Evgenij Gulyakovskij. Zateryannye sredi zvezd --------------------------------------------------------------- Fantasticheskij roman Zateryannye sredi zvezd: Roman. M.: ZAO Izd-vo |KSMO-Press, 1999. - 416 s. (Seriya «Absolyutnoe oruzhie»). Istochnik polucheniya fajla: OCR UGRA-2001 Avtor(y) fajla: Aleksandr SHkurupij (Ivan Ivanov) Redaktor(y) fajla: Aleksandr SHkurupij (Ivan Ivanov) Data (nomer) redakcii fajla: 01.05.2001 sitvshaa@atrus.ru Iz kollekcii Vadima Ershova: http://vgershov.lib.ru ¡ http://vgershov.lib.ru __________________________________________________________________________ GLAVA 1 Kabinet polkovnika Sarkisyana byl, navernoe, samym gryaznym mestom vo vsem Upravlenii federal'noj bezopasnosti zemnyh kolonij. I ne to chtoby Sarkisyan ne lyubil poryadka - skoree naoborot, no on sovershenno ne doveryal mehanicheskim robotam-uborshchikam. Sledovalo priznat', chto u nego byli dlya etogo opredelennye osnovaniya. V proshlom godu odin iz nih sovershenno sluchajno ster magnitnymi polyami svoih servomotorov vazhnuyu zapis' s tol'ko chto poluchennogo agenturnogo doneseniya, i s teh por vhod im v kabinet Sarkisyana byl zakazan. K sozhaleniyu, vysokoe nachal'stvo ostavilo bez otveta dva raporta polkovnika, soderzhavshih pros'bu vosstanovit' v upravlenii chelovecheskuyu obslugu, otmenennuyu vo vseh uchrezhdeniyah eshche let dvadcat' nazad. Takoe dorogoe udovol'stvie vyglyadelo by sejchas chereschur vyzyvayushche v glazah sosednih vedomstv. Tol'ko u prezidenta sohranilsya do sih por institut slug, i popast' v etot privilegirovannyj shtat mechtal lyuboj chinovnik. Tak chto polkovniku prihodilos' samomu vykraivat' vremya na uborku u sebya v kabinete, a poskol'ku svobodnoe vremya vydavalos' u nego nechasto, Sarkisyan vynuzhden byl mirit'sya s postoyannym sloem pyli, risovavshim na ego stole prichudlivye uzory. Vprochem, zlye yazyki v upravlenii govorili, chto eta pyl' vpolne ustraivala Sarkisyana, pozvolyaya emu vo vremya slozhnoj besedy s podchinennymi, ocherednogo raznosa ili vydachi sertifikata na neordinarnoe, opasnoe zadanie ne otryvat' vzglyada ot kryshki stola, slovno on pytalsya najti v zagadochnyh pylevyh uzorah otvet, kotoryj slishkom yavno smog by prochitat' na lice sidyashchego pered nim cheloveka, ne bud' etih spasitel'nyh seryh polos. Neverov uzhe minut pyatnadcat' pytalsya ugadat', dlya chego on ponadobilsya polkovniku i s chego eto vdrug tot proyavil takuyu trogatel'nuyu zabotu o ego zdorov'e. - Ty v otpuske kogda byl poslednij raz? - Sarkisyan sprosil ob etom sovershenno rovnym, estestvennym tonom, slovno ne on nedelyu nazad napisal na ego zayavlenii s pros'boj ob otpuske rezolyuciyu "Otkazat'" i slovno Neverov ne znal, chto polkovnik nikogda ne zabyval dazhe godovshchin svadeb i rozhdenij vseh svoih mnogochislennyh podchinennyh. Odnako subordinaciya ne pozvolyala Neverovu dazhe usmehnut'sya v otvet na etot sakramental'nyj vopros. Hotya on, el'-kapitan Neverov, schitalsya odnim iz luchshih agentov upravleniya i v lichnoj besede s nachal'stvom mog dopustit' opredelennye vol'nosti, vopros ob otpuske byl slishkom boleznennoj temoj, i Neverovu ne hotelos' ni shutit', ni tem bolee delat' vid, budto nichego ne proizoshlo. Zayavlenie ob otpuske, v kotorom emu sovsem nedavno bylo otkazano, poyavilos' na svet otnyud' ne sluchajno i vovse ne ottogo, chto Neverov vdrug smertel'no ustal ot svoih sluzhebnyh obyazannostej. Poetomu, ne vdavayas' v podrobnosti etogo boleznennogo dlya ego samolyubiya dela, on otvetil korotko i chetko, s pokaznoj dobrosovestnost'yu razglyadyvaya vmeste s polkovnikom kryshku ego pyl'nogo stola. - Dva goda i chetyre mesyaca nazad. - Nu vot, vidish'... Dlya bezopasnika eto ochen' bol'shoj srok, nasha rabota tak vymatyvaet nervy... Odnim slovom, ya reshil predostavit' tebe vozmozhnost' horoshen'ko otdohnut'. - Vyderzhav dlinnuyu pauzu, pozvolyavshuyu Neverovu vyskazat'sya po povodu etogo neozhidanno privalivshego schast'ya, i ne dozhdavshis' ot togo ni slova, Sarkisyan vzdohnul i pododvinul el'-kapitanu bol'shoj belyj paket. - V rajone Centavra propal eshche odin korabl'. - Rejsovyj? Passazhirskij? - Da. Ty okazalsya prav v svoih predpolozheniyah. I hotya u nas net nikakih dokazatel'stv togo, chto eto ne prostoe sovpadenie... - Tretij zvezdolet v odnom i tom zhe meste? I opyat' nikakih radiobuev, ni odnoj spasatel'noj shlyupki? - Spasateli prochesali ves' rajon. Tam nichego net. Poletish' tuda prostym passazhirom na obychnom rejsovom korable. Zdes' vse neobhodimye dokumenty. Marshrut i rejs vyberesh' sam, ya veryu v tvoyu chertovu intuiciyu. Esli nichego ne sluchitsya vo vremya rejsa, nu chto zhe - tem luchshe, togda dve nedeli otdohnesh' na kurortah Ramidy, a na obratnom puti eshche raz proletish' cherez etot rajon. CHestno govorya, ya i sejchas ne veryu, chto iz etoj zatei poluchitsya chto-nibud' putnoe. Prosto ne predstavlyayu, chto eshche mozhno sdelat' v takoj situacii. Nashi lyudi special'no proveryali vse korabli, otpravlyavshiesya v rajon Centavra, v tom chisle i poslednij... CHto-to proishodit vo vremya rejsa... No u nas net ni edinoj zacepki. Korabli ischezayut bessledno, ne ostaviv nikakih sledov i ne uspev peredat' ni odnogo soobshcheniya. - Oni mogli vojti v oversajd i poteryat' koordinaty obratnogo vyhoda... - Vryad li takoe vozmozhno. Navigacionnoe oborudovanie zvezdoletov proveryaetsya dostatochno tshchatel'no i do sih por ne davalo nikakih sboev, i potom pochemu vse ischeznoveniya proishodyat v odnom edinstvennom rajone? Sarkisyan opyat' nadolgo umolk, slovno ozhidaya ot Neverova kakogo-to otveta. No tot molchal, predpochitaya ne uslozhnyat' situaciyu, i bez togo nelegkuyu dlya polkovnika, vynuzhdennogo, po suti dela, priznat' pravotu svoego podchinennogo, predlozhivshego eshche do ischeznoveniya "Burevestnika" nachat' operaciyu s podsadnoj utkoj na ego bortu. Nakonec, s vidimym usiliem Sarkisyan otorval vzglyad ot poverhnosti stola i vpervye posmotrel v lico kapitana, na kotorom ne otrazhalos' rovnym schetom ni odnoj mysli, slovno Neverov nahodilsya v glubokom transe. - Pochemu, chert voz'mi, propadayut tol'ko passazhirskie korabli? Flot special'no barrazhiroval etot rajon samymi raznymi posudinami. "Stremitel'nyj" boltaetsya tam do sih por. I vse bezrezul'tatno. - Otvet mozhno najti tol'ko na meste proisshestviya. I otzovite esminec. YA predpochitayu "chistyj" eksperiment, bez vozdejstviya postoronnih faktorov. - Horosho. Vo vsyakom sluchae, ya nadeyus', chto vse eto ne naprasno... Esli operaciya ogranichitsya tol'ko tvoim otpuskom, on obojdetsya upravleniyu slishkom dorogo. - Ne predstavlyayu, kakim obrazom smogu svyazat'sya s vami. Vdrug vse proizojdet vo vremya ocherednogo prostranstvennogo broska? I vryad li mne udastsya donesti do svetlyh ochej nachal'stva cennye svedeniya, ved' korabl' mozhet vyjti iz oversajda v neizvestnom rajone kosmosa. Togda ne obessud'te, esli on ischeznet vmeste so mnoj. - A eto uzh tvoya zabota, Neverov. Ty sam predlozhil etu operaciyu. Neverov molchal chut' dol'she, chem dopuskali prilichiya i pravila subordinacii. Uzh eto-to on mog sebe pozvolit' v slozhivshejsya situacii. Tol'ko kogda edva zametnyj tik, ves'ma pohozhij na ulybku ili grimasu, slegka iskazil besstrastnoe lico polkovnika, on nakonec narushil molchanie: - Tem ne menee mne ponadobitsya podderzhka. - Lyubaya myslimaya podderzhka budet tebe okazana, ty dazhe smozhesh' v sluchae krajnej neobhodimosti vospol'zovat'sya svoej beloj kartoj. CHetyre korablya klassa "Perehvatchik" budut barrazhirovat' rajon Centavra vo vremya tvoego "otpuska". YA rasporyazhus', chtoby oni derzhalis' podal'she ot mesta ischeznovenij, no oni budut dostatochno blizko, chtoby v sluchae neobhodimosti prijti na pomoshch'. |to bylo uzhe koe-chto. Belaya karta davala Neverovu pravo vzyat' pod svoe vremennoe komandovanie lyuboe voennoe ili grazhdanskoe sudno Federacii. - Pri vsej svoej intuicii ya ne mogu garantirovat' uspeshnoe zavershenie operacii. Iz desyati korablej, prohodyashchih cherez rajon Centavra, ischezaet tol'ko odin. - Ty uzh postarajsya, golubchik. Inache, pri takoj podderzhke, tvoj otpusk... Nu, ty sam vse ponimaesh'. V etom sluchae tebe eshche dolgo pridetsya nosit' nashivki el'-kapitana. Teper' skazano bylo pochti vse. Oficial'naya chast' besedy zavershilas', i on pozvolil sebe neskol'ko rasslabit'sya. V konce koncov oni znali drug druga ne pervyj god, i ujti sejchas, nichego ne skazav na proshchanie, kazalos' Neverovu nevezhlivym. Slovno prochitav ego mysli, Sarkisyan neveselo usmehnulsya. - Ne znaesh', kak ot menya otdelat'sya? Ladno uzh, idi. Sejchas, posle togo kak byli skazany poslednie naputstvennye slova, el'-kapitanom vdrug ovladeli somneniya. - YA mogu ne ugadat' rejsa. Na kartu postavleno slishkom mnogo. YA mogu oshibit'sya. - Kto ugodno - tol'ko ne ty. - I vse zhe na vashem meste ya by podstrahovalsya, otpraviv agentov na vse blizhajshie rejsy v etot rajon. - Kogda-nibud' ty, mozhet byt', okazhesh'sya na moem meste. A poka tebe, vozmozhno, stanet spokojnee, esli ya skazhu, chto eto uzhe sdelano. Odnako vybor tvoego rejsa po-prezhnemu ostaetsya za toboj. Esli ponadobitsya, ya proizvedu vse neobhodimye perestanovki. Spustya nedelyu Neverov sidel za uglovym stolikom vozle samogo bara, v kayut-kompanii passazhirskogo zvezdoleta "Sevastopol'". |to byl ego pervyj otpusk za dva goda sluzhby. Hotya otpuskom poluchennoe zadanie mozhno bylo nazvat' s bol'shoj natyazhkoj, tem ne menee obstanovka na bortu passazhirskogo zvezdoleta razitel'no otlichalas' ot kazarmennoj zhizni na Rigosskoj baze, gde on provel poslednie tri goda svoej sluzhby, za isklyucheniem periodov ego neposredstvennogo uchastiya v samyh razlichnyh operaciyah bezopasnikov. V grazhdanskoj odezhde Neverov chuvstvoval sebya neuyutno. Pidzhak kazalsya emu meshkovatym i v to zhe vremya tesnym, uzkonosye botinki nepriyatno sdavlivali pal'cy nog, ruka to i delo tyanulas' privychnym zhestom k nesushchestvuyushchej portupee. No vse eti melkie neudobstva stoilo vynesti - ne takaya uzh bol'shaya plata za to, chtoby na tebya ne pyalili glaz i ne sharahalis' v storonu, zametiv mech, skreshchennyj s raketoj, na nagrudnom znake. Grazhdanskaya odezhda, da i bol'shaya chast' "legendy" byli ego sobstvennym izobreteniem. "Sevastopol'" shel ot Rangona, cherez Tret'yu Centavra k Ramide - na etoj planete raspolagalis' samye dorogie i modnye kurorty Federacii. Za gody sluzhby na vsem gotovom u Neverova skopilas' poryadochnaya summa, i ne bylo nuzhdy ekonomit' na melochah. Krome togo, on oshchushchal nastoyatel'nuyu potrebnost' hotya by vremenno, do teh por poka pozvolyali obstoyatel'stva, pochuvstvovat' sebya v samom nastoyashchem otpuske, prochuvstvovat' i dazhe posmakovat' te mnogochislennye radosti otpusknogo voyazha, kotorye dolzhen byl ispytyvat' sozdannyj ego voobrazheniem Simpton, preuspevayushchij menedzher torgovoj firmy "Braun-klod", sushchestvuj on na samom dele. Kayutu on vzyal v pervom klasse i dazhe reshil ne pol'zovat'sya sluzhebnoj raschetnoj kartochkoj, hotya i poteryal pri oplate bileta nalichnymi pochti pyatnadcat' procentov ot ego stoimosti. Zato sohranil polnuyu anonimnost'. V etom, sobstvenno, ne bylo osobogo rezona. Esli "Sevastopolyu" ne suzhdeno doletet' do mesta naznacheniya - eto proizojdet nezavisimo ot togo, kto okazhetsya na ego bortu. Slishkom ser'eznoe eto delo - propazha zvezdoleta, chtoby na nee mogla povliyat' lichnost' kakogo-to kapitana Neverova. No chuzhoe imya i grazhdanskaya odezhda, krome chuvstva polnoj raskovannosti, davali emu eshche i dopolnitel'noe, hotya i neskol'ko illyuzornoe oshchushchenie bezopasnosti. U sotrudnikov korpusa vo vneshnem mire bylo nemalo vragov, a takie planety, kak Ramida, privlekali k sebe mnozhestvo vsyakogo sbroda. Voobshche-to Neverov lyubil svoyu rabotu i vtajne gordilsya sluzhboj v chastyah, vot uzhe vtoroe stoletie sohranyavshih mir vo vseh vneshnih koloniyah Zemnoj Federacii. No forma ko mnogomu obyazyvala i zastavila by ego derzhat'sya v postoyannom napryazhenii. A on sejchas hotel tol'ko pokoya i teh mnogochislennyh radostej, kotorye mog pozvolit' sebe chelovek ego vozrasta, ne slishkom stesnennyj v sredstvah. V konce koncov, esli ego hvalenaya intuiciya ne podvedet na etot raz i "Sevastopolyu" dejstvitel'no suzhdeno ischeznut' v nevedomyh prostorah kosmosa, tem bolee sledovalo ostavsheesya do etogo sobytiya vremya provodit' so vkusom, naslazhdayas' zhizn'yu. Kayut-kompaniya "Sevastopolya" byla dovol'no prostornoj. Zdes' passazhiry zavtrakali, obedali, a po vecheram tancevali i smotreli estradnye shou po korabel'nomu viomu. Sejchas dlya uzhina bylo eshche slishkom rano, i potomu narodu sobralos' nemnogo - vsego chelovek pyat' raznosherstnoj publiki iz teh, komu koshelek pozvolyal oplachivat' kruizy na Ramidu. Neverov ne lyubil etih grazhdanskih tolstosumov, dobyvavshih svoi den'gi ne slishkom tyazhelym trudom. Rant'e, bankovskie klerki, torgovcy. On staralsya derzhat'sya ot nih podal'she, sleduya svoemu obychnomu pravilu - ne zavodit' znakomstv so sluchajnymi poputchikami. Dazhe sejchas, kogda emu tak neobhodima lyubaya dopolnitel'naya informaciya ob etom rejse, on ponimal, chto svedeniya, kotorymi raspolagala eta publika, dlya nego bespolezny. Odnako na etoj posudine emu predstoyalo provesti pochti poltora mesyaca. Bol'shaya chast' etogo vremeni uhodila na razgon korablya do subsvetovoj skorosti, i potomu pochti vse rejsy zvezdoletov ukladyvalis' v etot srok nezavisimo ot rasstoyaniya. Seriya zhe konechnyh prostranstvennyh pryzhkov, vyvodyashchaya korabl' k namechennoj celi, zanimala vsego neskol'ko dnej. Neverov derzhalsya osobnyakom ne stol'ko iz obostrennogo chuvstva ostorozhnosti, skol'ko iz-za osobennostej svoego zamknutogo, nelyudimogo haraktera, sosluzhivshego nemaluyu rol' v konechnom vybore ego professii. No on ponimal, chto do konca rejsa vse ravno ne uderzhitsya ot kakogo-nibud' sluchajnogo, mimoletnogo znakomstva s licom protivopolozhnogo pola, da i ne sobiralsya sebya v etom ogranichivat'. V konce koncov za vremya sluzhby on dostatochno dolgo ne videl zhenshchin i sejchas smakoval vse novye vozmozhnosti, otkryvshiesya dlya nego v etom, ne sovsem obychnom zadanii. Kol' skoro emu prednaznachili rol' podsadnoj utki - nachal'stvo mozhet ne somnevat'sya v tom, chto on budet vesti sebya vpolne estestvenno. Imenno tak, kak vel by sebya na ego meste nastoyashchij Simpton. Vot tol'ko "Sevastopol'" ne slishkom podhodyashchee mesto dlya dorozhnyh znakomstv. Odinokih zhenshchin sredi passazhirov pochti ne bylo, a te, chto mogli sebe pozvolit' istratit' na bilet neskol'ko tysyach kreditov, ne vospol'zovavshis' dlya etogo karmanom svoego sputnika, derzhalis' slishkom uzh nezavisimo i vysokomerno. |ti holenye krasotki, uveshannye dorogimi pobryakushkami, ne vyzyvali u Stepana osobogo interesa - vozmozhno, ottogo, chto on slishkom horosho znal, kakoj vysokoj mozhet okazat'sya cena takogo sluchajnogo znakomstva. No skoree vsego prichina ego nepriyaznennogo otnosheniya k etim zhenshchinam krylas' sovershenno v inom. Naverno, tak chuvstvuet sebya chelovek s pustym karmanom, razglyadyvayushchij vitrinu yuvelirnogo magazina. On znal, chto zhenshchiny, izbalovannye bogatstvom i vnimaniem okruzhayushchih, vryad li obratyat vnimanie na kakogo-to provincial'nogo el'-kapitana, pust' dazhe i sluzhashchego v znamenitom korpuse vneshnej bezopasnosti. Oni zhili v inom mire, k kotoromu on nikogda ne budet prinadlezhat'. Odnako segodnya on byl Simptonom - napomnil on sebe, i, esli emu udastsya sygrat' svoyu rol' dostatochno pravdopodobno, rezul'tat mozhet byt' sovershenno inym. Tem bolee chto podobnaya igra - eto odnovremenno i trenirovka, i proverka nadezhnosti ego legendy. Kogda odna iz takih zhenshchin v soprovozhdenii to li lakeya, to li ohrannika voshla v kayut-kompaniyu i velichestvennoj pohodkoj napravilas' k zaranee prigotovlennomu dlya nee stoliku v centre zala, Stepan ne stal vypuskat' ee iz polya zreniya. Ee sputnik skromno derzhalsya pozadi i ostalsya stoyat' chut' v storone, prislonivshis' k kolonne i vnimatel'no osmatrivaya zal. Skoree vsego eto byl telohranitel', i, znachit, ona mogla oplatit' bilet ne tol'ko sebe, no i etomu muskulistomu parnyu. Dejstvitel'no li on byl lish' ohrannikom ili po sovmestitel'stvu ispolnyal rol' ee lyubovnika? Stepan nevol'no poezhilsya, predstaviv na sekundu sebya na ego meste. Ni za kakie blaga v mire on ne soglasilsya by promenyat' svoyu, pust' dazhe ogranichennuyu zhestkimi armejskimi pravilami, svobodu na unizitel'noe, rabskoe polozhenie cheloveka, polnost'yu zavisimogo ot kaprizov hozyajki. Slovno pochuvstvovav ego vzglyad, zhenshchina pripodnyala golovu i vpervye posmotrela v ego storonu. Glaza u nee byli porazitel'nye, polnye kakoj-to oslepitel'noj, sinej golubizny, v kotoroj tak legko utonut'. Ona byla krasiva - slishkom krasiva. Vprochem, v etom ne bylo nichego udivitel'nogo. Na protyazhenii vekov proishodil estestvennyj otbor. Bogatstvo i zhenskaya krasota vsegda sushchestvovali vmeste. Na nej pochti ne bylo dragocennostej, hotya v poslednie gody stalo modnym vystavlyat' napokaz svoyu sostoyatel'nost'. Te damy iz vysshego obshchestva, kotorye mogli sebe eto pozvolit', napominali vitrinu yuvelirnogo magazina. V glubokom vyreze plat'ya neznakomki sverkal odin-edinstvennyj sinij kamen'. No, prismotrevshis', Neverov ponyal, chto eto biryusit s planety Hamsin. Cena takogo kamnya ravnyalas' neskol'kim millionam kreditov. Primerno stol'ko stoil nebol'shoj kosmicheskij korabl'. Neozhidannaya, shal'naya mysl' nakatila na nego, kak volna. "Vot sejchas vstanu i priglashu ee tancevat', chem ya, chert voz'mi, riskuyu? Nu poshlet ona menya kuda podal'she, po krajnej mere posmotryu na nee vblizi..." On shel k neznakomke cherez ves' pustoj zal kayut-kompanii. Nogi slovno sami nesli ego, ne podchinyayas' golosu rassudka. Bylo v etom nelepom poryve chto-to ot vnutrennego protesta. CHelovek ne imel prava na takoe basnoslovnoe bogatstvo, chtoby nosit' na sebe biryusit, kak obyknovennoe ukrashenie. Kto ona takaya? Izvestnaya aktrisa reala? Modnaya top-model'? Vsego etogo vmeste bylo by nedostatochno dlya takogo kamnya... Skoro on vse uznaet. Sdelaet zapros v informacionnoj seti i, mozhet, budet gordit'sya etoj minutoj, kogda uvidel ee tak blizko... V kayut-kompanii igrala priglushennaya plavnaya muzyka. Po vecheram zdes' tancevali, no sejchas eshche slishkom rano, i ego priglashenie budet vyglyadet' vdvojne nelepo. Odnako on uzhe ne mog ostanovit'sya. On videl tol'ko ee glaza. CHto-to v nih drognulo, kogda ona ponyala, chto on idet k ee stoliku, - chto-to, ves'ma napominavshee ispug. Kogo mogla boyat'sya takaya zhenshchina? Vsya ee zhizn', veroyatno, pohodila na nepreryvnyj prazdnik, i ona skoree vsego privykla k postoyannomu vnimaniyu muzhchin. Odnako sejchas ee povedenie bylo po men'shej mere strannym. On ponyal eto, kogda ispug v ee glazah prevratilsya v nastoyashchuyu paniku. Neznakomka brosila otchayannyj vzglyad v storonu svoego telohranitelya, privstala, slovno sobiralas' ubezhat', i vnov' bez sil opustilas' v kreslo. Neverov uzhe stoyal pered nej, slegka nakloniv golovu. - Vy pozvolite priglasit' vas na tanec? - Stepan ne uznal svoego hriplogo, drozhashchego golosa. Ee otchayannoe, neponyatnoe volnenie peredalos' emu. - Tanec? Kakoj tanec? Razve zdes' tancuyut? - Dama ne tancuet! Otojdi ot nee! Ambal, tol'ko chto stoyavshij u kolonny, byl teper' v polumetre ot Stepana. Skorost', s kotoroj on preodolel razdelyavshee ih rasstoyanie, govorila o mnogom, i Neverov ponimal, chto naryvaetsya na nepriyatnosti, vozmozhno, dazhe bol'shie. No ostanavlivat'sya ne sobiralsya, vo vsyakom sluchae ne po trebovaniyu etogo muzhika. - Sam otojdi. Vypad so storony ambala posledoval pochti mgnovenno, kak tol'ko do nego doshel smysl otvetnoj frazy Stepana. No reakciya, ottochennaya godami trenirovok, pozvolila Neverovu ne tol'ko perehvatit' letyashchij emu v lico kulak, no i odnovremenno provesti vtoroj, svobodnoj rukoj nebol'shoj, nezametnyj so storony priemchik. Edva pal'cy ego levoj ruki kosnulis' nervnogo uzla na shee protivnika, kak tot nachal zavalivat'sya nazad, i Stepan s trudom uderzhal ego obmyakshee telo svoej pravoj rukoj. Slegka povernuvshis', on usadil telohranitelya v svobodnoe kreslo ryadom s damoj i, slovno izvinyayas', skazal: - Ne nado mahat' rukami na neznakomogo cheloveka. Neverov uzhe polnost'yu ovladel soboj i otchetlivo ponimal, chto iz bezobraznoj sceny, kotoruyu on tol'ko chto sprovociroval na glazah u neznakomki, vryad li najdetsya dostojnyj vyhod. K tomu zhe, pohozhe, prahom poshli vsya ego tshchatel'no razrabotannaya legenda i vse prochie, svyazannye s nej blagie namereniya. No pochemu-to emu eto sejchas bylo gluboko bezrazlichno. Vskochiv so stula v moment stolknoveniya, ona stoyala teper' pryamo pered nim, no ispug v ee glazah ischez, prevrativshis' v kakoe-to drugoe, neponyatnoe chuvstvo. - Vy hot' ponimaete, chto natvorili? Teryat' emu teper' bylo nechego, i, besshabashno usmehnuvshis', on otvetil ne bez tajnoj bravady, nepravil'no istolkovav ee volnenie: - Da nichego s nim ne sluchitsya, minut cherez pyat' ochuhaetsya. - YA zhena Tonino Morando, a eto ego telohranitel'. Neverov poholodel. Vse-taki on dostukalsya. Dostuchalsya. V sluzhbe bezopasnosti ne bylo cheloveka, kotoryj by ne znal pro Morando. |tot merzavec zapravlyal celoj imperiej. Narkotiki, kontrabanda. Govorili, chto u nego est' sobstvennye kosmicheskie korabli, i poetomu vse usiliya federal'nyh sluzhb vysledit' i pojmat' krestnogo otca razvetvlennoj mafioznoj organizacii, ohvativshej svoimi shchupal'cami bol'shinstvo vneshnih kolonij Federacii, vsegda okanchivalis' neudachej. Poroj Stepanu kazalos', chto neulovimost' Morando obespechivali vovse ne kosmicheskie korabli, a samye obyknovennye den'gi... Vse eti mysli promel'knuli v ego golove eshche do togo, kak on polnost'yu osoznal vsyu opasnost' situacii, v kotoroj teper' ochutilsya. Lyudi Morando mogli ubrat' lyubogo bez vsyakogo povoda, esli on chem-to ne ponravilsya bossu. A uzh podnyat' ruku na ego lichnogo telohranitelya, da eshche na glazah postoronnih lyudej volochit'sya za ego zhenoj... Vot otkuda u nee etot kamen'... Interesno, skol'kih zhiznej on stoil? - Gde sejchas vash muzh? On zdes', na korable? - Esli by on byl na korable, vas by uzhe... - Ona zamyalas' na sekundu i zakonchila drugim tonom: - Net, ya ne znayu, gde on sejchas. On dolzhen vstretit' menya v kosmoportu Ramidy. No zdes' navernyaka est' eshche kto-nibud' iz ego ohrany. YA ih vseh ne znayu. On vsegda tak delaet. Ona govorila toroplivo, proglatyvaya slova, i tol'ko sejchas Neverov nachal ponimat', chto bol'she vsego ona boyalas', chto ego ub'yut pryamo u nee na glazah. I ee opaseniya vovse ne kazalis' Stepanu takimi uzh bespochvennymi. Vot kogda on pozhalel, chto stanner prishlos' sdat' v bagazh... - Syad'te, - prikazala ona emu. - Da sadites' zhe za moj stolik, sdelajte vid, chto nichego ne proizoshlo! Mozhet, oni eshche nichego ne zametili. - Sejchas zametyat. Vash ohrannik prihodit v sebya. - Tak sdelajte chto-nibud'! Emu potrebovalas' sekunda, chtoby ponyat', chto ona imeet v vidu, i eshche sekunda, chtoby poverit' v to, chto ona na ego storone. Reshivshis' nakonec, on dostal iz karmana zazhigalku, s vidu nichem ni otlichavshuyusya ot teh, chto prodavalis' v lyubom kioske. Odno nazhatie na regulyator gazovogo klapana, i tonkaya strujka bescvetnogo gaza kosnulas' nozdrej ohrannika. Posle etogo Stepan shchelknul p'ezokristallom i prikuril sigaretu ot blednogo ogon'ka. Gaz gorel. No v nem soderzhalsya dostatochno sil'nyj narkotik s psihotropnym effektom. - On budet spat' eshche minut dvadcat', a kogda prosnetsya, nichego ne vspomnit. Ona posmotrela na nego s nedoveriem. - Vy iz policii? - Net. Prosto ya zabochus' o sobstvennoj bezopasnosti. - Ladno. |to ne vazhno. S ostal'nym ya spravlyus' sama. Teper' uhodite. - Kogda ya uvizhu vas snova? Slova sorvalis' slovno by sami soboj, protiv ego voli. - Pohozhe, vy i pravda nenormal'nyj. V konce koncov emu prishlos' ujti, tak i ne dozhdavshis' otveta na svoj vopros. GLAVA 2 Vse posleduyushchie tri dnya Neverov zhdal prodolzheniya etoj istorii. No nichego ne proishodilo. Kazhdyj vecher on otpravlyalsya v kayut-kompaniyu, slovno na dezhurstvo, v odin i tot zhe chas, no tak i ne vstretil ee ni razu. V korabel'nom informatorii on uznal ee imya i nomer kayuty. Ee zvali |lajn Mondego. V tom, chto ona ne zahotela nosit' familiyu muzha, ne bylo nichego udivitel'nogo. Popytka razyskat' ee kayutu ne prinesla uspeha. Ona zhila v otseke lyuks i snimala ego celikom. Tam stoyala takaya ohrana, preodolet' kotoruyu v sluchae neobhodimosti bylo by neprosto dazhe dlya nego so vsem ego opytom. Da i ne bylo dlya etogo ser'eznoj prichiny, on i tak dostatochno nalomal drov. Pred®yavlyat' svoi osobye polnomochiya radi togo, chtoby poznakomit'sya s ponravivshejsya zhenshchinoj? On umel soblyudat' meru v takih delah. Prihodilos' terpelivo zhdat' - rano ili pozdno on vse ravno vstretit ee. Korabl' ne takoj uzh bol'shoj, a puteshestvie predstoyalo dolgoe. Odno dlya nego ostavalos' neyasnym: pochemu ego tak interesuet |lajn Mondego? Uzh vo vsyakom sluchae, ne iz-za Morando. On prekrasno znal, chto nichego ne smozhet sdelat'. Da i voobshche deyatel'nost' Morando ne vhodila v sferu kompetencii ego otdela. Vo vremya oversajda svyaz' s bazoj otsutstvovala, no dazhe esli by on sumel otpravit' v centr soobshchenie - eto by rovno nichego ne izmenilo. Mnogo raz v upravlenii poluchali svedeniya o mestonahozhdenii Morando, no vse horosho splanirovannye i neploho organizovannye operacii po ego poimke provalivalis'. To li prichina byla v tom, chto iz-za utechki informacii Tonino uznaval o nih zaranee, to li potomu, chto vysokoe nachal'stvo ne slishkom stremilos' ego pojmat'. V konce koncov Neverov vynuzhden byl priznat', chto v ego interese k |lajn ne bylo nichego professional'nogo. Samoe strannoe zaklyuchalos', pozhaluj, v tom, chto mnogoobeshchayushchie plany dorozhnyh znakomstv s zhenshchinami bol'she ego ne interesovali. SHla uzhe vtoraya nedelya razgona. Skorost' korablya stala dostatochnoj dlya oversajda. Priblizhalos' vremya pervogo prostranstvennogo pryzhka, posle kotorogo korabl' dolzhen byl vyjti v rajon Centavra i prodolzhit' razgon k Ramide. Esli on ne oshibsya v vybore rejsa, to sobytiya, svyazannye s ego zadaniem, dolzhny byli nachat'sya kak raz pered vtorym pryzhkom. Odnako podgotovka k pohishcheniyu korablya, esli imelo mesto dejstvitel'no pohishchenie, dolzhna byla nachat'sya zaranee. Emu sledovalo sejchas byt' predel'no vnimatel'nym i sosredotochit'sya na rabote, a on vmesto etogo celymi dnyami dumal ob |lajn... Vo vremya pryzhka korablem upravlyali tri cheloveka. Vsegda tri. Kibernetik, shturman i kapitan. Kibernetik, malen'kij vertkij chelovechek, rabotavshij odnovremenno na treh terminalah, vyvodil na chetvertyj, samyj bol'shoj displej, stoyavshij naprotiv kapitanskogo kresla, dlinnye tablicy popravok. Dazhe sverhskorostnye komp'yutery ne uspevali vovremya svesti voedino vse dannye, neobhodimye dlya vychisleniya okonchatel'nyh koordinat pryzhka. Na samom poslednem etape trebovalas' chelovecheskaya intuiciya, pomnozhennaya na mnogoletnij opyt. Slishkom veliko bylo kolichestvo postoyanno menyavshihsya faktorov. Repernye zvezdy, sluzhivshie tochkami otscheta, postoyanno smeshchalis', menyalis' trehmernye koordinaty mesta vyhoda, vsya Galaktika s beshenoj, ne postizhimoj dlya chelovecheskogo uma skorost'yu neslas' v prostranstve, vrashchayas' i postoyanno peremeshivaya vse svoi ob®ekty. Lish' gigantskie rasstoyaniya meshali glazu za slishkom korotkij srok chelovecheskoj zhizni zametit' eto haoticheskoe peremeshchenie zvezd na nebosklone rodnoj planety. No v dannom sluchae rasstoyanie, kotoroe sobiralsya preodolet' korabl', ravnyalos' neskol'kim svetovym godam, a zvezdy davno uzhe byli ne tam, gde ih videli lyudi iz toj tochki prostranstva, v kotoroj oni nahodilis' v nastoyashchij moment. Antoni Lenc poluchil diplom shturmana shest' let nazad. Vosem' let - predel'nyj srok, otpushchennyj chelovecheskomu mozgu pri teh chudovishchnyh nagruzkah, kotorym on podvergalsya vo vremya rascheta ocherednogo perehoda. Lencu ostavalos' eshche dva goda. No etot teoreticheskij srednij bar'er vremeni kazhdyj preodoleval po-svoemu. Vse reshala ezhegodnaya ekspertnaya medicinskaya komissiya. I Lenc znal, chto eto ego poslednij polet. Drozh' v rukah, postoyannye golovnye boli po nocham, neozhidannyj otkaz pamyati vspomnit' kakoj-nibud' horosho znakomyj pustyak, imya ili nomer vifona svoego druga. On prekrasno znal, chto oznachayut eti groznye simptomy. Naverno, on ne dolzhen byl otpravlyat'sya v polet, ne dolzhen byl tyanut' do poslednego predela... No predpoletnyj osmotr proshel blagopoluchno. Emu udalos' obmanut' ne tol'ko vrachej - on i sam poveril v to, vo chto tak hotelos' verit'. Pustyaki, vremennaya ustalost', vse projdet... Nikto ne uhodil ran'she vremeni, nikto ne mog dobrovol'no rasstat'sya s tem neobyknovennym oshchushcheniem, kotoroe prihodit k cheloveku lish' v tot mig, kogda chernaya bezdna, ispeshchrennaya ognyami zvezd, prevrashchaetsya v beshenyj horovod, zavorachivaetsya v spiral' uplotnennogo prostranstva, vyzvannuyu k zhizni ego sobstvennym razumom. V etot mig chelovek chuvstvoval sebya Bogom. No v etot raz vse bylo ne tak. On oshchutil eto pered samym nachalom vtorogo razgonochnogo broska. Slovno v velikolepnoj prostranstvennoj simfonii prozvuchala fal'shivaya nota. Znachitel'no pozzhe, lezha odin v svoej kayute, on popytalsya ponyat', chto zhe, sobstvenno, proizoshlo. Pribory nichego ne pokazali. Posle togo kak korabl' vyshel v obychnoe prostranstvo i stal gotovit'sya k sleduyushchemu brosku, zafiksirovannoe bortovym komp'yuterom otklonenie okazalos' v predelah normy. Lenc rasschital dopolnitel'nuyu popravku, vvel ee v mashinu i ne schel nuzhnym dolozhit' kapitanu ob etom neznachitel'nom proisshestvii, hotya v tot vecher ponyal, chto proishodit nechto ves'ma strannoe i prichina narastayushchej ugrozy, kotoruyu on oshchutil vsem svoim sushchestvom, ne est' rezul'tat ego oshibki, ona nahoditsya gde-to vovne. On chuvstvoval ee prisutstvie, no ne smog by oformit' v tochnye slova svoi smutnye oshchushcheniya - prosto chto-to poshlo ne tak. Nad dver'yu vspyhnul zelenyj ogonek. Myagkij zvuk zummera soobshchil Lencu o posetitele. Dazhe ne udosuzhivshis' vstat' s divana i uznat', kto prishel, Lenc nazhal na podlokotnike knopku, otkryvayushchuyu dver'. CHleny ekipazha chasten'ko naveshchali drug druga vo vremya rejsa, ne bespokoya sebya predvaritel'nym soobshcheniem po korabel'nomu fonu, no voshedshego cheloveka on ne znal. Lenc sel, rasteryanno nashchupyvaya halat i chuvstvuya sebya nelovko pod pristal'nym ocenivayushchim vzglyadom voshedshego, vysokogo, elegantno odetogo muzhchiny. - Prostite... YA dumal, eto kto-to iz nashih... - Ne stoit izvinyat'sya, Anton Virtovich. |to ya dolzhen izvinit'sya za svoe neozhidannoe vtorzhenie. Bol'she vsego Antoni porazilo otchestvo "Virtovich", uslyshannoe iz ust neznakomca. Nikto i nikogda ne nazyval ego tak. U nego na rodine cheloveku vpolne bylo dostatochno odnogo imeni. - Vy znaete, kak zovut moego otca? - rasteryanno sprosil Antoni, spravivshis' nakonec s zastezhkami halata. - YA znayu dazhe, chto eto vash poslednij polet, i, vozmozhno, on stanet poslednim dlya vseh nas. - Kto vy takoj? - YA sotrudnik sluzhby bezopasnosti. Kapitan Neverov. - YA chto, arestovan? - sprosil Antoni, ne sumev skryt' drozhi v golose. - Pomilujte, gospodin Lenc, za chto? - Togda chego vy ot menya hotite? - Vsego lish' informacii. Mne pokazalos', chto posle vtorogo pryzhka dvazhdy vklyuchalsya forsazh. Odna popravka posle vyhoda iz oversajda - delo obychnoe, byvaet i vtoraya, no v dannom sluchae... Vidite li, ya okazalsya na vashem korable special'no dlya togo, chtoby predotvratit' vozmozhnoe neschast'e. - Neschast'e? O chem vy govorite?! - V etom rajone propalo uzhe neskol'ko korablej. Lico u Antoni kak-to vdrug srazu osunulos' i postarelo. On szhalsya, slovno ot udara, i Neverovu kakoe-to vremya prishlos' podozhdat', prezhde chem Lenc perevaril ego soobshchenie. - YA predchuvstvoval, chto-to dolzhno bylo sluchit'sya s etim rejsom... - probormotal Lenc, bezuspeshno pytayas' vzyat' sebya v ruki. - Mne nuzhno bylo otkazat'sya ot poleta, zhena prosila menya... No ya podumal - poslednij raz, hotelos' eshche raz uvidet' zvezdy... - Ladno, vy ih uvideli. A teper' voz'mite sebya v ruki i rasskazhite, chto proishodit? - Da nichego ne proishodit! Kak tol'ko nachinaetsya oversajd, na devyanosto procentov korablem upravlyayut mashiny! Otkuda mne znat', chto tam u nih proishodit? YA prosto nazhimayu knopki! - Prekratite isteriku. Vy vveli koordinaty, nazhali knopku, chto sluchilos' potom? Rasskazhite vse vashi oshchushcheniya, dazhe ne imeyushchie pryamogo otnosheniya k delu. Menya interesuyut absolyutno vse podrobnosti. - Potom, posle vyhoda, nachalis' obychnye zamery... Otklonenie v predelah normy. YA vvozhu popravku, korabl' reagiruet nemnogo stranno... - CHto znachit stranno? - Nu, on otklonilsya v storonu Centavra chut' bol'she, chem sledovalo, prishlos' vvodit' eshche odnu popravku... - I chto zhe? - My vyshli v raschetnuyu tochku i stali narashchivat' skorost', gotovyas' k sleduyushchemu pryzhku. YA dazhe ne dolozhil ob etom kapitanu, hotya, po-moemu, ego by eto ne zainteresovalo... - |to eshche pochemu? - Poslednie dni on redko poyavlyaetsya v rubke i vyglyadit ne sovsem obychno... - Kak eto "ne sovsem obychno"? - Ran'she on interesovalsya kazhdoj meloch'yu, treboval doklada pri lyuboj popravke kursa. Sejchas vse izmenilos'. Na vahte on kakoj-to sonnyj, vzglyad otsutstvuyushchij, takoe vpechatlenie, slovno on bolen. - Tol'ko etogo nam sejchas i ne hvatalo... Ladno, chto proishodit s kapitanom, ya postarayus' vyyasnit' sam. No prezhde chem nachat' sleduyushchij pryzhok, vy svyazhetes' so mnoj. Vy ego ne nachnete, poka ne poluchite moego razresheniya. Vy menya ponyali? Lenc nahohlilsya i, vskinuv golovu, neozhidanno zayavil: - Takoe razreshenie mozhet dat' tol'ko kapitan korablya! Vy mne dazhe svoih dokumentov ne pokazali! Neverov vzdohnul i s neohotoj vytashchil iz nagrudnogo karmana belyj plastikovyj kvadratik. |toj kartochkoj razreshalos' pol'zovat'sya lish' v samyh krajnih ekstraordinarnyh situaciyah. On ne byl uveren, chto teper' nastal imenno takoj moment. No emu ne hotelos' riskovat'. On dolzhen byl vzyat' situaciyu pod kontrol', prezhde chem s korablem sluchitsya chto-nibud' nepopravimoe. Esli Lenc napravit korabl' v sleduyushchij pryzhok do togo, kak budet ustanovlena prichina etih strannyh sboev v navigacionnom oborudovanii, posledstviya mogut okazat'sya samymi pechal'nymi. - Mozhete schitat', chto dlya vas teper' kapitan - ya. Odnako ni ob etoj karte, ni o nashem razgovore vy ne skazhete nikomu ni slova. Vy menya ponyali? Karta proizvela na Lenca dolzhnoe vpechatlenie. Tam byla bol'shaya pravitel'stvennaya pechat' i dazhe lichnaya podpis' prezidenta. Ruka Lenca slegka drozhala, kogda on vernul ee obratno Neverovu. Vpechatlenie bylo nastol'ko sil'nym, chto on tak i ne smog vydavit' iz sebya otvet i lish' molcha kivnul v znak soglasiya. GLAVA 3 Mrachnyj Neverov sidel v korabel'nom bare na svoem obychnom meste. |to byl pyatyj den' ego vechernih bdenij. On vsegda prihodil v odin i tot zhe chas. V tot samyj, v kotoryj vstretil |lajn. Ego vpolne ustraivalo, chto pered uzhinom kayut-kompaniya byla pochti pusta. Po krajnej mere nikto ne meshal ego neveselym myslyam. On pochti ne somnevalsya, chto vse proizoshedshie v etom rajone ischeznoveniya nachinalis' imenno s takih, edva ulovimyh pustyakov, o kotoryh rasskazal shturman. No v etoj oblasti on chuvstvoval sebya sovershenno bespomoshchnym. Vse ego rassledovanie toptalos' na meste. Sobstvenno, ustanovit' istinu mozhno bylo odnim-edinstvennym sposobom - zalezt' v komp'yuternye navigacionnye programmy. I eto bylo kak raz to, chego on sdelat' ne mog. Pozhaluj, ne mog nikto iz nahodivshihsya sejchas na bortu "Sevastopolya". Programmy byli nastol'ko slozhny, chto dlya proverki potrebovalsya by ne odin den' raboty bol'shoj gruppy vysokokvalificirovannyh zemnyh specialistov. K tomu zhe na Zemle pered otpravkoj "Sevastopolya" ih proveryali, i u Neverova ne bylo prichin somnevat'sya v kachestve etogo kontrolya. Sledovatel'no, togda oni byli v poryadke, a izmeneniya - esli oni byli - poyavilis' uzhe vo vremya rejsa... K etim programmam dazhe kapitan korablya ne imel pryamogo dostupa. Prinyaty vse neobhodimye mery zashchity, i tem ne menee... Poka eshche u nego byl vybor. Mozhno, naprimer, vernut' "Sevastopol'" na bazu i proizvesti povtornuyu proverku... On predstavil, vo chto eto obojdetsya, predstavil shestiznachnye cifry na schetah transportnoj kompanii, kotorye budut pred®yavleny upravleniyu dlya uplaty vseh neustoek, i gor'ko usmehnulsya. Dlya podobnyh dejstvij u nego ne bylo dostatochnyh osnovanij. CHtoby hot' kak-to priglushit' svoi neveselye razdum'ya, Neverov reshil zakazat' sleduyushchij bokal tonika i povernulsya k pustuyushchej stojke bara, vypolnyavshej na korablyah dekorativnuyu funkciyu. Lish' zatem, vspomniv, gde nahoditsya, on nazhal na pul'te svoego stolika nuzhnuyu knopku. Bokal s zolotistym tonikom poyavilsya pered nim nezamedlitel'no, a summa realov v korabel'noj raschetnoj karte, kotoruyu on priobrel za nalichnye vmeste s biletom, umen'shilas' na sootvetstvuyushchuyu stoimosti bokala cifru. - Vy pozvolite? Stepan davno uzhe zametil vysokogo gruznovatogo muzhchinu, upryamo lavirovavshego mezhdu stolikami, probirayas' k tomu mestu, gde sidel Neverov. Vozmozhno, eto nakonec tot samyj sluchaj, kotorogo on zhdal celyh pyat' dnej. Tak ili inache, neopredelennaya situaciya, svyazannaya s ohrannikom |lajn Mondego, dolzhna byla razryadit'sya kakim-to konkretnym dejstviem. Skoree vsego eto byl vtoroj telohranitel', o kotorom upominala |lajn... Interesno, imeet li Morando kakoe-nibud' otnoshenie k propazham passazhirskih korablej? Da net, vryad li - vo vsyakom sluchae, ne k etomu. Inache zdes' ne bylo by ego zheny. Razve chto on reshil izbavit'sya ot nee navsegda... Dorogovatyj, pravda, sposob - no Morando deneg ne schitaet... Kak i chelovecheskie zhizni. - Razve zdes' malo svobodnyh, mest? Esli eto sluchajnyj passazhir, takoj nedruzhelyubnoj frazy okazhetsya vpolne dostatochno, chtoby ego sprovadit'. Neverovu ne hotelos' tratit' vremya na pustuyu boltovnyu. - Izvinite. Mne hotelos' s vami pogovorit'. - V takom sluchae sadites'. I o chem budet razgovor? No neznakomec yavno ne toropilsya. On zakazal sebe tonik i malen'kimi glotkami stal ego prihlebyvat', vnimatel'no i slegka nastorozhenno razglyadyvaya Neverova. - Vam ne pokazalos' strannym, chto za poslednie tri dnya my dvazhdy menyali kurs? Nachalo razgovora neskol'ko razocharovalo Neverova. Kazhetsya, on oshibsya, etot chelovek ne byl pohozh, na professionala. Hotya Neverov znal, chto professionaly ochen' vysokogo klassa mogut vyglyadet' imenno tak, ne vyzyvayushchimi nikakih podozrenij. I vse zhe k Morando on skoree vsego ne imel nikakogo otnosheniya. Razumeetsya, Neverov ne sobiralsya delit'sya svoimi somneniyami s pervym vstrechnym, a tem bolee delit'sya s nim informaciej, poluchennoj ot Lenca, i potomu skazal: - YA ne shturman, no mne kazhetsya, pered nachalom broska vsegda provodyatsya kakie-to korrektirovki. - YA tozhe ne shturman, no znayu, chto obychno takie korrektirovki provodyat vsego odin raz. Takaya osvedomlennost' sobesednika govorila o mnogom. Vryad li eto passazhir, reshivshij poboltat' v bare s pervym popavshimsya sobutyl'nikom. - Vy sluzhili vo flote? - YA sluzhil vo mnogih mestah. Koventri, k vashim uslugam. - On slegka naklonil golovu, no tak i ne poyasnil, kakoe otnoshenie k kosmicheskomu flotu imela ego familiya. - To, chto proishodit na etoj posudine, mne opredelenno ne nravitsya. Kapitan narushil odnu iz davnih tradicij, ne poyavivshis' na vcherashnem torzhestvennom uzhine. Na flote nikogda ne narushayut tradicij bez ochen' veskih na to prichin. Krome togo, forsazh. Vo vtoroj raz oni vklyuchili forsazh, istrativ pri etom chertovu ujmu dragocennogo goryuchego. Nablyudatel'nost' novogo znakomogo stanovilas' vse bolee interesnoj, i ego poyavlenie v bare bol'she ne kazalos' Neverovu sluchajnym. - Pochemu vy reshili imenno so mnoj podelit'sya svoimi nablyudeniyami? - Potomu chto sredi tolpy prazdnyh idiotov, prozhigayushchih svoi zhizni na modnyh kurortah, vy pokazalis' mne chelovekom dela. A sejchas, ya dumayu, nastupil moment chto-to predprinyat', chtoby vyyasnit', chto zhe proishodit na bortu "Sevastopolya". Potom budet pozdno. - Pochemu? - Potomu chto esli moi predpolozheniya verny, nash korabl' sbilsya s kursa. Ne z