Mihail Greshnov. Karakumskoe more ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Volshebnyj kolodec". OCR & spellcheck by HarryFan, 7 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- YA snova pishu ob Anatolii SHatrove. YA obeshchal napisat' o nem i vypolnyayu obeshchannoe. Budet zdes' i ob Ol'ge, ego podruge. Mne nravyatsya oni oba. Mne nravitsya budushchee, v kotorom oni zhivut. YA mog by zaglyanut' dal'she, v konec tret'ego, v chetvertoe tysyacheletie. No eto uzhe drugoe budushchee, o nem pishut drugie fantasty. Kak vsegda, ono nemnozhko ne sootvetstvuet ih opisaniyam: izdali trudno rassmotret' vse detali - vse-taki sorokovoj vek!.. YA ne hochu zabirat'sya tak daleko i sporit' s kollegami, chto pravil'no, a chto net. YA beru 2047 god. |to vremya nedaleko ot nas - my sami stroim ego segodnya. I soglasites' - priyatno videt' postroennym to, chto nachinaesh' delat' sobstvennymi rukami. S Anatoliem ya rasstalsya v Severokarske, gde postroen kolodec dlya dobychi metallov iz rudnyh rastvorov. Programmisty i nablyudateli poshli v otpusk. Anatolij tozhe v otpuske, zhdet Ol'gu, kotoraya dolzhna priletet' s Venery, - oni dogovorilis' vmeste pobyvat' na Kavkaze. |to moj vtoroj rasskaz o nih, i ya uzhe zadumyvayus' nad tret'im. Kak-to Ol'ga sprosila: - Pochemu vy pishete o nas s Anatoliem? Est' zhe Alla, Arkadij, est' Fedor, oni tozhe rabotali v Severokarske. YA otvetil: - Anatolij - horoshij paren'. Ol'ga soglasilas' so mnoj. Kogda zhe Anatolij postavil mne etot vopros, ya skazal: - Luchshe Ol'gi net devushki, pravda? Anatolii energichno kivnul. Takim obrazom, vse ostalis' dovol'ny: Anatolij, Ol'ga i ya. Oni potomu, chto lyubyat drug druga, ya potomu, chto lyublyu oboih. Raboty v Severokarske zakonchilis' v konce avgusta. Zemery byli otpravleny na Dikson, gde v pegmatitovyh lavah narezalsya novyj kolodec. Anatolij uehal otdyhat' k rodnym, v Tomsk. A chetvertogo oktyabrya on stoyal na ploshchadi Bajkonura, ozhidaya avtobus na kosmodrom. Vmeste s nim ozhidali avtobus sem' ili vosem' dobryh, schastlivyh na vid passazhirov. Kazhdyj ehal na kosmodrom po svoim delam, no - tak uzh kazalos' Anatoliyu - pochemu im ne byt' dobrymi k nemu i drug k drugu, esli segodnya priletaet s Venery Ol'ga!.. - Molodoj chelovek, - obratilas' k nemu starushka, - kotoryj chas? - Lico starushki siyalo. - YA tebe govoryu, oluh, - sporil toshchego vida yunosha s krasnoshchekim zdorovyakom, - kvarki naveli v fizike takoj zhe poryadok, kak v devyatnadcatom veke v himii periodicheskij zakon Mendeleeva! - Konechno, - kival zdorovyak, - o kvarkah teper' pishut v uchebnikah srednej shkoly... Sporshchiki schastlivo ulybalis' drug drugu. I vse eto potomu, chto Ol'ga vozvrashchalas' s Venery! Ne uspeli vyehat' za gorodskuyu chertu, kak na vostoke razrezala nebo oslepitel'no-belaya polosa. Dalekij grom priglushil razgovory v salone avtobusa - korabl' sadilsya na kosmodrome. Po mneniyu Anatoliya, shofer dolzhen byl pribavit' gaz, chtoby avtobus poneslo kak na kryl'yah. No shofer ne sdelal etogo, hotya u nego bylo simpatichnoe lico i on ponimal, konechno, chto Anatoliyu nado byt' na kosmodrome kak mozhno skoree... Vse ravno Ol'ge i ekipazhu rakety pridetsya projti sanitarno-ohrannyj kontrol', vspomnil Anatolij i ne rasserdilsya na shofera, - chelovek on, bez somneniya, umnyj i ponimaet, chto speshkoj tut ne pomozhesh'. Za oknom lezhala step', holmy, pohozhie na gorby verblyudov: shel karavan, opustilsya pod zemlyu, ostalis' na poverhnosti gorby - shershavye, porosshie sherst'yu-bur'yanom. Verblyudy opustilis' pod zemlyu v poiskah vody. Ob etom rasskazyvaet legenda, kotoruyu Anatolij prochital zdes', v Bajkonure. On otlichno znal, kogda pribyvaet korabl' s Venery, no v Bajkonur priletel na dva dnya ran'she sroka: vdrug korabl' pridet s operezheniem grafika?.. "Tak ne byvaet", - skazali emu v kosmoporte i otoslali obratno v gorod: kosmoport ne mesto dlya prazdnoshatayushchihsya. CHtoby kak-to sladit' so vremenem i s soboj, Anatolij dva dnya provel v gorodskoj biblioteke. Tut i nashel legendu o verblyudah, utonuvshih v peskah. Legenda emu zapomnilas'. Plemya togurov uhodilo ot presledovavshih ego ord CHingishana. |to bylo nezlobivoe plemya, predpochitavshee mecham prostye ketmeni, a boevym konyam - ovec, davavshih sherst' i sytnuyu brynzu. Solnce palilo s neba, veter sushil lyudyam guby i zhivotnym glaza; pustynya byla ogromnoj, plemya togurov - malym i slabym: iz teh, chto mongol'skie voiny vyrezali ot mala do velika. CHtoby vyzhit', u togurov byl edinstvennyj put' - begstvo. Stariki plemeni znali sekrety, kak vyrashchivat' dyni, kak lechit' ot chumy, hranili knigi s bessmertnymi stihami Firdousi i ne hoteli, chtoby vse eto umerlo, rastoptannoe zavoevatelyami. I osuzhdat' beglecov ne nado: dlya mnogih v te zhestokie vremena begstvo bylo edinstvennym putem k zhizni... Plemya uhodilo navstrechu vetru i solncu i poslednie kapli vlagi iz burdyukov otdavalo detyam - svoemu budushchemu. Pervymi v pustyne pogibli ovcy, potom bujvoly, potom loshadi. Stali umirat' lyudi. A pustynya stanovilas' vse beznadezhnee. Beglecami ovladelo otchayanie. "Vse my pogibnem..." - plakali zhenshchiny. I kogda ot plemeni ostalas' gorstka lyudej s desyatkom verblyudov, stariki skazali: "Sbrosim poklazhu s zhivotnyh, oni otblagodaryat nas". Stariki byli mudrymi i verili v mudrost' mira. A mirom dlya nih bylo vse: barhany, verblyudy, solnce i saksaul. Slabeyushchimi rukami lyudi sbrosili s verblyudov shatry i kotly - nemudrenuyu utvar' - i otpustili povod'ya. Verblyudy poshli svobodno. No sovsem ne tuda, kuda gnali ih lyudi. Povernuli v storonu i stali petlyat' mezhdu barhanami. Lyudi, izmuchennye vkonec, staralis' ne otstavat' ot nih. I vot oni uvideli chudo. ZHivotnye, shedshie drug za drugom, na glazah plemeni stali pogruzhat'sya v pesok. Skrylis' ih nogi, shei. I golovy pogruzilis' v pesok - ostalis' tol'ko gorby. I vdrug na tom meste, gde ischezli verblyudy, udaril stolb sinej vody - vse vyshe, svetlee. Voda stala razlivat'sya u podnozhiya barhanov. Lyudi upali na zemlyu, pili vodu, a sinij stolb vse bil, bil bespreryvno. |to bylo spasenie. U vody poyavilis' shatry, a potom i kishlak vyros sredi holmov, v kotorye prevratilis' verblyuzh'i gorby. "Mozhet, eto bylo vot zdes'?.." - Anatolij provozhaet vzglyadom holmy. Emu nravitsya legenda, slozhennaya narodom. Hotya nichego skazochnogo on v nej ne vidit. V pustyne vstrechayutsya uchastki zybuchih peskov. |to kaverny, v central'noj chasti kotoryh istochnik chistoj vody. Dolgoe vremya lyudi ne ponimali, otkuda eta voda, i tol'ko v pyatidesyatyh godah proshlogo veka byla vydvinuta teoriya o podzemnyh moryah Srednej Azii. Pri mysli ob etom serdce u Anatoliya nachinaet bit'sya sil'nee: voz'met ego Darin na issledovanie Karakumskogo morya ili ne voz'met? Poslednij raz v Severokarske, kogda Petr Petrovich govoril s nim v Dome Iskusstv, Anatoliyu kazalos', chto etot vopros reshitsya polozhitel'no dlya nego. No bol'she govorit' s Darinym emu ne prishlos'. Kak tol'ko kolodec dal pervyj metall, Petr Petrovich uehal, schitaya svoyu rabotu zakonchennoj. Sejchas on gde-to na yuge, v suhih ruslah Uzboya. - Port Bajkonur! - ob®yavil shofer. - Konechnaya ostanovka! Kosmoport predstavlyal soboj gromadnoe pole, zalitoe steklobetonom. Vokzal, radarnye sluzhby, punkty slezheniya i priema raspolagalis' po krayam polya. V centre, gde prizemlyalis' mezhplanetnye korabli, svetlel keramitovyj krug, ne poddavavshijsya bujnomu plameni pri vzlete i posadke raket. Zdes' stoyala "Askaniya", pribyvshaya s Venery. Na rasstoyanii ona kazalas' trostinkoj, vyrosshej na sinem steklyannom prudu. |to bylo krasivo, esli by ne chetyre golovastye bashni dezaktivatorov, obstupivshih "Askaniyu" i obduvavshih ee nejtralizuyushchimi parami... Tut zhe raspolozhilsya podvizhnoj gorod - ambulatoriya, gidrarij s holodnoj, goryachej, legkoj i tyazheloj vodoj. Vse na sluchaj, esli ekipazh podvergsya v puti solnechnomu vetru ili potokam radioaktivnyh luchej. Sotnya chelovek obsluzhivala bashni, gidrarij. |to mozhno bylo nablyudat' na ekranah vokzala, no vstrechavshih bol'she zabotili cvetnye tablo s krasnymi, zheltymi i zelenymi oknami. Vsyudu gorel zheltyj spokojnyj svet. |to oznachalo, chto dezaktivaciya idet normal'no, otklonenij k hudshemu net. Vstrecha s blizkimi dolzhna byt' skoroj. Sredi vstrechavshih zheny i deti, neskol'ko pozhilyh lyudej - otcy i materi kosmonavtov - te, kogo vyzvali telegrammoj. ZHestkaya mera, no pravil'naya: zevak i prazdnoshatayushchihsya, kak ubedilsya teper' Anatolij, na kosmodrome ne bylo. Nakonec vspyhnul zelenyj cvet. Iz sumyaticy vokrug korablya vykatilis' neskol'ko elektrokarov, napravilis' k kosmovokzalu. "V kotorom iz nih Ol'ga?" - dumal Anatolij, vyshedshij na terrasu vmeste s drugimi vstrechavshimi. Sitallovye kabiny blesteli na solnce - passazhirov ne bylo vidno. "V kotorom Ol'ga?" - prodolzhal vsmatrivat'sya Anatolij. Ol'ga okazalas' v chetvertom. I vot oni idut po topolevoj allee, i zheltye osennie list'ya shurshat u nih pod nogami. - Nu kak? - sprashivaet Anatolij. - A ty kak? - vtorit Ol'ga. - Vidish', priehal. - A ya priletela... - Kak Venera? - opyat' sprashivaet Anatolij. - Normal'no. A tvoj kolodec? - Tozhe normal'no. Oba smeyutsya, a list'ya shurshat u nih pod nogami. Ol'ga zagorelaya, s podstrizhennymi, kak u vseh kosmonavtov, volosami, s brovyami vrazlet i ot etogo, kazhetsya, shiroko rasstavlennymi glazami. - Daj ya na tebya poglyazhu, - govorit Anatolij. Oni sadyatsya na beluyu iz struganyh brus'ev skam'yu i smotryat v lica drug drugu. - Tol'ka, vsegda ty takoj... glazastyj, - govorit devushka. - Smotrish' - budto schitaesh' vesnushki na moej perenosice. Vesnushki ot solnca. Znaesh', chto takoe venerianskoe solnce?.. Anatolij ne znal. Esli b i znal, ne perestal by glyadet' na Ol'gu. No s etogo "vsegda" nachinaetsya u nih blizost' vstrechi. Ol'ga chuvstvuet sebya na Zemle, a emu horosho ryadom s neyu. No ved' u Ol'gi v Krasnodare roditeli i desyatiletnij brat Dimka. Roditeli ne priehali, Dimka, kak ni rvalsya na vstrechu, ostalsya doma. Ol'ga vyzvala telegrammoj odnogo Anatoliya. Anatolij sobiraet so skam'i krupnye list'ya i, slozhiv ih buketom, podaet Ol'ge. Ona vdyhaet svezhij, nemnogo terpkij ih zapah, smeetsya: kakoe schast'e! On provozhaet ee na aerodrom - v Bajkonure ona ne zaderzhivaetsya, letit v Krasnodar. - CHerez sem' dnej! - Ol'ga pokazyvaet na pal'cah: pyat' na odnoj ruke i dva na drugoj - tak naglyadnee, i pust' Anatolij ne hmuritsya. - Nado sdelat' otchet, - govorit ona, - pobyt' s papoj i mamoj. I s Dimkoj. Ty zhe znaesh' moego bratca: segodnya izobretaet robota-vodolaza, zavtra rvetsya so mnoj na Veneru... Ol'ga mashet Anatoliyu iz illyuminatora samoleta, a on uzhe vyschital, chto uvidit ee odinnadcatogo. S etogo zhe aerodroma on uletaet v Tomsk. CHerez nedelyu oni na Kavkaze. Vertolet mchit ih vverh po Labe - vyshe, k istokam. Zdes' oni znayut kristal'no-chistuyu rechku Dam-Hurc, hmurye Magishi, uhodyashchie vershinami k tucham. No oni letyat dal'she, v malen'kij poselok s veselym ptich'im nazvaniem - Phiya. Let vosem'desyat tomu nazad zdes' hozyajnichali lesoruby. U nih i pesnya byla: "|-ge-gej! Privykli ruki k toporam!.." Posle ih deyatel'nosti - i pesni - ostalis' krugom lysye sklony da obnazhennaya Laba v kamennyh beregah. Potom zdes' postavili lesozashchitnuyu stanciyu, chetvert' veka borolis' s eroziej, sazhali lesa. Sejchas gory opyat' zelenye, i poselok stoit v lesu - dachi dlya turistov i kosmonavtov. Vertolet opuskaetsya na ploshchadku v centre poselka i totchas uletaet obratno. Anatolij i Ol'ga idut vdol' ulicy, posmatrivaya na nomera kottedzhej. - Otec, - rasskazyvaet Ol'ga, - ne protiv moej raboty... Pogovorit' v vertolete ne udalos': meshal shum vintov, nado bylo glyadet' na reku, na gory. V Labinske na aerodrome, kuda oni prileteli pochti odnovremenno, Ol'ga iz domu, Anatolij iz Tomska, tozhe razgovarivat' bylo nekogda: edva uspeli na marshrutnoe aerotaksi. Ol'ga rasskazyvaet teper': - A mama tverdit svoe: "Ne zhenskoe eto delo - vrashchat'sya vokrug Venery. Pozhivi na Zemle hot' s polgoda, tebe i zamuzh pora, i dissertaciya u tebya chisto zemnaya - o protokokkovyh vodoroslyah. CHego tebe nado v kosmose?" YA vozrazhayu: o protokokkovyh mozhno pisat' i v kosmose - blagodarnee hlorelly nichego net. A Venera - my zastavim ee dyshat', pokroem oazisami. Odin oazis nazovut nashim imenem - oazis Bystrovyh, - ved' eto zdorovo!.. "Eshche chego, - govorit mama i vzdyhaet: - Sumasshedshee vremya". - Mat' ne tak uzh i ne prava! - Anatolij neozhidanno beret storonu materi. - YA tozhe za to, chtoby tebe pozhit' na Zemle. Ol'ga iskosa glyadit na nego - ona sejchas pohozha na Alku, osuzhdayushchuyu rebyat za otsutstvie u nih tyagi k romantike. I golos pohozh na Alkin, kogda ona govorit: - SHatro-ov!.. Rusla Uzboya pohozhi na lunnye treshchiny. I zhara pohozha na lunnuyu. I vozduh - suhoj i goryachij, kak v razogretom skafandre. - Petr Petrovich, radiator kipit... SHofer ostanavlivaet mashinu, razvernuv ee protiv vetra. Darin spuskaetsya po stupen'kam, pochva hrustit u nego pod nogami - kom'ya gliny rassypayutsya ot prikosnoveniya kablukov. Glina obezvozhena, sozhzhena solncem. - Stradayushchaya zemlya, - govorit Darin. - Trudno poverit', chto vse eto plyvet na vodnoj podushke... SHofer molcha oblizyvaet peresohshie guby. Pit'! Vse zdes' prosit vody, i vse - kan'ony, peschanye ostrova - namyto vodoj. Tak gde zhe ona, voda?.. Vospalennymi ot solnca glazami Darin smotrit v sizuyu dymku pustyni, potom na kartu: shest'sot kilometrov proehali oni po kan'onam, po belomu snegu solonchakov. I eto esli schitat' po pryamoj. A skol'ko povorotov, izvilin! - Voda zdes', - govorit on, pokazyvaya na ryhluyu propylennuyu zemlyu. - Pod nogami! Dogadku o more pod Karakumami podtverzhdali ne tol'ko artezianskij zondazh i kaverny zybuchih peskov. Podschet vodnyh resursov rek, sbegayushchih v Karakumy, govoril v pol'zu etoj dogadki. Tol'ko Syrdar'ya i Amudar'ya nesut vody v Aral. Sotni rek - Tedzhen, Murgab i bolee melkie - propadayut v peskah. Gde ih vody? V podzemnom more?.. Zadacha pered Petrom Petrovichem gigantskih masshtabov - opredelit' granicy i glubinu skrytogo morya. Karandashom on nakladyvaet na kartu znaki: k vostoku ot Kaspiya, k zapadu ot Amudar'i, k yugu ot Aral'skogo morya. Eshche nado postavit' znak gde-to v centre pustyni. SHturm podzemnogo morya nachnetsya srazu so vseh storon. Vprochem, shturm - ne to slovo. U Darina tol'ko shest' zemerov - novyh chetyrehmestnyh mashin. - Edem, - govorit on shoferu. - Kuda teper', Petr Petrovich? - V Leninogorsk. - V centr Karakumov? - V centr. Oba sadyatsya v kabinu. Vezdehod idet po peschanym bugram - vverh-vniz. Solnce sharahaetsya nad nimi, kak zheltyj naduvnoj shar. SHofer poglyadyvaet v zerkal'ce nad soboj, vidit ogromnyj darinskij lob, navisshij nad kartoj, i dumaet, chto takogo passazhira on eshche ne vozil po Karakumam. - Kto takoj? - sprosil on u zavgara, kogda tot velel emu raschehlit' dlya poezdki rezervnyj noveshen'kij vezdehod. - Bog zemli i vody, - otvetil zavgar. Ne davaya otkryt' rta dlya vtorogo voprosa, visevshego u shofera na yazyke, pribavil: - I ognya! SHofer vse zhe sprosil: - Ne slishkom mnogo dlya odnogo?.. Zavgar bez malejshej ulybki otvetil: - Ne mnogo. |to Petr Petrovich Darin. - Iz Severokarska?.. - Znaesh', a sprashivaesh', - burknul zavgar. - Skazano - bog! Bog okazalsya, v obshchem-to, chelovekom: vmeste glotali pyl', pili tepluyu opresnennuyu vodu, a kogda shofer donel'zya vybivalsya iz sil, Darin sadilsya na ego mesto i krutil baranku ne huzhe lyubogo voditelya avtokolonny. Tol'ko do razgovorov Darin ne byl slishkom ohotnik. SHofer tozhe popalsya ne iz boltlivyh. - Davajte po samym gluhim mestam, - poprosil Darin, kogda ulicy goroda ostalis' pozadi. CHasa cherez dva shofer otkliknulsya: - Pochemu? - Zemery sdelayut tut takoe, - otvetil Darin, - chto na tridcat' kilometrov v okruzhnosti nevozmozhno budet vzdohnut' ot pyli. Ves' marshrut Darin polozhil na kartu sinej izvilistoj liniej. I teper', kogda oni edut v Leninogorsk, karta u Darina na kolenyah. - Petr Petrovich, - sprashivaet shofer, - pochemu u novyh zemerov takoe nazvanie - "Vulkany"? - Oni vulkany i est', - otvechaet Darin. Kilometrah v sta nizhe Leninogorska, osmotrev s vershiny gory peschanoe more, Darin stavit na karte poslednij znak. Potom dolgo rassmatrivaet v zapisnoj knizhke ryady familij - chlenov ekipazhej mashin. Dojdya do ekipazha komandnogo zemera, vnosit v spisok familiyu poslednego kandidata. Tut zhe, iz vezdehoda, svyazyvaetsya po radio s Tashkentom, s Severokarskom i, vyslushav otvet, daet diktogrammu: - Vyzovite SHatrova v Leninogorsk. Sverhu reka kazalas' vetkoj, broshennoj na bereg, na ostrova. Ruslo dvoilos', troilos' - vetka davala otrostki v storony. Tam, gde solnce skvoz' derev'ya padalo na poverhnost', voda blestela, kak serebro. Vozduh, prohladnyj i nevesomo-prozrachnyj, tozhe kazalsya vlagoj, napolnivshej s krayami dolinu. Reka na dne ee igrala i nezhilas' v yarkom svete. - CHudo! - Ol'ga smotrela na reku, na dolinu. - Tol'ka, kakoe chudo! Anatolij molchal, on byl soglasen s Ol'goj. - Govoryat, - prodolzhala ona, - budto nel'zya rodit'sya zanovo. Mozhno! Posle Venery na Zemle! Oni vstali do solnca. Oni hoteli uvidet' rassvet, i uvideli ego - ot rozovoj iskry na dal'nej vershine do raspahnutoj sinevy, napolnennoj solncem. Teper' oni spuskalis', pomogaya drug drugu na krutizne. Tropku oni ostavili - zachem ona im, esli interesnee idti pryamikom, cherez les. Spustilis' k reke. - Naperegonki? - predlozhila Ol'ga. CHerez minutu oni plyvut. Ot kolyuchej gornoj vody zahvatyvaet dyhanie. - Derzhis'! - bryznula Ol'ga gorst'yu raduzhnyh bryzg. Anatolij vstryahnul golovoj - bryzgi oslepili ego. A Ol'ga uzhe daleko. - Gde ty nauchilas' tak plavat'? - krichit on. - V Kubani! Potom oni lezhat na beregu, na teploj ot solnca gal'ke. Govorit Ol'ga: - Strashnaya planeta, ne sprashivaj menya o Venere, Tolya! I solnce nad nej strashnoe - kosmatoe. Esli vzglyanut' na nego tak prosto, v illyuminator, ono kazhetsya sinim. I ogromnym! Slovno padaet na tebya. Ispugaesh'sya... A Venera - chudovishche. My ne vidim ee, hotya nahodimsya ryadom s nej. My ee chuvstvuem. Poroyu ona stuchitsya v bort korablya. Ty chital "Solyaris" Lema? Ne chitaesh' fantastiki... Est' chto-to pohozhee mezhdu Solyarisom i Veneroj. Osobenno vybrosy. Nasha stanciya na stokilometrovoj vysote nad poverhnost'yu planety. No vybrosy - gigantskie stolby pyli - dotyagivayutsya do nas, slovno pal'cy chudovishchnyh ruk. Kogda my puskaem planer seyat' hlorellu, my drozhim za biologov. No proby vozduha nado brat', nado delat' rabotu... CHto proishodit vnizu, na poverhnosti, my ne znaem. Tol'ko elektronika rasskazyvaet nam uryvkami o zhizni planety. Robotov hot' ne puskaj. CHerez pyat'-sem' minut ih zanosit peskom. My probovali k robotam privyazyvat' zondy na vol'framovoj niti i etim rastyagivat' svyaz' do poluchasa. I znaesh', chto poluchalos'? Nit' nachinala svetit'sya, kak v lampe nakalivaniya, peregorala. Kazhdaya peschinka neset zaryady. Nizhnie sloi atmosfery - okean elektrichestva. Vozmozhna li zhizn' na takoj planete? CHestno skazat' - ne znaem. No otkuda stol'ko uglekisloty v atmosfere? I pohozhe, chto uglekislota organicheskogo proishozhdeniya... V to zhe vremya Venera prityagivaet k sebe kak propast'. Uvidish' ee vblizi - bezotchetno tyanesh'sya k nej. Zdes' i tajna, i svirepyj harakter planety, i zhelanie pokorit' ee - pobedit'. Nikakie mashiny ne odoleyut ee. Razve chto zemery... - Zemery?.. - Ah, tvoya lyubimaya tema!.. Molchi! - Ol'ga prikryvaet guby Anatoliya rukoj. - I ya pomolchu. Podremlem na solnyshke. My ved' tak rano vstali... Ol'ga otnyala ruku ot lica Anatoliya, polozhila sebe pod golovu, zakryla glaza. Tol'ko shum begushchej vody narushal molchanie osennego lesa. Sinie pihty dremali, grezili proshedshim kavkazskim letom. V poselke Anatoliya zhdala telegramma. Darin prosil nemedlenno priehat' v Leninogorsk. - Nu vot, - govorila Ol'ga, provozhaya Anatoliya k vertoletu. - Bezumnyj vek! To li delo dvadcatyj. YA chitala v putevoditele, chto ot Phii do Labinska v to vremya ehali celyj den'. Videl zabroshennuyu dorogu na beregu reki? Po nej hodili polutorki. Znaesh', chto takoe polutorki? Nu, vse ravno... Glavnoe, chto oni shli celyj den'. I ya s toboj byla by ves' den', a teper' - men'she chasa. - YA zhe nenadolgo, - uspokaival ee Anatolij. - Otkuda ty znaesh'? - |to razvedyvatel'nyj rejs. V krajnem sluchae on prodlitsya nedelyu, pust' desyat' dnej. - Mne ne hochetsya, chtoby ty ehal... - Erunda! - Anatolij mahnul rukoj. - YA zastanu tebya eshche zdes'. - I vse-taki. Tolya... u menya otpusk! Teper' ona stoit na ploshchadke, schitaet dni, kogda uviditsya s Anatoliem. "Pobyli vmeste sutki, kakoe tam - men'she sutok! I uzhe nad gorami ne vertolet, a tochka, dazhe ne slyshno shuma. Vozvrashchajsya zhe!.." - Ol'ga vzdyhaet, zadumyvaetsya: chto takoe polutorki?.. Mozhno zhe bylo kogda-to ot verhov'ev reki do Labinska ehat' dvenadcat' chasov!.. Eshche cherez sutki Anatolij v Leninogorske. SHtab Petra Petrovicha Darina zanimal central'nuyu gostinicu. On mog by zanyat' lyuboe zdanie. Leninogorsk, promyshlennyj, bystro rastushchij gorod, gotov byl predostavit' darincam vse privilegii. Gorod smotrel na nih kak na spasitelej. Vody - vot o chem on mechtal. Darin dostanet vodu iz-pod zemli. Iz centra Zemli! Anatolij priehal v razgar podgotovitel'nyh rabot. Petra Petrovicha v gorode ne bylo - on opyat' motalsya po Karakumam. Anatoliya vstretil tehnik Urbancev, vmeste s Darinym priehavshij v pustynyu s severa. - Tol'ka! - voskliknul on. - Zdravstvuj! - Urbancev obradovalsya: ne tak mnogo tut prezhnih kadrovikov. - Fedor, Arkadij zdes'? - sprosil Anatolij. - Kakoe tam! Na Diksone zatevaet novyj kolodec! - ZHal', - skazal Anatolij. - Syuda by ih. - A tebya, znaesh', kuda? - Urbancevu ne terpelos' vylozhit' novosti. - Na komandnyj "Vulkan", k Larinu. - Na komandnyj?.. - Poedem smotret'? - predlozhil Urbancev. - YA tol'ko ottuda, ot zemera, no radi tebya vernus'. Posmotrish', chto za mahina! Urbancev byl vlyublen v tehniku. Novye zemery on osvaival ran'she vseh. Sto kilometrov do komandnoj mashiny proskochili za chas - pomoglo asfal'tirovannoe shosse ot Leninogorska k yugu. Nekotoroe vremya kolesili sredi barhanov i vyskochili pryamo k palatochnomu gorodku, razmestivshemusya pod bokom u gigantskoj mashiny. Anatolij privstal ot udivleniya. Issinya-chernyj snaryad byl pohozh na raketu, oprokinutuyu v peski. Diametr u nego byl ne men'she chetyreh s polovinoj metrov!.. "CHetyre, shest'desyat pyat'!" - korotko podskazal Urbancev. V dlinu zemer byl kak passazhirskij vagon. Otkrytaya mashina Urbanceva v sosedstve s nim kazalas' komnatnym pylesosom. - Osmij! S dvuhprocentnym vol'framom! - Urbancev podvel Anatoliya k snaryadu vplotnuyu. - Poslushaj zvon! - postuchal po bortu chem-to zheleznym. Frezy byli vypushcheny, chervyachnyj val opoyasyval zemer. Glubokij vdavlennyj sled prorezal pustynyu - v punkt naznacheniya mashina prishla sobstvennym hodom. Anatolij podoshel k golovnoj chasti, poshchupal frezy. - Novinka! - Urbancev ne otstaval ot nego. - Sintez iridiya i almaza. Nestiraem na lyubom grunte. |to, brat, shtuka! Ostal'nuyu chast' dnya oni sideli v palatke, izuchali mashinu po chertezham. - Zadacha - issledovat' podzemnoe more. - Urbancev vertel v rukah szhatyj blestyashchij cirkul'. - Nu a kto ego videl, kakoe ono tam, more? Nado budet vyhodit' iz mashiny, plavat' v vode. Vidish' chetyre kapsuly?.. - Kapsuly stoyali v otseke, blizhe k korme. - |to individual'nye vodsnaryady, podvizhnye torpedy dlya plavaniya. Naznachenie ih razlichnoe. |tot dlya himicheskih prob vody, etot, s vydvizhnymi frezami, - dlya vzyatiya grunta. Prednaznachen tebe. - Urbancev vstavil nozhki cirkulya v torpedu. - Sil'naya veshch', skazhu tebe: mozhet vrezat'sya v goru do sta i dazhe sta dvadcati metrov - dvigatel' atomnyj... Tot zhe zemer, tol'ko dlya individual'nogo pol'zovaniya. Darin tak i skazal - eto SHatrovu. Anatolij slushal ne perebivaya. - Zavtra budem torpedu ispytyvat', - zakonchil ob®yasneniya Urbancev. - Zdes' nedaleko ozero Solenoe. S protivnoj vodoj, kak ogurechnyj rassol. No plavat' v nej mozhno. Na Solenom okazalas' vtoraya baza po obsluzhivaniyu zemera. Zdes' ispytyvalos' podvodnoe oborudovanie - podvizhnye torpedy-kapsuly. Anatoliya vstretili Gleb Il'in i Viktor CHerkezov, chleny ekipazha "Vulkana". V svoih kapsulah oni sdelali uzhe po neskol'ku pogruzhenij. Teper' oni davali Anatoliyu kuchu sovetov: - Upravlenie ruchnoe - pustyak. Nazhmesh' na pedal' - torpeda v hodu... - To zhe s frezami. Tebe ved' pridetsya brat' grunty razlichnoj plotnosti. Kontejnery zagruzhayutsya mehanicheski. - Glavnoe v nashem dele - snorovka. - I tochnost' dvizhenij. - I glazomer... - Hvatit, rebyata, - skazal Urbancev. - Basnyami solov'ya ne kormyat. Davajte na glubinu! Pervoe pogruzhenie Anatolij sdelal pod instruktazhem Urbanceva. Potom Urbancev uehal. Anatolij nachal znakomit'sya blizhe s rebyatami. Oba parnya byli iz Dushanbe, inzhenery-melioratory, napravlennye k Darinu po rekomendacii instituta. - Rabotal s Petrom Petrovichem? - nakinulis' oni na Anatoliya, kak tol'ko uznali, chto on stroil kolodec. Poslushav rasskaz o Severokarske, uznav vse, chto mozhno bylo uznat' o Darine i rabote, Viktor i Gleb eshche raz ubedilis' v tom, kak im povezlo. Pogruzheniya v grafike podgotovki znachilis' ezhednevno. Anatolij vgryzalsya v dno ozera, v berega - frezy rabotali bezotkazno. Rebyata zanimalis' svoimi delami: himicheskim analizom vody na razlichnyh glubinah, magnetizmom v vodnoj srede. Pustovala tol'ko kapsula komandira: Petr Petrovich, minovav Leninogorsk, uehal v Moskvu soglasovyvat' detali proekta "Karakumskoe more". Dvadcatogo oktyabrya proekt byl podpisan. V tot zhe vecher Darin priehal k zemeru. |kipazh, troe rebyat, vystroilsya dlya vstrechi plechom k plechu, kak na smotru. - Vol'no! - skazal Petr Petrovich i kazhdomu pozhal ruku. Anatoliyu - krepche, chem vsem ostal'nym. A mozhet, eto emu pokazalos'. Il'in i CHerkezov tozhe mogli by posporit', chto Darin posmotrel na kazhdogo iz nih teplee, chem na drugogo. Dva dnya na ozere rabotali vchetverom. Na tretij den' lager' byl likvidirovan, kapsuly perevezeny k zemeru, pogruzheny v kormovoj otsek. Palatki i prochee lagernoe imushchestvo prishlos' perevozit' Anatoliyu s shoferom mashiny, azerbajdzhancem Kerimom. Anatolij sprosil, pochemu doroga idet ne pryamo, a ogibaet shirokij peschanyj uchastok, rovnyj, kak stol. - Zybuchij pesok, - otvetil shofer. - Smert' dlya vsego zhivogo! Pyat' zemerov podtyagivalis' k ishodnym poziciyam - na berega Kaspijskogo i Aral'skogo morej i na sever Karakumov, k kolodcu Aziz. SHestoj, darinskij, zemer gotovilsya k pusku. Emu predstoyalo dobrat'sya do glubinnyh vod podzemnogo morya. Spusk nametili poluchu naklona v sem'desyat gradusov. Glubina zaranee ustanovlena ne byla. Zondazh radiosredstvami pokazyval nalichie vodonosnyh sloev v diapazone ot semisot do tysyachi pyatisot metrov. Byli li eto peski, napitannye vodoj, ili vodyanye kupola v gornyh porodah, vyyasnit' predstoyalo "Vulkanu" i ego ekipazhu. Pusk zemera byl naznachen na dvadcat' shestoe chislo. Nakanune, buduchi s Larinym v Leninogorske, Anatolij govoril po videosvyazi s Ol'goj. S ekrana ee bol'shie, v temnyh resnicah glaza kazalis' eshche bol'she. Celuyu minutu Anatolij vglyadyvalsya v nih, prezhde chem sprosil: - Znaesh', na kogo ty pohozha? - Na kogo? - zasmeyalas' Ol'ga. - Na CHaru Nandi! - Bravo, SHatrov, - otvetila Ol'ga. - Ty podaesh' nadezhdy... - Net, pravda! - Dlya vlyublennyh vse devushki - CHary. - Pravda zhe! - nastaival Anatolij. - |to ty i hotel mne skazat'?.. - Zavtra uhodim v more. - Dlya Karakumov zvuchit neploho, - odobrila Ol'ga. - Schastlivogo plavaniya. - Kak otdyhaesh'? - sprosil Anatolij. - Muchayus' s Dimkoj. - CHto s nim?.. - Pereekzamenovka po russkomu yazyku. Idi syuda! - skazala ona v storonu. Na ekrane poyavilos' mal'chisheskoe lico s bol'shimi, kak u Ol'gi, glazami. - Privet! - skazal Anatolij. - Uchish' grammatiku? - Uchu, - vzdohnul Dimka. - Pochemu ploho pishesh'? - sprosil Anatolij. Dimka podvigal gubami, no nichego ne skazal. - Ne chitaesh' fantastiki! - strogo skazal Anatolij. Mal'chik ulybnulsya, podmignul Anatoliyu. - CHara Nandi, - skazal on, - iz "Tumannosti Andromedy". A mne by s toboj na zemer! - Pryamo sejchas?.. - sprosil Anatolij. Dimka zakival golovoj, no tut vnizu ekrana zasvetilis' raduzhnye poloski - preduprezhdenie, chto vremya razgovora konchaetsya. Dimka ischez, poyavilas' Ol'ga: - Bespokoyus' za tebya, Anatolij... - CHerez nedelyu vstretimsya, - uspel otvetit' Anatolij - ekran pogas. Utrom, v pyat' chasov pyatnadcat' minut, "Vulkan" nachal pogruzhenie v glubinu. Inzhenery nedarom pridumali zemeru takoe nazvanie. Kak tol'ko frezy kosnulis' grunta, pyl'nyj shlejf vyrvalsya iz-pod nih i unessya v pustynyu. Snachala on stlalsya parallel'no zemle, potom, kogda frezy uglubilis', stal zagibat'sya k nebu vse kruche, poka ne dostig zenita. A kogda snaryad pogruzilsya v pochvu i poshel v glubinu na polnoj moshchnosti dvigatelej, chernyj stolb probil oblaka, stal rasplyvat'sya po centru neba, kak grib izverzheniya. Na vysote polutora kilometrov ego vershinu osvetilo solnechnymi luchami, stolb porozovel, vypustil iz sebya chernyj dozhd'. Veter podhvatil pyl', pones nad pustynej, a iz tunnelya, tochno iz zherla, rvalis' vse novye oblaka. Teper' oni rashodilis' vshir', stanovilis' gushche, i kazalos', vot-vot ih razrezhut zigzagi molnij... Pyl' i pesok zastlali vse nebo, no smerch uzhe osedal: steny tunnelya uhodili vse glubzhe, suzhivali bushuyushchij vihr'. Potom nad mestom puska stal rasti holm ryhloj porody. Zemer ushel na glubinu sta, sta pyatidesyati metrov, a holm prodolzhal rasti, volnuyas' i skatyvaya s vershiny osypi, kak zhivoj. Tol'ko cherez chas zemlya perestala gudet' i holm uspokoilsya. No tucha peska i pyli prodolzhala viset' nad pustynej. Anatolij, ne otryvayas', smotrel, kak samopisec nakladyval liniyu na konturnoj karte. V rubke upravleniya bylo tiho, hotya za bortom "Vulkana" bushevali shest'desyat millionov loshadinyh sil. Snaryad uhodil v zemlyu po krutoj traektorij, zadannoj emu vychislitel'nymi ustrojstvami. Lyudi sledili za strelkami priborov, analizatorami. Bokovye datchiki pokazyvali sostav porody, prorezaemoj zemerom. Do glubiny dvuhsot metrov na shkale upryamo derzhalsya himicheskij znak kremniya. Potom poshli kolchedany, boksity s primes'yu sery i opyat' prochno ustanovilsya kremnij. - Kremnezem, - skazal Gleb, hotya vse videli to zhe, chto i on. - Silicium o dva... Anatolij sledil za tem, chto nahodilos' sejchas nad nimi, - pero samopisca priblizhalos' k ozeru Solenomu. Vot ono chertit liniyu po samomu ozeru. Stranno chuvstvovat', chto nad toboj gde-to pleshchetsya voda... Zemer minoval gorizonty v trista metrov, v chetyresta. Datchiki stali pokazyvat' prisutstvie vody. No eto eshche ne byla voda, skoree vodonosnyj sloj. Minovali otmetku shest'sot metrov, potom sem'sot. - Sejchas... - skazal Darin. Zemer kachnulo. CHislo oborotov frez poshlo rezko vverh. Darin ostanovil frezy. - Idem v vode, - skazal on. CHuvstvo nevesomosti - kak budto opuskalis' na parashyute - na mgnovenie ohvatilo vseh, zastaviv shvatit'sya za poruchni kresel. No tut zhe tolchok prekratil sostoyanie nevesomosti. Zemer vsej tyazhest'yu sel na grunt. Darin perevel rychag vnizu pul'ta. Po bokam rubki v metallicheskih stenah chudovishchnoj tolshchiny otkrylis' illyuminatory - absolyutno chernye glaza v nevedomoe. Darin vklyuchil prozhektory. CHernaya mgla smenilas' gusto-zelenoj, kak butylochnoe steklo, - zemer stoyal v vode. Darin pribavil sveta. K zeleni stekla pribavilos' zolotoe siyanie berega, kruto uhodivshego v vyshinu. Zolotistyj svet otrazhalsya i sverhu. Zemer stoyal v tunnele, v trube, zapolnennoj vodoj. - Lyubopytno... - skazal Viktor CHerkezov. - Poprobuem dvinut'sya vpered, - predlozhil Petr Petrovich, dal malye oboroty chervyachnomu valu. Zemer shel po tunnelyu. Pero samopisca tozhe prishlo v dvizhenie. Liniya na konturnoj karte peresekla Solenoe ozero s yuga na sever, vyshla na ego bereg. Datchiki naruzhnoj sredy pokazyvali chistuyu vodu, bez primesej. - Distillirovannaya voda, - kommentiroval Gleb. Viktor CHerkezov sdelal glotatel'noe dvizhenie. - Podnesti stakanchik, Vitya?.. - zametil Gleb. Viktoru, tochno, hotelos' pit', na repliku tovarishcha on burknul: - Dva s siropom. Poholodnej. Darin, ulybayas', medlenno vel snaryad po tunnelyu. Podnyal bashenku periskopa, chtoby videt' put' vperedi. Vperedi byla ta zhe truba - tunnel'. - Tak i dolzhno byt', - zagovoril Petr Petrovich. - V techenie millionov let voda, prosachivayas' v peske, vymyvala sebe hody. Professor Bergen govorit, chto podzemnoe more otlichaetsya ot obychnogo: vody promyli peshchery, tunneli, sdelali grunt pohozhim na gubku. Ne isklyucheny otdel'nye meshki, napolnennye vodoj. Da vot, kazhetsya, i meshok... Periskop pokazyval vperedi chernuyu pustotu, v kotoroj teryalis' luchi prozhektorov. - Stop! - Darin ostanovil snaryad. Kraem glaza Anatolij zametil, chto samopisec na karte ostanovilsya u granicy zybuchih peskov. Kapsuly odna za drugoj, kak ryby, skol'znuli iz otkrytoj shlyuzovoj kamery. - Derzhat'sya vsem vmeste! - prikazal Darin. - Bez moej komandy ni na shag! Tak oni i poplyli, chetyre ogon'ka v zelenoj tolshche vody. Pozadi ostalis' prozhektory zemera - mayaki. Vperedi byla neproglyadnaya temen', kotoroj, kazalos', ne budet konca. Otplyv ot zemera metrov chetyresta, Darin prikazal povernut' nazad. Tunnel' vyhodil v podzemnuyu polost' - meshok, nalityj vodoj. V obe storony ot tunnelya shla stena iz zheltogo peschanika, vniz ona uhodila na neopredelennuyu glubinu. Vverhu stena zagibalas' svodom. |ho-lokator iz komandirskoj kapsuly podtverdil, chto plovcy nahodyatsya v podzemnoj peshchere, pohozhej na grushu, postavlennuyu vverh uzkim koncom. - Butylka s vodoj! - poyasnil Gleb, imevshij privychku kommentirovat' ochevidnye istiny. - CHto vy skazali? - peresprosil Darin. - YA govoryu - my v butylke... - povtoril Gleb. - Da, - soglasilsya Darin. - Viktor, chto dali proby vody? - To zhe samoe, chto i v tunnele, - voda bez primesej. - Anatolij, voz'mite proby iz sten vpravo ot tunnelya i vlevo. YA poishchu iz peshchery vyhod. Vyhod eho-lokator pokazal v protivopolozhnoj ot zemera storone. Ob®em peshchery byl okolo kubicheskogo kilometra. Vyyavilsya eshche odin tunnel' - vpravo ot zemera. - Ochevidno, tunneli vedut v drugie peshchery, - predpolozhil Petr Petrovich. - Kak magnitnoe pole, Il'in? - Magnitnoe pole sil'nee, chem na poverhnosti! - vozbuzhdenno otvetil Gleb. - YA nablyudal tendenciyu povysheniya vo vremya spuska. Pod nami kobal'tovye ili zheleznye rudy! - Neudivitel'no, - vmeshalsya v razgovor Anatolij, - v peschanike vkrapleniya magnetita. - YA zhe govoril, - skazal Gleb, - pod nami kobal't ili zhelezo. - A voda? - Voda himicheski chistaya, Petr Petrovich, - zaveril Viktor. - Temperatura? - Dvadcat' gradusov. - Obsleduem blizhajshij tunnel', - predlozhil Petr Petrovich. - Za mnoj! Vtoroj tunnel' okazalsya v trehstah metrah ot pervogo. V slabom svete plyvushchih torped on otkrylsya, kak zev v zagadochnuyu stranu. Odin za drugim issledovateli vtyanulis' v temnoe zherlo. Tunnel' byl takim zhe, kak tot, gde stoyal zemer, - s zheltovatymi stenami, vymytymi vodoj v peschanike. - Brat' probu? - sprosil Anatolij. Darin ne uspel otvetit': dva gluhih vzryva kolyhnuli steny i vodu vokrug issledovatelej. Oni znali, chto k zemeru nado svernut' vlevo ot vyhoda iz peshchery. YArkie zvezdy prozhektorov - poslednee, chto oni videli pered tem, kak vtyanut'sya v raskrytyj zev. - Svet pogas! - kriknul Il'in. - Petr Petrovich, chto-to sluchilos' s zemerom... - otozvalsya CHerkezov. - Spokojnee! - otvetil Darin. - Ne upuskajte drug druga, dvigajtes' vdol' steny. SHatrov! U vas bolee sil'nye lampy, pribav'te svet! Petr Petrovich govoril spokojno - dazhe slishkom spokojno, i eto vydavalo ego vnutrennyuyu trevogu. Bylo yasno, chto s zemerom sluchilas' beda. I nikto tak real'no ne ponimal bedy, kak sam Darin. Vzryv mog proizojti ot kontakta akkumulyatornyh batarej s vodoj. Kakim-to obrazom voda pronikla v snaryad. No kak? Zemer tysyachu raz byl ispytan na davlenie zemnyh tolshch, na temperaturu do dvuh tysyach gradusov. I voda zemeru ne strashna. Znachit, delo v otkrytyh shlyuzovyh kamerah. Voda nashla treshchinu ili neplotnyj paz i zapolnila zemer. Sistema elektropitaniya vnutri zemera vyvedena iz stroya. V yadernye reaktory voda ne proniknet, oni polnost'yu izolirovany. No zapustit' reaktory budet nel'zya: zatoplennyj zemer mertv... I tol'ko kogda prishlo eto slovo, Darin ponyal tragizm ih polozheniya. Vozduha v kapsulah na pyat' chasov. Proshlo bol'she poloviny etogo sroka, poka issledovateli zanimalis' rabotoj. CHto budet cherez dva chasa s nimi?.. Zemer stoyal temnyj, tochno pritaivshijsya ili zasnuvshij. No eto ne byl son. |to byla smert'. Ona glyadela steklyannymi provalami illyuminatorov. Za nimi byla voda. V shlyuzovuyu kameru mozhno bylo proniknut', no produt' ee, vojti vnutr' snaryada bylo nel'zya - elektroset' obestochena. - Petr Petrovich... - pozval CHerkezov. - Nikakih voprosov, rebyata, - otvetil Darin. - Polozhenie i opasnost' vsem ponyatny. - CHto budem delat'? - Dumat'. Vybrat'sya iz-pod kilometrovoj tolshchi grunta po sledu, prolozhennomu snaryadom, rasschityvat' bylo nechego: sled zaplavlen porodoj, pererabotannoj zemerom. Probit' tolshchu kakim-libo drugim sposobom tozhe bylo nemyslimo. Plyt' po tunnelyam v nadezhde kak-to vybrat'sya cherez nih - nichego ne dast: set' tunnelej i emkostej mozhet byt' na tysyachu kilometrov... - Put' odin - vverh, - skazal Anatolij. - Mozhet byt', pod kupolom est' vozduh. - Vverh! - soglasilsya Darin. Oni poplyli vverh. Fonari torped tusklo osveshchali stenu, kazavshuyusya beskonechnoj. Tol'ko eho-lokatory govorili, chto gde-to vyshe gorlo "butylki" suzhaetsya. "Budet li tam hot' kaplya vozduha?" - sprashival sebya Darin. Rebyata molchali. Oni molchali potomu, chto molchal on. I nadeyalis' na to, na chto nadeyalsya on. Vozduha pod kupolom ne okazalos'. Krysha somknulas' srazu - kazalos', ona plavaet na vode. - Vse, Petr Petrovich? - tiho sprosil CHerkezov. Sprosi on gromche, on ne vydal by svoego sostoyaniya, no v tihom voprose Viktora zvuchal strah. I, naverno, poetomu Gleb kriknul: - Kak zhe tak?.. - Tishe!.. - otvetil Darin. Oni plyli pod potolkom. Hot' by gde-nibud' byla treshchina!.. Neuzheli - chert voz'mi! - Anatolij ozhestochalsya: neuzheli tupik? On ne hotel skazat' slovo "smert'". Emu kazalos', chto, esli on myslenno proizneset eto slovo, on budet krichat', kak Il'in: "Kak zhe tak?.." - Petr Petrovich - lovushka?.. - Gleb sdaval s kazhdoj minutoj. - Bud'te muzhestvenny, - otvetil Darin. Gleb zamolk. Slyshno bylo ego preryvistoe dyhanie. "Neuzheli net vyhoda?" - tverdil Anatolij. On ni na mgnovenie ne mog podumat', chtoby Petr Petrovich pogib, chto pogibnet on sam, Anatolij. Na minutu pered nim vstalo lico Ol'gi: "Muchayus' s Dimkoj..." - Petr Petrovich, - sprosil on, - kakie pokazateli glubiny? - Nad nami sem'desyat metrov porody. Sem'desyat metrov! Anatolij vspomnil Urbanceva, ego slova o tom, chto kapsula s frezami mozhet vrezat'sya v grunt na sto, dazhe na sto dvadcat' metrov. Kapsula mozhet probit' kryshu nad nimi!.. Nadezhda, kak molniya, vspyhnula v ume Anatoliya. I tut zhe pogasla: chtoby sdelat' etu rabotu, nuzhno vremya. Nuzhen vozduh! Anatolij vzglyanul na elektronnyj manometr - strelka byla pochti na nule. Hot' by shans na spasenie!.. Skol'ko eshche mozhno protyanut', polchasa?.. Anatolij staralsya ne poddavat'sya panike, hotya chuvstvoval, kak na spine u nego mezhdu lopatkami prostupaet holodnyj pot. Tyazhelo dyshal v kapsule CHerkezov. Darinu tozhe dyshat' bylo nelegko, no on sderzhivalsya. Vse chetvero molchali, ekonomya kazhdyj glotok dragocennogo vozduha. A naverhu, nad peschanoj kryshej, - vozdushnyj rasplesnuvshijsya okean. Anatolij na sekundu zakryl glaza, predstavil glubinu sinego neba. Kakimi oslepitel'no privlekatel'nymi byli goryachij veter, holmy!.. Snova otkryl glaza - ne poddavat'sya strahu! A chto delat'?.. Strelka manometra kosnulas' nulya. Konec?.. Ruki Anatoliya instinktivno szhalis' na rychagah zapuska kapsuly - rvanut'sya v tolshchu kryshi, kromsat' ee frezami! Sem'desyat metrov... Opyat' vzglyad Anatoliya upal na strelku manometra. Vspomnilas' drugaya strelka - samopisca, ostanovivshayasya na granice zybuchih peskov. - Petr Petrovich! - pochti kriknul Anatolij. - Naskol'ko my ushli ot "Vulkana"? Po gorizo