ovno zhdal etogo. Oni opyat' poshli v glubinu podzemnyh perehodov iskat' drugoj vyhod. Svorachivali v bokovye shtreki, teryali dorogu, teryali tovarishchej... Postepenno gasli fonari, ne rasschitannye na takoe dolgoe vremya raboty. Oni ne znali, skol'ko vremeni prodolzhalis' bluzhdaniya pod zemlej. Nadezhda pokinula ih. Kogda pogas poslednij fonar', oni uvideli singlita. On stoyal u povorota iz shtreka s yarkim fonarem v ruke i pomahival im, slovno priglashal idti za soboj. Oni poshli. SHli dolgo. Ne pomnili, skol'ko povorotov bylo v etom podzemnom labirinte. K shtrekam i shtol'nyam, kotorye postroili lyudi, pribavilis' beschislennye novye gorizonty. Im uzhe bylo vse ravno, kuda idti, mnogie otstavali ili teryalis' pri povorotah. Nikto ne ostanavlivalsya, ne zhdal otstavshih. Te, kto eshche shel, davno poteryali vsyakuyu nadezhdu. K koncu puti ih ostalos' pyat' chelovek. Inzhener pervym vyshel na poverhnost'. Mozhet, eto bylo vremya korotkoj nochi, a mozhet, ostatok solnca pryatalsya za verhushkami derev'ev, zakryvavshih gorizont. Tusklyj svet edva probival gustuyu dymku tumana, zatyanuvshuyu vse vokrug. Singlit postavil na zemlyu fonar', povernulsya i ushel nazad v podzemel'e... My ostalis' v lesu odni. - Imenno eto oni mne obeshchali... - skvoz' zuby probormotal Rotanov. - Otpustit' vas na vse chetyre storony... - Inzhener dostal izluchatel' i vystrelil sebe v golovu. Pochti srazu zhe my uslyshali suhoj shelest i uvideli, chto skvoz' pelenu tumana so vseh storon na nas polzet chto-to plotnoe, beloe, kak par. Tot, kto stoyal dal'she vseh, zakrichal, vse brosilis' vrassypnuyu... Dal'she ya ploho pomnyu... Bezhal cherez les... Strelyal... V obshchem, povezlo. - Drugie tozhe strelyali? - Net. YA ne slyshal vystrelov. - Vas presledovali? Byla hot' odna popytka napadeniya? - Net. YA pochti srazu vlez na skalu i stal strelyat' vniz. Mozhet byt', poetomu... - A potom v doroge? Ni odnogo napadeniya? - Net. Les slovno vymer... Vy hotite skazat', chto ya... CHto oni special'no vypustili menya?.. CHtoby ya rasskazal? - Vozmozhno. Teper' eto ne imeet znacheniya. Tak chto zhe vy reshili? Na nekotoroe vremya posle ego voprosa vnov' povisla gnetushchaya tishina. Potom Sven zagovoril, glyadya v storonu: - U nas tut ne byvaet suda. Tot, kto sovershaet prestuplenie, poprostu uhodit v les noch'yu. - Sobstvenno, eto ya i sobiralsya sdelat'... Rotanov popravil ryukzak i poshel vniz. Lyudi rasstupilis' zaranee, tak chto pered nim obrazovyvalsya shirokij koridor. Podoshvy tyazhelyh botinok skol'zili po mokrym, porosshim mhom kamnyam. On shel medlenno i s kazhdym shagom slovno vse glubzhe pogruzhalsya v vodu. Snachala v tumane ischezli vystupy peshcher, ploshchadka, na kotoroj stoyali kolonisty. Potom ne stalo vidno korablya, ischezli ego bortovye ogni, dolgo provozhavshie kazhdyj ego shag, slovno glaza zhivogo sushchestva. A vnizu iz belesogo mareva, v kotoroe on pogruzhalsya, donosilis' protyazhnye vopli. |to orali cyki - gigantskie pereponchatye muhi, pohozhie na letuchih myshej. Vsegda oni tak orut nakanune sezona tumanov. Formal'no singlity vypolnili svoe obeshchanie. Naverno, s ih tochki zreniya, emu ne na chto obizhat'sya. On i ne obizhalsya. Ne chuvstvoval dazhe gneva. Tol'ko tosku i gorech'. I eshche s kazhdym shagom, udalyavshim ego ot lyudej, vse sil'nej navalivalos' odinochestvo...  * CHASTX TRETXYA. SPIRALX *  1 Nikto ne ostanovil Filina ni v gorode, ni potom, v lesu... Na etot raz emu udalos' vyjti k reke. Otsyuda uzhe rukoj bylo podat' do bazy. On poshel vdol' berega vverh po techeniyu. Reka blestela pod solncem, slovno zerkalo, ona to i delo menyala napravlenie, probirayas' skvoz' gustye zarosli i zavaly. Sovershenno neozhidanno, vybravshis' k shirokoj zavodi, on natknulsya na kuchi bel'ya, razlozhennye na beregu... Filin ostanovilsya, chuvstvuya, chto ot volneniya kruzhitsya golova. V reke, v kakih-to desyati shagah, kupalis' ego nedavnie tovarishchi. On uznal Geya i Rona. Zabyv obo vsem, chto s nim proizoshlo, on pobezhal k nim, kricha chto-to nerazborchivoe, nelepoe, i vdrug ostanovilsya, slovno naletel na stenu. Oni ot nego medlenno pyatilis' v ledyanuyu vodu vse glubzhe i glubzhe, i v glazah u nih byl uzhas. - Oboroten'! - kriknul kto-to. - |to zhe oboroten'! Tak oni nazyvali singlitov, ne proshedshih celogo cikla i bol'she drugih pohodivshih na lyudej. - A nu poshel otsyuda! Oni mahali na nego, pleskali vodu, slovno on byl kurica, i teper' uzhe on medlenno pyatilsya ot nih, a oni tak zhe medlenno, ostorozhno nastupali, i on videl vzglyady, kotorye oni brosali na lezhashchee u berega oruzhie, i ponimal, chto, kak tol'ko oni smogut dotyanut'sya do nego, srazu zhe nachnut strelyat'. Ponimal eto i tem ne menee prodolzhal otstupat' vse dal'she i dal'she, pozvolyaya im s kazhdym shagom priblizhat'sya k oruzhiyu. Naverno, on zaplakal, esli by mog, no v glazah ne bylo nichego, krome suhogo zhzheniya. I vdrug golos v ego golove, molchavshij s teh por, kak on sbezhal iz goroda, vpervye probudilsya i shepnul: "Begi!" On povernulsya i pobezhal. Pochti srazu za ego spinoj razdalis' pervye vystrely. Strelyali oni netochno, i, ubegaya, on uspel zametit' i navsegda zapomnil, kak postepenno strah v ih glazah perehodil v brezglivoe, pochti zhivotnoe otvrashchenie. Ono bylo huzhe vsego... Filin bezhal po lesu, mehanicheski putaya sled, petlyaya, kak begal sovsem eshche nedavno, kogda ego presledovali singlity. Ostrye igolki kustarnikov rvali odezhdu, vonzalis' v telo, no on ne chuvstvoval boli, ne chuvstvoval ustalosti i mog uvelichivat' skorost' vse bol'she i bol'she, slovno ne bylo predelov vozmozhnostyam ego novogo tela. Nogi mel'kali tak bystro, chto on ne zamechal uzhe otdel'nyh dvizhenij. Veter svistel v ushah, gustoj kustarnik on probival s hodu, i dolgo eshche v vozduhe kruzhilis' obryvki vetok i list'ev. "Kak zhe serdce vyderzhivaet takoe napryazhenie?" - podumal on, prislushalsya i ne uslyshal ego ritmichnyh udarov - u nego poprostu ne bylo serdca. "A legkie? Pochemu oni ne razryvayutsya ot natugi, silyas' protolknut' ocherednuyu porciyu vozduha?" I tut zhe ponyal, chto dyshit po privychke, chto mozhet voobshche ne dyshat'. "Neudivitel'no, chto oni ispugalis'. YA by i sam ispugalsya, vstretiv takogo monstra..." - Ty ne monstr, - skazal golos. - Kto zhe ya? YA ved' myslyu tak, kak budto ya i est' prezhnij Filin, u menya ego pamyat', ego zhelaniya. No Filina net. On pogib, unichtozhen lyussom. Tak kto zhe ya? - Ty - eto ty, i ne nado zabivat' golovu chepuhoj. Tebe hochetsya zhit'? - Da. - Nu vot i zhivi. Radujsya zhizni. U tebya budet dolgaya zhizn'. - No ved' etogo malo, chuvstvovat' sebya zdorovym i neutomimym, radovat'sya solncu i zhizni... - skazal on, i sam usomnilsya v tom, chto etogo tak uzh malo. No golos ne stal vozrazhat'. - U tebya budet ne tol'ko eto. - CHto zhe eshche? - U tebya budet iskusstvo, nedostupnoe lyudyam. U tebya budut druz'ya nastol'ko blizkie, chto v chelovecheskom obshchestve ty ne mog ob etom mechtat'. Lyudi vsyu zhizn' stremyatsya k blizosti i vechno vydumyvayut sebe bar'ery - odinochestvo, tosku, nichego etogo ne budet u tebya teper'. Ty smozhesh' zhit' ravnym sredi svoih brat'ev. Budesh' znat' vse, chto znayut oni. - Vy otpustili menya k lyudyam special'no, chtoby ya sam ubedilsya v tom, chto vozvrata net? - Ty mozhesh' postupat' tak, kak hochesh'. YA mogu lish' sovetovat'. - Kto ty? - Tvoj nastavnik. CHerez mnogo ciklov, kogda tvoe znanie sravnyaetsya s moim, ty sam smozhesh' stat' nastavnikom. - CHto takoe cikl? - Ty hochesh' znat' vse srazu. Cikl - eto rubezh vremeni. Ty ne pojmesh', esli ya stanu ob®yasnyat' slovami, no ochen' skoro, kak tol'ko nastupit sezon tumanov, ty sam uznaesh', chto takoe cikl. Golos umolk. S udivleniem Filin vspomnil, chto pochti zabyl o presledovatelyah, perestal dumat' o napravlenii, tak uvlekla ego beseda. Teper' on byl daleko ot reki. Kustarnik vstrechalsya vse rezhe, mestnost' stala znakomoj. On znal, chto za nizkimi holmami vskore otkroetsya gorod... "V gorode my rabotaem i voyuem, no zhivem my ne zdes'", - skazal emu golos nevidimogo nastavnika. I vot teper' on ehal v strannom podzemnom poezde, o sushchestvovanii kotorogo ran'she ne podozreval. Pryamoj kak strela tunnel' pronizyval planetu po horde i vyhodil na poverhnost' za mnogo tysyach kilometrov ot goroda, postroennogo kogda-to lyud'mi i prevrashchennogo mnogoletnej vojnoj v grudu unylyh razvalin. Zakryv glaza. Filin mog videt' shemu tunnelya, ustrojstvo etogo neobychnogo poezda, ne nuzhdavshegosya dlya svoego dvizheniya ni v kakoj energii, krome prityazheniya planety. V mashinnom otdelenii upravlyayushchij poezdom potyanul tormoznoj rychag. Poezd tronulsya, neskol'ko sutok on budet teper' letet' v bezvozdushnom prostranstve tunnelya vse bystree i bystree, chtoby potom, minuya seredinu, tu tochku, gde on budet blizhe vsego k centru planety, nachat' zamedlyat'sya, i sovsem ostanovitsya u protivopolozhnogo vyhoda, slovno gigantskie kacheli, zavershivshie svoj edinstvennyj mah. No stoit otpustit' tormoza, i on poedet obratno, vnov' postepenno nabiraya skorost'. Samym neobychnym v ego puteshestvii byla, pozhaluj, sposobnost' uchastvovat' v razgovorah s razlichnymi sobesednikami v protivopolozhnyh koncah poezda. V lyuboj moment on mog otklyuchit'sya, zamknut'sya v sebe, obdumat' uslyshannoe ili kakuyu-to sobstvennuyu mysl'. Eshche on nauchilsya videt' vse, chto videli ego sobesedniki, kak by smotret' na okruzhayushchee ih glazami. Otrazhennaya kartina uvidennogo translirovalas' neposredstvenno iz ih zritel'nyh centrov. Odnako, popytavshis' rasshirit' sferu, v kotoroj mog prisutstvovat', Filin ponyal, chto ona ogranichena poezdom. Tol'ko slova ego nastavnika pronikali k nemu, slovno by otkuda-to izvne. No sam on ne mog ni uvidet' ego, ni dazhe obratit'sya k nemu bez togo, chtoby tot pervym ne nachal razgovor. Sposobnost' videt' okruzhayushchee chuzhimi glazami zabavlyala Fila, on ne srazu osvoilsya s etoj novoj osobennost'yu svoego sushchestva i razvlekalsya puteshestviyami po vagonam vsyu dorogu. Poezd, vyletev na nebol'shuyu estakadu, rezko zatormozil. S korotkim shipeniem otkrylis' avtomaticheskie dveri vagonov. Puteshestvie okonchilos'. Fil s lyubopytstvom oglyadelsya. Pervoe, chto brosalos' v glaza, byl oslepitel'no sverkavshij na solnce poluprozrachnyj kupol kakogo-to zdaniya, edinstvennogo v etom meste. Zdanie kazalos' ogromnym i zanimalo, naverno, ne men'she neskol'kih kvadratnyh kilometrov. Dlinnaya belaya dorozhka vela ot nego k estakade. Eshche desyatki drugih dorozhek otvetvlyalis' v storony, teryalis' v zaroslyah neznakomyh emu myasistyh derev'ev golubovatogo, pochti sinego cveta. Zdanie raspolozhilos' na samom beregu morya. Fil dolgo stoyal nepodvizhno, porazhennyj krasotoj otkryvshejsya emu mestnosti, on i ne podozreval, chto na etoj planete mogut byt' takie ugolki. Zolotistyj pesok plyazha, uprugoe zhurchanie nabegavshih voln, solnce, vysoko visevshee nad gorizontom i obdavavshee kozhu laskovymi sytnymi luchami. "Nu vot, dazhe o solnce ya nachal dumat' slovami singlitov, - podumal Fil s gorech'yu. - Skoro ya sovsem zabudu, chto nedavno byl chelovekom. K etomu oni menya i vedut, slovno za ruku. Naverno, i etot rajskij ugolok sozdan special'no dlya etogo. Oni kontroliruyut vse moi mysli..." - Ty ne prav. Mozhno nauchit'sya polnost'yu zakryvat' svoj mozg ot vsyakih vozdejstvij, u nas schitaetsya nevezhlivym nadoedat' zanyatomu ili ushedshemu v sebya cheloveku, a na togo, kto zakrylsya, voobshche ne prinyato obrashchat' vnimaniya. I ty uzhe ne chelovek. CHem skoree zabudesh' o proshlom, tem luchshe. - A esli ya ne hochu zabyvat'? - s vyzovom sprosil Fil. - YA vyrazilsya netochno. My tak ustroeny, chto nichego ne mozhem zabyt', no sejchas vospominaniya o tvoej utrachennoj chelovecheskoj sushchnosti zanimayut slishkom mnogo mesta v soznanii, privodyat ego v boleznennoe sostoyanie, iz-za kotorogo ty ne sposoben ob®ektivno vosprinimat' dejstvitel'nost'. Pozzhe eti vospominaniya zajmut podobayushchee im mesto, ty budesh' vspominat' o svoem proshlom s legkim sozhaleniem, kak inogda vspominaesh' o tom, chto bylo v detstve. Pomnish', kak ty otkryl mal'chishkoj novyj cvetnoj mir, posmotrev skvoz' oskolok stekla? On zhdet tebya zdes'. - Ty i ob etom znaesh'?.. - YA budu znat' o tebe vse, poka ty ne nauchish'sya zakryvat' svoe soznanie ot postoronnih vozdejstvij, a eto sluchitsya ne skoro, i budet oznachat', chto ty stal vzroslym v nashem, novom dlya tebya mire. - Ostav' menya sejchas, ya hochu posmotret' i podumat', ocenit' vse, chto zdes' uvizhu bez tvoej pomoshchi. - Horosho, - korotko skazal golos. Myslenno on pozval ego, no golos ne otozvalsya. Fil usmehnulsya. Pravila igry soblyudalis' polnost'yu, no on vse ravno ne veril v to, chto nastavnik ushel sovsem. Mimo nego ne spesha shli passazhiry, tol'ko chto soshedshie s poezda. Oni shli otdel'no drug ot druga, ne bylo veselyh kompanij, nikakoj razbivki na otdel'nye gruppy, kak eto obychno sluchaetsya v bol'shoj chelovecheskoj tolpe. Fil podumal, chto u nih net neobhodimosti blizko podhodit' k sobesedniku, chtoby perekinut'sya paroj fraz. Eshche ego porazilo, chto v tolpe ne vstrechalis' deti i stariki. Filin dozhdalsya, poka poezd ne spesha vtyanulsya v tunnel', i, tol'ko ubedivshis', chto vokrug nikogo net, medlenno pobrel po dorozhke. Bol'shinstvo priehavshih ischezli v beschislennyh dveryah gigantskogo zdaniya. Filin reshil zdanie ostavit' naposledok i svernul v park. Kazalos', parku, raskinuvshemusya vdol' poberezh'ya, net konca. Kustarnikov ne bylo, ne bylo i kolyuchih, pohozhih na provolochnye matracy derev'ev. Myasistye sochnye stvoly zdeshnih rastenij pohodili skoree na abstraktnye statui, chem na derev'ya. List'ya na nih otsutstvovali, ochevidno, derev'ya obhodilis' bugristoj morshchinistoj poverhnost'yu samih stvolov. "Lyudej v parke nemnogo". On vse nikak ne mog privyknut' nazyvat' singlitov inache. Oni hodili po dorozhkam, lezhali na solncepeke, sideli pod derev'yami. Bol'she vsego ego porazhalo otsutstvie vsyakih predmetov, kotorymi tak lyubili okruzhat' sebya lyudi dazhe na otdyhe. Ne bylo ni zontikov, ni polotenec, ni shezlongov, ni dazhe knig... "Gde oni zhivut? Neuzheli vse vmeste v etom ogromnom zdanii?" I tut on podumal, chto priehavshij na novoe mesto chelovek prezhde vsego ishchet mesto, gde on mozhet pritknut'sya, kakoj-to svoej konury, pust' nebol'shoj, no ego sobstvennoj. Mesto, gde mozhno polozhit' veshchi, gde est' krovat', chtoby otdohnut' s dorogi. "No mne ne nuzhna krovat', potomu chto ya ne ustal, i vryad li kogda-nibud' ustanu. U menya net veshchej, pohozhe, ih bol'she ne budet. I znachit, dom mne ne nuzhen... Dom dlya cheloveka - eto ne tol'ko mesto, gde on ukryvaetsya ot nepogody i rastit detej... Dom - eto nechto bol'shee - kusochek prostranstva, prinadlezhashchij tebe odnomu, krepost', zashchishchayushchaya ot vragov, osnova sem'i..." Dom vpletalsya v chelovecheskuyu psihologiyu tysyachami nezrimyh nitej, obrastal tradiciyami i neistrebimymi privychkami, nel'zya bylo cheloveka lishit' doma, ne nanesya emu glubokoj psihologicheskoj travmy. A raz tak, to libo on chego-to ne ponimaet, libo oni ne vse uchli v etoj horosho produmannoj sisteme prevrashcheniya cheloveka v singlita... A mozhet, naoborot, mozhet byt', kak raz otsutstvie sobstvennogo doma sostavlyaet osnovu etoj sistemy? On vyshel na bereg, volny nakatyvalis' na pesok, obdavali ego bryzgami. Kraem glaza on zametil, chto sleva pod bol'shim skruchennym uzlami derevom raspolozhilas' kompaniya iz neskol'kih singlitov. Nikogda nel'zya bylo ponyat', chem oni zanyaty. Sosredotochennye lica, bluzhdayushchie ulybki, sidyat slovno lunatiki, kazhdyj sam po sebe... On uzhe znal, chto eto ne tak, chto takov ih sposob obshcheniya. I nichego ne mog s soboj podelat', vse vremya otyskival v nih chuzhoe, vrazhdebnoe sebe. |to poluchalos' samo soboj. Vdrug zhenshchina iz etoj gruppy podnyalas' i poshla k nemu. Ona byla vysokoj i strojnoj. Fil boyalsya vysokih zhenshchin, mozhet byt', potomu, chto sam ne otlichalsya osobym rostom, i poetomu zhe, naverno, tol'ko takie zhenshchiny emu i nravilis'. U nee byli ryzhie, pochti ognennye volosy i ogromnye glaza nepravdopodobnogo izumrudnogo ottenka. "Kak koshka, - podumal Fil. - Ryzhaya koshka s zelenymi glazami". - Nu, spasibo! - skazala zhenshchina, ne razzhimaya gub. I on oshchutil muchitel'nuyu nelovkost' ottogo, chto kazhdyj mog zaglyanut' v ego cherepnuyu korobku, slovno ona byla steklyannoj. - Ladno uzh, ne stesnyajtes'. YA ne srazu dogadalas', chto vy novichok. - Ona ostanovilas' ryadom, sovsem blizko ot nego i, prishchurivshis', smotrela na more. Veter shevelil ee volosy. Fil izo vseh sil staralsya ne dumat' o nej, voobshche nichego ne dumat' i, chtoby spravit'sya s etoj neprostoj zadachej, bystren'ko stal povtoryat' pervuyu prishedshuyu na um detskuyu pesenku: "ZHili u babusi dva veselyh gusya..." - Da budet vam! - serdito skazala zhenshchina i vdrug lukavo ulybnulas': - Slushajte, "babusya", hotite posmotret' nashe more? - Kak eto "posmotret'", chto ya ego ne vizhu, chto li? - Nichego vy eshche ne videli! - Ona shvatila ego za ruku i potashchila za soboj pryamo v vodu. On instinktivno soprotivlyalsya, no eto bylo vse ravno chto pytat'sya ostanovit' traktor. Ego nogi prochertili po pesku dve glubokih borozdy, i pochti srazu zhe on po poyas ochutilsya v vode. Potom ih s golovoj nakryla pribojnaya volna, zhenshchina nyrnula, i, chtoby hot' kak-to sohranit' ostatki svoego muzhskogo dostoinstva, on nyrnul vsled za nej. Fil ploho plaval i znal, chto dyhaniya nadolgo ne hvatit, a ona uhodila ot nego vse dal'she v sinevatuyu glubinu, ya tut on vspomnil, chto emu ne nuzhen vozduh... Pogruzhenie, stoivshee emu na special'nyh zanyatiyah po plavaniyu stol'kih usilij, teper' prohodilo na redkost' svobodno... To li voda zdes' ne takaya plotnaya, to li ego telo stalo tyazhelee. Raskinuv ruki, on medlenno pogruzhalsya. "Vot syuda, levee, zdes' karniz!" - skazala zhenshchina, ne oborachivayas', i on podumal, chto pryamoj sposob obmena informaciej inogda mozhet byt' udoben. Opustivshis' ryadom s nej na karniz, on osmotrelsya. Zrenie sohranilo pod vodoj svoyu obychnuyu chetkost', slovno on nyrnul v maske dlya podvodnogo plavaniya. V ego komnatke, v dalekih i navsegda chuzhih teper' peshcherah, hranilas' malen'kaya starinnaya statuetka iz prozrachnogo cvetnogo stekla. Nikogda nel'zya bylo tochno opredelit', kakoj ottenok tailsya v glubine ee steklyannogo tela. Sogretaya v ladonyah, ona stanovilas' temno-zheltoj, pochti zolotoj, pryamye luchi solnca rozhdali v nej glubokij sinij cvet, plamya svechi ili kostra - fioletovyj... On vspomnil o nej sejchas, chtoby zacepit'sya za chto-to znakomoe v etom fantasticheskom vodopade krasok, obrushivshemsya na nego iz hrustal'nogo volshebnogo sada, v kotorom oni ochutilis'. On tak i ne ponyal, byli to prozrachnye vodorosli ili mineraly. Dlinnye poluprozrachnye lenty, niti i celye kolonny etih udivitel'nyh obrazovanij sverkayushchej anfiladoj zakryvali vse dno pered nim i polyhali vsemi cvetami radugi. Kak tol'ko vverhu prohodila volna, tonal'nost' okraski rezko i ritmichno menyalas', slovno na ekrane cvetomuzyki. No nikogda ne mog ekran dat' etogo ni s chem ne sravnimogo oshchushcheniya ogromnogo prostora, po kotoromu gulyali cvetnye protuberancy. Oni stoyali molcha, zabyv obo vsem. ZHenshchina vzyala ego za ruku, i ne nuzhno bylo vspominat' etih glupyh gusej, potomu chto v golove u nego nichego ne ostalos', ni odnoj mysli, krome bezmernogo voshishcheniya sovershennoj, nikogda ne vidannoj krasotoj. On ne znal, skol'ko proshlo vremeni - chas ili dva? Ritmichnost' ognennogo cvetnogo kalejdoskopa zavorazhivala, taila v sebe pochti magicheskuyu, koldovskuyu silu. Kogda vyshli na bereg, ih uzhe svyazalo eto sovmestno perezhitoe glubokoe voshishchenie, slova byli bedny po sravneniyu s ih chuvstvami... "Stop, - skazal sebe Fil. - Ostaetsya vstat' na chetveren'ki i zavyt' ot vostorga. Dovol'no". - CHto s toboj? - udivlenno sprosila zhenshchina. - CHto tebya trevozhit, chego ty vse vremya boish'sya? - YA hotel by ostat'sya chelovekom, - tiho skazal Fil, - ponimaesh' ty eto? Ona vnimatel'no posmotrela na nego. - YA slyshala, chto takoe byvaet. Ochen' redko, no vse zhe byvaet. Byl sluchaj, kogda toska po utrachennoj chelovecheskoj sushchnosti ne ostavila odnogo iz nas i posle tret'ego cikla... Moj nastavnik ob®yasnyal eto tem, chto mnogie iz nas slishkom rano stanovyatsya singlitami, gorazdo legche prohodit perehodnyj period, esli chelovek prihodit k nam v pozhilom vozraste. S toboj eto sluchilos' slishkom rano. No toska skorej vsego projdet posle pervogo zhe cikla. Ty o nej zabudesh'. - A esli net? Ty govorish' ob etom tak, slovno perestat' byt' chelovekom - eto vsego lish' smenit' odezhdu. I potom etot cikl... YA stol'ko o nem slyshal... Mozhesh' ty ob®yasnit', chto eto znachit? - Pochemu by tebe ne sprosit' o nem svoego nastavnika? - YA poprosil ego udalit'sya. Vezhlivo poprosil. Ona ulybnulas'. - YA by s udovol'stviem... Zdes' net nikakoj tajny, no eto tak zhe trudno opisat' slovami, kak to, chto my s toboj tol'ko chto pochuvstvovali na dne morya. CHerez mesyac nachnetsya sezon tumanov, i ty vse uhaesh' sam. Zachem speshit'? Pojmi poka lish' odno - nikto zdes' ne sobiraetsya tebe navyazyvat' ni svoej voli, ni chuzhih myslej. - Da, konechno... Tol'ko vot zabyli menya sprosit', hochu li ya stat' singlitom... Ona povernulas' i molcha poshla proch', slovno on ee oskorbil. Filin dolgo smotrel ej vsled, starayas' uznat' ee mysli, i nichego ne chuvstvoval, krome gluhoj steny. "Pridetsya i mne nauchit'sya vyrashchivat' etu stenu, - s razdrazheniem podumal on i medlenno poshel proch'. - Vy podozhdite, rebyata... YA nauchus'... YA zdes' mnogomu nauchus'... |to nichego, chto vy menya ispugalis' tam u reki, eto sovsem nevazhno. Pust' tak. Budem schitat', chto u menya zadanie bez prava na vozvrashchenie... YA dolzhen najti ih slaboe mesto... Dolzhno byt' takoe mesto, ne mozhet ego ne byt', tochka, na kotoroj derzhitsya vsya konstrukciya. ZHal', ne uspel sprosit', chto sluchilos' s tem parnem, kotoryj ne zahotel stat' predatelem i posle etogo ih tret'ego cikla. Gde on sejchas? I voobshche neploho bylo by najti sredi nih teh, kto dumaet tak zhe, kak ya..." 2 Rotanov zametil lyussa sekundy za dve do broska. Navernyaka on uspel by za eto vremya vskinut' pul'sator i nazhat' spusk. No chto-to ego uderzhalo. Lyuse vyglyadel kak klub plotnogo para. Kazalos', verhushku dereva ukutala bol'shaya snezhnaya shapka. No vot eto uplotnenie tumana drognulo i poteklo k Rotanovu. Podaviv shchemyashchee chuvstvo opasnosti, on zhdal. Immunitet? Sejchas ya eto proveryu... Nakonec lyuss prygnul. Bol'she vsego eto pohodilo na snezhnyj obval. CHto-to vyazkoe, plotnoe, otvratitel'no pahnushchee svalilos' emu na plechi, okutalo nepronicaemoj mgloj i pochti srazu zhe ischezlo; on videl, kak stremitel'no, vytyanuvshis' v dlinnuyu vertyashchuyusya trubu, uhodil lyuss, teryayas' sredi vetvej otdalennyh derev'ev. "Znachit, ya vam ne nravlyus'... Ne podhozhu po vkusovym kachestvam". Vdrug eto ne tol'ko immunitet? Vernee, ne prosto immunitet, a chto-to drugoe, gorazdo bolee znachitel'noe? CHto, esli lyuss voobshche ne v sostoyanii napast' na zdorovogo cheloveka? Togda prav doktor. Togda za vsemi bedami kolonistov, za etoj vojnoj, za bredovym obshchestvom singlitov stoit odna i ta zhe tragicheskaya sluchajnost' - nasledstvennye izmeneniya posle gibernizacii... Inymi slovami, vse kolonisty ne sovsem zdorovy... Vo vsyakom sluchae, ne zdorovy s tochki zreniya lyussa... Vse eto nado eshche proverit', poka eto lish' predpolozheniya, dogadki. Faktov emu ne hvatalo. Za nimi i shel. Lyussy ne povtoryali napadenij do samogo goroda. Kak tol'ko nachalis' okrainy, on povesil pul'sator na grud' i sdvinul predohranitel'. Posle vzryva rollera ne hotelos' pozvolyat' strelyat' v sebya, da i ne parlamenterom shel on na etot raz v gorod, on chuvstvoval, chto vse mosty sozhzheny, chto posle gibeli teh trinadcati chelovek, zhizn' kotoryh oni obeshchali emu sohranit', on uzhe ne budet vesti peregovorov, vryad li on mog sejchas skazat', kak postupit. S zapada gorod nachinalsya kvartalom vos'mietazhnyh odinakovyh zdanij unificirovannogo obrazca. Stroitel'nye roboty otlivali ih po edinomu proektu iz silikobetona vo vseh koloniyah. Dazhe celymi takie kvartaly smotrelis' dovol'no unylo. Na vnov' osvaivaemyh planetah prihodilos' zhertvovat' krasotoj radi udobstva i bystroty. Sejchas zhe, s vybitymi steklami, s sorvannymi perepletami, s urodlivymi yazvami proboin v oblicovke sten, zdaniya vyglyadeli mrachno, pochti vrazhdebno. Kazalos', sam gorod opolchilsya protiv pokinuvshih ego lyudej, zatail na nih obidu za nanesennye rany. Rotanov reshil sobrat' dannye o nochnom periode zhizni singlitov, zapolnit' probel v nablyudeniyah, a takzhe vyyasnit' vse, chto vozmozhno, ob ih semejnom uklade, esli takoj uklad u nih voobshche sushchestvoval. S nastupleniem sezona tumanov aktivnaya deyatel'nost' singlitov, sudya po otchetam nauchnogo otdela, prekrashchaetsya. On znal po opytu, kak chasto oshibayutsya te, kto pishet takie otchety, i byl gotov k lyuboj neozhidannosti. Pervye kvartiry vyglyadeli tak, slovno ih pokinuli mnogo let nazad. Naverno, nikto ne zaglyadyval syuda. Ogromnyj gorod, kazalos', vymer. Nigde ne svetilos' ni malejshego ogon'ka, ne slyshno bylo ni zvuka. Tuman, zabivavshij ulicy, oblozhivshij starye zdaniya sloem klejkoj vlazhnoj vaty, sdelal ves' gorod pohozhim na teatral'nuyu dekoraciyu. Sredi ohotnikov sushchestvovalo pover'e, chto s nastupleniem sezona tumanov singlity uhodyat v les... Zachem? |togo nikto ne znal. Napryazhenie postepenno spadalo. On uzhe ne zhdal vystrela iz-za kazhdogo ugla. Blizhe k centru nachinalis' administrativnye i proizvodstvennye kvartaly goroda. Gde-to zdes' byla rezidenciya ih koordinatora. Proplutav okolo chasa, on nakonec nashel nuzhnuyu ulicu. Zdanie bylo tak zhe pusto, kak i ves' gorod. Staroe ohotnich'e pover'e kazalos' pravdoj. Teper' vo chto by to ni stalo emu pridetsya uznat', zachem i kuda uhodyat singlity. No eto potom, snachala nado vospol'zovat'sya sluchaem i provesti tshchatel'nuyu razvedku v samom gorode. CHetyre chasa on provel v komnatah so stal'nymi reshetkami na oknah, s tolstymi, v metr tolshchinoj, stenami. Trudno bylo skazat', kto postroil eto mrachnoe zdanie - lyudi ili singlity. Vo vsyakom sluchae, zdes' on nashel to, chto iskal. Mesto, gde do uhoda postoyanno nahodilis' singlity... Vnachale on byl ostorozhen, opasayas' kakogo-nibud' podvoha, lovushki ili dazhe zasady, no singlity, ochevidno, byli uvereny, chto v eto vremya lyussy - luchshaya ohrana, i ne osobenno bespokoilis' o svoem ostavlennom imushchestve. Imushchestva bylo mnogo, samogo raznoobraznogo... Vskore on ponyal, chto bezobidnyj s vidu kabinet Berga na samom dele - centr upravleniya kakogo-to slozhnejshego kompleksa, so skrytoj v stenah apparaturoj. K sozhaleniyu, na etot raz ego interesovala sovsem ne elektronika... ZHilyh komnat poprostu ne bylo. "Ne mogli zhe tysyachi singlitov vse vremya, svobodnoe ot raboty, provodit' na ulicah! Ili mogli?" On nadeyalsya, chto, proniknuv noch'yu v neohranyaemyj gorod, smozhet hot' chto-to ponyat'. No, pohozhe, zaputalsya eshche bol'she. Voprosov pribavilos', i ne bylo ni odnogo otveta... Kuda idti dal'she? Kak najti dorogu ili hot' priblizitel'noe napravlenie, po kotoromu ushli singlity? Gde ih iskat'? Nichego etogo on ne znal. Filin voshel v zdanie cherez odnu iz mnogochislennyh dverej. Nikto emu ne prepyatstvoval, ne sprosil, chto emu zdes' nado. Pryamoj uzkij koridor vel k centru. Sprava i sleva beschislennye odinakovye dveri bez edinoj nadpisi. Uchrezhdenie ili obshchezhitie? Steklyannoe, pochti prozrachnoe sverhu zdanie iznutri bylo rassecheno gluhimi peregorodkami, otdeleno dveryami... CHto tam za nimi? Vojti? Pochemu by net, raz emu nikto ne zapreshchal, vot hot' v etu. Ogromnaya komnata. CHto-to vrode oranzherei: malen'kie rasteniya, bol'shie rasteniya, chasti rastenij, kazalos', vse eto rastet pryamo na polu ili na shirokih plastikovyh stolah. Ot vetok shli provoda, na stvolah primostilis' datchiki. Bylo vlazhno i dushno. Pod potolkom gudel kondicioner. Gde-to v glubine dvigalos' neskol'ko chelovek v golubyh plastikovyh halatah. Oni ne obratili na Fila ni malejshego vnimaniya. "Zdes' nichego interesnogo, vozmozhno, oranzhereya. Zdanie mozhet byt' zhilym kompleksom, zavodom, institutom, oranzhereya ni o chem ne govorit". V sosednem pomeshchenii v ogromnyh akvariumah plavali mestnye chudishcha. V bol'shom central'nom bassejne on uvidel kedvota, myaso kotorogo schitalos' u kolonistov lakomstvom. Po ogromnomu kolichestvu provodov, opushchennyh v bassejn, po mnogochislennym ciferblatam i ekranam rasstavlennyh na stolah i razveshannyh po stenam priborov on uzhe pochti dogadalsya, chto eto takoe... "Centr... Nauchno-issledovatel'skij centr planety... O takom mechtal doktor. Tol'ko mechtal. Lyudi ne mogli sebe pozvolit' zdes' nichego podobnogo... No pochemu, ved' nachinali s odnogo urovnya? - I vdrug on ponyal, - tol'ko nachinali, a potom lyudej stanovilos' vse men'she, a singlitov vse bol'she..." - Ty ne znaesh', pochemu kedvot est tol'ko golubyh krevetok? CHem oni luchshe rozovyh? - sprosil ego kto-to iz issledovatelej. - Ne znayu! - ugryumo burknul Fil i povernulsya, chtoby ujti. Sovershenno sluchajno on znal otvet, slyshal ot doktora, chto v krovi golubyh krevetok soderzhitsya bol'she medi, neobhodimoj kedvotu dlya postrojki zashchitnyh igolok. I ne uspel podumat' ob etom, kak golos, tol'ko chto zadavshij vopros, proiznes u nego v golove korotkoe "spasibo". On vzdrognul, vse nikak ne mog privyknut' k tomu, chto kazhdaya ego mysl' proslushivalas'. "Vot tak oni i uznayut pro nas vse. Vse, chto im nuzhno, - podumal on, zakryvaya za soboj dver'. - Neudivitel'no, chto s kazhdym godom lyudi vse bol'she otstupali. Vse nashi znaniya, lyubye voennye sekrety, vot oni, pozhalujsta. Nikogo ne nado doprashivat', raspolozhi k sebe plennika, pogovori s nim laskovo, naznach' nastavnika, ob®yasni eshche, chto net obratnoj dorogi - i vot on uzhe gotov. Potom, stoit tol'ko sprosit', dazhe esli tot i ne zahochet otvechat', nikto ne stanet nastaivat', rano ili pozdno sluchajno podumaet, i vse srazu stanet izvestno vragu..." On muchitel'no staralsya vspomnit', ne sprashival li kto-nibud' ego, naprimer, o raspolozhenii postov pered bazoj, o vremeni patrulirovaniya, o zapase oruzhiya... No nichego podobnogo vspomnit' ne mog i na vsyakij sluchaj toroplivo prognal eti mysli, neizvestno kakuyu shtuku vykinet s nim sobstvennyj mozg. Nuzhno bystree otvlech'sya. On proshel po koridoru mimo neskol'kih dverej. V golove chto-to gluho stuchalo, on chuvstvoval sebya tak, slovno mnogo chasov provel v dushnom pomeshchenii, i emu ne hvatalo vozduha. On ponimal - delo ne v etom, vozduh emu ne nuzhen. Skazalos' napryazhenie poslednih dnej, mozg s trudom spravlyaetsya s povyshennoj nagruzkoj. Skol'ko mozhno idti po etomu beskonechnomu koridoru? Vot bokovoj prohod, eshche odna dver'... Ogromnyj zal, ne men'she futbol'nogo polya. V centre gigantskoe sooruzhenie iz stekla, stali i plastika. Vodopady trub nizvergalis' k etomu stal'nomu chudovishchu. Ushchel'ya, steny kotoryh vystilali shkaly i ekrany neizvestnyh emu priborov, shodilis' k centru zala. Stal'nye lesa pomostov vzdymalis' na neskol'ko etazhej, i sredi etogo haosa koposhilis' kroshechnye figurki v oranzhevyh halatah. Ih mysli i frazy, obrashchennye drug k drugu, gudeli u nego v golove, smeshivalis', unichtozhali ostatki smysla v tom, chto on videl. Bred, sumasshedshij dom. Novyj zal. Tishina i pokoj, dlinnye ryady raskalennyh pechnyh zevov. On ustal... D'yavol'ski ustal... Telo singlita neznakomo s fizicheskoj ustalost'yu. Ustalost' zasela u nego v golove i gryzet i glozhet mozg, kak krysa... Dazhe u sobaki est' svoya konura, dazhe u robota. U nego net. Novyj zal. Kolonnady sverkayushchih sharov. Pahnet ozonom, prygayut strelki priborov, prygayut elektricheskie iskry, prygayut, skachut, slovno vzbesivshiesya mysli u nego v golove. Emu nuzhno tak nemnogo, vsego neskol'ko metrov prostranstva. Krovat', chtoby mozhno bylo s golovoj zaryt'sya v podushku, dver', chtoby mozhno bylo ee zakryt'. CHetyre steny, chtoby mozhno bylo ostat'sya odnomu... Dlinnyj koridor i snova dver'... Raspahnuv ee, on ostanovilsya, slovno naletel na stenu. Tam byla komnata. Obyknovennaya chelovecheskaya komnata s kartinoj na stene. S glinyanym gorshkom na stole, iz kotorogo veerom rastopyrilis' zelenye listochki rasteniya, semena kotorogo privezli s Zemli sotni let nazad. Znakomaya zheleznaya krovat' s podushkoj, v kotoruyu mozhno zaryt'sya... Sekundu on stoyal nepodvizhno, starayas' ponyat' chto-to vazhnoe, kakuyu-to mysl'... Ved' eto byla ne prosto komnata, znakomy byli ne tol'ko kartina i eta krovat', no chto-to eshche, chto-to takoe zhe miloe i blizkoe, kak eti zelenye listochki na stole... I vdrug on uvidel. Na polke u samogo izgolov'ya stoyala steklyannaya statuetka devushki... Vtoroj takoj ne bylo. Ne moglo byt' na etoj planete... On vzyal ee v ruki, sogrel ladonyami, zaglyanul v glubinu, gde medlenno rozhdalis' zolotye iskry. |to byla ego komnata. SHirokoe okno vo vsyu stenu bez ram i perepletov svobodno propuskalo solnechnyj svet i ne propuskalo vzglyada. V peshchere, gde on zhil, ne bylo okon i ne bylo plastikovyh golubovatyh sten. No vse ravno eta komnata prinadlezhala emu, zhdala ego. So vzdohom glubokogo oblegcheniya on opustilsya na krovat'. Ne razzhimaya ladonej, podnes k licu malen'kuyu veshchicu, znachivshuyu dlya nego tak mnogo, zakryl glaza i vslushalsya v strannuyu mysl', kotoraya tut zhe vsplyla iz kakih-to mrachnyh glubin ego soznaniya. V etom zdanii byli sotni koridorov, tysyachi zalov, milliony komnat; kakim zhe obrazom bezoshibochno, bez dolgih poiskov nashel on imenno etu, prednaznachennuyu dlya nego, v tot moment, kogda bol'she vsego v nej nuzhdalsya? Kto etot nevidimyj sluga ili gospodin, ni na minutu ne ostavlyayushchij ego v pokoe? Vse tot zhe nastavnik? "Nu otzovis' zhe, slyshish'! Otzovis'! YA sdayus'. Ot tebya ne spryachesh'sya, ne ujdesh', potomu chto ty sam - chast' menya..." Golos molchal. Rotanov brel cherez putanicu ulic, ne obrashchaya vnimaniya na beschislennye povoroty, tupiki, grudy razbitogo betona i tletvornogo gniyushchego hlama. Eshche odin povorot, pokosivshayasya stena zdaniya. Znakomyj zabor... On vzdrognul, potomu chto videl uzhe odnazhdy fasad etogo doma i ne raz potom vspominal... Tak prosto vzbezhat' po lestnice na vtoroj etazh, otyskat' dver' pod nomerom shest'... I ostanovilsya pered nej, ne v silah povernut' ruchku, potomu chto slishkom horosho znal, nikogo tam ne bylo. No mozhno ved' i proverit'... Perekoshennaya dver' nikak ne hotela otryvat'sya ot kosyaka, nakonec, podnyav celuyu tuchu pyli, ona ustupila ego usiliyam. Bagrovye otsvety solnca s trudom prodiralis' skvoz' razbitye gryaznye stekla i okrashivali steny komnaty v nepravdopodobnyj krovavyj cvet. Nu vot, on i uvidel to, chto hotel: gryaznuyu, useyannuyu oblomkami i zastavlennuyu polusgnivshej mebel'yu komnatu. Dazhe mesto, gde oni vstretilis', ne stoit togo, chtoby o nem pomnit', a uzh vse ostal'noe... Vdrug on uslyshal shoroh. V pustoj kvartire shoroh razdalsya rezko, kak grohot, i Rotanov sorval s plecha pul'sator. Sekunda, vtoraya, tret'ya proneslis' v polnoj tishine, i snova shoroh, zvuk shagov po koridoru, vedushchemu na kuhnyu. Moroz prodral ego po kozhe. Slishkom uzh neozhidanny byli eti shagi v zabroshennom gorode, v pustoj kvartire, slishkom uzh hotel on ih uslyshat', hotel i boyalsya odnovremenno... Ona ostanovilas' u vhoda v komnatu, nebrezhno opershis' na pritoloku, na nej bylo to samoe temnoe plat'e, dazhe naspeh sdelannyj shov sohranilsya... On stoyal, szhimaya v rukah svoj durackij pul'sator, i ne znal, chto skazat'. - Dolgo ty, Rotanov. YA uzh dumala, ne dozhdus'. Vse nashi davno ushli, a ya vse zhdu, zhdu... Mne hotelos' s toboj prostit'sya. - Kak ty mogla znat'?.. - Golos u nego sel, on vse nikak ne mog protolknut' zastryavshij v gorle predatel'skij klubok. - Da uzh znala... YA mnogoe pro tebya znayu. YA dazhe mogu smotret' tvoi sny. On otbrosil pul'sator medlenno, slovno v transe shagnul k divanu, na kotorom kogda-to, ne tak uzh davno ona steregla ego son. Rotanov obhvatil golovu rukami, budto hotel uderzhat' rvushchuyusya naruzhu bol'. Bol' razrastalas' tolchkami, slovno vnutri kto-to uporno dolbil emu cherep. Neskol'ko sekund ona molcha smotrela na nego. Potom podoshla i sela ryadom, chut' v storone, sohranyaya nebol'shuyu distanciyu, slovno ponimala, chto sluchajnoe prikosnovenie mozhet byt' emu nepriyatno. - Vot ved' kak vse poluchilos', Rotanov... Esli razobrat'sya s pomoshch'yu vashej chelovecheskoj logiki vo vsej etoj istorii, to ee poprostu ne mozhet byt'. Potomu chto menya ne sushchestvovalo ran'she... Bylo zametno, kak trudno ej govorit', ona vydavlivala iz sebya slova, tochno ronyala stal'nye kruglye shariki. - Tebe trudno ponyat' i eshche trudnej ob®yasnit'. Ta devushka... Ona ved' byla ne takoj, do vstrechi s lyussom ona ne byla eshche mnoj. - Ty ee pomnish', tu devushku? - YA nichego ne mogu zabyt'... Inogda eto tak muchitel'no i ne nuzhno, no eto tak. Kogda-to ya byla eyu, potom stala vot takoj, i ya uzhe ne ona. No samoe glavnoe... Dlya tebya glavnoe, - vdrug utochnila ona, - chto i takoj, kak ty menya uznal, ya ostanus' nedolgo... - Kak eto - nedolgo? - Vremya konchaetsya, Rotanov. Sobstvenno, ono uzhe konchilos'. Konchaetsya cikl, nachnetsya novyj, v nem uzhe ne budet menya... Ne budet takoj, kak ty vidish' menya sejchas... Ostanetsya tol'ko pamyat'... Vse, chto bylo, vse, chto ty govoril mne, vse, chto ya dumala o tebe, ostanetsya, ne propadet. U nas nichego ne propadaet, vse cennoe idet v obshchuyu kopilku i prinadlezhit vsem... Vo vremya smeny ciklov vse uhodit v etu obshchuyu pamyat', i iz nee vozrozhdayutsya potom drugie lichnosti. Tak chto ya ne uvizhu tebya bol'she, vot ya i hotela dozhdat'sya, chtoby ty ne iskal menya i nikogo ne vinil... Potomu chto ya znayu, ty dumaesh' obo mne inogda... YA dazhe znayu, kogda vo sne ty ishchesh' menya i nahodish' ne takoj, kak ya est'... Ne nuzhno, Rotanov, eto vse bessmyslenno, chudovishchno. YA ne znayu, kak najti slova, kakie nuzhny slova, chtoby tebya ubedit', chtoby, kogda ya ushla, u tebya ne ostalos' ni toski, ni gneva, potomu chto nikto ne vinovat v tom, chto tak sluchilos', chto my vstretilis' i polyubili drug druga... Hotya eto i nevozmozhno. Ona byla poteryannoj devchonkoj, s holodnym beskrovnym telom manekena v ih pervuyu vstrechu. Ona byla surovoj poslannicej vragov s suhimi besposhchadnymi frazami, ne ostavlyayushchimi nikakoj nadezhdy... I ona zhe, okazyvaetsya, mogla byt' vot takoj, kakoj byla segodnya, - poprostu vlyublennoj zhenshchinoj. On zhadno vglyadyvalsya v nee, slovno staralsya zapomnit' navsegda, i vdrug emu pokazalos', chto on uzhe videl eto lico... Net, ne togda, kogda nashel ee v etoj komnate. Ran'she, gorazdo ran'she... Esli udlinit' razrez glaz, vzbit' volosy, na kotoryh kogda-to sverkala serebryanaya diadema... |togo ne mozhet byt'! Vse smeshalos' v nem, zavoloklos' tumanom. Odno tol'ko ostavalos' sovershenno ochevidnym, otchetlivym: ona sejchas ujdet. Navsegda ujdet iz ego zhizni. Snova on ee upustit i na etot raz uzhe navsegda. Tol'ko poetomu, da eshche potomu, chto ona vytashchila na svet iz potaennyh ugolkov ego soznaniya vse mysli, v kotoryh on boyalsya priznat'sya samomu sebe. On ponyal, kak emu nuzhna eta zhenshchina, i ponyal, chto, esli ko vsej ego gorechi pribavitsya eshche i eta poterya, on mozhet prosto ne vyderzhat', sorvat'sya... Pul'sator valyalsya v uglu, on videl, kak v polumrake zloveshche pobleskivaet voronenyj metall korotkogo stvola, i dumal o tom, chto inzhener, naverno, byl blizok k ego tepereshnemu sostoyaniyu, kogda nedelyu nazad ushel v gorod, chtoby ne vernut'sya. Inzhener hot' veril, chto mozhet komu-to otomstit' za smert' svoih blizkih, ona zhe pozabotilas' o tom, chtoby u nego ne ostalos' dazhe etoj gor'koj vozmozhnosti... Potomu chto ved' eto pravda: ta devushka, kotoraya pogibla ot lyussov, ne byla eyu. I sledovatel'no, dazhe za ee gibel' on ne mozhet mstit', naoborot, tol'ko blagodarya etoj gibeli vozniklo holodnoe oblako tumana, uplotnilos', prineslo s soboj chasticu pamyati o sovsem drugoj zhenshchine, zhivshej na etoj planete tysyachi let nazad. Vot otkuda eto strannoe shodstvo s gordoj renitkoj. Vot opyat', kak vse nelepo, ne bylo zloj voli. Koshmarnyj bred... Ne byvaet takih bezyshodnyh situacij... I naverno, edinstvennyj vyhod - unichtozhit' vse eto srazu, ves' etot bredovyj mir... Kazalos', tak prosto szhat' v rukah tyazheluyu rebristuyu rukoyatku i utopit' v potokah plameni vsyu svoyu tosku i gorech'... - Mne uzhe pora... - YA ne otpushchu tebya! On protyanul ruku i nashel ee ledyanye pal'cy. Vpervye prikosnovenie k nej ne vyzvalo ni otvrashcheniya, ni straha. On chuvstvoval tol'ko gluhoe glubokoe otchayanie. On krepko szhal ee ruku i potyanul k sebe. No holodnaya, myagkaya, pochti bezvol'naya ladon' nezametno, bez vsyakogo napryazheniya vyskol'znula iz ego ruki. Ona vstala i medlennoj