ermozga. Otsyuda i sootvetstvuyushchee obrashchenie. Ved' ne stanesh' zhe ty obrashchat'sya k ch'ej-to ruke ili noge: uvazhaemaya ruka ili uvazhaemaya noga!.. - Georg hohotnul. - Podobnogo obrashcheniya spodobilsya tol'ko "glubokouvazhaemyj shkaf" Antona Pavlovicha CHehova. - Poslushaj, - skazal Vladlen, - ya v etom ni cherta ne razbirayus', ya tol'ko ponyal odno, chto oni obeshchali dostavit' nas obratno na Zemlyu, kak tol'ko eta letayushchaya posudina syadet na planetu, i eti chertovy dzhentri vypolnyat svoyu missiyu. Lichno mne tak bylo zayavleno. Kak dumaesh', im mozhno verit'? - Polagayu, chto mozhno... Menya, pravda, smushchaet to obstoyatel'stvo, chto nichego podobnogo etomu obeshchaniyu lichno ya ne ulovil. - Ty o chem dumal, kogda oni tebe vnushali vsyu etu hren' o Mirovom Razume? - Da, sobstvenno, imenno o nem, Mirovom Razume, i dumal... - rasteryanno otvetil Georg i otmetil, chto oni teper' stojko (a on i ne zametil) pereshli na "ty". - A ya dumal tol'ko o detyah i telegrafiroval etomu kosoglazomu tol'ko odno: kogda vy dostavite nas obratno domoj? - Ponyatno, - otvetil Georg, - "Kazhdomu svoe"... A "polkovnik", slovno Cezar', - myslil v dva potoka! - Kakoj polkovnik? A-a, etot... A ya nazval ego - "shtum-ban-fyurer". - Da, est' v nem chto-to ot shturmbanfyurera. No my, kazhetsya, nemnogo oshiblis' v otnoshenii prishel'cev. Ni takie uzh oni izvergi, kak nam kazalos'. Vprochem, eshche ne vecher, kak govoritsya... Fashisty tozhe, pered tem, kak pustit' eshelon evreev v gazovuyu kameru, ugoshchali ih kofe, patefon zavodili... A potom - pozhalujte v dush, gospoda evrei, odezhdu slozhite v obshchuyu kuchu, my potom razberem... - Georgij, u tebya privychka - tak priobodrit' cheloveka, chtoby on obdelalsya so strahu. - Da ty chto, ya optimist, hotya i umerennyj. |to ya poshutil. A esli ser'ezno, to my s toboj tozhe vypolnili vazhnuyu missiyu: ot imeni vsego chelovechestva i ot sebya lichno vstupili v diplomaticheskij kontakt s inym razumom, chego ne udalos' do sih por diplomatam OON. Vstrecha proshla, ne skazhu, chto v teploj, ne skazhu, chto v druzheskoj, no, nesomnenno, - v obstanovke. Smeyu nadeyat'sya, chto etot kontakt koe-chto povernul v ih mozgah, v ih Mozge. Mozhet, ugol zreniya na cheloveka u nego smenilsya hotya by chut'-chut'. I stal menee vysokomernym. - |to zametno hotya by po tomu, chto oni predostavili nashim telam udivitel'no myagkie lezhanki, - smeyas', zaklyuchil Vladlen, sbrosil obuv' i s udovol'stviem rastyanulsya na divanchike. - Mozhno vzdremnut' minut 600 do posadki... - Pospat' i ya ne otkazhus', - otvetil Georg, poslednee vremya nikak ne mogu vyspat'sya po-chelovecheski. No pered snom neploho by chego-nibud' poest'. On oglyadel stolik i obnaruzhil na nem chetyre plastikovye banochki, napodobie teh, v kotoryh prodaetsya jogurt. Na banochkah iz beloj plastmassy imelis' etiketki. Na dvuh etiketkah izobrazheny byli korovy, razbredshiesya na zelenom lugu i zhuyushchie sochnuyu travu na fone nevysokih gor; na dvuh drugih - vodopad, nizvergayushchij svoi hrustal'nye vody v golubuyu bezdnu. - Sadis' za stol, Vladlen, ya tut, kazhetsya, obed obnaruzhil, - ob®yavil Georg i s treskom otdelil banochki drug ot druga, razlomav soedinenie verhnih kryshek. - |to tvoya pajka, eto moya... hleba, pravda, net, no, ya dumayu, i tak obojdemsya. - Mozhet, eto tushenka, - predpolozhil Vladlen, razglyadyvaya etiketku s korovoj. - Sejchas glyanem, - Georg sdernul fol'gu, zakryvavshuyu verh banochki i uvidel gustuyu molochnogo cveta zhidkost', pahnushchuyu tonkim cvetochnym aromatom. - Sgushchenka?.. - proiznes on razocharovanno i stal iskat' lozhechki, ne pal'cem zhe est'. Lozhechki otyskalis' v obedennom komplekte i dazhe salfetki ne zabyli rachitel'nye hozyaeva sudna. Ili o ede pozabotilas' firma "Pereselenie ink."? V takom sluchae ona mogla by raskoshelit'sya na chto-nibud' bolee sushchestvennoe, uchityvaya te ogromnye den'gi, kotorye firma poluchila s pereselyayushchihsya. A kstati, na ch'ih schetah oseli eti babki? Kto imi vospol'zuetsya, esli vse sotrudniki firmy mechennye i tozhe pereselilis' v mir inoj? A vot vse li? Vozmozhno, splavili shesterok, a tuzy, takie kak Margo, ostavleny dlya bolee vazhnoj raboty na Zemle. Mozhet byt', v nih zalozhena drugaya programma. Margo - rezident dzhentri, kosmicheskaya Mata Hari, usmehnulsya Georg, prislushivayas' k vkusovym oshchushcheniyam pishchi bogov. Na vkus "sgushchenka" ochen' napominala analogichnyj zhe produkt zemnogo proizvodstva, tol'ko ne byla stol' sladka. I eshche chuvstvovalos', chto belaya massa byla do predela nasyshchena vitaminami i mikroelementami, neobhodimymi cheloveku. Sila tak i vlivalas' v telo s kazhdoj lozhkoj etogo chudesnogo koncentrata. "Sgushchenka" pahla nevedomymi travami... Znakomyj zapah, podumal Georg, vyskrebaya ostatki pitatel'noj smesi so stenok stakanchika. Tut on vspomnil. |to zhe tot samyj produkt, chto shchedroj rekoj rastekalsya po ulice v to utro, kogda oni s Anatoliem vozvrashchalis' na mashine iz shtaba GO! Georg s lyubopytstvom vzglyanul na Vladlena. Tot bez pretenzij upletal "sgushchenku" i dazhe vylizal ostatki yazykom, ostaviv na verhnej gube beluyu polosku "usov". - Nu kak tebe kosmicheskaya pishcha? - ostorozhno sprosil Georg u naparnika. - Klassnyj nektar! - dovol'nym tonom otvetil Vlad, utiraya rot i pal'cy ruk salfetkoj. Vot i rasseyalas' eshche odna tajna prishel'cev. I nichego idiotskogo v nej ne bylo. Prosto poterpel avariyu ili byla sbita retivoj komandoj PVO letayushchaya bochka so "sgushchenkoj", prednaznachavshayasya dlya raciona pitaniya pereselencev. V drugoj banochke okazalas' chistaya klyuchevaya voda. Vot takim byl obed: skromnym i pitatel'nym. Georg pochuvstvoval, chto syt po gorlo, a zheludok mezhdu tem sovershenno ne obremenen. Ochen' poleznoe kachestvo takoj pishchi. Prigodilas' by i v bytu, ne tol'ko v polete. YAzvennikam, naprimer... Da malo li komu. Krishnaity byli by v vostorge. No Georg ne krishnait i ochen' skoro emu zahochetsya obychnogo myasa, pust' ne stol' poleznogo, zato vkusnogo. Ego telo lyubilo myaso. On rasprostersya na myagkoj lezhanke i vdrug obnaruzhil, chto ego telo, nalivsheesya chudesnoj siloj, zahotelo ploti. Ego telo nameknulo razumu, chto na sosednem divane, mezhdu prochim, lezhit zhenshchina, kotoraya tol'ko pritvoryaetsya muzhchinoj, a na samom dele... Razum proignoriroval plotskie nameki. Razum skorbel o potere lyubimoj, no teshil sebya nadezhdoj na chudo. Mozhet byt', ona zhiva? - Slushaj, Vladlen, - skazal Georg, lezha na svoem divane i glyadya v potolok, gde pod prozrachnymi plitkami plastika teplilsya myagkij yantarnyj svet, kak raz dlya otdyha. - A ty znaesh', skol'ko vremeni ponadobitsya, chtoby doletet' hotya by do blizhajshej zvezdy? - Ponyatiya ne imeyu... - otvetil tot, utknuvshis' nosom v stenku, potom perevernulsya na spinu i s shoferskoj smekalkoj skazal: - A voobshche-to, smotrya s kakoj skorost'yu letet'. - Esli letet' so skorost'yu sveta, - skazal Georg, pripodnimayas' na lokte, - chto nevozmozhno iz-za uvelicheniya do beskonechnosti vseh velichin korablya, to do blizhajshej zvezdy - Al'fy Centavra - my doberemsya primerno za chetyre goda po zemnomu vremeni, to est' na Zemle projdet chetyre goda. Na korable, soglasno relyativistskomu effektu, etot srok znachitel'no sokratitsya, ne znayu na skol'ko, no, dumayu, chto ne namnogo. Vryad li eta barzha smozhet razvit' subsvetovuyu skorost'. Esli tol'ko eto ne zamaskirovannyj dvorec Circei, gde vremya techet medlenno - den' za god. YA ne znayu, skol'ko parsekov sostavlyaet rasstoyanie ot Zemli do Gammy Vodoleya, no, po-vidimomu, letet' nam pridetsya ochen' i ochen' dolgo. Vsyu nashu ostavshuyusya zhizn'. - Ne mozhet etogo byt', - skazal Vladlen, vorochayas' na svoem divane. Mne chetko soobshchili - pribudem k utru. Oni eshche osobo podcherknuli, chto vazhno pribyt' na planetu k rannemu utru, kogda tol'ko zanimaetsya zarya. Zarya novoj zhizni, skazal dzhentri. |to, govorit, yavitsya svoeobraznym simvolom dlya pereselencev... - CHto?! - Georg vskochil i sel. - K kakomu eshche utru? K utru po korabel'nomu vremeni ili k utru na planete? Ty chto, razve ne ponimaesh' raznicy! - T'fu, chert! - tozhe pripodnyalsya Vladlen s sovershenno obaldelym vidom. - Kak eto ya ne podumal. Utro i utro... No vse-taki u menya slozhilos' vpechatlenie, chto rech' idet o bystrom pribytii. YA eto chuvstvoval. On zhe so mnoj ne yazykom govoril, a kartinki pokazyval. Kak v kino. - Horoshen'koe budet kino, esli my v etom sklepe provedem vsyu zhizn'. - Georg medlenno ulegsya i postaralsya usnut'. Naparnik tozhe dolgo lezhal molcha, potom sprosil s nadezhdoj v golose: - Georgij, mozhet, ty oshibaesh'sya? Ty vse-taki hudozhnik, a ne etot... astronom. Otkuda ty znaesh' pro vse eti sup... svetovye skorosti i vsyakie tam effekty? - Otkuda? - otozvalsya Georg i usmehnulsya. - Hm! Da ya dazhe lekciyu chital po astronomii... - Pro chto lekciya-to? Georg povernulsya na spinu, zalozhil ruki za golovu po svoej obychnoj privychke. - Vidish' li, esli by ne moya polnaya nesposobnost' k matematike, ya, navernoe by, poshel v astronomy. |tim uvlecheniem ya obyazan svoemu papane. On lyubil astronomiyu, dazhe pyaterku po nej imel v attestate, ya, kstati, tozhe... Moej nastol'noj knigoj s rannego, chut' li ne polzunkovogo vozrasta byla kniga Perel'mana "Zanimatel'naya astronomiya". Kogda ya eshche ne umel chitat', ya ee prosto listal, razglyadyvaya kartinki. Osiliv gramotu, stal izuchat' svoyu knigu, kak revnostnyj hristianin chitaet Bibliyu. S kazhdym godom ona stanovilas' mne vse ponyatnee, no tainstvennaya prityagatel'naya sila ee ne oslabevala. Pozzhe ya stal srisovyvat' s knigi lunnye kratery, raznye grafiki i diagrammy, kak to: stroenie i sravnitel'nye razmery planet Solnechnoj sistemy, skol'ko vesil by chelovek na razlichnyh planetah i prochaya. Potom prinyalsya za chertezhi raket. I vot, doshlo do togo, chto odnazhdy ya prochital svoyu pervuyu - ona zhe i poslednyaya - lekciyu po astronomii. Naprotiv nashego doma, kogda ya zhil eshche na Urale, v gorode Serpo-Molotove, i bylo mne 15 let, raspolagalas' detskaya ploshchadka. Formal'no ona prinadlezhala shkole, v kotoroj uchilis' deti s otstavaniem v umstvennom razvitii. Koroche, UO, kak govoril eshche Ivan Semenov. UO-shkola nahodilas' v konce kvartala, a zdes' u nih byl svoego roda letnij pionerskij lager' v gorode. No byvalo, chto ne tol'ko pacany sobiralis' zdes' so vseh okrestnyh domov, no i vzroslye, v osnovnom pensionery, poslushat' lekciyu o mezhdunarodnom polozhenii, kotoroe, kak vsegda v tu epohu, bylo napryazhennym. V obshchem, otdyhali vse, komu nekuda bylo podat'sya, dazhe inogda sami hozyaeva ploshchadki - uoshniki. Odnazhdy ih, UO, rukovoditel'nica proznala o moem uvlechenii astronomiej. Kak proznala, ne vedayu. Vprochem, my, vsej ulicej oshivalis' na etoj ploshchadke s utra do vechera, tak chto uznat' uvlecheniya mal'chishek, ne sostavlyalo truda dlya opytnogo pedagoga. V te gody my ne pryatalis' po podvalam, ne nyuhali klej... V te gody kazhdyj iz nas chem-nibud' uvlekalsya del'nym. YUrka Konev zanimalsya sportom, Sanya Timkin, po prozvishchu himik, sootvetstvenno uvlekalsya himiej, formuly tak i otskakivali ot ego zubov. Potom my uvleklis' samoletnym i raketnym modelizmom. I kak obshchee uvlechenie serediny veka - radiokonstruirovanie. Koroche, predlozhila ona mne prochest' lekciyu po astronomii i kosmonavtike. Kosmonavtika togda byla caricej prikladnyh nauk. Vot tak, ne bol'she i ne men'she - lekciyu. Mne, pyatnadcatiletnemu mal'chishke. YA, estestvenno, soglasilsya i pobezhal domoj priugotovlyat'sya k sej vazhnoj missii. Sobstvenno, gotovit'sya tut osobo i ne bylo nuzhdy. YA znal azy astronomii nazubok, a bol'shego im, UO-shkol'nikam, i ne nado. YA izvlek iz svoej zavetnoj korichnevoj papki davnishnij chertezh kakoj-to krivobokoj rakety s dvigatelem na zhidkom toplive - tozhe, znaesh', azy raketostroeniya - i pobezhal obratno na ploshchadku. Nachinalsya prekrasnyj letnij den', nikogo iz priyatelej eshche vo dvore ne bylo, krome moih slushatelej. Oni sideli na lavochkah vokrug bol'shogo derevyannogo stola s izrezannoj nashimi nozhami stoleshnicej. Bylo ih chelovek do desyati, vse kak bliznecy-brat'ya-sestry: kruglye mordochki, tugie shelushashchiesya shcheki, slyunyavye rty, rastyanutye vechnoj schastlivoj ulybkoj, malen'kie porosyach'i glazki s krasnovatymi vekami pochti bez resnic. Oni byli na odno lico. YA vyrazil somneniya, pojmut li oni soderzhanie moej lekcii. Uchitel'nica, sidevshaya s nimi, otvetila, chto oni ponyatlivye. Nu, horosho, skazal ya i uselsya vo glave stola. Poskol'ku eto bylo moe pervoe publichnoe vystuplenie, ya vse bezbozhno pereputal: ves'ma neposledovatel'no nachal s togo, chem sledovalo by zakanchivat'. Ne zabyv upomyanut' o dostizheniyah sovetskoj kosmonavtiki, ya dobrosovestno stal ob®yasnyat' im princip reaktivnogo dvizheniya i ustrojstvo rakety: ot dvigatelya s soplom i dalee k bakam s toplivom i okislitelem. "A vot eto, - govoril ya, - kabina kosmonavta, vyshe nahoditsya parashyutnyj otsek, eto - golovnoj obtekatel'. Vot takova shema rakety". Potom ya uglubilsya v istoriyu i skazal neskol'ko slov o zarozhdenii astronomii i stanovlenii ee kak nauki. Tut uchitel'nica perebila menya i prodemonstrirovala mne metody raboty s det'mi voobshche i UO v chastnosti. Glavnym v etom metode bylo umenie pravil'no postavit' vopros i postarat'sya ochen' prosto na nego otvetit'. Neskol'ko takih voprosov-otvetov sostavlyayut blok informacii, kotoruyu legko usvoit' i zapomnit'. "Skazhi nam, pozhalujsta, - obratilas' uchitel'nica ko mne, - dlya chego nuzhna eta nauka - astronomiya?" Ona hotela znat' utilitarnuyu cennost' nauki, kotoruyu ya bogotvoril i schital samocennoj. Intuitivno ya chuvstvoval gromadnuyu pol'zu dlya chelovechestva ot etoj drevnejshej nauki o zvezdnom nebe, no yasno vyrazit' svoi mysli ne mog. I ya bryaknul pervoe, chto prishlo v golovu i sorvalos' s yazyka. YA skazal: "Nu vot vzyat', naprimer, Solnce, ono ved' ne budet svetit' vechno. Kogda-nibud', cherez milliardy let, ono pogasnet. I eto tozhe izuchaet astronomiya". Uchitel'nica skazala gromko: "Itak, deti, povtoryajte za mnoj! Astrono-o-o-miya... nuzhna-a... dlya togo..." - "...nuzhna-a-a dlya togo-o...", - horom povtorili deti. "...CHTOBY ZNA-ATX, KOGDA-A-A.... POGA-A-SNET... SO-O-LNCE-E..." "... kogda-a-a... poga-a-snet... So-o-olnce-e-e...", - horom propeli golosa. YA byl shokirovan. U menya v glazah den' pomerk, tochno dejstvitel'no gaslo solnce. YA ostolbenelo smotrel na etih bodren'kih rebyatishek s krasnymi slezyashchimisya glazkami, s malen'kimi lobikami na odinakovyh fizionomiyah s korotko strizhennymi volosami, na tolsten'kie ih tela s boltayushchimisya pod lavkoj nozhkami, i dumal... Net, ya ne dumal. YA myslenno stonal: "Nu net zhe, chert poberi! Ved' eto zhe ne glavnoe... Erunda vse eto... Nu kak mne ob®yasnit' im, ej... chto takoe ASTRONOMIYA?!! A potom ya ponyal, chto... - Ty chto? - sprosil Georg, uslyshav kak zarydal ego sputnik. - Detok zha-alko-o-o! - otvetil skvoz' rev Vladlen i stal smorkat'sya v salfetku. - Kak oni tam bez menya?! Georg hotel bylo sprosit', ch'ih, sobstvenno, detej vospityval ego tovarishch po neschast'yu - svoih, ot pervogo braka (esli on byl) ili vzyal s gotovym "pridannym". Skoree, poslednee. Potom peredumal. Ne nuzhny emu chuzhie zaboty, tak nikakih nervov ne hvatit. U nego svoih problem hvataet... On uzhe provalivalsya v temnyj kolodec sna, kogda Vladlen tiho skazal, kak by opravdyvayas': A mozhet, oba utra kak-nibud' da sovpadut. Ved' u nih tehnika - ne nam cheta! |to na nashih taratajkah letet' nuzhno gody i gody, a dlya nih eto - raz plyunut'. Kak ty dumaesh', a? - Daj-to Bog, - otvetil Georg iz kolodca i otpustil kanat, svyazyvayushchij ego s real'nost'yu. SON Gde byl vchera kamen', tam nynche yama. Lermontov, "Geroj nashego vremeni" Georg stoyal u obochiny, a oni vse shli i shli po vysushennoj zharkim solncem doroge, podnimaya pyl' do neba. Kolonna rastyanulas' do samogo gorizonta. Ih bylo mnogo: tysyachi i tysyachi, v potrepannom obmundirovanii, mnogie - bez sapog. Lica soldat byli ustalymi, guby potreskalis', glaza potuhli. Na obozah, na nosilkah vezli i nesli ranenyh. No pokalechennyh bylo stol'ko, chto na vseh nosilok ne hvatalo, i togda bedolag nesli na razvernutyh plashch-palatkah ili prosto na plechah i rukah tovarishchej. Ot kolonny otdelilsya i podoshel, prihramyvaya, shtab-rotmistr, poprosil tabachku. Georg otdal pachku sigaret, chtoby hvatilo vsej bratii. "Blagodarstvuem, - proshipel voin, edva shevelya gubami, pokrytymi strup'yami i pyl'no-chernoj korkoj. - Horoshij tabachok, - skazal on, sadyas' na prigorok i zhadno zatyagivayas'. - Eshche, podi, dovoennye... Davnen'ko ya civil'nyh ne kuril, u nas vse mahra da mahra..." On popytalsya ulybnut'sya. Korka na nizhnej gube lopnula, na podborodok potekla alaya strujka krovi. Oni eshche zhivy, podumal Georg, u nih eshche est' krov', a na vid budto mertvy. - Do Rifejskih gor daleko? - sprosil shtab-rotmistr okrepshim golosom. - Verst 300 s gakom, - podumav, otvetil Georg. - A vy, znachit, tak i budite otstupat' azh do Rifejskih gor? - A chto delat'? - nahmurilsya oficer. - Tesnit Zmej proklyatyj, prodyhu ne daet. My uzhe poteryali dvenadcat' legionov, a bitva eshche tol'ko nachalas'... - A kak zhe soyuzniki? - A chto soyuzniki... Oni tozhe nesut ogromnye poteri. Transport s ih proviantom podbili, a nashu pishchu oni est' ne mogut - mrut kak muhi. Polkovnika ihnego ubilo, a bez nego oni kak voiny kop'ya lomanogo ne stoyat. Spasibo nashi kirasiry vovremya podoshli, a to by v zhivyh-to nikogo ne ostalos'... Kakih orlov polozhili! Iz vsego kirasirskogo polka pochitaj s desyatok molodcov ostalos'... Zatryaslas' zemlya - eto promchalas' konnica. Koni tyazhelye, roslye, da i voiny podstat' - vysokie, torsy zakovany v stal'nuyu bronyu, per'ya na pobityh shlemah gordo razvevalis' na vetru. Poslednej proneslas' loshad' bez vsadnika, tochno prizrak, belaya griva kolyhalos', dlinnaya, kak znamya, glaza sverkali zvezdami pervoj velichiny. |-eh, rebyatushki! - shtab-rotmistr pritronulsya k svoej furazhke, otdavaya chest', potom smahnul s glaz nabezhavshuyu slezu. Molcha oni smotreli, kak 12-j ulanskij, draguny i 8-j gusarskij uhodili na vostok, gde nebo eshche bylo svetlym. Na yugo-zapade zhe vse bylo pogloshcheno mgloj, ozaryaemoj vremenami dalekimi vspyshkami ne to molnij, ne to razryvami. Ottuda, iz etogo temnogo fronta, donosilis' otdalennye raskaty. Slovno nekie velikany vorochali i kidali gigantskie kamennye valuny, i te stalkivalis' drug s drugom. - Kstati, ob IH prodovol'stvii... - skazal Georg. - Vot voz'mite, eto sgushchenka i rodnikovaya voda. SHtab-rotmistr istovo blagodaril, snyal furazhku i nabil ee doverhu plastmassovymi stakanchikami. Pervym delom, protknuv pal'cem fol'gu, stal toroplivo hlebat' vodu. Proshel otryad arbaletchikov, za nimi, semenya korotkimi nozhkami, pospeshali karliki-bombisty v smeshnyh svoih kolpakah i belyh getrah. - Von, glyadi, kak raz ihnego polkovnika vezut, - voin vyter rukavom podborodok i ukazal gryaznym pal'cem na kolonnu. Mimo proplyla povozka na magicheskoj podveske. Lico polkovnika napominalo lakirovannuyu masku iz temno-korichnevogo dereva. V rajone glaznic vidnelis' tonkie dlinnye raskosye poloski: veki bez resnic smezhilis', navsegda ukryv mudrye glaza dzhentri. CHernyj mundir ego pokrylsya sloem seroj dorozhnoj pyli. Odin konec aksel'banta byl otorvan, serebryanyj shnurok svesilsya s nosilok i boltalsya v vozduhe. Suhon'kie murav'inye lapki dzhentri byli slozheny na grudi po hristianskomu obychayu. CHetvero roslyh el'fa v mundirah s zolotymi shevronami i s zazhzhennymi fonaryami v rukah sostavlyali pochetnyj eskort pokojnomu. - Horoshij byl che... el'f, - skazal shtab-rotmistr, krestyas'. - Ne chelovek, no dushu imel. Soldaty ego lyubili. Strogij byl, no spravedlivyj. I trusa ne prazdnoval. Kogda pyataya kolonna protivnika prorvala ih redut, on lichno vozglavil ataku i pogib, kak geroj. YAdro naskvoz' proshiblo ego hitinovyj pancir', no on eshche dva chasa posle etogo prodolzhal komandovat' vojskami. Umiraya, tak skazal mne: rebyata, govorit, cheloveki, na vas vsya nadezha... - YA znal ego, - tiho molvil Georg, provozhaya vzglyadom povozku, potom vnov' povernulsya k oficeru. - U menya k vam vopros... U etogo polkovnika v ad®yutantah sluzhil moj brat - Andrej. Mozhet, slyhali o nem? Menya trevozhit ego sud'ba: zhiv li on, mertv? - Kazhis', propal bez vesti, otvetil shtab-rotmistr, kryahtya i razminaya bol'nuyu nogu. - No navernoe skazat' ne mogu. Arhivy-to sgoreli, vmeste s polkovymi bumagami. Tam takoe chertovo peklo bylo... Nu nichego, - probormotal voin, so stonom vstavaya na nogi, - vse odno my Poganomu hrebet-to perelomaem, daj srok. Nam by tol'ko Davyda syskat', togda i Voinstvo Nebesnoe ne ponadobitsya. - Kakogo eshche Davyda? - Da, skazyvayut, tol'ko on znaet, kak odolet' Goliafa. Vidat', shibko tolkovyj muzhik... nam by ego v komanduyushchie. - Rotmistr, vy razve ne znaete, chto bitva Davida i Goliafa - eto allegoriya? David - eto Um i Volya. V nashem sluchae - volya k pobede, i eti kachestva nigde, krome v sebe samom, otyskat' nevozmozhno. - Allegoriya, govorish', - hmyknul oficer, pochesyvaya vlazhnye ot pota volosy. - Nu togda eshche ne vse poteryano. Uma i voli nam ne zanimat'. Vot tol'ko dojdem do Rifejskih gor, ukrepimsya tam - prikaz est' prikaz - i zadadim zharu Zmeyu Poganomu. Znachit, verst 300, govorish'? A po moej karte dolzhno byt' okolo pyatidesyati. CHto za pritcha! - Vrut vashi karty, vybrosite ih, - posovetoval Georg, ispytyvaya nelovkost' pered voinom. - To-to ya smotryu... dolzhno uzh predgor'e nachat'sya, ezheli po karte-to, a vokrug vse pole i pole... YA by etim kartografam ruki oborval. Tret'ego dnya, soglasno marshrutu, dolzhny byli vyjti na staruyu rimskuyu dorogu, via militaris... My sunulis' eskadronom, a tam bolota da topi. YA Vertlyavogo svoego poteryal. |to konyaga moj, zamechatel'nyj zherebec byl... Stali mostit' gati, no vse odno obozy nashi zavyazli, pushki na dno poshli... Nu nichego, - eshche raz progovoril oficer i zhelvaki na ego skulah napryaglis'. - My eshche otomstim. V konce koncov, nasha voz'met. Bonaparta bivali, Gitlera-sobaku pobili, Bog dast i Tret'ego Antihrista razob'em. Tem bolee, chto ty govorish' - David zavsegda s nami. Nu, byvaj! A naschet brata skazhu odno - ver'. Propal bez vesti, eto eshche ne znachit - ubit. Ver'!.. Rev dizelya zaglushil slova voina. Lyazgaya gusenicami, mimo propolz tyazhelyj tank T-52. S desyatok teleg poezdom volochilos' szadi, privyazannye trosom k ego korpusu. ZHeleznyj zver' rychal motorom, izrygaya v goryachij vozduh sizye strui vyhlopnyh gazov. SHtab-rotmistr pomahal komu-to rukoj. Iz potrepannoj sherengi vyskochil bojkij parenek v zvanii portupej-yunkera, podbezhal, chetko kozyrnul. - Slushayu, vashbrod'! - Nu-ka, yunker, pomogi... - skazal sobesednik Georga i vskinul ruku. YUnker s gotovnost'yu podstavil plecho starshemu tovarishchu. - Proshchaj, mil chelovek! - prohripel ranenyj oficer. - Hrani vas Bog, - otvetil Georg. Bojkij parenek i shtab-rotmistr - sil'no hromaya, priderzhivaya pod myshkoj kartuz s banochkami, - pobezhali k odnoj iz teleg s vihlyayushchimi derevyannymi kolesami, ranenyj nelovko zaprygnul na nee, ruki tovarishchej podhvatili ego. Karavan udalyalsya, a soldaty vse shli i shli i ne bylo im chisla... U Georga zashchemilo serdce ot boli, i tut iz sosednej derevni zagolosil petuh. "Vyspalsya", - skazal kto-to iz soldat i vse zasmeyalis', nesmotrya na ustalost'. Krasivaya medsestra, shedshaya sredi ranenyh, posmotrela na svoi chasiki i skazala chistym golosom: "Devyat' chasov rovno". I opyat' zagolosil petuh. I togda Georg prosnulsya. - Gde eto my, v kuryatnike? - skazal Vladlen, prodiraya glaza. On, kak i Georg, usnul ne razdevayas', hotya vse postel'nye prinadlezhnosti v kupe imelis'. CHasy, ostavlennye Georgom na stolike, neistovo kukarekali, azh v ushah sverbelo. Hozyain chasov podnyalsya, nazhal knopochku - vyklyuchil kriklivuyu elektroniku. Budil'nik zatknulsya i srazu stalo slyshno, kak topayut nogi gde-to naverhu, gde-to sboku i vnizu. Vezde. Sotni par nog sharkali po plastiku pola, prohodya mimo ih kupe, stuchali po zheleznym stupenyam. Gde-to volokli nechto tyazheloe, i ono grohotalo po stupenyam i poruchnyam. Nadsadno gudeli gruzovye pod®emniki. Georg i Vladlen prislushivalis' k takim zhelannym shumam, boyas' poverit' svoemu schast'yu. V dver' rezko postuchali kostyashkami pal'cev. "Da! Otkryto!" - garknuli oni odnovremenno. Dver' raspahnulas' i v kupe zaglyanula snachala kudryavaya golovka devushki, a potom i sama devushka, odetaya v formu bortprovodnicy galakticheskogo flota. Tak, vo vsyakom sluchae, opredelil Georg. - Gospoda passazhiry, - skazala ona toroplivo, - my uzhe pribyli k punktu naznacheniya, pozhalujte na vyhod. - Mademuazel'! - kriknul Georg, vyparhivaya iz kupe vsled za Vladlenom i provodnicej; v koridore on ostanovil kudryavuyu voprosom: - Nas obeshchali vernut' na Zemlyu. Vy v kurse, kogda budet obratnyj rejs? - Oj, vy znaete, ya ne znayu... - ochen' ponyatno i znakomo otvetila kudryavaya. - Vy prohodite, pozhalujsta, na ulicu, tam sejchas miting nachnetsya. Budet prisutstvovat' vse nachal'stvo, s nimi i reshite vashi problemy. V odnoj ruke provodnica derzhala metallicheskij sovok, v drugoj - razlohmachennyj venik, i etim venikom ona demonstrativno stala vymetat' pol u nog Georga. Volej-nevolej passazhiram prishlos' vymetat'sya iz koridora. Georg i Vladlen napravilis' k vyhodu so slegka pokoleblennoj uverennost'yu i vlilis' v nestrojnye ryady pereselencev, speshashchih k vyhodu. Na etot raz davki ne bylo. Vse bylo chinno, blagorodno. Bol'shaya chast' passazhirov uzhe pokinula bort korablya. Ostalis' lish' te, kto vsegda imeet obyknovenie plestis' v hvoste sobytij. Sredi opozdavshih, kak eto ni stranno, okazalas' i vcherashnyaya znakomaya dama iz kupe Ingi. Ona vazhno shestvovala po koridoru, vystaviv vpered svoyu tyazheluyu grud', zazhav puhloj rukoj malen'kuyu sumochku. Vperedi nee, nagruzhennyj kakimi-to tyukami, melkoj rys'yu semenil unylyj sub®ekt v ochkah. Vernee, bez ochkov uzhe, i potomu natykalsya on na vse vystupy i ugly. Pozadi vseh voloksya predpolagaemyj muzh damy - lysyj bryunet. On opyat' potel i otduvalsya. Dva chemodana, svyazannye verevkoj za ruchki i perebroshennye cherez plecho, kolotili muzhchinu v grud' i spinu. Tretij i chetvertyj chemodany ne pozvolyali bednyage vyteret' trudovoj pot s lica. Nepohozhe bylo, chtoby etot chelovek imel serdechnuyu nedostatochnost', kak ob etom soobshchala ego zhena. Ochevidno, ona umela vrat' takzhe reflektorno, kak i dyshala. - Dodik, sheveli nozhkami rezvee, - brosila ona cheloveku s chemodanami, poluobernuvshis'. - Iz-za tebya my vechno opazdyvaem. Sejchas rashvatayut vse taksi, i my opyat' ostanemsya s tvoim nosom. Vstretivshis' u vyhoda s Georgom, dama obvorozhitel'no ulybnulas'. - Dobroe utro, nashli svoyu krasavicu? - pozdorovalas' ona i skol'znula vzglyadom po figure Georga, budto namerevalas' svoim vzglyadom srezat' vse pugovicy s ego kostyuma. - K sozhaleniyu, net, - otvetil Georg, vymuchenno ulybnuvshis' i mashinal'no proveryaya, na meste li ego bryuki. On galantno propustil damu vpered sebya. - Ne beda, - otvetila ta i koketlivo popravila prichesku, - zdes' dostatochno interesnyh zhenshchin... Dodik, dogonyaj! A to poteryaesh' zhenu... - kriknula dama uzhe ne oborachivayas', ostavlyaya posle sebya aromatnyj privet ot Francii. UTRO NOVOGO DNYA Medlenno stupaya po gulkomu metallu, oni spustilis' po shirokomu naklonnomu trapu i voshli v rozovoe utro novogo mira. Nogi po shchikolotku utonuli v vysokoj trave. Strannaya eto byla trava - stebelek k stebel'ku, kak vors kovra. Kazalos', chto idesh' po pruzhinisto-myagkomu palasu. I tol'ko prismotrevshis' vnimatel'no, mozhno bylo ponyat', chto strannyj pokrov ne yavlyaetsya travoj. |to byl moh. Velikanskij moh, izumitel'nogo zelenogo ottenka. Zelenyj cvet gospodstvoval povsyudu. Oni vysadilis' na zelenuyu planetu! Obshirnuyu polyanu, v centre kotoroj stoyala ih kosmicheskaya barzha, zelenym kol'com ohvatyval les strojnyh derev'ev - tolstyh, kak baobaby, i ochen' vysokih, s razvesistymi kronami, napominayushchie pal'movye. Pravda, shodstvo eto bylo ves'ma otdalennym. Takoe pospeshnoe, gruboe sravnenie prodiktovano stremleniem otozhdestvit' nevedomoe s chem-to znakomym. Blizhe k lesu pal'moobraznyh derev'ev polyana utopala v paporotnikovyh zaroslyah, vysotoj dostigavshih v rost cheloveka. Kak-to neproizvol'no vspominalos' detstvo, progulki po lesam, po veselym ego polyanam - yarkim, solnechnym i tenistym, zarosshim paporotnikom. Vysokoe chistoe nebo v zenite tozhe imelo zelenovatyj ottenok, sgushchavshijsya v storonu predpolagaemogo zapada. A na predpolagaemom vostoke nezhnoj zefirnoj rozovost'yu zanimalas' zarya. Nad gorizontom podnimalsya iskazhennyj refrakciej ogromnyj malinovo-limonnyj disk solnca. CHuzhogo solnca! Nesmotrya na rannij chas, zhar voshodyashchego svetila uzhe nachinal oshchushchat'sya. - Vot i sovpali oba utra! - voskliknul Vladlen. - Kak i bylo obeshchano... Krasotishcha kakaya, a! A vozduh - gustoj, hot' lomtyami rezh'! - Da, - otvetil Georg, - pohozhe na raj do grehopadeniya. On rasshiril nozdri, gluboko vdohnul, v bukval'nom smysle slova, nezemnoj aromat - tonkuyu smes' neznakomyh zapahov. |to ne byla tyazhelaya, vyzyvayushchaya allergiyu udarnaya smes' cvetushchego zemnogo lesa. Naprotiv, zapahi byli shelkovisto nezhnymi, nenavyazchivymi. I yavno ne cvetochnogo proishozhdeniya. |to udivlyalo. Na Zemle takaya polyana pestrela by cvetami. Vprochem, mozhet byt', sezon cvetov uzhe zakonchilsya? No ved' dazhe osen'yu mozhno vstretit' pozdnie cvety. A tut, k tomu zhe, osen'yu i ne pahnet. Tut, sudya po vsemu, klimat tropicheskij ili, po krajnej mere, - subtropicheskij. I eshche odin fakt otmetil Georg. V lesu stoyala strannaya tishina. No tak ne byvaet. Obychno shchebechut pticy... Vot ono chto! V lesu ne bylo ptic. Ni v vozduhe, ni na derev'yah, nigde. Ih ne bylo - etih neposedlivyh pernatyh, ch'im gomonom, trelyami, svistom obychno napolnen zemnoj les. Vidovaya skudost' flory i fauny, ochevidno, ob®yasnyalas' molodost'yu etogo mira. Georg oglyadel eshche raz etot tihij i, navernyaka bezlyudnyj, zelenyj mir i emu zahotelos' pozhit' zdes' kakoe-to vremya, nasladit'sya odinochestvom i tishinoj, ves'ma sposobstvuyushchim tvorchestvu. No ob etom mechtala ego dusha, a umom on horosho ponimal, chto nikakogo pokoya on zdes' ne najdet. Budet iznuryayushchaya telo rabota. Ochen' skoro zastuchat topory, zazvenyat pily, upadut pervye derev'ya; zagudyat, zarychat motory mashin i traktorov i drugoj tehniki, kotoruyu dostavili vmeste s pereselencami. I nachnetsya Novaya Velikaya Strojka. A on uzhe ne v teh letah, kogda legok na pod®em i polon entuziazma pokorit' prirodu. On uzhe ne hochet nichego i nikogo pokoryat'. Vse, chto emu nuzhno - eto tishina masterskoj. Molodoj mir - dlya molodyh. Zdes' emu net mesta. Mezhdu tem, ceremoniya nachalas'. Pereselency sgrudilis' plotnoj tolpoj vozle korablya. Nizhnij konec trapa medlenno podnyalsya i zamer parallel'no zemle, obrazovav rovnuyu ploshchadku. Teper' na trap ne smog by zaprygnut' dazhe samyj lovkij zemlyanin. Nu, razve chto, kto-nibud' ego podsadit. Na etu, vozvyshayushchuyusya nad tolpoj ploshchadku, kak na tribunu, vyshel zhivehon'kij "polkovnik" so svoimi telohranitelyami. Pozadi vseh, v samom proeme ogromnogo lyuka, poigryvaya fonarikom, stoyal Andrej. Georg napryag zrenie, vsmotrelsya. Da, vne vsyakih somnenij, eto byl on, ego brat. "Polkovnik" zhdal, kogda umolknet tolpa, i podtyanutsya razbredshiesya po polyane otdel'nye chelovecheskie osobi. Purpurnaya zvezda na ego grudi gorela yarko, nesmotrya na dnevnoj svet. Glaza dzhentri nagluho skryvali chernye ochki-konservy. Georg s Vladlenom stali probirat'sya poblizhe k trapu. Kak tol'ko oni uvideli, chto put' k vozvrashcheniyu zatrudnen, ih dushi ohvatilo volnenie: ne sobirayutsya li ih brosit' zdes' vmeste so vsemi. Stoyavshaya vperedi zhenshchina podnyala ruku, privlekaya vnimanie "polkovnika". |to byla vse ta zhe osoba, uzhe znakomaya Georgu. Ona, kak vsegda, byla aktivna i zhelala byt' pervoj. - Skazhite, uvazhaemyj! - vskrichala ona zychnym golosom. - Daleko li do goroda? I kakoj transport hodit otsyuda? "Polkovnik" podnyal ruku, - i vse smolkli. On otkryl svoj malen'kij rotik, vovse ne prednaznachennyj dlya oratorstva. Vse ozhidali uslyshat' nechto pohozhee na ptichij shchebet, no golos dzhentri, ochevidno, usilennyj potajnymi mikrofonami, neozhidanno moshchnoj volnoj prokatilsya nad tolpoj. Nizkij spokojnyj golos, no horosho slyshimyj za polkilometra: "Postarajtes' ponyat' to, chto my vam skazhem. Zdes' net transporta i net dorog... I gorodov tozhe net..." Vse stali mnogoznachitel'no pereglyadyvat'sya drug s drugom. "...Vam samim pridetsya prolozhit' na etoj zemle dorogi i vozvesti goroda. Otnyne eta zemlya prinadlezhit vam. Vzglyanite na okruzhayushchij vas mir. On chist i prekrasen, i on bezrazdel'no vash. Postarajtes' ne prevratit' ego v svinarnik. Plodites' i razmnozhajtes' vo slavu Razuma i Dobra. Lyubite drug druga i uvazhajte zakony, kotorye my vam dadim. Snachala vam budet trudno, no vy spravites'. Sredi vas est' lyudi vseh special'nostej: vrachi, inzhenery, stroiteli, zemlepashcy, metallurgi, kuznecy, tkachi, uchenye, uchitelya..." - A buhgaltery nuzhny? - vykriknul kto-to i drugoj robkij golosok dobavil: - I bibliotekari? - Govno budete vynosit' s fermy, - skazal kakoj-to ostryak. Tolpa razveselilas'. "I buhgaltery-schetovody nuzhny budut v pervuyu ochered', i bibliotekari... - zagrohotal golos dzhentri. - My privezli s soboj ogromnoe kolichestvo knig po vsem otraslyam chelovecheskih znanij. Beregite i preumnozhajte etu bescennuyu mudrost'. I letopiscy vam ponadobyatsya. S pervogo dnya vy dolzhny nachat' letopis' istorii Novoj Zemli..." Georg vdrug ostro osoznal, chto on okazalsya prichasten k velichajshemu istoricheskomu sobytiyu, ravnogo kotoromu trudno chto-libo sopostavit'. Lyudyam, zdes' sobravshimsya, predstoit stat' rodonachal'nikami novoj zvezdnoj rasy. Ih imena zanesut v letopisi, deti i vnuki priukrasyat dela ih i obozhestvyat obrazy ih. Poyavitsya eshche odin epos, mozhet byt', stol' zhe velichestvennyj i netlennyj, kak Mahabharata, Rigveda, Starshaya i Mladshaya |dda... S blagogovejnym trepetom dalekie potomki budut prikasat'sya k hrupkim manuskriptam s drevnimi pis'menami, ponyatnymi tol'ko uzkim specialistam po mertvym yazykam. U Georga vdrug vzygralo tshcheslavie: horosho by sredi bylinnyh geroev eposa znachilos' i ego imya. Zdes' on stanet pervym hudozhnikom, voistinu Pervym! Oh, velik soblazn! Nedarom zhe Cezar' govoril: "Luchshe byt' pervym v derevne, chem vtorym v gorode". A chto? Razve on tak uzh star? Ego ded i babka priehali v chuzhoj dlya nih gorod Serpo-Molotov, buduchi na pyat', a to i sem' let starshe tepereshnego vozrasta Georga. V 50-m godu budushchih otca i mat' Georga osvobodili ot stalinskoj katorgi i razreshili poselit'sya v Serpo-Molotove. Nikolaj Kolosov vyzval svoih roditelej. Vsej sem'ej stroili dom, obzhilis'... No bystro ugas ogon' chestolyubivyh pomyslov: vspomnilas' prestarelaya mat', Inga... zhiva li ona? Net, emu domoj nado, domoj! - Pozvol'te! - opyat' zakrichala znakomaya dama. - My tak ne dogovarivalis'! Nam eto mesto razrisovali kak kurort. A zdes', okazyvaetsya, net dazhe prilichnoj gostinicy. I, ya podozrevayu, dazhe neprilichnoj gostinicy net. Krugom dremuchij les! Kuda vy nas zavezli?!. Dodik, sobiraj chemodany, my edem obratno. Georg i Vladlen momental'no prisoedinilis' k stihijno voznikshej oppozicii, nadeyas', chto sozdav myatezhnuyu koaliciyu, oni peretyanut na svoyu storonu vseh nedovol'nyh, kotorye, nesomnenno, poyavilis' v nestrojnyh ryadah pereselencev. No ih nikto ne podderzhal. Togda vpered vyshel Vladlen s tem, chtoby napomnit' "polkovniku" o dannom im obeshchanii. Govorit' prihodilos', vysoko zadiraya golovu, chto ne sposobstvovalo ukrepleniyu chuvstva sobstvennogo dostoinstva. - Vy zhe lichno dali mne slovo, chto vernete nas na Zemlyu! - skazal Vladlen maksimal'no trebovatel'nym golosom, no prodolzhal sebya chuvstvovat' popiraemoj nogami bukashkoj. "Polkovnik" nedovol'no skrivil tonkij rot, slovno emu v lico popal oskorbitel'nyj plevok, potom zastavil sebya sarkasticheski ulybnut'sya. - YA LICHNO, nichego podobnogo skazat' vam ne mog, - bez vsyakoj zhalosti v holodnyh glazah prokarkal dzhentri. - Veroyatno, Vashe boleznennoe lichnoe soznanie porodilo uteshitel'nye obrazy. U Vladlena na glaza nabezhali slezy. On stal mashinal'no oshchupyvat' sebya v poiskah montirovki. Georg ocenil rasstoyanie do platformy-tribuny, ee vysotu nad zemlej, svoi sily. Odnako, nesmotrya na zlost', on ne poteryal sposobnost' trezvo myslit', ponyal, chto durnym naskokom, s golymi rukami ploshchadku ne voz'mesh', a tol'ko opozorish'sya. "Polkovnik", ochevidno, prochel mysli Georga, no ne tol'ko ne otodvinulsya k seredine ploshchadki, no, naoborot, podoshel blizhe, k samomu krayu. Tem samym, demonstriruya vsem, chto on derzhit situaciyu pod kontrolem. Ego zvezda na fone chernogo mundira gorela krovavym pul'siruyushchem svetom, slovno planeta Mars na fone kosmicheskogo prostranstva. - Vot chto, gospoda pereselency, - skazal dzhentri spokojnym golosom, no gromko. - Sejchas my rasstavim vse tochki nad "i". Vo-pervyh, za vremya nashego poleta na Zemle proshlo 50 let. |to k voprosu o vozvrashchenii... Georga, kak i mnogih drugih, eto soobshchenie slovno obuhom udarilo po golove. V odin kratkij mig on predstavil sebe, kak mama zhdala poslednego syna dolgie gody, no tak i ne dozhdalas', umerla, i dazhe telo ee uzhe obratilos' v prah. Otbolelo bednoe serdce, vse uzhe pozadi, vperedi vechnost'... No ved' bolelo zhe, bolelo! I v etom ego vina. I esli dazhe on kogda-nibud' vernetsya, to zastanet sovershenno chuzhdyj emu vek i neponyatnyj mir, gde davno budut mertvy vse ego rodstvenniki i znakomye. Proklyatyj relyativistskij effekt! Ran'she ob etom on chital tol'ko v knigah i dumat' ne dumal, chto preslovutyj ejnshtejnovskij paradoks bliznecov kosnetsya ego samogo. Vprochem, imenno potomu "polkovnikom" i byli proizneseny eti rokovye slova, chtoby kazhdyj ponyal - Rubikon perejden, mosty sozhzheny, i net vozvrata nazad. - ...A vo-vtoryh, - tak zhe spokojno prodolzhal orator (za eto spokojstvie ego hotelos' ubit'), - vse vy boleli neizlechimymi nedugami, neizlechimymi dlya chelovecheskoj mediciny, i kazhdyj iz vas dolzhen byl umeret'. Posle togo, kak my vas vyyavili, vashi organizmy byli pereprogrammirovany - ne na smert', a na zhizn'. Bolee togo, vash organizm polnost'yu kondicionirovan k sushchestvovaniyu na etoj planete. Tak chto schitajte, chto vy umerli i vozrodilis' dlya novoj zhizni... Kto-to stal roptat'. - Za vse nado platit', - vesko dobavil dzhentri. - No my-to vam ni chem ne obyazany! - rezonno vozrazil Georg "polkovniku". - My na korabl' popali sluchajno... Dzhentri dazhe ne vzglyanul na dokuchlivogo chelovechishku, no pod cherepom Georga tyazhelymi kamnyami zagrohotali slova: "A vas nikto syuda ne zval. Molite Sozdatelya, chto k vam proyavili miloserdie. My mogli by vybrosit' vas v otkrytyj kosmos kak terroristov". - YAsno, - skazal Georg, otoshel ot ploshchadki i s razdrazheniem sunul v rot sigaretu, tryasushchimisya rukami shchelknul zazhigalkoj, prikuril. |to byl pervyj ogon', dobytyj chelovekom na etoj planete. Na lice "polkovnika" vnov' otrazilos' neudovol'stvie, no on prodolzhil svoyu rech': - I poslednee. Menya zovut Humet, zvanie - komandor. Moe Komandovanie naznachilo menya Verhovnym namestnikom etoj zemli. YA budu vesti vas po zhizni pervye sto let, poka vnov' sozdavaemoe obshchestvo ne stanet stabil'nym. Moya kandidatura obsuzhdeniyu ne podlezhit. Popytki smestit' menya s dolzhnosti budut presekat'sya samym zhestokim obrazom. Sejchas vy razdelites' na otryady, chislennost'yu v srednem po 30 chelovek. Kazhdyj otryad est' stroitel'no-boevaya edinica. Naznachenie otryada: vesti stroitel'nye raboty, a takzhe boevye dejstviya, esli v takovyh vozniknet neobhodimost'. Takoe razdelenie lyudej - vremennaya neobhodimost', s cel'yu effektivnogo upravleniya. Na sem'yah - sushchestvuyushchih i budushchih - eto nikak ne otrazitsya. Budut uchteny vse pozhelaniya... - Vot uzh ne dumal, chto na starosti let pridetsya sluzhit' v strojbate, - perezhivaya gorech' porazheniya, s sarkazmom skazal Georg. - A ya, k sozhaleniyu, nigde ne sluzhil, - unylo skazal Vladlen. - Kak ty dumaesh', otryady budut razdeleny po polovym priznakam? - Polagayu, chto da... v osnovnom, - otvetil Georg i s sochuvstviem vzg