kontrolem lyudej starpoma. - Sejchas nashe glavnoe preimushchestvo - vnezapnost'. Starpom kontroliruet shturmanskuyu rubku, i eto krajne opasno, potomu chto tam glavnyj upravlyayushchij centr vseh korabel'nyh mehanizmov. Ottuda oni mogut perekryt' snabzhenie lyubyh otsekov i lishit' nas vody, pishchi, dazhe kisloroda. - |to mozhno predotvratit', obestochiv energovody, othodyashchie ot mashinnogo otdeleniya. Esli my lishim ih energii - oni nichego ne smogut sdelat'. - K sozhaleniyu, i my tozhe. |nergiya ponadobitsya nam dlya togo, chtoby probit'sya na verhnie paluby, k rubke. Poetomu davajte ne budem toropit'sya. Nam nuzhno vybrat' podhodyashchij moment i dejstvovat' tol'ko navernyaka - s minimal'nymi poteryami. CHem dol'she starpom budet ostavat'sya v nevedenii otnositel'no nashih planov, tem luchshe. Vremya sejchas rabotaet na nas. S kazhdym dnem nash otryad stanovitsya sil'nee. U nas poyavlyayutsya novye lyudi, da i zapas oruzhiya postepenno uvelichivaetsya. - Kak vam udalos' pronesti cherez tamozhennyj kontrol' takoj arsenal? - sprosil Neverov, s neskryvaemym izumleniem razglyadyvaya hudoshchavogo i takogo neestestvenno yunogo s vidu Farino. - Da i zachem vam ono bylo nuzhno v etom kurortnom rejse? - Nu, tamozhnya davno uzhe kuplena Tonino, i moih lyudej ne proveryaet, a chto kasaetsya vashego vtorogo voprosa, nikogda ne znaesh', chem zakonchitsya rejs... Lejtenant vsem svoim vidom pokazyval, chto on ne slishkom dovolen vyzhidatel'noj taktikoj Neverova i rvetsya k reshitel'nym dejstviyam. - Pochemu my dolzhny zhdat', kogda chislennyj pereves na nashej storone? K tomu zhe u nas namnogo bol'she oruzhiya. My mogli by pokonchit' s nimi odnim reshitel'nym shturmom. Promedlenie stanovitsya opasnym. A chto, esli Asohin chto-nibud' zapodozrit i nachnet dejstvovat' pervym? YA davno prismatrivayus' k pomoshchniku kapitana i znayu: ot nego mozhno zhdat' lyubyh neozhidannostej. - "Kak i ot tebya", - podumal Neverov. Ego vse bol'she bespokoil etot goryachij, ploho predskazuemyj mal'chishka, i on terpelivo, v kotoryj uzh raz postaralsya ob®yasnit' emu slozhivshuyusya situaciyu. Kazalos', odin tol'ko shturman odobryaet ego reshenie ne speshit' s akciej po zahvatu upravlyayushchih centrov korablya. - Predstav'te, chto proizojdet, esli sejchas nachnetsya perestrelka. Bol'shinstvo passazhirov ne znayut, chto sluchilos' s "Sevastopolem", oni ne znayut, kto my i chto soboj predstavlyayut lyudi starpoma. Mozhet nachat'sya neupravlyaemaya krovavaya svalka. Pogibnut slishkom mnogo ni v chem ne povinnyh lyudej. My, vozmozhno, zahvatim korabl', no kakoj cenoj? - Ne slishkom li mnogo vnimaniya udelyaete vy etomu chelovecheskomu musoru? Oni vse ravno pogibnut, mesyacem ran'she - mesyacem pozzhe... Lejtenant s ego kategoricheskimi, a poroj i chrezmerno zhestokimi suzhdeniyami nravilsya Neverovu vse men'she. No Stepan otchayanno nuzhdalsya v ego oruzhii i v ego lyudyah, sejchas ne vremya ssorit'sya. Mozhet, pozzhe im i pridetsya razbirat'sya v sobstvennyh raznoglasiyah - no ne sejchas. Neverov snova popytalsya ob®yasnit' Karlosu situaciyu, starayas' perejti na ponyatnyj tomu yazyk. - Mozhet, vy i pravy naschet musora. Vse budet zaviset' ot togo, okazhetsya li prigodnoj dlya zhizni obnaruzhennaya shturmanom planeta. Esli nam pridetsya sozdavat' zdes' koloniyu - bez chelovecheskogo "musora" my ne smozhem vyzhit'. - Ne ya nashel etu planetu - nas syuda priveli, slovno za ruku, - ne vyderzhal Lenc. Vidimo, shturman nikak ne mog smirit'sya s sobstvennym professional'nym porazheniem, s tem, chto korabl' vpervye v ego zhizni ne popal v rasschitannuyu im tochku prostranstva. - Esli planeta okazhetsya prigodnoj dlya kolonizacii, kazhdyj lishnij chelovek stanet cenit'sya na ves zolota, a vremya zhizni dlya vseh nas budet izmeryat'sya uzhe ne mesyacami... Ne obrashchaya vnimaniya na shturmana, Neverov vsyu silu svoego ubezhdeniya napravlyal sejchas na odnogo-edinstvennogo cheloveka i chuvstvoval, chto sumel chto-to perelomit' v Karlose, po krajnej mere zastavil togo zadumat'sya. - I kak dolgo vy sobiraetes' zhdat'? - Pust' oni sdelayut pervyj shag. Pust' sami ob®yasnyat passazhiram, chto sluchilos' s korablem, eto srazu zhe popolnit ryady nashih storonnikov. Sredi shestisot chelovek najdutsya ves'ma poleznye dlya nas lyudi. V konce koncov sovet edinoglasno odobril ego reshenie ne forsirovat' sobytiya. Kogda vse razoshlis', Neverov, sorvav s sebya odezhdu, proshel v dushevuyu kabinku i vklyuchil ochistiteli na polnuyu moshchnost'. Vody dlya myt'ya na zvezdoletah ne bylo, no razogretyj do nuzhnoj temperatury par, nasyshchennyj ionami i special'nymi maslami, horosho ochishchavshimi kozhu, sozdaval udivitel'noe oshchushchenie svezhesti morskogo briza. Ot etogo priyatnogo zanyatiya ego otorval gudok vyzova korabel'nogo vifona. Kogda on podoshel k apparatu, na pul'te gorel krasnyj ogonek. |to oznachalo srochnyj, special'nyj vyzov - ekstrennoe soobshchenie ili razgovor s kem-nibud' iz vysshej administracii korablya. Pravom takogo vyzova obladal daleko ne kazhdyj oficer, i, podhodya k apparatu, Neverov uzhe znal, chto za razgovor emu predstoit. V glubine ekrana poyavilos' ob®emnoe cvetnoe izobrazhenie Asohina, nastol'ko realistichnoe, chto mozhno bylo pereschitat' novye morshchiny, poyavivshiesya vokrug ego glaz za to vremya, chto Neverov ne videl ego. Doroga k vlasti sopryazhena s ogromnym napryazheniem., s bremenem otvetstvennosti i riskom. I etot obyazatel'nyj nabor poyavlyaetsya vsegda, nezavisimo ot masshtabov pretenzij togo, kto riskuet igrat' v etu horosho znakomuyu Neverovu igru. - Itak, chto vy reshili? Vremya na obdumyvanie isteklo. Bol'she ya zhdat' ne nameren. Ili vy prisoedinyaetes' k nam. Ili ya vynuzhden prinyat' mery dlya vashej izolyacii. Vy slishkom opasnyj chelovek, chtoby razgulivat' na svobode v takoe vremya. Itak, vy soglasny zanyat' mesto moego nachal'nika ohrany? "Znachit, uzhe pereshli k ugrozam!" - s razdrazheniem podumal Neverov, no vsluh otvetil sovershenno spokojnym, bezrazlichnym tonom: - Posle analiza vseh obstoyatel'stv ya prishel k vyvodu, chto v dannoj situacii mne luchshe vsego ostat'sya v storone, po krajnej mere na kakoe-to vremya, na pravah obychnogo passazhira. - CHto zhe, kazhdyj vybiraet svoe mesto... - Vy prozondirovali planetu? - bystro sprosil Neverov, preduprezhdaya otklyuchenie kanala svyazi. - A vot eto vy teper' uznaete vmeste s ostal'nymi, na pravah "obychnogo passazhira". - Verhnyaya guba Asohina pripodnyalas' v zloj usmeshke, obnazhiv melkie, isporchennye plohim uhodom zuby. |kran pochti srazu zhe pogas, no Neverov dolgo eshche stoyal naprotiv vifona. Dlya togo chtoby vesti sebya tak uverenno, Asohin dolzhen byl chuvstvovat' za soboj vpolne real'nuyu silu. Vryad li on stanet prosto tak razbrasyvat'sya ugrozami. CHto zhe izmenilos' za istekshij den'? CHto proizoshlo takogo, chego on ne znal? I kak etot neuchtennyj faktor, esli on, konechno, sushchestvuet, smozhet povliyat' na ih tshchatel'no razrabotannye plany? "Hvatit zanimat'sya erundoj, - ostanovil on sebya, zastavlyaya otojti ot molchavshego apparata. - S pomoshch'yu takoj kazuisticheskoj logiki mozhno vozvesti v rang real'noj opasnosti lyuboe podozrenie. Ne iz-za podobnyh li myslej sryvalis' mnogie, tshchatel'no podgotovlennye i splanirovannye voennye operacii?" Neverov horosho znal istoriyu i lyubil rassuzhdat' ob istoricheskih parallelyah i povtoryavshihsya oshibkah polkovodcev drevnosti. |to byl ego lyubimyj konek, on sobiral i kollekcioniroval promahi vseh izvestnyh voenachal'nikov. Osobennuyu cennost' v kachestve ubeditel'nyh primerov chelovecheskoj gluposti predstavlyali te iz nih, chto povtoryalis' ne edinozhdy. Vzyat' hotya by istoriyu ohoty amerikancev za nemeckim linkorom vo vremya vtoroj mirovoj vojny. Doneseniya razvedki sto raz pereproveryalis', a linkor mnogo raz blagopoluchno uhodil ot celogo flota, ohotivshegosya za nim. Ili istoriya s atakoj na Perl Harbor, kogda dannye razvedki amerikanskoe komandovanie poprostu proignorirovalo, ne poveriv im. To zhe samoe proizoshlo s napadeniem nemcev na russkih. On ne mog pozvolit' sebe sejchas oshibit'sya. ZHizn' mnogih lyudej, da i ego sobstvennaya byli postavleny na kartu. I tem ne menee sejchas menyat' chto-libo v tshchatel'no razrabotannyh planah ne bylo nikakogo smysla. Esli vozniknet novaya neozhidannaya opasnost' - chto zhe, oni vstretyat ee tak, kak polagaetsya soldatam. Sobytiya ne zastavili sebya zhdat' slishkom dolgo. Utrom sleduyushchego dnya odin iz lyudej bocmana, tehnik-naladchik remontnyh robotov, soobshchil, chto Asohin sobiraetsya ob®yavit' passazhiram korablya o tom, chto oni stanovyatsya vynuzhdennymi kolonistami na nikomu ne izvestnoj planete... Srazu zhe vsled za etim mogli posledovat' i drugie dejstviya. Vremya ozhidaniya zakonchilos'. Neverov opovestil vseh svoih lyudej s pomoshch'yu zaranee podgotovlennogo koda o tom, chto operaciya mozhet nachat'sya uzhe segodnya. Posle obeda dinamiki veshchatel'noj korabel'noj seti soobshchili passazhiram, chto segodnya v sem' tridcat' v pomeshchenii kayut-kompanii kapitanom korablya misterom Asohinym budet sdelano ekstrennoe soobshchenie chrezvychajnoj vazhnosti. Vse lyudi Neverova k etomu vremeni byli uzhe proinstruktirovany. Kazhdyj znal, chto emu sleduet delat' posle podachi signala. Vo vremya vstrechi s novym nikem ne naznachavshimsya kapitanom mogli proizojti lyubye neozhidannosti. Dlya zakona na etom korable bol'she ne ostalos' mesta - nastupilo vremya gruboj sily. Odnako vystuplenie Asohina nachalos' vpolne spokojno. Pri vsem svoem opyte Neverovu tak i ne udalos' zametit' v zale kayut-kompanii vooruzhennyh lyudej. Hotya on sovershenno tochno znal, chto oni zdes' est'. I eto govorilo lish' o tom, chto ih protivnik gorazdo ser'eznej, chem oni predpolagali. Passazhiry, podavlennye slishkom dolgoj neizvestnost'yu i strahom za svoyu sud'bu, veli sebya na redkost' spokojno i disciplinirovanno. Nikogo ne udivila novaya familiya kapitana, vidimo, iz ostorozhnosti lyudi molchali, predpochitaya derzhat' svoe mnenie pri sebe. K semi tridcati v kayut-kompanii yabloku negde bylo upast'. Vse tri obedennye smeny edva umestilis' v obychno prostornom pomeshchenii. Sejchas zdes' bylo ne men'she vos'misot chelovek, lyudi nabilis' kak sel'di v bochke. Nekotorye sideli pryamo na stolah, drugie tolpilis' v prohodah. Vnimatel'no osmatrivaya zal, Neverov, k sobstvennomu oblegcheniyu, otmetil, chto |lajn ne bylo sredi prisutstvuyushchih. On peredal ej cherez Karlosa pros'bu ne prihodit' na sobranie, no do poslednego momenta ne byl uveren, chto ona vypolnit ego pozhelanie. Nesmotrya na neobychnoe skoplenie naroda, tishina v kayut-kompanii stoyala takaya, chto, kogda k stoliku v centre zala podoshel Asohin, Neverov slyshal dyhanie ryadom stoyavshih lyudej. Starayas' sdelat' eto kak mozhno nezametnej, Stepan lishnij raz proveril, vse li strelki iz ego komandy nahodyatsya na mestah. Vse byli zdes'. On ne sobiralsya nachinat' strel'bu v kayut-kompanii, no byl gotov k lyubym neozhidannostyam. Takoj chelovek, kak Asohin, mog zaprosto vospol'zovat'sya passazhirami v kachestve zhivogo shchita, lish' by pokonchit' so svoimi protivnikami. Navernyaka on prekrasno ponimal, chto, poka na bortu nahoditsya oficer sluzhby bezopasnosti, - emu ne udastsya osushchestvit' zadumannoe. Vyvod naprashivalsya sam soboj - ot etogo oficera sledovalo izbavit'sya raz i navsegda. Sejchas dlya etogo byl samyj podhodyashchij moment. Netoroplivo pohrustev bumagoj, kotoruyu derzhal v ruke, i obvedya pritihshij zal svoimi malen'kimi cepkimi glazami, Asohin nakonec nachal chitat' svoe soobshchenie. On chital medlenno, pochti po slogam, morshchas' kak ot zubnoj boli, slovno proiznosimye slova vyzyvali u nego otvrashchenie. Tochno eto ne on sam napisal ih neskol'ko minut nazad. - Vse vy uzhe dogadalis', chto nash korabl' popal v neshtatnuyu situaciyu. |to nel'zya nazvat' avariej, poskol'ku vse ustrojstva na bortu lajnera rabotayut ispravno. Odnako vernut'sya na Zemlyu my teper' ne smozhem. Vo vremya poslednego prostranstvennogo perehoda korabl' popal v neissledovannyj rajon kosmosa. Takoe inogda sluchaetsya. Do sih por nasha nauka znaet o prostranstvennyh perehodah daleko ne vse. Asohin sdelal effektnuyu pauzu, slovno ozhidal ot passazhirov aplodismentov, i obvel vzglyadom zatravlenno molchavshih lyudej. Teper', kogda on snyal s sebya vsyakuyu otvetstvennost' za poteryu koordinat i perelozhil ee na nauku, mozhno bylo perehodit' ko vtoroj chasti soobshcheniya: - My ne znaem, gde my nahodimsya. Svyaz' na takom rasstoyanii nevozmozhna. Poetomu nikakie spasateli nas ne najdut, i my dolzhny rasschityvat' tol'ko na sobstvennye sily. Odnako ne vse tak ploho. Poblizosti nashi piloty obnaruzhili prigodnuyu dlya zhizni planetu. Esli by ne eto obstoyatel'stvo... Odnim slovom, zapas produktov na korable ves'ma ogranichen, i dlya togo chtoby vyzhit', nam pridetsya kolonizirovat' novuyu planetu. |tu chast' soobshcheniya on vypalil odnim duhom, ne zaglyadyvaya bol'she v svoyu shpargalku, i, poskol'ku osharashennye slushateli vse eshche molchali, Asohin s nevinnym vidom provincial'nogo oratora, udachno zakonchivshego trudnuyu lekciyu, sprosil: - Voprosy est'? Slovno razbuzhennye etoj banal'noj koncovkoj, passazhiry nakonec zadvigalis'. Kakoj-to gruznyj, lysyj muzhchina, do etogo sidevshij pered Neverovym na krayu stola, vnezapno vskochil na nogi i prokrichal karkayushchim, sryvayushchimsya ot volneniya golosom: - To est' chto znachit' "kolonizirovat'"? Vy hotite skazat', chto vmesto Ramidy vy privezli nas na kakuyu-to neobitaemuyu planetu?! - Tak poluchilos'. V kosmose byvayut neozhidannosti. Vas ved' preduprezhdali pri prodazhe bileta o vozmozhnom riske? Uvlechennyj razvernuvshimsya pered nim spektaklem, Neverov sdelal neprostitel'nuyu oploshnost', na kakoe-to, vremya poteryav svoyu vsegdashnyuyu nastorozhennuyu bditel'nost'. Rezul'tatom etogo byl holodnyj stvol stannera, utknuvshijsya emu v spinu. Ruka, derzhavshaya oruzhie, byla dostatochno tverdoj i dostatochno sil'noj, chtoby on pochuvstvoval skvoz' odezhdu boleznennoe pokalyvanie energeticheskogo zaryada, gotovogo v lyubuyu sekundu pokinut' svoyu kapsulu. GLAVA 10 "Nu pochemu vezde, gde ya poyavlyayus', srazu zhe nahodyatsya lyudi, zhelayushchie izbavit'sya ot menya lyuboj cenoj? - sprashival sebya Neverov, poslushno sleduya ukazaniyam svoego konvoira. - Zachem mne ponadobilsya etot proklyatyj korabel'nyj zhurnal, chto ya mog najti v nem takogo, chego by uzhe ne znal ran'she? Za kakim d'yavolom mne ponadobilos' draznit' Asohina i nazhivat' sebe novogo smertel'nogo vraga?" Neverov tak i ne podal svoim lyudyam uslovnogo znaka za vse vremya, poka oni shli k vyhodu. Vozmozhno, chelovek u nego za spinoj zhdal malejshego povoda, chtoby otkryt' strel'bu. Zdes', sredi tolpy passazhirov, zanyatyh tol'ko chto poluchennym soobshcheniem o sobstvennoj tragedii, izbavit'sya ot nenuzhnogo cheloveka bylo sovsem prosto, nikto by tolkom dazhe ne ponyal, chto proizoshlo i kto pervym otkryl ogon'. Kogda nakonec oni minovali dveri kayut-kompanii, Neverov vpervye pozvolil sebe perevesti duh. Vspominaya nedoumennye lica dvuh svoih stoyavshih na poziciyah strelkov, on tak i ne sumel otvetit' na vopros, pochemu ne podal uslovnogo znaka. - Kakoe segodnya chislo? - neozhidanno sprosil Neverov. On do sih por ne videl lica svoego konvoira i hotel hotya by uslyshat' ego golos. - CHto, chto? - ne ponyal tot. - YA sprosil, kakoe segodnya chislo? - Dlya tebya poslednee. - Nu, eto sovsem neobyazatel'no, - zametil Neverov, ne menyaya intonacii i neozhidanno brosayas' pod nogi ohranniku. |to byl ves'ma riskovannyj priem, tem ne menee on srabotal. Idushchij za nim chelovek ne byl professionalom ili, vo vsyakom sluchae, ne obladal dostatochnym opytom rukopashnyh shvatok, inache on by navernyaka uvelichil distanciyu srazu zhe, kak tol'ko oni pokinuli lyudnoe pomeshchenie. No on prodolzhal idti vplotnuyu k Neverovu, i tot odnim etim korotkim broskom sumel sbit' ego s nog. Padaya vpered, konvoir vse-taki nazhal gashetku. |nergeticheskij luch, proletev nad golovoj Neverova, udaril v stal'nuyu pereborku. Bryzgi rasplavlennogo metalla popali v lico konvoiru, tot vzvyl ot boli, no oruzhiya ne vypustil, vyzvav etim v Neverove chuvstvo, pohozhee na uvazhenie. Teper', odnako, Neverov okazalsya szadi neuklyuzhe podnimavshegosya s pola protivnika i legko vybil u togo oruzhie. - Mozhet, stoit pogovorit', prezhde chem otkryvat' strel'bu? - O chem govorit'? Mne prikazano tebya ubit'. - Kem prikazano? - Nashim novym kapitanom. - Vy ego vybirali? - Net. Eshche net. - V takom sluchae lyubye ego prikazy nezakonny. Ty ob etom znaesh'? Paren' ugryumo kivnul. Na vid emu bylo let dvadcat' vosem'. Nerovno ostrizhennye volosy i ploho sidyashchaya kurtka voennogo obrazca govorili o tom, chto ohrannikom on stal sovsem nedavno. On krivilsya ot boli. Ozhog na lbu byl nebol'shim, hotya navernyaka dostatochno boleznennym. - Kem ty sluzhil na "Sevastopole", do togo kak Asohin perevel tebya v ohranniki? - Otkuda vy znaete, chto ya ne ohrannik? - Otvechaj na vopros i ne zabyvaj, chto stanner teper' u menya. - Vtorym pomoshchnikom mehanika. - Mozhesh' podnyat'sya. Neverov sunul trofejnyj stanner za poyas. Kobura ego sobstvennogo oruzhiya, prikasayas' k tyl'noj storone predplech'ya, kazalas' teploj i mokroj ot pota. |tot durachok dazhe ne obyskal ego, hotya i zastavil izryadno povolnovat'sya. Tam, v kayut-kompanii, dostatochno bylo odnogo nevernogo zhesta, sluchajnogo vystrela ili dazhe vzglyada, dlya togo chtoby razvyazat' krovavuyu bojnyu. Slava Bogu, teper' eto pozadi. Paren' vse eshche sidel na polu, privalivshis' spinoj k pereborke, i smotrel na Neverova otreshennym, otchayannym vzglyadom. - Dolgo ty eshche sobiraesh'sya tut sidet'? - Luchshe pristrelite menya. Esli ya vernus', ne vypolniv prikaza... - Nu i chto togda? - On uzhe ubil troih: mehanika Lezhneva, tehnika Vorotova i Sandrohina. Oni otkazalis' vojti v ego komandu. Vy ne znaete, chto eto za chelovek, on i nashego kapitana... nastoyashchego kapitana opoil narkotikami, tak chto tot teper' umiraet ot serdechnogo pristupa. - Zachem zhe ty emu pomogaesh'? - A chto mne delat'? YA hochu vernut'sya domoj... - Domoj, pohozhe, teper' nikto iz nas ne vernetsya. A vot esli Asohin voz'met zdes' verh nad vsemi, togda... On vnezapno ostanovilsya, potomu chto sovershenno neozhidanno v ego golove sformirovalsya derzkij i chetkij plan. - Poslushaj, chto ty skazhesh' naschet togo, chtoby perejti v druguyu komandu? - Razve zdes' est' drugaya? Neverov privyk doveryat' svoemu pervomu vpechatleniyu o lyudyah, a etot paren' emu nravilsya. On, konechno, riskoval, no v konce koncov v ih tepereshnem polozhenii bez riska ne obojtis'. Emu ne prishlos' ubezhdat' mal'chishku slishkom dolgo. Gregori Deloni, kak zvali ego nedavnego konvoira, pohozhe, uzhe davno iskal vozmozhnost' izbavit'sya ot samozvanogo kapitana i teper' s radost'yu uhvatilsya za predlozhenie Neverova. - Ot tebya potrebuetsya sovsem nemnogo. Samoe glavnoe, hotya by na neskol'ko chasov ubedit' Asohina v tom, chto on polnost'yu kontroliruet polozhenie na korable. Dolozhish' emu o vypolnenii zadaniya. Ozhog na tvoem lice tol'ko pridast pravdopodobiya rasskazu o nashej shvatke. I vot eshche chto. Pod polom rubki, srazu za levoj pereborkoj, prohodit ventilyacionnaya shahta, tam zhe nahodyatsya energovody. Deloni s uvazheniem posmotrel na Neverova. - Vy horosho znaete nash korabl'. - V moej rabote ot lyuboj melochi mozhet zaviset' chelovecheskaya zhizn', poetomu prihoditsya byt' vnimatel'nym. Tak vot, ob etoj shahte... Na nej dolzhny byt' lyuki dlya remonta i obsluzhivaniya. Tebe prihodilos' imet' s nimi delo? - Konechno. YA ved' byl pomoshchnikom mehanika. - Prekrasno. V takom sluchae ty dolzhen znat', v kakoj iz nih mozhno proniknut' nezametno. Nahmurivshis', Deloni nekotoroe vremya razdumyval, a zatem pozhal plechami. - Blizhajshie k rubke lyuki na vidu u ohrany. Samyj nezametnyj est' v gruzovom otseke, no ottuda pochti dvesti metrov pridetsya polzti po uzkoj trube vse vremya vverh. Po-moemu, eto nevozmozhno. |nergovody ne obestocheny, izolyaciya daleko ne bezuprechna. K tomu zhe povoroty i suzhayushchiesya mesta... YA by ne smog projti etim putem. - Nu a mne pridetsya poprobovat' - eto edinstvenno vozmozhnyj sposob lishit' Asohina energii i ne dat' emu perekryt' prohody. Skoree vsego on popytaetsya sdelat' eto segodnya, posle sobraniya, kak tol'ko zakonchit razbirat'sya s passazhirami. - Neverov pomolchal i prodolzhil: - On dostatochno umnyj chelovek i ponimaet, chto podavit' lyuboe soprotivlenie proshche, esli izolirovat' lyudej drug ot druga. Bol'she vsego on opasaetsya protivodejstviya s moej storony. Vozmozhno, soobshchenie o moej gibeli otsrochit etu akciyu... V konce koncov perekrytye prohody lishat i lyudej Asohina svobody peremeshcheniya po korablyu - tak chto mne pridetsya risknut'... Drugogo sluchaya mozhet i ne predstavit'sya. I vot eshche chto... Otdash' etu zapisku bocmanu. Oni dolzhny nachat' srazu zhe, kak tol'ko ya obestochu rubku. U nih budet polchasa, ne bol'she, do togo, kak lyudi Asohina ustanovyat prichinu pereboya i naladyat podachu energii po obvodnomu kanalu. - Bocmanu? No on zhe na pobegushkah u nashego novogo kapitana! - Ne vsegda to, chto ty vidish' s pervogo vzglyada, sootvetstvuet istine. Pomni ob etom, kogda budesh' razgovarivat' s Asohinym. Teper' uspeh vsego nashego dela zavisit ot tebya... Vnutri metallicheskoj truby gnezdilsya veter. Upornyj, spressovannyj v kubometry szhatogo vozduha, on nessya navstrechu Neverovu, slovno potok uprugoj holodnoj vody. Ot ego napora metallicheskaya truba drozhala, rozhdaya vnutri sebya nemyslimye zvuki. Zdes' byli eshche i yarkie oranzhevye zmei energovodov, kazhdaya iz kotoryh gotova byla k smertel'nomu udaru, podzhidaya lyuboe neostorozhnoe dvizhenie cheloveka. Snaruzhi vse eto predstavlyalos' Neverovu gorazdo proshche, i lish' teper', s predel'nym napryazheniem vseh myshc zavoevyvaya kazhdyj metr pod®ema vnutri etoj prakticheski otvesnoj truby, on ponyal, kakuyu nechelovecheski trudnuyu, pochti nevypolnimuyu zadachu vzvalil na sebya... Odnako obratnogo puti uzhe ne bylo. V uzkoj trube emu ne udastsya razvernut'sya, a dvigayas' nazad vslepuyu, on pochti navernyaka natknetsya na energovod. Belyj krug fonarya, ukreplennogo nad kozyr'kom ego kepki, vyhvatyval vperedi neskol'ko metrov prostranstva. Skoby, privarennye vnutri truby i prednaznachennye dlya provedeniya remontnyh rabot, pomogali derzhat'sya. Esli by ne moshchnyj vstrechnyj potok vozduha, stremivshijsya kazhduyu sekundu sbrosit' ego vniz, dvizhenie bylo by vpolne bezopasno, odnako teper' on chuvstvoval, kak postepenno i bezvozvratno teryaet sily pod naporom etogo iskusstvennogo vetra. Skol'ko eshche mozhet prodolzhat'sya poedinok s neumolimo svistyashchim v ushah potokom vozduha? CHas, dva? Emu kazalos', on provel vnutri truby celuyu vechnost'. Byl moment, kogda on pochti razzhal ladon', derzhavshuyu verhnij stal'noj poruchen'. Mysl' o tom, chto ego bor'ba sovershenno bessmyslenna, chto rano ili pozdno emu vse ravno pridetsya ustupit' potoku vozduha, pochti dokonala ego. On ne rasschital sil, vzyalsya za delo, kotoroe ne sposoben dovesti do konca, - rano ili pozdno takoe mozhet sluchit'sya s lyubym. On tak i ne ponyal togda, chto ego uderzhalo. Vozmozhno, mysl' o tom, chto, esli on sdastsya, nekomu budet ostanovit' Asohina i bandu zverej, kotoraya vokrug nego soberetsya. Neverov znal, kak eto byvaet. Sluzhbe bezopasnosti vneshnih kolonij dovol'no chasto prihodilos' zanimat'sya delami izolirovannyh chelovecheskih poselenij, prevrashchennyh v ad odnim ili neskol'kimi obezumevshimi fanatikami, vozzhazhdavshimi vlasti nad svoimi sograzhdanami. Snachala oni otvergali vse prinyatye chelovecheskim soobshchestvom zakony, zatem ustanavlivali sobstvennye pravila... On znal, kogo eti pravila unizyat i prevratyat v rabov v pervuyu ochered' - teh, kto po svoemu sluzhebnomu polozheniyu ran'she stoyal vyshe etih lyudej ili raspolagal bol'shim, chem oni, bogatstvom i vlast'yu... Slishkom horosho Neverov pomnil, kakoe vpechatlenie proizveli na nego samogo sinij kamen' biryusita i ta, chto ego nosila... Eyu Asohin zajmetsya v pervuyu ochered'... Podumav ob etom, Neverov stisnul zuby i vnov' peredvinul ruku vpered i vverh, hvatayas' za ocherednuyu skobu. Sovershenno neozhidanno rev uragana v ego ushah pereshel v tihij svist. Ne srazu Neverov soobrazil, chto imenno proizoshlo. Uzkij vertikal'nyj prohod vozdushnoj shahty konchilsya. Ego golova i plechi nahodilis' v shirokom magistral'nom kanale, prolozhennom pod polom paluby. Zdes' davlenie vozduha rezko snizhalos', a iskusstvennaya gravitaciya korablya iz kovarnogo vraga prevratilas' v soyuznika. Bol'she ne bylo neobhodimosti karabkat'sya vverh po uzkoj trube, preodolevaya yarostnoe soprotivlenie vstrechnogo potoka vozduha. Vot tol'ko Neverov po-prezhnemu ne znal, chto zhdet ego vperedi... Teper' vse zaviselo ot togo, ne oshibsya li on v Gregori Deloni i ne predast li tot ego v samuyu otvetstvennuyu minutu, smozhet li spravit'sya s porucheniem, sumeet li peredat' soobshchenie bocmanu? Bez etogo ves' ego sumasshedshij rejd teryal vsyakij smysl. Dlya togo chtoby vosstanovit' podachu energii v rubku, lyudyam Asohina potrebuetsya sovsem nemnogo vremeni. Tol'ko polnaya sinhronnost' v dejstviyah mogla obespechit' uspeh etoj ekspromtom zadumannoj i slishkom riskovannoj operacii. Lish' teper', posle dolgogo puti vverh, Neverov polnost'yu ocenil, naskol'ko ona byla riskovanna. No izmenit' chto-libo sejchas bylo uzhe ne v ego vlasti. On pohodil na minera, zalozhivshego fugasy v osnovanie mosta i povernuvshego rukoyatku vzryvnoj mashinki. Esli raschet okazhetsya bezoshibochnym - most ruhnet. No pri malejshej oshibke vzryv mozhet unichtozhit' samogo minera... - Tak, govorish', ty popal v nego? Asohin stoyal pered samymi dveryami rubki. CHerez ee porog ne smel perestupit' nikto. Dazhe samye doverennye lica novogo kapitana sideli v nebol'shoj komnate, prozvannoj komandoj "predbannikom". Zdes' byl i bocman. Ukradkoj Gregori sledil za nim, starayas' zametit' hot' kakuyu-to reakciyu na svoe soobshchenie. No lico bocmana ostavalos' sovershenno besstrastnym. Panicheskie mysli metalis' v golove yunoshi. Krupnye biserinki pota vystupili na ego lbu. "Oni prikonchat menya, kak tol'ko ya otdam zapisku..." - YA popal v nego ne srazu. Tol'ko so vtorogo vystrela. - |to po krajnej mere ob®yasnyaet sled ot ozhoga na tvoem lice. No naskol'ko ya znayu, Neverov redko daet vozmozhnost' protivniku vystrelit' vtorichno... Ty chto-to slishkom nervnichaesh', paren'! CHto ty sdelal s trupom? - Kak vy i veleli, ya ne stal tashchit' ego k musoropriemniku, spustil na lifte vniz, v gruzovoj otsek, i tam spryatal. - |to pridetsya proverit'. - Asohin mel'kom vzglyanul na chasy i kivnul bocmanu. - Zapri ego poka na gauptvahte, chto-to ya ne slishkom doveryayu etomu "kommandos". Dver' za Gregori uzhe pochti zakrylas', i tot nakonec reshilsya. Teryat' emu teper' bylo nechego. Kogda zapiska okazalas' v ruke bocmana, tot otreagiroval na eto sobytie tak zhe besstrastno, kak i na soobshchenie Gregori o gibeli Neverova. Kazalos', lico etogo giganta vytesano iz kamnya. Molcha zakryv dver', bocman nazhal na plastinku elektronnogo zamka.. SHCHelknuli zasovy, no zapiska ostalas' tam, snaruzhi, v ladoni bocmana. Po krajnej mere, v etom Gregori ne somnevalsya, a znachit, zhdat' resheniya svoej sud'by emu ostalos' sovsem nedolgo. Nakonec v spletenii zheltyh plastikovyh trub energovodov Neverov nashel nuzhnuyu. Sobstvenno, esli by vse oni dlya provedeniya remontnyh rabot ne byli by oboznacheny sootvetstvuyushchimi nomerami i esli by bocman ne pomnil nuzhnogo emu nomera... Neozhidannaya mysl' zastavila Neverova poholodet'. Pochemu, sobstvenno, on reshil, chto bocman skazal emu nomer energovoda, vedushchego k rubke? CHto, esli etot energovod s chetkoj vos'merkoj obespechivaet rabotu mehanizmov ih sobstvennyh otsekov? CHto togda? Prostoj i kovarnyj plan, sposobnyj unichtozhit' protivnika ego sobstvennymi rukami. U nego bylo slishkom malo vremeni, dlya togo chtoby po nastoyashchemu ocenit' lyudej, s kotorymi teper', voleyu obstoyatel'stv, emu prihodilos' rabotat'. Odnoj intuicii poroj byvaet nedostatochno, dlya togo chtoby obnaruzhit' predatelya. No u nego ne bylo v zapase nichego, krome intuicii... Odnako ona v dannom sluchae protivorechila elementarnoj logike. Vse chleny ego komandy schitali bocmana chut' li ne drugom Asohina, vo vsyakom sluchae, ego vernym slugoj. Perehod ego v protivopolozhnyj lager' proizoshel pri obstoyatel'stvah, ves'ma ne podhodyashchih dlya dobrovol'nogo prinyatiya podobnogo resheniya. CHto-to zdes' bylo nepravil'no. Somneniya obrushilis' na Neverova s takoj siloj, chto on chut' ne povernul obratno i, lish' vspomniv o kovarnom spuske, projti kotoryj v obratnom napravlenii ne bylo nikakoj vozmozhnosti, reshil idti do konca. Vperedi, metrah v pyati, svetilas' reshetka lyuka, vedushchego v pomeshchenie rubki, - vo vsyakom sluchae, imenno tak oboznachil ego bocman na svoem plane. Po krajnej mere eto on mog proverit'... Ostorozhno, starayas' ne proizvodit' ni malejshego shuma, Neverov preodolel polzkom poslednie metry i prinik licom k reshetke. Vnizu, pryamo pod nim, nahodilas' upravlyayushchaya rubka... Vprochem, eto samo po sebe eshche rovnym schetom nichego ne znachilo. Netrudno bylo dogadat'sya, chto on eto proverit, prezhde chem nachnet rezat' kabel' energovoda... Za shirokim podkovoobraznym pul'tom raspolozhilsya Asohin. Sejchas ego kreslo bylo otvernuto ot pul'ta, i on sidel licom k otkryvavshejsya dveri. Reshetka vozduhovoda byla dostatochno bol'shoj, i Neverov mog videt' vse pomeshchenie rubki. Voshel bocman i molcha protyanul Asohinu seryj klochok bumagi. Neverov uznal etot klochok srazu, kak tol'ko uvidel. On pochuvstvoval, chto bessil'naya yarost' i gor'koe sozhalenie o sobstvennoj oshibke zapolnili ego mozg. Teper' u nego ostavalis' schitannye sekundy. GLAVA 11 Strelyat' skvoz' reshetku on ne mog. Nebol'shie, okolo dvuh millimetrov v diametre, otverstiya byli prosverleny v tolstom stal'nom liste. Na kakoe-to mgnovenie on zamer, vse eshche ne zhelaya do konca poverit' v sluchivsheesya. No razgovor dvuh chelovek vnizu razveyal poslednie somneniya. - YA tak i dumal, chto etot parshivec Deloni peremetnetsya, gde uzh emu bylo sladit' s "kosmicheskim beretom". Zato vash plan udalsya, i Neverov sejchas gde-to zdes', vozmozhno, pryamo nad nami. - Ty dal emu nuzhnuyu kartu? - Konechno! No on navernyaka zahochet ubedit'sya v tom, chto nahoditsya nad rubkoj, prezhde chem nachnet dejstvovat'. Bocman podnyal golovu i pristal'no posmotrel na reshetku vozduhoprovodnogo lyuka. Neverovu kazalos', chto ego vzglyad prohodit skvoz' metall i raskalennymi iglami vonzaetsya v golovu. Bol'she vsego v etom mire on nenavidel predatelej, dvuruchnyh negodyaev, sposobnyh podygryvat' komu ugodno, lish' by eto bylo im vygodno v dannyj moment. Skol'ko horoshih rebyat pogiblo iz-za takih merzavcev! I sejchas odin iz nih stoyal pryamo pod nim. Nichto uzhe ne moglo ostanovit' ego, nikakaya stal'naya plita. On otkatilsya nazad metra na dva, ne zabotyas' o tom grohote, kotoroe proizveli ego botinki, udaryayas' o pereborku. Sejchas vse reshali mgnoveniya. Povernuv regulyator moshchnosti na vtoroe ot nizhnego kraya delenie, on navel stanner na reshetku i, zazhmuriv glaza, nazhal spusk. Horosho znakomyj svist elektronnogo razryada perekrylo fyrkan'e rasplavlennogo metalla, v lico hlestnulo oslepitel'nym dazhe skvoz' zakrytye veki svetom. Uzhe cherez mgnovenie, posle togo kak reshetka perestala sushchestvovat', on lezhal na krayu oplavlennogo otverstiya, ne obrashchaya vnimaniya na dymyashchuyusya kurtku i rezkuyu muchitel'nuyu bol' ozhogov. I vse zhe na kakoj-to mig on opozdal. Dver' v rubku uzhe zakryvalas'. Odnako shirokaya spina bocmana vse eshche vidnelas' skvoz' stremitel'no suzhavsheesya otverstie dvernogo proema. Neverov povel stvolom v storonu dveri, do predela suzil luch, chtoby ne zadet' priborov i pul'tov upravleniya rubki, i lish' posle etogo vtorichno nazhal na spusk. Uzkoe beloe lezvie razryada vonzilos' v otverstie proema. Razdalsya pronzitel'nyj vopl', i dver' tut zhe zahlopnulas', otrezaya ego ot beglecov. No emu i ne nado bylo videt' rezul'tat svoego vystrela - on i tak znal, chto s etogo mgnoveniya odnim predatelem stalo men'she. Teper' on smog sprygnut' vniz i zanyat'sya svoimi ozhogami i vse eshche tleyushchej kurtkoj. Tol'ko posle etogo Neverov nakonec soobrazil, chto nahoditsya v korabel'noj rubke. Vernee, eto sama rubka nahodilas' v ego polnom rasporyazhenii, no, vozmozhno, sovsem nenadolgo, esli on nemedlenno ne predprimet kakih-to mer. Prezhde vsego sledovalo zaperet' i zablokirovat' vhodnuyu dver' - chto on i sdelal, povernuv dlya vernosti ukazatel' blokirovki v sektor s nadpis'yu "polnaya razgermetizaciya vneshnih otsekov". Zashipel nagnetaemyj pod davleniem vozduh, ushi sdavilo ot boli, zato teper' on znal, chto vhodnuyu dver' udastsya sdvinut' s mesta razve chto s pomoshch'yu korabel'nogo pod®emnogo krana. Posle etogo on zanyalsya avtonomnym energoobespecheniem rubki, prekrasno ponimaya, chto ego protivniki, tak zhe kak i on sam nedavno, prezhde vsego popytayutsya lishit' ego energii. Kogda s etim bylo pokoncheno i vdelannye v stennye pereborki avarijnye generatory ravnomerno zavorchali, slovno ogromnye druzhelyubnye psy, on nakonec pozvolil sebe slegka rasslabit'sya i ocenit' sozdavshuyusya obstanovku. Blagodarya svoemu vezeniyu i, vozmozhno, v nemaloj stepeni uporstvu (on polagal, chto imeet polnoe pravo posle vsego perezhitogo hotya by nemnogo pol'stit' sebe) on fakticheski pomenyalsya so svoimi protivnikami rolyami. Teper' on sam mog zablokirovat' lyuboj otsek i lyubye mehanizmy korablya. Nekotorye iz nih imeli avtonomnoe upravlenie, no vse oni tak ili inache podchinyalis' komandam central'nogo korabel'nogo komp'yutera, i etot upravlyayushchij vsem korablem centr vsegda otdaval predpochtenie komandam rubki pered vsemi drugimi, s kakih by postov oni ni postupali. Kazhetsya, eto nazyvalos' na yazyke komp'yuternyh specov "naivysshim prioritetom komand". Na kursah po korablevozhdeniyu Neverovu ob®yasnyali, chto eto sdelano na sluchaj nepredvidennyh situacij, vo vremya avarij i ser'eznyh povrezhdenij korablya. Dlya togo chtoby protivorechivye komandy, kotorye mogli postupat' v takoj situacii iz raznyh punktov, ne zablokirovali central'nyj komp'yuter, i byl razrabotan princip "naivysshego prioriteta". Teper' on mog im vospol'zovat'sya i polnost'yu podavit' protivodejstvie svoim sobstvennym komandam, idushchim iz central'noj rubki. Odnako ego protivniki slishkom dolgo osvaivalis' s izmenivshejsya situaciej. Tol'ko sejchas on uvidel po pokazaniyam priborov, chto oni pytayutsya perekryt' energeticheskie kanaly, pitavshie rubku cherez mashinnoe otdelenie. Slishkom pozdno. Minuty na dve ran'she, i on ne smog by zapustit' avarijnye generatory. Sejchas zhe on legko podavil vse postoronnie komandy, ochistil ot nih glavnye linii svyazi s central'nym komp'yuterom i vyzval kayuty, v kotoryh. raspolozhilis' lyudi ego otryada. Korotko ob®yasniv situaciyu, on otdal vse neobhodimye dlya nachala zahvata korablya rasporyazheniya, perekryl passazhirskie paluby, chtoby isklyuchit' sluchajnye zhertvy sredi passazhirov, i stal zhdat' nachala shturma. Vskore mikrofony donesli do nego znakomye svistyashchie zvuki vystrelov stannerov. Teper' on pohodil na dirizhera nebol'shogo orkestra. Otsyuda, iz rubki, osnashchennoj mnogochislennymi monitorami, on mog videt' proishodyashchee srazhenie, razbivaya ego na otdel'nye, skol' ugodno melkie epizody. S ekranov ono vosprinimalos' otstranenno, slovno nekaya komp'yuternaya igra. Dazhe krov' na cvetnyh monitorah nikogda ne byvaet po-nastoyashchemu krasnoj... On staralsya v meru vozmozhnostej sokratit' chislo zhertv, no eto ne vsegda udavalos'. Neozhidannyj ozhestochennyj ochag soprotivleniya voznik na nizhnej palube, granichivshej so startovym otsekom. Lish' pozzhe on ponyal, chto tam proishodilo, a sejchas, perekryv zasevshim na nizhnej palube vse othody, on predlozhil sdat'sya - otveta ne posledovalo, prishlos' shturmovat' i etot otsek. Neverov ne mog ostavit' na korable nepodkontrol'nye vooruzhennye gruppirovki. On znal, chto takie gruppy imeyut tendenciyu zataivat'sya na nekotoroe vremya, razrastat'sya i potom vdrug vsplyvat' na poverhnost', unosya s soboj namnogo bol'she zhiznej. Neozhidanno korabl' sodrognulsya ot moshchnogo tolchka, i na central'nom monitore vspyhnuli slova soobshcheniya: "Proizveden zapusk spasatel'noj shlyupki". - Tol'ko etogo nam ne hvatalo! - probormotal Neverov, stremitel'nymi pereklyucheniyami vyzovov razlichnyh otsekov pytayas' najti Karlosa. Nakonec tot otozvalsya. - Skol'ko vremeni vam nado, chtoby probit'sya k rubke? - Esli atakovat' v tom zhe zamedlennom tempe, kotoryj byl zadan s samogo nachala, ponadobitsya eshche chasa dva. - CHto proishodit na nizhnej palube? CHto za shlyupka ot nas startovala? - |togo ya ne znayu, nizhnyuyu palubu kontroliruyut strelki Asohina. - Ladno. YA podumayu, chto s etim mozhno sdelat'. Vyhodit, pomoshchi emu ne dozhdat'sya. Kogda ona podospeet, budet uzhe slishkom pozdno. Nado nemedlenno chto-to predprinyat', chtoby ne dat' otryadu Asohina zahvatit' vse spasatel'nye shlyupki i sozdat' na planete svoyu sobstvennuyu bazu. Esli Asohinu eto udastsya, ih sobstvennaya vysadka na planetu stanovilas' ves'ma problematichnoj. Asohin i ego komanda bystro ponyali, chto proigryvayut shvatku za korabl', i postupili ves'ma razumno, brosiv vse sily k shlyupochnoj palube i obespechiv sebe kontrol' nad spasatel'nymi shlyupkami. Glavnaya nepriyatnost' zaklyuchalas' v tom, chto edinstvennye mehanizmy, ne podchinennye kontrolyu central'nogo komp'yutera, nahodilis' imenno na etoj palube... Spasatel'nye shlyupki vsegda dolzhny byli ostavat'sya avtonomnymi - takovy trebovaniya bezopasnosti. Lyuboj chlen ekipazha, dobravshijsya do spasatel'noj shlyupki, stanovilsya ee polnovlastnym hozyainom nezavisimo ot togo, chto tvorilos' na korable v etot moment. I vse zhe dolzhen sushchestvovat' kakoj-to sposob vmeshat'sya v sobytiya, proishodyashchie na nizhnej palube... Neverov znal, chto takoj sposob sushchestvuet, no ne mog sejchas vspomnit', v chem imenno on sostoit, a korabl' mezhdu tem vnov' vzdrognul ot udara reaktivnoj strui - eshche odna spasatel'naya shlyupka startovala. I tut on nakonec ponyal, chto nuzhno delat'. Reshenie bylo udivitel'no prostym. Lyubaya shlyupka podchinyalas' nahodivshemusya vnutri nee pilotu, i tol'ko emu odnomu. No eto proishodilo lish' togda, kogda na bortu shlyupki etot samyj pilot poyavlyalsya. Do etogo sobytiya vse mehanizmy kontrolya i upravleniya shlyupkoj, kak i vse prochie mehanizmy na korable, podchinyalis' central'nomu korabel'nomu komp'yuteru. Kak tol'ko Neverov vspomnil ob etom, dal'nejshee uzhe ne sostavlyalo truda i zanyalo ne bol'she minuty. Na vos'mi iz odinnadcati korabel'nyh shlyupok vse eshche ne bylo lyudej, i Neverov, vklyuchiv predupreditel'nye sireny, vybrosil ih v kosmos odnu za drugoj. Pozzhe, kogda obstanovka stabiliziruetsya, ih mozhno budet vernut' obratno. Teper' zhe polozhenie protivnikov stalo sovershenno beznadezhnym. Oni sami zablokirovali sebya v startovom otseke, iz kotorogo edinstvennyj ne zanyatyj strelkami Neverova vyhod vel v otkrytyj kosmos. Lyudi Asohina nachali sdavat'sya srazu zhe, kak tol'ko ponyali, chto poslednij put' k otstupleniyu otrezan. Primerno cherez chas vse bylo koncheno, Neverov razblokiroval dveri rubki, no lish' kogda uvidel ulybayushchihsya Karlosa i Lenca, ponyal, chto oni na samom dele vyigrali eto srazhenie, v kotorom protivnik obladal pochti chetyrehkratnym chislennym prevoshodstvom. Razoruzhennyh storonnikov Asohina zaperli v gruzovom otseke, otlozhiv reshenie ih sud'by na potom. A poka chto im predstoyalo razobrat'sya s bolee nasushchnymi problemami. Bol'she vsego Neverova vzvolnovalo izvestie, chto na odnoj iz dvuh startovavshih k planete shlyupok nahodilsya i sam Asohin. V dal'nejshem etot fakt mog stat' istochnikom mnogih nepriyatnostej dlya ih kolonii, i, posovetovavshis' s Lencem, on napravil vsled za beglecami odnu iz drejfovavshih v kosmose pustyh shlyupok. Karlos otnessya k etoj zatee Neverova ves'ma skepticheski: - CHto, sobstvenno, ty sobiraesh'sya delat' v tom sluchae, esli dazhe obnaruzhish' mesto ih posadki? Oni ved' ne ostanutsya tam dolgo, a na bortu spasatel'nyh shlyupok net nikakogo oruzhiya. - Tol'ko by ih najti! Eshche ne slishkom pozdno. Vozmozhno, my zametim sled ih tormoznyh dvigatelej. A chto kasaetsya oruzhiya - sama shlyupka mozhet stat' takim oruzhiem. Znaesh', chto proizojdet, esli