Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "Rog izobiliya" ("Biblioteka sovetskoj fantastiki").
   OCR & spellcheck by HarryFan, 19 September 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   CHto tam ni govorite, a poezdka po zheleznoj doroge imeet svoyu  prelest'.
Lajner racionalen. On puskaet v svoe alyuminievoe  bryuho  passazhira,  chtoby
kak mozhno skoree izbavit'sya ot nego. "900 kilometrov v chas", - besstrastno
obŽyavlyaet  loshchenaya,  otlakirovannaya   styuardessa.   V   rukah   ee   siyaet
hudozhestvennyj podnos, v fuzherah puzyritsya ledyanoj kipyatok  -  narzan.  Ot
vibracii narzannyj razliv podernut melkoj  ryab'yu,  a  hrustal'nye  glubiny
chut' ne zvenyat. No vashi mysli eshche daleki ot narzana, ot Baku ili Ashhabada,
kuda  derzhit  put'  stal'naya  ptica.   Oni   eshche   doma,   mysli   chasovoj
prodolzhitel'nosti.  Vdrug  tolchok,  pros'ba  pokinut'  pomeshchenie,  stav'te
hronometry na ashhabadskij lad. Priehali!
   V tranzitnyh poezdah ne poyat modnoj shipuchkoj. Iskonnyj chaj, mineralov v
nem net. V vide  nakipi  ostalis'  mineraly  na  dnishchah  titanov.  Kitelek
razverznut, kozyrek nabekren' - neset zvonkie stakany  byvalyj  provodnik.
Nos kartoshkoj, brovi davno uzh mol' sŽela, da svoj  paren',  odnoj  s  nami
gordosti.
   V kupe fioletovyj polumrak. CHai uzhe vypity, mirno  beseduyut  passazhiry.
Uzh tut uslyshish'! Vot, naprimer, kak povezlo mne v etom otnoshenii odnazhdy!
   Passazhir  na  verhnej  pravoj  polke  okazalsya  entuziastom  tungusskoj
katastrofy. On zhival v samom epicentre vzryva, ishodil ego vdol' i poperek
i  vernulsya  ottuda  ubezhdennym  storonnikom  marsianskoj   gipotezy.   Iz
nagrudnogo karmana, ottuda, gde drugie derzhat portrety  zhen,  on  dostaval
foto vzdyblennyh tungusskih koryag, udruchayushchie pejzazhi neprohodimyh  bolot,
krupnye plany pechal'nyh pen'kov.
   Obladatel'  nizhnej  polki,   vojdesh'   -   nalevo,   schitalsya   krupnym
specialistom v kibernetike. On vylozhil raschudesnejshuyu istoriyu o tom, kak s
pomoshch'yu  elektronnoj  mashiny  posramili  lyubimogo  vsem  Vostokom  starika
proricatelya. Ot ogorcheniya starec pozabyl chuvyaki i ushel bosikom. A muzejnaya
ta para obuvi hranitsya  nyne  po  stolichnoj  propiske  v  betonnom  zhilishche
vychislitelya. |to byla ochen' veselaya istoriya, i my hohotali ot dushi.
   - Pover'te, - otiraya slezy smeha, govoril kibernetik, - nyne vse chudesa
rozhdayutsya na ostrie pera. Predvidim lyuboj rezul'tat!
   Pri etih slovah tretij sputnik okinul vychislitelya  bystrym  ocenivayushchim
vzglyadom. On byl  molchaliv,  tretij  sputnik,  chelovek  s  levoj  verhnej.
Stroitel'   magistral'nyh   mostov,   chelovek   zemnyh,    fundamental'nyh
proisshestvij, on mchal v fioletovom kupejnom  polumrake  k  novoj  strojke,
moguchim balkam, k proranam. On slushal istorii ser'ezno, budto by s  tajnym
neodobreniem, budto  by  vzveshivaya  "za"  i  "protiv",  izredka  nagrazhdaya
sobesednikov skupymi vzglyadami.
   Pohozhe bylo, chto on tak i prosekretnichaet do  stancii  naznacheniya.  No,
kogda kibernetik smolk i vse kak po obshchemu znaku shchelknuli portsigarami, on
ottolknulsya ot stenki, i sil'nyj  ego  korpus  v  beloj  pizhame  prostynno
zasvetil v mezhpolochnom prostranstve.
   - I ya vot tak dumal, - tiho skazal on, - na ostrie da na  ostrie.  Inoj
fantastike hoda net. N-da...
   - Nu, nu, - podbodril lyubitel'  taezhnyh  katastrof,  no  inzhener  i  ne
zametil ego. On uzhe celikom pogruzilsya v vospominaniya togo  prekrasnogo  i
neobŽyasnimogo dnya, o kotorom i povedal dalee.  V  tot  den',  esli  verit'
inzheneru, a ne verit' emu  net  nikakih  osnovanij,  reshalas'  sud'ba  ego
kandidatskoj dissertacii. V tot den' po neizvestnym i tajnym  prichinam  on
poteryal kontrol' nad soboj i budto by povernul zemnoj shar vokrug osi,  chto
i reshilo sud'bu ego dissertacii.


   ...Inzheneru Petrovu vesna vstala poperek gorla. Ona budila vse to,  chto
nadezhno spalo zimoj. Vsyakie tam raznye raznosti. |to  ne  moglo  konchit'sya
horoshim. |to meshalo rabote. Glavnomu.
   Vecherom inzhener sdelal pervyj opasnyj shag. Inzhener vyshel na ulicu. On s
lyubopytstvom oglyadelsya. Da, zima konchilas'. Neproizvol'no Petrov vtyanul  v
sebya bol'shuyu porciyu svezhego  vozduha  -  vedro  krepkogo  nastoya  zemli  i
list'ev, - tut zhe po vsemu telu poshli kakie-to toki,  kakie-to  neuchtennye
biotoki, i inzhener srazu poteryal kontrol' nad soboj. Predmet ego gordosti,
zheleznyj samokontrol', kotoryj za celuyu zimu ne dal i  chasa  istratit'  na
to, na chto ostal'nye, kak izvestno, legko tratyat polovinu svoego vremeni.
   Petrov ponyal, net, pochuvstvoval, vegetativno, kozhej, kornyami volos: eshche
odna takaya zatyazhka - i strojnoe zdanie formul i  raschetov,  vozvedennoe  v
zimnij period, ostanetsya bez zhil'ca. I ah, ne dostroennoe do konca,  mozhet
rassypat'sya,  kak   sypletsya   kartochnyj   domik,   kogda   na   mgnovenie
otvorachivaesh'sya ot nego. A  ved'  vsego-to  i  ostalos'  -  razdelat'sya  s
poslednim punktom...
   Poslednij punkt! On nikak ne  davalsya.  Inzhener  znal  -  put'  resheniya
pravil'nyj, mesyacy poslednego vysokogo napryazheniya - i togda otdyh!  Balki,
prorany, gudyashchaya stal' mostov -  oni  vzyvali,  oni  trebovali  razresheniya
svoej dal'nejshej sud'by. Net, nikak nel'zya  bylo  teryat'  samokontrol'.  I
esli by on uzhe ne byl uteryan, inzhener  otpravilsya  by  domoj  i  k  nachalu
barhatnogo sezona strochil  poslednee  uravnenie  rascheta.  |togo  treboval
dolg, etogo ozhidali kollegi, na etom, nakonec, nastaivali professora.
   No  legkie  ego  napolnilis'  svezhest'yu,  v  viskah  stuchalo,  ne  bylo
privychnoj tverdosti i v kolenyah. On po-prezhnemu  stoyal  na  tom  zhe  uglu,
sovsem ryadom so svoim podŽezdom. Potok prohozhih  razbivalsya  o  nego,  kak
volny  razbivayutsya  o  nos   korablya,   i   smykalsya   pozadi   nebol'shimi
vodovorotami. Ego tolkali - on ne zamechal. Kto-to nastupil emu na  nogu  -
on mashinal'no izvinilsya. SHli minuty poslednej koncentracii mysli.
   Sobrav volyu v kulak, vyrubiv vneshnie vpechatleniya, Petrov potreboval  ot
mozga chetkoj ocenki  situacii.  On  zhdal  -  sekundu,  desyat'  sekund,  on
pereminalsya s nogi na  nogu,  a  tam,  v  klubnyah  nejronov,  v  socvetiyah
korkovyh izvilin, potreskivali signaly, iskrili tochki i zapyatye, klubilis'
glagoly, podlezhashchie i prilagatel'nye. Petrov zhdal.
   "Ni segodnya, ni zavtra ty ne syadesh' za  pis'mennyj  stol,  -  otchekanil
nakonec ego vnutrennij golos, - eto bespolezno. Pozvol' sebe  kakuyu-nibud'
malen'kuyu glupost'. Tak nuzhno. Nachinaj nemedlenno: skoree vse konchitsya..."
   Teper',   kogda   oshchushcheniya   i    chuvstva    podkrepilis'    logicheskoj
napravlennost'yu, inzhener stal uverennee: on veril svoemu mozgu.  Poslednyaya
vspyshka myshleniya opravdyvala i nelepyj, nesvoevremennyj vyhod na  ulicu  -
pervuyu iz malen'kih glupostej, otpushchennyh vnutrennim golosom, - i te,  chto
eshche predstoyalo sovershit'.
   Emu uzhe nezachem bylo vozvrashchat'sya domoj, odnako beglyj pereschet  pervoj
zhe sotni prohozhih pokazal, chto v pal'to  lish'  dva  procenta  iz  nih.  Na
plechah inzhenera tozhe krasovalos'  pal'to  -  demi  s  ryzhim  vorotnikom  i
pristezhnoj vatnoj podkladkoj.  ("Otlichnaya  shtuka,  rebyata,  -  govoril  on
druz'yam, - letom plashch, zimoj doha!") I  kogda  prigovorennoe  k  poveshen'yu
pal'to ostalos' doma, inzhener rezkim basketbol'nym hodom vvel svoe telo  v
obshchij potok sograzhdan.
   Pryamaya, soedinyayushchaya ego podŽezd s blizhajshej parikmaherskoj,  okonchilas'
kreslom, za kotorym stoyal davno  ne  brityj  i  ne  strizhennyj  chelovek  s
lezviem v rukah.
   - Sapozhnik bez sapog, - druzhelyubno skazal Petrov,  i  chelovek  volshebno
mahnul lezviem.
   Kak tol'ko parikmaher smazal poslednij  porez  na  podborodke  klienta,
inzhener brosil vzglyad v zerkalo. On s udovletvoreniem otmetil, chto opavshaya
shchetina skryvala priyatno-rozovuyu kozhu shchek i litoj  podborodok  boksera.  On
pochti zabyl, kak eto vyglyadit v estestvennom vide.
   Teper' molochnoe siyanie shchek garmonirovalo s myagkim  izlucheniem  rubashki,
svezhej, kak obratnaya storona  chertezha,  so  stremitel'noj  skladkoj  bryuk,
nadetyh, kazhetsya, vpervye, i chernym bleskom tufel', otrazhavshim beznadezhnye
vzglyady ulichnyh sapozhnikov.
   I vmeste s tem on ne chuvstvoval sebya manekenom, vyshedshim progulyat'sya iz
vitrin magazina. Vyutyuzhennye dospehi gorozhanina ne skovyvali ego dvizheniya.
Guby ego to i delo razdvigalis' legkoj ulybkoj, shag byl v meru netverd,  a
vzglyad dobr, kak u tramvajnogo konduktora, edushchego v pustom vagone.
   Vospriyatiya  inzhenera  obostrilis'.  On  slyshal,  kak   ustrichno   pishchat
razvorachivayushchiesya  listochki  trotuarnyh  topolej,  i  v  motornom  ulichnom
gromyhanii yavstvenno  vydelyalsya  tonkij  shelest  lunnogo  sveta,  i  nogi,
kazalos', lovili neoshchutimuyu  kriviznu  zemnogo  shara.  Sostoyanie  inzhenera
obrelo nekuyu global'nost', ego grud'  uprugo  razdvigala  podatlivuyu  set'
meridianov, i toki shirot myagko ovevali plechi. I ottuda, iz etih tokov,  iz
nedr polyarnogo  magnetizma,  prihlynula  k  myshcam  titanicheskaya  sila,  i
sledovalo teper' eyu kak-to rasporyadit'sya, na  chto-to  istratit'.  Kak,  na
chto? |togo inzhener eshche ne znal.
   Bul'var, odin iz teh bul'varov,  gde  i  v  yarkij  polden'  pod  gustoj
listvoj hranitsya fotolaboratornyj mrak, a po nocham pylayut neonovye solnca,
hot' delaj momental'nye  fotografii,  bul'var  etot  eshche  kishel  igrayushchimi
det'mi. Odin iz nih ne prinimal uchastiya v  finale  kollektivnogo  detskogo
bujstva. Sovsem molchalivyj malysh, sosredotochennyj, ser'eznyj,  podbrasyval
vysoko vverh nebol'shoj bulyzhnik i nablyudal za ego padeniem.  Vozmozhno,  on
chto-to obobshchal, formuliroval, podbiralsya k kakim-to fizicheskim zakonam,  a
mozhet,  i  prosto  naslazhdalsya  zrelishchem  svobodnogo  padeniya.  No  tol'ko
nemnogie  reshalis'  projti  v   neposredstvennoj   blizosti   ot   malysha.
Razumeetsya, v ih chislo popal i nash geroj. Segodnya  on  legko  otnosilsya  k
opasnostyam, segodnya on zeval by v padayushchem, chadyashchem samolete.
   I tut vzglyad inzhenera upal na devushku, ona shla pryamo navstrechu Petrovu.
Ona voznikla iz allej, kak mgnovennoe porozhdenie i etogo bul'vara, i vsego
vesennego  ansamblya  gorodskih  sumerek,  i  global'nogo  vseproniknoveniya
samogo Petrova. Devushka byla samoj zamechatel'noj iz teh, kogo  on  zametil
segodnya, vchera i n+1 den' v obratnuyu storonu. Inzhener zamer.
   No bulyzhnik, poslannyj detskoj rukoj, uzhe vzvilsya v nebo, uzhe gotov byl
ruhnut' v svobodnom padenii strogo vniz po perpendikulyaru, a poka zamer  v
tochke apogeya - pryamo nad devushkoj, vnezapno voznikshej iz allej.
   Inzhener  ponyal:  signalit'  ob  opasnosti  pozdno.  Trebovalos'  chto-to
drugoe, nemedlennoe, kardinal'noe. Napomnim: myshcy  inzhenera  lomilis'  ot
skopivshejsya v atmosfere energii. On mgnovenno nagnulsya,  plotno  upersya  v
zemlyu ladonyami i moshchno nazhal... Fakt ostaetsya  faktom.  Zemnoj  shar  slabo
kachnulsya, bulyzhnik prosvistel mimo neznakomki, i  tol'ko  vozdushnaya  volna
legko proshlas' po ee pricheske i shchekam.
   Zasmeyavshis', inzhener otryahnul pyl' s pidzhaka, podoshel k devushke  i  tut
zhe otkryl ej vse. I kak podvinul Zemlyu, i kak brilsya v  parikmaherskoj,  i
pro n+1. CHem mozhno bylo podtverdit' etu nepravdopodobnuyu  istoriyu?  Nichem.
Razve tol'ko pojti v parikmaherskuyu, pokazat' sbrituyu borodu?  K  schast'yu,
chelovecheskie otnosheniya,  kak  i  matematicheskie  postroeniya,  osnovany  na
aksiomah, prinyatyh na veru. Ona, dolzhno byt', umela verit'. A mozhet  byt',
i ran'she schitala, chto neobyknovennye veshchi, sluchivshiesya s inzhenerom, vpolne
vozmozhny...
   A inzhener Petrov i ne pytalsya chto-libo  dokazyvat'.  On  vel  sebya  kak
ulichnyj  reproduktor.  On  govoril,  napeval,  i   ostanovit'   ego   bylo
nevozmozhno.
   A ona? Net, nichego. Ej nravilos' idti ryadom s chelovekom, kotoryj  mozhet
podvinut' zemnoj shar v tu ili inuyu storonu.
   - Skazhite, - vdrug skazala ona, ostanavlivayas' i strogo glyadya  pryamo  v
glaza Petrovu, - a mozhete vy eshche raz kachnut'? Nu kak tam, na bul'vare.
   - Mogu, - tverdo otvetil inzhener Petrov.
   ...Neskol'ko pozdnee polunochi inzhener okazalsya u sebya doma. On  vklyuchil
svet, sel za stol. Skol'ko glupostej za odin  vecher!  Bezrassudno  on  vel
sebya, bezrassudno. Osobenno v tot moment,  kogda  v  odin  prisest  dvinul
materiki i okeany tak, chto iz-za nochnogo nevidnogo gorizonta uzh bylo nachal
polzti tropicheskij YUzhnyj Krest. Ah, kak zahotelos' emu  togda,  chtoby  nad
srednen'kimi nashimi shirotami navsegda ukrepilsya ekzoticheskij etot Krest!

   Gory chutko spyat,
   YUzhnyj Krest zalez na nebo, -

   eshche v detstve on  gorlanil  etu  pesnyu  s  druz'yami,  i  obraz  chuzhogo,
sozvezdiya neizmenno nes priliv smutnogo entuziazma.  No  ona-to?  Net,  ej
tol'ko kraeshkom glaza hotelos' vzglyanut' na kustistye,  moguchie  sozvezdiya
drugogo neba. Na odin mig. Prishlos' inzheneru  gnat'  nebo  v  prezhnie  osi
koordinat.
   On pereschital to, o chem prinyato govorit', chto ne v nih schast'e. A v nih
li, v samom-to dele? Lish' by astronomy nichego ne zametili!
   Pero  avtoruchki   snova   pobezhalo   po   bumage,   schitaya   kolichestvo
neveroyatnostej segodnyashnego vechera. Na ostrie  pera  sidyat  neveroyatnosti!
CHego tol'ko net na ostrie! Kvartirant  knizhnogo  zamka  pochuvstvoval  sebya
doma. Iz avtoruchki vyteklo kakoe-to uravnenie, potom vtoroe, a za  nim  uzh
potekli i drugie.
   ...Zabrezzhilo utro, i pervye  solnechnye  luchi  upali  v  otkrytye  okna
spyashchih domov. Petrov vzdrognul, vyklyuchil svet,  podoshel  k  oknu.  Provoda
trollejbusnoj linii uzhe rascveli draenym mednym svecheniem, vzdragivali  na
legkom svoem vesu.  Dolzhno  byt',  kakoj-nibud'  trollejbus  uzhe  nabralsya
pervymi porciyami toka, vypolz na gorodskie okrainy. Ot  pustynnyh  vymytyh
asfal'tov neslo  sinevoj,  kak  so  shchek  nebritogo  bryuneta.  On  pogladil
podborodok, vors molodoj probivayushchejsya shchetinki  carapnul  ladon'.  Inzhener
Petrov shagnul k stolu, vzglyad ego zastyl na poslednem uravnenii.
   Na tom, kotoroe Petrov iskal ves' god...


   ...Kupe uzhe zatyanulo voloknom hlopchatobumazhnogo oblaka tabachnogo  chada.
Vo mrake uglov razgoralis' i tuhli kalenye ogni sigaret.
   - CHto zhe,  zashchitili  dissertaciyu?  -  prochishchaya  gorlo,  narushil  tishinu
vychislitel', doktor nauk.
   - Zashchitil, - skromno podtverdil stroitel'.
   - Tak, - odnoslozhno konstatiroval doktor.
   - Vse zhe bol'shoj nauke vash sluchaj mnogo ne dal, - vesko nachal  lyubitel'
katastrof, - nauka sil'na povtoryayushchimisya effektami, v nih  verit,  na  nih
zizhdetsya. Vot, naprimer, tungusskoe divo...
   - A chto, povtoryalas'  razve  tungusskaya  katastrofa?  -  s  neozhidannoj
goryachnost'yu vozrazil stroitel'.
   - Net, -  smushchenno  soznalsya  chelovek  s  pravoj  verhnej,  -  ne  bylo
povtoreniya. Ottogo i b'emsya nad zagadkoj.
   Poslednee on proiznes, kak-to obmyaknuv, i srazu zatih.
   - Nu a devushka? - ostorozhno sprosil ya. - Ona-to chto zhe?
   Na polkah zavorochalis'.
   - Da vot, pis'mo poluchil, - vyderzhav pauzu, otvetil inzhener. Pokazalos'
mne, ili v samom dele golos ego drognul? - I fotografiyu prislala.  Veselaya
takaya, smeetsya. Utrom, kak vstanem, pokazhu...
   On otdernul zanavesku, v  uglu  okna  obnaruzhilas'  krupnaya  polunochnaya
zvezda. Ona bluzhdala v okonnom uglu, iskala mesta. |to raskachivalo  vagon,
raskachivalo i neslo, neslo vpered  ot  betonnyh  zhilishch,  ot  tugoj  struny
Grinvichskogo meridiana, vbok ot taezhnyh epicentrov, k vodonosnym proranam,
k novym ostriyam pera, k manoveniyam volshebnoj palochki.

Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 16:20:57 GMT
Ocenite etot tekst: