nedaleko ot platformy, visel chej-to rabochij halat. Zakutavshis' v nego, Martison medlenno pobrel k vyhodu, tshchetno pytayas' soobrazit', kotoryj teper' chas. Skol'ko vremeni on provalyalsya golym i pochemu, chert voz'mi, ego razdeli. Esli eto shutka laborantov, to ves'ma strannaya... Vorov v institute zamecheno ne bylo. Dver' vopreki ego opaseniyam otkrylas' srazu zhe, ne rabotalo ni odno elektronnoe ohrannoe ustrojstvo -- i eto porazilo ego bol'she vsego ostal'nogo. Holl napolnyali serye sumerki. V shirokie okna ne probivalsya ni odin luch sveta, hotya oblaka na Taire yavlenie chrezvychajno redkoe. Eshche bolee strannym pokazalos' emu otsutstvie za oknami holla privychnogo strojnogo ryada kanadskih sosen. Tol'ko sejchas on ponyal, chto vo vsem ogromnom zdanii instituta, vsegda polnom zhizni, stoyala absolyutnaya, plotnaya, kak vata, tishina. Dvigayas' slovno vo sne, on priblizilsya k vyhodnoj dveri. Vahtera ne okazalos' za steklyannoj kabinkoj prohodnoj. Voobshche vokrug on ne videl ni odnogo zhivogo sushchestva. Zdanie slovno vymerlo. Mozhet byt', ne tol'ko zdanie? Preodolevaya neozhidanno-nakativshij strah, on ryvkom raspahnul dver'. Central'nyj pod®ezd vyhodil na nebol'shuyu, ukrashennuyu sosnami i gazonami alleyu. Ne bylo ni gazonov, ni allei. Pered nim tyanulsya kakoj-to neznakomyj beskonechnyj zabor, ves'ma smutno napominavshij institutskuyu ogradu. I v to zhe vremya on gotov byl poklyast'sya, chto eto byl vse tot zhe samyj zabor -- vot tol'ko vneshnij oblik ego neuznavaemo izmenilsya. On razdalsya, vytyanulsya v dlinnuyu liniyu, upiravshuyusya v neskol'kih kilometrah otsyuda v zerkal'nuyu stenu. Na stenu Martison vnachale ne obratil osobogo vnimaniya i obernulsya, zhelaya udostoverit'sya, chto, po krajnej mere, zdanie instituta ne izmenilos', -- odnako znakomyj do melochej fasad rastyanulsya vmeste s zaborom do samogo gorizonta. Strannoe sostoyanie nereal'nosti proishodyashchego ovladelo Martisonom, on slovno nahodilsya v koshmarnom sne i odnovremenno ponimal, chto vse proishodit nayavu. I eto ponimanie rozhdalo vnutri ego kakoj-to pervobytnyj uzhas. On popytalsya kriknut', pozvat' kogo-nibud' na pomoshch' -- guby iskrivilis' v naprasnom usilii i ne izdali ni zvuka. Ego okruzhal bezmolvnyj i strashnyj mir. Gde-to vdaleke, uzhe u samogo gorizonta, v protivopolozhnoj ot bar'era storone, predmety teryali svoyu opredelennost', chetkost' konturov ischezala, zabor kak by soedinyalsya s fasadom doma, postepenno zakruchivayas', vpletayas' v edinuyu sistemu nekoj gigantskoj truby ili tunnelya, vnutri kotorogo uzhe nichego nel'zya bylo rassmotret'. Ottuda neslo ledenyashchim dushu holodom, hotya nikakogo vetra ne oshchushchalos'. Slovno on znal, chto v etoj trube ili, mozhet byt', dazhe blizhe, v serom tumane raspadavshihsya predmetov, skryvaetsya chto-to uzhasnoe. Poka Martison razglyadyval tunnel', mir, v kotorom on nahodilsya, drognul. Tyazhelyj gulkij udar potryas ego do osnovaniya, zemlya zahodila pod nogami. Edinstvennyj zvuk, soprovozhdavshij etot udar, bol'she vsego pohodil na zaunyvnuyu zhalobu kolokola. I srazu zhe vosstanovilas' polnaya tishina, predmety vnov' obreli opredelennost' i chetkost'. V pervoe mgnovenie emu pokazalos', chto nichego ne izmenilos', no vskore Martison zametil, chto bar'er, otrezavshij vsyu vostochnuyu chast' zdaniya, teper' priblizilsya... Privyknuv neskol'ko k oshchushcheniyu skrytoj opasnosti, ishodyashchej ot tunnelya, Martison popytalsya dvinut'sya k nemu, lish' by otdalit'sya ot bar'era, kak by simvolizirovavshego soboj okonchatel'nuyu granicu mira, v kotorom on prebyval. On shel vdol' zabora po tomu mestu, gde ran'she nahodilsya gazon. Sejchas pod nogami u nego lezhala ryhlaya mertvaya polosa zemli, bez edinoj travinki. Pervyj zhe shag v etom napravlenii potreboval znachitel'nogo usiliya, slovno emu meshala idti nekaya nevidimaya uprugaya membrana, s kazhdym shagom narashchivayushchaya soprotivlenie. Sil u nego hvatilo na desyat'-dvenadcat' shagov, no edva on ostanovilsya, kak davlenie ischezlo. Povernuvshis', Martison poproboval dvigat'sya v obratnuyu storonu i ubedilsya, chto tainstvennaya sila, ostanovivshaya prodvizhenie k tunnelyu, teper' kak by podtalkivaet ego. Kazalos', emu v spinu dul sil'nyj veter, grozyashchij otorvat' ego ot zemli i ponesti navstrechu bar'eru. Emu vovse ne hotelos' passivno podchinyat'sya etoj nevest' otkuda vzyavshejsya sile. Edva on ostanovilsya, kak davlenie vnov' ischezlo. Dazhe v etih ekstremal'nyh obstoyatel'stvah Martison prezhde vsego ostavalsya issledovatelem. I, vozmozhno, imenno eto zastavilo ego eshche raz smenit' napravlenie. Teper' on udalyalsya ot instituta i priblizhalsya k zaboru, ne ispytyvaya pri etom nikakoj pomehi svoemu dvizheniyu. Raz uzh on ochutilsya v mire koshmarnogo sna, sledovalo izuchit' ego zakony i poluchit' maksimum vozmozhnoj informacii. Instinkt zastavlyal ego derzhat'sya podal'she ot bar'era. Svobodnymi dlya dvizheniya ostavalis' lish' dva napravleniya -- zal, iz kotorogo on vyshel, okanchivalsya gluhoj stenoj. Znachit, emu pridetsya perelezat' cherez zabor... Let dvadcat' tomu nazad takaya zadacha pokazalas' by emu sushchim pustyakom. V konce koncov emu vse zhe udalos' preodolet' eto prepyatstvie, i on ochutilsya na ulice. Posredi dorogi v polnoj nepodvizhnosti zastyl kar bez passazhirov. Martison podumal, chto seredina proezzhej chasti vryad li podhodit dlya stoyanki i chto prichina v drugom... On eshche ne pytalsya analizirovat' poluchennuyu informaciyu, mozg s trudom spravlyalsya s lavinoj novyh faktov. Besprepyatstvenno perejdya dorogu, Martison ochutilsya pered vhodom v zdanie remontnyh masterskih, neestestvenno vytyanuvshihsya na neskol'ko kvartalov tak zhe, kak i sam institut. Serdce besheno kolotilos', i shum krovi v ushah byl edinstvennym zvukom, soprovozhdavshim ego dvizhenie. On chuvstvoval narastayushchuyu paniku. Logika mira, v kotorom on teper' nahodilsya, protivorechila vsemu ego opytu i znaniyam, k tomu zhe zdes' tailas' skrytaya i vse narastayushchaya ugroza. Ottogo, chto on ne mog ponyat', v chem ona zaklyuchalas', on chuvstvoval postepenno usilivayushchijsya strah. On boyalsya vojti v zdanie i boyalsya ostavat'sya na ulice. On chuvstvoval sebya bespomoshchnoj kroshechnoj bukashkoj, murav'em, popavshim na chuzhoj stol i navsegda poteryavshim obratnuyu dorogu k rodnomu muravejniku... Vdrug snova progrohotal udar nevidimogo mayatnika (ili, mozhet byt', kolokola?). Mir vokrug nego vnov' sodrognulsya. V etot raz on uspel uvidet', kakoj ogromnyj pryzhok sdelal po napravleniyu k nemu ustrashayushchij serebristyj bar'er... Ego poverhnost' slegka kolyhalas', po nej besprestanno probegali yarkie bliki, slovno bar'er nahodilsya vnutri gigantskogo, postavlennogo nabok akvariuma. Takoj vidyat poverhnost' morya akvalangisty, kogda smotryat na nee iz-pod vody? CHto proizojdet, esli bar'er kosnetsya ego tela? Kak dolgo hvatit u nego sil soprotivlyat'sya ego rokovomu priblizheniyu? Martison ponimal, chto vremeni do togo, kak bar'er kosnetsya ego, ostalos' sovsem nemnogo. Vdrug on zametil, chto blestyashchaya plenka bar'era na sekundu vygnulas', priobretaya zrimye ochertaniya chelovecheskogo tela, slovno kto-to s protivopolozhnoj storony pytalsya preodolet' prepyatstvie... I eto emu udalos'... Plenka posvetlela v tom meste, gde vyrisovyvalas' figura, a eshche cherez mgnovenie na doroge, v sotne metrov ot Martisona, poyavilos' chelovecheskoe sushchestvo... |to byl muzhchina srednih let, odetyj v strogij chernyj kostyum. Edva pozadi nego somknulas' plenka bar'era, kak on sosredotochenno, ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na okruzhayushchee, zashagal po doroge k tomu mestu, gde stoyal Martison. Kogda rasstoyanie mezhdu nimi sokratilos' do neskol'kih metrov, Martison zametil, chto glaza neznakomca zakryty... On shel kak somnambula, mehanicheski perestavlyaya nogi v svoem celeustremlennom dvizhenii k chernomu rastrubu, kotorym zakanchivalas' eta doroga. -- |j! Poslushajte, kto vy? Pochemu vy zdes' okazalis'? -- Harison Petr. V predydushchem mire moj put' zakonchen. -- Otvetiv emu, chelovek ne izmenil svoego dvizheniya i ne otkryl glaz. -- Vy znaete, gde nahodites'? -- Konechno. |to mir, v kotoryj uhodyat vse umershie. CHelovek dvigalsya ochen' bystro i, po-vidimomu, ne ispytyval soprotivleniya sredy, kotoroe sovsem nedavno ostanovilo Martisona. Nakonec neznakomec poravnyalsya s nim i poshel dal'she, dazhe ne posmotrev v storonu togo, kto zadaval emu stol'ko voprosov. Vprochem, ego blednye, plotno szhatye guby ne shevel'nulis' ni razu, golos zvuchal v golove Martisona. -- Vy znaete, kak otsyuda vybrat'sya? -- Konechno. Idite za mnoj. Martison popytalsya eto sdelat' i vnov' oshchutil na sebe neumolimoe davlenie, slovno na plechi emu obrushilas' chudovishchnaya tyazhest'. On otstal na pervyh zhe shagah i vskore byl vynuzhden ostanovit'sya. -- Vy ne mogli by podozhdat' menya?! -- On prokrichal eto vsled Harisonu s otchayaniem, ponimaya uzhe, chto navsegda teryaet edva obretennogo i edinstvennogo zdes' sputnika. -- Na etoj doroge nel'zya ostanavlivat'sya. Proshchajte. Vskore figura ego nedavnego sobesednika umen'shilas', postepenno slivayas' s serym tumanom, klubyashchimsya u nachala chernoj truby. Vnutri etogo tumana vozniklo kakoe-to zloveshchee dvizhenie. Sverknuli krasnovatym bleskom dva ogromnyh, uzkih v razreze glaza i tut zhe ischezli. Doroga vnov' opustela. Razdalsya sleduyushchij udar gonga, i bar'er priblizilsya k Martisonu eshche na desyatok metrov... 14 S toj storony, kuda skrylas' figura Harisona, podul ledyanoj veter. Martison ne oshchushchal ego davleniya. Veter slovno dul vnutri ego, zamorazhivaya zhelanie dvigat'sya i samu nadezhdu vybrat'sya otsyuda. S trudom preodolevaya ego paralizuyushchee vliyanie, on podobralsya k dveri, vedushchej v prohodnuyu remontnyh masterskih. On horosho znal eti sluzhby i potomu nadeyalsya zdes' ukryt'sya, otdyshat'sya, prijti v sebya... Vot tol'ko solidnaya metallicheskaya dver' s vnutrennej sistemoj zaporov budet, konechno, zakryta, i emu ne preodolet' takogo prepyatstviya... No vopreki ego hudshim opaseniyam dver' legko podalas', i on ochutilsya v dlinnom polutemnom koridore, osveshchennom vse tem zhe tusklym sumerechnym svetom, struyashchimsya v okna. Koridor, odnako, zakanchivalsya ne turniketom propusknogo avtomata, kotoryj dolzhen byl tut nahodit'sya, a shirokoj mramornoj lestnicej, ustlannoj kovrom i vedushchej na vtoroj etazh, otkuda donosilis' muzyka, zvon bokalov i gul golosov -- pervye zvuki, uslyshannye im v etom mire. Ego tak porazil vid etoj nesuraznoj v zdanii remontnogo zavoda lestnicy i shum pirushki, donosyashchijsya so vtorogo etazha, chto on zamer podle zahlopnuvshejsya za ego spinoj dveri i stoyal tam nepodvizhno, vslushivayas' v neyasnyj shum i pytayas' ponyat' po otdel'nym zvukam, chto, sobstvenno, zdes' proishodit. No nichego, krome rovnogo gula, razobrat' tak i ne sumel. On horosho pomnil: v etom zdanii voobshche ne bylo vtorogo etazha, i tem ne menee vot ona, pered nim, lestnica, vedushchaya naverh... Neozhidanno do nego donessya zvuk, zastavivshij Martisona vzdrognut' i prislushat'sya. Da, nesomnenno, v glubine koridora, sleva ot lestnicy, slyshalsya tihij, edva slyshnyj zhenskij plach i vshlipyvaniya. Kraduchis' Martison napravilsya v tu storonu, razdiraemyj protivorechivymi chuvstvami i kazhduyu sekundu ozhidaya rasplaty za svoyu smelost'. ZHenshchina sidela v temnom zakutke podle lestnicy, upershis' lbom v koleni, i tihon'ko, gorestno vshlipyvala. SHirokij besformennyj plashch svisal s ee plech. Martison ne mog rassmotret' lica zhenshchiny, zato nevol'no otmetil dlinnye polnye nogi, obnazhennye znachitel'no vyshe kolen sbivshimsya plashchom. Starinnye elastichnye plastikovye chulki na nih pokazalis' emu slishkom uzh vyzyvayushchimi. Osharashennyj, sbityj s tolku vsem uvidennym, on ostanovilsya podle zhenshchiny i, ne otvodya vzglyada ot ee nog, sprosil pochemu-to ravnodushnym, bez vsyakogo nameka na uchastie golosom: -- Otchego vy plachete? ZHenshchina podnyala golovu, tryahnula eyu, osvobozhdaya lico ot volny temnyh volos, i posmotrela na Martisona sovershenno suhimi i tem ne menee stranno blesnuvshimi v polumrake glazami. -- YA oplakivayu tvoyu sud'bu, |dmund. YA oplakivayu vseh, kto syuda prihodit. Ee lico, slovno vyrezannoe iz mramora, pokazalos' emu slishkom blednym. Proglotiv komok, zastryavshij v gorle posle ee slov, on proiznes vnezapno peresohshimi gubami sovershenno durackuyu frazu: -- No zdes', kazhetsya, dovol'no veselo provodyat vremya... -- Ty tak schitaesh'? Emu pokazalos', chto ee glaza pod kopnoj temnyh volos svetyatsya mednym metallicheskim bleskom. Neozhidanno odnim dvizheniem nog ona vstala. Ni odin akrobat ne sumel by prodelat' podobnyj fokus, ne kosnuvshis' rukami pola. No ej eto udalos'. Sbrosiv plashch iz gruboj materii, ona vdrug okazalas' v otkrytom vechernem plat'e, usypannom zolotymi blestkami. Ne glyadya emu v lico i edva zametno usmehayas', ona proiznesla: -- Togda pojdem poveselimsya. On hotel vozrazit', no ee ruka s neozhidannoj siloj legla na ego plecho, i nogi, slovno sami soboj, ponesli Martisona vsled za nej k lestnice. Nakonec, sobravshis' s silami, on skazal: -- YA prishel syuda vovse ne veselit'sya. Kuda ty menya vedesh'? -- Syuda mnogie prihodyat ne za tem, chto nahodyat. Tem ne menee nikto eshche ne sumel izmenit' prednachertannogo v nashem mire. Oni uzhe podnimalis'. On vse eshche nadeyalsya vnesti kakuyu-to predvaritel'nuyu yasnost', uznat' hot' chto-to o nevedomoj celi, k kotoroj ego veli, ne zamechaya ego robkih popytok ostanovit'sya. -- Vidite li, ya uchenyj, ya postroil mashinu, sposobnuyu pronikat' v budushchee, ochen' nedaleko, no vse zhe... I ya sovershenno ne ponimayu, chto zdes' proishodit, kuda ya popal? -- Lyudi chasto staralis' dostignut' togo, chto im absolyutno ne nuzhno. Oni nikogda ne schitalis' s zakonami zhizni, s pravami drugih sushchestv. Oni slishkom dolgo ostavalis' beznakazannymi. No teper' eto izmenilos'. Prezhde chem on reshil, chto ej vozrazit', lestnica konchilas'. Verhnij zal ne pohodil na zal dlya razvlechenij -- skoree eto byla kakaya-to kontora. SHum zastol'ya donosilsya iz-za steny, v kotoroj vidnelas' nagluho zakrytaya dver'. K nej mezhdu ryadami dlinnyh stolov vela kovrovaya dorozhka. Za stolami sideli to li chinovniki, to li sluzhki kakoj-to sekty v belyh besformennyh balahonah. Nad kazhdym stolom krasovalsya napisannyj krupnymi bukvami prejskurant. Tut i tam kuchkami robko tolpilis' strannye, neopredelennogo vida lichnosti. Nad chinovnikom, k kotoromu zhenshchina podvela Martisona, tozhe visel bol'shoj belyj list. Martison prochital: "Pervaya stupen' priobshcheniya -- sto kredosov. Razgovor po dusham -- dvesti. Vdyhanie satricheskoj energii -- pyat'sot kredosov. Blagogovenie v bratskoj srede -- tysyacha kredosov". Lihoradochno royas' v karmanah svoego dyryavogo halata, Martison uzhe ponyal, chto vybrat'sya iz etoj peredelki budet stoit' ves'ma nedeshevo. Odnako, kak ni stranno, prejskurant podejstvoval na nego uspokaivayushche. -- Kogo ty privela, Lila? -- sprosil "brat", k kotoromu oni podoshli. -- Osobyj sluchaj. K ego prepodobiyu. -- Horosho. Tebe vidnee, kuda ego opredelit'. Stol sam soboj povernulsya, slovno on i byl tem turniketom, kotoryj Martison tshchetno pytalsya obnaruzhit' na pervom etazhe. Otkrylas' nebol'shaya temnaya dverca bez vsyakih dorozhek i ukrashenij. CHtoby projti v nee vsled za Liloj, Martisonu prishlos' nagnut'sya. V prostornoj komnate, v vysokom kresle iz chernogo morenogo duba, spal muzhchina v malinovoj ryase. Nebol'shaya temnaya borodka na holenom polnom lice i kaprizno izognutye brovi pridavali emu vyrazhenie vysokomeriya dazhe vo sne. Vprochem, naschet sna Martison byl ne vpolne uveren, potomu chto, ne menyaya pozy i ne otkryvaya glaz, prepodobnyj sprosil: -- Nu, chto tam eshche? Opyat' rakshasy? -- Net, vashe svyatejshestvo. Viziter iz vneshnego mira. Glaza momental'no otkrylis'. Martison otmetil pro sebya ih raskosost', otsutstvie zrachkov i tot zhe strannyj metallicheskij blesk v glubine raduzhnoj obolochki, kotoryj on zametil u Lily. Muzhchina kak-to ves' podtyanulsya, pod odezhdoj napryaglis' stal'nye muskuly, vzglyad stal zhestkim i slovno by priobrel sposobnost' pronikat' v glub' soznaniya Martisona. -- CHego ty hochesh'? -- YA? Sobstvenno, nichego... -- Ne gotovyj k etomu voprosu, Martison sovershenno rasteryalsya. -- K nam, karmenam, ne prihodyat radi razvlecheniya. Itak, chto tebe nuzhno? -- YA dejstvitel'no ne znayu... YA ne ozhidal vstretit' zdes' lyudej... -- My ne lyudi. -- Martisonu pokazalos', chto, proiznosya slovo "lyudi", prepodobnyj ne uderzhalsya ot prezritel'noj grimasy. -- Strannoe vy plemya. Vsej zhizni let vosem'desyat, i bol'shuyu polovinu provodite v pogone za nenuzhnym barahlom. Tebe nravitsya lezhat' v posteli? -- Sprosi ego o zahvate... -- prosheptala Lila, nagnuvshis'. -- Nashi doma szhigayut. Nam kazhetsya, zahvat prihodit iz vashego mira... -- CHto takoe "zahvat"? -- Tak my nazyvaem razrushenie gorodov i celyh poselenij, vhodyashchih v federaciyu. -- Ah eto... Da, dejstvitel'no, k nam obrashchalis' s podobnoj zayavkoj. -- Kto oni? -- |to kommercheskaya tajna. My ne vydaem sekrety svoih klientov. -- No zachem? CHto im ot nas nuzhno?! -- A zachem vy vyrubaete lesa? Potomu chto vam nuzhna drevesina, ne tak li? A teper', kogda komu-to ponadobilis' planety, na kotoryh vy zhivete, vy srazu nachali vozmushchat'sya. Zajmis' im, Lila. YA otdayu tebe etogo uchenogo glupca. Utrativ interes k besede, prepodobnyj vnov' zakryl glaza. Lila, prizhav palec k gubam, napravilas' k vyhodu, potashchiv Martisona za soboj. Vskore oni ochutilis' v komnate, obstavlennoj s drevnej roskosh'yu. Zdes' stoyal massivnyj dubovyj stol, ustavlennyj starinnoj posudoj i yastvami. Martison srazu zhe pochuvstvoval neobychajno sil'nyj pristup goloda, hotya do etogo i ne dumal o ede. Posredi stola, okruzhennaya roskoshno servirovannymi blyudami, vozvyshalas' zadnyaya babka tokarnogo stanka, pokrytaya mashinnym maslom i rzhavchinoj. Sovershenno potryasennyj, Martison ustavilsya na etot neumestnyj zdes' kusok metalla. -- Izvini, inogda oni proryvayutsya, -- skazala Lila neponyatnuyu frazu, provela nad stolom rukoj, i babka ischezla, smenivshis' shirokoj vazoj s cvetami. "Pokazalos'? -- podumal Martison. -- Net. Zdes' chto-to ne to". On potrogal gladkuyu poverhnost' vazy, slovno zhelaya ubedit'sya v ee real'nosti, i voprositel'no ustavilsya na Lilu. Ta lish' pozhala plechami, ne schitaya nuzhnym nichego ob®yasnyat', prisela ryadom s nim, nalila bokal vina. Sderzhivaya svoj usilivavshijsya s kazhdoj minutoj golod, on zasypal ee voprosami, bol'shinstvo iz kotoryh ona poprostu ignorirovala. -- Otkuda ty znaesh' o zahvate? -- Vash mir nahoditsya ryadom s nashim, srazu za pervym bar'erom. My staraemsya uznavat' kak mozhno bol'she o delah blizhnih sosedej. S protivopolozhnoj storony, v desyati udarah mayatnika, raspolozhen mir rakshasov. Oni prichinyayut nam mnogo bespokojstva. -- No kakim obrazom vy poluchaete informaciyu o nashem mire? Razve bar'er dlya vas prozrachen? -- Net. No nekotorye osobo odarennye nashi charodei umeyut prohodit' cherez nego. -- Vy mozhete vliyat' na nash mir, na ishod vojny? -- |to netrudno. Nash mir nazyvayut "istokom". U nas berut nachalo vse veshchi vashego mira. Zdes' nahodyatsya ih zarodyshi, chertezh, po kotoromu razvivayutsya sobytiya posle togo, kak oni popadut za bar'er vremeni, v nastoyashchee vashego mira. Stoit slegka ih podpravit', izmenit' raspolozhenie nekotoryh predmetov... Nu esh', ne stesnyajsya. -- Lila vnezapno poteryala interes k besede. Ona vstala i proshla v ugol komnaty k puzatomu komodu s mnogochislennymi yashchikami. Zanyavshis' utoleniem svoego zverskogo appetita, Martison ne srazu soobrazil, chto ona delaet. Golova kruzhilas' ot celogo potoka myslej, nikogda ranee ne poseshchavshih ego. Vyhodit, lyudi kakim-to obrazom sami vinovaty v zahvate? Oni sami navlekli ego na sebya bezotvetstvennymi dejstviyami? I, znachit, kto-to vzveshivaet meru ih postupkov, opredelyaya tu samuyu karmu, kotoraya zatem obrushivaetsya na nih iz budushchego? Neuzheli v eti mgnoveniya on nahoditsya tam, gde eto proishodit? No vmesto togo, chtoby razbirat'sya vo vsem etom, on lopaet kraby pod majonezom i, kazhetsya, pochti dovolen sud'boj. Vot razve chto eta zhenshchina slishkom uzh holodna k nemu. Lila nagnulas' nad komodom, plat'e chetko obrisovalo ee krutye bedra, tonkuyu taliyu, i lishnij raz emu prishlos' napomnit' sebe o vozraste i obo vsem prochem. Hotya chto on znaet o zakonah etogo mira, o svoih novyh vozmozhnostyah i pravah? Raz uzh on sumel, mozhet byt', pervym sredi millionov lyudej prorvat'sya syuda skvoz' nepreodolimyj bar'er, dolzhna zhe byt' za eto kakaya-to nagrada. On kak raz dumal o nespravedlivosti sobstvennoj karmy, kogda na roskoshnom kozhanom divane poyavilas' belaya l'nyanaya prostynya, zastavshaya znamenitogo uchenogo vrasploh, i on sprosil, zaikayas': -- Vy chto zhe, spat' sobiraetes'? YA, navernoe, meshayu? -- Sobirayus'. S toboj. Posmotrim, na chto ty godish'sya. Appetit u nego kak-to srazu propal, i tol'ko sejchas, posle etih slov, on ponyal, naskol'ko oshelomlyayushchej, nezemnoj krasotoj krasiva eta zhenshchina, naskol'ko ona mozhet byt' zhelanna i naskol'ko nedostupna dlya nego svoej molodost'yu, vsej nesuraznost'yu etoj, vozmozhno, i ne sushchestvuyushchej dazhe v ego real'nom mire vstrechi. Ego pokorobila pryamota i bezapellyacionnost' sdelannogo eyu predlozheniya, i, ne otryvaya vzglyada ot ee beder, on slabo vozrazil: -- YA kak-to, znaete li, ne gotov... U nas tak ne prinyato. K tomu zhe -- vozrast. Serdce inogda poshalivaet... Lila perestala razravnivat' prostynyu i, povernuvshis' k nemu licom, nachala medlenno rasstegivat' kakuyu-to broshku u sebya na pleche. -- Ty, kazhetsya, hotel otsyuda vybrat'sya? -- Da, konechno... No pri chem tut?.. -- Mog by i zametit', chto v nashem mire za vse polozheno platit'. -- No u menya zdes' net deneg... Dazhe odezhda ne moya! -- Ne bud' durakom! Komu nuzhny tvoi den'gi?! Ona nakonec spravilas' so svoej broshkoj, i plat'e neozhidanno, vse srazu, upalo k ee nogam. On pochti predvidel, chto pod nim ne okazhetsya nichego, krome prozrachnyh chulok i poyasa. I vse zhe vid ee obnazhennogo tela podejstvoval na nego, kak udar. Ona stoyala pered nim vo vsej oslepitel'nosti svoej nagoty. Kozha etoj zhenshchiny slegka otdavala bronzoj, slovno tot zhe nevedomyj metall, chto svetilsya v ee glazah, ostavil otpechatok i zdes'. Martison popytalsya otvesti vzglyad, no ne smog etogo sdelat' i totchas skazal sebe, chto eto ne imeet znacheniya. On lyubuetsya eyu, kak lyubuyutsya prekrasnymi bronzovymi statuyami v muzee... Uvy, eto bylo ne tak... K tomu zhe Lila shagnula k nemu i neozhidanno ochutilas' sovsem ryadom. Dom sodrognulsya ot udara ulichnogo metronoma, i Lila prosheptala, nagnuvshis' k samomu ego uhu: -- Pospeshi, durachok. U nas ochen' malo vremeni. 15 |to byl beskonechnyj den', pohozhij na sotni odinakovyh, kak osennie list'ya, takih zhe dnej. Dazhe lyubimaya rabota nichego ne menyala. Huzhe vsego bylo soznavat', chto vecher tozhe prineset malo novogo. Martison stoyal u okna svoej laboratorii. On teper' chasto stoyal u etogo okna. Mozhet byt', potomu, chto otsyuda horosho byl viden ugol ploskogo zdaniya, v kotorom razmeshchalis' remontnye masterskie, -- togo samogo zdaniya... Nichego v nem ne bylo, krome gryazi, rzhavogo metalla da starogo hlama. Nichego. Imenno etot hlam on i uvidel vokrug sebya, kogda ochnulsya posle vozvrashcheniya. Horosho hot' noch'yu eto proizoshlo i nikto ne zametil shefa proekta v rvanom rabochem halate, nabroshennom na goloe telo... On do sih por ne ponimal, pochemu v odnu storonu material'nye predmety ne perenosilis', a obratno... Mnogogo on poka ne mog ob®yasnit', odin eksperiment -- nichtozhno malo dlya ustanovleniya zakonov celogo mira. Koe v chem, odnako, za proshedshee vremya emu udalos' razobrat'sya. Naprimer, emu stalo yasno, chto dlya vozvrashcheniya nuzhno bylo lish' dozhdat'sya, poka istekut te samye desyat' nanosekund, na kotorye vynes ego vpered energeticheskij impul's tm-generatora. Za bar'erom, v ego biologicheskom, ob®ektivnom vremeni, oni ravnyalis' primerno desyati chasam. I net takoj sily, kotoraya mogla by zaderzhat' ili prodlit' eti chasy... Emu ne nado bylo prosit' o vozvrashchenii, i, sledovatel'no, ona ego obmanula, potrebovav platu za uslugu, v kotoroj on ne nuzhdalsya... Ona nazyvala eto platoj... On vspomnil ee guby, suhie, goryachie, i nogti, vpivshiesya v ego plechi. Do sih por, esli horoshen'ko vsmotret'sya, mozhno zametit' ih sledy... No oni skoro projdut, kak projdet i zabudetsya vse ostal'noe. V ee mire trudno otlichit' real'nost' ot voobrazhaemyh fantomov. On vspomnil detal' stanka, prevrativshuyusya v vazu s cvetami. Vernuvshis', on uvidel ee vnov', ne vazu, konechno... I podumal, chto vse sluchivsheesya s nim tak zhe efemerno i nepovtorimo, kak eta vaza. I samoe nepriemlemoe dlya nego sostoyalo kak raz v tom, chto tak trudno bylo ob®yasnit', vtisnut' v ramki chelovecheskoj logiki zakony mira, v kotorom ona sushchestvovala. Mir desyati nanosekund... On uspel uznat' o nem tak malo... On i predstavit' sebe ne mog, chto vnutri tonchajshej plenochki vremen mozhet skryvat'sya celyj mir, naselennyj zhivymi, razumnymi obitatelyami. On i sejchas ne mog polnost'yu posvyatit' sebya izucheniyu zakonov otkrytoj im novoj vselennoj. Gorazdo bolee nasushchnye, bolee vazhnye problemy vlastno pred®yavili pretenzii na ego vremya. Pravitel'stvo poluchilo ul'timatum. Taire v blizhajshie dva mesyaca pridetsya ispytat' na sebe pervuyu stadiyu zahvata. On horosho predstavlyal, kakoj ona mozhet byt'. Institut rabotal teper' tol'ko na oboronnye zakazy. Hotya nikto iz voennyh ne mog ob®yasnit', s kem, sobstvenno, oni sobirayutsya srazhat'sya. Segodnya, v kotoryj uzh raz, zasedaet sovet oborony. Oni snova budut razgrebat' voroh dobytyh Martisonom faktov, iskat' vozmozhnost' zashchity. Opyat' emu pridetsya otvechat' na neudobnye voprosy. On rasskazal im vse. Pochti vse... Krome samogo sposoba perehoda i koe-kakih sobytij, proisshedshih s nim lichno. On popytalsya predstavit' eto kak nekoe psihologicheskoe proniknovenie chistogo soznaniya, podderzhannogo moshchnym energeticheskim impul'som... Kak ni stranno, oni vpolne poverili v etu beliberdu. Emu prihodilos' lish' zabotit'sya o svedenii teoreticheskih koncov s sobstvennymi "nablyudeniyami". No stoilo skryt' hotya by odin epizod, kak logicheskaya cepochka razrushalas'. Slovno mogla sushchestvovat' kakaya-to logika vo vsem, chto s nim priklyuchilos'... Slovno vse eto ne bylo ego lichnym delom... Slovno byl kto-to, kto mog sudit' ob etom luchshe ego samogo... Podoshel starshij laborant |steban Florans i poprosil vyrubit' sistemu zashchity v nizhnem sklade. CHto-to emu tam ponadobilos'. Martison ne stal vnikat' v podrobnosti. Oni rabotali vmeste mnogo let i polnost'yu doveryali drug drugu. Lish' oni dvoe odnovremenno mogli otklyuchit' zashchitu svoimi raznymi klyuchami. Segodnya Martison ispytal osobenno sil'nyj pristup razdrazheniya po povodu gromozdkih i sovershenno bessmyslennyh v sluchae nachala nastoyashchego zahvata mer bezopasnosti. K tomu zhe ego neozhidanno otorvali ot sozercaniya remontnyh masterskih, a on ne lyubil, kogda eto proishodilo. Mnogoe izmenilos' v ego haraktere i privychkah posle vozvrashcheniya. On dazhe ne sprosil |stebana, chto emu ponadobilos' v hranilishche generatornogo topliva. On prosto vstavil svoj klyuch v kontrol'nuyu panel', povernul ego i postaralsya skoree zabyt' ob etom. CHerez dva dnya namechalis' novye ispytaniya tm-generatora, i on hotel predusmotret' kazhduyu meloch' v organizacii etogo meropriyatiya, chtoby povtorit' eshche raz predydushchij tryuk s preodoleniem bar'era. On dazhe ne popytalsya dobit'sya ot soveta oficial'nogo razresheniya na novyj eksperiment. Emu dostatochno bylo predstavit', chto nachnet tvorit'sya v ego rodnom institute, esli tol'ko oni uznayut o samoj vozmozhnosti prohozhdeniya bar'era chelovekom... On voobrazil sebe kosmicheskogo desantnika, v polnom snaryazhenii stoyashchego na metallicheskoj platforme generatora, i potom ego zhe, no uzhe sovershenno gologo, vhodyashchego v komnatu, ukrashennuyu kovrami... Pozdno vecherom, posle zasedaniya "oboronshchikov", Martison vyshel iz zdaniya soveta i napravilsya k svoemu personal'nomu karu. On minoval vnutrennyuyu liniyu ohrany, v chetvertyj raz pred®yavil svoyu kartu lichnosti i opoznavatel'nyj kod i uzhe sovsem bylo sobralsya sest' v mashinu, kogda iz bokovogo pod®ezda k nemu reshitel'no napravilis' dvoe lyudej v uniforme ohrannikov. -- |dmund YUrg Martison? -- Da, eto ya. CHto vam ugodno? -- Projdemte s nami. -- CHto eto znachit? -- Vam vse ob®yasnyat. -- YA chto, arestovan? -- Nu razumeetsya, net. Nam lish' prikazano priglasit' vas dlya besedy. -- Kto vy takie? Pred®yavite vashi... On ne uspel zakonchit' frazy, iz stvola paralizatora hlestnula golubaya molniya. Martisona lovko podhvatili pod ruki i usadili v ego sobstvennuyu mashinu. Odin iz operativnikov sel za rul', vtoroj -- szadi. Kogda k Martisonu vnov' vernulas' sposobnost' dvigat'sya, ego kar uzhe nessya po zagorodnomu shosse. Edva oni svernuli na bokovuyu dorogu, kak Martison ponyal, kuda ego vezut. Doroga vela k federal'nomu Upravleniyu VIVBa. Emu sledovalo dogadat'sya ob etom ran'she. Mestnye vlasti nikogda by ne osmelilis' vesti sebya podobnym obrazom s chlenom soveta oborony. No i eto nichego ne ob®yasnyalo. Dazhe UVIVB ne stal by arestovyvat' predstavitelya mestnoj administracii, da eshche izvestnogo uchenogo, bez ochen' ser'eznoj prichiny. Martisona ne prosto arestovali, protiv nego pri zaderzhanii primenili oruzhie bez osoboj na to neobhodimosti, a eto uzhe sovershenno drugaya stat'ya... S nim oboshlis' kak s ser'eznym zloumyshlennikom. Dolzhno bylo proizojti nechto uzh vovse iz ryada von vyhodyashchee, chtoby UVIVB reshilsya na podobnyj shag. I on, chelovek, tol'ko chto provedshij na zasedanii soveta oborony neskol'ko chasov, nichego ob etom ne znal. Sushchestvovalo lish' odno pravdopodobnoe ob®yasnenie. Vernee, dva: ili chto-to sluchilos' na protyazhenii poslednego chasa i novost' ne uspela projti cherez informativnye kanaly soveta, ili ee tshchatel'no skryvali dazhe ot chlenov soveta... V oboih sluchayah eto ne sulilo nichego horoshego. Emu ne prishlos' slishkom dolgo lomat' golovu nad nerazreshimoj zagadkoj. Mashina razvernulas' pered serym nevzrachnym zdaniem, i vskore Martison ochutilsya v nebol'shoj kamere. "Razve chto naruchniki ne nadeli", -- podumal on s gorech'yu, pochti ne ispytyvaya vozmushcheniya. On podozreval, chto eto, kak i vystrel paralizatora, vsego lish' psihologicheskij priem, napravlennyj protiv zaderzhannogo, pozvolyayushchij slomit' ego volyu k soprotivleniyu i dobit'sya nuzhnoj informacii. Vot tol'ko on ne znal, kakoj informacii ot nego dobivalis', i skol'ko ni progonyal v svoej pamyati sobytiya poslednih dnej, vklyuchaya eksperiment s tm-generatorom, ne mog najti sredi nih nichego takogo, chto moglo by vyzvat' podobnye dejstviya UVIVBa. Konechno, on skryl nekotorye fakty i obstoyatel'stva poslednego eksperimenta, no eto kasalos' ego lichno, vozmozhno, administracii instituta, no uzh nikak ne Upravleniya Bezopasnosti. On vosprinyal svoj arest pochti kak dolzhnoe, kak nechto samo soboj razumeyushcheesya, budto v glubine dushi schital sebya chelovekom, prestupivshim zakon. K etomu primeshivalos' eshche i kakoe-to neponyatnoe ravnodushie, slovno emu bylo sovershenno bezrazlichno to, chto s nim proishodilo v dannyj moment. Lish' chasa cherez dva ego priglasili na dopros. Doznanie vel staryj opytnyj serzhant zverskogo vida. Uzhe po ego zvaniyu Martison ponyal, chto eto prodolzhenie psihologicheskoj ataki, i otkazalsya otvechat' na voprosy komu by to ni bylo, krome Grumeda, rukovoditelya mestnogo otdeleniya UVIVBa. Ego uporstvo dalo rezul'taty -- ne proshlo i poluchasa, kak on sidel v kabinete Grumeda, kotorogo prekrasno znal po dokladam i sovmestnym diskussiyam v sovete oborony. -- Proshu menya izvinit' za prevyshenie polnomochij moimi sotrudnikami. V svyazi s nachalom zahvata nekotorye iz nih sovershenno poteryali golovu. -- Davajte obojdemsya bez santimentov. Skazhite prosto, v chem menya obvinyayut? -- A vy ne dogadyvaetes'? -- Ponyatiya ne imeyu. Grumed tyazhelo vzdohnul, peredvinul na stole korobku s komp'yuternymi diskami i progovoril, pristal'no glyadya v glaza Martisonu: -- Dva chasa nazad so sklada vashego instituta ischez cirkonij-dva. Ves' ego zapas. YA hotel by vyyasnit', kuda on mog det'sya iz pomeshcheniya, dostup v kotoroe imeli vsego dva cheloveka, odin iz kotoryh ubit. Navernoe, ruhnuvshij potolok ne smog by proizvesti na Martisona bol'shee vpechatlenie. On pochuvstvoval, kak ledyanaya ruka shvatila ego za gorlo, sdavila serdce. Suetlivo rassypaya na stole kakie-to kroshki, on dostal kapsulu serdechnogo nejtralizatora i lish' cherez minutu-druguyu vnov' obrel sposobnost' govorit'. -- Horoshee sredstvo, -- odobritel'no progovoril Grumed, ochevidno, polagaya, chto nejtralizatorom Martison vospol'zovalsya isklyuchitel'no dlya togo, chtoby obdumat' otvet. Martison vsegda nedolyublival etogo vneshne bezukoriznenno vezhlivogo, holodnogo cheloveka, byvshego operativnika, dobivshegosya za korotkij srok slishkom bol'shoj vlasti v provincii. Za pokaznoj intelligentnost'yu Grumeda skoree vsego skryvalas' zhestokost', lyubov' k intrigam i holodnyj raschet. Odnako posle izvestiya o pohishchenii cirkoniya Martisona perestal interesovat' i sam Grumed, i ego problemy, da, pozhaluj, i ves' UVIVB voobshche. Esli cirkonij dejstvitel'no propal (a somnevat'sya v etom ne bylo nikakih osnovanij, harakter ego aresta govoril o proisshestvii imenno takogo masshtaba), esli cirkonij ne najdut v blizhajshie neskol'ko dnej, to povtornoe ispytanie tm-generatora, na podgotovku kotorogo on zatratil stol'ko sil i vremeni, ne sostoitsya voobshche... -- Davajte nachnem nash analiz sobytij s perioda bolee rannego, s togo samogo momenta, kogda, kak mne kazhetsya, i byla zalozhena osnova togo, chto proizoshlo segodnya. YA hotel by vernut'sya k vashemu dokladu na sovete oborony ob ispytanii tm-generatora, -- gnul svoe Grumed. -- Vy navernyaka znakomy s moim dokladom. Tam est' chto-to neyasnoe? -- Konechno. Vot, naprimer, vy govorite o tom, chto transportirovka kakih-libo predmetov ili sub®ektov za tm-bar'er nevozmozhna. Kakim zhe obrazom vam samomu udalos' cherez nego projti? -- V fizicheskom plane ya tam ne byl. Transportirovalos' lish' moe soznanie. -- I, sledovatel'no, vy utverzhdaete, chto nikakoe vozdejstvie na tm-mir nevozmozhno? "Uzhe i nazvanie pridumali", -- ustalo, bez vsyakogo razdrazheniya podumal Martison. -- Vozmozhen lish' vzaimnyj obmen informaciej, v tom sluchae, esli vy, konechno, sumeete zainteresovat' v podobnom obmene protivopolozhnuyu storonu. -- Ostavim poka informaciyu. Kak vy ob®yasnite sobstvennoe ischeznovenie iz kamery transportirovki v moment broska? Martison poholodel. Odnako ni odin muskul ne drognul na ego lice. -- YA ne ponimayu, o chem vy govorite. -- Horosho. Togda posmotrim nebol'shoj fil'm. Grumed nazhal na paneli svoego stola kakuyu-to knopku, i srazu zhe pered nimi vozniklo chetkoe cvetnoe golograficheskoe izobrazhenie transportirovochnoj kamery tm-generatora. Martison stoyal posredi krugloj stal'noj ploshchadki, stisnuv ruki i slovno starayas' stat' nezametnee. CHasy na stende pokazyvali vosem' pyatnadcat' -- tochnoe vremya nachala eksperimenta. Zatem chto-to shchelknulo v apparature. Kakoe-to vremya, krome vihrya pomeh, nichego ne bylo vidno. No pochti srazu zhe chetkost' vosstanovilas'. Pryamo pered nimi v vozduhe na dolyu mgnoveniya zastyl ego sobstvennyj kostyum. Pidzhak, rubashka, galstuk, tufli i dazhe chasy sushchestvovali teper' v prostranstve bez svoego hozyaina. Lish' cherez sekundu vse eto ruhnulo na pol besporyadochnoj grudoj. I pochti srazu zhe s®emochnaya kamera otklyuchilas'. -- CHto vy na eto skazhete? -- Prezhde chem ustanavlivat' u menya v institute podobnuyu apparaturu, vy obyazany byli zaregistrirovat' ee i poluchit' moe soglasie. |ta s®emka nezakonna i, sledovatel'no, ne mozhet byt' ispol'zovana kak dokazatel'stvo na sudebnom processe. -- Nikakogo processa i ne budet. Posle nachala zahvata zdes' ob®yavyat voennoe polozhenie. Ego zakony predostavyat v moe rasporyazhenie osobye polnomochiya. Bud'te uvereny, ya sumeyu imi vospol'zovat'sya. Esli, konechno, my ne dogovorimsya o sotrudnichestve. Podumajte ob etom na dosuge. 16 Znakomyj golos sheptal v golove Martisona neulovimo strannye slova... On lezhal na tyuremnoj kojke v odinochnoj kamere. Vremya v odinochke tyanetsya beskonechno. YAv' plavno perehodit v son, perelivaetsya obratno... Gde-to na grani sna i yavi voznik etot shepot, pohozhij na shelest trav. Neskol'ko minut on pytalsya vspomnit' hotya by odno slovo, no nichego ne ostalos' v pamyati, krome samogo zvuka. Vprochem, i zvuka nikakogo ne bylo. SHelesteli v soznanii teni kakih-to slov i uhodili bez sleda, ne v silah probit'sya na gran' ponimaniya. -- Lila? -- sprosil on prosto tak, na vsyakij sluchaj, potomu chto sam zvuk etogo imeni byl emu priyaten. I shepot otvetil: -- Nakonec-to ty vspomnil, kak menya zovut... -- YA ne zabyval o tebe. YA hotel prorvat'sya cherez bar'er eshche raz, no nichego ne vyshlo. -- YA znayu. Teper', kogda ty nazval moe imya, ya mogu s toboj hotya by govorit'. -- Horosho. Pogovori so mnoj, poka ya splyu. -- Ty ne spish'. -- V samom dele? -- On vstal i proshelsya po kamere. CHetyre shaga ot dveri do steny s zareshechennym oknom -- chetyre shaga tuda, chetyre shaga obratno. -- Ty vse eshche slyshish' menya, Lila? -- YA slyshu. Kazhdyj raz, kogda ty vsluh nazovesh' moe imya, my smozhem razgovarivat'. -- Ty mozhesh' videt' menya? -- Net. YA dazhe ne znayu, v kakom meste ty nahodish'sya. No prepodobnomu izvestno vse, chto s toboj proizoshlo, i sluchajno ya uznala, chto chelovek, kotorogo zovut Grumed, hochet tebya ubit'. Togda ya postaralas' probit'sya k tebe hotya by vo sne, i nakonec ty otvetil... -- Ubit'? Zachem emu menya ubivat'? -- Ty mozhesh' pomeshat' zahvatu. Mashina, kotoruyu ty sdelal, pozvolyaet vstupat' s nami v kontakt, i oni etogo ochen' boyatsya. -- No pri chem zdes' Grumed? Razve on imeet otnoshenie k zahvatu? -- On vash vrag. Ty ne znal etogo? -- Grumed dolzhen byl borot'sya s zahvatom... A ty ne oshibaesh'sya? -- Prepodobnyj nikogda ne oshibaetsya. YA slyshala, kak Grumed razgovarivaet s rakshasami, oni razrushayut odin iz vashih mirov, nahodyashchijsya v drugom meste. Ne pomnyu, kak on nazyvalsya. -- Zemlya? -- Da, kazhetsya, tak. CHto ty sobiraesh'sya delat'? -- Eshche ne znayu. Mne nado podumat'. -- YA mogla by pomoch' tebe... -- Pomoch'? My dazhe razgovarivaem s trudom. CHto ty mozhesh' sdelat'? -- O! Ochen' mnogoe! Ne zabyvaj, chto vse predmety vashego mira snachala prohodyat cherez nash... Vdrug ego osenilo. -- Ty mozhesh' svobodno menyat' ih mestami? -- Konechno. I ne tol'ko eto. Imenno tak i vozdejstvuyut na vashi miry te, kto rukovodit zahvatom. Oni dogovorilis' s rakshasami, i ya horosho znayu, kak oni eto delayut. Vot tol'ko naznachenie bol'shinstva predmetov v vashem mire dlya menya neponyatno. No esli ty skazhesh', chto ya dolzhna delat'... -- A pochemu voobshche ty reshila mne pomoch'? -- Ne dogadyvaesh'sya? My obmenyalis' s toboj protivopolozhnymi energiyami. Po zakonam nashego mira ya obyazana teper' tebya opekat'. |to i est' dogovor, ili soyuz, kak eto nazyvaetsya u vas. On sohranyaet silu do samoj tvoej smerti. Krome togo, ty mne ponravilsya. YA ved' sama tebya vybrala, nikto menya ne zastavlyal. Putniki iz vneshnego mira poyavlyayutsya u nas tak redko... Nekotorye zhdut svoego izbrannika po neskol'ku tysyach let, tak chto mne eshche povezlo... Emu ne ochen' ponravilos' ee priznanie, no on ne stal nichego utochnyat'. Posle skudnogo uzhina ego vnov' vyzvali na dopros. Grumed na etot raz vyglyadel ozabochennym i pochti ne skryval razdrazheniya. CHto-to u nego yavno ne ladilos' v horosho produmannoj operacii s arestom Martisona. On dazhe ne schel nuzhnym skryvat' prichiny svoego nastroeniya. -- Ne ozhidal, chto iz-za vashego ischeznoveniya podnimetsya takoj shum. Mne prihoditsya vyderzhivat' ochen' ser'eznoe davlenie ne tol'ko so storony pravitel'stva Tairy. Dazhe Zemlya vmeshalas'... Nesmotrya na zahvat, oni sumeli otpravit' special'nyj korabl'. Ot menya trebuyut, chtoby ya nemedlenno nashel pohititelej. -- On nehorosho usmehnulsya. -- Tak chto k momentu pribytiya special'noj zemnoj gruppy, kotoraya dolzhna pomoch' v vashih rozyskah, mne pridetsya pryatat' vse koncy etogo de