Vasilij Gun'ko. Bogatym byt' ne vredno ----------------------------------------------------------------------- OCR & spellcheck by HarryFan, 1 September 2000 ----------------------------------------------------------------------- CHASTX PERVAYA 1 ZHizn' svoyu prepodavatel' fiziki i biologii Gleb Arnol'dovich Grinko polnost'yu otdal srednej shkole i lichnoj laboratorii. I bylo u nego mnogo lyubimyh i lyubyashchih uchenikov, kotorym on, kak govoritsya, dal putevki v zhizn'. I neplohie putevki, zametim, ibo mnogie iz nih stali nauchnymi sotrudnikami i dazhe uchenymi... No bol'she vseh Grinko pochemu-to lyubil odnogo uchenika - Vasyu Kukushkina. |tot krasivyj yunosha s golubymi glazami ne obladal vydayushchimisya sposobnostyami, ne preuspeval v fizike i biologii, no imelos' v nem nechto takoe... neobyknovennoe. Navernoe, eto bylo to, chego tak ne hvatalo Glebu Arnol'dovichu dlya polnogo schast'ya. SHestidesyatiletie uchitelya sovpalo eshche s dvumya bol'shimi sobytiyami: ushel na pensiyu i sdelal otkrytie. No ni odno iz etih sobytij on ne otmetil po-hristianski, a na svoj den' rozhdeniya priglasil lish'... Da, da, vy ne oshiblis' - Vasyu Kukushkina. Vasya, teper' uzhe dvadcativos'miletnij nesostoyavshijsya kandidat nauk Vasilij Vasil'evich, ohotno prinyal priglashenie i priehal v gosti s utra. V chastnom dome, gde zhil Grinko, bylo tri komnaty, i vse oni poshli pod laboratoriyu. Uchenik s cvetami v rukah i butylkoj vina v karmane zastal svoego byvshego uchitelya za rabotoj. Vasya voshel v dom bez stuka, vnyav nadpisi na dveri: "Dlya druzej vhod svobodnyj". Dolgoe vremya on stoyal za spinoj uchitelya i ne reshalsya otvlech' ego ot kakogo-to ochen' uvlekatel'nogo zanyatiya. Gleb Arnol'dovich prikladyval k svoim viskam kroshechnye chernye kubiki i zakryval glaza. Pri etom staralsya ne shevelit'sya i ne dyshat', budto emu neobhodimo bylo rasslyshat' golos mikroskopicheskogo sushchestva. Nakonec uchitel' vzdohnul ustalo, vypryamilsya i, ne oborachivayas' k gostyu, skazal: - Spasibo, Vasya, chto dal mne vozmozhnost' proslushat' tvoi mysli. Ty pervyj dal mne informaciyu bez slov. - Vy vsegda videli nas naskvoz' i chitali nashi mysli, dorogoj uchitel', - veselo skazal Vasya, rasceniv slova Grinko kak chudachestvo. - Pozdravlyayu vas s krugloj datoj! Hozyain doma bystro spryatal kubiki v nebol'shoj belyj korobok i podbezhal k gostyu: - Zdravstvuj, zdravstvuj, moj zhiznelyubec! Ty moya vtoraya, zhizneradostnaya, tak skazat', polovina zhizni, kotoruyu ya nikogda ne znal... i ne uznayu. Oni obnyalis', pocelovalis' i nekotoroe vremya rassmatrivali drug druga. - Kuda eto? - Vasya kivnul golovoj na vino i cvety. - |h vy, civilizovannye dikari! - pokachal golovoj Gleb Arnol'dovich, vzyal iz ruk uchenika podarki i vybrosil v musornoe vedro. - Izvini, Vasya, no esli by ya zhdal, poka vyrastut i zacvetut k moemu yubileyu cvety, ya by nichego ne uspel. Kukushkin oshalelo posmotrel na uchitelya: emu pokazalos', chto kto-to iz nih sejchas ne v sebe, myagko govorya. Grinko s ponimayushchej ulybkoj otoshel k shkafu, napominayushchemu bol'shuyu mebel'nuyu stenku, i nazhal na knopku. Otkrylas' srednyaya dver', zatem iznutri avtomaticheski vydvinulsya nebol'shoj stol i dva stul'chika. - Sadis', milyj, budu tebya ugoshchat' edoj i pitiem dvadcat' pervogo veka. Dokole nam pitat'sya othodami prirody! Gost' upal na dovol'no udobnyj stul'chik, dazhe ne pytayas' skryt' udivlenie. On yavno chuvstvoval vkusnye zapahi rybnyh produktov, no nichego dazhe otdalenno pohozhego na rybu ne videl: na tarelochkah posredi stolika byli raznocvetnye poroshki, neponyatnogo proishozhdeniya farsh, stoyali dve kolby s bescvetnoj zhidkost'yu, zakrytye rezinovymi probkami. Starayas' podderzhat' shutlivoe nastroenie imeninnika, Vasya voskliknul: - Original'noe ugoshchenie! Vy v svoem amplua, uchitel'! No esli by ko vsem etim dikovinkam da cvety i butylka vina vpridachu, bylo by voobshche velikolepno! - |h, Vasya-Vasilek, tvoi cvety i butylka vina - vsego lish' othody prirody, - vzdohnul uchitel'. - |to produkt, kotoryj dolzhen pogibnut', ischeznut', vernee, prevratit'sya v inoj vid. Da, ne skroyu, cvetok sam po sebe krasiv, raduet glaz. No eto obman. Zritel'nyj obman. Naslazhdayas' krasotoj sorvannogo cvetka, my chasto zabyvaem o processe, proishodyashchem v nem. - Soglasen, Gleb Arnol'dovich, cvety vse ravno k utru zavyali by, to est' prevratilis' v othody prirody. No kak zhe v den' rozhdeniya bez vina? - A eto delo popravimoe, - pohlopal ego po plechu imeninnik. - Budut tebe i cvety, i vino. Da kakie! Cvety - glaz ne otvedesh', vino - yazyk proglotish'! - Ne vstavaya s mesta, on otkryl vtoruyu dver' shkafa, iz mnozhestva raznokalibernyh butylochek izvlek odnu, iz-pod polki dostal gorshochek s zemlej i postavil na stol. - Tak kak tvoi cvety nazyvalis'? - Po-moemu, romashki. YA kupil ih v podzemnom perehode. - Vot eto obyknovennyj polevoj plodorodnyj grunt, - starik nemnogo razryhlil pal'cem zemlyu. - A eto - semena romashki, - otkryv butylochku, on vysypal sebe na ladon' neskol'ko semyan, zatem poseyal ih. - Kak ty dumaesh', skol'ko vremeni potrebuetsya, chtoby romashki vyrosli i rascveli? - Navernoe, mesyaca dva-tri... - Vot-vot... A ya etot process uskoryu v neskol'ko tysyach raz. Gleb Arnol'dovich otkryl odnu kolbu, polil grunt zhidkost'yu - i ne proshlo i minuty, kak v gorshochke poyavilos' neskol'ko zelenyh rostochkov. - A ch-chem eto vy polili? - u Vasi otvisla chelyust' v bukval'nom smysle etogo slova. - Tak nazyvaemaya zhivaya voda, - otvetil Grinko, sosredotochenno podlivaya ponemnozhku snova. - |to chrezvychajno slozhnaya smes', blagodarya kotoroj v organizme romashki proishodit cepnaya reakciya... obrazno govorya, atomnyj vzryv rosta. Tak chto nikakogo chuda net. Minuty cherez dve na stole uzhe stoyali pyshnye romashki. Gleb Arnol'dovich otkryl vtoruyu kolbu i polil cvety i grunt. - A eto, navernoe, mertvaya voda? - poproboval poshutit' oshelomlennyj Vasya. - Ty ugadal. YA priostanovil process razvitiya i stareniya. Zakonserviroval romashki. - Zachem? - Esli by ya etogo ne sdelal, cvety cherez minutu zavyali by. V prirode etot process zakonomeren i neobratim. - Znachit, vashi romashki uzhe nezhivye? - V sushchnosti, da. No ty chuvstvoval, kak nam legko dyshalos', kogda oni rosli? Vasya dotronulsya do lepestkov, kotorye do etogo usilenno vydelyali kislorod, i okonchatel'no poveril, chto vse eto nayavu. - Nu horosho, Gleb Arnol'dovich, romashki u nas uzhe est'. A vino? - Vino, Vasya, eto otrava! Kukushkin rassmeyalsya. Grinko pochemu-to vsegda nravilsya ego smeh: iskrennij, zarazitel'nyj i nemnozhko plutovskoj. - Dorogoj moj uchitel', no esli ne pit', tozhe dolgo ne protyanesh'! - |to otrava zamedlennogo dejstviya, - molvil nazidatel'no uchitel', naslazhdayas' smehom Vasi. - |to produkt raspada, nichego, krome vreda, ne prinosyashchij. YA tebe predlozhu nechto drugoe, - on vzyal malen'kuyu chajnuyu lozhechku, nasypal eyu v bokaly neskol'ko tol'ko emu vedomyh doz krasnyh i rozovyh poroshkov iz tarelochek i zalil zhidkost'yu iz obeih kolb. V kolbah chto-to zapenilos', zaiskrilos', i cherez mgnoven'e oni byli polny rubinovogo napitka. Gleb Arnol'dovich vzyal fuzher: - Nu chto zh, Vasya, podnimayu etot sosud za nashu chudesnuyu vstrechu! Kukushkin nedoverchivo vzyal svoj "sosud" i podozhdal, poka hozyain vyp'et pervym. Kogda tot postavil na stol opustevshij bokal i nachal est' farsh, Vasya tozhe bystro vypil - i srazu pochuvstvoval kakoe-to hmel'noe vesel'e, hotya byl uveren, chto v napitke ne bylo ni edinogo gramma spirtnogo (uzh v etom-to on razbiralsya). Farsh hot' i pahnul ryboj, no vkusom napominal gematogen, kotoryj Vasya v detstve prosto obozhal. - Gleb Arnol'dych, da vy nastoyashchij volshebnik! CHto eto bylo? Sluchajno, ne napitok isklyuchitel'no iz celebnyh trav?! - Ne sluchajno, a tochno. - A edim my, znachit, sploshnye vitaminy! - ulybnulsya Vasya: neozhidanno u nego poyavilos' zhelanie shutit' i veselit'sya. No Gleb Arnol'dovich, glyadya na nego, vdrug stal zadumchivym i grustnym: - Ty pochti ugadal. Posle etoj trapezy nashi organizmy budut otdyhat' ot istyazanij nad nimi. No, k sozhaleniyu, nichego vechnogo ne byvaet. Vse podvlastno vremeni. Tol'ko myslyashchaya priroda vechna i vsesil'na... - Gleb Arnol'dych, pochemu my lish' vdvoem v takoj den'? - Kukushkinu zahotelos' razveselit' uchitelya. - Gde muzyka, tancy, zhenshchiny, v konce koncov? - A mne, krome tebya, nikogo i nichego ne nado. U menya est' vse, krome togo, chto est' u tebya v izobilii... Kstati, Vasilek, kak ty zhivesh'? CHem zanimaesh'sya, kogo lyubish'? - Esli chestno, to eshche tochno ne opredelil, chto ya bol'she lyublyu: zhizn' v sebe ili sebya v zhizni! - hmyknul Vasya. - No odno znayu tochno: svoboda dlya menya prevyshe vsego. V detstve, kak i mnogie vashi normal'nye ucheniki, ya mechtal o dalekih poletah na drugie planety. No potom... - mahnul on rukoj i umolk. - A kakie u tebya otnosheniya s naukoj? - posle dlitel'noj pauzy ostorozhno pointeresovalsya Gleb Arnol'dovich. - Iz universiteta ushel s tret'ego kursa. Po sobstvennomu zhelaniyu odnogo prepodavatelya. Vprochem, drugim ya vsegda ob®yasnyal svoj uhod tem, chto mne nadoelo protirat' na studencheskoj skam'e poslednie bryuki, togda kak drugie ih menyayut pochti kazhdyj den'. - A na samom dele? - Na samom dele ya brosil uchit'sya iz-za principial'nyh protivorechij mezhdu zhizn'yu i naukoj, - ser'ezno skazal Vasya, nezametno nablyudaya za reakciej uchitelya. - Da, Gleb Arnol'dych, zhizn' - eto slozhnejshaya shtuka. Ona chasto otvechaet na takie voprosy, gde nauka poprostu bessil'na... - Lyubopytno, lyubopytno, - Grinko byl zaintrigovan. - Vot, naprimer, chto oboznachayut slova: durakam zakony ne pisany? No odin komp'yuter, uveren, ne smozhet otvetit', kto zhe oni takie, eti duraki, a zhizn' - pozhalujsta. Ili eshche voprosik: mozhno li iz muhi sdelat' slona? Vo vseh nauchnyh knigah v odin golos govoritsya, chto eto nevozmozhno. A zhizn' otvechaet prosto i yasno: dolgo li umeyuchi! A vot vopros prakticheskij: mozhno li sdelat' tak, chtoby odin rabotal za dvoih? Kakaya-to kiberneticheskaya mashina ne uterpela i otvetila: eto smeshno! A zhizn' principial'no vozrazila, chto eto sovsem ne smeshno, a dazhe naoborot - komu-to eto ochen' nuzhno. Grinko iskrenne rassmeyalsya, Vasya zhe byl dovolen, chto smog razveselit' uchitelya. SHutya i ironiziruya nad svoej proshloj zhizn'yu, on prodolzhil rasskaz. ...Uzhe na pervom kurse universiteta Vasya dlya sebya reshil, chto takaya nauka emu ne nuzhna. S teh por ego familiya chasto poyavlyalas' na doske ob®yavlenij, i on stal izvestnym chelovekom v vuze. Emu udalos' prochno zahvatit' liderstvo po propuskam lekcij i seminarov. I hotya uchit'sya emu bylo ochen' legko, na vtoroj kurs pereshel so skripom. Reshayushchim dlya nego stal tretij kurs. Vernee, ego konec. Tut, kak govoritsya, esli by znal, gde spotknesh'sya, vpered propustil by svoego vraga. No vrag, kak potom ponyal Vasya, tozhe ne dremlet. Nachalo sessii dlya nego, mozhno skazat', bylo uspeshnym. Zachet po fizkul'ture sdal, analiz krovi i mochi nakanune sorevnovanij sdal, i nado zhe... Na drevneslavyanskom - zasypalsya. Nakanune zacheta vsyu noch' zubril uchebnik. Tol'ko k utru ponyal, chto odnomu normal'nomu cheloveku ne pod silu vyuchit' za odnu noch' to, chto napisano dvumya sumasshedshimi avtorami za vsyu zhizn'. Ponyal - i zavalilsya spat'. S knigoj pod podushkoj. Dlya zakrepleniya togo, chto ostalos' v golove. Kak okazalos', v golove ne ostalos' nichego, no on vse zhe poshel sdavat' zachet. V chisle poslednih, posle obeda. |to byla ego taktika, kotoruyu on nikogda ne menyal. Ved' sredi prepodavatelej tozhe byvayut lyudi, kotorym nichto chelovecheskoe ne chuzhdo: ustavshie, oni obychno stavyat "zachteno" mashinal'no, a "svezhen'kie" - te pochemu-to starayutsya perenesti vstrechu na osen'. Navernoe, potomu, chto u nih v eto vremya konchaetsya otpusk. Uvy, na sej raz Kukushkin vstretilsya s polnym nedoumeniem prepodavatelya. - Vy kto takoj? - eto byl pervyj v Vasinoj praktike vopros na urovne podobnyh vstrech. - YA student tret'ego kursa istoricheskogo fakul'teta, - otvetil Vasya s chuvstvom sobstvennogo dostoinstva. - A vy kto? - Navernoe, vash... sosed ili znakomyj, - neuverenno proiznes uchenyj muzh, chestno pytayas' vspomnit', videl li on hot' odin raz etogo studenta. No ne mog. Perelistyvaya svoi zapisi, sprosil: - Kak vasha familiya? - Kukushkin. - Prostite, no u menya net takoj familii. - Interesno poluchaetsya: student est', a familii net! CHto ya, po-vashemu, besfamil'nyj?! - Ne znayu, vam vidnej... - A vy kuda smotrite? - tak Kukushkina eshche nikto ne obizhal. - Ne universitet, a kakaya-to chastnaya lavochka! Kazhdyj chto hochet, to i delaet... Nu chto mne teper', bezhat' v dekanat za spravkoj?! - Ne nado... bezhat'. Do oseni - peshkom uspeete... - YA do oseni ne dozhivu! - ispugalsya student, bystro vytashchil iz zadnego karmana dzhinsov zachetku i drozhashchimi rukami ostorozhno otkryl na nuzhnoj stranice. - YA vsyu noch' ne spal s vashej knigoj... oj, spal... net, ne spal. Da... ne spal! Mne ona dazhe ponravilas'. YA poluchil bol'she udovol'stviya, chem ot "Korolevy Margo"... - Ochen' priyatno bylo s vami poznakomit'sya, - priznatel'no poklonilsya prepodavatel' i nachal ukladyvat' svoj potertyj portfel' iz natural'noj kozhi, podarennyj studentami na den' rozhdeniya eshche let dvadcat' tomu nazad. - Zapomnite, vy zazhimaete talanty! - Vasya boyalsya, chto ne uspeet vyskazat'sya pered etim "suharem" do konca. - YA segodnya utrom vo sne dazhe razgovarival s vashej durackoj "palatalizaciej"! Neuzheli vy dumaete, ya vam poveril, chto v drevnie vremena kto-to voronu obzyval "vranoj" ili "varnoj"?! |to vam ne butylka vina, ne nado... A korovu - eto zhe oskorblenie blagorodnogo zhivotnogo! He - "korva", he - "krava"... YA by na ee meste doit'sya perestal... - A ot vas i tak tolku, kak s kozla moloka! - oskorblenno udaril ladon'yu po stolu prepodavatel'. - Mne stydno za vas... Vy ni razu ne soizvolili poyavit'sya na moih lekciyah i dazhe na seminarah... - A komu nuzhny vashi lekcii i seminary - razve chto drevnim slavyanam! Vot im by bylo interesno. YA zhe za vashi lekcii sebe novye bryuki ne kuplyu. Vot u vas, k primeru, skol'ko bryuk? - Hvatit! - prepodavatel' reshil ne tratit' nervy i vremya vpustuyu. - YA rad, chto u menya nakonec poyavilsya pervyj dostojnyj opponent, poetomu mne nuzhno vremya, chtoby podgotovit'sya k nashemu dal'nejshemu sporu. Da i vam, ya dumayu, tozhe! Poetomu vstretimsya osen'yu v bolee spokojnoj obstanovke, - eto bylo skazano v ironichnom tone, a na proshchanie s izdevatel'skoj ulybkoj dobavleno: - Ne lozhisya, chado, v mesto zatochnoe, ne bojsya mudra, bojsya glupa! Do vstrechi, chado, osen'yu! Vasya nikogda ne proshchal oskorblenij, tem bolee na drevneslavyanskom... - Poka koldobnik koldobnyu dokoldubaet, u koldubasha koldoby otkoldubayutsya! - chto v perevode s drevneslavyanskogo (pravda, ne doslovno) oboznachalo nichego, my vstretimsya eshche do oseni. |tot tekst prepodavatelyu byl neizvesten. Ustalyj, on vyshel iz auditorii i bystro napravilsya po svoim nadobnostyam. Vasya zhe ne lyubil brosat' svoih slov na veter i posledoval za nim. Za dva s polovinoj goda on doskonal'no izuchil psihologiyu prepodavatelej i navernyaka znal, kuda oni uhodyat posle utomitel'nyh zachetov i ekzamenov. Intuiciya ne podvela ego i na etot raz. K tomu zhe on byl uveren, chto ni v odnom muzhskom tualete dveri ne zakryvalis' na zashchelku. Prepodavatel' dazhe ne podozreval, gde im suzhdeno vstretit'sya eshche do oseni. Kukushkin zashel ne srazu. Snachala, na vsyakij sluchaj, osmotrelsya: ne bylo li za nim slezhki. Potom podper vhodnuyu dver' shvabroj i pristupil k operacii "sdacha zacheta v ekstremal'nyh usloviyah". Poschitav do desyati, on nachal poocheredno otkryvat' vse tualetnye kabinki. V chetvertoj neozhidanno chto-to zastoporilos', i emu prishlos' prilozhit' usiliya, chtoby otkryt'... V takoj poze uvidet' svoego prepodavatelya udavalos' ne kazhdomu. Vot uzh dejstvitel'no: vek zhivi, vek uchis'. No Vasya ne stal naslazhdat'sya unikal'nym zrelishchem, a vezhlivo obernulsya k posetitelyu kabinki spinoj i protyanul naugad zachetku: - Zadavajte mne vashi voprosy. YA sejchas vam otvechu hot' na sto vashih voprosov! - Horosho, horosho, ya vam veryu, - u prepodavatelya pochemu-to (veroyatno, ot volneniya) stal sovsem neuznavaemyj golos, chem-to dazhe nemnogo pohozh na golos universitetskogo polotera. - Davajte vashu zachetku, ya raspishus'... Vasya podozhdal, poka v ego ruke snova okazhetsya zhiznenno neobhodimyj dokument, s pobednoj radost'yu vlozhil ego v privychnoe mesto v dzhinsah i vyshel bez oglyadki. Kogda v koridore on stolknulsya s prepodavatelem drevneslavyanskogo, to snachala reshil, chto eto ego dvojnik. Potom pochuvstvoval, chto u nego ot straha poyavilsya redkostnyj dar - shevelit' ushami. I tol'ko neskol'ko minut spustya on ponyal, chto oshibsya dver'yu... Na ulice Kukushkin uzhe ne somnevalsya, chto oshibsya ne tol'ko dver'yu, a i vuzom. Ostavalos' tol'ko vyyasnit', chto zhe napisal poloter Mitrofan Mitrofanovich v ego zachetke. Podpis' uchenogo polotera byla porazitel'no pohozha na neslozhnuyu figuru iz treh pal'cev. No, eto eshche ne vse. Na sleduyushchej stranice on soobshchal, chto uhodit na pensiyu i osvobozhdaet vakansiyu. Zachet uzhe prinyat, tak chto... Podumav dva dnya, Vasya sdelal dlya sebya ves'ma vazhnoe otkrytie, kotoroe on nazval pervym zakonom Kukushkina: inogda porazhenie - eto pobeda. Ved' v itoge on nauchilsya shevelit' ushami, chto, soglasites', ne kazhdomu dano! Ne dozhidayas' oseni, on podal srazu dva zayavleniya: odno - ob uhode iz universiteta, drugoe - o prihode v semennuyu zhizn'. I zdes' snova srabotal pervyj zakon Kukushkina: brak okazalsya brakovannym - eto fakt, no v rezul'tate razmena i razdela imushchestva, nazhitogo sovmestno roditelyami ego byvshej suprugi, emu dostalis' odnokomnatnaya kvartira i "ZHiguli". Pravda, ot sovmestnoj supruzheskoj zhizni ostalos' eshche "koe-chto"... No zhena tverdo reshila: eto razdelu ne podlezhit. Ona dazhe besprincipno otkazalas' ot alimentov, vzyav s Vasi klyatvennoe obeshchanie nikogda bol'she ne napominat' o sebe. I, nuzhno otdat' dolzhnoe Kukushkinu, on s chest'yu sderzhival svoe obeshchanie... Grinko smeyalsya dolgo i zarazitel'no, kak rebenok. - Gleb Arnol'dych, vy tak i ne skazali, chego u menya v izobilii? - napomnil emu gost'. - |to ne tak legko ob®yasnit', - vnimatel'no posmotrel na nego uchitel'. - Ty, Vasilek, slovno krasivoe rastenie, raduesh' glaz, no etogo tak malo. Krasota - eshche ne vse... - Nichego ne podelaesh', ne vsem zhe byt' odarennymi, - obidelsya Kukushkin. - Esli u menya net talanta, vy u menya ego ne otnimete, a esli u vas talant est', vy mne ego ne podarite. - Navernoe, s tochki zreniya samoj zhizni ty prav. Ne znayu, ne znayu... v zhizni ya malo chto smyslyu. No s nauchnoj tochki zreniya ya s toboj posporyu. Da, ya nikogda ne byl takim krasivym, kak ty, no... Talant ya tebe segodnya vse zhe podaryu. YA tebe podaryu groznyj i unikal'nyj talant, kotorym eshche nikto ne vladel!.. U Vasi po spine popolzli vdrug kapli pota, i emu pokazalos', chto on vremenno nahoditsya v sostoyanii nevesomosti. Kazhdoe slovo uchitelya dejstvovalo na nego s kakoj-to neob®yasnimoj magicheskoj siloj. - YA ne zrya, Vasya, upominal o myslyashchej prirode - v etom zaklyuchaetsya vsya ideya mirozdaniya. A chto zhe togda est' mysl' cheloveka?.. Mne kazhetsya, chelovecheskaya mysl' - eto vsego-navsego biovolny. Ni bol'she, ni men'she. Do sih por ih eshche nikomu ne udavalos' prinimat'... - Vy hotite skazat', chto nauchite menya chitat' chuzhie mysli? - nedoverchivo sprosil Vasya. - Ne chitat', a slyshat', - popravil ego uchitel'. - CHitat' mozhno tol'ko vidimoe. I ne nauchu. Nel'zya nauchit' nevozmozhnomu. CHelovek poznal mnogoe iz togo, chto tvoritsya vokrug nego, no on eshche malo znaet, chto - vnutri ego. YA izobrel, Vasya, biopreparat, blagodarya kotoromu ty smozhesh' legko ulavlivat' mysli cheloveka, budto priemnik radiovolny. - |to ne bol'no? - uchenik nastorozhilsya. - Dlya tebya - net. Ty molodoj, sil'nyj, polnyj energii... - A eto udobno? Ved' lyudi inogda takoe dumayut... - Reshaj sam. Skazhesh' "net", nastaivat' ne stanu... - YA soglasen! - Togda u menya budet odno uslovie... - Soglasen, soglasen na vse usloviya, Gleb Arnol'dych! - Ty dazhe ne hochesh' uslyshat', chto za uslovie? - YA vam prosto veryu. - Spasibo, no ya vse zhe skazhu ob etom uslovii. Ty dolzhen borot'sya so zlom. Blagodarya etomu ty nauchish'sya sam slyshat' mysli. - YA vas ne ponyal... - A tut i ponimat' nechego. Slyshat', o chem dumayut drugie, - eshche ne znachit slyshat' mysli. YA tebe doveryayu, Vasya, groznoe oruzhie. Ty zhiznelyubec i ne pozvolish' sebe obratit' ego vo zlo. Pomni takzhe, chto zlo dlya odnih stanovitsya dobrom dlya drugih. - O, s etim mne prihodilos' stalkivat'sya. - Byt' spravedlivym pod silu ne kazhdomu, - Grinko nekotoroe vremya ponablyudal za glazami Kukushkina i podoshel k svoemu rabochemu stolu. Vasya podbezhal k uchitelyu i obnyal ego za plechi: - |h, durakam i p'yanicam vezet! Delajte iz menya chto hotite, no ya hochu byt' sverhchelovekom! - Vot smotri, - Grinko pokazal pal'cem na malen'kuyu shevelyashchuyusya ampulku v prozrachnoj cellofanovoj korobochke. - Na etot preparat ya uhlopal sorok let zhizni. Dostatochno ego vvesti v tvoj organizm, i ty stanesh' unikumom. Nikto, slyshish', nikto ne smozhet skryt' ot tebya svoi mysli! Ryadom s ampulkoj v korobke lezhal miniatyurnyj shpric, i Vasya, s detstva panicheski boyavshijsya ukolov, ponyal, chto vvodit' chudodejstvennuyu zhidkost' neobhodimo v krov'. - A mozhno, ya proglochu? - prolepetal on. - Glotat' nuzhno dve ili tri dozy, a u menya tol'ko odna, - vzdohnul uchitel' i vzyal v ruki shpric. - Zdes', Vasya, vse absolyutno steril'no... Kukushkin bystro snyal pidzhak, zakatal rukava i protyanul obe ruki. Zatem zakryl glaza i otvernulsya. Bol'she on nichego ne slyshal i ne videl. Boli ne pochuvstvoval, lish' v ushah chto-to strel'nulo, i on otchetlivo uslyshal ryadom s soboj chuzhie dvizheniya i ch'e-to vzvolnovannoe dyhanie. Nakonec emu pokazalos', budto Grinko zagovoril s nim shepotom: "Zdravstvuj, Vasya, zdravstvuj, moj synok! YA otdal pochti vsyu svoyu zhizn', chtoby rodit' tebya!" - podumal Gleb Arnol'dovich i, uvidev ponimayushchie glaza uchenika, oblegchenno vzdohnul. - Zdravstvujte, Gleb Arnol'dych, - otvetil udivlenno Vasya. - A my razve segodnya ne zdorovalis'? I pochemu vy reshili, chto vy moj otec? "Vasya-Vasilek, neuzheli ty ne ponyal, chto rodilsya segodnya eshche raz?! Vot sejchas, bukval'no minutu tomu nazad, blagodarya moemu otkrytiyu?! - myslenno prokrichal emu Grinko, krepko szhav svoi guby. - Smotri, smotri, ya ved' tol'ko dumayu, a ty vse slyshish'! Teper' tebe dano to, chto ne dano ni odnomu cheloveku na vsem belom svete!" - A vam, ved' vy zhe menya rodili? - vse, o chem dumal uchitel', chetko vosproizvodilos' v soznanii Kukushkina, prichem process etot on mog priostanovit' odnim tol'ko svoim zhelaniem. "|h, Vasya, kak ya tebe zaviduyu, - prodolzhal govorit' myslenno uchitel'. - YA star, a dlya togo, chtoby, slushat' mysli drugih, nuzhny bol'shie sily. Moj zhe akkumulyator zhizni, k sozhaleniyu, zabarahlil osnovatel'no..." - A teper' slushaj moi tri zapovedi, - skazal on uzhe vsluh, chtoby snyat' u Vasi psihologicheskij shok. - Ty dolzhen najti sebya - eto pervoe. Prodolzhit' svoj rod - eto vtoroe. I tret'e, glavnoe, - sovershenstvovat' zhizn'! Ty ponyal, chto ot tebya trebuetsya? - Tak tochno! |to yasno, kak to, chto ya sejchas absolyutno trezvyj i ne imeyu dazhe rublya v karmane na taksi! - veselo otraportoval Vasya. - YA dam tebe nemnogo deneg... - Net, net, net, chto vy!.. - Kukushkin dazhe rukami zamahal. - YA ne voz'mu ot vas ni kopejki. Vy mne dali to, chego ne kupish' ni za kakie den'gi. K tomu zhe den'gi portyat cheloveka i meshayut emu nezavisimo dumat'. - Polnost'yu s toboj soglasen. I pomni, Vasya, esli ispol'zuesh' svoj talant s pol'zoj dlya sebya i drugih, to i ya stanu schastlivym. Esli net - vsyu moyu zhizn' sdelaesh' bessmyslennoj... Kukushkin smotrel v dobrye glaza svoego uchitelya i boyalsya dazhe podumat' o chem-libo takom, chto moglo ego ogorchit'. A uchitel' s trevogoj dumal o tom, kak teper' k Vase povernetsya mir. 2 Na sleduyushchij den' Kukushkin prosnulsya ot telefonnogo zvonka. Pomnya o naputstvii uchitelya i svoem tverdom reshenii zhit' po-novomu, on reshil snachala izbavit'sya ot plohih druzej. Telefon ne perestaval trezvonit', i emu prishlos' podnyat' trubku. - Vasek, privet, eto tvoj drug Fedya! Odolzhi pyaterochku, - zhalostlivo prosil ego chelovek, s kotorym bylo gorazdo bol'she propito, nezheli zarabotano. Fedya rabotal gruzchikom v gastronome i byl let na dvadcat' starshe Kukushkina. Vasya do sih por ne mog ponyat', chto zhe ih ob®edinyalo. Navernoe, nalichie dolgov. - YA by tebe skazal, Fedya, no ya reshil bol'she ne upotreblyat' slov, kotoryh ne pechatayut v gazetah, - otvetil on s dostoinstvom cheloveka, kotoromu hamit' ne pozvolyaet talant. - Togda hot' tridcat' vosem' kopeek? - eto byla stoimost' malen'koj butylochki los'ona. Kukushkin vezhlivo ego kuda-to poslal i umolk. Snachala v trubke bylo tiho, zatem zatreshchalo, i Vasya uslyshal, slovno iz isporchennogo radiopriemnika: "Vot hmyr'... propil vse do kopejki... oh bednaya moya golovushka... a eshche intelligenta korchit, chmo gorohovoe... Nu chto zhe... kak govoril Il'ich, my pojdem drugim putem..." "Nu, za hmyrya i chmo ty eshche u menya poluchish'", - bezzlobno ulybnulsya Vasya i brosil trubku. Ne uspel on umyt'sya i privesti sebya v poryadok, kak emu pozvonila Lyuba, prodavshchica iz gastronoma i glavnaya kormilica ego nadezhd i very v cheloveka. Uchityvaya tot neznachitel'nyj faktor, chto Vasya uzhe byl dolzhen ej neskol'ko zarplat i dva goda otkupalsya obeshchaniyami zhenit'sya, otvetil lyubezno: - Lyubusya, rad tebya slyshat'. Gde ty propadala? - Nichego sebe, sam menya izbegaesh' i menya zhe eshche uprekaesh'? - udivitel'no, no slova i mysli ee polnost'yu sovpadali. - YA tebe tol'ko togda i nuzhna, kogda u tebya pusto v karmane da golova treshchit na pohmel'e. - Lyubochka, zavyazal! Klyanus' tvoim edinstvennym rebenkom, chto zavyazal... - Da ty zhe ves' v uzlah, - vzdohnula ona i zagovorila soskuchivshimsya golosom: - Ladno, Vasyuta, ya segodnya poluchila zarplatu. Premiyu tozhe otvalili, kvartal'nuyu. "Nu, s etogo i nachinala by!" - obradovalsya Kukushkin, s uzhasom osoznavaya, chto ne tak-to legko nachinat' novuyu zhizn'. - Stranno... - CHto stranno, Vas'? - Stranno to, chto u vas eshche ne otmenili zarplaty i premiyami baluyut... I eto v to vremya, kogda golodnyj prostoj sovetskij narod... - A govorish', zavyazal, - Lyuba reshila, chto on uzhe "vypimshi". - Lyubusya, da ne sojti mne s etogo mesta: ya tol'ko iz posteli! - Nichego sebe, ya uzhe uspela chervonec navarit', a ty eshche dryhnesh'. Nu ladno, Vasyuta, ya sdayu smenu v shestnadcat' nol'-nol'. Podskochi na tachke, u menya budet para sumochek. "A potom budet vse ostal'noe", - myslenno dobavila ona. - Lyuba, ty zhe sama znaesh': kak skazhesh', tak i budet, - poslyshalos' tverdoe obeshchanie. - Nu togda celuyu tebya, moj martovskij kotik! - ona chmoknula v trubku, a Vase pokazalos', chto ne tak uzh i ploho zhilos' emu po-staromu. Do shestnadcati nol'-nol' eshche ostavalos' bol'she chetyreh chasov, i Kukushkin reshil pozavtrakat'. Dostav iz holodil'nika pozelenevshuyu kolbasu, on podzharil ee, i s cherstvym hlebom ona poshla za miluyu dushu. V dome, krome chaya, nichego ne ostavalos', i na desert prishlos' vklyuchit' televizor. V pyatnadcat' nol'-nol' on spustilsya vo dvor i minut pyatnadcat' zavodil avtomobil'. "ZHigulenok", dostavshijsya emu ot zheny, uzhe treboval remonta. Kukushkin davno reshil ego prodat', no nikak ne mog najti podhodyashchego klienta, a ezdit' v komissionnyj - ne bylo vremeni. Krome togo, Vasya schital, chto molodoj muzhchina v ego gody bez lichnogo avto - vse ravno chto molodaya zhenshchina bez obespechennogo muzha. Da i zhal' rasstavat'sya s zheleznym drugom, kotoryj ne raz tebya vyruchal. Bez pyati shestnadcat' on pod®ehal k gastronomu, gde rabotala Lyuba, i priparkovalsya za uglom. Vozle zavedenij podobnogo roda emu eshche ne prihodilos' ostanavlivat'sya u paradnogo. Vasya vsegda vstrechal ee s chernogo hoda i pomogal podnosit' sumki. Lyuba byla bezmerno schastliva i bukval'no tayala, kogda on celoval ej ruku. Vasya znal, chto delaet, ibo v takie minuty ona gotova byla otdat' emu samoe dorogoe... Kukushkin, razumeetsya, deshevogo ne bral: blagodarya Lyube, v ego komnate stoyali holodil'nik i televizor, spal on na podarennom divane, da i v trudnye golodnye dni, kogda emu prihodilos' iskat' rabotu, Lyuba prihodila na pomoshch'. I uporno prodolzhala verit', chto samoe dorogoe on kogda-nibud' najdet v nej samoj. Sejchas on prohazhivalsya vozle svoego avtomobilya v ozhidanii priyatnoj vstrechi. "A pochemu by mne dejstvitel'no ne zhenit'sya na Lyube?" - sprosil on u sebya i obernulsya v storonu otkryvshejsya dveri. Snachala emu pokazalos', chto vyshla Lyuba, tashcha tyazhelennuyu sumku, i on pospeshil ej navstrechu. No eto byla sovsem drugaya zhenshchina, nemnogo starshe Lyuby, no gorazdo privlekatel'nej. Kukushkinu ona pokazalas' dazhe krasavicej... "Nu chto ban'ki vytrishchiv, vzyal by i pomog! - promel'knula rezkaya mysl' v golove neznakomki. Zatem ona ulybnulas': - A ty nichego, dazhe za pervyj sort sojdesh'". - Vtoroj sort ne derzhim! - Vasya mgnovenno pojmal ee mysli i podhvatil sumku. - Razreshite predstavit'sya - Vasilechek! Ob®em grudi - metr dvadcat'. Rost - metr vosem'desyat. Oklad - dvesti pyat'desyat. ZHenat odin raz. Razvedennyj. Alimentov ne plachu. Ishchu podrugu zhizni, - on snachala poklonilsya, zatem poceloval ej ruku. - A vy nichego ne utaili o svoih dostoinstvah? - eshche shire zaulybalas' ona. - Mogu dazhe predstavit' spravku ot vracha, chto zdorov i nikakih otklonenij ot normy. - O, etogo bolee chem dostatochno, Vasilek. Nu chto zhe, v takom sluchae menya zovut Marinochka. Ochen' priyatno... - Net, net, tak, kak mne priyatno, nikomu ne priyatno. - Vasya nachinal vhodit' v svoyu privychnuyu rol' obol'stitelya. - YA eto uzhe ponyala: prishel, uvidel i... shvatil! - Marine ponravilas' ego samouverennost', i ona etogo ne skryvala. - "Podumaesh', nahal'stvo, zato vtoroe schast'e!" "Nu daet, krashenaya shmara, my eshche posmotrim, komu - schast'e!" - Vasyu vnutri nemnogo peredernulo. Boryas' s samolyubiem, on pokazal na avtomobil': - Proshu, moya koroleva, kareta podana! Sochtu za chest' dostavit' vas po naznacheniyu. - Vasilechek, tak vy zhe ne skazali o svoem glavnom dostoinstve! - zavostorgalas' ironichno Marina. - A-ya-yaj, razve mozhno tak... - Vinovat, ispravlyus', - poklonilsya on, podbezhal k mashine i otkryl perednyuyu dver'. - Spasibo. Kak milo, kak milo! Protiv vas prosto nevozmozhno ustoyat', - ona pochuvstvovala sebya pochti semnadcatiletnej. Kukushkin, istinnyj dzhentl'men, pomog sest' ej v mashinu. No zakryt' kabinu ne uspel. Snachala emu pokazalos', chto s neba na nego chto-to svalilos'. No kogda uvidel podnyatuyu ruku Lyuby i priblizhenie vtorogo udara, nyrnul golovoj v kabinu, pryamo na koleni novoj znakomoj. Sumku prishlos' vypustit', i iz nee vyvalilis' produkty iz serii "Vam i ne snilos'". Marina ot neozhidannosti vskriknula... Lyuba uspela shvatit' Kukushkina za remen' bryuk i nachala izvlekat' iz mashiny, prigovarivaya: - Ah ty moj Vasilechek, ah ty moj cvetochek... Ub'yu gada!.. - Lyubka, perestan'! Perestan', proshu tebya, ya tebe vse sejchas ob®yasnyu, - Kukushkin uhvatilsya za ruchku tormoza. Lyuba ponyala, chto vytashchit' ego iz kabiny ne udastsya (dlya etogo ej prishlos' by perevernut' mashinu). Togda ona pridavila dverkoj emu spinu, vyhvatila iz perevernutoj sumki palku kopchenoj kolbasy i nachala molotit' ego po chemu popalo. V golove ee Vasya prochital tol'ko odnu mysl': "Ub'yu gada!" i zaoral ne svoim golosom. No Lyuba byla neumolima. Marinka navernyaka byla toj klassicheskoj kaplej, kotoraya perepolnila chashu terpeniya. So vseh storon oborachivalis' prohozhie, no nikto iz nih dazhe ne pomyshlyal prijti na pomoshch' krichavshemu. Utoliv zhazhdu mesti, Lyuba shvyrnula kolbasoj v mashinu i so slezami blagorodnoj yarosti na glazah ubezhala v svoj magazin. Da, eto bylo polnejshee fiasko! Vmesto dvuh krasavic - ni odnoj. Vasya s trudom vylez iz kabiny i svirepo vzglyanul na vinovnicu ego pozora. Marinka zhe privetlivo ulybnulas' i laskovo sprosila: - Nu chto, Vasilechek, u vas eshche ne propalo zhelanie dostavit' menya po naznacheniyu? Otvezite, ya vam zaplachu. Tol'ko ne zabud'te moyu sumku. Vasya bystro podhvatil sumku i brosil ee na zadnee siden'e. Dazhe ne stal podbirat' to, chto valyalos' na zemle. Prihramyvaya i ohaya, vskochil v mashinu i tronulsya s mesta na vtoroj skorosti. Za povorotom pochuvstvoval gul v golove i bol' nizhe poyasa. Teper' on uzhe ne somnevalsya v prochnosti chuvstv Lyuby. - CHem eto ona? - potrogal on sheyu i zastonal. - CHem-to takim... - Ne chem-to, a kolbasoj, za kotoruyu ya pereplatila pyat' re. - V sleduyushchij raz ne budete pokupat' ee s chernogo hoda, Marinochka! - Vasya nakonec koe-kak slepil razbitoe vdrebezgi samolyubie i vyrazitel'no posmotrel na ee krasivye nozhki. Ona obratila vnimanie na ego vzglyad i s ulybkoj sprosila: - Vy chego natvorili? ZHenshchiny zrya ne b'yut. - K-h, isterichka! - kashlyanul on. - A ya chut' ne zhenilsya na nej. Oh, razve eto zhizn'... Ponimaete, zhit' hochetsya, a zhit' ne s kem, vot i zhivesh' s kem popalo. Marina rassmeyalas'. Ona, kazalos', byla ne protiv poznakomit'sya s nim poblizhe. - Nu nichego, Vasilechek, za odnogo bitogo dvuh nebityh dayut, - shutlivo pogladila ona Vasyu po golove. - Blagodaryu za sochuvstvie. Vam kuda? - V institut psihologii. - CHto? V institut psihologii - ya pravil'no ponyal? - Da, ya rabotayu tam... nauchnym sotrudnikom. A chto vas tak udivlyaet? - Marinochka! - voskliknul Kukushkin, kotoryj nakonec vspomnil o svoem unikal'nom dare. - Da mne vas sam Bog poslal! ZHenshchina molcha podnyala na Vasyu udivlennye glaza, ne ponimaya prichiny ego radosti. A on nekotoroe vremya pomolchal, napryagaya vnimanie, a zatem, pokachivaya golovoj, skazal: - Vam dejstvitel'no nuzhno v institut psihologii, no rabotaete vy... vo Dvorce brakosochetaniya. I zovut vas ne Marina, a Valentina... Vam tridcat' vosem' let, imeete uzhe vzrosluyu doch' po imeni Anyutka. Do sih por lyubite svoego muzha, s kotorym v razvode desyat' let... Obo vsem etom pochemu-to grustno vspomnilos' Valentine Mihajlovne, i Vase ne sostavilo truda proslushat' ee mysli. - Otkuda takaya osvedomlennost'? - sprosila ona, nichego ne podozrevaya. - Hotya vy, Valya, i starshe menya na desyat' let, po mne nravites'. Na vid - moya rovesnica. Krome togo, priyatno sidet' s zhenshchinoj, znavshej tol'ko odnogo muzha... - Poslushaj, Vasya, mozhet, hvatit! - nastupil moment, kogda ego samouverennost' ej uzhe ne ponravilas'. - Nu vot, byla milejshej zhenshchinoj, a stala obychnoj baboj. Vprochem, vse pravil'no. - CHto - pravil'no? - ZHenshchiny mogut sterpet' vse, krome izmeny, nelyubvi i... - Nu, dogovarivajte! - ...i kogda oni prinadlezhali tol'ko svoemu muzhu. - Oj, gore moe lukavoe! - ona ulybnulas', hotya ej etogo vovse ne hotelos'. - Tozhe mne yasnovidec, znatok zhenskoj psihologii... - Valya, govorite, pozhalujsta, so mnoj molcha. - Kak eto? - Dostatochno tol'ko dumat'. - Vy chto zhe, telepat? - Huzhe. Ponimaete, vy dumaete odno, govorite drugoe - i sbivaete menya s tolku. Nel'zya tak, Valechka. - Molodoj chelovek, - ona vpervye nastorozhilas', - vy eshche molody i, veroyatno, ne znaete, chto dumayut, govoryat i dazhe postupayut daleko ne vsegda odina... - Znayu, Valyusha, znayu. K primeru, vy nedavno podumali, chto neploho by s etim molodym chelovekom... gm-gm... no zatem vy... - Znaete chto, yunosha, ostanovite mashinu! - vozmutilas' Valentina. - YA luchshe pojdu peshkom. Kukushkin ne stal ee otgovarivat', bystro zanyal neobhodimyj ryad v kolone avtomashin i ostanovilsya: - Pozhalujsta. Ona ne ozhidala takoj sverhvezhlivosti, no vse zhe otkryla kabinu i prigotovilas' vyjti. Zatem, podumav, reshila, chto postupaet, kak naivnaya devchonka, i myslenno vozmutilas': "Da chto takoe, chert voz'mi, pochemu ya dolzhna idti na povodu u etogo samouverennogo nagleca?!" - Pravil'no, - otvetil Vasya vsluh, - komu nuzhny eti bessmyslennye zhertvy? - Vot i vezite menya po naznacheniyu, raz vyzvalis'! - skomandovala ona i hlopnula dverkoj. Zatem oni gromko rassmeyalis' i poehali dal'she. 3 Dva dnya Kukushkin ne vyhodil iz domu i ne otvechal na telefonnye zvonki. On dumal o prelestyah Valentiny (byust i nozhki - pervyj klass!) i o tom, kak zhit' dal'she. No na golodnyj zheludok dumalos' pochemu-to ploho, i on reshil - v poslednij raz! - obratit'sya za pomoshch'yu k dobroj sosedke, odinokoj pensionerke. Nakupiv pirozhkov, sigaret, mineral'noj vody na odolzhennuyu pensionerskuyu pyaterochku, Vasya utolil golod, zatem prinyalsya r'yano navodit' poryadok v kvartire - i zhizn' srazu pokazalas' emu svetlee i chishche, i on ponyal, kak horosho nachinat' vse snachala. Vecherom snova zazvonil telefon, i on dolgo ne reshalsya podnyat' trubku. No vspomnil istinu "chemu byt' - togo ne minovat'", chto v ego ponimanii oznachalo: "beri ot zhizni vse, poka dayut", i podoshel k telefonu: - Allo, kto eto zainteresovalsya moej skromnoj personoj? Trubka izdavala serditoe sopenie. - Marina?.. Valya, eto ty? - Babnik! Man'yak! Podlec! YA tebe eshche sdelayu! - groznyj golos Lyuby i korotkie gudki zastavili Vasyu vzdrognut'. I togda Kukushkin reshil nemedlenno pokonchit' so svoim pozornym proshlym. Zakuriv; on nachal metodicheski vyryvat' stranicy iz svoej zapisnoj knizhki s telefonami i adresami byvshih poklonnic i kormilic: - Vse! Hvatit! Tozhe mne spasitel'nicy nashlis'. Vas mnogo, a ya odin... Potom on dolgo smotrel na malen'koe plamya v pepel'nice (emu kazalos', chto eto gorit ego proshloe) i vspominal slova svoego byvshego druga Fedi: "Vasya, drug moj razlyubeznyj, chert sotvoril dlya nas treh bludnic: vodku, zhenshchinu i slavu. Lichno ya predpochitayu pervoe potomu, chto ostal'noe nenadezhno". V zapisnoj knizhke ostalas' tol'ko odna stranichka s telefonom Vali, i Vasya reshil im nezamedlitel'no vospol'zovat'sya. - Valyusha, - zagovoril on proniknovenno, - ya tol'ko chto szheg vse telefony, krome odnogo, razumeetsya... - Ochen' priyatno, - otvetila ona, tozhe volnuyas', - ya chuvstvovala, chto vy mne dolzhny pozvonit'. Vasilechek, oh kak vy mne sejchas nuzhny. - |to v kakom smysle? - Mne ponadobilis' vashi unikal'nye sposobnosti. - Kakie? U menya ih mnogo. - A eto budet zaviset' ot vas i ot obstoyatel'stv. Koroche, vy mozhete sejchas priehat' ko mne v gosti? Ochen' proshu. CHerez chas Vasya uzhe zvonil v ee kvartiru. Dver' otkryl vysokij sedoj muzhchina let soroka pyati. Kukushkin podumal, chto oshibsya dver'yu, no s kuhni prozvenel laskovyj golos Vali: - Vasilechek, vy? Zahodite i ne bojtes', eto moj byvshij muzh, i on davno uzhe ne kusaetsya! Kandidat psihologicheskih nauk, kak-nikak. Vasya obrel prezhnyuyu uverennost' i zashel s takim vidom, budto byl zdes' uzhe ne vpervye. - Valyusha, zdravstvuj, gde ty? - ryavknul on, ne obrashchaya vnimaniya na prisutstvie sedogo. - O, tak vkusno pahnet, a ya golodnyj, aki volk! Valya robko ostanovilas' na poroge i, vytiraya ruki o perednik, podumala: "O gospodi, chert menya dernul svyazat'sya s etim samouverennym unikumom..." - Vot ob etom, Valyusha, mne vsluh luchshe ne govorit', - oborval ee mysli gost' i poceloval ee v shcheku. - Kstati, vy uzhe poznakomilis'? - sprosila ona rasteryanno. - Pochti, - spokojno otvetil byvshij muzh. - Menya zovut Vasilij Stepanovich. Vam predstavlyat'sya net nadobnosti, naslyshan. - Tezki, znachit, - Vasya protyanul sedomu ruku, no tot pokazal emu na otkrytuyu dver' v komnatu. - Prohodite, Vasilechek. - Dumayu, chto my s vami poladim. - Kukushkin tozhe pokazal emu na dver'. - Tol'ko posle vas. Oni proshli v komnatu po Gogolyu. Valya ubezhala na kuhnyu, a Vasya prodolzhal delat' vid, budto mnogo raz byval v etoj kvartire. - CHestno govorya, ya davno hotel vstretit'sya s vami dlya serdechnogo razgovora, no vse ne predstavlyalos' podhodyashchego sluchaya, - Kukushkin vzyal iz vazy samoe krasivoe yabloko i nachal est'. - Nu vot vam i sluchaj, - burknul Vasilij Stepanovich i s ironiej podumal: "Da, brat, ty molodoj, da rannij!" - Priyatno, chto vy tak horosho dumaete o sovremennom molodezhi. - A otkuda vam izvestno, chto ya o vas dumayu? Vasya uvidel v glazah sobesednika polnoe nedoumenie i reshil razvit' svoj uspeh. Uvidev na stole grafinchik s vodkoj, ne razdumyvaya, nalil v dve ryumki. - Za znakomstvo? - Mozhet, dozhdemsya hozyajki? - ne reshalsya Vasilij Stepanovich. - To budet samo soboj, a eto samo soboj. - Vasya zalpom vypil vodku. Vasilij Stepanovich prigubil ryumku i, prodolzhaya derzhat' ee v ruke, gadal, kak vesti sebya dal'she. V komnatu voshla Valya, i srazu zapahlo zharenoj kartoshkoj i myasom. - O, ya vizhu, vy tut bez menya ne skuchali! - ona postavila bol