Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Volshebnyj kolodec".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 7 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   - Boris! Da prosnis' ty, slyshish'?
   Spal'nyj  meshok  zaerzal  na  pihtovoj   podstilke,   rastyanulsya,   kak
gigantskij kokon.
   - Ni odnoj sobaki! - Tryas Vasilij tovarishcha. - Vse ischezli...
   Kokon  opyat'   zashevelilsya,   pokazalas'   golova   Borisa,   zaspannye
glaza-shchelochki.
   - A mne snilos'... more, - skazal on. - Takoe sinee...
   - Ni odnoj!.. - volnovalsya Vasilij. - Kak vetrom uneslo!
   - Kuda? - sprosil Boris.
   - Znal by - ne sprashival!..
   Boris sel, izvlek  otkuda-to  shapku,  nahlobuchil  na  golovu:  moroz  -
dvadcatigradusnyj.
   - Sbezhali? - sprosil on, bezrazlichno pozevyvaya. - A more, uh, sinee!  -
Potyanulsya tak, chto zatreshchali sustavy.
   Vasilij vyrugalsya s dosady:
   - Ty pridesh' v sebya ili net?
   Utro razgoralos' v tumanah. Rozovyj svet lozhilsya na  glad'  zasnezhennoj
reki, trogal dal'nie vershiny holmov i  teryalsya  nad  gorizontom  v  puchine
uhodyashchej  nochi.  Reka  povorachivala  k   severu,   kruglilas'   izluchinoj,
razdvigala tajgu. Vse bylo chistym, belym; stranno cherneli na belizne  dvoe
nart, pepel kostra. I krugom - ni zvuka.
   |to podejstvovalo na Borisa bol'she, chem slova i tolchki Vasiliya. Vskochiv
na nogi, on zakrichal:
   - Rustan, Rustan! Salka!
   Krik ponessya nad rekoj, slabo otdalsya ot obryvov berega.
   - Kuda zhe oni devalis'?.. - Boris oglyadyvalsya po storonam.
   Otpechatki sobach'ih lap, pokruzhiv u kostra,  ustremlyalis'  k  beregu,  k
izluchine. Boris i Vasilij brosilis' po sledu.
   |to  byla  neplohaya  razminka,  vrode  zaryadki.  I  moroz  podhlestyval
podhodyashche. No glavnoe - pochemu i kak daleko ushli sobaki?
   Zapyhavshis',  druz'ya  obognuli  mys,  kruto   vdavshijsya   v   reku,   i
ostanovilis'. Staya byla zdes'.
   Nakanune vecherom Boris i Vasilij vzorvali na beregu spolzshij otkos. Tut
zhe hoteli ostat'sya na noch', chtoby s utra pristupit'  k  probam,  no  glyba
navisla tak ugrozhayushche, chto druz'ya sochli za blago  udalit'sya  i  najti  dlya
nochlega bolee udobnoe mesto. I sdelali pravil'no: glyba  otvalilas'  i  na
vysote chetyreh-pyati metrov otkryla uzkuyu shchel'.  Sobaki  nyryali  v  shchel'  i
poyavlyalis' ottuda s dobychej. Zdes' zhe, mezhdu kamnej, pozhirali kuski. Uvidya
Borisa i Vasiliya, podhalimski zaverteli hvostami: my-de nikuda ne  bezhali,
vse zdes' i, v obshchem, ne ploho pozavtrakali.
   - Rustan! Salka! - pozval Boris. - Ko mne!
   Vozhaki  otdelilis',  poshli;  za  nimi  potyanulis'   drugie,   zalizyvaya
okrovavlennye pasti.
   - CHto vy nashli? Kakuyu merzost'? - s otvrashcheniem sprashival Boris.
   Sytye zveri povizgivali, chuvstvuya,  chto  v  golose  lyudej  net  ugrozy,
delali popytki poteret'sya mordami ob unty Borisa i Vasiliya.
   Te otstupili: sobach'i pasti byli v krovi do samyh glaz, oblepleny buroj
sherst'yu; krugom valyalis' kuski kozhi, sputannye motki zheltoj,  s  chernotoj,
grivy.
   Odolevaya brezglivost', Vasilij nagnulsya nad izgryzennym kuskom:
   - Boris!..
   Tot osmatrival klochok kozhi, i, kogda podnyal glaza, v nih bylo udivlenie
i vopros:
   - Ne pojmu.
   - |to nepostizhimo, Boris. Mamont!..
   Oba, kak po komande, podnyali vzglyad k  ziyayushchej  shcheli.  Ostrouhaya  lajka
probiralas' tuda, vorovato oglyadyvayas'.
   - Rumka! - zaoral Boris. - Kush!
   Sobaka povernula proch', ostal'nye sharahnulis' ot lyudej v storony.
   Poka Boris otgonyal sobak, Vasilij karabkalsya  po  kamnyam  k  otverstiyu.
Tovarishch dognal ego u samoj  dyry,  i  to,  chto  predstalo  vzoram  druzej,
potryaslo oboih do otoropi.
   V chernoj pustote vyrisovyvalsya bok gromadnogo zhivotnogo.  Buraya  sherst'
visela kloch'yami, kak omertvevshaya kedrovaya hvoya. CHast'  kozhi  i  myasa  byla
sgryzena, vidnelos' obglodannoe rebro... V glubine  ugadyvalis'  ochertaniya
eshche bol'shego zverya. No vnimanie druzej bylo prikovano k  rane:  iz  nee  -
neveroyatno! - krupnymi, kak goroshiny, kaplyami sochilas' gustaya krov'!


   - Ehat' nado sejchas zhe, - govorit Boris, stryahivaya  s  odezhdy  sneg.  -
Nemedlenno!
   Pobyvav v peshchere, oni eshche ne mogli  prijti  v  sebya.  Pered  glazami  -
polut'ma, i v nej,  kak  gora,  zver',  privalivshijsya  bokom  k  skale,  s
opushchennym hobotom i zakrytymi glazami. |to kazhetsya, chto on  prislonilsya  k
skale, - rebyata vse osmotreli. ZHivotnoe stoit, opershis'  na  chetyre  nogi,
tolstyh, kak stvoly dvadcatiletnih sosen, hobot razvernut, glaza  zakryty.
Kazhetsya, chto zhivotnoe dremlet, mozhet vdrug svernut'  i  razvernut'  hobot.
Tusha ne tronuta. Pervomu, popavshemu sobakam na zavtrak, ne povezlo: myaso i
shkura na levom boku u nego sodrany. Vtoroj ispolin - kak zhivoj, podojti  k
nemu zhutko. Mertvyj? Zamorozhennyj... Pod pal'cami oshchushchalas' grubost'  i  v
to zhe vremya elastichnost' kozhi, holodnoj, kak led, no  ne  merzloj,  -  ona
podavalas' pod pal'cami,  hotya,  prikasayas',  kazhdyj  chuvstvoval  murashki,
bezhavshie po spine... I ne potomu, chto v peshchere  holodno.  Gorazdo  teplej,
chem snaruzhi: vozduh, pronikaya skvoz'  otverstie,  osedal  na  polu  legkim
prozrachnym snezhkom.
   Prezhde vsego nado bylo zakryt' dyru. ZHivotnoe sohranilos' v  postoyannoj
temperature. Otverstie zadelali parusinoj, zavalili snegom.
   - Sluchaj neobychajnyj! -  Vasilij  soglasen  s  Borisom.  -  Nado  ehat'
nemedlya.
   - Do Srednekolymska pyat' dnej puti. Voz'mi obe  upryazhki,  ezzhaj,  Vasya,
podnimaj vseh!
   Zavtrak druz'ya zavershayut molcha, kazhdyj obdumyvaet svoe.
   Tak zhe molcha zapryagayut v narty upryazhki - odnu za drugoj. Narty  Vasilij
beret odni. Gruzit korm dlya sobak, produkty - nichego lishnego,  -  i  cherez
minutu vidna lish' chernaya tochka v vihrevom snezhnom oblake.
   Boris saditsya k kostru.  Nahodka  dejstvitel'no  neobychna.  Vstrechalis'
kosti, bivni, ostanki s sherst'yu i kozhej. No takoj  udachi  ne  znal  nikto.
Esli b ne sobaki, - dva celyh, tak  by  i  skazal  -  zhivyh  mamonta!  |to
strannoe oshchushchenie, chto oni zhivye,  ovladelo  Borisom  s  pervogo  vzglyada,
kogda on uvidel kapli chernoj krovi: zhivotnoe v spyachke, v anabioze!
   Pamyat'  usluzhlivo  razvertyvaet  vse,  chto  Boris  chital  ob  anabioze:
biologicheskie processy zamedlenny.  Otsutstvuyut  vneshnie  priznaki  zhizni.
Nablyudaetsya  pri  vmerzanii  v  led  nebol'shih  organizmov  -   infuzorij,
nasekomyh. P.I.Bahmet'ev otkryl zakonomernost' anabioza, kogda net polnogo
promerzaniya organizma i tkanevye zhidkosti ostayutsya pri nizkih temperaturah
v  pereohlazhdennom,  no  zhidkom  sostoyanii.  Zdes'  to  zhe  samoe!   Boris
vspominaet mamontov, chuvstvuet, kak ot volneniya podkatyvaet k gorlu komok.
"To zhe samoe!.." - povtoryaet on. I smeetsya sam nad soboj:  tam  infuzorii,
zdes' gora, zver'! Kuda ni zavedet fantaziya!..
   I vse-taki ne fantaziya! On sam chuvstvoval, videl: zhivye!..
   Poryv pogas v dushe tak zhe bystro, kak i voznik: skol'ko mogli  byt'  vo
l'du v laboratornyh usloviyah neschastnye infuzorii? Nedelyu, mesyac? A tut  -
pyat'desyat tysyach let! Mozhno li sravnivat'?..
   Mozhno ili nel'zya, a pered glazami opushchennyj hobot zverya, zakrytye glaza
- spit!
   Boris byl chelovekom, v kotorom  tesno  pereplelis'  mechta  i  praktika,
fantaziya i delo. S detstva on rvalsya v  Arktiku,  k  polyarnym  siyaniyam,  k
podvigam. Okonchiv geologicheskij fakul'tet, uehal s tovarishchami  na  Omolon,
pritok Kolymy. Pravda, ne vse okazalos' zdes' podvigom, bylo mnogo prostoj
chernoj raboty, no i nemalo romantiki v etih prostorah, snegah. A glavnoe -
lyudi! Kakie serdca, haraktery!.. Povstrechalsya s Vasiliem. Oni srazu  nashli
drug druga. Vasilij tozhe romantik, no  drugogo  sklada:  trezvyj,  umeyushchij
rasschityvat' napered, on udivitel'no garmoniroval s poryvistym  fantazerom
Borisom, umel ostanovit' tovarishcha  vovremya,  umel  i  postavit'  nastoyashchuyu
uvlekatel'nuyu zadachu.
   To, chto oni pustilis' v zimnij rejs, - mysl' Vasiliya.  Leto  na  Kolyme
korotko. So svoej gruppoj oni proshli nemalo.  No  sdelat'  oboim  hotelos'
bol'she. Vot pochemu, ispestriv  kartu  znachkami,  kotorye  skryvali  tysyachi
nezhdannyh vozmozhnostej, oni reshili vernut'sya k etim  mestam  zimoj.  Vyhod
lantanidov na Kolyme, na  kotoryj  oni  natknulis'  osen'yu,  pered  samymi
snegopadami,  vzvolnoval  druzej  bogatstvom  redkozemel'nyh  elementov  -
imenno tem, v poiskah chego oni ryskali po tajge i tundre vse leto.  I  tut
otkrytie pod zimu!.. S bol'shim trudom udalos' dogovorit'sya ob ekspedicii s
nachal'stvom  georazvedki,  i  v  etom  zasluga  Vasiliya.   Boris   otbiral
oborudovanie. Do hripoty sporil s Garaninym, zamestitelem nachal'nika bazy:
"Oborudovanie nuzhno samoe luchshee, Pavel  Andreevich!  Cerij,  rubidij  -  s
plohimi priborami oni uskol'znut, kak  voda  mezhdu  pal'cami!.."  Garanin,
muzhik skupovatyj, no gramotnyj, pribory daval. "Pishi raspisku", - treboval
za osobenno cennye, s detalyami iz platiny i iridiya. Boris pisal,  zaveryal,
chto nichego ne isportit. "Raciyu dam cherez desyat' dnej, - obeshchal Garanin,  -
akkumulyatory na zaryadke". No kto soglasitsya zhdat', esli nachal'stvo v lyuboj
moment mozhet razdumat'  i  otmenit'  ekspediciyu?..  Soglasovav  marshrut  i
nadavav obeshchanij, chto v storonu ne otojdut ni na shag, -  "V  sluchae  chego,
gde vas iskat'?.." - vpolne rezonno stavili im vopros, - Boris  i  Vasilij
vyrvalis' iz-pod opeki nachal'stva.
   |to  byl  horoshij  pohod:  kostry,  ohota,  dnevnik...  Nadezhdy  druzej
opravdalis': oni otkryli torit... Malo li eshche chto  otkryli?  A  sejchas  za
spinoj celyj okochenevshij mamont. Ego nado tol'ko  ozhivit'.  Na  mig  Boris
ostanavlivaetsya, budto  spotknuvshis'  na  slove:  "Ozhivit'?  On  skazal  -
ozhivit'?" CHto-to v etom slove eshche za predelami mysli, no Boris porazhen kak
gromom:
   - Ozhivit'!..
   Opyty na rybah, letuchih myshah pokazyvali  vozmozhnost'  ozhivleniya!  Dazhe
kogda bylo poverhnostnoe  obmerzanie.  Boris  vspominaet  elastichnuyu  kozhu
mamontov, holodnuyu, kak led, no ne led! Hochetsya eshche potrogat' ee.
   - Kak ozhivit'? - Boris udaryaet kulakom po ladoni. - Kak?..
   On hot' sejchas gotov ozhivit'. Tol'ko by znat', kak eto sdelat'.


   Noch' napolzaet  netoroplivo.  Podnyalas'  luna,  ogromnaya,  olovyannaya...
Moroz, holoda zhmut  neshchadno.  Boris  podbrasyvaet  v  ogon'  such'ya,  plamya
vzmyvaet vyshe, plyashet, volnuetsya. |to pomogaet dumat'.  O  tom  zhe  -  kak
ozhivit' mamonta.
   V tishine slyshatsya otchetlivye shagi. Boris podnimaet golovu:  kto  sejchas
mozhet byt'? Peshkom?.. Mozhet byt', eto  kazhetsya?..  Za  kostrom  temnota  i
noch'. I luna - lishnyaya, kak pugovica, prishitaya k nebosvodu.
   SHagi slyshatsya yavstvennee. Tishina takaya, chto ne pojmesh', blizko shagi ili
za kilometr ot kostra. Kto eto mozhet byt'?.. Krugom ni zhil'ya, ni cheloveka.
SHagi - uzhe vot oni.
   - Kto idet? - sprashivaet Boris.
   Slyshno  natruzhennoe  dyhanie  cheloveka.  Boris   vskakivaet   i   pochti
stalkivaetsya s Vasiliem.
   - Boris... - tyazhelo opuskaetsya tot u ognya.
   Bez rukavic, obledenelyj po sheyu, Vasilij kazhetsya prizrakom.
   - Tam... polyn'ya, - govorit on. - Vleteli s razbegu. I srazu - pod led:
sobaki, narty. Sam tozhe. Esli by ne vmerzshee kornevishche...
   Vasilij s otchayaniem smotrit v lico Borisa.
   - Dvesti kilometrov puti, - govorit on. - Bez ruzh'ya, bez spichek...
   - Ladno! - Boris ponyal tovarishcha. Dostaet spal'nyj meshok,  bel'e.  -  Ne
propadem...
   Pomogaet Vasiliyu razdet'sya, tret emu posinevshie nogi. O podrobnostyah ne
rassprashivaet - ne nado. Potom oni sidyat u kostra, Vasilij p'et chaj. Boris
ohotno podelilsya by s drugom myslyami o mamontah, o tom, chto oni  zhivy.  No
Vasiliyu nuzhen pokoj.
   Lozhatsya molcha. Vasilij zasypaet srazu. Boris dumaet,  kakim  slozhnym  i
trudnym budet zavtrashnij  den'.  "Ozhivit'  mamonta..."  I  tot  zhe  zlyushchij
vopros: "Kak?.." Boris dolgo vozitsya, ne v silah usnut'. Pered  glazami  -
peshchera, sobaki, sinee krymskoe more. "Pochemu more, - dumaet Boris, - kogda
krugom mamonty, mamonty... Odin, - schitaet on,  -  drugoj,  tretij...",  -
poka son ne ovladevaet im.
   Razgovor mezhdu druz'yami proishodit utrom, za zavtrakom.
   - Peshkom po aprel'skomu snegu, -  govorit  Boris,  -  desyat'-dvenadcat'
dnej. Nastupit vesna - mamonta ne uberezhesh'...
   Vasilij kivaet: ne uberezhesh'.
   - Riskovat' my ne vprave, - Boris reshitel'no podnimaet glaza, - mamonta
nado ozhivit'.
   Vasilij ne donosit kruzhku do rta. CHto on, Boris, soshel s  uma?  Ozhivit'
mamonta?..
   No vzglyad Borisa tverd, slovo produmano. I pervoe, chto sryvaetsya s  gub
Vasiliya, - tot zhe vopros:
   - Kak?..
   Boris  goryacho  izlagaet  teoriyu  anabioza.  ZHivotnoe,   nesomnenno,   v
anabioze, ego nado razbudit', vernut' k zhizni!
   Vasilij  raskryvaet  rot  sprosit',   kak   eto   sdelat',   no   Boris
ostanavlivaet ego:
   - Medlennym progrevaniem tela, kazhdoj kletki...
   - Progrevaniem?.. - sprashivaet Vasilij. Mysl' Borisa  emu  ponyatna.  No
ved' eto absurd! I ne absurd...  Kakoe-to  vremya  Vasilij  boretsya  sam  s
soboj. Konechno, absurd!
   Boris smotrit emu v glaza, zhdet otveta.
   "A mozhet, i ne absurd, - dumaet Vasilij.  On  uzhe  uvlechen  entuziazmom
Borisa.  -  No  kak  eto  sdelat'?..  Proklyatyj  vopros,  vokrug  kotorogo
vertish'sya, kak volchok.  Konechno  zhe,  progrevaniem!."  Vasilij  ispytyvaet
chuvstvo, kotoroe ohvatilo nakanune Borisa: est' slovo, no soderzhanie slova
eshche za predelami myshleniya. "Odnako..." - Vasilij staraetsya  vzyat'  sebya  v
ruki. No pervoe, chto prihodit emu na um, - vozrazheniya.
   - Kostrom peshcheru my ne progreem, -  govorit  on.  -  Solnca  na  Kolyme
nedostatochno. Vysokochastotnym tokom? Nuzhny zavodskie usloviya...
   Boris po-prezhnemu smotrit emu v glaza.
   Vasilij perestaet vozrazhat', hotya mog prityanut' eshche tysyachu  vozrazhenij.
On vidit spokojnuyu pozu zhivotnogo, mirno opushchennyj hobot.
   - CHto u nas est'? - sprashivaet on.
   Boris oblegchenno vzdyhaet: Vasilij prinyal ego mechtu.
   Vasilij dejstvitel'no prinyal. Nakonec slovo nachinaet obrastat'  plot'yu,
ono ne prosto zvuk. Ono trebuet najti reshenie, i Vasilij ishchet  reshenie.  U
nih pochti nichego net, chtoby osushchestvit' zamysel.
   - CHto u nas est'? - povtoryaet Vasilij. - Sneg, voda,  kamen',  veter?..
Vprochem, - delaet rezkij zhest. - Est' led. Voda i led!..
   V dushe u nego do sih por stoit uzhas vcherashnego kupaniya, kak on ceplyalsya
zastyvshimi rukami za ledyanuyu kromku, no v golove - drugoe.
   - |lektrichestvo budet! - govorit on. - Na dnyah, pered ot®ezdom ya  chital
ob opytah brazil'skogo uchenogo Ribejro ili Rimejro, -  voda  i  led  mogut
rabotat' kak termopara.
   - Vasilij!..
   -  Kak  termopara!  -  podtverzhdaet  Vasilij.  -  Tok  obrazuetsya   pri
zatverdevanii - ili pri rasplavlenii, bezrazlichno! -  lish'  by  odna  faza
veshchestva byla tverdaya!  Termodielektricheskij  effekt!  Nuzhny  elektrody  i
postoyannyj process zamerzaniya. Tok budet!
   Opyt oni postavili totchas.
   Poka Vasilij razoryal odin iz priborov,  izvlekaya  platinovye  plastiny,
Boris delal prorub', starayas' ne vspominat' o  raspiskah,  ostavlennyh  na
baze Garaninu. Sem' bed - odin  otvet,  dumal  on,  oruduya  lomom.  Mamont
dorozhe priborov...
   Voda v prorubi podernulas' ledkom. |to  i  nuzhno  bylo.  Odnu  plastinu
opustili v vodu, druguyu polozhili na  led,  podklyuchili  vol'tmetr.  Strelka
prygnula vpravo: pyat'desyat tri vol'ta!
   - Vas'ka!.. - Boris obnyal druga s takim zharom, chto tot edva  ustoyal  na
nogah.


   Plan byl prost. Ne potomu, chto avtory ego otlichalis'  genial'nost'yu,  a
potomu, chto v ih rasporyazhenii byli prostye sredstva: dva elektroda i motok
kabelya,  k  schast'yu,  vol'framirovannogo  v   tonchajshej   teplopronicaemoj
izolyacii. Rasplesti kabel' i zavit' niti v  spiral'  -  chisto  tehnicheskaya
rabota, zanimalsya eyu Boris. Vasilij masteril mnogoplastinchatyj shchit, kazhdaya
dol'ka  kotorogo  soberet  i  napravit  tok  v   nagrevatel'nuyu   spiral'.
"Termodielektricheskij effekt, -  chert,  poka  vygovorish'  na  moroze...  -
vorchal on. - V nem-to i  shtuka!  Pri  zamerzanii  vody  na  granice  mezhdu
tverdoj i zhidkoj fazami voznikaet raznost' potencialov.  Zdorovo  podmetil
etot... Ribejro! I nazvanie pridumal - termodielektricheskij".
   Nelegko bylo obvit' spiral'yu gromadnogo zverya ot konca hobota  do  pyat.
No i s etim spravilis' v dva dnya.
   Mamont vozvyshalsya gorbatoj goroyu, tusklo otsvechival metallom,  -  samoe
udivitel'noe sooruzhenie, predstavshee cheloveku, fantaziya nayavu! Boris hodil
dovol'nyj: zateya emu po vkusu.
   - Nachnem? - obratilsya k Vasiliyu.
   - SHilom more gret'?.. - ne uderzhalsya tot ot ulybki.
   - Ne bud' skeptikom! V nash vek delayut ne takoe! - Boris opustil  shchit  v
vodu.
   Tok poshel.
   - Teper' - zhdat', - udovletvorenno skazal Boris. - I ne davat'  prorubi
zamerznut'.
   Ustanovili trehchasovye vahty. Dnem  i  noch'yu  na  krayu  prorubi  mayachil
kto-nibud' iz druzej, bultyhaya v vode samodel'noj klyushkoj; kogda na  konce
klyushki namerzal ledyanoj kom, ee ottaivali u ognya.
   Sistema dejstvovala bezotkazno, no rezul'tatov ne bylo. Gora, zavitaya v
provoloku, stoyala nedvizhimo, i bol'she shansov bylo za to, chto ne  sdvinetsya
vovse. Pod provolokoj oshchushchalos' teplo, no rezul'tatov nikakih.
   - Nichego, -  uspokaival  Boris  sebya  i  Vasiliya.  -  Goru  za  chas  ne
progreesh'.
   Na chetvertyj  den'  boka  zhivotnogo  uvlazhnilis',  vspoteli.  |to  bylo
prinyato za dobryj priznak, stali  gotovit'  vyhod  iz  peshchery.  V  vozduhe
poteplelo, na Kolymu prishla vesna.
   Poristyj izvestnyak podavalsya legko. Skolotye glyby upotreblyali na stenu
- zamurovat' povrezhdennogo mamonta, sohranit' ego dlya issledovaniya. Rabota
shla uspeshno, i, kogda stena byla gotova, vystlali iz kamnej ot  peshchery  do
berega pokatyj spusk.
   K etomu vremeni temperatura tela zhivotnogo  povysilas'  -  teplo  mozhno
bylo oshchutit' rukoj. Rebyata zhdali: chto-to dolzhno bylo sluchit'sya.
   Utrom na sed'moj den', kogda rassvelo,  uvideli,  chto  hobot  zhivotnogo
podvernulsya, budto szhatyj v usilii. Druz'ya ne spuskali s mamonta glaz.
   CHasom pozzhe, kogda vstavshee solnce  zaglyanulo  v  peshcheru,  u  zhivotnogo
dernulos' veko. K poludnyu zhivotnoe vzdohnulo i otkrylo glaza.
   Boris potyanul Vasiliya za ruku. Tot stoyal zataiv dyhanie.  "Esli  sejchas
ne obrushitsya svod peshchery, ne drognet zemlya, - dumal  Boris,  -  grosh  cena
skazkam SHeherezady i vsem chudesam mira. Mamont ozhil! Ozhil! Neuzheli  Vas'ka
ne vidit?" No Vasilij stoyal ryadom i ne dyshal ot  ozhidaniya.  Krik  radosti,
gotovyj sorvat'sya s gub Borisa, zamer,  tak  i  ne  vyrvavshis'.  "Umri!  -
skazal on sebe. - Stoj i zhdi!"
   ZHivotnoe ne dvigalos' s mesta, lish' izredka s shumom zasasyvalo  vozduh,
budto kto vzduval i otpuskal kuznechnye mehi. |to byl  kriticheskij  moment:
zver'  ili  vyzhivet,   ili   upadet   zamertvo...   Vremya   shlo,   dyhanie
vyravnivalos'. Tok rebyata ne vyklyuchali.
   Za  polden'  zhivotnoe  shevel'nulo  hobotom,  medlenno   svernulo   ego,
raspryamilo. I vdrug povernulo golovu k Vasiliyu i Borisu.
   Rebyata stoyali  kak  zagipnotizirovannye,  ne  v  silah  opustit'  glaz,
uklonit'sya ot strashnogo vzglyada. Solnce zahodilo, v nishe sgushchalis' sumerki
- ot etogo bylo eshche trevozhnee i strashnee.  Zver'  vse  glyadel,  i  druz'yam
kazalos', chto vzglyadu ne budet konca, a oni tak i ostanutsya prikovannymi k
polu. No zhivotnoe otvernulos' i opyat' zastylo kak kamen'. Boris i  Vasilij
vyshli iz peshchery.
   Oboim bylo ne po sebe.  Ran'she  dumali  -  kakaya  radost',  esli  zver'
ochnetsya, a teper' ni u kogo ne nahodilos' slov. Boris razomknul cep'.
   V tot zhe mig oni uslyshali zvon: lopalis' provoda,  mamont  sdelal  shag.
Kamni  zastonali  pod  tyazhest'yu  zverya  -  gromada  dvinulas'  k   vyhodu.
Metodicheski podnimaya i opuskaya nogi,  proshla  po  otkosu,  priblizilas'  k
prorubi i opustila hobot v vodu.
   - CHto teper' budem delat'? - shepotom sprosil Vasilij.
   - A ya pochem znayu? - tak zhe shepotom otvetil Boris.
   - |ta gora razneset nas vdrebezgi.
   ZHivotnoe utolyalo zhazhdu, so svistom vtyagivaya vodu v  hobot  i  otpravlyaya
struyu v past'. Prohodili minuty, polchasa. Svistyashchie zvuki ne prekrashchalis',
budto u prorubi rabotal nasos.
   - Obop'etsya, - trevozhilsya Boris, - nado otpugnut' ego ot prorubi!
   - Poprobuj... tak otpugnet, - vozrazil Vasilij.
   ZHazhda byla velika, zhivotnoe - eto byla samka - ne moglo  otorvat'sya  ot
vody.
   - |j!.. - ne vyderzhal Boris.
   ZHivotnoe povernulo golovu ot prorubi, popyatilos' i... ruhnulo  na  bok,
na vetki, prigotovlennye dlya kostra.
   Druz'ya podbezhali v strahe, dumaya, chto vse koncheno.  No  boka  zhivotnogo
rovno vzdymalis', iz hobota vyryvalos' sopenie. ZHivotnoe usnulo.  Boris  i
Vasilij tihon'ko natyanuli na goru parus: noch' vse-taki holodnaya...
   Nautro, zadolgo do rassveta, Boris vzyal topor i ushel v  tajgu.  Narubiv
berezovyh prut'ev s nabuhshimi pochkami, - dlya  mamonta,  rassudil  on,  eda
podhodyashchaya, povernul nazad. Ogibaya mys,  uslyshal  Vasiliya,  govorivshego  s
kem-to vpolgolosa, povtoryavshego odno i  to  zhe  slovo.  Boris  udivilsya  i
ostorozhno vyglyanul iz-za skaly.
   Gromadnyj zver' stoyal na nogah i chut' shevelil hobotom; Vasilij -  shagah
v pyati ot nego -  chto-to  protyagival  ispolinu  i  laskovo,  skorogovorkoj
lepetal:
   - Masha, Masha, Mashulya, Masha!..
   Mamont dvinul hobotom i tozhe,  vidimo,  vpolgolosa  hryuknul  v  storonu
Vasiliya, tak, chto tot prisel na meste, - ot neozhidannosti li,  ot  straha,
Boris ne ponyal. Predmet vypal u nego iz ruk i rassypalsya po snegu.  "Pachka
galet!" - ulybnulsya Boris i vzvalil prut'ya na plechi.
   Podkreplenie prishlo vovremya. I moral'noe  i  material'noe.  Vasilij  ne
ozhidal takogo zvuka ot mamonta,  a  zver',  prespokojno  sglotnuv  galety,
glyadel na nego, slovno  prosil  eshche.  Boris  brosil  emu  prut'ya,  mamont,
ostorozhno vybiraya po dve-tri vetochki, stal zakladyvat' ih v past'.
   Tut tol'ko Vasilij prishel v sebya okonchatel'no i stal rasskazyvat',  chto
proizoshlo.
   On gotovil zavtrak, kak  vdrug  uslyshal  pozadi  sopenie.  Obernuvshis',
obmer: gora dvigalas' na nego. "Razdavit! - podumal Vasilij. -  Rasplyushchit,
kak  kotletu!.."  CHtoby  zaderzhat'  zverya,  shvyrnul  emu  pervyj  predmet,
popavshijsya pod  ruku,  -  alyuminievuyu  tarelku.  Tarelka  shlepnulas'  dnom
kverhu. Mamont  ostanovilsya,  stal  perevorachivat'  ee,  issledovat',  chto
takoe. |to dalo Vasiliyu vremya opomnit'sya. On shvatil pachku  s  galetami  i
poproboval zagovorit' s zhivotnym, kotoroe, ostaviv tarelku, imelo, vidimo,
zhelanie poznakomit'sya s nim poblizhe. CHto iz etogo  vyshlo,  Boris  videl  i
slyshal.
   - Znachit, Masha?.. - sprosil on, smeyas'.
   - A chert znaet, kak ee nazvat'!
   - Tak i budet, pust' Masha, - soglasilsya Boris.
   ZHivotnoe bylo zanyato kormom, ne obrashchalo na lyudej vnimaniya.
   - |togo ne hvatit, - skazal Boris, - pojdem eshche.
   Hodili dvazhdy, prinesli goru  vetvej.  Masha  ela  tak  zhe  delikatno  -
otpravlyala v past' po dve-tri vetochki.


   CHerez neskol'ko dnej pervobytnyj zver' i lyudi osvoilis' drug s  drugom.
Masha  okazalas'  vpolne  priyatnoj  osoboj:  otsutstvie   strashnyh   bivnej
pridavalo  ee  fizionomii  dobrodushie,  dazhe  krotost',  malen'kie  glazki
posmatrivali nasmeshlivo, s hitrecoj. I hotya ona  lyubila  galety  i  muchnye
lepeshki, vyklyanchivat', dosazhdat' lyudyam schitala nizhe svoego dostoinstva.
   Tysyacheletnyaya spyachka skazalas' na nej strannym obrazom: ona budto zabyla
proshloe, a novoe dejstvitel'no otkryvala zanovo. Ostalis'  tol'ko  glavnye
pobuzhdeniya: est', pit' i chuvstvo stadnosti. Ona tyanulas' k zhivomu,  a  tak
kak zhivymi byli Boris i Vasilij - ne othodila ot  nih  i  ot  lagerya,  tem
bolee chto druz'ya zabotilis' o nej  i  ona  eto  chuvstvovala.  Konechno,  so
vremenem v nej  dolzhno  budet  probudit'sya  proshloe,  no  sejchas  eto  byl
dobrejshij zver';  podhodit',  pravda,  k  nej  strashnovato:  chetyre  metra
vysoty, s  dvuhmetrovym  hobotom...  Rebyata  staralis'  tozhe  ne  dokuchat'
zhivotnomu. Tak mezhdu nimi ustanovilos'  druzheskoe  vzaimoponimanie.  Kogda
druz'ya shli v les za kormom, Masha  sledovala  za  nimi,  oblamyvala  vetki,
pitalas', no stoilo povernut' k stoyanke, vozvrashchalas' za nimi, kak ten'.
   Mezhdu  tem  komandirovka  konchalas',  rebyatam  nado   bylo   dumat'   o
vozvrashchenii.
   - Vdrug ne pojdet?.. - sprashival Vasilij, pokazyvaya na Mashu.
   - Pojdet! - uveryal Boris.
   I Masha poshla.
   Dvigalis' medlenno. Utrom, v  obed  i  vecherom  rubili  vetki,  kormili
zhivotnoe. Masha privykla k uhodu i  ni  za  chto  ne  hotela  perehodit'  na
podnozhnyj  korm.  Na  vetkah  pokazalis'  listochki,  Masha  s  naslazhdeniem
chavkala, lakomyas' molodnyakom. Pri etom ona zastavila uvazhat' sebya  i  svoyu
solidnost': rebyata ne mogli tronut'sya, poka ona  polnost'yu  ne  nasytitsya.
Esli probovali idti,  stanovilas'  v  pozu  i  nachinala  trubit'  s  takoj
nastojchivost'yu, chto na blizhajshih derev'yah drozhala listva. A tak  kak  Masha
ela po-prezhnemu s rasstanovkoj, s chuvstvom, otbiraya prutik k  prutiku,  to
process nasyshcheniya zatyagivalsya na poldnya.
   Togda reshili perehitrit' zhivotnoe: dnem ne ostanavlivalis' na  obed,  i
Masha, privykshaya, chto kormezhka  nastupaet  na  privalah,  terpelivo  shagala
sledom, obryvaya na hodu vetki s derev'ev.
   Rebyata shutili:
   - Prisposablivajsya! Kto ne truditsya, tot ne est!
   Na bazu, v devyati kilometrah ot Srednekolymska,  prishli  v  konce  maya,
kogda tam uzhe proglyadeli v ozhidanii vse glaza. V poselok srazu  reshili  ne
idti. Ostanovilis' posoveshchat'sya. Pervym  pojdet  Vasilij  -  predvarit'  o
nastupayushchem chude. No stoilo Vasiliyu Otdalit'sya, kak  Masha  stala  prizyvno
dudet' vsled: ona privykla videt' rebyat vdvoem i ne hotela,  chtoby  kto-to
pokidal ee. A mozhet, chuvstvovala sebya caricej, a rebyat vernymi  slugami  i
ne hotela lishat'sya nikogo iz nih.
   Prishlos' pribegnut' k obmanu. Narubili goru vetok, i, poka ona  poedala
ih, Vasilij sbegal v poselok, predupredil, chtoby  tam  ne  pugalis':  idet
mamont.
   S Vasiliem prishel Pavel Andreevich Garanin. Masha, uvidya ego, zastyla  ot
udivleniya, no, vidimo, reshiv, chto shtat ee slug uvelichilsya i ot etogo  huzhe
ne budet, poshla za troimi v poselok. Garanin, chuvstvuya za  spinoj  tyazheloe
sopenie, pominutno oglyadyvalsya, semenil vperedi rebyat.
   U okolicy mamonta i lyudej vstretili sobaki, nakinulis' s laem, derzhas',
odnako, na pochtitel'nom rasstoyanii. No Masha, opustiv hobot k zemle, izdala
takoj ustrashayushchij trubnyj zvuk, chto SHariki i Lajki razletelis', kak  suhie
list'ya, i bol'she podhodit' k mamontu ne reshalis'.
   Nado li govorit' ob udivlenii, potryasshem uchenyj i neuchenyj  mir,  kogda
stalo izvestno,  chto  na  kolymskoj  geologicheskoj  baze  ob®yavilsya  zhivoj
mamont? SHumihu podnyala zarubezhnaya  pressa.  "Ne  mozhet  byt'!"  -  zayavila
parizhskaya "Figaro", perehvativ kakim-to obrazom radiosoobshchenie iz YAkutska.
"Eshche odin... "morskoj zmej"..." - s®ehidnichala v Londone "Tajms", nabivshaya
ruku na razoblachenii ne sbyvshihsya v techenie stoletij chudes. "A  vdrug?"  -
temperamentno sprosili gazety v Rime.
   Potom do kolymskoj tajgi dokatilas' pervaya partiya lyubopytnyh:  turisty,
paleontologi, gazetchiki,  fotografy,  hudozhniki,  ekskursanty...  Nachalis'
obmery zhivotnogo, ohi,  ahi.  Poselok  zaprudila  tolpa,  na  ploshchadi,  na
ogorodah poyavilis' palatki. Lyudi  v  pestryh  rubahah,  v  beretah,  kakih
nikogda ne vidali na Kolyme,  tolkalis'  na  ulicah,  shturmovali  prodmag,
sovalis' v kontoru, kuda nuzhno i kuda vovse ne nuzhno.
   - Ne meshajte rabotat'! - vzmolilis' geologi.
   Otvetom bylo odno: "Mamont", - proiznosimoe vrastyazhku  ili  v  nos,  so
vsemi, kakie tol'ko myslimy na Zemle, akcentami.
   - Tovarishchi, gospoda!.. - otbivalas' komissiya uchenyh, sozdannaya filialom
Sibirskogo otdeleniya Akademii nauk.
   - Mamont!.. - tverdili v odin golos i gospoda i tovarishchi.
   V centre poselka, na ploshchadi, naskoro  skolotili  izgorod'.  Syuda  byla
postavlena vinovnica torzhestva. Tolpa shumela  za  izgorod'yu.  K  zhivotnomu
dopuskalis' tol'ko  chleny  komissii,  fotografy,  Boris  i  Vasilij.  Masha
otnosilas' ko vsemu spokojno, kogda ryadom byli Boris i  Vasilij;  lish'  ne
vidya  ih,  nachinala  trevozhit'sya,  zvat'  i  dobivalas'   svoego:   druz'ya
prihodili, i spokojstvie vosstanavlivalos'.
   Odnako naplyvu lyubopytstvuyushchih konca ne bylo.  Kovbojki,  berety  stali
nadoedat' Mashe, rebyatam tozhe.
   - Tak dolgo prodolzhat'sya ne mozhet, -  skazal  Vasilij.  -  Nado  chto-to
pridumat'.
   - Boyus' za Mashu, - soglasilsya Boris. - Ona huzhe est, bol'she trevozhitsya.
   Druz'ya potrebovali ogranichit' dostup  k  zhivotnomu.  Komissiya,  kotoroj
zevaki ostocherteli do  toshnoty,  soglasilas'  s  ih  pros'boj.  Turistskij
lager' byl vyselen s ploshchadi na polyanu, v tajgu, kilometra za  poltora  ot
bazy. Ustanovili dlya posetitelej dva dnya v nedelyu - sredu i voskresen'e.


   Boris i Vasilij delali vse dlya svoej lyubimicy: kormili, kupali v zharkie
dni iz shlanga. Vodili ee v tajgu. Byla opasnost', chto Masha  ujdet,  v  nej
probudyatsya instinkty, proshloe. No ved' ne vse zhe derzhat' ee v zagorodke!
   Drugie tozhe k nej byli laskovy, dazhe balovali zhivotnoe, no  nikto  tak,
kak Boris i Vasilij, ne chuvstvoval - hochetsya skazat' - ee  "dushu"...  Masha
privyazalas' k rebyatam, i oni  privyazalis'  k  nej,  ponimali  ee  zhelaniya,
bespokojstvo, kazhduyu peremenu v nastroenii.  Radovalis'  vmeste  s  nej  i
trevozhilis'.
   I toskovat' nachali vmeste s neyu.
   Esli otbrosit' shumihu i udivlenie, s kotorym  kazhdyj  podhodil  k  nej,
mozhno bylo zametit', kak zhivotnoe odinoko. Masha byla kak kurgan v stepi: i
solnce nad nim, i veter, a ryadom vse-taki  nikogo.  Toska  probuzhdalas'  v
zhivotnom, strah odinochestva. Boris i Vasilij chuvstvovali v  nej  peremenu,
eshche ne osoznavali, chto eto, no peremena vyzyvala u nih trevogu.
   Ot poselka shla shossejnaya doroga. Avtomashiny privlekali  vnimanie  Mashi,
ona simpatizirovala im, osobenno gruzovym,  -  schitala  ih  za  bezopasnyh
zverej. No odnazhdy v poselok prishel s dvumya motkami  kabelya  bol'shegruznyj
"MAZ". Ego nadryvnoe  zavyvanie  -  doroga  byla  razbitaya,  "MAZ"  shel  s
probuksovkoj - chem-to obespokoilo zhivotnoe. Masha podnyala hobot, sherst'  na
zagrivke vstala dybom. Tut shofer, ostaviv mashinu vozle kryl'ca  pravleniya,
ne vyklyuchil motora, i "MAZ", popyhivaya  dymom,  vorchal,  budto  zlyas',  ne
zhelaya uspokoit'sya. Izgorod', za kotoroj stoyala Masha,  nahodilas'  ryadom  s
pravleniem, veterok podhvatyval dym, nes v storonu zhivotnogo. Mozhet, eto i
posluzhilo prichinoj... Ne uspeli ahnut', kak  Masha  rinulas'  k  mashine,  -
zherdi zabora tresnuli, kak spichki, - i cherez sekundu "MAZ" lezhal v  kyuvete
vverh kolesami. Motor zagloh, slyshalos' tyazheloe dyhanie zverya.
   - Masha! Masha! - zvali Boris i Vasilij.
   ZHivotnoe obernulos', shatayas', poshlo k nim, ronyaya na travu kapli krovi -
na boku alela ssadina.
   |to bylo pervoe proisshestvie s mamontom, ono vzvolnovalo rebyat. Boris i
Vasilij chuvstvovali, chto oni uzhe ne mogut sderzhivat' zverya.
   Dejstvitel'no,  mir  otkryvalsya  pered  zhivotnym  zanovo.  No  eto  byl
strannyj i neprivychnyj mir, s novymi zapahami i zvukami,  s  zhivotnymi,  u
kotoryh po nocham, kak solnce, goreli glaza. Takie zhe  glaza  svetilis'  na
uglovatyh, stoyashchih ryadami glybah, nad kotorymi utrom viseli dymy; ot etogo
stanovilos' strashno, kak budto  krugom  zagoralsya  les.  |to  byla  drugaya
strana, v kotoroj zhili dvunogie sushchestva, vse odinakovye,  kak  derev'ya  v
lesu. Vse v strane odinakovo: zhivotnye  so  svetyashchimisya  glazami,  snuyushchie
vsegda po odnoj trope, golosa dvunogih i shorohi ih shagov, pohozhie  na  shum
neprekrashchayushchegosya dozhdya... Vo sne eta  strana  ischezala.  Krugom  vstavala
tajga, udivitel'no blizkaya i ponyatnaya: lilis' prozrachnye  reki,  svetilis'
solncem ravniny, i ryadom, bok o bok,  paslis'  znakomye  velikany  -  Masha
videla hoboty, zagnutye  klyki,  oshchushchala  privychnyj  zapah...  Pochemu  oni
prihodyat tol'ko vo sne, kuda  devayutsya  dnem?..  Mozhet  byt',  ishchut  ee?..
Prosypayas', Masha prislushivalas' i oziralas' po storonam. Ved'  oni  tol'ko
chto byli zdes'!..
   Vse trevozhnee stanovilis' sny. Vot ona bezhit skvoz' tajgu, ryadom nikogo
net: stado otvernulos' ot nee, ushlo. Net dazhe zapaha, net  sledov...  Masha
pereplyvaet  reku.  Oni  gde-to  tam,  za  holmom.  No  vmesto  holma  ona
natykaetsya na  brevenchatyj  chastokol...  S  teh  por  kak  ona  oprokinula
zheleznogo zverya, vokrug nee vkopali stolby. Masha boitsya ih.  Esli  by  eto
byli derev'ya, Masha rasshvyryala by ih, vyrvala s  kornem.  Ona  bezhit  vdol'
chastokola, opyat' vozvrashchaetsya na to zhe samoe mesto. A stado, navernoe,  za
holmom. Tol'ko ona odna. Odna vo vsem svete...
   Harakter zhivotnogo portilsya. Masha ne stala terpet' tolpu, plyasku vokrug
sebya fotografov. Bespokojno vnyuhivalas' v pryanyj iyul'skij vozduh,  trubila
po nocham, drozhala, poryvalas' v tajgu. Nikto ne znal, chto  s  zhivotnym.  A
delo obstoyalo prosto: Masha zhdala i iskala druga.
   A tut na stroitel'stvo  prishli  tridcatitonnye  samosvaly  -  gromadnye
zveropodobnye mashiny. CHto-to sluchilos' s signalami: otsyreli  v  sibirskom
klimate ili uzh tak vypustili s zavoda, no kazhdaya  mashina  pela  po-svoemu.
Byli basovitye, ohripshie, byli zvonkie, s vizgom. |to bespokoilo  Mashu,  i
rebyata dobilis', chtoby ee perevesti v bolee otdalennyj lager' - v tridcati
kilometrah ot Srednekolymska.
   Vyshli iz poselka dozhdlivym utrom. V lesu bylo tiho,  gluho;  derev'ya  v
tumane kazalis' nepomerno vysokimi, ronyali na zemlyu krupnye kapli.  SHerst'
na zhivotnom otyazhelela, visela kloch'yami,  i  zhalko  bylo  smotret'  na  etu
gromadu, ozhivshuyu v chuzhom mire i chuzhuyu vsem.  Rebyata  shli  molcha,  chuvstvuya
glubokuyu dushevnuyu bol'.
   U reki ostanovilis'. Parom ne rabotal.  V  verhov'yah  proshel  liven'  s
uraganom, sorvannye derev'ya v  odinochku  i  gruppami  plyli  po  vode,  ih
kruzhilo, stalkivalo, oblamyvalo v vodovorotah vetvi.
   Vse troe stoyali u ploshchadki paroma - zver' i dva cheloveka. Ne znali, chto
delat'. Smotreli na vodu, slushali, kak  padayut  s  derev'ev  kapli.  Parom
sirotlivo prizhalsya k beregu, lish' kanat, natyanutyj do predela, gudel,  kak
basovaya struna.
   Vdrug nad rekoj pronessya dalekij hriplyj  gudok.  |to  revel  samosval.
Kakoj-to glupyj, navernoe, molodoj shofer vyzyval parom,  ne  ponimaya,  chto
cherez takuyu vodu parom ne podadut.
   Masha nastorozhilas'.
   Rev  povtorilsya,  gulkij,  strashnyj  v  tumane,  budto  priletevshij  iz
nevedomoj strany. Masha otvetila dolgim, protyazhnym zvukom, zadrozhala, glaza
ee zasverkali.
   Snova s toj storony donessya rev, vibriruyushchij,  nizkij;  veter  kolyhnul
mut' tumana, gudok usililsya. Masha vzdybila  sherst',  otvetila  razdirayushchim
fantasticheskim voem.
   Vidimo, zabavlyayas', shofer ne preryval gudka, tosklivyj  rev  nessya  nad
rekoj, zapolnyaya les, vozduh, vryvalsya v dushu. Masha rvanulas' po  beregu  v
odnu storonu, v druguyu i vdrug s razbegu kinulas' v  kipyashchuyu  vodovorotami
reku. Golos krovi zval zverya.
   Signal  revel  bespreryvno.  SHofer  ne  videl,  ne  znal  o   tragedii,
razygravshejsya  zdes',  na  beregu.  Iz  vody  podnyalas'  korichnevaya  spina
zhivotnogo, odinoko, vzmetnuvshijsya hobot -  samka  rvalas'  na  prizyv,  ne
znaya, chto revet zheleznaya mashina. Spina pokazalas' eshche  raz  i  skrylas'  v
tumane.
   - Masha! Masha!.. - metalis' v otchayanii Boris i Vasilij.
   Reka otvechala shumom i treskom stalkivayushchihsya derev'ev.

Last-modified: Fri, 08 Sep 2000 08:05:09 GMT
Ocenite etot tekst: