Grigorij Grebnev. Propavshee sokrovishche ----------------------------------------------------------------------- M., Detgiz, 1961. OCR & spellcheck by HarryFan, 28 May 2001 ----------------------------------------------------------------------- KNYAZX DZHEJK BELXSKIJ _Kortec_!.. Vryad li eto byla ego nastoyashchaya familiya, hotya on i uveryal vseh svoih znakomyh, chto predkom ego byl sam "velikij ispanskij konkistador" Fernando Kortec, svirepyj istrebitel' indejcev i zavoevatel' Meksiki. No temno-buraya kozha, kosmatye chernye brovi, gorbatyj nos i myasistye guby navodili na mysl', chto rodinu "chistokrovnogo ispanskogo gidal'go" Pedro Horhe Korteca sleduet iskat' gde-to v Maloj Azii... Vprochem, voprosy nacional'noj prinadlezhnosti malo trevozhili ego. Pedro Kortec oficial'no chislilsya poddannym kakoj-to latinoamerikanskoj respubliki i mirno prozhival v Parizhe, uspeshno obdelyvaya zdes' vse svoi krupnye i melkie dela. Segodnya Kortec prosnulsya na polchasa ran'she obychnogo i potomu, byl ne v duhe. Sidya pered tryumo v svoem kabinete, on hmuro slushal konfidencial'noe zhurchanie porhayushchego vokrug nego parikmahera. Tshchatel'no vyskoblennye shcheki Korteca stali golubymi, a razdrazhennoe sopenie ego stalo zatihat', kogda v dver' tiho postuchali. - Da!.. - serdito kriknul Kortec. Dver' priotkrylas', poslyshalis' legkie shagi, i Pedro Horhe Kortec uvidel v zerkale malinovye guby gornichnoj Madlen. - Mes'e, - shevel'nuv dlinnejshimi resnichnymi protezami, no ne shevel'nuv gubami, skazala Madlen, - vas hochet videt' kakoj-to molodoj amerikanec. Kortec voprositel'no vozzrilsya na kukol'noe lico Madlen v zerkale. Madlen chirikala: - Odet prilichno. Po-francuzski govorit ne sovsem chisto. Familii ne nazval. Kortec sprosil: - Skol'ko on vam dal?.. Madlen skorchila grimasku: - O!.. Sovsem nemnogo, mes'e. Dollar... - Pust' podozhdet, - izrek Kortec. - Zavtrak podadite syuda, Madlen. On vstal, otvel ruki nazad, i parikmaher oblek ego gruznuyu figuru v halat, po oranzhevomu shelku kotorogo leteli kolibri i semenili moloden'kie kitayanki, vyshitye zolotom i serebrom. Poluchiv svoj gonorar, parikmaher ischez. Sejchas zhe vnov' poyavilas' Madlen. Ona lovko postavila podnos na kruglyj stolik i podkatila k kreslu Korteca. Vino, marinovannyj luchok, sardiny i rozovye krevetki v masle. |to, konechno, byl eshche ne zavtrak, a lish' prelyudiya k zavtraku. Mes'e Kortec lyubil, chtoby eda na kruglom stolike poyavlyalas', kak sceny v opere, gde vse izvestno i vse-taki neozhidanno. On napolnil bokal, ponyuhal vino i, opustiv korichnevye veki, otpil glotok... No Madlen ne uhodila za sleduyushchim podnosom. Ee derzhal dollar, poluchennyj ot posetitelya. - Nu? - sprosil Kortec. - On zhdet, mes'e... - A-a... Zovite... CHerez dve minuty v kabinet besshumno, slovno prizrak, proskol'znul svetlovolosyj, ves'ma blednolicyj molodoj chelovek v nedorogom kostyume lazorevogo cveta, s uzkim galstukom, pohozhim na shkurku, sbroshennuyu yashchericej. - Zdravstvujte, ser, - skazal on po-russki, predvaritel'no izobraziv na svoem blednom lice priyatnuyu ulybku. - Esli ya ne oshibayus', vy, kazhetsya, horosho govorite po-russki. Kortec nedruzhelyubno mel'kom oglyadel gostya. - Net, - otvetil on skvoz' zuby. - Vy ne oshibaetes'... - Menya zovut Dzhejk Bel'skij, - vkradchivo proiznes gost' i zamorgal vekami, podkrashennymi zelenkoj, slovno prosignalil chto-to po azbuke Morze. Kortec udivlenno ustavilsya na nego: - _Dzhejk_? Da eshche i _Bel'skij_?.. - Tak tochno, ser. YA rodilsya vo Francii, no vyros v Amerike. Tam menya vse nazyvali Dzhejkom. YA vchera tol'ko priehal v Parizh iz SHtatov... Molodoj posetitel' prosignalil vekami to, chto ne dogovoril, i pochtitel'no protyanul Kortecu konvert. - Vot zdes' vam obo mne pishet mister Semyuel' Gregg. On skazal, chto vy horosho znaete ego... Kortec vzyal pis'mo i ukazal Dzhejku na kresla. Voshla Madlen s novym podnosom, na kotorom dymilos' zharkoe. - _ZHigo_! - proiznes Kortec vdohnovenno. I dobavil: - |kstra! No tut zhe on vspomnil o pis'me i provorchal, raspechatyvaya ego: - Semyuel' Gregg! CHto emu ot menya nuzhno?.. Pis'mo bylo korotkoe i bez edinogo znaka prepinaniya: "Starik Horhe perestan' obizhat'sya na nas i poprobuj eshche raz s®ezdit' v Rossiyu kak nash predstavitel' tam mozhno sdelat' odin krupnejshij biznes tebe vse rasskazhet etot yunec on russkij knyaz' no eto nichego ne znachit on znaet sekret dela na kotorom mozhno horosho zarabotat' YA finansiruyu novuyu russkuyu operaciyu 15% ot chistoj pribyli tebya navernoe ustroyat S G" Kortec eshche raz okinul gostya nedovol'nym vzglyadom. On byl sueveren: russkij knyaz' s utra - eto plohaya primeta... Da i neozhidannoe obrashchenie Semyuelya Gregga ozadachilo ego. Krupnyj vorotila mezhdunarodnogo antikvarnogo tresta, Gregg v svoe vremya perepravil s pomoshch'yu Korteca na Zapad iz SSSR nemalo cennyh proizvedenij iskusstva i redkih rukopisej. No antikvarnyj trest besceremonno otreksya ot Korteca, kogda tot proigral avantyurnoe delo s pokupkoj v SSSR odnoj inkunabuly [pervopechatnye knigi, izgotovlennye do vozniknoveniya tipografskogo dela]. Lish' aromat zhigo sglazhival durnoe vpechatlenie ot pis'ma Gregga. Kortec vooruzhilsya vilkoj i gluho skazal: - YA vas slushayu... "Russkij knyaz'" vypryamilsya v svoem kresle i, nachav so svoej azbuki Morze, totchas zhe pereshel na normal'nuyu, hotya i neskol'ko vitievatuyu rech': - YA slyhal, ser, chto vy zanimalis' ochen' poleznym delom, sposobstvuya obmenu kul'turnymi cennostyami mezhdu zapadnymi muzeyami i muzeyami Sovetskogo Soyuza, vernee Rossii, kotoraya byla rodinoj moih otcov... Kortec pokatal vo rtu kusochek myasa i promychal neopredelenno: - Ugu... - |to obstoyatel'stvo i privelo menya k vam, ser, - prodolzhal gost'. - Mister Gregg posovetoval mne obratit'sya s moim predlozheniem imenno k vam... Ne otryvayas' ot zharkogo i otdavaya dan' terpkomu, aromatnomu vinu, Kortec nasmeshlivo poglyadel na gostya. - Vy mozhete ne prodolzhat', mister Bel'skij, - proiznes on prezritel'no. - Ot emigrantov, bezhavshih kogda-to iz Rossii, ya naslushalsya nemalo predlozhenij... Dzhejk Bel'skij vstal s kresla. On byl vstrevozhen: - O net, ser! No Kortec besceremonno perebil ego: - Ne "net", a "da", ser... Gde-to v Rossii vash otec ili ded ostavili zamurovannymi v stene ili v obivke odnogo iz dvenadcati garniturnyh stul'ev brillianty libo eshche kakie-to cennosti. U vas est' tochnyj adres, pol'zuyas' kotorym my s vami, popav v Rossiyu, legko otyskivaem vashi cennosti. Zatem my vozvrashchaemsya domoj, i trest mistera Semyuelya Gregga obespechivaet nam roskoshnuyu zhizn' i zazhitochnuyu starost'. Pravil'no?.. - Da... V osnove moego predlozheniya lezhit cennyj klad i famil'noe predanie o nem, - skazal gost' i poslal svoimi zelenymi vekami nechto srednee mezhdu signalom bedstviya i pros'boj o vnimanii. Kortec zasmeyalsya skripuchim smehom i othlebnul iz bokala. - Prezhde vsego, - proiznes on, - dolzhen soobshchit' vam, molodoj chelovek, a cherez vas i misteru Greggu, chto po sovetskim zakonam vse ostavlennoe emigrantami v Rossii mnogo let nazad ob®yavleno gosudarstvennym dostoyaniem. U menya s russkimi uzhe proizoshlo odnazhdy nedorazumenie. S menya hvatit... Pedro Horhe Kortec govoril po-russki otlichno, s nebol'shim vostochnym akcentom. Skazannoe im bylo pochti otkazom, no molodoj gost' horosho pomnil tu attestaciyu, kotoruyu dal "potomku velikogo konkistadora" mister Semyuel' Gregg i potomu stojko zhdal vozmozhnosti vyskazat'sya do konca. Takaya vozmozhnost' srazu predstavilas', kogda hozyain obratil vnimanie na aromatnejshuyu podlivku k zhigo. Dzhejk Bel'skij skazal vkradchivo: - Mister Semyuel' Gregg otlichno znakom s sovetskimi zakonami. YA takzhe poznakomilsya s nimi, no vse delo v tom, ser, chto ni mne, ni vam i ni trestu, kotoryj my budem predstavlyat', ne pridetsya narushat' nikakih zakonov. - Ah, vot kak? Interesno... - Cennosti, o kotoryh idet rech', - prodolzhal gost', - byli vyvezeny v Rossiyu chetyre veka nazad odnoj koronovannoj osoboj nerusskogo proishozhdeniya i nikogda Rossii ne prinadlezhali. |to legko smogut dokazat' nashi yuristy. - O la-la! - s ironicheskim pafosom voskliknul Kortec, otryvayas' ot svoej tarelki. - YA ne sobirayus' srazhat'sya za poprannye prava koronovannyh osob nerusskogo proishozhdeniya. - Vy budete srazhat'sya za svoj gonorar, ser... - tverdo proiznes molodoj gost'. - I vy tozhe? - osvedomilsya Kortec. - I ya tozhe. - Skol'ko vam daet etot staryj chikagskij gangster? - Desyat' procentov, ser. - Ogo! - Kortec usmehnulsya i progovoril, glyadya v storonu: - YA chuvstvuyu, chto vy hotite rasskazat' mne kakuyu-to srednevekovuyu legendu. - Vy pravy, ser. No den'gi eta srednevekovaya legenda sulit vpolne sovremennye i _ne malen'kie_. Poslednee slovo gost' proskandiroval. - Nu chto zh, vykladyvajte vashu legendu, - provorchal Kortec. - YA vyslushal ih ne menee tysyachi. Poslushayu eshche i tysyacha pervuyu. Dzhejk Bel'skij vnov' opustilsya v kreslo, suzil svoi koshach'i glaza i sprosil tonom sledovatelya: - Vy slyhali chto-nibud' o biblioteke moskovskogo carya Ivana Groznogo, nachalo kotoroj v pyatnadcatom veke polozhila vizantijskaya carevna Zoya, ili inache - Sof'ya Paleolog, plemyannica poslednego vizantijskogo imperatora, a vposledstvii - zhena moskovskogo velikogo knyazya Ioganna Tret'ego?.. Kosmatye brovi Korteca medlenno popolzli vverh. - O! |to dejstvitel'no srednevekovaya legenda! - Tak vot. Drevnyaya biblioteka, kotoruyu mnogie schitali i schitayut mificheskoj, dejstvitel'no sushchestvovala i sushchestvuet... YA - poslednij iz roda knyazej Bel'skih, a odin iz moih predkov, boyarin Ivan Dmitrievich Bel'skij, byl bol'shim drugom vnuka Zoi - Sof'i Paleolog, carya Ivana Groznogo... Kortec uzhe pokonchil s zhigo, vooruzhilsya zubochistkoj i, kazalos', s golovoj ushel v zaboty o svoih nereal'no belyh i neestestvenno rovnyh zubah. Dzhejk Bel'skij prodolzhal: - Boyarin Bel'skij videl, kak Ivan Groznyj upryatal dragocennoe sobranie rukopisej v odin podzemnyj tajnik tak osnovatel'no, chto potom ih ne mog najti nikto. Moj otec skazal mne, chto, esli by biblioteka Ivana Groznogo byla najdena, za nee mozhno bylo by poluchit' milliony dollarov... - Koroche! - otryvisto skazal Kortec. - Vy znaete, kak najti etu biblioteku?.. - Znayu... - ne smutivshis' (i ni razu ne morgnuv), otvetil Dzhejk Bel'skij. - Boyarin Ivan Bel'skij v svoem arhive ostavil chertezh knizhnogo tajnika Groznogo. Otec peredal ego mne i dal ukazaniya, kak najti tajnik. Nastupilo molchanie. Kazhetsya, v konce koncov delo stoilo togo, chtoby k nemu prismotret'sya, no prakticheskoe chut'e eshche predosteregalo Korteca. Mozhno li doveryat' etim drevnim chertezham? Ne smahivaet li vse eto na skazki o piratskih kladah s "zolotym zhukom"? - CHto u vas eshche est', krome chertezha i rasskaza vashego papy? - posle korotkogo razmyshleniya sprosil Kortec. Tol'ko teper' on zametil, chto belobrysyj knyaz' derzhit v ruke kakuyu-to trubochku. Bel'skij zhestom fokusnika razvernul trubochku i podnes Kortecu nebol'shoj list pergamenta. - |to titul'nyj list ochen' cennoj rukopisnoj antologii vizantijskih poetov pyatogo veka, - poyasnil on. - Edinstvennyj v mire ekzemplyar etoj knigi sushchestvoval v biblioteke carevny Zoi, a zatem popal v ruki moego predka, boyarina Ivana Bel'skogo... - Ukraden iz carskoj biblioteki? - grubo sprosil Kortec. - Net. Podaren carem boyarinu Bel'skomu, - suho otvetil molodoj gost'. - Na oborote lista ob etom est' zapis'. Kortec s interesom razglyadyval pergament, v centre kotorogo zolotom i kinovar'yu byli izobrazheny mech i serdce. On horosho razbiralsya v izobrazitel'nom iskusstve i srazu opredelil, chto emblemu narisoval kakoj-to neizvestnyj, no talantlivyj hudozhnik drevnosti. Bisernye strochki grecheskogo pis'ma siyaniem okruzhali emblemu, a nizhe perehodili v krupnyj shrift so slozhnymi zaglavnymi bukvami. Kortec povernul pergament. Na oborote on uvidel zatejlivuyu vyaz' starinnogo russkogo pis'ma. Pod russkoj nadpis'yu krasovalsya nebol'shoj chertezh tush'yu s krestikom v centre, a eshche nizhe vnov' shla grecheskaya zapis'... - Razreshite, ya prochtu, - skazal Dzhejk Bel'skij i, ne dozhidayas' otveta, torzhestvenno, kak tropar', propel: - "Boyarinu knyaz' Ivanu Bel'skomu siyu grecku knigu s virshami mirskimi zhaluem iz knizhnicy babki nashej, carevny morejskoj, my, Velikij Gosudar' vseya Rusi, daby on, boyarin Bel'skij, grecku gramotu urazumel radi korysti gosudarevoj. Ioann. Leta ot sotvoreniya mira sem' tysyach shest'desyat vtorogo majya v chetvertok dvadcat' pyatogo dnya". Moj predok, boyarin Bel'skij, vypolnil carskoe povelenie i ovladel grecheskim yazykom, - poyasnil knyaz', ukazyvaya pal'cem na grecheskuyu zapis'. - Zdes' on narisoval plan tajnika, gde car' zahoronil vsyu biblioteku, dostavshuyusya emu ot babki, carevny Zoi... - Tajniki! Tainstvennye podzemel'ya! Vash predok boyarin Bel'skij, navernoe, uvlekalsya znamenitym francuzskim detektivnym romanom Dyushato "Zamok zmei s per'yami", - skazal Kortec. - No zdes' tol'ko titul'nyj list... A sama kniga gde? - Kniga ostalas' v Rossii u knyagini Evgenii Bel'skoj, urozhdennoj baronessy |zheni de Merod, - s dostoinstvom zayavil Dzhejk Bel'skij. - Krome grecheskoj zapisi na oborote, zdes', na samom titule, est' eshche francuzskaya nadpis', kotoraya pomozhet nam otyskat' vsyu biblioteku. - Francuzskaya?.. No Ivan Groznyj prikazal boyarinu Bel'skomu ovladet' tol'ko grecheskim yazykom! - |to zapis' drugogo Bel'skogo. Ona sdelana v dvadcatom veke. Kortec eshche raz vnimatel'no osmotrel list: - YA ne vizhu zdes' nikakoj francuzskoj nadpisi. - YA smyl ee iz predostorozhnosti, - tiho skazal Dzhejk Bel'skij. - Ee mozhno vosstanovit' himicheskim putem, kogda ponadobitsya. Kortec polozhil pergament na stol. - Znachit, vash otec nauchil vas, kak najti vizantijskuyu biblioteku? - nasmeshlivo sprosil on. Dzhejk Bel'skij s minutu pomolchal. Ego veki usilenno rabotali. - Dumayu, chto da, ser, - skazal nakonec on. - A kak vyvezti ee iz Rossii, on ne nauchil vas? - sprosil Kortec, ironicheski glyadya na respektabel'nogo yunoshu, vezhlivo i vpolne ser'ezno predlagavshego emu vklyuchit'sya v sovershenno neobychajnuyu avantyuru. Posle nebol'shoj pauzy Dzhejk Bel'skij skromno otvetil: - YA polagal, ser, chto etomu nauchite menya vy... Menya v etom uveril mister Semyuel' Gregg. - Mister Semyuel' Gregg! - serdito voskliknul Kortec. - O da! On uveren, chto v Rossii nichego ne izmenilos' i chto biblioteku Groznogo sejchas tak zhe legko vyvezti, kak ya kogda-to vyvez ottuda znamenitoe Koptskoe evangelie... Molodoj gost' molchal. Nastupila pauza. Molchanie dlilos' minuty dve. Zatem Kortec otodvinul ot sebya pergamentnuyu trubku i skazal reshitel'nym tonom: - Rukopisi - eto ne moya special'nost'. Sejchas ya lish' organizator vystavok proizvedenij zhivopisi. YA chastnoe lico, menya interesuet tol'ko zhivopis', i ni s kakimi trestami ya ne zhelayu sebya svyazyvat'. Veki Dzhejka Bel'skogo usilenno zamigali, i on soprovodil etu signalizaciyu samym ubeditel'nym perevodom, na kakoj tol'ko byl sposoben: - Sovershenno ne obyazatel'no byt' specialistom, ser. YA ved' tozhe v etih rukopisyah nichego ne ponimayu. Nam nado tol'ko najti ih i vyvezti v Ameriku. A tam uzh specialisty tresta razberutsya v nih. - Vyvezti v Ameriku my nichego ne smozhem. - Nu chto zh, vyvezem vo Franciyu, - bodro predlozhil Dzhejk Bel'skij. - Fantastika. - Pochemu? - s nedoumeniem sprosil knyaz'. - A potomu, chto my ne najdem etu mificheskuyu biblioteku. |to vo-pervyh. No esli by dazhe my ee nashli, esli by dazhe vyvezli iz Rossii, chto ochen' nelegko, to my sovershili by krazhu. Nas arestuyut esli ne v Rossii, to zdes', vo Francii. |togo potrebuet sovetskoe pravitel'stvo, i francuzskie vlasti ne smogut ne vypolnit' ego trebovaniya. My prisvoim sebe chuzhie cennosti. Vy eto ponimaete? A podobnymi delami zanimaetsya ugolovnaya policiya. Vash mister Gregg ochen' horosho s neyu znakom... Vse eto nemnogoslovnyj Kortec vypalil pochti zalpom i s bol'shim azartom. Kazalos', on staraetsya napugat' ne stol'ko Dzhejka Bel'skogo, skol'ko samogo sebya. - I eshche odno, - vse tem zhe serditym tonom prodolzhal Kortec. - YA zhivu v Parizhe, i ya ne nameren otsyuda uezzhat', esli novaya zateya mistera Gregga provalitsya. - Vam ne nuzhno budet uezzhat' iz Parizha, ser. V sluchae neudachi ya vse beru na sebya, - bystro i delovito ob®yavil gost'. - |to takzhe predusmotreno moim kontraktom s firmoj mistera Gregga. S minutu Kortec ozadachenno smotrel na Dzhejka Bel'skogo. Potom on rassmeyalsya i skazal: - Uznayu mistera Gregga! On umeet izvlekat' pribyl' dazhe iz neudachi. Vash proval vyzovet skandal s russkimi. A za eto koe-kto v SHtatah s radost'yu oplatit vam dva-tri goda tyur'my. Ochevidno, Kortec ugadal. Pri upominanii o tyur'me Dzhejk Bel'skij ne poblednel i ne pokrylsya holodnym potom. Naoborot, on hitro zaulybalsya i skazal: - Dumayu, chto do tyur'my delo ne dojdet, ser. V Rossii ya nameren dejstvovat' ostorozhno. Vy zhe budete stoyat' v storone ot vsego, chto mne nado budet tam prodelat'. CHto kasaetsya francuzskih vlastej, to i zdes' vse mozhno budet predusmotret' i zastrahovat' sebya ot nepriyatnostej. - _Kak_?! - svirepo vrashchaya glazami, osvedomilsya Kortec. - Ne volnujtes', ser, eto vredno, - tiho i vrazumitel'no proiznes knyaz'. - Moj otec soobshchil mne, chto zdes', vo Francii, i v Italii zhivut potomki Fomy Paleologa, otca carevny Zoi. Oni yavlyayutsya pryamymi naslednikami velikoj knyagini moskovskoj Sof'i Paleolog, ibo v Rossii posle smerti detej Ivana Groznogo ee potomkov ne ostalos'... - Kto zhivet vo Francii? - bystro sprosil Kortec. - Madam de Brentan, doch' knyazya Dzhovanni Laskarisa Paleologa, - pomedliv nemnogo, otvetil Dzhejk Bel'skij. "Specialist po zhivopisi" uhmyl'nulsya. - YA vizhu, vash papa byl d'yavol'ski predusmotritel'nym chelovekom. On ochen' hotel pojti dal'she boyarina Ivana Bel'skogo i zapoluchit' ne odnu tol'ko antologiyu vizantijskih poetov. - Da, on vsyu zhizn' leleyal etu mechtu, - skazal Dzhejk Bel'skij. - No otec men'she vsego dumal o den'gah. On lish' hotel otomstit' svoemu bratu, knyazyu Platonu, otbivshemu u nego zhenu, krasavicu |zheni de Merod... |tu istoriyu ya rasskazhu vam v drugoj raz. Kortec vnimatel'no poglyadel na russko-amerikanskogo knyazya i podumal uzhe bez vsyakoj nepriyazni: "Gm!.. A on, kazhetsya, neglup, etot zheltorotyj Dzhejk. Semyuel' Gregg nedarom postavil na nego..." - Ladno! - skazal on. - YA nichego vam i misteru Greggu ne obeshchayu. No, ne razglashaya vashih zamyslov, ya navedu koe-kakie spravki, proshchupayu koe-gde pochvu i tol'ko posle etogo smogu dat' okonchatel'nyj otvet. |tot arhaizm ostav'te u menya. - Kortec kivnul na trubku pergamenta. - Esli vy, konechno, mne doveryaete. Mne nado pokazat' ego odnomu tolkovomu cheloveku. On horosho znaet vizantijskuyu literaturu i mnogoe drugoe. - Konechno, ser! - s velichajshej gotovnost'yu voskliknul Dzhejk Bel'skij. - Pozhalujsta, ostav'te u sebya etot pergament. Otec skazal, chto on prineset schast'e tomu, kto zahochet prisoedinit' etot titul'nyj list k knige, ot kotoroj on otdelen. On vstal. Kortec nazhal knopku zvonka. - Prihodite zavtra. - S udovol'stviem, ser. - Ne "ser", a "mes'e", - snishoditel'no popravil Kortec. - Obrashchenie "ser" vo Francii mnogie ne lyubyat. Da i ne tol'ko vo Francii. - Ponimayu, mes'e... Zashurshala shelkovaya yubka. Voshedshaya Madlen srazu zhe ponyala, chto molodoj amerikanec ne naprasno rasstalsya s dollarom, kogda nastojchivo prosil ee dolozhit' o sebe Kortecu. - Madlen! - napyshchenno proiznes Kortec. - Knyaz' Dzhejk Bel'skij zavtra budet u menya v desyat' utra. Provodite ego pryamo v kabinet. Madlen graciozno sdelala kniksen pered knyazem Dzhejkom Bel'skim. V KAFE "GUINPLEN" V tot zhe den' Pedro Horhe Kortec posetil kafe "Guinplen". On davno zdes' ne byl, no zavsegdatai uznali ego srazu. |to byli marshany - perekupshchiki kartin, nebogatye antikvary, hudozhniki molodye i uzhe mnogo let "podayushchie nadezhdy", naturshchicy, lyubiteli kartin i redkostej. V kafe, kak vsegda, bylo shumno, no shum usililsya, kogda v dveryah pokazalas' massivnaya figura Korteca. Sredi posetitelej bylo nemalo teh, na kom inogda neploho zarabatyval mes'e Kortec, i teh, kto inogda zarabatyval (ne slishkom mnogo) s ego pomoshch'yu. Poslyshalis' vozglasy: - Ogo! Don Pedro sobstvennoj personoj! - Velikij konkistador iz Stambula! - Salyut, mes'e Kortec! Prisazhivajtes'! Otvechaya na privetstviya i pomahivaya volosatoj rukoj so sverkayushchimi kamnyami na korotkih pal'cah, mes'e Kortec vnimatel'no oglyadyval zal. - On kogo-to ishchet... - skazala malen'kaya naturshchica s bol'shim cherepahovym grebnem v zolotoj kopne volos. - Da uzh, navernoe, ne tebya, - otvetil ej molodoj, ves'ma kudlatyj hudozhnik so starinnym zhabo vmesto vorotnichka i s bol'shoj piratskoj ser'goj v levom uhe. - Kto-to segodnya zarabotaet, - melanholichno proiznes staryj "marshan", provozhaya Korteca kislym vzglyadom. - |to lovkach!.. K Kortecu podoshel bufetchik, kruglogolovyj chelovek v belom perednike. - Mes'e Kortec, vy kogo-to ishchete? - Da, mes'e Ptibo. Mne nuzhen professor Bibevua. - On uedinilsya. CHto-to pishet v bil'yardnoj. - Mersi... Kortec hotel projti v bil'yardnuyu, no chto-to vspomnil i sprosil: - On dolzhen vam, mes'e Ptibo? Bufetchik razvel rukami: - Kak vsegda, mes'e Kortec. - Mnogo? - Nedelyu uzhe ne platit. Tri tysyachi frankov. Pri nyneshnem kurse eto, konechno, ne tak uzh mnogo, no... - O la-la! Uznayu professora! - Kortec pohlopal bufetchika po plechu. - Ne unyvajte, mes'e Ptibo. Mozhet byt', mne udastsya eto delo uladit'. On proshel v sosednee pomeshchenie. Zdes' stoyala otnositel'naya tishina, slyshno bylo tol'ko, kak shchelkayut belye shary na zelenyh luzhajkah bil'yardnyh stolov, stukayas' drug o druga. Vremya ot vremeni marker torzhestvenno vozglashal: - Karambol', mes'e Rozhe! Tridcat' dva!.. Karambol', mes'e Kapo! SHestnadcat'!.. Udar ne zaschitan! V uglu podle stojki s kiyami, u podokonnika, primostilsya na vertyashchemsya stule pozhiloj chelovek, oblachennyj v neveroyatno potertuyu vizitku. Hudoboj svoej, chahlym licom, ostroj borodkoj i pohozhimi na piki usami on napominal Don-Kihota, a dlinnymi rukami i bol'shimi ottopyrennymi ushami - orangutanga. Szadi byl horosho viden ego strizhenyj uglovatyj cherep, poserebrennyj sedinoj. CHelovek bystro pisal. Pero ego avtoruchki stremitel'no porhalo po bumage, ispisannye listy on neuklyuzhe otodvigal v storonu. |to i byl Leon Bibevua, kotorogo vse znakomye nazyvali "professorom", hotya vot uzhe desyat' let proshlo s teh por, kak on byl izgnan iz poslednej gimnazii za pristrastie k krepkim napitkam. Kortec ochen' horosho znal etogo strannogo cheloveka, obladavshego enciklopedicheskimi poznaniyami, s fenomenal'noj pamyat'yu, neudachnika, p'yanicu, no v svoe vremya ochen' neplohogo pedagoga. Bibevua velikolepno znal istoriyu, v tom chisle i istoriyu vseh vidov iskusstva; on, ne glyadya na podpis', mog bezoshibochno nazvat' avtora kartiny (esli tot byl, konechno, izvesten). On znal takzhe vse, chto kasalos' mirovoj literatury, v osobennosti literatury drevnej. Krome togo, Bibevua v sovershenstve vladel yazykami, na kotoryh uzhe davno nikto ne govoril: latyn'yu, drevnegrecheskim i sanskritom. Kortec chasto pol'zovalsya konsul'taciyami Bibevua i s uvazheniem otnosilsya k nemu, ne obrashchaya vnimaniya na strannye manery "professora". Sejchas on videl, chto Bibevua uvlechen kakoj-to rabotoj; obychno vysokomernyj i besceremonnyj s bednyakami, Kortec vse zhe ne reshalsya okliknut' ego. - Mes'e Kortec! - ne oborachivayas', siplym golosom skazal Bibevua. - Vy hotite pomeshat' mne rabotat'? Kortec dogadalsya: Bibevua uvidel ego otrazhenie v temnom stekle okna. - O net, professor, ya podozhdu... - Vam pridetsya zhdat' eshche chas. YA pishu stat'yu vmesto odnogo idiota, oblechennogo uchenoj stepen'yu bakalavra. - |to interesno. Kakaya tema? - Paleograficheskoe issledovanie evolyucii zaglavnyh bukv v minuskul'nom pis'me devyatogo veka... - O la-la! - s uvazheniem voskliknul Kortec. - A chto eto za pis'mo? Kto ego avtor? - Vy nevezhda, mes'e Kortec! - prosipel Bibevua, ne perestavaya strochit' svoyu stat'yu. - |to ne ch'e-libo lichnoe pis'mo, a tip latinskogo rukopisnogo pis'ma. Vyrazhayas' sovremennym yazykom, eto shrift, kotorym napisano bol'shinstvo rukopisej latinskih klassikov... - Ponimayu, professor. YA prishel ne vovremya, no... vidite li, u menya primerno ta zhe tema, - starayas' govorit' vozmozhno myagche, skazal Kortec. - Tozhe stat'ya? - Net... Konsul'taciya... So mnoj drevnyaya rukopis'. Bibevua perestal pisat' i povernulsya k nemu vsem telom: - Pokazhite. Kortec peredal emu pergament, ostavlennyj Dzhejkom Bel'skim. Teper' pergamentnyj list byl prikreplen uglami k vatmanskoj bumage, i takim obrazom ego obratnaya storona byla zakryta. Bibevua popravil ochki i pronzitel'nym vzglyadom vpilsya v tekst. CHerez minutu on podnyal golovu i posmotrel na Korteca. Tot molcha zhdal. - _Poddelka_?.. - tiho sprosil Bibevua. Kortec razvel rukami: - Ne znayu. |to vy dolzhny mne skazat'. Bibevua vskochil, podbezhal k nastol'noj lampe i vnov' sunul svoj ostryj nos v pergament. Zatem, suetlivo zashariv po karmanam, on izvlek lupu. Kortec s interesom sledil za ego dvizheniyami. Bibevua dolgo razglyadyval list v lupu. On byl yavno vzvolnovan. - Neveroyatno! - probormotal on nakonec. - Podlinnik! Vy znaete, chto eto? Kortec neopredelenno shevel'nul mohnatymi brovyami: - Priblizitel'no... - |to pervaya stranica knigi, kotoruyu schitayut pogibshej. Vmeste s drugimi sokrovishchami vizantijskoj stolicy ona byla vyvezena v Rim iz Konstantinopolya v seredine pyatnadcatogo veka. Dal'nejshaya sud'ba ee neizvestna! - Golos Bibevua zvuchal pateticheski. - |tomu pergamentu ceny net. Kak on k vam popal?.. - YA vam potom rasskazhu, professor, - uklonchivo otvetil Kortec. - A chto zdes' napisano? - Izvol'te! Vot tochnyj perevod: "_Kiklos_. Antologiya vizantijskih poetov. |pigrammy elegicheskie, satiricheskie i lyubovnye, sobrannye _Agafiem_, yuristom i poetom". - Interesno... - zadumchivo proiznes Kortec. - Kakaya prelest'! - s voshishcheniem skazal Bibevua, razglyadyvaya emblemu drevnego titul'nogo lista. - No gde zhe vsya kniga? - U menya est' nadezhda, chto s pomoshch'yu etogo titul'nogo lista ya najdu vsyu knigu, - mnogoznachitel'no proiznes Kortec. On vzyal pergament iz ruk "professora", kogda tot popytalsya otodrat' vatmanskuyu bumagu. - Vy horosho zarabotaete, esli najdete ee, Za takuyu knigu bogatye kollekcionery dadut mnogo deneg, - skazal Bibevua. - Primerno? - Ocenshchikom menya voz'mete? - hitro podmignuv, sprosil Bibevua. - Voz'mu. - Smotrite! Bez obmana. |ta kniga dolzhna stoit' ne men'she sta tysyach dollarov. Moj gonorar skromnyj, dva procenta... Kortec pohlopal Bibevua po spine: - YA lyublyu vas, professor, i potomu chast' gonorara ya gotov predlozhit' vam sejchas. Bibevua ozhivilsya: - O! |to bylo by neploho. Kortec podoshel k dveri i pozval: - Mes'e Ptibo! Bufetchik ne zastavil sebya zhdat'. - Professor dolzhen vam tri tysyachi frankov? - Sovershenno verno, mes'e. Kortec vynul bumazhnik i otschital neskol'ko kreditok. - Vy bol'she ne dolzhny gospodinu Ptibo, - veselo skazal on, obrashchayas' k Bibevua. - Vivat, don Pedro Kortec! - voskliknul Bibevua. - Nadeyus', vy teper' ne somnevaetes' v moej kreditosposobnosti, mes'e Ptibo? - Segodnya net, a zavtra opyat' budu somnevat'sya, - otvetil Ptibo, s yumorom i zhalost'yu glyadya na nego. - V takom sluchae, prigotov'te mne stakan kon'yaku, - vezhlivo poprosil Bibevua. - YA podojdu k vashej stojke, kak tol'ko zakonchu stat'yu. Kortec vynul iz bumazhnika eshche odnu kreditku i podal Ptibo. - YA v bol'shom dolgu pered professorom i ne hochu, chtoby on segodnya byl v dolgu pered vami, - skazal on i, pozhav ruku Bibevua, napravilsya k vyhodu. V obshchem zale Kortec podoshel k gruppe hudozhnikov, sidevshih za malen'kim stolikom. Zdes' shla ozhivlennaya beseda, preryvaemaya smehom, no, kak tol'ko Kortec priblizilsya, vse za stolikom zamolchali. - Sadites', maestro! - predlozhil hudozhnik s piratskoj ser'goj. - Net, ya tol'ko na minutu, - skazal Kortec. - No ya vam pomeshal, gospoda. Vy o chem-to govorili... On eshche izdali uslyhal svoe imya i ponyal, chto razgovor idet o nem. - Net, otchego zhe. YA vse mogu povtorit', - s nezavisimym vidom skazal hudozhnik s ser'goj. - YA rasskazyval im zabavnyj anekdot o tom, kak vy, mes'e Kortec, hoteli vymenyat' v leningradskom |rmitazhe vandejkovskogo "Lorda Uortona" na poddel'nogo Gogena. Kortec sarkasticheski ulybnulsya: - V Parizhe vse idet v anekdot! A naschet poddel'nogo Gogena vy prisochinili, Prezhan. - No on tak smeshno rasskazyvaet! - s vostorgom voskliknula malen'kaya naturshchica s bol'shim grebnem. - A-a! Nu, togda ya ego proshchayu, - snishoditel'no proiznes Kortec. - Kstati, vy ochen' nuzhny mne, Prezhan. Vy mozhete mne udelit' sejchas minut desyat'? - S udovol'stviem, maestro! Kortec podmignul malen'koj naturshchice i, vzyav hudozhnika pod ruku, napravilsya s nim k svobodnomu stoliku v dal'nij ugol kafe. - Sadites', Prezhan, - skazal on i gruzno opustilsya na stul. - U menya k vam dejstvitel'no est' delo. No eti vashi anekdoty... - Mes'e! - smeyas', skazal Prezhan. - |to lish' bezobidnaya boltovnya... nikto v nee ne verit. - Boltovnya! - sokrushenno kachnuv golovoj, proiznes Kortec. - Na Vostoke est' umnaya poslovica: "Bud' ostorozhen, kogda lzhesh', no eshche bol'she osteregajsya, kogda govorish' pravdu"... - Prekrasnaya poslovica! - voskliknul Prezhan. - Zavtra zhe ee budet znat' ves' Parizh. - A vot to, chto ya vam skazhu sejchas, dolzhny znat' tol'ko vy, Prezhan, i ya, - pristal'no glyadya na nego, proiznes Kortec. - Samyj luchshij zamok dlya tajny - eto den'gi, maestro, - nasmeshlivo otvetil Prezhan, igraya srosshimisya brovyami i poshchelkivaya pal'cem po svoej serpoobraznoj ser'ge. - Vy mozhete horosho zarabotat', Prezhan, - mnogoznachitel'no skazal Kortec. - Kak? - Slushajte... Kortec naklonilsya i, oglyanuvshis', zasheptal. - Ogo! Interesno... Opyat' Gogen? - voskliknul Prezhan. - Net. |to sovsem drugoe delo... Vy u menya byvali. Pomnite te dva pejzazha, chto ya privez iz Moskvy? - Pomnyu, maestro. No... - hudozhnik pozhal plechami. - YA nichego osobennogo v nih ne nahozhu. - YA tozhe, Prezhan. I vse-taki ya uveren, chto, esli my horosho poishchem, to mozhem najti ne v nih, a pod nimi chto-nibud' ochen' interesnoe. - Vot kak? A chto imenno vy hotite pod nimi najti? - Borovikovskogo! Vy videli u menya dva portreta ego raboty, kotorye ya kupil u knyazya Obolenskogo? - Videl. - Dva moskovskih pejzazha nado nanesti na Borovikovskogo tak, chtoby byla vidna raschistka. Ponimaete? - YA nachinayu ponimat', maestro, - pristal'no glyadya na sobesednika, skazal Prezhan. - YA ne somnevalsya, chto vy menya pojmete... Kortec pridvinulsya poblizhe k molodomu hudozhniku i zasheptal emu chto-to pryamo v uho s piratskoj ser'goj. DOPROS S PRISTRASTIEM Mat' Dzhejka Bel'skogo, Tereza Boduen, stala vtoroj zhenoj russkogo emigranta knyazya Bel'skogo, kogda ej bylo tridcat' let. Ona nazvala syna ZHakom - v chest' svoego otca. Kogda-to Andrej Bel'skij byl bogat, no k momentu rozhdeniya ZHaka uspel promotat' svoe sostoyanie i ugovoril zhenu pereehat' v Soedinennye SHtaty. Zdes' ego dal'nyaya rodstvennica, knyaginya Aleksandra Tolstaya, obeshchala emu "dohodnoe mesto". V antisovetskom kruzhke Tolstoj Andreyu Bel'skomu predlozhili vystupat' na sborishchah reakcionnyh organizacij s "informaciej" ob izdevatel'stvah, kotorym yakoby on podvergalsya so storony bol'shevikov v 1917 godu. No dlya podobnyh vystuplenij trebovalos' bogatoe voobrazhenie, a voobrazheniya knyaz' Andrej Bel'skij byl lishen sovershenno, i poetomu vskore emu prishlos' prekratit' svoi vystupleniya i ustroit'sya, klerkom, v kontoru nalogovogo inspektora. |ta dolzhnost' so vremenem pereshla po nasledstvu k ego synu, uzhe vozmuzhavshemu i prevrativshemusya iz ZHaka v Dzhejka. Molodoj Bel'skij byl ne v vostorge ot svoej professii, tem bolee chto on unasledoval ot materi prirodnuyu smekalku i proizvodil vpechatlenie neglupogo molodogo cheloveka. Odnako zhitejskij opyt nauchil ego ponimat', chto odnim umom v Amerike nichego ne dob'esh'sya. Ne pomozhet i obrazovanie. Ego otec okonchil Peterburgskij universitet, no dal'she klerka v SHtatah ne poshel, ibo byl chelovekom chrezvychajno nepraktichnym. V etom poslednem obstoyatel'stve Dzhejk ubedilsya, kogda pered smert'yu otec rasskazal emu o tajnike v kakom-to monastyre, gde v XVI veke, po ego slovam, byla zahoronena biblioteka vizantijskoj carevny Zoi. Pri etom starik peredal synu titul'nyj list ot starinnoj knigi (s planom tajnika), kotoruyu car' Ivan Groznyj podaril svoemu drugu, boyarinu Bel'skomu, odnomu iz predkov Dzhejka. Okazyvaetsya, tajna cennejshej kollekcii byla izvestna Andreyu Bel'skomu mnogo let, no on ne sumel vospol'zovat'sya eyu. Celyh dva goda razdumyval Dzhejk Bel'skij, kak zapoluchit' sobranie drevnih rukopisej, stoivshih nemalyh deneg, i nakonec prishel k mysli, chto probrat'sya v Rossiyu, otyskat' tam knizhnyj klad i vyvezti ego za granicu bez postoronnej pomoshchi nikak ne udastsya... No komu mozhno doverit' svoyu tajnu v strane, gde gospodstvuet zakon dzhunglej, gde sam Dzhejk chuvstvuet sebya lish' slaboj trostinkoj v dzhunglyah? Dazhe s mater'yu ne mog posovetovat'sya Dzhejk, tak kak otec zapretil govorit' s neyu o russkom tajnike: "Ona budet skulit', chto ty pogibnesh' v Rossii, i vse isportit". Togda Dzhejk risknul proshchupat' pochvu u koe-kogo iz russkih emigrantov. On skazal, chto hochet probrat'sya v Rossiyu - tam otec zakopal v pomeshchich'em sadu famil'nye dragocennosti. Odin iz druzej Kerenskogo, baron Vittel'sbah, svel Dzhejka s Semyuelem Greggom. |to byl krupnyj akcioner i fakticheskij hozyain Mezhdunarodnogo antikvarnogo tresta. Raspolagaya shiroko razvetvlennoj; agenturoj, etot trest vyiskival i skupal vo vseh stranah proizvedeniya zhivopisi, skul'ptury, cennye rukopisi i knigi, lichnye veshchi, prinadlezhavshie znamenitym lyudyam (istoricheskim licam, sportsmenam i artistam, diplomatam i "velikim" prestupnikam). Pokupaya i perekupaya podlinnye cennosti i cennosti somnitel'nye, trest shiroko praktikoval takzhe i fabrikaciyu poddelok samogo razlichnogo roda. Ne gnushalsya on i otkrovennymi avantyurami. Odnim iz tipichnyh podvigov tresta byla moshennicheskaya prodelka s Koptskim evangeliem. Agenty tresta pronyuhali, chto v Leningrade, v odnom knigohranilishche, imeetsya drevnee rukopisnoe evangelie, napisannoe v XI veke na yazyke egipetskih hristian (koptov). Pervonachal'no vladel'cem etoj rukopisi-knigi byl znamenityj Afonskij monastyr' [nahoditsya nepodaleku ot g.Saloniki, v Grecii], a zatem, v pervoj polovine XIX veka, monastyr' podaril Koptskoe evangelie russkomu caryu Nikolayu I. Posle revolyucii cennaya drevnyaya kniga stala dostoyaniem sovetskogo naroda. V 30-h godah, ustanoviv kontakt s igumenom Afonskogo monastyrya, antikvarnyj trest predlozhil svoemu agentu Kortecu lyuboj cenoj priobresti v Leningrade Koptskoe evangelie. Po ocenke opytnyh antikvarov, eta kniga stoila 150 tysyach dollarov. Kortec predlozhil knigohranilishchu 300 tysyach dollarov. Sovetskie organizacii reshili prodat' knigu, no, edva ona popala v ruki tresta, afonskij igumen, s soglasiya Semyuelya Gregga, obratilsya v sud s pros'boj vernut' monastyryu "drevnyuyu svyatynyu", yakoby pohishchennuyu kommunistami. Antikvarnyj trest protiv iska monahov ne vozrazhal, no uchinil sovetskomu torgpredstvu isk na summu v 300 tysyach dollarov... Avantyura eta provalilas', ibo sovetskie yuristy pred®yavili darstvennuyu zapis', sdelannuyu v svoe vremya monastyrem na imya carya Nikolaya I. Koptskaya rukopis', takim obrazom, okazalas' ne sobstvennost'yu Afonskogo monastyrya, a dostoyaniem sovetskogo naroda... Avantyuristy ostalis' v durakah, a kozlom otpushcheniya okazalsya Kortec. Gregg obvinil ego v medlitel'nosti i nelovkosti - v tom, chto "potomok velikogo konkistadora" ne nashel zablagovremenno v Leningrade dorogi k lyudyam, kotorye zaranee unichtozhili by darstvennuyu zapis' Afonskogo monastyrya. Takov byl antikvarnyj trest, s glavoj kotorogo, Semyuelem Greggom, i poznakomilsya Dzhejk Bel'skij. Gorillopodobnyj hripun Gregg nedolgo razgovarival s Dzhejkom. On prosmotrel dokumenty Dzhejka i pergamentnyj list, zatem molcha napisal zapisku Kortecu i chek na tysyachu dollarov. - Nemedlenno otpravlyajtes' v Parizh, - skazal on. - Najdite tam Korteca. Adres vam dadut. YA finansiruyu vsyu etu operaciyu. Vy poluchite desyat' procentov ot chistoj vyruchki, Kortec - pyatnadcat'. Ot nego zavisit vse... Ob ostal'nom dogovorites' s nashimi yuristami. Gud baj! Obo vsem etom Dzhejk vspomnil na drugoj den' posle vizita k Kortecu, shagaya po Ryu de Or'yant k ville "potomka velikogo konkistadora". Vspomnil on i o tom, kak vchera, uhodya ot Korteca, sunul v cepkuyu ruku Madlen eshche odnu bumazhku, na etot raz uzhe pyatidollarovuyu, i poprosil Madlen prijti vecherom v lyuboe vremya v kafe "Surir". Emu prishlos' zhdat' dolgo, no Madlen vse zhe prishla i srazu prinyalas' boltat' o svoih poklonnikah i podrugah. Potom ona vypila ryumku shartreza i vykurila sigaretu. O Kortece Madlen rasskazala, chto on prishel domoj pozdno i v horoshem nastroenii, a na ee vopros, prinimat' li zavtra mes'e Bel'skogo, otvetil: "Nepremenno!" - On dobavil: "Ne zabud'te zavtrak prigotovit' na dvoih", - shchebetala Madlen. - Vy dolzhny znat', chto mes'e Kortec ugoshchaet tol'ko togo, kogo schitaet poleznym dlya sebya chelovekom. Dzhejk, mne kazhetsya, chto s ego pomoshch'yu vy zarabotaete mnogo deneg. YA ne pervyj den' znakoma s mes'e Kortecom i nauchilas' ugadyvat'... Dzhejk pozhal plechami: - |to budet zaviset' tol'ko ot nego... - O, vy, navernoe, ne zabudete togda skromnuyu malen'kuyu Madlen, kotoraya tak staralas', chtoby mes'e Kortec vas prinyal! - voskliknula Madlen i brosila na Dzhejka iz-pod svoih fantasticheskih resnic odin iz teh vzglyadov, kotorye schitala "obzhigayushchimi". Dzhejk soobrazil, chto neploho bylo by voobshche imet' Madlen soyuznicej pri osushchestvlenii "monastyrskoj operacii" (tak on myslenno zashifroval svoi plan). Dzhejk ne somnevalsya, chto v holostyackom dome Korteca Madlen ne ogranichivaetsya rol'yu gornichnoj. Poetomu on bystro izvlek iz zhiletnogo karmana izyashchnyj yantarnyj mundshtuchok (podarok otca) i prepodnes ego Madlen. - V tom, chto ya vash drug do grobovoj doski, vy mozhete ne somnevat'sya, Madlen, - skazal on s iskrennost'yu, s kakoj do togo umel tol'ko chihat'. - A poka primite etot nebol'shoj suvenir... Sejchas sredi chikagskih devushek v bol'shoj mode imenno takie mundshtuchki. - Kakaya prelest'! - zapela Madlen i ot polnoty chuvstv pereshla na "ty". - Ty vsegda budesh' delat' mne podarki, Dzhejk? - Vechno, Madlen! - voskliknul Dzhejk. - A ty budesh' mne rasskazyvat', chto dumaet obo mne Kortec. |to ochen' vazhno dlya nas s toboj. - O, eto ne trudno, milyj! - otvetila Madlen. - YA umeyu s nim razgovarivat'... No ty dejstvuj smelee. Inache s nim nel'zya. Tol'ko, pozhalujsta, ne morgaj tak chasto glazami. Kortec govorit, chto u tebya ploho prishity veki. Oni rasstalis' bol'shimi druz'yami. ...Vspominaya o Madlen, Dzhejk poravnyalsya s obvitoj gustym plyushchom dvuhetazhnoj villoj Korteca, postroennoj v starinnom stile. Kalitka. Klumby. Strizhenye kustiki. Posypannaya graviem dorozhka. Kryl'co s granitnymi stupen'kami... Zvonok. Tishina... Bystrye, legkie shagi za dver'yu, i vnov' neopisuemye resnicy... - |to ty? - zapela Madlen, otkryv dver'. - Vhodi, mes'e Kortec zhdet tebya... YA uznala eshche koe-chto. Vchera on byl u kakoj-to vazhnoj damy, s kotoroj govoril o tvoem dele. On nazyvaet ee "staroj hrychovkoj". "Madam de Brentan", - srazu dogadalsya Dzhejk. - I chto zhe? - sprosil on. - |to vse, milyj. No nastroenie u nego to zhe. Segodnya ya ugoshchu tebya chudesnym ragu... Idi!.. Stoj!.. YA popravlyu galstuk. Tebe nado ego peremenit', on pohozh na gadyuku. Vot tak... Ona skrylas' za dver'yu kabineta, i Dzhejk uslyshal ee tonkij golos: - Knyaz' Dzhejk Bel'skij, mes'e!.. - Prosite! - syrym golosom otvetil Kortec. Vojdya v kabinet, Dzhejk srazu zhe pochuvstvoval, chto Kortec segodnya dejstvitel'no nastroen bolee blagozhelatel'no, nezheli vchera. Protyanuv Dzhejku svoyu ogromnuyu volosatuyu dlan', on priglasil gostya na divan, sel ryadom i skazal: - Dusha moya! YA ne umeyu dolgo pritvoryat'sya i potomu skazhu vam srazu, chto vashe predlozhenie menya zainteresovalo. Ono neobychno. A ya lyublyu zanimat'sya neobychn