m. Prezhde chem okruzhayushchie ponyali, chto proishodit, on prygnul navstrechu sbivshimsya v kuchu desyatnikam, sorval mech s poyasa u odnogo iz nih i nanes dva tochnyh udara plashmya novomu protivniku, lishiv ego soznaniya. Gnevnyj golos prikoval k mestu rasteryavshihsya voinov: -- Kazhdyj, kto hot' raz narushit disciplinu, budet nakazan na Agore! |to pravo predostavleno mne Evkratidom vvidu osobogo polozheniya! Ubrat' etu padal'! Podbezhavshaya ot vorot strazha unesla dvuh poteryavshih soznanie desyatnikov. Alan otshvyrnul mech i zagovoril uzhe spokojno: -- Nadeyus', teper' my luchshe budem ponimat' drug druga. Za stenami goroda stoit 60-tysyachnaya armiya indusov. Zavtra noch'yu nasha sotnya prorvetsya skvoz' nee i ujdet ot pogoni. Neozhidannost', bystrota konej i muzhestvo -- vot tri osnovnyh usloviya udachi. Vsya sotnya dolzhna byt' podchinena edinoj vole i dejstvovat' kak odin chelovek. Predupredite vseh: malejshee otklonenie ot obshchego plana, ili prikaza, povlechet za soboj smert'. YA budu karat' smert'yu edinicy, chtoby uspeshno sovershit' proryv i spasti vseh. Idite gotovit' sotnyu. I, ne skazav bol'she ni slova, Alan pokinul soveshchanie. Otoropelye desyatniki dolgo ne mogli prijti v sebya. S samogo obrazovaniya konnicy getajrov nikto ne osmelivalsya tak razgovarivat'. Lyuboj polkovodec ili kandidat na prestol zaiskival pered nimi. U etogo chuzhezemnogo yunoshi byla tigrinaya hvatka... Nesmotrya na obidu, vse ponyali: imenno takoj polkovodec nuzhen iznezhivshejsya bez nastoyashchego dela sotne. Vino i igry stali glavnym zanyatiem voinov. CHvanstvo i vazhnost' zamenili byluyu slavu. Zarzhavlennoe oruzhie davno ne snimalos' so sten. Legendy o podvigah Aleksandra vse eshche budorazhili krov' voinov, davno ne slyhavshih shuma velikih bitv... Dvorcovye intrigi, mezhdousobnaya vojna i smeny carej -- vot nyneshnie dela pobedonosnoj makedonskoj gvardii... S takim nachal'nikom, pozhaluj, ne pridetsya voevat' s pridvornymi da s zhenshchinami. Sluchajno vspyshka slepoj yarosti pomogla Alanu sdelat' edinstvenno pravil'nyj shag, kotorym on sniskal uvazhenie voinov. Plan proryva byl prost, no s samogo nachala v nego prishlos' vnesti nekotorye izmeneniya. Aor, k udivleniyu Alana, ochen' legko soglasilsya na vvedenie v sotnyu rabov, zhelayushchih zavoevat' svobodu, odnako lish' sejchas emu stala ponyatna prichina takoj legkoj pobedy. Pochti nikto iz ego byvshih tovarishchej ne otkliknulsya na prizyv carskih glashataev. Raby ne verili grekam i ne hoteli otdavat' za nih zhizn'. Oni ne hoteli podnimat' oruzhie protiv indusov, kotoryh zhdali kak izbavitelej, ne ponimaya, chto zavoevateli prinesut s soboj lish' novoe rabstvo. V konce koncov Alanu prishlos' otkazat'sya ot mechty uvelichit' chislennost' sotni za schet dobrovol'cev-rabov. Ves' put' getajrov skvoz' kol'co osady byl razrabotan do mel'chajshih podrobnostej i dvazhdy prorepetirovan s desyatnikami na vyleplennoj Alanom glinyanoj modeli yuzhnoj chasti kol'ca. S zahodom solnca sotnya v polnoj gotovnosti vystroilas' u zapadnyh vorot. Lish' redkoe pozvyakivanie sbrui da stuk kopyt narushali gnetushchuyu tishinu. Za tolstymi stenami, molchalivyj i groznyj, stoyal vrag. Alan podnyalsya na storozhevuyu bashnyu, chtoby nikto ne meshal emu v eti poslednie minuty pered bitvoj. Eshche i eshche raz vsmatrivalsya on v zatumanennyj vechernej dymkoj lager' indusov. Kazhetsya, vse predusmotreno. Kto znaet, dovedetsya ai emu ostat'sya zhivym posle etogo otchayannogo boya... A esli net? On pogibnet s chest'yu, kak polozheno voinu plemeni filagetov. Vechernyaya dymka nad vrazheskim stanom kolyshetsya, i kazhetsya Alanu, chto eto utrennij tuman spolzaet s umytyh i eshche vlazhnyh gor... Davnyaya toska, tochno nezazhivayushchaya rana, gluho noet v serdce yunoshi. ... Tam brodyat prohladnye tumany, tam zhivet devochka s ozornymi glazami, chto zovetsya pevuchim imenem -- Inga; tol'ko ona ved' teper' ne devochka. Kakoj ona stala? V voobrazhenii mgnovenno voznikaet strojnaya figura prekrasnoj zhenshchiny... Net, ne prohladnyj tuman kolebletsya vnizu, a raskalennoe za den' marevo drozhit nad peskami chuzhoj strany... "Izgnannik", -- kakoe gor'koe slovo! Skol'ko toski i beznadezhnosti skryto v nem. |ta toska i est', naverno, kara bogov, o kotoroj govoril velikij sud'ya agripeev. Dlinen i neprost put', chto uvel ego mal'chishkoj iz rodnoj strany. Sejchas by Alan promchalsya po nemu, kak veter, sokrushiv vse pregrady... Soznanie sily vselyalo uverennost' v sebe, no ne umen'shalo beznadezhnoj toski. Plemya ne nuzhdaetsya v nem, plemya ne schitaet ego svoim voinom... No chto oznachayut strannye slova sud'i: "Dobrovol'no pokinuvshij rodinu". Ob etom strashno dumat'. A Inga? Pochemu ona tak kriknula togda? Kakoj bol'yu zvuchali ee slova, ehom perekatyvayas' v vershinah gor: "Vernis', Alan! CHto ty delaesh'? Vernis'!" Dal'she ne shli mysli yunoshi. Dikaya gordost' gor zhila v nem vmeste s ih siloj. Izgnannik nikogda ne vernetsya s pozorom. On sovershit mnogo velikih del, ego slava obletit ves' mir i dojdet do rodnogo plemeni. Togda, byt' mozhet, starejshiny pojmut, kak oshiblis' v nem, malen'kom Alane, lishennom prava nazyvat'sya voinom. Pevuchij zvuk flejty gonit proch' grezy. Pora!.. V etu noch' pechal'naya Selena* [Selena -- boginya luny.] neozhidanno stala svidetel'nicej velichestvennogo zrelishcha: gromada sonnogo goroda vyplesnula iz sebya ryady prizrakov. Oni neslis' stremitel'no i besshumno. Molchalivaya lavina promchalas' skvoz' pervoe kol'co storozhevyh ognej, ostaviv za soboj smert' i paniku. Vtoroe kol'co tozhe ne uspelo okazat' dostojnogo soprotivleniya, stol' vnezapnym i stremitel'nym byl nochnoj rejd sotni. Polugolye indusy, bez oruzhiya vyskakivavshie iz shatrov, s voplyami padali pod udarami korotkih grecheskih mechej. Sto chelovek, ob座atye odnim dvizheniem, odnoj volej, slilis' v nepobedimuyu v dvizhenii silu, ostanovit' kotoruyu bylo pochti nevozmozhno. I kogda tret'e kol'co vstretilo ih ognyami fakelov i stroem goplitov s pikami, lezhashchimi poverh gromadnyh shchitov, Alan ponyal, chto menyat' resheniya nel'zya. Stoit otklonit'sya v storonu, kak edinaya moguchaya sila v ego rukah prevratitsya v tolpu razobshchennyh lyudej, i togda gibel' neizbezhna; szadi nastigal grohot pogoni prishedshih v sebya vragov. -- Vse za mnoj! Rubite drevka pik i grud'yu loshadej sshibajte shity! Vpered! -- golos Alana eshche tesnee splotil temnuyu massu vsadnikov, udarivshuyu na nepriyatel'skoe kare. V fantasticheskom bleske fakelov Alan uvidel napravlennyj v grud' konyu nakonechnik piki, pripal k samoj grive, izo vseh sil rvanul povod'ya i slegka udaril zherebca mechom. Otchayannyj pryzhok spas zhizn' konyu i vsadniku. Oba, pereprygnuv cherez shity, upali na golovy vragov. Dvizhushchayasya szadi lavina prizhala grekov k stene gigantskih shchitov, no zhivaya massa konnicy Alana mogla by teper' razdavit' skalu. Dikoe rzhanie smeshalos' s grohotom padayushchih shchitov. Alan, ochutivshis' v tylu goplitov, ponessya vdol' kare, rubya golovy i tolstye brevna, podpiravshie shity. Brevna ruhnuli pod naporom konskih tel. |tim sokrushitel'nym udarom vpervye v istorii grecheskih vojn stena goplitov byla probita legko vooruzhennoj konnicej. Ne izmenyaya tempa, poslushnaya svoemu yunomu komandiru, sotnya ischezla v nochnyh peskah pustyni, kromsaya vstrechennye na puti tyly i obozy indusskoj blokady. Kogda rozovoperstaya |os* [|os -- boginya zari.] promchalas' nad gorodom, Dor, ne somknuvshij glaz v etu noch', stoyal na bashne, nedavno pokinutoj Alanom. Pered nim lezhal lager' vragov, slovno razrublennyj nadvoe gigantskim mechom. Budto tolpa titanov proshla skvoz' nego etoj noch'yu, vse razrushiv na svoem puti. Eshche ne ubrannye trupy, oblomki razbityh shatrov i ukreplenij ustilali nochnoj put' otryada. Dolgo kachal Dor svoej bol'shoj, uzhe poserebrennoj sedinami golovoj. Net, ne oshibsya on, vruchiv sud'by strany molodomu l'venku. Ne beda, chto chuzhestranec. Sam bogopodobnyj Iskander uchil ne gnushat'sya chuzhestrancami. Nedarom on zhenilsya na docheri carya Baktrii, skreplyaya neprochnye uzy oruzhiya uzami uvazheniya obychaev pokorennyh narodov, uzami rodstva i druzhby... Iskanderu ne udalos' zavershit' velikoe delo, i gosudarstvo raspalos'. Zachem zhe povtoryat' oshibki ego preemnikov? Skif ili grek -- ne vse li ravno. Tol'ko by ne vypustit' ego iz svoej vlasti, ne dat' emu v ruki slishkom bol'shoj svobody. Tol'ko by ne obratil etot neponyatnyj chelovek svoyu silu protiv nego, Dora. Kazhetsya, Laodika neploho spravilas' so svoej zadachej v tot vecher. Eshche ni odin muzhchina ne uhodil ot ee char, ne ujdet i etot. GLAVA XV Ih bylo vsego shestero. Nebol'shaya kuchka vsadnikov ne mogla vyzvat' podozrenij, i pered nimi besprepyatstvenno otkryli vorota Adrasa, pervogo goroda-kreposti. Alan eshche raz pristal'no vglyadelsya v kazhdogo iz pyateryh. Ot etih lyudej zaviselo teper' reshitel'no vse, a on tak malo eshche znal ih! Tol'ko povinuyas' intuicii, otobral Alan etih voinov iz sotni, chto nevidimaya lezhala teper' v barhanah, v ozhidanii signala. Ne on podast signal, ne on stremitel'nym broskom povedet sotnyu na pristup. Sovsem inaya rol' predstoit emu na etot raz. Ot soznaniya svoej bezuchastnosti Alan eshche bol'she mrachnel. Molcha i nezametno dlya chasovyh na storozhevyh bashnyah, oni obmenyalis' uslovnym znakom i, proskol'znuv v vorota, raz容halis' v raznye storony. Strazha ne prepyatstvovala im. U kazhdogo na grudi blestelo bronzovoe telo barsa -- otlichitel'nyj znak lyudej Aora. Nesmotrya na osadu Baktry, vsemogushchij Aor po-prezhnemu pol'zovalsya avtoritetom v mnogochislennyh satrapiyah Greko-Baktrijskogo carstva. * * * -- |to bred! Ob容dinit' vojska nevozmozhno! Garnizon ne vyjdet iz goroda! Adras ne mozhet ostat'sya bez zashchity v takoe vremya! Starik v prostornoj hlamide goryachilsya, ego davno uzhe vyvel iz sebya etot, vtoroj chas ne raskryvayushchij rta, spokojnyj i ravnodushnyj, poslannik Aora. Kazalos', vse, chto proishodilo v zale, gde zasedali strategi, sovershenno ne interesovalo ego. Gorazdo bol'she vnimaniya on udelyal freskam i kolonnam, a ne pylkim recham strategov. Slovno ne dlya nego zdes' zasedaet velikoe sobranie goroda! On polozhil pered nimi trebovanie Aora -- nemedlenno peredat' garnizon goroda pod ego nachalo -- s pechat'yu i podpis'yu Evkratida i proiznes odnu-edinstvennuyu frazu: -- Vojsko nuzhno dat'! Skazav eto, on vtoroj chas rassmatrivaet steny i potolok zala! -- K sozhaleniyu, my ne mozhem vypolnit' etot prikaz, garnizon ostanetsya v gorode! -- so zlost'yu zakonchil starik. Gluhoj shum u dverej zala zastavil vseh povernut' golovy. A poslannika raduet eta fraza, on zametno ozhivilsya i, vdrug vstryahnuvshis', rezko vskochil na nogi. S yunogo lica ischezli poslednie ostatki ravnodushnoj leni. -- Prekrasno, davno pora bylo prinyat' kakoe-nibud' reshenie. Proshchu velikoe sobranie oznakomit'sya i s etim dokumentom. Lica strategov, sklonennye nad papirusom, zametno bledneyut. Da i kak ne poblednet', kogda papirus v sluchae nevypolneniya prikaza predostavlyaet etomu cheloveku neogranichennye polnomochiya v lyubom gorode Baktrii. I hotya strannym kazhetsya etot klochok bumagi v gorode, gde vse podchineno strategam, uverennyj zhest, kakim on byl podan, zastavlyaet ih voprositel'no vzglyanut' drug na druga. Nakonec odin iz nih, tot, chto ob座avil volyu sobraniya Alanu, proiznosit s ironiej, ploho skryvayushchej trevogu: -- Na etot raz, mne kazhetsya, vashi neogranichennye polnomochiya ogranichatsya nemedlennym udaleniem iz goroda. -- Imenno tak, vmeste s vashim vojskom, zapasom prodovol'stviya i 200 talantami dlya vyplaty vojskam zhalovan'ya za dva goda sluzhby, kotoroe vy predusmotritel'no zabyli uplatit'. -- Dazhe sam car' ne smeet tak govorit' s velikim sobraniem! -- Kto vy takoj i gde nahodites'? Vasha naglost' zasluzhila primernogo nakazaniya. Za oskorblenie sobraniya vy arestovany! No dva chasa rechej, vidimo, poshli na pol'zu planam molchalivogo poslannika. -- Grazhdane strategi, za izmenu gosudarstvu vy arestovany, a vashe imushchestvo konfiskuetsya v pol'zu carskoj kazny! -- I sovershenno budnichnym golosom, slegka obernuvshis' k dveri, on govorit: -- Strazha, vzyat'! V mgnovenno raspahnuvshiesya dveri zala vbegaet tri desyatka baktrijskih getajrov s obnazhennymi mechami. Vyrvavshis' iz ruk voinov, starik brosaetsya k Alanu: -- Torzhestvuj, lisica! No eta hitrost' nenadolgo spaset tebya! Vojska rasterzayut vas vseh! S usmeshkoj Alan shagnul k zanaveshennomu oknu, otkuda davno uzhe donosilsya gluhoj shum, i raspahnul ego. Mnogogolosyj rev vorvalsya v zal. V ego rokochushchih perekatah yasno vydelyalis' slova: -- Platu!.. Da zdravstvuet Apolonodor Artamitskij!.. -- Platu!.. Doloj strategov!.. Svobodu Baktre! I eshche raz vzglyanuv na ponikshie figury vcherashnih vladyk goroda, Alan zakanchivaet svoe rasporyazhenie: -- Vseh zaperet' v gorodskuyu tyur'mu. Imushchestvo segodnya zhe razdat' vojsku, vecherom vyhodim na Aleksandriyu! Vojsko Alana roslo ot perehoda k perehodu. V kazhdom gorode byli lyudi Dora, v reshitel'nyj moment prihodivshie na pomoshch' poslanniku, slava kotorogo bezhala vperedi ego otryadov. I v kazhdom gorode Alan derzko privodil v ispolnenie chast' plana, skrytuyu ot Dora. Dor razreshil emu vzyat' v sotnyu dobrovol'cev-rabov, no v Baktre nikto ne otkliknulsya na ego prizyv. Teper' zhe vo vseh gorodah imenem Dora on obeshchal svobodu kazhdomu, kto stanet pod znamena ego armii. Alan tverdo veril, chto sumeet sderzhat' svoi obeshchaniya. Posle razgroma indusov Dor budet bessilen pered nim. Raby kakimi-to nevedomymi putyami uznavali o tom, chto komanduyushchij sam iz byvshih rabov, i valom valili k nemu. Zdes' u nih ne bylo illyuzornoj nadezhdy na skoryj prihod indusov. S Alanom zhe byla real'naya sila. Alan formiroval celye sotni iz osvobozhdennyh im rabov, vooruzhal ih oruzhiem iz gorodskih arsenalov, naibolee talantlivyh naznachal sotnikami, i vskore vnutri ego armii obrazovalos' yadro predannyh, vsecelo zavisyashchih ot nego vojsk. Posle ego uhoda v gorodah zamiralo proizvodstvo, rasstraivalas' vekami slozhennaya zhizn'. Bogatye gorozhane osypali proklyatiyami cheloveka, otnimavshego u nih samuyu neobhodimuyu, zhivuyu sobstvennost'. No sila byla na storone Alana, i nikakie donosy ne mogli probit'sya k Doru skvoz' stal'noe kol'co blokady. Neozhidannost' fantasticheskogo rejda sohranyala lyudej i vremya. Tam, gde Alana zhdali cherez tri dnya, on poyavlyalsya segodnya. I ohvachennye panikoj goroda sdavalis' pochti bez soprotivleniya. Uzhas ohvatyval garnizony nepokornyh gorodov pri ego priblizhenii. Armiya "Komandira prezrennyh" ne znala poshchady. Vekovaya nenavist' vlivala v ego sotni, na dve treti sostoyashchie iz rabov, udesyaterennye sily. S udivitel'noj chutkost'yu i taktom Alan predotvrashchal vnutri armii gotovuyu vspyhnut' vrazhdu mezhdu byvshimi rabami, goplitami i getajrami, otlichno znayushchimi voennoe iskusstvo, znatnymi i bogatymi voinami, bez kotoryh ne mog obojtis'. On byl dalek ot mysli srazu uravnyat' ellinov s rabami. Strozhajshim prikazom dlya znatnyh voinov byli ogovoreny osobaya dolya v dobyche i osobye otlichiya v povsednevnoj pohodnoj zhizni. On okruzhil ih pochetom i uvazheniem, bezzhalostno izgonyaya, a to i nakazyvaya kazhdogo, kto proyavlyal hot' malejshee neuvazhenie k zasluzhennym voinam. I strannaya veshch', v povsednevnyh boyah i opasnostyah vse tesnee srastalis' eti dve protivopolozhnye sily, slivayas' v odno celoe pol nachal'stvom cheloveka, sumevshego kazhdoj iz nih dat' neobhodimoe. Bogatstvo odnim i svobodu drugim. Pomogaya drug drugu v poluchenii etih zhelannyh blag, voiny tesnee splachivalis' vokrug svoego yunogo komandira, vse bol'shej lyubov'yu pronikalis' k nemu za spravedlivost', smelost' i boevye udachi. GLAVA XVI V etot den' byl nakonec sdelan bol'shoj prival. Alan reshil dat' armii otdyh pered pervoj ser'eznoj bitvoj s garnizonami satrapii Antimaha. Malen'kij oazis, ves' zarosshij serymi ot pyli kustami dikih fistashek, nikogda ne videl takogo skopleniya lyudej i zhivotnyh. Izmuchennye znoem i ustalost'yu voiny pili vodu iz nebol'shogo ruch'ya vmeste s verblyudami i loshad'mi, tolkaya drug druga, starayas' poskoree glotnut' prohladnoj vlagi. Dolgoe vremya nel'zya bylo ustanovit' nikakogo poryadka, vse sotni smeshalis', bolee udobnogo sluchaya dlya neozhidannoj ataki trudno bylo najti. Zdes', na territorii sil'nogo vraga, mogli proizojti lyubye neozhidannosti. Lish' k vecheru byl gotov ukreplennyj lager', po prikazu Alana obnesennyj shirokim zemlyanym valom, za kotorym lezhali dozornye luchniki. Vnutri svoeobraznogo zemlyanogo kol'ca v strogom poryadke raspolozhilis' sotni. Beleli palatki goplitov i skladnye trostnikovye hizhiny livijskih plemen, pozhelavshih sostavit' dve otdel'nye sotni. Razobshchennye ranee raby teper' iskali sootechestvennikov i staralis' derzhat'sya vmeste. Alan ne prepyatstvoval etomu. Prostornyj shater komanduyushchego stoyal u samoj vody. Kogda v nem na sekundu umolkali golosa, stanovilos' slyshno, kak vorchit i bul'kaet chem-to nedovol'nyj ruchej. V shatre Alana, kak obychno, sobralis' chleny Soveta soten, byvshie desyatniki ego pervoj sotni getajrov i drugie talantlivye voiny chuzhih plemen i narodov. |llinov bylo zdes' bol'she, i oni derzhalis' neskol'ko obosoblennoj gruppoj, vsegda pomnya o svoih zaslugah i znatnom proishozhdenii. Kazhdyj vecher, pered nochnym privalom, oni sobiralis' v shatre Alana. Zdes' ne bylo torzhestvennoj obstanovki Soveta. Kazhdyj govoril, o chem hotel. Raby, ostavlennye v usluzhenii u znatnyh voinov, raznosili chashi s prohladnoj rodnikovoj vodoj, sdobrennoj medom i pryanostyami. Upotreblenie vina vo vremya pohoda komanduyushchij zapretil pod strahom smerti. Dazhe dlya chlenov Soveta on ne sdelal isklyucheniya. |to bylo neobychno. Odnako pohod skoro konchitsya, maloe vozderzhanie polezno, a horoshij primer ukreplyaet vojsko. Vot odin lenivyj grek, otorvav golovu pechenogo soma i razmahivaya eyu v vozduhe, prinyalsya razglagol'stvovat' o Demokrite, zhelaya blesnut' svoimi poznaniyami. Pri etom on neostorozhno bryznul zhirnym sokom na borodu svoemu sosedu. -- YA prinesu obil'nye zhertvy v hram Fortuny, esli ona izbavit nas ot obshchestva stol' neotesannogo bolvana! Uberi zhe, nakonec, golovu etogo proklyatogo soma, ty zalil zhirom vsyu moyu borodu! Poslednie slova potonuli vo vzryve hohota, kotorym razrazilis' vse prisutstvuyushchie pri vide borody postradavshego Aristana. V pohode dopuskalis' bol'shie vol'nosti. Podobnye grubovatye shutki ne mogli zadet' nikogo iz prisutstvuyushchih. Alan ne meshal im, on lish' zhdal udobnogo sluchaya, chtoby napravit' besedu v nuzhnoe ruslo. Imenno v takoj neprinuzhdennoj obstanovke sami soboj, slovno i bez ego uchastiya, reshalis' vse vazhnye dela. Vot i sejchas on nachal izdaleka, podstraivayas' pod obshchij shutlivyj ton besedy: -- Utesh'sya, Aristan, muzhestvo delaet nichtozhnymi udary sud'by. To li eshche predstoit tebe. Zavtra tvoi prashchniki pojdut vperedi klina pehoty, oni budut razgonyat' dozornye otryady Antimaha. Smotri, tam mozhet postradat' ne tol'ko tvoya boroda. -- O! V golovah etih zhalkih trusov net zhira, a eshche men'she mozgov, znachit, nichto uzhe ne grozit moej borode, tak kak Dioris podavilsya nakonec poslednim kuskom etogo zloschastnogo soma. Fortuna uslyshala moi mol'by. Novyj vzryv smeha voznagradil postradavshego. Stemnelo. Sotniki rashodilis' po svoim palatkam. Gde-to za barhanami plakal i smeyalsya shakal. SHakal li? Mozhet byt'. Togda zachem zhe ostorozhno i besshumno ischezayut vo rvu temnye figury lyudej? Ih mnogo. Oni uhodyat iz lagerya? Kuda? Pochemu molchat dozornye? Vprochem, ih uzhe net. Oni posledovali za ushedshimi. SHakal zamolchal. Noch'. -- Vstavaj, nachal'nik! Vstavaj! -- Rab boitsya vojti v shater, Apolonodor ne slyshit. Apolonodor spit. Spyat barhany, odevshis' lunnym svetom, tochno savanom. Molchit shakal. Noch'. Tam, gde barhany slivalis' s lunoj, vysilis' gorby verblyudov bol'shogo karavana. Tri sotni aleksandrijskih luchnikov okruzhali ego molchalivoj nedvizhnoj tolpoj. Oni slushali cheloveka, stoyavshego na spine slona. V nem legko mozhno bylo uznat' iskatelya legkoj nazhivy, tak neudachno vyslezhivavshego kogda-to Alana. -- Vy znaete Antimaha, ego slova vernee zolota, no on ne skup. |tot karavan s vinom i zhenshchinami budet otdan vam za golovu Apolonodora. Tri talanta serebra prigotovleno dlya vas v etih korzinah. Sejchas noch'. Vojsko spit. Nichto ne pomeshaet vam! Idite smelo, velikie voiny Aleksandrii! Bogougodnoe delo porucheno vam! Komandir prezrennyh dolzhen umeret'! Velikie voiny ne pozvolyat zhalkomu rabu povelevat' soboj! Blagoslovenie Zevsa budet soprovozhdat' vas! Posmotrite, horosha li nagrada! Totchas zhe raby, povinuyas' ego znaku, razozhgli dva bol'shih kostra i stali provodit' mezhdu nimi privezennyh nalozhnic. Kak tol'ko plamya dostatochno osveshchalo ih, s nih sryvali odezhdy, i, odobritel'no gudya, tesnee sdvigalis' voiny, davno ne znavshie zhenskih ob座atij. A chelovek, ni na sekundu ne umolkaya, prodolzhal plesti svoyu tonkuyu set': -- Razdajte po charke vina, pust' poprobuyut, horosho li ono, dostatochno li staro! Kazhdyj iz vas budet naznachen desyatnikom v vojskah Antimaha. Slava i bogatstvo zhdut vas. Idite smelo! I vse-taki ne chuvstvovali smelosti v svoih serdcah aleksandrijskie druzhinniki, poklyavshiesya v vernosti Apolonodoru. Ne pomogali prizyvy, ne pomogalo vino. Slishkom horosho znali oni svoego komandira. Kto zhe reshitsya perestupit' noch'yu porog ego shatra? Kuda oni skroyutsya potom ot vozmezdiya raz座arennyh tysyach ego polkov? Ne udivilis' oni, kogda iz mraka barhanov voznikli, molchalivye i groznye v svoej nemote, chernye kogorty livijskih soten i baktrijskih vsadnikov. Mnogogolosyj krik otchayaniya i yarosti pronessya nad karavanom i zateryalsya v shume korotkoj shvatki. Ob座atye uzhasom izmenniki brosali oruzhie i s mol'boj prostirali ruki navstrechu besposhchadnym mecham. Vzbeshennyj Alan sam vorvalsya v seredinu karavana i vytashchil iz-pod bryuha verblyuda drozhashchego Lagosa. -- Tak-to dorozhish' ty podarennoj zhizn'yu! Umri zhe, giena! I, ne slushaya otchayannyh voplej predatelya, Alan udaril ego kinzhalom. S rassvetom vystraivalis' gotovye k pohodu tysyachi. Nikto ne smotrel na trupy predatelej, nad kotorymi uzhe kruzhilis' grify. Zato vse s sozhaleniem poglyadyvali na rasporotye burdyuki, vse do edinogo otdavshie svoyu hmel'nuyu vlagu suhomu pesku. Ne pomogli dazhe pros'by teh, kto uchastvoval v nochnoj shvatke. Nakonec polki dvinulis' dal'she... Alan ehal vperedi, ves' otdavshis' svoim, nikomu ne povedannym dumam. Peschinki hrusteli pod kopytami konya, slovno sneg pod lyzhami ohotnika. Krasiva predrassvetnaya pustynya. Vperedi Marakanda... Eshche den' puti, i gorod otkroetsya pered nimi. Tot gorod, gde, mozhet byt', do sih por v plenu tomitsya Mipoksaj. Smelyj i vernyj drug, vmeste s nim riskovavshij zhizn'yu. Alan ne uspel spasti Uzmeta. Neuzheli i etot drug poteryan navsegda? Trevozhnyj signal flejtista zastavil ego ochnut'sya ot dum. Alan vstrepenulsya i privstal na stremenah, no razglyadet', chto proishodit na levom flange, bylo nevozmozhno. I Alan, vdrug spokojno ulybnuvshis', opustilsya v sedlo. Armiya, nastoyashchaya armiya, slovno poslushnyj mehanizm, podchinyalas' ego vole, ee sila stala ego siloj. Von ih skol'ko! Ne razglyadet' -- sprava i sleva dvizhutsya beskonechnye otryady pehoty i konnicy. Posle Marakandy mozhno budet idti na Baktru. Razgrom indusov prineset emu slavu, i imya nichtozhnogo izgnannika prozvuchit na ves' mir! Plemya uznaet eshche o nem, i, byt' mozhet, togda Sovet starejshin... Net, net, ob etom ne nuzhno dumat'! -- Nachal'nik! Goplity pojmali skifa, chto prikazhesh' s nim delat'? -- Skifa?.. Izumlenie v golose polkovodca bylo tak veliko, chto posyl'nyj nedoumenno pozhal plechami. -- Nu da, kakoj-to brodyachij skif, oni k nam chasto zahodyat, zdes' nedaleko granica. -- Vedite ego syuda! Skorej! Strannoe sovpadenie porazilo Alana. Imenno sejchas, slovno v otvet na svoi dumy, on vstretit sootechestvennika! Skol'ko let on nichego ne znal o rodine! A ved', vozmozhno, chto etot skif slyshal o ego plemeni... Mozhet byt', byval v rodnyh gorah... Neterpenie bylo tak veliko, chto Alan sam gotov byl skakat' vsled za posyl'nym. I tol'ko mysl' o tom, chto vse vzglyady obrashcheny na nego, uderzhala na meste... Vot posyl'nyj skrylsya v pyli... Vot snova vdaleke klubitsya pyl'... Pokazalas' neyasnaya trup pa lyudej... I nakonec on vidit, kak dvoe goplitov vedut kakogo-to cheloveka... Ostrokonechnyj shlem na ego golove zastavil szhat'sya serdce Alana... Takie shlemy nosili pochti vse skify, v tom chisle i voiny lesnyh plemen... Kak davno on ne videl lyudej v ostrokonechnyh shlemah! V teh shlemah, chto sklonyalis' nad ego detskim lozhem, chto odobritel'no kivali, kogda on dal'she vseh brosal kop'e na igrishchah... CHto vmeste s nim neslis' v pervuyu shvatku s vragom... Sejchas vpravo i vlevo tozhe neobozrimoe more shlemov... Tol'ko na nih, kak petushinye grebni, izognulis' vysokie blestyashchie grifony. Goplity ostanovilis' v treh shagah ot ego zherebca, oni krepko derzhali pod ruki plechistogo cheloveka. Lico ego obroslo borodoj, a iz-pod shlema vyzyvayushche i zlo blesteli glaza. Podaviv volnenie, Alan zagovoril s nim spokojno i vlastno. -- Kto ty takoj, kakogo plemeni i zachem pereshel granicu nashego gosudarstva? -- Ne ponimayu ya tvoego yazyka, grecheskaya sobaka! |tot otvet na yazyke rodnyh gor sorval Alana s konya. On vpilsya vzglyadom v skulastoe lico plennika. CHto-to udivitel'no znakomoe bylo v etih ubegayushchih glazah i chutochku siplovatom golose! -- Ty govorish' na yazyke filagetov, ty znaesh' eto plemya? Mozhet byt', sam ty iz plemeni Gornyh Barsov? Teper' nastala ochered' plennika izumlyat'sya. On nikak ne ozhidal uslyshat' rodnuyu rech' v etoj dalekoj strane, da eshche ot cheloveka v aloj tunike grecheskogo polkovodca. Dva cheloveka, otstupiv na shag, zamerli, kak budto sobiralis' brosit'sya drug na druga. I grecheskie getajry stali svidetelyami neobychnoj kartiny. Dva neponyatnyh vozglasa kak pticy porhnuli v vozduhe. -- Alan?! -- Gerat?! Surovyj Apolonodor Artamitskij brosilsya k oborvannomu chuzhezemnomu plenniku, krepko obnyav ego i zamer, prizhav k grudi zapylennogo varvara... Iz nebol'shogo pohodnogo shatra, vokrug kotorogo hodili vzad i vpered strogie chasovye, vot uzhe celyj vecher tekla neponyatnaya dlya strazhej rech'. Armiya sdelala bol'shoj prival, ee sumasshedshaya gonka, tochno naskochiv na skalu, vdrug prervalas'. -- Nu, a utrom, chto zhe bylo utrom, posle moego uhoda v tot den'... V den' posvyashcheniya, kogda ty stal voinom? -- Sovet starejshin byl neumolim, nikto eshche ne znal o tvoem uhode. Hong hotel spasti tebya, no vse ego staraniya byli naprasny... Plemya izgnalo tebya, Alan... Gerat, vzglyanuv ukradkoj, zametil, kak sudoroga sdavila gorlo cheloveku, slava kotorogo uzhe dokatilas' do Skifii. -- CHto ty, Alan? Tebe li ob etom izgnanii pechalit'sya? Tebe, dostigshemu vershin mogushchestva? Tvoej vole pokorny grecheskie legiony i velikie goroda! Gluboko zataennaya zavist', zvuchashchaya v etoj fraze, ostalas' nezamechennoj Alanom. -- Ne govori tak, Gerat. Ty, ne znayushchij, chto takoe izgnanie, ne mozhesh' sudit' ob etom. -- I Alan, podavlennyj utratoj vsegda zhivshej v nem robkoj nadezhdy, ne zametil strannoj, zloj usmeshki na lice Gerata, vyzvannoj etoj frazoj. -- Ty sam vinovat, Alan! Tebe izvestny surovye zakony plemeni! Neuzheli ty ne mog vovremya dobyt' shkury kakogo-nibud' zverya! CHto stoilo tebe skazat' mne ob etom, hotya by nakanune posvyashcheniya. Ty ne zahotel pomoshchi druga i vidish', chto poluchilos'... -- Da, da, konechno! Vse delo v etoj shkure! V etoj proklyatoj shkure, tak neponyatno propavshej... -- O kakoj shkure ty govorish'? -- Net, net, eto ya tak... Nu, a potom? Kak... -- Alan ostanovilsya, tochno emu trudno bylo proiznesti eto imya, -- ... kak zhivet Inga? -- Inga? O, ona stala za eti gody krasivoj devushkoj! Ona chasto vspominala tebya i nashi detskie igry. No, znaesh', vremya zastavlyaet zabyvat' ushedshih. Ty pomnish' Lagona? Ty ne lyubil ego. Pomnish', on vsegda zhalovalsya na tebya Hongu? Starejshiny izbrali ego pochetnym voinom plemeni, i Inga stala hozyajkoj ego hizhiny... Da, gody begut. Togda my byli sovsem det'mi, a sejchas, naverno, i u tebya est' kakaya-nibud' grecheskaya krasavica? -- Lagon, ty govorish' Lagon... Da, vse dolzhno bylo byt' tak. Idi, Gerat, uzhe pozdno, ty mne zavtra doskazhesh' ostal'noe... YA hochu pobyt' odin... CHasovye videli, kak iz shatra vyshel chelovek s licom, iskazhennym zlobnoj radost'yu. Esli by oni ponimali yazyk filagetov, to navernyaka razobrali sletevshie s ego gub slova: -- Spi, polkovodec! Ty vsegda byl schastlivee menya, spi zhe teper' spokojno i mechtaj o svoej Inge! YA ne sumel nazvat' ee svoej, no i tvoej ona ne stanet! Na zare vojsko vnov' podnyali boevye truby. I vnov' vperedi otryadov alela tunika Apolonodora. On byl takim, kak vsegda, i tol'ko yarost' poslednego perehoda da hlop'ya peny na bokah ego lyubimogo zherebca mnogoe mogli skazat' lyudyam, horosho znayushchim ego. V pyl'nom goryachem mareve vstali na gorizonte steny i bashni Marakandy. Priblizhalas' odna iz trudnejshih shvatok, reshayushchaya sud'bu armii. Druzhiny marakandskogo satrapa Antimaha schitalis' samymi sil'nymi v Baktrii, i ni odin pravitel' ne reshalsya na vooruzhennoe stolknovenie s Marakandoj. V bitve Alan hotel zaglushit' bol', tak neozhidanno porazivshuyu ego, on ne dumal, chto eta novost' prineset s soboj takuyu bol'... Natyanuv povoda, Alan nosilsya sredi otryadov, razvertyvaya smertonosnuyu cep', kotoraya dolzhna byla razdavit' ego zaklyatogo vraga i nenavistnyj gorod. Konnaya falanga, razvernutaya vperedi pehoty, sokrushitel'nym zhivym valom dvigalas' k ravnodushnym kamennym stenam. Alan ne primenyal dlitel'noj osady. Udarom shodu, kogda vsya armiya, kazhdyj chelovek eshche v dvizhenii, on zavershal svoi perehody. Udastsya li etot manevr sejchas? Slishkom sil'na Marakanda. Zdes' predstoit zharkaya shvatka... Odnako vse proizoshlo inache, chem on ozhidal. Edva so storozhevoj bashni zametili konnye otryady, kak tam proizoshlo kakoe-to dvizhenie. Navstrechu vojsku poskakal vsadnik, on prines porazitel'nuyu novost'. Marakanda soglasna podchinit'sya ukazu Evkratida. Vse gorodskie vojska i zapasy postupayut v rasporyazhenie poslannika. |ta strannaya pokornost' nastorozhila Alana. Neprivychnaya tishina i nagluho zakrytye okna mnogih domov vstretili ego otryady za raspahnutymi nastezh' vorotami goroda. Dazhe chasovye ne stoyali u vorot. Odin za drugim pod容zzhali k svoemu polkovodcu vstrevozhennye komandiry soten, kazhdyj kamen' domov i sten grozil zataennoj opasnost'yu. No Apolonodor molchal, i blizhajshie vsadniki sderzhivali konej, boyas' pomeshat' ego razdum'yam izlishnim shumom. GLAVA XVII Trevoga szhimala serdce Alana. Kakoj syurpriz prigotovil emu davnij i sil'nyj vrag? CHto oznachaet neponyatnoe molchanie goroda? Neuzheli Antimah uvel svoi druzhiny k Baktre, nesmotrya na poteryu dokumenta? Tol'ko indusy mogli protivostoyat' Loru. Esli Antimah vse zhe reshilsya perejti v lager' vragov, to chto oznachaet eta strannaya pokornost' goroda-kreposti? Antimah navernyaka ostavil by zdes' garnizon, sposobnyj zashchishchat' vazhnyj dlya ego novyh soyuznikov opornyj punkt. Pochemu zhe besprepyatstvenno otkryli vorota goroda? Nastojchivo vspominalos' drugoe. Radost' Dora, uvidevshego zhelannyj dokument. Zachem on emu? Pochemu tak obradovalsya Aor? Ved' svalit' Antimaha on mog odnim dvizheniem pal'ca bez vsyakih dokumentov. Alan pochuvstvoval, chto ryadom s nim pletutsya seti kakoj-to intrigi. Antimah i Aor, indusy i zhrecy -- interesno, kakoe mesto otveli v svoih zamyslah eti velikie muzhi ego polkam? Ne kazhetsya li im, chto u nego tozhe est' volya i razum? CHto, esli udarami mechej on otvetit na ih hitrosti i kovarstvo? No ne vsegda mech dostanet vraga, skrytogo v temnote. Predchuvstvie groznoj opasnosti ne ostavlyalo Alana. On otdal prikazanie obyskat' gorod i shvatit' podozritel'nyh lyudej, vystavit' dozory na vseh dorogah. Mnogo sposobov est' u vragov, chtoby ubrat' s puti neugodnogo cheloveka. On vspominaet neudavshuyusya popytku Logosa podnyat' bunt v ego armii. Pochemu zhe im ne udalas' rasprava v tu noch'? Potomu chto armiya s nim. Tysyachi lyudej, kotorym on podaril svobodu. Tysyachi i tysyachi ruk. Net prichiny dlya unyniya. Ot pobednoj postupi ego polkov sodrognetsya zemlya Baktrii, v prah rassyplyutsya kovarnye zamysly vragov. Alan ne zahotel ostanavlivat'sya vo dvorce Antimaha. Na okraine goroda u samyh vorot on prikazal raskinut' svoj shater. Tuda-to i priveli k nemu voiny pervogo vstrechennogo imi gorozhanina -- starika v vygorevshej zaplatannoj tunike. ZHeltaya smorshchennaya, slovno vysushennaya solncem, kozha pokryvala ego bol'shoj rovnyj lob. Glaza, zapryatannye v shirokie glaznicy, smotreli s hitrecoj, chutochku nasmeshlivo, i Alan srazu ponyal: mnogo videli i znayut eti prozrachnye, kak u yunoshi, glaza. On nevol'no podnyalsya navstrechu starcu i zhestom predlozhil emu sest'. -- Apolonodor privetstvuet tebya, pochtennyj gorozhanin! Rasskazhi, pochemu pust tvoj gorod? Kuda ischezli vse ego zhiteli? -- Apolonodor, -- zadumchivo povtoril starec, ne otvechaya na vopros. -- YA znayu tebya, ty mnogoe sdelal v etoj strane i, naverno, sdelaesh' eshche nemalo, esli tol'ko yadovityj napitok vlasti ne uspeet otravit' tvoyu krov'. -- Ty ne otvetil, -- myagko, no nastojchivo napomnil Alan, -- zhizn' mnogih lyudej zavisit sejchas ot menya, neokrepshej armii vsyudu grozit opasnost'. -- Zdes' net opasnosti dlya tvoej armii. Opasnost' zhdet tebya v Baktre polkovodec, v Baktre, kotoruyu ty osvobodish' ot indusov i v kotoruyu vojdesh' pobeditelem. -- YA ne ponimayu tebya, starik! -- S teh por kak bogi ukrali u lyudej sposob legkoj zhizni, lyudi stali pitat'sya drug drugom. Goroda i gosudarstva, dvorcy i hramy sochatsya potom i mozgami s容dennyh lyudej. Stoletiyami nosili v grudi obrechennye na s容denie skazku o svobode. Ty razbudil staruyu skazku. Beregis', polkovodec. Strashnye, nevedomye sily vosstanut iz zemli. Druz'ya obernutsya vragami, pravda -- lozh'yu. Te, kto poshel za toboj, poveriv skazke, proklyatiyami osypyat tvoe imya, a cherez mnogo desyatiletij ih vnuki, sognuvshis' pod rabskim yarmom, budut stroit' novye hramy. Vozmozhno, eti hramy posvyatyat tebe za to, chto ty obmanesh' lyudej, poshedshih za toboj, obmanesh' ih luchshuyu mechtu o svobode i budesh' proklyat druz'yami. Strashnaya uchast'... Alan zabyl, kto govorit s nim, starej kak budto znal o nem bol'she nego samogo. Volnenie ohvatilo yunoshu. -- YA podaryu im svobodu! -- Legko obeshchayushchij trudno ispolnyaet svoi obeshchaniya. Moi slova ostanutsya lezhat' pered toboj zabytymi list'yami oseni. Ty ne sposoben vpitat' mudrost', tayashchuyusya v ih zhilkah. Zabud' o nih. Nel'zya ostanovit' veter. On budet vorochat' barhany, poka ne ischeznet bessledno. Nerazumno ubezhdat' veter v tom, chto on ujdet, a pesok pustyni eshche mnogo stoletij budet sostavlyat' novye barhany, i novye uragany snova i snova popytayutsya razrushit' ih. No dovol'no ob etom. Ty, daryashchij svobodu, znaesh' li ty, kakoe delo zhdet tebya v gorode, gde nechego delat' tvoim polkam? -- CHto za delo mozhet byt' u polkovodca bez ego polkov? -- Obyazannosti vsegda zabyvayutsya legche prav. YA slyshal legendu o yunoshe, kotoryj ostalsya. On byl odin, vragov mnogo. Druz'ya zabyli o nem. -- Ty znaesh', gde Mipoksaj? Skazhi skoree! Talant zolota ya uplachu tebe za etu vest'. -- |h, yunosha, za druzhbu ne platyat zolotom. Kto bystro zabyvaet o druz'yah, stanovitsya odinok, veryashchij tol'ko v sebya legko pereocenivaet svoi sily. -- No otkuda ty vzyal, chto ya zabyl o druge? Ne slishkom li derzkie rechi pozvolyaet sebe moj gost', a mozhet byt', plennik? Nasmeshka chut' tronula morshchinistye guby starika. -- Mudrost' nikogda ne pokoryalas' sile, vlast' sily prihodit i uhodit, vlast' mudrosti budet pravit' kogda-nibud' mirom, a poka ona pravit serdcami lyudej. Hochesh', ya skazhu vojskam vsego neskol'ko slov, i vsya tvoya sila rasseetsya, kak dym. CHto zhe ty molchish', polkovodec? Proslediv za vzglyadom Alana, on opyat' chut' zametno usmehnulsya. V shater voshel odin iz sotnikov, Guron, i, uvidev starca, pochtitel'no sklonilsya pered nim. Guron byl grubym, svoenravnym chelovekom, i potomu ego pochtitel'nost' k oborvannomu stariku osobenno porazila Alana. Vlastnym zhestom Alan podozval ego k sebe i, naklonivshis' k samomu uhu, edva slyshno sprosil: -- Kto etot chelovek? No, vidimo, starost' ne otrazilas' na sluhe ego strannogo gostya. -- Ty mog by menya sprosit' ob etom. Moe imya Teofrast*. [Teofrast -- posledovatel' i preemnik |pikura, ellinskij filosof.] YA iz teh lyudej, kto dovol'stvuetsya malym i ishchet vysokogo, iz teh, chto osvobodili sebya ot okov suetnyh del i politik, iz teh, chto zhivut nezametno. Alan slyshal eto imya. Imya chlena mnogih musseev** [Mussej -- ob容dinenie mudrecov, ih shkola -- proobraz sovremennogo universiteta.] i hranitelya Pergamskoj biblioteki, neponyatnogo cheloveka, ushedshego ot bogatstva i slavy i puteshestvuyushchego iz goroda v gorod v rubishche strannika. -- Prosti moyu grubost', Mudrejshij, -- etot, nevol'no sorvavshijsya s ego gub titul mudryh lyudej ego rodiny, pridal slovam yunoshi osobuyu myagkost'. -- Ty nesesh' lyudyam razum i uteshenie v neschast'yah, a eto vsegda pobezhdalo lyubuyu silu. -- YA ne serzhus' na tebya. YA voobshche nikogda ni na kogo ne serzhus'. A vot naschet sily ty neprav. Ona chasto pobezhdaet razum, tol'ko vsegda potom rasplachivaetsya za eto. -- Ob座asni mne eto. V tvoih slovah est' neponyatnaya mne mysl'. Zachem razum pozvolyaet pobezhdat' sebya, raz on vlastvuet nad lyud'mi? -- Vse razumnoe prehodyashche, no uhodit ono bystree, chem sposobny ponyat' eto lyudi, i potomu oni ostayutsya v rabstve. -- CHto zhe, rabstvo -- eto obshchee svojstvo lyudej? -- Net. Rabstvo -- sluchajnyj priznak cheloveka. Nastanet vremya, i ono ujdet. -- Tvoya mudrost' prevoshodit moe ponimanie. YA ne reshus' bol'she zadavat' voprosy. No hochu sprosit' tebya o svoem druge. Ty ne sovsem prav, tak zhestoko obviniv menya. -- Ne sovsem -- eto uzhe koe-chto. Odnako bojsya etogo malen'kogo "ne sovsem", ono mozhet ubit' druzhbu -- velichajshee priobretenie chelovecheskoj mudrosti. Vnachale druga izredka vspominayut, potom zabyvayut vovse. -- YA ne zabyvayu svoih druzej, no skazhi mne: drug, narushivshij nikogda ne vyskazannuyu klyatvu vernosti, dostoin li pamyati i druzhby? -- Sudya po volneniyu v tvoem golose, kotoroe nuzhno nauchit'sya skryvat', etot drug -- zhenshchina? -- Da, ty ugadal... -- Aiapsid govoril nam kogda-to, chto "kak podozritel'nost', tak i doverchivost' gibel' prinosyat". Nuzhno vsegda pribegat' k verhovnoj sile razuma i analiza. Razberemsya zhe po poryadku. Kogda ty videl ee v poslednij raz? Alan smeshalsya: -- My byli togda det'mi... -- Ah, vot chto! Kak zhe ty uznal o ee izmene? -- |tu vest' prines mne drug. -- CHej drug, ee ili tvoj? -- I ee i moj. -- Takie druz'ya opasny. Davno li ty poluchil etu vest'? -- Vchera vecherom... Drug detstva... -- Vchera. Znachit, vse, chto govoril tebe drug, eshche svezho v tvoej golove. Vspomni, kak on govoril s toboj, kakoe chuvstvo k nemu ostalos' posle ego uhoda. CHasto neosoznannoe chuvstvo -- pervyj priznak vernoj dogadki. -- Govoril, kak i dolzhen govorit' drug, zhalel, chto v trudnuyu minutu ya ne obratilsya k nemu za pomoshch'yu, skazal, chto ushedshih vsegda zabyvayut... Glubokaya gorech' v golose yunoshi tronula starca. -- Nu, eto sovsem ne obyazatel'no. Odnako v lyubom sluchae ne sleduet predavat'sya pechali. Lyubov' zhenshchiny nuzhna cheloveku tak zhe, kak solnechnye luchi, penistoe vino i drugie radosti zhizni, no, k sozhaleniyu, tebe nikogda ne ponyat', chto samoe glavnoe ne v etom, a v trezvosti uma, naslazhdayushchegosya poznaniem mira i lyudej. Odnako i ty uznaesh', kak mnogo radostej ostalos' eshche dlya tebya i kak mnogo zhenshchin zhdut blagosklonnosti pobedonosnogo polkovodca. Ty poznakomish' menya so svoim drugom detstva, a sejchas pospeshi na pomoshch' tomu, ch'ya druzhba byla dokazana krov'yu. V podzemel'ya marakandskogo Akropolya voiny Antimaha brosili tyazhelo ranennogo cheloveka. Tol'ko ochen' zdorovye lyudi vyzhivayut s takimi ranami. Plennika beregli dlya pytok. Antimah nadeyalsya vyrvat' tajnu pohititelej sekretnogo dokumenta, da, vidno, ne uspel. Ty, legko zabyvayushchij druzej, pomnish' li ty o vragah? Antimah nikogda ne prostit svoemu rabu takogo velichiya. Sejchas on, mozhet, i slabee tebya, no on stanet ruslom, po kotoromu potekut nepobedimye sily vremeni, o kotoryh ya govoril. Podnyavshij ruku na sobstvennost' gosudarstva pogibnet. Lyudi, kotorym ty obeshchaesh' svobodu, -- sobstvennost' gosu