niskol'ko ne umen'shilas',  hotya pomoshchnik
i vypolnil trebovanie Neverova - vklyuchil obzornyj ekran.
     Bocman nachal prihodit' v sebya i teper' sidel,  privalyas' spinoj k stene
pereborki.
     Sobrannyj  stanner  zloveshche  pobleskival  na   stole  pered  Neverovym.
Kazalos',  na  nego  nikto ne  obrashchaet vnimaniya,  vse  byli  slishkom zanyaty
razvernuvshimsya pered nimi poslednim aktom tragedii.
     SHlyupka  s  neizvestnym pilotom  na  bortu,  otchaliv  ot  "Sevastopolya",
postepenno rastvoryalas' v temnote kosmosa, teryayas' na fone dalekih zvezd.
     - U  nego goryuchego na  odnu posadku.  A  zhizneobespecheniya hvatit na dva
chasa.  Pochemu vy dumaete, chto on ponimaet, chto delaet? - Pomoshchnik vse eshche ne
reshil,  kak emu sleduet derzhat'sya s  Neverovym,  i  sprosil,  ne glyadya v ego
storonu, slovno vopros byl adresovan komu-to za predelami rubki.
     - |to netrudno proverit'.  Zaprosite informatorij,  i esli passazhira iz
dvesti sorokovoj kayuty ne okazhetsya na bortu...
     - Vy hotite skazat', chto znaete, kto etot samoubijca?
     - On  vovse ne samoubijca.  Kak dolgo vashi lokatory smogut soprovozhdat'
shlyupku?
     - Eshche minut pyat'. Zachem eto vam?
     - Postarajtes'  kak  mozhno  tochnee  opredelit'  sektor,  v  kotoryj  on
napravil svoyu  posudinu.  Tam  chto-to  dolzhno  byt'.  Korabl' ili  planeta v
predelah dosyagaemosti ego  shlyupki.  Esli na  ee  bortu nahoditsya passazhir iz
dvesti sorokovoj kayuty,  to  skoree vsego  on  imeet  samoe neposredstvennoe
otnoshenie k izmeneniyu kursa "Sevastopolya".
     Poslednie slova Neverova proizveli na pomoshchnika dolzhnoe vpechatlenie, i,
ne zadavaya bol'she voprosov, on nabral kod central'nogo komp'yutera.
     CHerez  minutu  stalo  yasno,   chto  tainstvennogo  passazhira  iz  dvesti
sorokovoj kayuty na bortu net.
     - Privedite Lenca.
     Rasporyazhenie Asohina  otnosilos' k  bocmanu,  kotoryj k  etomu  momentu
polnost'yu prishel v  sebya,  hotya,  vidimo,  do  konca tak i  ne  ponyal,  chto,
sobstvenno, s nim proizoshlo.
     - No ved' on zapert na gauptvahte!
     - Tak osvobodite ego!  Nam ponadobitsya shturman.  Vozmozhno,  v tom,  chto
proizoshlo, net ego viny. My, kazhetsya, pogoryachilis'.
     Kogda oni ostalis' vdvoem -  kapitana vpolne mozhno bylo ne  prinimat' v
raschet, pomoshchnik vnov' obratilsya k Neverovu so svoim predlozheniem:
     - Vy  tak i  ne  otvetili,  gotovy li vy vozglavit' sluzhbu bezopasnosti
"Sevastopolya"?
     - |to  neprostoj vopros.  V  blizhajshee vremya,  esli  moi  predpolozheniya
opravdayutsya,  nam predstoit posadka na planetu,  a  eto v  korne izmenit vsyu
situaciyu. V lyubom sluchae ya dolzhen podumat'.
     Prezhde vsego Neverov hotel ostavit' za soboj svobodu dejstvij,  k  tomu
zhe  emu ne  nravilsya etot chelovek.  Ne nravilos',  chto on podmenil kapitana,
vospol'zovavshis' ego bolezn'yu.  (Ne on  li  tajnaya ee  prichina?)  Strozhajshij
medicinskij kontrol' vryad  li  doverit  komandovanie korablem potencial'nomu
narkomanu. S prichinoj bolezni kapitana eshche pridetsya razbirat'sya.
     Byl  i  eshche odin moment,  kotoryj Neverovu nadlezhalo vyyasnit' kak mozhno
skoree. Kto imenno otdal prikaz nachat' poslednij pryzhok, vybrosivshij korabl'
v neizvestnyj rajon kosmosa? On ne veril, chto eto sdelal Lenc.
     Vo  vremya ih  vstrechi Lenc pokazalsya emu obyazatel'nym i  ispolnitel'nym
sluzhakoj,  i  bez  ser'eznoj prichiny  on  ne  mog  narushit' svoego  obeshchaniya
predupredit' Neverova o predstoyashchem pryzhke.
     - YA  by  hotel  oznakomit'sya s  korabel'nym zhurnalom.  Menya  interesuyut
zapisi poslednih dvuh dnej - rasporyadites' sdelat' mne kopiyu.
     On special'no provociroval starshego pomoshchnika,  prekrasno ponimaya,  chto
nikogda ne  poluchit etih  zapisej.  Zato on  uznaet,  kak  daleko zashel etot
chelovek  na  puti  pryamogo  narusheniya zakona  i  nepisanyh pravil  povedeniya
kosmicheskih pilotov v ekstremal'nyh obstoyatel'stvah.
     ZHurnal  -  svyataya  svyatyh korablya -  nikogda ne  yavlyalsya tajnoj.  Lyuboj
passazhir imel pravo oznakomit'sya s interesuyushchimi ego zapisyami.
     Neverov ne byl obychnym passazhirom i sejchas s interesom nablyudal,  kakaya
tyazhelaya vnutrennyaya bor'ba otrazilas' na  lice Asohina.  Nakonec,  ne glyadya v
storonu Neverova, tot procedil skvoz' zuby:
     - Vy  zdes'  nikogo  ne  predstavlyaete.   Nash  korabl'  vyshel  iz  zony
yurisdikcii federal'nogo pravitel'stva.  Zabud'te o svoih osobyh polnomochiyah.
No,  kak lyuboj passazhir,  vy imeete pravo oznakomit'sya s  zhurnalom.  CHto vas
interesuet?
     - YA  hochu  znat',  kto  otdal  prikaz nachat' poslednij prostranstvennyj
pryzhok posle togo, kak popravka schisleniya vyshla za ustanovlennye normy?
     - My  sobiralis'  podpravit' kurs  posle  nachala  razgona.  Raschet  byl
sovershenno tochnym!
     Vse-taki on dobilsya svoego,  zastavil etogo cheloveka pochuvstvovat' gruz
viny,  lozhivshijsya na ego plechi iz-za togo,  chto proizoshlo s korablem. Sejchas
Asohin  pochti  opravdyvalsya,  i  ne  pered  nim  dazhe.  On  slovno  zabyl  o
prisutstvii Neverova.
     - Tak kto zhe vse-taki otdal prikaz?
     - Nu,  ya.  YA ego otdal. Vy udovletvoreny?! Ochen' chasto, zhelaya ispravit'
oshibku,  my lish' usugublyaem ee. |to mozhet sluchit'sya s kazhdym! Hoteli sdelat'
kak  luchshe  -   odnim  pryzhkom  ispravit'  vse  predydushchie  nakladki  kursa,
izbavit'sya nakonec ot vseh oshibok etoj chertovoj programmy!
     - A  potom vo  vsem obvinili shturmana.  |to  ved' tak udobno -  sdelat'
kozlom otpushcheniya cheloveka,  kotoryj i  tak muchaetsya ot  soznaniya sobstvennoj
viny.  Hotya,  esli  razobrat'sya po-nastoyashchemu,  kak  raz  ego  vina  v  etom
proisshestvii minimal'na.
     - Vy ne mozhete ob etom sudit'! Vy ne znaete vseh faktov!
     - Konechno,  ya ih ne znayu,  - spokojno podtverdil Neverov. - YA i ne suzhu
vas. YA vsego lish' zadayu voprosy i delayu predpolozheniya.
     - Togda delajte ih pro sebya!
     V  komnate povisla gnetushchaya tishina,  ne  narushennaya ni edinym slovom do
togo samogo momenta, kogda v rubke nakonec poyavilsya Lenc.
     Idushchij pozadi nego bocman smahival na  konvoira.  Pohozhe,  tak i  bylo.
Neverov srazu  zhe  otmetil sledy naruchnikov na  rukah shturmana,  ustalost' i
kakuyu-to  obrechennost' vo  vzglyade  etogo  nemolodogo uzhe  cheloveka.  Uvidev
Neverova,  on pospeshil otvesti glaza,  sdelav vid, chto ne uznal ego. Vidimo,
reshil, chto prisutstvie el'-kapitana v rubke nichego horoshego emu ne sulit.
     Vypolnyaya  rasporyazhenie  Asohina,  Lenc  neskol'ko  minut  pokoldoval  s
priborami naruzhnogo nablyudeniya i,  hotya  ot  spasatel'noj shlyupki na  ekranah
davno ne ostalos' ni malejshego sleda, uverenno zayavil:
     - V  chetyreh   parsekah  ot  nas  nahoditsya zvezdnaya sistema  -  vpolne
vozmozhno,  s planetami.  (Mnogovato dlya urovnya tehniki, opisannogo v romane,
kak-nikak eto 3.263 h 4 = 13,052 svetovyh let. Prim. OCR)
     - Kakogo cherta!  -  vzorvalsya Asohin.  - Kak mozhno ne uvidet' zvezdu na
takom rasstoyanii!
     - Ona zakryta ot nas meteornym roem i gazopylevym oblakom.  Pohozhe, nas
razdelyaet sled kakoj-to razrushivshejsya komety.
     - Rajon vyhoda rasschitan tak, chtoby my ne obnaruzhili etu sistemu.
     - Rasschitan kem?
     - Temi,  kto blagopoluchno pokinul korabl'.  Oni hoteli, chtoby my nichego
ne  znali o  rajone,  v  kotoryj popal korabl' do  toj  pory,  poka ih  lyudi
nahodilis' na bortu.  Oni staralis' polnost'yu demoralizovat' komandu. I nado
priznat', im eto vpolne udalos', - s gorech'yu zakonchil Neverov.
     - Horosho, hot' vstrecha s piratami nam ne grozit... - probormotal Lenc.
     - Pochemu vy v  etom tak uvereny?  -  zlobno sverknuv glazami v  storonu
Lenca, osvedomilsya Asohin.
     - Dlya vstrechi s korablem v otkrytom kosmose ne nuzhna zvezdnaya sistema.
     - V etom vy absolyutno pravy,  - podderzhal ego Neverov. - I raz uzh zdes'
est' zvezda,  to  najdetsya i  planeta,  na  kotoruyu nam pridetsya sest' -  ne
ostanetsya drugogo vyhoda. Prostoj i ochevidnyj plan.
     - Esli vy  pravy,  to  eto  dolzhno oznachat',  chto na  planete nas budut
zhdat'.
     - Niskol'ko v etom ne somnevayus'.
     - Togda my  vse dolzhny derzhat'sya vmeste,  v  etom nash edinstvennyj shans
ucelet'.
     - I  tut vy  pravy,  vopros lish' v  tom,  kakim obrazom vy  sobiraetes'
podchinit' sebe tolpu bezzashchitnyh i sovershenno bespoleznyh v boyu lyudej. Kto i
kak ih budet zashchishchat'?
     - Zashchishchat'?  Zashchishchat' passazhirov - etu bandu razzhirevshih obez'yan? Sredi
nih, vozmozhno, najdetsya chelovek dvadcat', kotoryh my smozhem ispol'zovat', nu
eshche zhenshchiny...  Ne vse, konechno, ostal'nye ballast. My vysadim ih na planete
i predostavim sobstvennoj sud'be.
     - Ne  slishkom  li  eto  zhestoko,  starshij pomoshchnik Asohin?  Sovsem  eshche
nedavno,  prinimaya prisyagu na zvanie zvezdnogo pilota, vy obeshchali zabotit'sya
o  blagopoluchii vseh lyudej,  nahodyashchihsya na  bortu vashego korablya,  ne  shchadya
sobstvennoj zhizni.
     - Zakony obshchestva,  v kotorom my zhili,  ostalis' v drugom mire. Vryad li
my  tuda  kogda-nibud' vernemsya.  Novye zakony zdes' my  budem ustanavlivat'
sami.  Vy do sih por ne otvetili na moe predlozhenie.  YA dolzhen znat', gotovy
li vy vojti v moyu komandu.
     |tot chelovek vozomnil sebya diktatorom.  On  polagal,  chto  v  nastoyashchij
moment  polnost'yu kontroliruet polozhenie hotya  by  vnutri  korablya.  Neverov
znal, chto eto ne tak, i ponimal, chto vneshnee spokojstvie ogromnogo korablya -
yavlenie vremennoe.  Kak  tol'ko lyudi  pojmut,  chto  proizoshlo,  zdes'  mozhet
nachat'sya nastoyashchij ad.
     I  hotya  v  slozhivshejsya situacii starshij  pomoshchnik byl  ves'ma  opasen,
Neverov ne  stal  davat'  emu  nikakih obeshchanij.  Takie  lyudi,  kak  Asohin,
ponimali odin-edinstvennyj yazyk - yazyk sily.
     Poetomu,  demonstrativno vzyav so  stola stanner i  zasunuv ego za poyas,
Neverov pristupil k  tomu,  chto davno sobiralsya sdelat'.  On nachal verbovat'
sebe komandu pryamo na glazah u oshalevshego ot takoj naglosti Asohina.
     - YA uzhe skazal,  chto ne lyublyu prinimat' skoropalitel'nyh reshenij. Kogda
vy  poluchite  rezul'taty  zondirovaniya  planety  i  reshite,   chto  delat'  s
passazhirami,  -  my vstretimsya vnov' i pogovorim o sotrudnichestve.  Sejchas ya
zaberu s soboj Lenca.  Ot sidyashchego pod arestom shturmana malo proku. Bocmanu,
ya dumayu, tozhe luchshe pojti so mnoj. Ego nachal'nik ne proshchaet oshibok.
     Neverov medlenno, ne oborachivayas', poshel k vyhodu, chuvstvuya, kak zvenit
v  rubke natyanutaya do  predela tishina.  Lish' pered samoj dver'yu on obernulsya
odnim  koshach'im neulovimym dvizheniem,  i  nikto iz  prisutstvuyushchih ne  uspel
zametit', kogda stanner okazalsya v ego ruke.
     - Ne nado etogo delat',  - myagko posovetoval Neverov. - YA strelyayu luchshe
i bystree vas.
     Ruka  pomoshchnika  kapitana  dernulas' v  storonu  ot  priotkrytogo yashchika
stola.  Teper'  ona  bespomoshchno  rasplastalas' na  ego  poverhnosti,  slovno
priznavaya svoe porazhenie.
     Medlenno tyanulis' sekundy,  i  v  ih techenii nachalos' nakonec dvizhenie,
kotorogo Neverov zhdal s  takim neterpeniem.  Snachala Lenc,  a zatem i bocman
dvinulis' po napravleniyu k vyhodu iz rubki.
     - Vy delaete bol'shuyu oshibku!
     - YA redko delayu oshibki.  Te, kto delaet oshibki, v nashem vedomstve dolgo
ne zhivut.  A chto kasaetsya nashego sotrudnichestva,  schitajte, chto ya eshche ne dal
okonchatel'nogo otveta. Vpolne vozmozhno, obstoyatel'stva zastavyat nas rabotat'
vmeste.

        GLAVA 7
     CHto vy predpolagaete delat' dal'she?  - sprosil Lenc, edva oni vybralis'
iz  gravitacionnogo  lifta  i  stalo  yasno,   chto  ih  nikto  ne  sobiraetsya
presledovat'.
     K sozhaleniyu,  gotovogo otveta na etot vopros u Neverova ne bylo,  no on
ne  mog  prodemonstrirovat'  nereshitel'nost' svoemu  malen'komu,  tol'ko chto
sformirovannomu otryadu.  Ego sputniki i tak kazalis' dostatochno podavlennymi
svalivshimisya na  nih neschast'yami i  neobhodimost'yu sdelat' pravil'nyj vybor.
Kazhdyj iz nih ponimal,  chto oni perestupili nekuyu chertu i obratnogo puti uzhe
ne budet.
     - Nam  nuzhny  eshche  lyudi.  Vyigraet tot,  kto  bystree sumeet  skolotit'
sposobnuyu k  reshitel'nym dejstviyam gruppu.  CHto vy  dumaete naschet ostal'noj
komandy?
     - Mne kazhetsya,  u  Asohina ne  slishkom mnogo shansov sobrat' ih pod svoe
nachalo. Ego ne lyubyat, mnogie schitayut, chto bolezn' kapitana - ego ruk delo.
     - Komandoj pust' zajmetsya bocman. On luchshe znaet svoih lyudej.
     Neverov vnimatel'no posmotrel na molchavshego velikana. On vse eshche ne mog
ponyat',  naskol'ko nadezhnogo pomoshchnika priobrel v ego lice.  I ne znal,  kak
povliyaet na ih dal'nejshie otnosheniya shvatka v rubke.
     - YA  pogovoryu s  nimi.  Do sih por u  nih ne bylo vybora.  Oni privykli
podchinyat'sya prikazam,  na flote strogaya disciplina, no teper' u nih poyavitsya
vybor.  To,  chto Asohin sobiraetsya sdelat' s  passazhirami,  im  navernyaka ne
ponravitsya.  Oni ponimayut, chto kazhdyj iz nih rano ili pozdno mozhet okazat'sya
na  meste  etih  neschastnyh.  Nikto  ne  zahochet  svyazyvat'  svoyu  sud'bu  s
chelovekom,  gotovym  otpravit'  na  vernuyu  smert'  passazhirov  sobstvennogo
korablya.
     U  Neverova nemnogo otleglo ot serdca -  pohozhe,  s bocmanom problem ne
budet.
     - Togda  zajmites' etim  pryamo  sejchas,  nam  nel'zya teryat' vremeni.  I
pomnite,  ochen' vazhno zahvatit' oruzhie.  Tot, kto im zavladeet pervym, ochen'
skoro smozhet diktovat' ostal'nym svoi usloviya.
     - Na  korable ego  ne  tak uzh  mnogo -  pyat'-shest' lazernyh pistoletov,
prednaznachennyh dlya oficerov.  Oni vydayutsya lish' v  osobyh sluchayah.  Klyuch ot
sejfa byl u  kapitana,  no  v  poslednie dni on  kuda-to zapropastilsya.  Mne
kazhetsya, kapitan predchuvstvoval, chto mozhet proizojti, i spryatal klyuch, prezhde
chem  Asohin  okonchatel'no opoil  ego  narkotikami.  YA  poprobuyu pogovorit' s
kapitanom. Inogda sluchayutsya chasy, kogda ego golova vnov' stanovitsya svetloj.
Togda my i pobeseduem.
     - Horosho  by  eto  sdelat'  ran'she,  chem  do  sejfa  doberetsya  starshij
pomoshchnik.
     Oni svernuli v poslednij koridor,  idushchij ot eskalatornoj lestnicy.  Do
dverej kayuty Neverova ostavalos' ne  bolee soroka metrov.  Nichego osobennogo
ne proishodilo.  Vot tol'ko sam koridor vyglyadel teper' neskol'ko inache, chem
v  proshlyj raz.  Za  dver'mi,  mimo  kotoryh oni  prohodili,  zhenskij golos,
podnimayas' do vizglivyh not, osypal kogo-to ploshchadnoj bran'yu.
     Dveri  blizhajshej  kayuty  raspahnulis',   i   ottuda  stali  vybrasyvat'
chemodany. CHerez dve dveri raznosherstnaya kompaniya vytaskivala kogo-to, uporno
upiravshegosya, iz kayuty i grozilas' dostavit' ego pryamikom k kapitanu.
     - Kazhetsya,  passazhiry nachinayut ponimat',  chto proizoshlo,  - probormotal
Lenc,  staratel'no vzhimayas'  v  stenu,  chtoby  dat'  dorogu  kompanii yuncov,
tashchivshih upiravshegosya passazhira.
     - A nu postoronis'!  - surovo proiznes Neverov, mimohodom zadev kogo-to
iz  yuncov  loktem,  otchego tot,  vypustiv svoyu  zhertvu,  skorchilsya u  steny.
Ostal'nye srazu  zhe  sorientirovalis',  chto  v  dannom sluchae svyazyvat'sya ne
stoit,  i molcha rasstupilis',  osvobozhdaya dorogu.  |to ne slishkom obnadezhilo
Neverova, tak kak on tochno znal, chto na korable est' po-nastoyashchemu opytnye i
opasnye lyudi.
     - Na  "Sevastopole" nahoditsya gruppa  vooruzhennyh i  neploho  obuchennyh
lyudej.  S  nimi mogut nachat'sya ser'eznye nepriyatnosti.  Ot togo,  k komu oni
prisoedinyatsya, budet zaviset'. ochen' mnogoe.
     Vse troe uzhe stoyali pered dver'mi kayuty Neverova, zamok srabotal lish' s
tret'ej  popytki,   elektronnuyu  kartochku  upryamo   vybrasyvalo  obratno  iz
pocarapannoj shcheli.
     - Kto-to zdes' uzhe uspel porabotat'.
     - Dumaete, eto lyudi starpoma?
     - Vryad   li,   diletantskaya  rabota.   Skoree  kto-to   iz   passazhirov
praktikuetsya v davno zabytom remesle.
     - Bystro oni ochuhalis'.
     - Podozhdite.  Nastoyashchij cirk nachnetsya,  kogda oni  pojmut,  chto nikakih
spasatelej ne  budet.  Imenno poetomu nam  nuzhno speshit' zaverbovat' v  svoyu
gruppu kak mozhno bol'she lyudej. Osobenno teh, kto raspolagaet oruzhiem.
     - Vy imeete v vidu boevikov Tonino?
     - Da.  Dumayu, sredi nih najdutsya takie, kto ne zahochet prisoedinyat'sya k
Asohinu, osobenno esli pojmut, chto sila na nashej storone.
     Bocman sarkasticheski pokachal golovoj.
     - Skoree vsego  oni  budut vyzhidat'.  U  nih  dostatochno oruzhiya,  chtoby
derzhat'sya nezavisimo ot ostal'noj komandy.
     - Vse zhe ya  hochu poprobovat'.  Mne kazhetsya,  ya  znayu cheloveka,  kotoryj
sumeet nam pomoch'.
     - CHto zh, vam vidnee... Hotya svyazyvat'sya s lyud'mi Tonino - delo opasnoe.
     Nakonec  zamok  ustupil  usiliyam  Neverova.  On  postoronilsya,  vezhlivo
propuskaya gostej vpered, no bocman otricatel'no pokachal golovoj.
     - YA,  pozhaluj, pojdu - mne sejchas luchshe vsego byt' s komandoj. Nachnutsya
raznye razgovory - znaete, kak eto byvaet?
     Soglashayas',  Neverov lish'  molcha kivnul i  pozhal ogromnuyu suhuyu ladon',
starayas' vlozhit' v  svoe pozhatie kak mozhno bol'she druzheskih chuvstv.  On  vse
eshche ispytyval nelovkost' za  incident v  rubke.  Vryad li  bocman zametil ego
staranie.  Povernuvshis' k Lencu,  on zadal vopros,  kotoryj ne daval pokoya i
samomu Neverovu:
     - Kak  moglo  sluchit'sya,  chto  my  poteryali  koordinaty i  okazalis'  v
neznakomom rajone kosmosa? Pochemu vy eto dopustili?
     - CHto-to  proizoshlo  s   central'nym  komp'yuterom.   V  etom  net  viny
navigatorov. Nikto v rubke ne imeet prava prikasat'sya k komp'yuternomu bloku.
No  imenno  ottuda  ishodila opasnost'.  Kto-to  sumel  isportit' programmu.
Oshibki  nakaplivalis',   programma  obrabotki  dannyh  vydavala  vse   bolee
iskazhennye rezul'taty.  Nashi  popravki kursa,  vmesto  togo  chtoby  uluchshit'
situaciyu,  tol'ko usugublyali ee. Pered poslednim broskom mne uzhe stalo yasno,
chto obratno my ne vernemsya...
     - No vy vse-taki otpravili korabl' v  oversajd?  -  sprosil Neverov,  s
interesom razglyadyvaya Lenca, slovno uvidel ego vpervye.
     - YA   ne   delal  etogo...   Kogda  ya   otkazalsya  vypolnit'  poslednee
rasporyazhenie Asohina,  menya arestovali. Vidimo, on sam reshil ispravit' kurs,
a kogda ponyal,  chto okonchatel'no poteryal orientirovku,  reshil vse svalit' na
menya.
     - Nu  i  chto teper' delat'?  Skazhi-ka nam pryamo,  shturman,  est' u  nas
nadezhda vernut'sya domoj?
     Lenc obrechenno pokachal golovoj:
     - Ni  odnoj  znakomoj  zvezdy.   Konechno,  ya  proveril  lish'  blizhajshie
kvadranty...  Vozmozhno,   chto-nibud' dast telemetricheskaya s容mka,  no  na ee
obrabotku ponadobitsya ne odin mesyac...
     "Ili ne odin god... - podumal Neverov. - Kolichestvo zvezd, otmechennyh v
kvadrantah okruzhayushchego ih  prostranstva,  lavinoobrazno narastaet  vmeste  s
rasstoyaniem.  Na obrabotku etih dannyh potrebuyutsya desyatiletiya,  mozhet byt',
ves'  ostatok  zhizni  ujdet  na   bessmyslennye  spektrograficheskie  analizy
milliardov neizvestnyh zvezd.  Sredi kotoryh oni  naprasno budut iskat' hot'
odno znakomoe svetilo..."
     Odnako,  vsluh on etogo ne skazal.  On ne hotel otnimat' u  svoih novyh
tovarishchej  poslednyuyu  nadezhdu.   Zato  rasskazal  im  istoriyu  pro  "Astor",
starayas', chtoby ego golos zvuchal kak mozhno estestvennej:
     - YA  znayu  sluchai,  kogda korabli vozvrashchalis' dazhe iz  bolee ser'eznyh
peredryag.  Naprimer,  "Astor" vernulsya iz  neznakomogo rajona s povrezhdennoj
navigacionnoj sistemoj.  Oni  povtoryali broski,  poka  u  nih  ne  konchilos'
goryuchee, a kogda vyshli iz poslednego, uslyshali signaly navigacionnogo mayaka.
     - Mnogoe zavisit ot  vezeniya,  -  podderzhal Stepana shturman.  -  Odnako
shansov u nas malo.
     Oba oni,  i Neverov i shturman,  znali,  chto etih shansov prakticheski net
sovsem,  no  kazhdyj  reshil  derzhat' svoe  mnenie pri  sebe.  Hotya  istoriya s
"Astorom" i byla chistejshej pravdoj -  takoe vezenie vstrechaetsya ne chashche, chem
raz v stoletie.
     - CHto vy sobiraetes' delat' v  pervuyu ochered'?  -  sprosil Lenc,  kogda
dver'  kayuty nakonec zakrylas' za  nimi.  -  Budem prepyatstvovat' vysadke na
planetu?
     - Vysadki nam v  lyubom sluchae ne  izbezhat'.  Na korable ne tak uzh mnogo
produktov.  Dazhe vmeste s "NZ", pri samom strogom rashodovanii, ih hvatit ne
bol'she chem na polgoda. |ta planeta - nasha edinstvennaya nadezhda.
     - Vas bespokoit, chto Asohin nam pomeshaet?
     - Da  net.  Starpom vsego lish' melkij neudachnik.  On  vsyu  zhizn' mechtal
pokomandovat' i  vsyu zhizn' okazyvalsya na  vtoryh rolyah,  a  vot teper' reshil
vospol'zovat'sya predstavivshimsya sluchaem.   S nim by my upravilis' bez osobyh
hlopot.  Vse gorazdo slozhnee i strashnee...  Tot,  kto isportil navigacionnuyu
programmu,  nahodilsya na  korable.  I  on znal,  gde okazhetsya "Sevastopol'",
potomu i ukral shlyupku. Na planete, kuda ego programma privela nash korabl', u
nego  est'  soobshchniki.  On  ne  mog  v  odinochku  osushchestvit' podobnyj plan.
"Sevastopol'" ne pervyj korabl', kotoryj oni pohishchayut.
     - Znachit, teper' oni budut zhdat' nas... - vzdohnul Lenc.
     - Konechno.  Oni  znayut,  chto u  nas net inogo vyhoda,  krome vysadki na
lyubuyu podhodyashchuyu planetu.  V  blizhajshem dostupnom nam  prostranstve okazhetsya
tol'ko eta. Rajon oni vybirali zaranee...
     - No  dlya  chego im  vse  eto?  Dlya chego ponadobilos' organizovat' stol'
slozhnoe i trudnovypolnimoe delo, kak pohishchenie zvezdnogo lajnera?
     - Skoro my eto uznaem...  Est' i  eshche koe-chto...   Vy slyshali legendu o
beloj sobake?
     - Konechno,  slyshal.  |toj  skazkoj nachinayut pugat'  studentov zvezdnogo
kolledzha eshche  na  pervom  kurse.  Belaya  grajranskaya sobaka poyavlyaetsya pered
bol'shim neschast'em. CHashche vsego pered gibel'yu korablya.
     - Ne  takaya  uzh  eta  skazka...  YA  videl  chto-to  pohozhee srazu  posle
poslednego broska.
     - Nu, znaete, posle takih peregruzok vsyakoe mozhet pomereshchit'sya.
     - Konechno.  Tol'ko  v  shlyupochnom  angare,  v  tom  samom,  iz  kotorogo
startovala spasatel'naya  shlyupka,  ya  nashel sledy ochen' strannyh lap.  Oni  i
sejchas tam est'...
     - Sobach'ih?
     - Esli by sobach'ih...  YA ved' tozhe davno vyros iz vozrasta, kogda veryat
v  strashnye skazki.  No v kosmose est' mnogo takogo,  chto i ne snilos' nashim
uchenym. Osobenno v teh rajonah, gde nikogda ne byvali nashi korabli. V takih,
kak etot...

        GLAVA 8
     Lenta eskalatora vynesla Neverova naverh,  k otseku lyuks. Ne pervyj raz
podnimalsya on  po  etoj  lestnice i  kazhdyj  raz  oshchushchal,  kak  ot  volneniya
szhimaetsya serdce.  I vovse ne ottogo,  chto on chuvstvoval pochtenie k podobnym
razzolochennym apartamentam. No zdes' zhila zhenshchina, kotoruyu on mechtal uvidet'
vse eti dni,  i  sejchas on  byl ot nee blizhe,  chem kogda by to ni bylo.  Kto
znaet,  vozmozhno, imenno nadezhda uvidet' ee povliyala na ego reshenie pojti na
peregovory s lyud'mi Morando.
     I  vot on  stoyal teper' v  samom nachale shirokogo koridora,  ukrashennogo
durackimi pozolochennymi svetil'nikami,  izobrazhavshimi mordy  kakih-to  davno
zabytyh bogov.
     Nogi kapitana po shchikolotku utopali v pushistom kovre,  i on dumal o tom,
chto bezhat' po takoj poverhnosti budet sovsem neprosto,  a bezhat',  vozmozhno,
pridetsya,  poskol'ku emu v zhivot smotreli stvoly dvuh zloveshche pobleskivavshih
stannerov. Lyudi ih derzhali opytnye, stoyali oni dostatochno daleko, i v broske
ih ne dostat'...
     On s sozhaleniem podumal o sobstvennom stannere,  ostavlennom v kayute. V
konce koncov on shel syuda ne dlya togo, chtoby zatevat' perestrelku.
     Na pros'bu dolozhit' o ego prihode nachal'stvu otvetili korotko i grubo:
     - Stoj, gde stoish'!
     On ne znal,  vklyuchili li oni raciyu.  On stoyal nepodvizhno, slushaya tonkuyu
kak  pautinka  tishinu.  Pozhaluj,  teper'  eto  bylo  edinstvennym mestom  na
korable,  gde nichego ne proishodilo,  i tishina stoyala takaya,  chto nevozmozhno
dazhe  uslyshat'  shipyashchij  shelest  vozduhoobmennyh  sistem.   Naverno,   zdes'
ustanovili special'nye apparaty,  nesposobnye potrevozhit' svoim  shumom pokoj
teh  skazochno  bogatyh  lichnostej,  kotorye  mogli  sebe  pozvolit' zhizn'  v
podobnyh apartamentah,  gde  odna  tol'ko noch'  v  dopolnenie k  cene bileta
stoila bol'she tysyachi kreditov.
     Sejchas vo vseh shesti nomerah lyuks obitala odna |lajn Mondego.
     SHirokie   ukrashennye   bronzovymi  zavitushkami  dveri,   sdelannye   iz
nastoyashchego duba,  kazalos',  nikogda ne otkroyutsya... Neverov terpet' ne mog,
kogda na nego vot tak nahal'no i uverenno napravlyali oruzhie, - on chuvstvoval
sebya pod vzglyadami etih dvuh voronenyh stvolov sovershenno bespomoshchnym, pochti
obnazhennym,  i gde-to vnutri ego postepenno zarozhdalas' volna,  esli uzh i ne
paniki, to, vo vsyakom sluchae, sozhaleniya po povodu togo, chto on voobshche zateyal
eto beznadezhnoe delo.
     Losnyashchiesya mordy  otkormlennyh na  hozyajskih harchah strazhej etogo mesta
ne  vyrazhali nichego,  krome spokojnoj gotovnosti ubit' lyubogo,  kto  posmeet
perestupit' nevidimuyu chertu.
     CHto  on  mog im  predlozhit'?  Kakie dovody mogli podejstvovat' na  etih
professional'nyh banditov, ponimavshih tol'ko yazyk zolota i sily?
     Zolota u  nego ne bylo,  a sila sejchas i vovse ne na ego storone.  Dazhe
neozhidannaya radost' ottogo, chto on nakonec-to vnov' uvidit |lajn, pod dulami
stannerov postepenno isparilas'.
     Ne budet nikakoj vstrechi.  Ego bez lishnih razgovorov ub'yut zdes' prosto
potomu, chto on predstavlyaet to samoe podrazdelenie, kotoroe dolgie gody bylo
glavnym vragom etih  banditov.  Sejchas oni  smogut eto  sdelat' bezo vsyakogo
riska.
     On predstavil,  kak plyvut vsled za korablem v  ledyanoj pustote kosmosa
ego  brennye ostatki,  i  nevol'no poezhilsya.  Osobenno nepriyatnoj pokazalas'
mysl' o  tom,  chto nikakoj torzhestvennoj ceremonii po  povodu ego konchiny ne
budet.  O  nej nikto ne uznaet.  Telo vybrosyat v  musoropriemnik v  odnom iz
plastikovyh paketov dlya musora...
     - Hvatit!  - reshitel'no prerval on sebya. Nuzhno bylo chto-to predprinyat'.
Stoyat' tak dal'she glupo.
     Na  lice  odnogo  iz  strazhej  uzhe  poyavilas' izdevatel'skaya uhmylochka.
Vidimo,  suhoparaya i ne slishkom vysokaya figura Neverova ne vyzyvala u nih ni
malejshego uvazheniya.  Otkuda im  bylo znat',  chto perehod v  klass leoparda v
sekretnyh  boevyh  iskusstvah  rukopashnogo  boya   treboval  semidesyati  dvuh
kilogrammov vesa - ni grammom bol'she, ni grammom men'she.
     - |j vy,  obaldui,  dolgo eshche mne zdes' stoyat'? Vyzovite nakonec svoego
nachal'nika!
     |to srabotalo. Ot takoj naglosti odin iz nih opustil stanner chut' nizhe,
chem sledovalo,  a vtoroj,  procediv skvoz' zuby "A nu zatknis'!", sdelal shag
vpered,  otvodya svoe oruzhie nazad i  v storonu,  chtoby bez pomeh,  privychnym
dvizheniem vrezat' neproshenomu gostyu po rozhe.
     Takogo  izmeneniya dispozicii dlya  Neverova okazalos' vpolne dostatochno.
On prygnul,  vyvodya v  pryzhke nogi vpered i nanosya eshche v vozduhe udar po shee
togo  nezadachlivogo strazha,  kotoryj,  na  svoyu bedu,  slishkom priblizilsya k
Stepanu.
     Vprochem,  Neverov tshchatel'no rasschital silu udara,  ne  sobirayas' nikogo
ubivat'.
     Dopolnitel'nyj tolchok,  poluchennyj ego  telom  vsledstvie etogo  udara,
pozvolil emu preodolet' ostavshiesya do  vtorogo chasovogo dva metra i  dostat'
ego, uzhe v padenii, vytyanutoj vpered pravoj rukoj.
     Vse proizoshlo tak bystro,  chto vysunuvshijsya iz dverej nachal'nik karaula
uvidel lish' chernuyu smazannuyu molniyu, mel'knuvshuyu v vozduhe, a zatem padayushchih
kak podkoshennyh chasovyh.
     Neverov uzhe stoyal na nogah, derzha v rukah oba stannera stvolami vniz.
     - CHto zdes' proishodit?!  - sprosil nachal'nik karaula, eshche ne prishedshij
v sebya ot uvidennogo.
     - Da vot, dokladyvayut slishkom dolgo...
     - Kto vy takoj, chert voz'mi?!
     - Oficer vneshnej sluzhby. V nastoyashchee vremya nahozhus' v otpuske.
     I eto byla pravda. Konechno, ne vsya, odnako Neverov spravedlivo polagal,
chto nazvanie nastoyashchej kontory,  v  kotoroj on  sluzhil,  ne proizvedet zdes'
blagopriyatnogo vpechatleniya.
     - Vernite oruzhie!
     Ne  vozrazhaya,  Neverov  protyanul emu  oba  stannera.  On  ne  sobiralsya
ustraivat' zdes' batalii,  k  tomu zhe  on  prekrasno videl korotkij i  tupoj
stvol   paralizatora,   napravlennyj  na   nego   skvoz'  shchel'   eshche   odnoj
priotkryvshejsya dveri.
     - CHto vam nuzhno?
     - YA hotel by pogovorit' s nachal'nikom vashej ohrany.
     - Nu, ya nachal'nik ohrany. Govorite!
     Odin  iz  chasovyh  prishel  v  sebya  i,  izdav  korotkij yarostnyj vopl',
rvanulsya k Neverovu.
     - Otstavit'!  -  korotko  i  chetko  brosil  nachal'nik ohrany,  i  etogo
okazalos' dostatochnym,  chtoby mgnovenno usmirit' chasovogo.  CHto i  govorit',
disciplina u lyudej Tonino ostalas' na dolzhnoj vysote dazhe sejchas.
     - Mogli by my pogovorit' naedine?
     - O chem budet razgovor?
     - Vy,  konechno,  zametili,  chto nash korabl' popal v neskol'ko neobychnuyu
situaciyu. Razgovor budet ob etom.
     Nachal'nik ohrany razdumyval vsego neskol'ko mgnovenij.
     - Idite za mnoj.
     Kayuta, v kotoruyu oni voshli, nikak ne vyazalas' so slozhivshimsya u Neverova
predstavleniem  o  kazarme.   |to  byl  polnopravnyj  nomer  lyuks  so  vsemi
polagavshimisya aksessuarami:  lepninoj  na  potolke,  iskusstvennym fontanom,
vpolne  pravdopodobnoj imitaciej oranzherei s  zimnim  sadom.  Neverov by  ne
udivilsya, okazhis' etot sad nastoyashchim.
     Upryatannye  v  nishah  svetil'niki napolnyali  prostornuyu komnatu  myagkim
rasseyannym svetom.
     Podchinyayas' edva  zametnomu zhestu voshedshego hozyaina,  iz  steny poyavilsya
stol s  bol'shim navesnym barom,  soderzhavshim zapotevshie ot  holoda butylki s
raznocvetnymi etiketkami,  nastol'ko soblaznitel'nymi,  chto Neverov srazu zhe
pochuvstvoval, kak sil'no u nego peresohlo vo rtu vo vremya korotkoj potasovki
v koridore.
     - Vybirajte, chto nravitsya.
     On  ne  zastavil sebya  uprashivat'.  Lyubimyj manochzhurskij tonik prines s
soboj zapah hvoi i  lesnyh cvetov.  Nevol'no podumalos',  chto  ot  vsej etoj
lesnoj roskoshi u nih ostalis' teper' tol'ko vospominaniya.
     - Itak?
     - Vy, konechno, znaete vse poslednie novosti?
     - Estestvenno.
     - Tem  luchshe.  Starpom  sobiraetsya osushchestvit' vysadku  na  tol'ko  chto
obnaruzhennuyu planetu. |to vy tozhe znaete?
     - Moi lyudi vnimatel'no sledyat za vsemi sobytiyami.
     - Posle besedy so  starpomom u  menya  slozhilos' vpechatlenie,  chto  etot
chelovek oderzhim neudovletvorennoj zhazhdoj vlasti.  Esli emu ne  pomeshat',  on
popytaetsya vybrosit' nas na neissledovannuyu planetu s minimumom oborudovaniya
i  bez vsyakih zapasov.  A  korabl' ostavit v svoem polnom rasporyazhenii.  |to
pozvolit  emu  kontrolirovat' koloniyu  na  planete  i  diktovat'  nam  lyubye
usloviya.  I sejchas,  i v otdalennom budushchem -  v tom sluchae,  konechno,  esli
kolonizaciya planety okazhetsya vozmozhnoj.
     - YA  predpolagal chto-to  takoe...  A  vy  uvereny,  chto  s  nim  nel'zya
dogovorit'sya?  Ved' komanda lajnera dovol'no mnogochislenna,  i, esli ona emu
podchinitsya, nam, dazhe ob容dinivshis', ne udastsya emu protivostoyat'.
     - Vse  ne  tak beznadezhno.  Pervym delom Asohin reshil ubrat' so  svoego
puti kapitana,  poskol'ku imenno on  meshal emu osushchestvlyat' blizhajshie plany.
|to emu udalos',  no povleklo za soboj neozhidannye dlya starpoma posledstviya:
komanda raskololas'.  Esli  dat' im  vozmozhnost' vybora,  mnogie okazhutsya na
nashej storone -  eta rabota uzhe nachata. A esli vashi lyudi nas podderzhat - eto
ubedit teh,  kto somnevaetsya i  kolebletsya.  Vot pochemu ya reshil obratit'sya k
vam imenno sejchas.
     - YA  dolzhen podumat' nad  vashim  predlozheniem i  obsudit' ego  s  moimi
lyud'mi.  Vecherom...  Skazhem,  chasam k  shesti po  korabel'nomu vremeni mozhete
prihodit' za okonchatel'nym otvetom.
     Nesmotrya  na  molodost',  nachal'nik ohrany  ne  lyubil  skoropalitel'nyh
reshenij,  i  eto proizvelo na Neverova samoe blagopriyatnoe vpechatlenie.  Uzhe
proshchayas',  iz  chistogo  lyubopytstva on  ne  uderzhalsya ot  voprosa,  zadavat'
kotoryj s ego storony bylo ne sovsem taktichno:
     - Prostite, lejtenant, no mne ochen' lyubopytno uznat', chto zastavilo vas
okazat'sya sredi lyudej Tonino.  Vy proizvodite vpechatlenie opytnogo kadrovogo
oficera. Ne somnevayus', chto v bol'shom mire vas zhdala uspeshnaya kar'era.
     On  otvetil srazu zhe,  ne zadumyvayas',  poskol'ku,  vidimo,  ne raz uzhe
otvechal samomu sebe na etot vopros:
     - Romantika i obstoyatel'stva.  V bol'shej stepeni vse zhe obstoyatel'stva.
Menya isklyuchili iz  akademii za grubost' s  nachal'stvom,  nu i  ne zahotelos'
idti  na  proizvodstvennyj kompleks.  Zdes'  est'  perspektiva,  vozmozhnost'
posmotret' mir, obespechennaya starost', v konce koncov.
     "Nu,  o  starosti tebe dumat' eshche rano,  -  reshil Neverov.  -  Da i  ne
dozhivesh' ty  do  nee skoree vsego,  esli ostanesh'sya s  etim podonkom Tonino.
Vprochem,  my  vse ne dozhivem",  -  tut zhe popravil on sebya,  vpolne iskrenne
pozhimaya protyanutuyu emu na proshchanie ruku.
     - Eshche  odnu veshch' ya  hotel by  uznat'.  Kak vy  sami otnosites' k  moemu
predlozheniyu?
     - YA dumayu,  nam stoit ob容dinit'sya.  Hotya okonchatel'noe reshenie zavisit
ne tol'ko ot menya...
     Pochti besshumno vhodnaya dver' ot容hala v storonu,  i po tomu, kak u nego
vnezapno  perehvatilo dyhanie,  Neverov  ponyal,  chto  nastala  minuta,  radi
kotoroj on, sobstvenno, i okazalsya zdes', hotya ni za chto v etom ne priznalsya
by dazhe samomu sebe.
     - Pochemu vy mne ne skazali, chto u nas gosti?
     |lajn sprosila eto spokojnym,  chut' udivlennym tonom,  no po tomu,  kak
zanervnichal nachal'nik  ohrany,  Neverov  dogadalsya,  kakoj  bol'shoj  vlast'yu
obladaet nad nim eta zhenshchina.
     - Sobstvenno, ya ne sovsem uveren, chto eto gost'...  YA sobiralsya...
     - Perestan'te,  Karlos.  -  Ona otvergla ego vozrazheniya legkim,  slegka
kapriznym zhestom.  - Vy vsegda preuvelichivaete svoi strahi i delaete iz muhi
slona.  |tot chelovek ne  predstavlyaet dlya  nas  opasnosti.  I  ostav'te nas,
pozhalujsta, - ya hochu pogovorit' s nim naedine.
     - No, madam... |to nevozmozhno, moi instrukcii ne pozvolyayut...
     - Zabud'te vy pro svoi instrukcii,  esli vse,  chto proizoshlo s nami,  -
pravda, oni uzhe ne imeyut znacheniya.
     - Tak vy znaete!..
     - A vy dumali,  ya sposobna lish' tancevat' na priemah? YA znayu vse, o chem
vy tut govorili. Eshche do otleta v etoj komnate po moej pros'be byl ustanovlen
mikrofon.
     Pohozhe bylo,  chto  eta novost' okonchatel'no vybila nachal'nika ohrany iz
kolei.
     - YA nichego ob etom ne znal!  YA dolzhen obespechivat' vashu bezopasnost', i
takie veshchi  ne  mogut delat'sya bez  moego vedoma!  YA  vynuzhden budu podat' v
otstavku!
     - Vot i podavajte,  esli sumeete dobrat'sya do svoego shefa.  Kstati,  on
vse  eshche schitaetsya moim muzhem,  i  v  ego otsutstvie moi rasporyazheniya dolzhny
vypolnyat'sya stol' zhe  bezogovorochno.  Do  teh por,  razumeetsya,  poka vy  ne
smozhete podat' raport o svoej otstavke.
     Neveroyatnym usiliem voli  nachal'niku ohrany  udalos' podavit' rvavshiesya
naruzhu chuvstva, on  pokrasnel, poblednel i, v konce koncov, ne skazav bol'she
ni slova, vyshel.
     - Zachem vy s nim tak?  On zhe eshche sovsem mal'chishka i,  kazhetsya, ne takoj
uzh plohoj chelovek!
     - Ne smogla sderzhat'sya.  Esli by vy znali,  do kakoj stepeni ya  ih vseh
nenavizhu! Vseh, kto svyazal svoyu sud'bu s moim muzhem i ego temnymi delishkami.
     Ukradkoj Neverov vse  vremya brosal na  nee  mimoletnye vzglyady,  slovno
staralsya prochest' v ee lice otvet na kakuyu-to zagadku -  vozmozhno, tak ono i
bylo na  samom dele.  V  ih  pervuyu vstrechu v  korabel'noj kayut-kompanii emu
pokazalos', chto mezhdu nimi chto-to vozniklo, proskochila ta samaya, nevidimaya i
neoshchutimaya iskra, kotoraya mgnovenno sblizhaet muzhchinu i zhenshchinu. No teper' on
v etom somnevalsya.
     Ona kazalas' emu absolyutno drugoj, otchuzhdennoj, holodnoj i reshitel'noj.
Dazhe odeta |lajn byla sovershenno inache. V korotkuyu temnuyu bluzu i prostornuyu
yubku,  ne stesnyavshuyu dvizhenij.  A na ee nezhnoj shee,  gde medlenno i ritmichno
bilas' tonen'kaya zhilka, bol'she ne sverkal goluboj glaz biryusita.
     - Vy  smotrite na  menya  tak,  slovno nikogda ne  videli zhenshchin!  -  Ee
rezkij,  pochti vyzyvayushchij ton lish' podcherknul tu  novuyu holodnuyu volnu,  chto
proshla mezhdu nimi v etu vstrechu po sovershenno neponyatnoj dlya nego prichine.
     - Esli chestno -  ya ih dejstvitel'no davno ne videl.  No delo ne v etom.
Vy  kazhetes' mne slishkom krasivoj i  slishkom hrupkoj dlya etogo korablya,  dlya
togo, chto nam predstoit...
     Ego ser'eznyj ton zastavil |lajn nahmurit'sya.
     - Vy dumaete, vse nastol'ko ser'ezno?
     - Bolee chem...
     - Nas obyazatel'no najdut. Vy ploho znaete moego muzha. On perevernet vsyu
federaciyu,  podkupit pravitel'stvennyh chinovnikov - esli ponadobitsya, v etot
rajon poshlyut celyj flot.
     Nesmotrya na ves' svoj um i pronicatel'nost', ona byla dostatochno naivna
vo vsem, chto kasalos' kosmosa.
     - V kakoj rajon?
     - CHto znachit, v kakoj rajon?
     - V kakoj rajon oni poshlyut flot?
     - V tot, v kotorom my nahodimsya!
     - Nikto ne  znaet,  gde my  nahodimsya.  Dazhe my  sami.  Vy kogda-nibud'
pytalis'  najti  pylinku  v  ogromnom zale?  Odnu-edinstvennuyu pylinku?  Nash
sluchaj namnogo slozhnee... Billiony kilometrov pustoty otdelyaet nas ot Zemnoj
Federacii.  Ne budet nikakogo flota, nikakih spasatelej, i chem skoree vy eto
pojmete,  tem luchshe,  potomu chto vsem nam pridetsya prisposablivat'sya k novoj
zhizni, k novoj sud'be...
     Ona  prikusila gubu i  nahmurilas'.  On  zhdal,  naverno,  celuyu minutu,
prezhde chem ona skazala sleduyushchuyu frazu:
     - No vy govorili o kakoj-to planete?
     - Da. I tam nas tozhe ne zhdet nichego horoshego. U menya est' vse osnovaniya
predpolagat',  chto  my  okazalis' zdes'  ne  sluchajno,  chto  kto-to  zaranee
splaniroval i podgotovil pohishchenie "Sevastopolya".
     - Kto zhe eto?
     - Esli by ya znal!
     - Pohozhe, nam vsem potrebuetsya v blizhajshee vremya nemalo muzhestva.
     Ona spravilas' s  etim izvestiem na udivlenie bystro,  i  emu kazalos',
chto on ponimaet, otchego eto proizoshlo.
     U  etoj  zhenshchiny byl  zhivoj,  deyatel'nyj harakter,  a  iz  nee  sdelali
igrushku,  kuklu v  zolotoj  kletke.  Sejchas kletka ischezla,  no  ona  eshche ne
znala, sumeet li poletet' vnov'...
     - Nam  potrebuetsya ne  odno muzhestvo.  Tol'ko v  tom  sluchae,  esli mne
udastsya ob容dinit' vseh lyudej,  sposobnyh derzhat' oruzhie, my smozhem izbezhat'
eshche bolee pechal'noj i  sovsem uzh  nedalekoj uchasti.  CHelovek s  maniakal'nym
stremleniem  k  diktatorskoj  vlasti  mozhet  natvorit'  na  takom  malen'kom
zamknutom kusochke prostranstva, kakim stal teper' nash korabl', slishkom mnogo
bed.
     - V etom ya postarayus' vam pomoch'. Vo vsyakom sluchae, v tom, chto kasaetsya
moih lyudej.  -  Ona gor'ko usmehnulas' i tut zhe popravilas': - YA imeyu v vidu
lyudej Tonino.  U  menya est' na nih koe-kakoe vliyanie.  Ih vsyu zhizn' priuchali
komu-to podchinyat'sya.  Sejchas, krome menya, u nih nikogo ne ostalos'.
     Ona  reshitel'no podnyalas' i  protyanula emu ruku,  proshchayas',  slovno oni
veli svetskuyu besedu na kakom-to diplomaticheskom prieme.
     Teper'   prishlo   vremya   Neverovu  gor'ko  usmehnut'sya,   pozhimaya  etu
prohladnuyu, uzkuyu ladon'.
     On  zaderzhal ee  v  svoej chut' dol'she,  chem sledovalo,  i  v  nakazanie
uvidel, kak biryuza ee glaz sposobna mgnovenno prevratit'sya v led.
     - Ne delajte etogo!
     - Ne delat' chego? - On i v samom dele ne ponimal, chto ona imela v vidu,
poskol'ku takoj pustyak,  kak slegka zatyanuvsheesya rukopozhatie, ne mog vyzvat'
stol' burnoj reakcii.
     - Togo,  chto vy  nachali,  kogda uvideli menya vpervye.  Terpet' ne  mogu
dorozhnogo flirta.
     - Nasha doroga konchilas',  |lajn.  Ochen' skoro kazhdomu iz  nas  pridetsya
vybirat' dlya sebya novuyu.
     On  ispytal neob座asnimoe gor'koe udovol'stvie ot  zvuka ee imeni i,  ne
skazav bol'she nichego, napravilsya k vyhodu.

        GLAVA 9
     K  vecheru sleduyushchego dnya ih malen'kaya armiya,  schitaya i teh,  kogo sumel
zaverbovat' bocman  sredi  chlenov komandy lajnera,  uvelichilas' na  dvadcat'
chelovek.
     Vse lyudi Tonino prisoedinilis' k otryadu Neverova.
     Teper',  kogda u  nego  poyavilas' real'naya sila,  nuzhno bylo  tshchatel'no
splanirovat' operaciyu  po  zahvatu  korablya.  Neverov  hotel  provesti ee  s
minimal'nymi  poteryami  -   on  znal,  chto  soboj  predstavlyaet  vysadka  na
neznakomuyu planetu  s  posleduyushchej kolonizaciej.  Kazhdaya  para  rabochih  ruk
vskore budet cenit'sya na ves zolota.
     Uspeh  podobnogo  predpriyatiya polnost'yu  zavisel  ot  kolichestva lyudej,
uchastvuyushchih v  osvoenii planety.  Da  i  ne mog on sebe pozvolit' rukovodit'
operaciej,  svyazannoj  s  bol'shimi  chelovecheskimi  zhertvami,  -  takie  veshchi
zabyvayutsya ne skoro,  a  v usloviyah,  kogda vse oficial'nye zakony i pravila
perestayut  dejstvovat',   avtoritet  rukovoditelya  sredi   zhitelej   kolonii
stanovitsya reshayushchim faktorom.
     CHtoby ne privlekat' k svoim lyudyam izlishnego vnimaniya,  Neverov zapretil
lyubye peredvizheniya po korablyu bez samoj krajnej neobhodimosti.  Na nebol'shom
voennom sovete  prisutstvovalo vsego  chetvero:  on  sam,  bocman,  shturman i
nachal'nik ohrany Tonino, lejtenant Karlos Farino.
     Sovet  sobralsya  v  kayute  Neverova,  hotya  zdes'  otsutstvovali mnogie
udobstva i bylo dovol'no tesnovato,  zato ne bylo zhuchkov. Apartamenty Tonino
pochti  navernyaka proslushivalis',  a  svoyu  kayutu Neverov tshchatel'no proveril.
Bocman  prines  s  soboj  vzyatyj iz  bagazhnogo otdeleniya nebol'shoj ridikyul',
sostavlyavshij  ves'  bagazh  Neverova.   Nesmotrya  na  nesolidnyj  vid,   etot
chemodanchik soderzhal  vnutri,  krome  moshchnogo  stannera  s  dvojnoj  batareej
pitaniya,   mnozhestvo  neobhodimyh  predmetov.  V  tom  chisle  i  apparaturu,
sposobnuyu zashchitit' ot proslushivaniya ne slishkom bol'shoe pomeshchenie.
     - Nam ponadobitsya podrobnyj plan korablya,  -  skazal Neverov, kogda vse
nakonec razmestilis', kto kak sumel, v tesnom prostranstve ego kayuty.
     - Naschet podrobnogo ne  uveren,  no v  obshchih chertah mogu narisovat',  -
probasil  bocman.   -  Voobshche-to,  esli  sluzhish'  na  kakoj-nibud'  posudine
dostatochno dolgo, postepenno zapominaesh' vse ee ugolki.
     Bocman skromnichal.  CHerez polchasa u  Neverova byl detal'nyj chertezh vseh
treh   gorizontov   "Sevastopolya"  s   otmechennymi  sinim   cvetom   zonami,
nahodivshimisya pod