ego voobrazheniem i pohozhemu na ozhivshuyu gologrammu iz ego kabineta... "Segodnya celyj den' idet dozhd', i mne hochetsya celovat' tvoi pal'cy... Dozhd' shurshit po list'yam tak, slovno on prishel iz inoj strany, v kotoroj ty zhivesh'... Dva chasa ya kopalsya v tvoej biografii. Sluzhebnaya celesoobraznost', kak plesen', raz容daet granicy tvoej strany. I vse zhe mne hochetsya nadeyat'sya... sud'ba chasto byvaet blagosklonna k sumasshedshim zhelaniyam takih, kak ya, goremyk, vpervye v zhizni raskolovshih seruyu skorlupu uniformy... " Edva ostanovilsya vagon nazemki, kak on srazu zhe uvidel Perlis. Ona ne udostoila ego dazhe opozdaniem. |to lish' zhenshchiny imeyut privychku opazdyvat' na svidaniya. Sotrudniki UVIVBa ne opazdyvayut. On ne uspel zaranee zagotovit' pervye nichego ne znachashchie vezhlivye frazy, sozdayushchie tem ne menee ves' posleduyushchij nastroj razgovora. Rasteryalsya pochti kak mal'chishka, podavlennyj ee krasotoj i holodnoj sluzhebnoj otchuzhdennost'yu. Na etot raz na nej byla svobodnaya odezhda, sovershenno skradyvavshaya ee figuru, cherez plecho nebrezhno perekinuta dovol'no bol'shaya sumka. Lico pryatalos' pod sportivnoj shapochkoj s kozyr'kom i bol'shimi temnymi ochkami -- i vse eto ne imelo ni malejshego znacheniya, potomu chto on vse ravno videl ee takoj, kakoj ona byla v nochnom bare, kogda raz i navsegda on pogruzilsya v kolodec ee holodnyh temnyh glaz. -- My tak i budem zdes' stoyat'? CHto s vami sluchilos'? Zachem vy menya vyzyvali? -- sprosila nakonec Perlis, tak i ne dozhdavshis' ot nego hotya by banal'nogo "zdravstvujte". Sluchilos'?.. Neuzheli eto nastol'ko zametno? Nado by ej otvetit'... Ponimala li ona, chto s nim tvoritsya? Navernyaka ponimala... Vse zhenshchiny eto ponimayut. Nakonec on vyrvalsya iz temnogo omuta v privychnuyu atmosferu povsednevnosti. -- Mne nuzhno obsudit' s vami ochen' vazhnyj vopros. Odnu voznikshuyu problemu... oficial'no vy teper' moj zamestitel'. -- Zdes', v parke? -- Nevazhno... My mozhem pojti ko mne, ili k vam, ili v tot samyj bar, v kotorom uzhe vstrechalis'. -- Nenavizhu bary. Luchshe uzh v Upravlenie. -- Ona slovno by ne uslyshala ostal'nyh ego predlozhenij. -- Togda ostanemsya zdes'. V Upravlenii slishkom mnogo skrytyh ushej, a to, chto ya hochu vam skazat', poka eshche ne fakt. Vsego lish' moe lichnoe predpolozhenie, i vse zhe... Mne nado s kem-to posovetovat'sya, prezhde chem oformit' ego v oficial'nyj doklad. Esli ya reshus' na chto-nibud' podobnoe... Prosto poslushajte i skazhite, kak eto vosprinimaetsya so storony. Emu prishlos' prervat'sya, poka mimo prohodila gruppa molodezhi s gromko orushchim fonom. -- Podozhdite. Kazhetsya, ya znayu mesto, gde mozhno spokojno pogovorit'. Perlis provela ego vdol' nerabotayushchego pavil'ona attrakcionov. S teh por kak vo vremya pervoj fazy zahvata byli vzorvany osnovnye energeticheskie magistrali, pochti vse uveselitel'nye centry goroda pereveli na golodnyj paek. V centre dlinnogo, s polkilometra, zdaniya polukruglaya anfilada venchala vhod. Dver' okazalas' raspahnutoj nastezh'. Kassa, kak i vse ostal'noe v etom zdanii, ne rabotala. V zapylennye okna probivalsya zhiden'kij tusklyj svet. |to byl zal ozhidaniya pered otpravkoj v nevedomye strany. Tunneli rashodilis' v raznye storony, i nadpisi na bezzhiznennyh platformah obeshchali ekzoticheskie landshafty: "savanna", "tajga", "dzhungli", "podvodnyj mir korallovogo rifa"... Iz tunnelej ne donosilos' ni zvuka. Tol'ko unylo posvistyval veter v odnom iz razbityh okon. "Kak gluboko im udalos' uzhe razrushit' nashu zhizn'... -- podumal Loginov. -- A ved' eto tol'ko nachalo". Oni seli v zale ozhidaniya na plastikovye kresla, s kotoryh predvaritel'no prishlos' smahnut' zanesennye s ulicy suhie osennie list'ya. Tishina v etom zale lish' podcherkivala zapustenie. -- YA slushayu vas, -- myagko, no nastojchivo skazala Perlis, vozvrashchaya ego k surovoj i skuchnoj real'nosti. Za etoj polufrazoj slovno prozvuchalo ee prodolzhenie -- "my teryaem popustu vremya"... I togda muzyka, zvuchavshaya vnutri ego ves' etot den', stala pochti sovsem neslyshnoj. Loginov nachal govorit' korotkimi tochnymi frazami, na hodu skladyvayushchimisya v edinoe logicheskoe celoe i ne imeyushchimi uzhe otnosheniya ni k Perlis, ni k nemu samomu. -- Mne pridetsya nachat' s obshcheizvestnyh istin. Poterpite, vozmozhno, pozzhe vam eto pokazhetsya interesnym. Itak, zahvat. On nachalsya s poyavleniya pervogo ul'timatuma, neizvestnymi dlya nas putyami popavshego v kanaly mezhkontinental'noj pochty. CHut' pozzhe vozniklo vozdejstvie na nashi zhiznenno vazhnye ob容kty, i opyat' metody ostalis' dlya nas neob座asnimymi, hotya sredstva... V obshchem, eto nashi zemnye sredstva razrusheniya, v nuzhnoe vremya i v nuzhnom meste privedennye v dejstvie. Zahvatchiki ne prinesli v nash mir nichego novogo, nichego svoego, za isklyucheniem, pozhaluj, samogo metoda. Ves' zahvat derzhitsya na etom metode, principe, ustrojstve -- nazyvajte ego kak hotite. Stoit opredelit', kakim obrazom proishodit proniknovenie k nam nematerial'nyh ob容ktov, sposobnyh proizvodit' vpolne oshchutimye vozdejstviya na vpolne material'nye predmety nashego mira, stoit lish' ponyat', kak oni eto delayut, -- i s zahvatom budet pokoncheno. A teper' predstav'te, chto odnomu iz federal'nyh nauchnyh institutov udalos' vplotnuyu podojti k razgadke ih metoda, i zahvatchiki, prekrasno informirovannye obo vseh nashih delah, ob etom uznali... Vozmozhno, daleko ne vse. Rezhim sekretnosti za poslednee vremya uzhestochilsya v neskol'ko raz, dazhe vedushchie sotrudniki Upravleniya Bezopasnosti nichego ne znayut ob etom institute. Vse, chto ya vam govoryu, ne bolee chem moi dogadki! No davajte predstavim sebe, chto vse proizoshlo imenno tak. Kakovy, na vash vzglyad, budut dejstviya zahvatchikov v etoj situacii? -- Nu, oni, razumeetsya, popytayutsya perehvatit' iniciativu -- unichtozhit' institut, naprimer... -- K schast'yu, on okazalsya na odnoj iz samyh otdalennyh planet federacii, a principy ustrojstva, s pomoshch'yu kotorogo zahvatchiki vozdejstvuyut na nashi miry, takovy, chto oni ne mogut slishkom bystro peremeshchat' ego v prostranstve. -- No ved' net nikakih svedenij o podobnoj ustanovke! -- Konechno, net. YA uzhe skazal -- vse eto ne bolee chem moi predpolozheniya. No davajte vse zhe rassmotrim takoj variant do konca. I uchtite eshche, chto tolkom oni nichego o rabote instituta ne znayut. Tak, odni nameki, dogadki, predpolozheniya, kakie-to kosvennye fakty... -- Nu, v takom sluchae oni skoree vsego popytayutsya snachala poluchit' polnuyu informaciyu. -- I poluchit' ee proshche vsego imenno tam, gde raspolozhen sam institut... No beda v tom, chto na etoj planete bez svoej ustanovki oni vynuzhdeny dejstvovat' samymi obychnymi metodami, da k tomu zhe okazalos', chto sam institut nadezhno zashchishchen. YA ne znayu, kakim imenno obrazom, no skoree vsego on raspolozhen v trudnodostupnom meste, so vsemi sovremennymi sredstvami zashchity. Sotrudnikam navernyaka zapreshcheno pokidat' etot rajon, i naladit' s nimi kontakt okazalos' prakticheski nevozmozhno. I vse zhe dazhe v etoj situacii ostayutsya kosvennye, no ves'ma dejstvennye sposoby razvedki. Vspomnite istoriyu s nemeckimi raketami vtoroj mirovoj vojny. Anglijskaya razvedka, vospol'zovavshis' dannymi o razlichnyh gruzah, perevozimyh po zheleznym dorogam Germanii, smogla pochti s absolyutnoj tochnost'yu rasschitat' mestopolozhenie i harakter deyatel'nosti nemeckih podzemnyh zavodov. Nechto podobnoe proizoshlo na Taire... -- Vy hotite skazat', chto istoriya pohishcheniya cirkoniya-dva kak-to svyazana s etim institutom? -- Nesomnenno. Cirkonij-dva -- odin iz komponentov topliva kakoj-to sverhsekretnoj ustanovki. I vot dal'she nachinaetsya samoe interesnoe... Zdes' konchayutsya moi predpolozheniya i nachinayutsya golye fakty. Gruppa, pohitivshaya cirkonij na Taire, vyvozit ego na del'tu Arktura. Nashi razvedsluzhby sadyatsya im na hvost i ustanavlivayut mesto transportirovki pohishchennogo materiala. Arkturiane otkazyvayutsya sotrudnichat' s nashimi organami v poimke i razoblachenii etoj gruppy, hotya do etogo pochti vo vsem proyavlyali maksimal'nuyu gotovnost' k sotrudnichestvu. I nakonec, poslednij i samyj interesnyj fakt. Arkturianskomu poslu, cheloveku, kotorogo v principe ne dolzhno interesovat' ni delo s pohishcheniem cirkoniya, ni tem bolee tehnicheskie podrobnosti ego primeneniya, izvestna kriticheskaya massa etogo iskusstvennogo radioaktivnogo elementa. Vy ee znaete? -- Net... Razumeetsya, net! -- Ee ne znayut dazhe vedushchie specialisty. |tot element sintezirovan sovsem nedavno na Taire, i dannye o nem eshche dazhe ne popali v tehnicheskie spravochniki. Da oni i ne mogli tuda popast', poskol'ku vse, chto svyazano s rabotami po tm-generatoru, podpadaet pod paragraf gosudarstvennoj sekretnosti. -- Tm-generator? -- Schitajte, chto eto moj sobstvennyj termin. Nazvanie ne imeet znacheniya. A vot to, chto arkturianskij posol znaet kriticheskuyu massu cirkoniya-dva, imeet ogromnoe znachenie. Oni molchali neskol'ko minut. Slyshen byl lish' shelest list'ev na polu, shum dozhdya s ulicy sovsem syuda ne donosilsya. On smolk tak zhe, kak smolkli zvuki neproiznesennyh slov. "Vokzal, na kotoryj nikogda ne prihodyat poezda, -- podumal Loginov. -- Vozmozhno, my opozdali, vozmozhno, poslednij poezd davno otpravlen i uzhe nichego ne udastsya ispravit'". On vse eshche nadeyalsya, chto eto ne tak. Nakonec Pajze zadumchivo proiznesla: -- Zdes' mozhet byt' tol'ko dve vozmozhnosti. Ili arkturiancy v svoih razrabotkah prodvinulis' dal'she nas, ili oni uznali na Taire gorazdo bol'she togo, chto nam hotelos'. -- Est' eshche odna vozmozhnost'. Arkturiane mogut byt' svyazany s zahvatom samym neposredstvennym obrazom. No eto vsego lish' predpolozhenie... A vot to, chto v etoj situacii zahvatchiki popadut v cejtnot i nachnut dejstvovat' bez malejshego promedleniya, ne vyzyvaet somneniya. On vse eshche boyalsya oformit' v okonchatel'nye vyvody svoi samye hudshie predpolozheniya. -- Vy hotite skazat', chto sleduyushchaya faza zahvata nachnetsya v blizhajshie dni? -- Vozmozhno, dazhe chasy. Oni postarayutsya pokonchit' s nami zdes' kak mozhno skoree, razvyazat' sebe ruki i vse svoe vnimanie pereklyuchit' na Tairu. -- Vy dolzhny dolozhit' vse svoi vyvody rukovodstvu. -- Razumeetsya, ya eto sdelayu. Dlya etogo, sobstvenno, mne i nuzhen byl vash sovet. YA sam tol'ko chto ponyal, naskol'ko vse eto ser'ezno. On protyanul ej malen'koe kolechko s sinim kameshkom, kotoroe davno vybral v arsenale tehnicheskih sredstv Upravleniya, hotya i mechtal sdelat' ej sovsem ne takoj podarok... Tem ne menee, dogadavshis', ona ulybnulas'. -- Priemnik razovoj svyazi? On kivnul. -- Kak tol'ko poluchite signal, gde by vy ni byli, chto by ni proishodilo vokrug, prihodite v Norton-park na stanciyu nazemki, v to mesto, na kotorom my vstretilis' segodnya. YA budu tam rovno cherez chas posle signala. Situaciya nepredskazuema. Vpolne vozmozhno, mne ne udastsya svyazat'sya s vami po obychnym kanalam. Posle togo kak ona ushla, on dolgo eshche pytalsya vosstanovit' tu nezhnuyu, edva ulovimuyu melodiyu, s kotoroj nachalos' segodnyashnee utro. Nichego u nego ne poluchilos'. Skorlupa uniformy somknulas' vnov', list'ya stali obyknovennymi list'yami, a dozhd' razuchilsya sheptat' svoi pis'mena. 8 Pochti chas ponadobilsya Loginovu dlya togo, chtoby posle uhoda Perlis reshit'sya na zvonok nachal'niku Upravleniya SHvedovu. On byl pochti uveren, chto v eto vremya na meste okazhetsya razve chto nochnoj dezhurnyj, i nazhal knopku vyzova na svoem fone skoree vsego prosto dlya ochistki sovesti. K ego udivleniyu, otvetil sekretar' SHvedova. Loginov uznal ego vechno nedovol'nyj hriplovatyj golos. -- Nu, chto tam u vas? -- Mne neobhodimo vstretit'sya s Igorem Vladimirovichem. -- Noch'yu? -- Eshche tol'ko sem' chasov, i eto kod nol'-odin. Sekretar' molchal, naverno, s minutu, ochevidno, poluchaya instrukcii po svoim kanalam svyazi. Nakonec dinamik fona shchelknul i proiznes: -- Mozhete prihodit'. -- Pryamo sejchas? -- rasteryalsya Loginov, ne ozhidavshij stol' skorogo ispolneniya svoej pros'by. -- SHvedov vas zhdet. Fon otklyuchilsya. Loginov pozhal plechami. U nego ne sprosili dazhe, cherez skol'ko vremeni on smozhet byt' v Upravlenii. Emu ne verilos', chto nomer koda proizvel na sekretarya SHvedova takoe sil'noe vpechatlenie. Skoree vsego Loginov ponadobilsya nachal'stvu po kakomu-to drugomu delu. V lyubom sluchae vstrechej sleduet vospol'zovat'sya, chtoby obsudit' ego predpolozhenie. Tol'ko sejchas on vspomnil, chto, uvlekshis' "rezonami" i vstrechej s Perlis, on tak i ne uspel podat' ezhednevnogo raporta, i v Upravlenii vse eshche nichego ne znayut ob arkturianskom posle i kriticheskoj masse cirkoniya. Polchasa spustya Loginov vhodil v zdanie Upravleniya. Ohrany na vtorom etazhe on ne uvidel. Pri toj stepeni elektronnoj zashchity, kotoraya zadejstvovalas' po okonchanii rabochego dnya, v nej ne bylo nikakoj neobhodimosti. V zdanie ne mog vojti ni odin postoronnij chelovek. SHagi Loginova gulko otdavalis' v pustom koridore, nesmotrya na tolstyj sinteticheskij kover. On ne znal, kakie imenno ustrojstva bezopasnosti i kontrolya skryvalis' pod ego pyatnistoj poverhnost'yu. Zdes' pahlo zathlost'yu, pyl'yu i myshami. Izvechnyj zapah kancelyarii, perezhivshij vse reformacii i novovvedeniya. Iz-za myshej sistema bezopasnosti chasten'ko davala sboi i lozhnye vyzovy. S myshami uporno i poka chto bezrezul'tatno borolis'. Ih opryskivali yadami, raskladyvali otravlennye primanki, otrabatyvali na nih novinki biologicheskoj laboratorii -- vse okazyvalos' bespoleznym. Projdya koridor vtorogo etazha, Loginov, k svoemu udivleniyu, obnaruzhil na massivnyh dubovyh dveryah priemnoj SHvedova svetyashchijsya krasnyj kvadrat. Pohozhe, ego ne dozhdalis'. Vo vsyakom sluchae, nachal'stva na meste ne bylo. Za dubovoj dver'yu v nebol'shom "predbannike" ne okazalos' dazhe lichnogo sekretarya SHvedova. |to pokazalos' Loginovu sovsem uzh strannym. V Upravlenii ne prinyato vyzyvat' sotrudnika k rukovodstvu i nichego ne soobshchat' emu v sluchae, esli takoj vyzov otmenyalsya... Golubovatym holodnym svetom mercali na stenah ekrany mnogochislennyh displeev. Dazhe v otsutstvie hozyaev tehnika prodolzhala nesti svoyu bessmennuyu vahtu. Mozhet byt', proizoshlo chto-to ekstraordinarnoe i gde-to zdes' dlya nego ostavlena pochta? On nagnulsya nad stolom sekretarya. Pered samym ego licom, na protivopolozhnoj stene, sverkala massivnaya dver' slozhnejshego elektronnogo sejfa. On ne znal, kakie tajny hranila v sebe ego metallicheskaya utroba. Pri nem etot sejf nikogda ne otkryvali. Loginov ne somnevalsya, chto dazhe vzvod horosho podgotovlennyh saperov ne sumel by spravit'sya s etoj dver'yu. Ee nadezhnost' slovno simvolizirovala soboj vsyu moshch' UVIVBa. Ne najdya na stole sekretarya nichego adresovannogo lichno emu, Loginov povernulsya k registratoru, chtoby zasvidetel'stvovat' svoj vizit v priemnuyu. Na kakoe-to vremya dver' kabineta SHvedova okazalas' u nego za spinoj. Vstaviv v shchel' svoyu lichnuyu kartu i nazhav knopku registracii, on sovsem bylo sobralsya vyjti iz priemnoj, no, zametiv bokovym zreniem u sebya za plechom kakoe-to dvizhenie, rezko obernulsya. Pryamo pered nim, naprotiv okna, zanaveshennogo plotnoj shtoroj, stoyal svetyashchijsya prizrak... Prizrak kazalsya sovershenno prozrachnym; esli by v komnate ne byli zadernuty shtory, Loginov by ego voobshche ne uvidel. Svetyashchijsya siluet cheloveka medlenno dvigalsya. Loginovym rukovodili skoree instinkt i strah, chem holodnyj raschet. On vyhvatil raster -- povsednevnoe oruzhie sotrudnikov Upravleniya, s kotorym nikogda ne rasstavalsya, i ne zadumyvayas' nazhal na spusk. Raster v hudshem sluchae mog oglushit' cheloveka, lishit' ego soznaniya, paralizovat', no ne ubit'. Vprochem, eto zaviselo ot reguliruemoj moshchnosti lucha... On uvidel, kak luch iz ego oruzhiya proshel skvoz' svetyashchijsya kontur cheloveka v rajone grudi, upersya v stenu sejfa i pogas, ne prichiniv neproshenomu viziteru ni malejshego vreda. Prizrak ne obratil na vystrel vnimaniya. V ego povedenii voobshche nichego ne izmenilos', kazalos', on poprostu ne videl Loginova i prodolzhal svoe medlennoe plavnoe dvizhenie. On peresek komnatu, ostanovilsya pered sejfom, zatem sdelal eshche shag, vystaviv pered soboj ruki, kak hodyat slepye. Potryasennyj Loginov stoyal sovershenno nepodvizhno. Tem ne menee ego trenirovannyj mozg, nesmotrya na paniku i kakoj-to drevnij, irracional'nyj strah, otmechal mel'chajshie detali proishodyashchego. Kogda prizrak povernulsya k nemu bokom, ego ochertaniya izmenilis'. Teper' u nego poyavilos' lico! Vernee, ne samo lico, a lish' profil', kakie inogda vyrezayut iz temnogo lista bumagi ulichnye hudozhniki. Tol'ko u prizraka profil' byl svetlym na temnom fone. Poluprozrachnyj svetyashchijsya tuman zapolnyal iznutri bolee yarkuyu liniyu kontura. Ih razdelyalo teper' ne bolee metra. On videl pered soboj svetlyj abris chelovecheskogo tela vo ves' rost. On otmetil, chto chelovek vysok, chto u nego dlinnye ruki i uzkie plechi... Vozmozhno, imenno sama tozhdestvennost' s chelovecheskim telom vyzyvala strah u vseh, komu dovodilos' stalkivat'sya s prizrakami ran'she. |ta poslednyaya mysl' vspyhnula v ego mozgu kak signal trevogi. Poyavlenie prizraka oznachalo nachalo novoj volny zahvata! A prizrak mezhdu tem kosnulsya svoej vytyanutoj rukoj poverhnosti sejfa. Zatem on sdelal strannoe dvizhenie, slovno zasovyval ruku v kakuyu-to glubokuyu dyru, i tut zhe izvlek ee naruzhu. Vo vneshnej obstanovke i v samom sejfe rovnym schetom nichego ne izmenilos'. Loginovu udalos' nakonec vzyat' sebya v ruki i priglushit' ostatki straha. Neobychnost' situacii sama po sebe ne mogla vyvesti iz ravnovesiya ego trenirovannuyu psihiku, no naglost' i beznakazannost', s kotoroj ih vragi orudovali v samom serdce shtaba zemlyan, rukovodyashchego vsemi operaciyami po bor'be s zahvatom, potryasli ego. Prizrak ne spesha prodolzhal svoyu rabotu u sejfa. Loginov videl dvizhenie ego ruk i tela, no vo vneshnej obstanovke po-prezhnemu nichego ne menyalos'. Loginov brosil otchayannyj vzglyad na panel' priborov ohrany. Ih datchiki ne otmetili nichego postoronnego! Ne velas' dazhe s容mka pomeshcheniya! Ona prekratilas' v tot moment, kogda pribory zakonchili opoznanie samogo Loginova. Vozmozhno, svechenie prizraka bylo slishkom slabym, vozmozhno, ono sushchestvovalo lish' na setchatke ego sobstvennyh glaz... Pokonchiv s sejfom, vse tak zhe ostorozhno prizrak dvinulsya k stene kabineta SHvedova i propal v nej. Vernee, dazhe ne propal, a kakim-to nevedomym obrazom vtyanulsya v panel'. I kak by rastayal v nej. Loginov lihoradochno iskal na stole knopku obshchej trevogi... I vdrug zamer. Trevoga davno dolzhna byla vklyuchit'sya samostoyatel'no. Lyuboe fizicheskoe vozdejstvie na apparaturu etogo kabineta, dazhe dvizhenie obyknovennoj myshi, dolzhno bylo vyzvat' trevogu, no ee ne bylo, a sledovatel'no, ne bylo nikakogo vozdejstviya. |to vsego lish' gallyucinaciya, proekciya v ego mozg, ves'ma pohozhaya na te psihologicheskie proekcii, kotorye sovsem nedavno sygrali s nim zluyu shutku v zale gameston-centra. Vozmozhno, eto ostatochnye yavleniya posle pripadka v igrovom zale, a vovse ne nastoyashchij prizrak. V prizrakah otmechali otsutstvie material'nosti, no ne do takoj zhe stepeni, chtoby sverhchuvstvitel'nye sistemy ohrany etogo kabineta nichego ne zametili! Esli sejchas on podnimet trevogu, ni odin pribor ne podtverdit togo, chto zdes' tol'ko chto proizoshlo. I ne budet nikakogo prizraka. A budet dolgoe, tosklivoe razbiratel'stvo, beskonechnye psihologicheskie testy... A ekspediciya na Tairu tem vremenem ujdet bez nego... On proglotil gor'kij komok etih myslej i vse zhe potyanulsya, prevozmogaya sebya, k knopke trevogi. I tut shchelknul lazernyj vystrel. Loginova spaslo lish' obostrennoe chuvstvo opasnosti. Krohotnaya krasnaya tochechka, poyavivshayasya na paneli odnogo iz ohrannyh ustrojstv za sekundu do vystrela, ostalas' by nezamechennoj obychnym posetitelem. Odnako Loginov uvidel ee i, ne uspev eshche ponyat', chto proizoshlo, plashmya brosilsya na pol. Veernoe izluchenie boevogo lazera proshlo nad ego golovoj. On znal, chto v ohrannyh ustrojstvah zapreshcheno ispol'zovanie oruzhiya, rabotayushchego na porazhenie. Tem ne menee skrytyj v paneli vhodnoj dveri lazer vystrelil. Loginov nepodvizhno lezhal na polu, zaderzhav dyhanie. On boyalsya dazhe shevel'nut'sya. Lyuboe ego dvizhenie moglo privesti v dejstvie kakoe-nibud' iz mnogochislennyh ohrannyh ustrojstv. On ne znal, kakie eshche syurprizy ego ozhidayut. Avtomaty vyvedeny iz-pod kontrolya programm, v etom ne ostavalos' somnenij. Oni programmirovalis' tak, chto ne mogli otkryvat' ogon' na porazhenie po zhivomu cheloveku. Posle ego opoznaniya po kontrol'noj karte dolzhny byli zablokirovat'sya vse boevye sistemy. Tem ne menee etogo ne proizoshlo. Kozha na obozhzhennom zatylke gorela, luch pronessya nad nim bukval'no v neskol'kih millimetrah. Tol'ko sejchas on nachinal ponimat', chto proizoshlo. Po fonu s nim govoril ne sekretar' SHvedova, a kto-to drugoj, horosho umeyushchij poddelyvat' golos. On popalsya na uverennosti v tom, chto kanal pryamogo fona nel'zya podslushat'. Ispol'zuya imenno etot kanal, ego i zamanili v lovushku. S ledenyashchim spokojstviem, slovno rech' shla o kom-to postoronnem, on podumal, chto na etot raz emu ne vybrat'sya. Operacii, svyazannye s zahvatom, rasschityvalis' protivnikom bezuprechno, i, raz uzh oni udostoili ego personu svoim osobym vnimaniem, emu ne ujti otsyuda zhivym. Ego spasali poka lish' vyderzhka da horoshee znanie ohrannyh sistem. Te, kto podstroil lovushku, hoteli pokonchit' s nim odnim udarom. No lazer reagiroval tol'ko na dvizhenie, i, naskol'ko on pomnil, veernoe izluchenie, prostrelivayushchee ves' kabinet, nemnogo ne dohodilo do pola. Odnako emu sovershenno ne hotelos' proveryat', kak nizko mog opustit'sya luch lazera, na sobstvennoj shkure. On lezhal v neudobnoj poze, ruka onemela i zatekla, neestestvenno vygnutaya sheya nyla i chesalas', a kover, k kotoromu prizhimalas' ego shcheka, otvratitel'no vonyal kakoj-to gadost'yu. Vozmozhno, tak pahla myshinaya otrava. V pole ego zreniya nahodilas' nozhka stola, zhelannyj i nedosyagaemyj porog vhodnoj dveri, vedushchej v koridor... Interesno, naskol'ko eshche ego hvatit i kak skoro styanutye bol'yu i ustalost'yu myshcy neproizvol'no sokratyatsya, vyzvav tem samym ocherednoj tresk lazernogo razryada ili volnu paralizuyushchego gaza... Neozhidanno v dal'nem konce zdaniya progrohotal vzryv. Pol pod nim zahodil hodunom, i, prezhde chem Loginov uspel soobrazit', chto, sobstvenno, proishodit, vhodnaya dver' raspahnulas', i v ee proeme poyavilsya chelovek. Loginov kriknul, starayas' predotvratit' neschast'e, no vorvavshijsya v priemnuyu chelovek obladal reakciej, ne ustupayushchej loginovskoj, i znal, chto ego zdes' ozhidaet. On prygnul vverh i, razvorachivayas' v pryzhke, udaril iz tyazhelogo skotchera po panelyam ohran-avtomatov. Bryznuli oskolki plastmassy i razvorochennyh panelej mikroshem. Prezhde chem chelovek kosnulsya pola, otkuda-to snizu, ot samoj kabinetnoj dveri, po nemu hlestnul luch eshche odnogo vystrela. Prezhde chem Loginov uspel ponyat', chto proizoshlo, skotcher ryavknul snova, i v tom meste, gde tol'ko chto sverknul predatel'skij krasnovatyj ogonek, obrazovalas' ogromnaya dyra. Shvativ Loginova za ruku, neznakomec odnim dvizheniem, slovno mal'chishku, postavil ego na nogi i shvyrnul v spasitel'nyj proem dveri. Uzhe za svoej spinoj Loginov uslyshal, kak skotcher ryavknul eshche dvazhdy. Ves' koridor napolnilsya udushlivym dymom. Gde-to gluboko vnizu, v podval'nyh etazhah zdaniya, progrohotal novyj moshchnyj vzryv. Svetovaya panel' pod potolkom, mignuv, pogasla, i koridor pogruzilsya v polumrak. Vse proizoshlo v schitannye sekundy. Edva Loginov uspel podnyat'sya na nogi, kak ego spasitel' okazalsya v koridore, i tol'ko teper', razglyadev otlivayushchuyu serebrom poverhnost' kombinezona vysshej zashchity, Loginov ponyal, pochemu ogon' ohrannyh avtomatov okazalsya bezrezul'tatnym. Takie kombinezony vydavalis' lish' kosmicheskim desantnikam, i tol'ko v glubokom kosmose, v chrezvychajnyh situaciyah, ih razreshalos' ispol'zovat'. Myagkij plastik upal na plechi, i vmesto bezlikoj sharoobraznoj poverhnosti shlema Loginov uvidel pered soboj znakomoe chelovecheskoe lico. -- Kakie problemy, komandir? Vy v poryadke? -- Abasov... Kak vy uznali, chto ya zdes'? -- Rasskazhu pozzhe. Sejchas otsyuda nado vybirat'sya kak mozhno skoree. Spasatel'nuyu komandu vnizu zavalilo. Slyshite, chto tvoritsya? -- Zahvat? Sleduyushchaya stadiya? Abasov kivnul. Zdanie vnov' zatryaslos' ot moshchnyh vzryvov. 9 CHetvertaya, naibolee sil'naya volna zahvata nachalas' v odinnadcatom chasu vechera. Gorod, pohozhij na bol'shogo izranennogo zverya, umiral medlenno, no neotvratimo. Tochno rasschitannyj udar, nanesennyj v ego energeticheskie arterii, pochti srazu zhe prevratil zhilye i administrativnye rajony v besporyadochnye grudy mertvyh zdanij, lishennyh privychnyh mehanizmov obsluzhivaniya, transporta i zashchity. Serii vzryvov, prokativshis' iz konca v konec kvartalov, vyzvali paniku. Tolpy lyudej, davya drug druga, hlynuli na ulicy, i togda nastupilo vremya teh, kto pol'zuetsya lyuboj bedoj, chtoby pod shumok urvat' chuzhoj kusok. Ih bylo ne tak uzh i mnogo, ukryvshihsya v podvorotnyah, parkah i podvalah podonkov, sovershayushchih ottuda svoi korotkie bezzhalostnye vylazki, no oni dejstvovali soglasovanno v predelah rajonov, otvedennyh kazhdoj otdel'noj shajke, i obezumevshie ot straha, bespomoshchnye gorozhane stali dlya nih legkoj dobychej. Naibolee zhestokij udar zahvatchiki nanesli po gorodskim sluzhbam, kotorye mogli protivostoyat' okonchatel'nomu razvalu. Gorod lishilsya svoego zashchitnogo plashcha, podrazdelenij policii, specsluzhb, pozharnyh komand, medicinskih brigad "skoroj pomoshchi". Oni byli chastichno unichtozheny i lishilis' vozmozhnosti dejstvovat' effektivno iz-za otsutstviya svyazi i edinogo rukovodstva. Loginov i Abasov vybralis' iz zdaniya Upravleniya cherez prolom vo frontal'noj stene togda, kogda chetvertaya seriya vzryvov dostigla centra. Ogromnyj oblomok steny u nih nad golovami otorvalsya ot zdaniya i teper' padal vniz neestestvenno medlenno, razvalivayas' v vozduhe na tysyachi kuskov. Na sekundu vse vokrug zastylo, ostalos' tol'ko eto vrashchayushcheesya mesivo kamennyh oblomkov, letyashchih pryamo na nih. Ih spasla lish' bystraya reakciya, vyrabotannaya dolgimi trenirovkami. Oba uspeli nyrnut' obratno v prolom, prezhde chem oblomki vrezalis' v mostovuyu. Bryznuvshie vo vse storony oskolki shchebnya gluboko rassekli Loginovu shcheku. Abasov, prikryvaya ego, prinyal na svoj zashchitnyj kombinezon osnovnoj udar, i teper' oba skrylis' v oblakah pyli. Na kakoe-to vremya okruzhayushchee dlya nih ischezlo za seroj pelenoj. Kogda stalo yasno, chto posle obvala prohod vse eshche svoboden, Abasov sprosil: -- Kuda teper'? Na kosmodrom? -- Da. Nuzhno proryvat'sya v port, k korablyu, esli on ucelel... Loginov nashchupal na ruke braslet i vklyuchil signal obshchego ekstrennogo sbora komandy. -- No nam nuzhny dokumenty, oruzhie, lichnye veshchi... -- Sejchas ne do formal'nostej. Samoe neobhodimoe est' na "Gledise". Pronzitel'nyj zhenskij krik donessya iz verhnih etazhej zdaniya. Abasov rvanulsya k pod容zdu, i Loginovu prishlos' ostanovit' ego. -- My im uzhe nichem ne pomozhem. Pomnite tol'ko o nashem zadanii -- eto edinstvennoe, chto my mozhem sdelat' dlya ostavshihsya v zhivyh. -- Hotel by ya hot' raz uvidet' lica teh, kto prodelyvaet s nami etu podluyu shtuku. -- Abasov zadyhalsya ot beshenstva. -- YA by tozhe etogo hotel, -- skvoz' zuby otvetil Loginov. -- Esli doberemsya do Tairy, -- vozmozhno, nam udastsya eto sdelat'. A sejchas ne teryajte vremeni. V port vam pridetsya proryvat'sya odnomu. Start v dvenadcat', cherez chas posle sbora, kak bylo uslovleno. Esli menya ne budet -- startuyut te, komu udastsya dobrat'sya do korablya. Na Taire svyazhetes' s Martisonom i dal'nejshee rukovodstvo ekspediciej peredadite emu. I ni v koem sluchae, chto by ni sluchilos', ne vyhodite na svyaz'. Polnoe radiomolchanie -- nasha edinstvennaya nadezhda sohranit' korabl'. Posle togo chto proizoshlo so mnoj v Upravlenii, nel'zya doveryat' ni odnoj nashej sisteme zashchity ot proslushivaniya. -- A vy? Kuda vy teper'? |tot chelovek tol'ko chto dvazhdy spas emu zhizn' i imel pravo zadavat' voprosy, na kotorye nikomu drugomu Loginov ne stal by otvechat'. -- Mne pridetsya ispravlyat' sobstvennuyu glupost'. Odin iz chlenov nashej komandy poluchil prikaz zhdat' menya v uslovlennom meste posle ob座avleniya obshchego sbora... -- Mozhet byt', luchshe nam pojti vdvoem? -- YA ne imeyu prava riskovat' eshche odnim chelovekom. Slishkom mnogoe postavleno na kartu. "Gledis" dolzhna startovat' v lyubom sluchae. Dazhe esli tol'ko odin chelovek iz nas okazhetsya na bortu. |to prikaz. Peredajte ego Beketovu. Startujte rovno v dvenadcat'. U menya takoe oshchushchenie, chto vremeni pochti ne ostalos'. Esli oni obnaruzhat gotovyj k startu kosmicheskij korabl', ego navernyaka unichtozhat. -- Nu chto zhe, komandir, udachi! CHerez sekundu Abasov skrylsya iz vidu. Pyl', okutavshaya ves' kvartal, kazalos', stala eshche plotnee. Dvigayas' pochti na oshchup', Loginov svernul v pereulok, vedushchij k ostanovke nazemki. Apparatura nochnogo videniya, upravlyavshaya kontaktnymi linzami, ne mogla probit'sya skvoz' plotnuyu zavesu, hotya infrakrasnaya chast' spektra pomogala nemnogo orientirovat'sya v okruzhayushchem haose. Mir vokrug kazalsya Loginovu naborom sinih razmytyh pyaten. Nashchupav na braslete krohotnuyu knopku mayaka, on nazhal ee i uvidel strelku napravleniya i cifry -- pyat' kilometrov do parka. Emu pridetsya razdobyt' kakoj-to transport, inache on ne uspeet do starta, ot parka do kosmoporta prilichnoe rasstoyanie... Skoree vsego, v parke ee ne budet. Instrukcii nedvusmyslenno predpisyvali v neshtatnoj situacii vypolnyat' zadanie lyuboj cenoj. Sejchas ona, navernoe, uzhe v rajone porta, i on ponaprasnu teryaet vremya... No on sam naznachil ej etu vstrechu i ne znal, kak postupit v slozhivshejsya situacii takaya zhenshchina, kak Perlis. Pereulok nakonec konchilsya, s shirokogo prospekta Larisona potyanulo udushlivym zapahom gari, zato volna bolee chistogo vozduha razognala nakonec pyl'. Linzy pereklyuchilis' v rezhim obychnogo dnevnogo videniya. Iz-pod ruhnuvshej steny sosednego zdaniya Loginov uvidel ch'yu-to svedennuyu sudorogoj ruku. Daleko v storone zavyli sireny specmashin, i srazu zhe ottuda doneslis' novye vzryvy. |to vyglyadelo tak, slovno nevedomyj navodchik bezzhalostnoj rukoj napravlyal svoi snaryady, tochno znaya, kakie celi neobhodimo porazit' v pervuyu ochered'. U teh, kto popal pod oblomki zdanij i, vozmozhno, byl eshche zhiv, pochti ne ostavalos' nadezhdy. S avarijnymi sluzhbami goroda pokoncheno. CHerez neskol'ko dnej unichtozhenie dovershat epidemii... Oni razdelalis' s lyud'mi effektivnym i deshevym sposobom. Vsego cherez neskol'ko mesyacev s civilizaciej na Zemle budet pokoncheno -- tak uzhe bylo na Rigone. No zahvatchiki ostorozhny. Oni ne speshat s poslednej fazoj vtorzheniya. Oni budut vyzhidat' i nanosit' vse novye udary po planetam federacii, poka ne ostanetsya nadezhdy na pomoshch' vneshnih kolonij. I vot togda oni pridut... On znal, chto ne ostanovitsya i ne sdastsya dazhe v tom sluchae, esli to zhe samoe proizojdet na Taire, esli ekspediciya poterpit krah. Dazhe togda on ne pokoritsya zahvatchikam, i takih budet bol'shinstvo. Oni ujdut v lesa, oni postarayutsya unesti s soboj ostatki oruzhiya, oni sdelayut novoe i budut zhdat'. Budut zhdat' stol'ko, skol'ko ponadobitsya, poka pridet chas rasplaty. Stisnuv zuby, starayas' ne smotret' po storonam, Loginov uporno prodvigalsya k prospektu, obhodya zavaly. Minut cherez pyat' on vyshel k trasse i ponyal, chto v etom meste na protivopolozhnuyu storonu emu ne perebrat'sya. Vidimo, pod dorozhnym pokrytiem prohodila vzorvannaya energeticheskaya magistral', i teper' v obe storony, naskol'ko hvatalo vzglyada, proezzhaya chast' prospekta prevratilas' v neprohodimyj rov s izorvannymi, pokrytymi kopot'yu stenami. Obhod zajmet slishkom mnogo vremeni. K schast'yu, on vspomnil o prohodivshem nevdaleke podzemnom perehode. Esli ego ne zavalilo... Perehod zalegal gluboko pod trassoj energovoda i okazalsya pochti ne povrezhdennym, no v nem ukrylis' ot vzryvov massy lyudej. Pered Loginovym otkrylos' more golov, stisnutyh v uzkom tunnele. Ottuda donosilis' dusherazdirayushchie kriki o pomoshchi. Esli ego zatrut v etoj tolpe, obratno uzhe ne vybrat'sya. Tem ne menee on poteryal pochti polchasa, starayas' naladit' hot' kakoj-to poryadok v etoj dezorganizovannoj, porazhennoj panikoj tolpe, prezhde chem otchayanie ne zastavilo ego dvinut'sya dal'she. Vskore emu povezlo. V sotne metrov ot perehoda steny rva soshlis' dostatochno blizko. Ispol'zuya oblomki derev'ev i kuski dorozhnogo pokrytiya, emu v konce koncov udalos' soorudit' nechto pohozhee na shatkij mostik, i on okazalsya na protivopolozhnoj storone. No bukval'no cherez pyat'sot metrov Loginov vnov' natknulsya na prepyatstvie. Na etot raz ulicu perekryl policejskij kordon, i bylo sovershenno neponyatno, pochemu sredi vseobshchego haosa ocepili edinstvennyj kvartal. Pri vsej osvedomlennosti Loginov ne mog vspomnit' v etoj chasti goroda ni odnogo vazhnogo ob容kta, dostojnogo takoj ohrany. Razve chto kvartiry i osobnyaki chlenov gorodskogo magistrata. Vremya neumolimo priblizhalos' k naznachennomu chasu starta. V zapase u nego ostavalos' ne bol'she soroka minut. I tut on zametil pered ocepleniem policejskogo oficera, sidyashchego v kabine modicikla. Vidimo, tol'ko eti malen'kie individual'nye mashiny, sposobnye v sluchae neobhodimosti preodolevat' chast' puti po vozduhu, sohranili sposobnost' peredvigat'sya po razrushennomu gorodu. Ostal'noj transport, ne imeyushchij individual'nyh blokov pitaniya, posle vzryva energocentralej okazalsya polnost'yu paralizovannym. Blednyj molodoj oficer, izlishne obryuzgshij, s begayushchimi, krasnymi ot vospaleniya glazami, vidimo, nahodilsya na grani nervnogo sryva, potomu chto srazu zhe nachal orat' na Loginova, dazhe ne vzglyanuv na protyanutoe udostoverenie: -- Vy chto, ne vidite ocepleniya?! Kuda vy prete! -- Mne nuzhen vash modicikl. -- Na sekundu oficer, kazalos', opeshil ot podobnoj naglosti, potom, tak i ne vzglyanuv na udostoverenie, kotoroe Loginov derzhal v vytyanutoj ruke, otstegnul ot poyasa elektroshokovyj hlyst. -- Sejchas ya pokazhu tebe modicikl, ublyudok! No on tak i ne uspel podnyat' svoe oruzhie. Loginov prygnul i, razvernuvshis' v vozduhe, udaril policejskogo obeimi nogami, vybivaya ego iz kabiny. Tot povalilsya na zemlyu, hlyst otletel v storonu, i, poka on k nemu tyanulsya, Loginov uspel rvanut' mashinu vverh. Lyudi v oceplenii tol'ko teper' ponyali, chto proizoshlo. Vnizu sverknuli sinevatye ogon'ki zapozdalyh vystrelov, no ih pochti srazu nakryla volna pyli ot novogo obvala. Loginov byl uzhe na urovne verhnih etazhej vysotnyh zdanij. On staralsya vyzhat' iz mashiny vse, na chto oka byla sposobna, ponimaya, chto kazhduyu sekundu s central'nogo pul'ta gorodskogo dezhurnogo emu mogut otklyuchit' dvigatel'. Ozhidaya padeniya, on vynuzhden byl snizit'sya pochti do samoj mostovoj i, riskuya razbit'sya ob ugly zdanij, tem ne menee nessya vpered na bol'shoj skorosti, svorachivaya iz pereulka v pereulok. Dvigatel' revel rovno na vysokoj note, i minut cherez pyat' Loginov uspokoilsya. To li oficer ne uspel poslat' soobshchenie do vzryva, nakryvshego oceplenie svoej volnoj, to li svyaz' ne rabotala, a skoree vsego pul't policejskogo upravleniya davno byl unichtozhen. Loginov besprepyatstvenno dobralsya do parka i blagopoluchno minoval vysokuyu ogradu. Kogda pyl' ot ego posadki razveyalas', on osmotrelsya. Vokrug ne bylo ni dushi. Loginov horosho znal, pochemu zdes' tak bezlyudno. Park -- ne luchshee mesto dlya svidanij v takoe vremya. Tshchatel'no zamaskirovav mashinu grudoj suhih list'ev, on dvinulsya po znakomoj dorozhke k vyhodu. Do ostanovki, gde ego dolzhna byla zhdat' Perlis, ostavalos' metrov pyat'desyat, kogda on uvidel pustuyu platformu i udivilsya glubine svoego razocharovaniya. Ryadom s platformoj vydelyalos' temnoe pyatno, pohozhee na lezhashchee nichkom chelovecheskoe telo... On sdelal ostavshiesya neskol'ko shagov, chuvstvuya, kak gulko b'etsya serdce, i lish' podojdya sovsem vplotnuyu, ponyal, chto eto ne Perlis. Preodolevaya vnutrennee soprotivlenie, on perevernul trup neznakomogo muzhchiny. Grud' zalita krov'yu ot nozhevoj rany, dyhaniya i pul'sa ne bylo. V etot moment za spinoj razdalsya shoroh, i Loginov rezko povernulsya. -- Dolgo vy zastavlyaete sebya zhdat'... V takoe vremya. Neskol'ko sekund on razglyadyval ee molcha, starayas' hotya by ne pokazat' svoih chuvstv. -- CHto zdes' proizoshlo? -- Ih bylo troe. Kazhetsya, oni possorilis' iz-za menya, nu, i odin iz nih pyrnul drugogo nozhom. Navernoe, ya kazalas' im slishkom legkoj dobychej. -- A ostal'nye? Perlis pozhala plechami. -- Odnomu iz nih prishlos' tashchit' priyatelya na sebe, ne znayu, nadolgo li ego hvatilo... V toj storone nachalas' strel'ba. -- Nam nel'zya teryat' vremeni. Do starta ostaetsya men'she dvadcati minut. U kapitana prikaz -- ne zhdat', esli my opozdaem. Mne udalos' razdobyt' modicikl. Ne znayu, vyderzhit li on dvoih... No esli snyat' bagazhnik... V lyubom sluchae pridetsya poprobovat'. -- A vy, okazyvaetsya, ne teryali vremeni darom. Tol'ko sejchas on obratil vnimanie, kak ona odeta. Sportivnyj kostyum, plotnaya povyazka na lice, bol'shie temnye ochki... On dazhe linz ej ne vydal... ladno, s etim teper' uspeetsya. Horosho, chto ona hot' nemnogo zamaskirovala svoyu vneshnost'. V portu eto mozhet prigodit'sya. Oni begom preodoleli rasstoyanie do ukrytiya s mashinoj. Vokrug po-prezhnemu nikogo ne bylo. -- Zdes' dejstvuet kakaya-to banda. Norton-park eshche do zahvata pol'zovalsya durnoj slavoj. -- CHto zhe vy mne ran'she ne skazali? -- Nu, ya ne dumala, chto eto imeet kakoe-to znachenie. -- Ona vnov' pozhala plechami. -- Vo vsyakom sluchae, poka ne nachalas' ataka. On uzhe otvinchival gajki bagazhnika. Kabina kazalas' slishkom malen'koj dlya dvoih. Krome togo, on opasalsya, chto u dvigatelya ne hvatit moshchnosti. Horosho hot', u Perlis ne okazalos' bagazha... Tol'ko sejchas ego eto udivilo. -- Vy ved' uspeli pereodet'sya posle trevogi. A veshchi? -- V podobnyh situaciyah ya obhozhus' bez bagazha. Veshchi najdutsya gde-nibud' po doroge. -- Vy pravy... -- On lishnij raz udivilsya ee nezhenskoj logike. -- Samoe neobhodimoe est' na korable. Tol'ko by tuda dobrat'sya... Vyshvyrnuv soedinitel'nuyu stenku, siden'e i kolpak, on prevratil mashinu v uzkuyu metallicheskuyu ramu. -- Horosho. Teper' poprobuem na nej razmestit'sya... -- Mozhet byt', luchshe mne sest' vperedi? Szadi mesta pobol'she. -- A upravlenie? -- Spravlyus'. -- Net, eto slishkom riskovanno. V lyuboj moment nas mogut obstrelyat', i togda potrebuetsya vyzhat' iz etoj mashiny dazhe to, na chto ona ne sposobna. -- U menya est' raster. -- |to kstati. Vse vremya derzhite dorogu vperedi nas pod pricelom. I srazu zhe otkryvajte ogon', esli zametite chto-nibud' podozritel'noe. Ot vashego paralizatora ser'ezno nikto ne postradaet. Modicikl zarevel i zatryassya, no v konce koncov pokatilsya po dorozhke, postepenno uvelichivaya skorost', potom vdrug podprygnul metra na dva i s voem ponessya vpered nad samoj zemlej. Oni mchalis' skvoz' kluby dyma i pyli, postepenno, bukval'no po santimetram, nabiraya vysotu. Vnizu gorel gorod. On razgoralsya medlenno, s trudom. V ego konstrukciyah davno uzhe ne bylo dereva. Zato tam bylo mnogo plastika i kamnya. Kamen' ne gorel, a plastik razgoralsya medlenno, no zato, razgorevshis', on napolnil gorod klubami udushlivogo chernogo dyma. Loginov znal, kak trudno tushit' takie pozhary, kak dolgo hranyat oni pod svoim peplom chasticy ognya, gotovye vspyhnut' vnov'. Lish' sejchas, ubedivshis', chto mashina povinuetsya emu, Loginov smog perevesti duh i tol'ko togda osoznal, chto vmesto spinki siden'ya, stisnutaya uzkim obodom metallicheskoj ramy, k nemu plotno prizhalas' Perlis... On vdrug oshchutil ee telo, upruguyu plotnuyu grud', kruglye koleni; udushlivaya volna zhara udarila v golovu, no dazhe i sejchas, ne oborachivayas', a lish' oshchushchaya eto molodoe, sil'noe zhenskoe telo, on videl ee takoj, kakoj uvidel v pervyj raz, -- bez chernogo platka v pol-lica, s grivoj svobodno nesushchihsya po vetru mednyh volos. I znal, chto sdelaet vse ot nego zavisyashchee, chtoby ona smogla vnov' sbrosit' s sebya etot platok, vnov' zagovorit' s nim