogo appetita. Pokidaya lager', ya uvidel, chto staryj povar rasstilaet na peske set', sobirayas', vidimo, ugostit' nas po vozvrashchenii svezhej rybkoj. Togda ya srazu vspomnil pros'bu Morgalova i skazal: -- Poslushajte, Hanussi-aka, ne mogli by vy pojmat' takuyu rybku -- mormirus? Mozhet byt', ona u vas po-drugomu nazyvaetsya? Takaya s dlinnym zaostrennym nosom, vrode trubochki. YA usilenno pomogal sebe zhestami. So storony, navernoe, oni vyglyadeli ochen' zabavno i nelepo. No Hanussi, kazhetsya, ponyal. On kivnul i, poklonivshis', ushel kuda-to za palatku. YA s interesom zhdal, chto budet dal'she. CHerez neskol'ko minut starik poyavilsya s udochkoj v ruke. -- A zachem vam udochka, Hanussi? -- pritvorivshis' nichego ne ponimayushchim, sprosil ya. -- Ved' u nas est' set'. -- No eta ryba ne lovitsya set'yu, ja havaga. -- Pochemu? Starik pozhal plechami i posle nekotorogo razmyshleniya skazal: -- Ne znayu, no ona nikogda ne popadaetsya v seti. Vidno, takova volya allaha, ja havaga... Prohodya po ulicam seleniya, gde kazhdyj speshil vyjti na ulicu i pozdorovat'sya s nami, my zametili, chto mnogie doma uzhe opusteli. Znachit, kak mel'kom upomyanul vchera rais, v samom dele nachalas' evakuaciya zhitelej iz zony zatopleniya, i nam nado speshit', speshit'! Odnako sam rais, kazhetsya, vovse ne sobiralsya nikuda uezzhat'. Vo vsyakom sluchae, na paradnoj stene ego doma poyavilsya novyj risunok -- yarko raskrashennoe izobrazhenie... nozhnoj shvejnoj mashiny, kotoruyu ya privez emu proshloj osen'yu v podarok. Vidno, ona ponravilas' hozyaevam. Minovat' dom raisa my ne uspeli. Sudya po tomu, chto pri nashem priblizhenii hozyain srazu poyavilsya v dveryah, on davno podkaraulival nas. -- CHaj Kubana, -- skazal rais s nizkim velichavym poklonom. -- Proshu vas. Ahlan va sahlan! Otkazat'sya bylo nevozmozhno; i kak ni stremilis' my poskoree popast' v piramidu, prishlos', snyav obuv', projti v polutemnuyu prohladnuyu komnatu i sest' na cinovki, rasstelennye na glinyanom polu. My stali nablyudat', kak rais kolduet u malen'koj spirtovki, nastaivaya znamenityj chaj. |tot dejstvitel'no bozhestvennyj napitok poluchil svoe nazvanie, kazhetsya, v chest' seleniya, otkuda rais byl rodom. Poetomu on ves'ma gordilsya svoim neprevzojdennym umeniem prigotovlyat' etot chaj, krepkij, kak vino, i blagouhayushchij, slovno tonchajshie duhi. My pili ego iz malen'kih farforovyh chashechek malen'kimi glotkami, budto svyashchennodejstvuya, tol'ko izredka perebrasyvayas' vostorzhennymi vosklicaniyami i uchtivymi voprosami o pogode, o zdorov'e hozyaina i ego sem'i, vseh ego rodichej do sed'mogo kolena. Nakonec torzhestvennaya ceremoniya zakonchilas' i, poblagodariv hozyaina, my mogli dvinut'sya dal'she. CHem blizhe my podhodili k piramide, tem vse bol'she ubystryali shag. Vperedi mchalsya Ali Sabir. Tolik Petrov pripustilsya bezhat' vpripryzhku i obognal ego. No, oglyanuvshis' na menya, zastydilsya i sbavil skorost'. YA i sam gotov byl bezhat', kak mal'chishka. Odnako, podojdya k piramide, Ali Sabir srazu stal delovitym i sosredotochennym. On netoroplivo vyter raskrasnevsheesya lico, otryahnul pyl' s futlyara, v kotorom pokoilsya schetchik Gejgera, i lish' potom vynul pribor i tshchatel'no osmotrel ego. My, stolpivshis' vokrug, toropili ego vzglyadami. -- Inshalla, -- torzhestvenno skazal geolog i medlenno vvel ruku so schetchikom v temnoe otverstie, kogda-to probitoe Krasovskim v stene piramidy. Nikakogo effekta! Schetchik molchal. Bylo slyshno tol'ko nashe vzvolnovannoe sopenie. Sabir zazheg fonarik i, prignuvshis', nyrnul v shtol'nyu. My polezli za nim. Sdelav neskol'ko shagov, on ostanovilsya -- schetchik molchal. Geolog podnyal ego nad golovoj i prilozhil k potolku, potom k stenam i dazhe, prisev na kortochki, k pyl'nomu polu. Nikakih priznakov radioaktivnosti! My rasteryanno pereglyanulis'. Schetchik pervyj raz dovol'no robko podal golos lish' togda, kogda my voshli v koridor, neposredstvenno prohodivshij, kak vy pomnite, pryamo nad pogrebal'noj kameroj. I teper' s kazhdym metrom shchelchki vse uchashchalis'! A kogda cherez otverstie, probitoe drevnimi grabitelyami v polu koridora, my odin za drugim spustilis' v pogrebal'nuyu kameru, neistovyj tresk nepreryvnyh teper' uzhe shchelchkov zastavlyal murashki probegat' po kozhe. "Vot zhe vse-taki prichudy psihologii! -- podumalos' mne. -- Ved' poka ya ne znal, chto kamera napolnena radioaktivnym izlucheniem, chuvstvoval v nej sebya sovershenno spokojno. I teper' znayu, ponimayu umom, chto takoe kratkovremennoe prebyvanie v nej ne predstavlyaet nikakoj osoboj opasnosti, -- i vse zhe nepriyatno. Umom ponimayu, no s kakimi-to tam myshcami sovladat' ne mogu -- tak i norovyat poskoree uvesti otsyuda. U nih svoya logika povedeniya. Slovno vyrabotalsya srazu kakojto uslovnyj refleks na etot proklyatyj tresk. Stydis', posmotri, kak spokoen Sabir". Geolog bukval'no prilip k stenam. On postukival po nim molotochkom, provodil kakie-to carapiny, nevnyatno bormocha pod nos: -- Nasturan, nesomnennyj nasturan... Vkrapleniya arsenidov, lyubopytno!.. Tak vot v chem ona zaklyuchalas', gubitel'naya mest' faraona, razivshaya dazhe cherez tridcat' vekov! YA zastavil sebya prisest' na kraj sarkofaga i dozhidat'sya, poka Sabir ne konchit koldovat'. V kamere nichego ne izmenilos' s teh por, kak ya pobyval tut. Vudstok, kazhetsya, ne ostavil nikakih sledov, chego ya, po pravde govorya, nemnozhechko opasalsya posle vechernego rasskaza raisa. Hotya chto oni mogli unesti otsyuda? Pustoj sarkofag, vesyashchij neskol'ko tonn, ili nikomu ne nuzhnuyu kryshku? Sabir zakonchil svoi manipulyacii, otkolol s pomoshch'yu Andreya neskol'ko kuskov ot oblicovki steny v tom meste, gde ee i tak uzhe povredili grabiteli, probivaya vhod. Potom my vse toroplivo vybralis' na svezhij vozduh, uselis' pryamo na solncepeke, ot kotorogo nekuda det'sya v pustyne, i naskoro podveli itogi. Itak, porazitel'naya gipoteza Morgalova polnost'yu opravdalas'. Sama piramida slozhena iz glyb obychnogo peschanika, i lish' dlya oblicovki pogrebal'noj kamery stroiteli primenili granit, otlichavshijsya sil'noj radioaktivnost'yu. Znachit, Hiren v samom dele sdelal eto sovershenno soznatel'no. On znal o gubitel'nyh svojstvah etogo zloveshchego chernogo kamnya, dobytogo gde-to v glubine ego rodnyh Nubijskih gor! Teper' nado iskat' te drevnie, zabroshennye kamenolomni, kotorymi pol'zovalis' stroiteli piramidy. I mozhet, novaya nitochka udivitel'nyh otkrytij, kak i mechtalos', privedet nas i k potajnoj grobnice Hirena: uzh dlya ee-to zashchity on navernyaka ispol'zoval tot zhe radioaktivnyj granit. A mozhet byt', etot faraon-stroitel' pridumal nechto sovsem inoe? Izobretatel'nosti i vydumki u nego, vidat', hvatalo. -- YA dolzhen opechatat' vhod v piramidu i ustanovit' zdes' ohranu, -- vstavaya, skazal Sabir. -- Tak chto vy ne zhdite menya, vozvrashchajtes' v lager' i prishlite dvuh rabochih ponadezhnee. Za obedom staryj povar neskol'ko raz podhodil k stolu i kak-to stranno poglyadyval na menya. -- Vy chto-to hotite skazat', Hanussi-aka? -- nakonec sprosil ya. -- Kak vam nravitsya ryba, ja havaga? |to ta, chto vy hoteli. -- Mormirus?! Hanussi slegka poklonilsya: -- YA prigotovil ee pod chesnochnym sousom, ja havaga. Vam ponravilos'? YA tol'ko vzdohnul i posmotrel na tarelku, gde ostalos' lish' neskol'ko obglodannyh kostochek. CHto zhe teper' skazat' Morgalovu? CHto ya sozhral zlopoluchnogo mormirusa, dazhe ne razglyadev? No na vkus on byl otmennym!.. GLAVA XIV. V GORAH Vecherom my s Sabirom rasstelili pryamo na polu palatki geologicheskie karty i nachali soveshchat'sya. Mne eti pestrye, raznocvetnye pyatna i poloski, uslovnye znachki i himicheskie formuly, shchedro rassypannye povsyudu, malo chto govorili. No geologu oni kak by pomogali zaglyanut' pod zemlyu. -- Vse-taki ne mogu ponyat', otkuda bral on etot granit! -- progovoril Sabir, terebya svoi usiki. -- Pravda, vdali ot Nila detal'noj razvedki poka ne proizvodilos', a s vozduha nebol'shoe mestorozhdenie mozhno i ne zametit'. Blizhajshie promyshlennye skopleniya uranovyh rud vot zdes', v rajone |l'-Kozejra. No tam sovsem drugie porody, net takogo granita. Prosto ne znayu, chto vam posovetovat', ja ustaz. YA reshil vse-taki nachat' poiski ot toj dolinki, gde vesnoj Pavlika ukusila zmeya, zastaviv nas srochno svernut' raboty. Na sleduyushchij den' Sabir pokazal nam, kak obrashchat'sya s priborami, i otpravilsya v Asuan, uvozya s soboj obrazcy oblicovki iz pogrebal'noj kamery. A my dvinulis' v pustynyu. Na etot raz ya razdobyl eshche odnu avtomashinu i mog zahvatit' v pohod neskol'kih samyh opytnyh rabochih. Vse oni davno zanimalis' raskopkami, dlya mnogih eto stalo dazhe nasledstvennym promyslom, prodolzhavshimsya iz pokoleniya v pokolenie. Dlya nas oni byli ne prosto zemlekopami, a talantlivymi pomoshchnikami i dazhe poroj ves'ma znayushchimi konsul'tantami. Po uzhe razvedannomu vesnoj marshrutu proehali bez ostanovok. Vecher zastal nas eshche v puti; i kogda my dobralis', nakonec, do zlopoluchnogo "zmeinogo mesta", kak okrestil ego Pavlik, lager' prishlos' razbivat' uzhe v polnoj temnote. Provodnikom ya snova vzyal Aziza. Beduin privel po moej pros'be dvuh verblyudov: oni mogli ochen' prigodit'sya dlya razvedki v gornyh dolinah, kuda ne projdet mashina. YA sobiralsya tut zaderzhat'sya hotya by na denek, chtoby zakonchit' osmotr okrestnostej. No kogda utrom, v ozhidanii zavtraka, ne uterpel i zaglyanul k nashemu vesennemu raskopu, to srazu ponyal: zdes' uzhe yavno kto-to rylsya posle nas. My vsegda, uhodya, zakryvaem raskop bumagoj, a potom zasypaem peskom, chtoby ne prinyat' ego po oshibke za novyj, eshche ne issledovannyj i ne kopat'sya vpustuyu. Teper' pesok byl razryt, bumaga kuda-to ischezla -- veroyatno, ee davno unes veter. Na dne yamy valyalos' neskol'ko okurkov, iz grudy peska torchalo donyshko butylki -- ves'ma krasnorechivye "vizitnye kartochki"... Nepodaleku ziyali eshche dve yamy. Ih my vesnoj ne kopali. Oni byli pusty, i ostavalos' tol'ko gadat', chto mog najti zdes' i ukrast' Vudstok so svoimi tovarishchami? Nam tut, vo vsyakom sluchae, uzhe nechego bylo delat'. Da, i chestno govorya, kak-to ne hotelos' kopat'sya posle etih prohodimcev. Srazu posle zavtraka my pogruzilis' v mashiny i poehali dal'she, poblizhe k zavetnym goram, serymi skladkami mayachivshim vdali. Kak gory ni otstupali, starayas' spryatat'sya v pyl'noj dymke, k poludnyu my vse-taki dobralis' do nih. Vybrali uzkuyu dolinku s krutymi sklonami i reshili zdes' ustroit' bazovyj lager'. |ta rabota zanyala u nas ves' ostatok dnya, no zato nochevali my uzhe vpolne komfortabel'no, dazhe poslushali radio. Pod vecher my s Pavlikom podnyalis' na vershinu blizhnej gory. Naskol'ko hvatal glaz vokrug tyanulos' unyloe haoticheskoe nagromozhdenie seryh i golyh skal. Ni kustika, ni cvetka, dazhe verblyuzh'ya kolyuchka, pohozhe, tut ne rosla. Ne bylo vidno ni odnoj pticy. Krugom -- mertvye skaly. -- Esli by ustroit' konkurs na samoe pechal'noe mesto na zemle, to bolee podhodyashchego ne najti, -- probormotal Pavlik. -- Veselen'kij on sebe vybral ugolok, etot Hiren... S utra opyat' nachalas' budnichnaya rabota, privychnye razgovory za zavtrakom: -- Smotri, Tolik, ty uselsya na mesto shefa. Vydaesh' svoi tajnye namereniya? -- Otlichnyj kebab, Hanussi! Dobav'te, pozhalujsta... -- A ya by s®el sejchas okroshechki... S ledkom! -- Kazimir Petrovich, kogda zhe, nakonec, budut gotovy pozavcherashnie snimki? -- Srazu posle zavtraka berus' za nih. -- Hanussi, najdetsya li u vas eshche chashechka kofe? -- Skazhite Pavliku: ya poshla na tretij raskop... Proshlo tri dnya, a nam ne popalos' poka nichego interesnogo, krome treh izobrazhenij zhivotnyh na kamnyah da malen'kogo risunka. On byl vyveden na skale krasnoj ohroj i izobrazhal bol'shuyu barzhu, na kakih v drevnosti obychno perevozili granit iz kamenolomen. |to obnadezhivalo: znachit, my vsetaki idem po sledam drevnih stroitelej. Vo vremya odnogo iz obhodov ya vspugnul krupnuyu kobru, prigrevshuyusya na kamne. Srazu vspomnilsya vesennij neschastnyj sluchaj, i ya prosledil, chtoby vsemi byli prinyaty mery predostorozhnosti: hodit' razreshalos' tol'ko v sapogah, pered snom tshchatel'no osmatrivali palatki, kazhdyj znal, gde hranitsya syvorotka. Vecherami ya chasto vspominal Morgalova: pochemu ot nego net vestochki? A vremya idet... U nas bylo tri pohodnyh radiometra dlya proverki gornyh porod. YA reshil, prihvativ odin iz nih, sovershit' za dva-tri dnya razvedochnyj pohod po bolee otdalennym okrestnostyam. Tol'ko posle etogo mozhno bylo namechat' novye marshruty. Starshim za sebya ya ostavil Pavlika, hotya on yavno ne byl etim obradovan. Konechno, emu bol'she ulybalos' otpravit'sya v romantichnyj, po ego predstavleniyam, pohod na verblyudah po dikim goram. No ya nachal obsuzhdat' s nim plan rabot, kotorye predstoyalo vypolnit' bez menya, vruchil podrobnuyu pis'mennuyu instrukciyu, -- i novye zaboty srazu uluchshili ego nastroenie. Kto byl po-nastoyashchemu ogorchen i dazhe, pozhaluj, kak-to obeskurazhen moim ot®ezdom, tak eto starik Hanussi. Pravda, so svoej tochki zreniya: -- Kto zhe vas tam stanet kormit', ja havaga? No vse ravno mne, priznat'sya, stalo priyatno. Kazalos', ledok v nashih otnosheniyah nachinal ponemnozhku tayat'. Uvy, kak ya obmanyvalsya!.. Rano utrom, posle osobenno sytnogo zavtraka, my s provodnikom torzhestvenno vosseli na verblyudov i, vyzyvaya svoim vidom obshchij vostorg, dvinulis' v put'. No pripodnyatoe nastroenie ochen' bystro uletuchilos'. Sidet' na verblyude okazalos' strashno neudobno. On tak netoroplivo i medlitel'no vyshagival na svoih dlinnyh, golenastyh nogah, tol'ko prezritel'no dergal golovoj, kogda ya pytalsya ego podgonyat', i tak monotonno raskachival menya pri kazhdom shage, chto vskore ya nachal oshchushchat', kak k gorlu u menya podstupaet predatel'skaya toshnota. "|togo eshche ne hvataet! Zabolet' morskoj bolezn'yu -- i gde? Sredi bezvodnoj, raskalennoj pustyni!" -- podumal ya s uzhasom. K schast'yu, ot®ehav ot lagerya kilometrov na pyat', ya, uzhe ne teryaya dostoinstva, mog skazat' provodniku, chto pora pristupat' k rabote. Povinuyas' ego gortannomu okriku, verblyud, podognuv nogi, pokorno opustilsya na koleni, i ya pospeshil slezt' s nego. A kogda my pristupili k rabote, romantika okonchatel'no uletuchilas'. Nav'yuchennyj uvesistym radiometrom, ya sam pochuvstvoval sebya verblyudom. Rabota moya kazalas' vovse ne slozhnoj: shagaj sebe, derzha pered soboj palku so special'noj gil'zoj na konce. Ot nee tyanulsya k radiometru gibkij kabel'. So storony ya napominal sapera s minoiskatelem. Idti nado bylo ne spesha i podnosit' gil'zu k kazhdomu oblomku skaly, valyavshemusya na puti. Zametiv razlom gornyh porod na sklone ushchel'ya, ya obsledoval i ego, prislushivayas', ne uchashchayutsya li delovitye shchelchki v naushnikah. Oni zvuchali nepreryvno, i snachala eto menya pugalo. To i delo kazalos', budto shchelchki stali chashche, i ya ostanavlivalsya u podozritel'nogo kamnya. Pribor otshchelkival po-prezhnemu ravnomerno, otmechaya tak nazyvaemuyu fonovuyu radioaktivnost', prisutstvuyushchuyu povsyudu. Gil'zu sledovalo derzhat' kak mozhno blizhe k zemle. |to trebovalo postoyannogo vnimaniya i nervnogo napryazheniya, tak chto ruka u menya skoro zatekla, slovno ya nes gromadnuyu tyazhest'. YAshchik radiometra kolotil po boku i ottyagival plecho. Golovu neprivychno stiskivali, slovno raskalennym obruchem, duzhki naushnikov. Pot s menya lil gradom, i vskore mernye shchelchki nachali otdavat'sya v golove tupoj, muchitel'noj bol'yu. Zato verblyudy byli, kazhetsya, ochen' dovol'ny takim metodom razvedki. Oni lenivo breli szadi, chasto lozhilis' i otdyhali, a potom bystro menya nagonyali, uhitryayas' po puti eshche vyiskivat' kakie-to lakomye kolyuchki v rasselinah skal. I provodnika takaya rabota ves'ma ustraivala. On uhodil vpered, usazhivalsya na kamen' i podzhidal menya, zadumchivo napevaya monotonnuyu i beskonechnuyu melodiyu. V polden' my natyanuli na kol'ya brezentovyj tent, i ya svalilsya na rasstelennyj pod nim kovrik takim izmuchennym, chto dazhe napit'sya ne srazu smog, hotya gorlo sovershenno ssohlos'. A prolezhav plastom chasa tri, snova podnyalsya i, chut' li ne rukami peredvigaya neposlushnye, zatekshie nogi, snova pobrel dal'she, tycha gil'zoj na palke v kazhdyj kamen'. Nochevali my v kakoj-to peshcherke. Sledovalo, veroyatno, osmotret' ee steny -- tut mogli sohranit'sya kakie-nibud' risunki ili nadpis', no u menya uzhe sovershenno ne ostavalos' sil. Spal ya kak mertvyj. No i vo sne prodolzhal slyshat' monotonnoe nadoevshee shchelkan'e... Na vtoroj den' stalo nemnozhko legche, hotya rabota i ostavalas' takoj zhe odnoobraznoj. Kak i trebovala instrukciya, ya vnimatel'no osmatrival obnazheniya gornyh porod, tshchatel'no obsledoval kazhduyu osyp' i vysypku, ne propuskal ni odnoj kamennoj glyby ili krupnogo valuna na puti. Raza chetyre za etot den' mne pokazalos', budto pribor otmechaet povyshennuyu radioaktivnost'. No kazhdyj raz pri detal'noj proverke, otnimavshej, kstati, nemalo vremeni, okazyvalos', chto ya snova po neopytnosti oshibsya. Teper' nasha unylaya rabota, kazhetsya, nachala nadoedat' dazhe provodniku. Pesni, kotorye on pel, stanovilis' vse bezotradnee i grustnee. I verblyudy chashche lozhilis' i vstavali potom ochen' neohotno, posle dlitel'nyh ugovorov i ponukanij. Na tretij den' ya reshil ne muchit' zrya svoih sputnikov i predlozhil provodniku srazu otpravit'sya vpered, razbit' zaranee lager' v opredelennom meste, pokazav emu svoj predpolagaemyj marshrut po karte, i ozhidat' menya tam k vecheru. On pokachal golovoj: -- Odnomu nel'zya, ja ustaz. -- Nu, tut kakih-to pyatnadcat' kilometrov. YA ne zabluzhus', ne bojsya. U menya zhe est' karta. On pozhal plechami i usmehnulsya, ves'ma krasnorechivo vyraziv etim svoe otnoshenie k moej karte. -- Ladno, ladno, Aziz, ne bespokojsya, -- nas