- Tebe zhe holodno... Splyunuv, Vyrodok ottolknul ee ruki: -- Oden'sya! I poshevelivajsya... Ne sprashivaya -- kuda i zachem speshit', Poleva prosto dvinulas' sledom za nevysokoj figuroj znaharya. Ona uzhe privykla ni o chem ego ne rassprashivat'. CHto ona mogla? A rasskazhi on chto-nibud', razve sumela by ponyat'? On govoril na ravnyh s knyaz'yami i smerdami, i inogda Poleve kazalos', chto zahoti on -- ves' mir sklonilsya by k ego nogam. Tol'ko on ne zhelal etogo. A chego on zhelal, Poleva ne znala. Da i kto znal? Kolduny nikomu ne otkryvayut svoih tajn... Horosho i to, chto bolotnik ne gnal ee, dazhe inogda prosil o raznyh melochah. Naprimer, kak s Bludom. Poleva ne lyubila krovavyh shvatok i poetomu zadumka s Bludom prishlas' ej po nravu. Konechno, nehorosho predavat' svoego knyazya, no v konce koncov, tol'ko tak mozhno bylo izbezhat' stychki Vladimira s YAropolkom. Ved', vzyav Kiev, Novgorodec uzhe vryad li stanet presledovat' brata. Skol'ko muzhikov ostanutsya zhivy! I vse blagodarya hitroj zadumke Vyrodka! Prignuvshis', Poleva voshla v shater. Svet luchin oslepil ee. Ona zazhmurilas', a kogda otkryla glaza, to uvidela pered soboj dvuh svoih sputnikov i neznakomogo molodogo muzhika v shelkovyh portah i srachice s goluboj podoplekoj. Oshchupyvaya ee zhadnymi glazami, on zamer posredi shatra. Za ego spinoj, szhavshis' v komok na razobrannoj posteli, sidela obnazhennaya krasivaya zhenshchina s vlastnym licom i golubym nadmennym vzorom. Tol'ko nynche v ee glazah tailos' eshche chto-to -- pugayushchee i zhalkoe odnovremenno. -- Vot ona. -- Stisnuv plechi Polevy, Vyrodok podtolknul meryanku k muzhchine. Tot oglyadel ee, privetlivo ulybnulsya: -- Takaya krasota ne mozhet prinesti durnyh vestej. YA i sam edva uderzhalsya by ot izmeny, glyadya v eti chudnye glaza... Poleva smushchenno opustila golovu. Puteshestvuya s Vyrodkom, ona uzhe zabyla, kogda ee nazyvali krasivoj. Znahar', po krajnej mere, ni razu... -- Govori knyazyu vse, chto velel peredat' voevoda, -- tryahnul ee koldun. Knyazyu? Znachit, etot muzhik -- knyaz'? Poleva okruglila rot. Ej eshche ne dovodilos' tak blizko videt' proslavlennyh na vse zemli knyazej. SHagnuv k orobevshej babe, Vladimir pripodnyal ee podborodok i laskovo ulybnulsya: -- Da, ya -- knyaz'. Nu, tak chto zhe ty skazhesh' knyazyu? -- YAropolk uhodit v Rodnyu... -- zaikayas', zabormotala Poleva. -- Nado pospeshit'. Broshennye YAropolkom kievlyane sami otkroyut tebe gorodishche. -- Da! -- Net! Oni vskriknuli odnovremenno -- knyaz' i ta molodaya zhenshchina v uglu. Poleva otshatnulas', a Vladimir, rezko razvernuvshis', vzdernul sidyashchuyu na posteli devku na nogi i zarychal ej v lico: -- Vot on, tvoj YAropolk! Dazhe samaya truslivaya tvar' ne brosila by svoej nory -- oberegala do poslednej kapli krovi, a on ostavil gorodishche, ostavil tebya! Kak ty mogla lyubit' eto nichtozhestvo?! -- Net, net, net, -- slabo dergayas' v ego zhestkih rukah, sheptala Rogneda. Slova Vladimira krushili ee gordost', lomali dushu. Rodovitaya polockaya knyazhna umirala, a vzamen nee poyavlyalas' tihaya i bezropotnaya raba dlya novogo kievskogo knyazya. Vladimir otshvyrnul ee v storonu i, sdernuv s ruk Dobryni plashch, metnulsya k vyhodu: -- Poshli! Nado speshit'. Postaraemsya perehvatit' YAropolka do Rodni. -- Ne uspeete, -- ravnodushno skazal emu v spinu Vyrodok. Knyaz' obernulsya: -- Ne uspeem, tak vojdem v Kiev, a Rodnyu osadim. Tak osadim, chto oni tam kak krysy v nore zadohnutsya! Moj bratec sam pripolzet ko mne proshcheniya vymalivat'! -- On mozhet ujti k pechenegam, -- vnov' ohladil knyazhij pyl koldun. Rasshirya glaza, Rogneda glyadela na nego, i vdrug v ee golove rodilas' strannaya mysl'. A ved' Vladimir byl vsego lish' glupoj igrushkoj v rukah etogo kolduna! Bez ego pomoshchi ne pal by Kiev, ne ruhnul by Polock... On vel Vladimira za soboj stol' uverenno i neprimetno, chto nikto i ne podozreval, kto na samom dele prokladyvaet dorogu knyazyu i ukazyvaet emu vernyj put'. I nynche on spokojno i nezametno podtalkival Vladimira k edinstvenno vernomu resheniyu. Vladimir eshche metalsya v somneniyah, a bolotnik uzhe znal vyhod, i Rogneda videla eto po ego hitrym zelenym glazam. -- K pechenegam? -- Ostanovivshis', Novgorodec udivlenno vskinul brovi. -- Oni ego ne primut. -- U YAropolka est' yazyk dlya obeshchanij, -- pozhal plechami Vyrodok. -- A poobeshchat' on mozhet mnogoe... Pechenegi primut ego i pomogut emu. Vladimir rasteryanno oglyanulsya na dyad'ku. Tot kivnul: -- On verno govorit. Rogneda tozhe ponimala, chto Vyrodok prav, i v svoem neozhidannom prozrenii urazumela eshche odno -- vo vseh ee bedah vinovat ne Vladimir, a etot zelenoglazyj bolotnik. Mozhet, Nastena i vpryam' ne predavala ee? |tot koldun ne ostanovilsya by i pered klevetoj na rodnuyu sestru... Budto ugadav ee mysli, bolotnik uhmyl'nulsya: -- K chemu tvoej devke slushat' nashi rechi, knyaz'? Ona horosha dlya uteh... Vladimir razdrazhenno otmahnulsya: -- Ona ne pomeshaet. -- Zrya, -- podderzhal kolduna Dobrynya. -- Glyan', kak koso smotrit, -- malo li chto... Poddavshis' ugovoram dyad'ki, Vladimir podnyal Rognedu i, naspeh natyanuv na ee telo ispodnicu, vytolknul iz shatra. Sledom poletela odezhda knyazhny i razdalsya ego prednaznachennyj zamershim u vhoda strazhnikam krik: -- Otvedite knyaginyu v ee shater! Szhimayas' ot straha i holoda, Rogneda oglyanulas' na priblizhayushchihsya kmetej. Vedaya, chto polovchanke nekuda det'sya, oni shli ne spesha, izredka obmenivayas' edkimi zamechaniyami i nasmeshlivymi uhmylkami. Nad nej smeyalis'... Rogneda stisnula pal'cy. Oh, vzyat' by da kinut'sya proch' iz postylogo lagerya. Von on, les, sovsem ryadom -- sdelat' vsego dva shaga, i tebya uzhe skroyut ot strel spasitel'nye zarosli. A tam probezhat' po kustam, domchat'sya ovragami k Rodne, vorvat'sya v gornicu k milomu YAropolku i rasskazat' emu, kakie kozni zatevayutsya ego bratom. Vyrodok sam zhe ej podskazal, kak YAropolku spastis' ot smerti... Rogneda vnov' glyanula na strazhej. Za struyami dozhdya ih lica kazalis' razmytymi belymi pyatnami. Esli ih otvlech' chem-nibud', to, pokuda oni vsmatrivayutsya v temnotu da dozhd', ona uspeet uskol'znut'. -- Szadi!!! -- pronzitel'no vykriknula ona. Nichego ne ozhidayushchie strazhniki vzdrognuli i, tycha pered soboj dlinnymi kop'yami, povernulis' spinami k plennice. Belkoj metnuvshis' k kustam, Rogneda ruhnula v nih vsem telom i, sminaya vetvi, pokatilas' pod uklon, k reke. Szadi zagremeli vstrevozhennye muzhskie golosa, zatreshchal kustarnik. Ponyav obman, strazhi podnyali trevogu. S razmahu ruhnuv v vodu, Rogneda vskochila i, ne obrashchaya vnimaniya na ocarapannye nogi, kinulas' bezhat' vdol' berega. Uslyshavshie vsplesk presledovateli reshat, chto ona upala v reku, i primutsya iskat' ee po techeniyu. A ona mchalas' protiv... Spotykayas' i sderzhivaya hriplye vzdohi, Rogneda svernula v zarosli, skol'znula pod nizko navisshie elovye lapy. Po ee licu hlestnuli vlazhnye vetvi, po nogam, slovno ostrym nozhom, provela oblomivshimsya sukom staraya el'. Golosa szadi zvuchali uzhe tishe. SHumno perevodya dyhanie, Rogneda vtisnulas' mezh uzkih stvolov chastogo el'nika, popolzla zmeej skvoz' gustoj ol'hovnik i neozhidanno vyskochila na nebol'shuyu polyanu. Stoyashchij vokrug plotnoj stenoj les nagluho otrezal ee ot presledovatelej. Zdes' mozhno bylo i zaderzhat'sya... Vshlipyvaya i potiraya izodrannye v krov' nogi, Rogneda zalezla pod nevysokuyu elku, prizhalas' shchekoj k ee sherohovatomu stvolu. Vladimir ne najdet ee... Vetki naprotiv slegka shevel'nulis'. Neuzheli nashli?! Zataiv dyhanie, Rogneda podobrala nogi, vzhalas' v elochku. Vetvi opyat' zashevelilis', pripodnyalis'. Sderzhivaya krik, knyazhna zakusila gubu -- ch'i-to zhutkie zheltye glaza neotryvno glyadeli na nee skvoz' hvoyu. A chut' sboku eshche odni... I eshche... "Volki", -- soobrazila ona, i vdrug strah ushel. Sdavayas' sud'be, Rogneda vypolzla iz ukrytiya pryamo k goryashchim ognyam volch'ih glaz. -- Puskaj tak... Luchshe umeret', chem vernut'sya k Vladimiru, -- prekrasno ponimaya, chto nikto ne uslyshit, tosklivo sheptala ona. Odnako zveri uslyshali, dazhe otozvalis' negromkim vorchaniem. Pochuyav legkuyu dobychu, oni perestali tait'sya. Rogneda dazhe ne znala, chto volki mogut byt' takimi strashnymi. Ogromnye zveri besshumno kruzhili vozle nee, opalyaya goryachim dyhaniem i vyvalivaya iz priotkrytyh pastej krasnye, vlazhnye yazyki. Ih kosmatye tela izdavali terpkij zapah zverya i smerti. Odin -- samyj krupnyj -- izgotovilsya k pryzhku. Rogneda zazhmurilas'. Konec... Proshchaj, YAropolk, proshchaj, zhizn'! CHto-to vlazhnoe i holodnoe skol'znulo po ee noge. Nevol'no priotkryv odin glaz, ona uvidela u svoih sudorozhno skorchennyh stupnej pestruyu, dovol'no krupnuyu zmeyu s dlinnymi belymi otmetinami na bokah. SHursha opavshimi list'yami, zmeya zaskol'zila vokrug knyazhny, vypisyvaya pestrym telom zamyslovatye figury. Volki zamerli. Ne ponimaya, chto proishodit, Rogneda otchayanno ceplyalas' za ischezayushchee soznanie. Tanec zmei zavorazhival ee, kak, vprochem, zavorazhival i lesnyh hishchnikov. Pervym sdalsya tot samyj krupnyj, chto gotovilsya prygat'. S tyazhelym vzdohom, sovsem kak ustavshij chelovek, on opustilsya na zemlyu, polozhiv uzkuyu mordu na perednie lapy. Sledom leg eshche odin, i vskore uzhe vse zveri lezhali pered nej, pristal'no glyadya na zmeyu zheltymi umnymi glazami. "Slovno storozhat menya, -- odurev ot vorozhby zmeinyh izvivov, podumala Rogneda i ulybnulas'. -- Uzh s etakimi-to strazhami Vladimiru menya ne vzyat'". A zatem ee veki nalilis' neimovernoj tyazhest'yu, a vse telo stalo myagkim i podatlivym, slovno u solomennoj kukly, kotoruyu zhgut po vesne veselye horovody. Ona zabyla o pogone i o zveryah. Uskol'zaya vmeste s polosatym telom zmei, mir zakruzhilsya vokrug nee zagadochnymi obrazami, i ej pokazalos', budto ne volki lezhat na polyane, a sidyat lyudi v zverinyh shkurah i s volch'imi glazami, a pered nimi zmeej plyashet-vorozhit krasivaya chernovolosaya devka s uzkim smuglym licom i gibkim stanom. Povtoryaya tanec, ee dlinnye shelkovistye volosy v'yutsya po vetru, izmenchivymi kol'cami oputyvayut gibkij devichij stan i, vzdymayas' k nebu, temnoj ten'yu skryvayut soboj ves' mir... GLAVA 40 Kogda iz temnoty stali proyavlyat'sya zelen' derev'ev i ugryumaya serost' neba, lyudi-zveri propali. Rogneda ne vedala, kak i kuda, a mozhet, oni i vovse ej prividelis', no chernovolosaya devka po-prezhnemu stoyala na polyane. Tol'ko plyasat' perestala. No i bez plyaski ona smogla by zavorozhit' lyubogo. Temnye gustye volosy devki dazhe pod dozhdem kazalis' pyshnymi, ogromnye karie glaza na hudom lice siyali vlazhnoj temnotoj, a manyashche-alye guby chut' vypyachivalis' vpered, pridavaya vsemu licu zagadochnoe i nemnogo oskorblennoe vyrazhenie. Buduchi knyazhnoj, Rogneda povidala nemalo krasavic, no podobnoj eshche ne dovodilos'. Ocharovanie neznakomki bylo kakim-to dikim, opasnym, srodni krasote lesnoj koshki. Mozhet, tak kazalos' ottogo, chto ona byla sovsem goloj i lish' dlinnye, chut' li ne dostayushchie do zemli temnye volosy prikryvali ee uzkoe gibkoe telo, a mozhet, plavnaya graciya ee dvizhenij napominala legkuyu postup' opasnogo zverya, no kem by ona ni byla, Rogneda ispugalas'. Uglyadev v glazah knyagini strah, neznakomka otstupila k elyam i, slovno izvinyayas', slegka sklonila golovu. Gustye volosy, gladkim, myagkim pokryvalom skol'znuv na ee lico, prikryli odin glaz, a v drugom zametalis' sostradanie i bol'. -- Prosti, -- pevuchim glubokim golosom proiznesla devka. -- Ne hotela ya tebya pugat'... Prosto privykla, chto vash rod menya ne zamechaet. A koli i vidyat, to derevcem-berezoj il' zmeej... Zmeej? Uzh ne toj li, chto nynche otognala ot Rognedy neminuemuyu smert'? Ved' davno uzhe minoval Ovsen' Malyj, i vse zmei do leta spryatalis' v svoi nory. Otkuda zhe vzyalas' ta, vidennaya eyu? Rogneda verila v starye skazki o bolotnoj carice-zmee Skoropee, o Volotah-bogatyryah, o govoryashchih pticah -- odnu takuyu, postoyanno vykrikivayushchuyu brannye slova, knyazhna sama videla na torgu u zamorskogo kupca, verila, chto kogda-to, v starodavnie vremena, duhi zhili ryadom s lyud'mi i dazhe govorili s nimi. A potom chto-to ne zaladilos', i nezhiti ushli v derev'ya, travu, vodu i zemlyu. Pravda, nekotorye lyudi tverdili o kakom-to inom mire, nazyvaemom kromkoj, gde budto by poselilis' duhi, no pochemu oni spryatalis' ot lyudej, ne znal nikto, a Rogneda s detstva chuyala ryadom ih nezrimoe prisutstvie. Ona vzdohnula. CHto by skazali brat'ya, kaby uvideli etu devku? Nebos', ne posmeyalis' by, kak ran'she, ne nazvali by vydumshchicej... Tol'ko nyne ne uvidet' im ni devki, ni solnyshka. Vladimir ubil maloletok... -- YA ogorchila tebya, -- s sozhaleniem vymolvila neznakomka. -- Prosti. YA boyalas', chto volki s®edyat tebya. Ty takaya krasivaya i takaya neschastnaya... Rognede davno ne dovodilos' slyshat' laskovyh slov, potomu, ne sderzhavshis', vshlipnula i vyplesnula tosku slezlivym ruch'em. -- Ah, Gorislava! -- Devka tut zhe okazalas' ryadom i, vglyadyvayas' v iskrivlennoe gorem lico knyagini, prisela na kortochki. -- Bednaya ty, bednaya, Gorislava. -- Pochemu -- Gorislava? -- Proiznesennoe devkoj imya tak izumilo knyaginyu, chto ona podavila vshlipy. -- Ty oshiblas', oboznalas'... Menya Rognedoj zovut. -- Net, net. -- Ispuganno vzmahnuv rukami pered ee licom, devka otodvinulas'. -- YA-to znayu. Ty -- Gorislava, ta, chto gorem slavna. Otnyne tebya tak stanut velichat'. Rogneda oterla lico. Mozhet, i prava lesnaya neznakomka? Luchshego imeni dlya nee nynche ne syskat'. Gorislava... Slavnaya v gore... -- A ty kto? Kak zovut? -- sprosila ona. Vokrug, slovno prislushivayas' k razgovoru, zamerli mokrye derev'ya. Slabyj dozhdik vyalo pokryval ih vetvi serebristymi kaplyami, i, ne umeya uderzhat'sya na gladkoj kore, te bystro sbegali vniz. "Derev'ya plachut", -- vnezapno podumala Rogneda i vnov' oglyanulas' na neznakomku: -- Ty chto tut delaesh'? -- YA -- duh. Nevidimaya... Znaesh' o nas? Knyazhna pomotala golovoj. Lico devki razgladilos': -- Tak ya tebe rasskazhu! Nevidimye -- eto te, kogo proklyali il' vygnali na vernuyu smert'. Menya matushka eshche vot takoj, -- pokazyvaya, ona slegka razvela ladoni, -- zadushila. Zadushila i zakopala pod toj elochkoj, gde ty ot volkov spryatalas'. A na bedu pod toj elochkoj zmeya zhila. Tak i vyshlo, chto telo moe umerlo, no poskol' byla mne Mokoshej nit' do semnadcati let spletena, to lyudi menya lish' zmeej vidyat. A na samom Dele ya prosto -- Nevidimaya. Nas mnogo takih. Kto v dereve pokazyvaetsya, kto v travinke-kamyshinke, kto v kamushke. Znaesh', otchego novye lozhbiny v zemle poyavlyayutsya? -- Net, -- slegka otoropev ot slovoohotlivosti devki, kachnula golovoj Rogneda. -- Ottogo, chto kogda my, Nevidimye, vmeste sobiraemsya, Materi Zemle nas ne vynosit' -- vot ona i progibaetsya pod nashej tyazhest'yu... -- radostno zakonchila rasskazchica i, udovletvorenno tryahnuv volosami, uselas' naprotiv. Rogneda pomotala golovoj. Sovsem nedavno ej grozil postylyj plen, a teper' ona sidela na lesnoj polyane, slushala rasskazy nevedomoj devki i otdalyalas' ot proshlogo. Slovno popala v inoj mir... Tuda, gde smert' ne strashna, zhizn' beskonechna, a vse schast'e sostoit v malom umenii primirit'sya s sud'boj. Dazhe o svoej sobstvennoj davnej smerti ee novaya znakomica govorila legko, slovno povestvuya o chem-to neznachitel'nom i dosadnom. -- Pochemu zhe ty svoyu mat'-ubivicu ne syshchesh', ne otomstish'? -- ne verya samoj sebe, proiznesla knyaginya. -- Tak menya zhe zdes' shoronili! -- Devka udivlenno priotkryla rot, nadula puhlye guby. -- Neuzhto ty i togo ne vedaesh', chto Nevidimym ot mesta, gde ih tela zakopany, daleko othodit' nel'zya? -- Net. -- Zabyli... -- Devka udruchenno pokachala golovoj. -- Lyudi zabyli. Iz vseh, kogo ya znayu, odin Siroma vse pomnit. -- Ona mechtatel'no vskinula ruki k nebu, podstavila lico dozhdevoj morosi. -- Siroma -- samyj moguchij vedun. On Menya nauchil vyhodit' iz zmeinogo tela i rasskazal, kak pered samoj smert'yu stat' vidimoj. Dazhe imya krasivoe vydumal -- Mnilko. Skazal, chto tak v starinu nazyvali duhov bezlyud'ya, a uzh moe-to mesto kuda kak bezlyudno! Slovno podtverzhdaya svoi slova, ona shiroko povela rukoj. Kapli dozhdya pobezhali po ee gustym volosam, nedavno bespechnoe lico stradal'cheski smorshchilos'. Izumlyayas' stol' vnezapnym peremenam i pochti ne ponimaya proiznosimogo, Rogneda peresprosila: -- Pered smert'yu? -- Nu da! -- vnov' poveselela Nevidimaya. -- Mne nynche semnadcat' stuknet -- vremya umirat', vot ya i pokazalas' v chelovech'em oblich'e. A kak horosho, chto ty tut ochutilas'! Hot' pered smert'yu mne s chelovekom pogovorit' dovelos'! -- I lukavo sklonila golovu k plechu. -- Skazhi -- ya krasivaya? -- Ochen', -- chestno otvetila knyaginya. Devka zvonko rashohotalas' i vdrug, poser'eznev, protyanula ruku, prilozhila tonkie holodnye pal'cy k zamerzshemu, beleyushchemu cherez prorehu v ispodnice plechu Rognedy: -- CHuvstvuesh'? Polovchanka kivnula. Prikosnovenie Mnilki nemnogim otlichalos' ot kasaniya vlazhnoj drevesnoj listvy, no vse zhe otlichalos'. Byla v nem kakaya-to laska, kakoe-to neulovimoe teplo chelovecheskogo serdca. -- Horosho, horosho! -- Nevidimaya vskochila, zakruzhilas', razbrasyvaya vokrug sebya serebryanye bryzgi dozhdya, i vdrug, slovno vspomniv chto-to vazhnoe, upala na koleni i, priderzhivaya obeimi ladonyami shelkovye, spadayushchie na lob pryadi, zaglyanula v lico Rognedy. -- Poslushaj, ya ved' pomogla tebe, da? Vspomniv volkov i ih zlye zheltye glaza, knyazhna poezhilas': -- Konechno! Zabyv o volosah, Mnilko scepila pal'cy pered grud'yu: -- Pomogi zhe i ty mne! YA nynche umru, kak vse nashi umirayut. Telo moe Perun spalit von tam, na bugorochke. -- Ona potyanulas' i ukazala Rognede na edva primetnyj holmik posredi polyany, a zatem, vskinuv golovu, poglyadela na nebo i, posheveliv gubami, uverenno proiznesla: -- Uzh sovsem nemnogo ostalos'. Ty uzh pozhalej menya -- soberi moj pepel i otnesi k Sirome. On znaet, kak menya pohoronit', chtob ya ne sdelalas' bludyachim ognem il' eshche kem pohuzhe. On mne obeshchal, chto pomozhet... Slushaya ee, Rogneda zakolebalas'. Ej ne hotelos' ostavat'sya na etoj polyane i zhdat' togo miga, kogda yarkaya strela Peruna sozhzhet eto nelepoe i prekrasnoe sushchestvo, no ved' devka pomogla ej! Da i otkuda Mnilke znat', chto nynche Perun nepremenno pogubit ee? Von i grozy-to net, dozhdik lish'... I voobshche devchonka nachinala kazat'sya knyagine strannoj. Verit' v skazki -- eto odno, no nayavu videt' pered soboj pomeshannuyu, utverzhdayushchuyu, chto ona -- duh, sovsem drugoe. Mozhet, ob®yasnit' etoj durochke, chto k chemu? Rogneda prokashlyalas' i nastavitel'no proiznesla: -- Ty, verno, ne vedaesh', chto Perunova strela tela ne palit. Ubit' mozhet, a vot szhech' -- net. Mnilko obizhenno otpryanula: -- Ne verish'? |to tebya ne mozhet spalit', a nashih vseh zhzhet! Nam takaya smert' ugotovlena! Ty prosto pomoch' mne ne hochesh', potomu i pridumyvaesh' otgovorki... Devka otvernulas'. Ee hudye smuglye plechi drognuli, konchiki prekrasnyh volos prilipli k mokromu telu, slovno lapki malen'kih, uteshayushchih ee nevedomyh sushchestv. Teper' Rognede stalo dazhe zhal', chto ona pozvolila sebe pouchat' devku. Ta i vpryam' schitala sebya Nevidimoj. Pozhaluj, ee sledovalo otvesti k komu-nibud', kto sumel by pozabotit'sya o nej. Hotya by k etomu, kak ego? Sirome! S trudom razognuv zamerzshie i sadnyashchie nogi, Rogneda vstala, shagnula k devushke: -- Ne plach', ya pomogu tebe. -- I, peresilivaya bol' v rukah, obnyala holodnye, skol'zkie plechi Mnilki. -- Skazhi tol'ko, kak mne etogo Siromu syskat'? Devka obradovanno povernula k nej uzkoe lico, pospeshno zataratorila: -- O-o-o, eto prosto! Pojdesh' po Pripyati, a potom za bol'shoj osinoj chut' vlevo, zatem skvoz' el'nik k staromu Velesovu kapishchu, a ot nego na polden' nemnogo... -- Pogodi, pogodi. -- Knyazhna ne uspevala zapominat' dorogu. -- Nekogda mne zhdat', -- mel'kom glyanuv na nebo, vskriknula devka. -- Perun gnevaetsya, strelu vynul... A-a-ah! Tonko vzvizgnuv, ona vyvernulas' iz ob®yatij Rognedy, skaknula v storonu. Slovno podtverzhdaya ee opaseniya, nebesa zahohotali, nalilis' temnym gnevom, a zatem ruhnuli na zemlyu yarostnym potokom vody. Skvoz' dozhdevye strui proglyanulo blednoe lico Mnilki. Zaprokinuv ego vverh i zaglushaya rokot neba, devka istoshno vykrikivala neponyatnye slova. Otzyvayas' na ee vopli, tuchi ozarilis' yarkim vspolohom. Ognennaya strela vspenila nebo i metnulas' pryamo v shevelyashcheesya beloe pyatno devich'ego lica. Rogneda zavizzhala i, zakryv glaza, sharahnulas' proch'. Derev'ya ne pustili ee -- otbrosili obratno. Vshlipyvaya, knyazhna upala na chetveren'ki, popolzla k spasitel'noj eli. Nebo ozarilos' eshche raz. Pered glazami nasmert' perepugannoj knyazhny zabushevalo plamya. El' gorela! Ee el'-spasitel'nica! Poteryav golovu ot uzhasa, Rogneda ruhnula nichkom v gryaz', vcepilas' skryuchennymi pal'cami v zemlyu. Sami po sebe ee guby zashevelilis' v tshchetnoj mol'be k toj, chto nosit na sebe vseh i progibaetsya lish' pod tyazhest'yu Nevidimyh. Skol'ko tak prolezhala -- ona ne vedala, no potihon'ku dozhd' stal stihat' i nebo proyasnilos' uzhe ne zloveshchimi vspolohami Perunova gneva, a nezhnoj i chistoj ulybkoj iskupavshegosya v dozhdevyh struyah Horsa. Lish' togda Rogneda otvazhilas' otorvat'sya ot spasitel'nogo tela zemli. Nevol'no ee glaza sami potyanulis' k ukazannomu Mnilkoj bugorku. Teper' posle grozy vse -- i sama Mnilka, i ee rechi -- kazalos' durnym, naveyannym strahami snom, no bugorok vse tak zhe toporshchilsya na prezhnem meste, a na nem, sred' zhzhenoj listvy, lezhala kuchka serogo suhogo pepla. -- Nepravda... -- ne v silah otorvat' vzglyada ot etoj serovatoj kuchki, shepnula knyazhna. -- Nepravda... No CHto-to vnutri nee, znaya, chto pepel -- eto ostanki Mnilki napominalo o dannom Nevidimoj obeshchanii. Sderzhivaya sotryasayushchuyu telo drozh', Rogneda opaslivo priblizilas' k holmiku. Udivitel'nyj pepel ostalsya suhim pod prolivnym dozhdem i teper' knyagine kazalos', chto iz etoj seroj, pechal'noj gorstki na nee umolyayushche smotryat naivnye glaza Nevidimoj. -- Ah, Mnilko... -- Otorvav kusochek ispodnicy, ona prisela i ostorozhno vzyala pal'cami shchepotku pepla. Laskovoe teplo pronzilo ee ladon', slovno posle smerti Mnilko blagodarila ee za okazannuyu uslugu. Berezhno ukutav pepel v otorvannyj klochok tkani, Rogneda prizhala ego k grudi. Kem by ni byla devka, knyazhna dala slovo, a znachit, obyazalas' syskat' etogo strannogo Siromu. Kak tam rasskazyvala Nevidimaya? Sperva po reke, potom... Probirayas' skvoz' zarosli, Rogneda vse bol'she uveryalas', chto, sama togo ne vedaya, Mnilko pomogla ej dvazhdy. ZHivushchij v lesu znahar' byl schastlivoj sluchajnost'yu dlya ustaloj beglyanki. Kto luchshe nego sumeet zalechit' ee rany i, uzh verno, ne otvedet k Vladimiru? A glavnoe, on -- volhv. Proklyatyj Vyrodok zaplatit za vse! Mnilko skazala, chto sil'nee etogo Siromy vedunov net, znachit, on smozhet steret' podlogo bolotnogo kolduna v dorozhnuyu pyl' i razveyat' po vetru. A uzh ona-to postaraetsya uprosit' volhva ob otmshchenii. Vse emu otdast! Vse, chto pozhelaet nevedomyj zhrec. Nogi sami pronesli Rognedu skvoz' el'nik k staromu kapishchu. Ogromnyj krug raskolotyh kamnej velichestvenno pregradil knyazhne dorogu. "Trebishche", -- oglyadyvaya zavaly, podumala ona. Kogda-to zdes', v etom vneshnem krugu, pirovali i klanyalis' mudromu Velesu lyudi, a tam, chut' dal'she, v nebol'shom, vylozhennom krasivymi sinimi kamnyami kruge -- samom kapishche -- skladyvali prednaznachennye Skot'emu Bogu bogatye zhertvy. No proshlo vremya, lyudi ushli iz etih dikih mest, i teper', slovno vyprashivaya davnego pocheta, staroe kapishche ukoriznenno vziralo na mir holodnymi kamennymi ochami. Knyazhne bylo nechego podarit' Velesu, a ved' ona sobiralas' umolyat' ego zhreca o pomoshchi... Podumav, Rogneda stupila nogoj na bol'shoj valun i, s trudom perebravshis' cherez nego, podoshla k kapishchu. Tam, v malen'koj peshcherke, pod zashchitoj nadezhnyh granitnyh sten, uvyazannye ch'ej-to zabotlivoj rukoj lezhali nebol'shie puchki solomy i pshenicy. "Volhv polozhil", -- ponyala Rogneda. Po-prezhnemu prizhimaya k grudi meshochek s prahom bednoj Mnilki, ona nashchupala bosoj stopoj ostryj kraj nebol'shogo kamnya. Belee ne lyubil chelovecheskoj krovi, no ved' chto-to nado bylo emu ostavit'... Podnyala oskolok Rogneda, pokachala ego v ruke i vdrug dogadalas'. Volosy! Konechno, razve bog Belee, nazyvaemyj mnogimi Volosom, mog otvergnut' takoj dar? Berezhno opustiv na zemlyu uzelok s peplom, ona ottyanula pryad' volos i prinyalas' userdno perepilivat' ih ostrym kraem kamnya. Korotkie i mokrye pryadi ne poddavalis' -- to i delo vyskal'zyvali iz iscarapannyh pal'cev polovchanki, i kraj kamnya, terzaya plot', vse chashche popadal po ee ruke. Pervye kapli krovi uzhe orosili zemlyu, a volosy po-prezhnemu ostavalis' netronutymi. Zlo vyrugavshis', Rogneda bezuspeshno sadanula po nim eshche raz i, uroniv kamen', razrydalas'. -- Daj-ka ya tebe pomogu, -- razdalsya pozadi nee chej-to uverennyj golos. Rasteryavshis' i ne vedaya, chto delat' -- hvatat' meshochek s peplom ili broshennyj oskolok, Rogneda v panike zamahala rukami. -- Ne bojsya. -- Nevysokij zhilistyj muzhichok s chernymi glazami ne polez, kak ona, cherez valun, a, nyrnuv v kakoj-to emu odnomu vedomyj laz mezh kamnyami, migom ochutilsya vozle knyagini. Nesmotrya na zazhatyj v ruke nozh, on vyglyadel bezobidno. Mel'kom vzglyanuv na vse zhe podhvachennyj Rognedoj uzelok, on podzhal guby: -- A-a-a, Mnilko... Konchilas' ee nitka. Davaj syuda, ya ee pohoronyu kak nado. -- Net! -- Rogneda szhala uzelok. -- Ona prosila -- Sirome! -- YA i est' Siroma, -- usmehnulsya muzhichok. -- A tut hramina moego boga. -- Net, -- ne otpuskaya uzelka, nastojchivo povtorila Rogneda. -- Siroma -- moguchij volhv, vedun, a ty... I, ne znaya, kak ne obidet' muzhika, zamolchala. Tot rasplylsya v ulybke: -- CHto -- ya? Nekazist? A ty menya za ruku poderzhi, pochuj Velesovu silu, mozhet, togda poverish'? -- On protyanul k nej huduyu krepkuyu ruku. -- Nu?! -- YA i tak veryu, -- sdalas' Rogneda. V neznakomce bylo chto-to osobennoe, chto zastavlyalo ee verit' ego slovam. Ona neohotno otorvala uzelok ot grudi, protyanula emu: -- Beri... Prinyav prah, Siroma uhmyl'nulsya: -- Nakazat' by tebya za to, chto vtorglas' v kapishche, da na tvoe schast'e ya vse videl. Ty moego boga pochitaesh' -- volos svoih emu ne pozhalela... -- I, zametiv pristyzhennyj vid knyazhny, potrepal ee po plechu: -- Da ty ne smushchajsya. Skazhi luchshe -- kto ty, otkuda? Kakim vetrom tebya v moyu glush' zaneslo? -- Mne by... -- Robko opustiv golovu, Rogneda pokazala zhrecu izodrannye ladoni. -- Podlechit'sya... Bol'no ochen'. Ran'she ej ne dovodilos' prosit' o pomoshchi, poetomu pervaya pros'ba vyshla neuklyuzhej. Odnako zhrec ponyal, kivnul: -- Konechno, pomogu! Poshli. -- I, uvlekaya ee za soboj, dobavil: -- A po puti vse i rasskazhesh'... Sirome i vpryam' bylo interesno uznat', chto tvorilos' v miru. On slishkom davno tam ne pokazyvalsya, i k nemu nikto ne zabredal, krome sluchajnyh lesnyh duhov, no, dovol'nyj vypolnennym porucheniem boga, on ne speshil k lyudyam. |ta nevest' otkuda vzyavshayasya devka zainteresovala zhreca. Ona pytalas' prinesti v dar Velesu samoe dorogoe, chto est' u baby, -- svoi volosy, a znachit, sobiralas' prosit' ego o chem-to vazhnom. O chem? Nesmotrya na svoj plachevnyj vid, v ee glazah sverkali otbleski bylogo velichiya, a gordyj izgib beloj shei navodil na mysl' o bogatstve i dovol'stve. Devka nesomnenno zasluzhivala vnimaniya! "Lechenie -- horoshaya plata za novosti", -- reshil Siroma i povel neznakomku k sebe. Oh, kaby zhrec srazu ponyal, kto ona, -- na rukah by pones, no eto on urazumel lish' posle ee rasskaza. Vest' o vozvrashchenii Vladimira i zahvate im Polocka oglushila Siromu. Ne skryvaya svoih chuvstv, on ostanovilsya i, zadohnuvshis', prignulsya k zemle. Po glazam zhreca Rogneda ponyala: on vozmushchen -- i obradovalas'. V poslednee vremya ona nahodila na licah ranee predannyh ej lyudej sozhalenie, bol' ili pokornuyu pechal', no ni razu -- negodovanie. ZHrec ponyal ee i pochuvstvoval to zhe, chto i ona! Obradovavshis' etomu nezhdannomu uchastiyu, Rogneda prinyalas' rasskazyvat' dal'she. A kogda doshla do poslednih sobytij, zhrec rezko vzmahnul rukoj: -- Ne nado! YA vse ponyal. Skazhi: tot, chto sovetuet Vladimiru, -- bolotnik? Knyazhna ohnula. Ona ni slova ne skazala Sirome o bolotnom koldune -- beregla etu nepriyatnuyu novost' na potom, ved' vsem vedomo: koldun koldunu vsegda vrag, no Siroma vse uznal sam! Kak?! Neuzheli on i vpryam' velikij volhv? Oslabev ot nadezhdy, Rogneda molcha kivnula. -- Proklyatie! Proklyatie! Proklyatie! -- zametalsya v yarosti Siroma. Ceplyayas' za golye vetvi kustov, ego odezhda treshchala, ruki szhimalis' v kulaki, temnye glaza nalilis' gnevom. -- |to bolotnoe otrod'e dazhe Morena ne beret! I Blud! Sovral mne, gad! Kak sovral! Pochemu zhe ya poveril emu?! Oh, duren' ya... Oh, duren'! Nichego ne ponimaya v sputannyh rechah zhreca, Rogneda prisela u kraya tropki i, ne svodya glaz s ego iskazhennogo nenavist'yu lica, prinyalas' razmyshlyat'. Iz vsego uslyshannogo ona urazumela odno -- u volhva s bolotnikom starye schety. Pozhaluj, zhreca i prosit' ne pridetsya -- sam scepitsya s zelenoglazym. Knyaginyu eto ustraivalo, vot tol'ko ne zabyl by ob®yatyj nenavist'yu volhv o ee ranah. On ne zabyl -- ostanovil na nej gnevnyj vzor i, pomogaya vstat', protyanul ruku: -- Pojdem. Nam mnogoe nuzhno sdelat'. -- Nam? -- udivlenno vskinula brovi Rogneda. ZHrec iskosa glyanul na nee, poshevelil gubami i lish' spustya neskol'ko mgnovenij vesko otvetil: -- Da, devochka! Nam! Vmeste my sumeem otomstit'... GLAVA 41 Siroma prishel v Kiev slishkom pozdno. Raspahnutye nastezh' vorota knyazh'ego gorodishcha glyadeli na nego vinovato i zhalobno, slovno zapozdalo raskaivayas' v predatel'stve. Vstrechnye gorozhane pohodili na nih i, zanimayas' obychnymi delami, staratel'no pryatali glaza ot sluchajnyh prohozhih. Urazumev, chto opozdal, Siroma ne stal vhodit' v gorodishche, a, povernuv, beregom Nepry otpravilsya k Rodne. Vyrodok, skoree vsego, ostalsya v polonennom Kieve, podle knyazya, no v nyneshnem polozhenii stalkivat'sya s bolotnikom bylo slishkom opasno. Net, na sej raz Siroma reshil raspravit'sya s nim navernyaka i potomu gotovil dlya nego vernyj kapkan. Ne zheleznyj -- inoj... Prinoravlivayas' k sporomu hodu volhva i shumno boltaya o svoih pechalyah i radostyah, Nepra bezhala pod krutym bokom berega. U samogo Kieva ona rashodilas' nadvoe, omyvaya gorodishche so vseh storon, no uzhe chut' dal'she gorodskih sten vnov' slivalas', i obe ee, razdelennye lyud'mi, chasti speshili povedat' drug drugu o vidennom i slyshannom. Bol'she ni v odnom meste Nepra ne pozvolyala sebe byt' stol' bespechnoj i shumnoj. Pod ee plesk Siromu tozhe odolevali vospominaniya. Bodro shagaya beregom, on vspominal, kak rasstalsya s Rognedoj. Knyaginya provela v ego hizhine vsego dva dnya, no ee zatumanennyj mechtami o mesti razum okazalsya legkoj dobychej dlya zagovornyh slov. Otpustiv ee, Siroma ne somnevalsya -- ona ub'et Vladimira... No eto potom, a nynche na ego dushe tyazhelym gruzom lezhala rasplata s Vyrodkom. Kak bolotnik ucelel, esli vse gorodishche videlo ego mertvym, kak ugovoril YAropolkova voevodu pomoch' emu -- Siroma ne dogadyvalsya, no znal navernyaka: poka proklyatyj bolotnik brodit po zemle, emu, Sirome, ne proiznosit' imya svoego boga. On ne smog dazhe zajti pered uhodom v Velesovo kapishche -- byl nedostoin... Steny Rodni vstali pered zhrecom uzhe k zakatu. Slovno opoyasav malen'koe, stoyashchee na holme, mezh dvuh rek, gorodishche ognennym ozherel'em, ego okruzhili pohodnye kostry Vladimirovyh voinov. Glyadya s prigorka na ih molchalivyj, trevozhnyj svet, Siroma pomorshchilsya. Dobrynya byl umen... Verno, po ego sovetu, ne teryaya darom dragocennogo vremeni, mal'chishka-knyaz' otpravil za bratom svoyu druzhinu i sam, ostavshis' v Kieve, prosto podzhidal, kogda izmuchennyj dolgoj osadoj YAropolk zaprosit poshchady. I on sdelaet eto, esli Siroma ne uspeet pomoch'... Vzdohnuv, zhrec podbrosil na pleche toshchij meshok i otpravilsya k migayushchej nepodaleku tochke kostra. Zaslyshav chuzhie shagi, uvlechenno besedovavshie u ognya voj druzhno vskinulis', pohvatali otlozhennoe oruzhie. Ih privyazannye chut' poodal' koni, napugavshis' rezkih voplej hozyaev, zahrapeli, perestupaya spelenutymi nogami. -- Ne nado, ne nado, -- prikidyvayas' ispugannym, zabormotal Siroma. Proiznosya robkie slova privetstviya, on bystro oglyadel sobravshihsya. Ni odnogo znakomogo lica -- nastoyashchaya udacha! -- Ty kto takov, muzhichok? Otkuda vzyalsya? -- opustiv kop'e, pointeresovalsya odin iz voev -- bol'sheusyj krasnonosyj urmanin. A mozhet, eto ot vspolohov kostra ego nos kazalsya takim krasnym? -- YA ohotnik, iz meryan, -- ukazyvaya na merkan, vydavil Siroma. -- Hodil k bratu... SHel sebe, shel, vdrug, glyad' -- kostry... -- |h, dyadya, ugorazdilo zh tebya v peklo vlezt'... -- nachal bylo poyasnyat' emu bol'sheusyj, no drugoj ratnik, chut' ponizhe rostom, s ploskim, budto blin, licom perebil ego: -- Ty, muzhik, stupaj, kuda shel! Tut bez tebya obojdutsya. -- Kak skazhesh', horobr, -- pokorno sklonil golovu Siroma. Oglyadevshis', on uzhe sumel razobrat'sya, chto naletel na storozhevoj post, a znachit, dal'she put' k Rodne budet otkryt. Ostavalos' lish' projti mimo etih pridirchivo oglyadyvayushchih ego karaul'nyh. Demonstrativno otvernuvshis', i lomaya kusty, on dvinulsya proch', no, ne othodya daleko, zatailsya v lozhbinke, gde toptalis' koni strazhej i kuda donosilis' golosa sidyashchih u ognya horobrov. -- |kij poteshnyj! -- skazal emu vsled bol'sheusyj urmanin. -- Mozhet, i poteshnyj, a ya vsyakim ne doveryayu, -- grubo oborval ego razglagol'stvovaniya starshij, tot, chto prognal Siromu. -- Dobrynya velel nikogo v gorodishche ne puskat' i nikogo iz nego ne vypuskat', tak chto ty, Olaf, delaj svoe delo i ne boltaj popustu. -- T'fu ty! -- vvyazalsya v razgovor tretij, po golosu samyj molodoj ratnik. -- Ty, Zagneta, skol' godov sluzhish', a Dobrynyu budto sobaka slushaesh'sya! Il' ne zamechaesh', chto nynche on vse po slovu bolotnogo kolduna delaet? -- Mozhet, Vyrodok i koldun, tol'ko mysli u nego kuda kak umnee tvoih, -- obizhenno otozvalsya Zagneta. -- Von ty kazhdyj vecher u kostra greesh'sya, a on v gorodishche sred' nashih vragov shastaet, zhizn'yu svoej radi knyazh'ego blaga riskuet. -- Kak zhe, stanet on eyu riskovat'! -- prenebrezhitel'no zavorchal molodoj. -- U nego na rozhe napisano, chto on Morene rodnoj brat, -- chego emu boyat'sya?! Kaby ya takov byl, tozhe kazhdyj vecher pod YAropolkovymi oknami shlyalsya by! Tol'ko, dumayu, on ne o knyazh'em blage pechetsya... -- A o ch'em zhe? Ne verya v podobnuyu udachu, Siroma perestal vslushivat'sya. Vyrodok hodit v Rodnyu! Sam lazaet v lovushku, tol'ko do sej pory ne nashlos' ruki, chtob ee zahlopnut'. Nu chto zh, nynche eta ruka poyavitsya! Ne pomnya sebya ot radosti, zhrec podnyalsya, chtob skorej idti. Koni strazhej sharahnulis'. -- Kto idet? -- vskinulsya na nogi bol'sheusyj. Dvoe drugih molcha dvinulis' na podozritel'nyj zvuk, ostorozhno obhodya ego so storony. Medlit' dal'she bylo nel'zya. Siroma vytyanul iz kotomki belesuyu travku, sil'no raster ee v ladonyah i sliznul raskroshivshijsya stebel'. Bol'sheusyj pochti vplotnuyu podoshel k ego ukrytiyu, no temnota meshala voyu razglyadet' Siromu. Vzvyv, zhrec podskochil i, uzhe v vozduhe shepcha slova zaklyatiya, kuvyrnulsya cherez napravlennoe na nego kop'e strazha. Ot neozhidannosti tot otpryanul i zaoral. Gibkim koshach'im siluetom Siroma skol'znul v kusty, bol'shimi pryzhkami ponessya k gorodishchu. Vyskochivshie na krik Olafa voi druzhno garknuli: -- Stoj! Olaf i sam nichego ne ponyal. SHel, shel i vdrug!.. To li kot, to li chelovek... Nedoumenno pomotav bol'shoj golovoj, on sglotnul zastryavshij v gorle kom i priznalsya: -- Oh, rebyata! Vpervye etakoe primereshchilos'... -- CHego? Olaf eshche raz glyanul v kusty, zyabko povel plechami. |tot uzhas sledovalo nemedlenno zabyt', a to nedolgo i uma lishit'sya. -- Pojdem-ka k ognyu blizhe. Holodnovato chto-to... -- Ty ne vilyaj! -- rezko velel emu Zagneta. -- Govori, chego oral? -- Da ponimaesh', -- smushchenno kopayas' pyaternej v zatylke, poyasnil Olaf, -- pokazalos', budto vyskochil iz-za kustov tot samyj ohotnik, chto nedavno u nashego kostra sidel, o zemlyu udarilsya i koshkoj obernulsya. Von tuda, k gorodishchu pomchalsya... -- Kto? Ohotnik? -- nedoverchivo vglyadyvayas' v temnotu, sprosil molodoj. -- Da! To est' net... -- Okonchatel'no zaputavshis', Olaf smorgnul i chestno priznalsya: -- Kot. A ohotnik mne lish' primereshchilsya. -- Tak ty eto iz-za kota shum podnyal? -- Net! To est' da... Starshij strazh vzdohnul, priobnyal rasteryannogo urmanina za plechi: -- Pojdem-ka k ognyu, Olaf. A to ty v nashih zemlyah naslushalsya vsyakih baek... Uzh koty mereshchatsya. Podchinyayas' ego uverennoj ruke, Olaf napravilsya k gorodishchu, no, otojdya na paru shagov, vyvernulsya i rinulsya k kustam: -- Net, eto tochno on! -- Kto -- on? -- uzhe nasmeshlivo kriknul emu vsled starshij. -- Kot? Ne otvechaya, Olaf zashurshal vetkami i vdrug, vskinuv vverh ruku, torzhestvuyushche zavopil: -- YA zhe govoril! On eto byl! On! Nedoumevaya, strazhi podoshli poblizhe. V gordelivo vzdernutoj ruke urmanina zhalkim kulem visela kotomka neznakomogo ohotnika. -- Neladnoe tut, -- lyubovno oglazhivaya nahodku, zayavil urmanin. -- I verno, chto-to ne tak, -- zadumchivo soglasilsya starshij. -- Kuda zh eto nash pozdnij gost' bez svoej sumy otpravilsya? -- A davajte siyu sumu Dobryne otnesem il' Vyrodku, -- predlozhil molodoj. Emu ne hotelos' vsyu noch' gadat', kuda i kak ushel strannyj ohotnik. -- Pust' oni golovy lomayut. A nashe delo storozhit' da obo vsem dokladyvat'. -- I to verno, -- Zagneta vskinul sumu na plecho i, shagnuv v temnotu, zabrenchal tam upryazh'yu. CHerez mgnovenie statnyj, v belyh otmetinah, zherebec vynes ego na svet. Zastoyavshijsya kon' ryl kopytami zemlyu i, norovya letet' vpered, gryz udila. -- YA do sveta obernus'! ZHdite! -- ne sderzhav ego, vykriknul Zagneta i, provozhaemyj zavistlivymi vzglyadami tovarishchej, skrylsya v lesu. Vpervye les pokazalsya emu strashnym. Ran'she Zagneta nikogda ne boyalsya temnoty, no na sej raz slova urmanina o perekinuvshemsya koldune smutili ego. Zagneta byl iz loparej, a vsem vedomo, chto lopar' i koldun -- pochti odno i to zhe. S maloletstva Zagneta veril v duhov i zavidoval tem, kto umel s nimi razgovarivat'. A v ego rodu eto umeli tol'ko zhenshchiny -- ego sestra, babka, mat'... I, silyas' stat' kem-to, kuda bolee znachimym, chem oni, Zagneta poshel v druzhinu Vladimira. Kazavshayasya sperva slozhnoj sluzhba vskore prishlas' emu po dushe, a spustya neskol'ko let on uzhe ne myslil sebya bez oruzhiya i nadezhnoj kol'chugi na grudi. Vot i nynche, vyletev k gorodishchu, on pervym delom uglyadel gordo prohazhivayushchegosya na derevyannoj vysokoj vyshke storozhevogo. -- YA k Vladimiru! -- ne ostanavlivayas', vykriknul emu. Zagneta. Priznav svoego, storozhevoj privetstvenno vskinul ruku. Nynche sluzhba byla legkoj -- emu ne prihodilos' otkryvat' i zakryvat' vorota pered kazhdym vstrechnym. Vladimir nikogo ne zhelal boyat'sya, da i kogo by on mog opasat'sya? Predannye, kak oni schitali, YAropolkom kievlyane sami vpustili ego v gorod, strusivshij brat sidel pod prismotrom v Rodne, a kievskie boyare tol'ko i zhdali, chem by ugodit' novomu knyazyu. Besprepyatstvenno pod®ehav k knyazh'emu teremu i s ob®yasneniyami minovav dvuh knyazh'ih gridnej, Zagneta vorvalsya v palaty Vladimira. Ego poyavleniya nikto ne zametil -- v gornice bylo dovol'no lyudno. Za bol'shim dubovym stolom, gde sovsem nedavno piroval i veselilsya YAropolk, sideli kievskie boyare i narochitye Vladimira. Vo glave stola, gnevno hmurya gustye brovi, vozvyshalsya Dobrynya, a u ego plecha nevysokim i hrupkim podrostkom primostilsya sam kievskij knyaz'. -- A ya govoryu -- proshchu ee! -- sklonivshis' k boyaram i upirayas' v stol krepko szhatymi kulakami, skazal on. -- Ona YAropolka lyubit, knyaz', -- nastojchivo vozrazil emu malen'kij i toshchij boyarin v kun'ej shapke, sidevshij pod samym Vladimirom. -- I nynche nesprosta proshcheniya molit -- zatevaet chto-to. Nash gorodishche slaven, velik. I vorota my tebe otvorili potomu, kak razruhi uboyalis', a koli Rogneda v nego stupit -- byt' bede! Ona eshche i krasnogo petuha pod tvoj terem pustit... -- Net! Vot gramota.. -- zatryas rukoj pered uzkim ostronosym licom sporshchika Vladimir i, obernuvshis' k Dobryne, vzvizgnul: -- Gde gramota? -- Vot. -- Netoroplivyj dyad'ka knyazya vytyanul iz-za pazuhi svitok i razgladil ego na s