ali odnazhdy. Lan peredal fakel Mune, a sam vzyalsya za kozhanyj remeshok zver'ka. Napugannyj strashnym otkrytiem, mal'chik okonchatel'no reshil doverit'sya neponyatnoj sposobnosti volka nahodit' dorogu. SHli uzkoj peshcheroj, i Lan uznaval ee, v to vremya kak ego sputniki i ne podozrevali, chto idut etim putem vtorichno. Mozhet byt', oni davno uzhe kruzhat po odnim i tem zhe podzemnym hodam i suzhdeno im pogibnut'? No net, Lan ne stanet slushat' shepota zlyh divov, ot kotorogo tyazheleyut nogi i tumanitsya razum, ot kotorogo hochetsya lech' na ostrye kamni i umeret'. Vot zdes' oni svernuli v shirokij prohod, a volk vedet ih k uzkoj dyre. S trudom Lan protisnulsya vsled za zverenyshem i obernulsya k Mune. S fakelom v rukah devochka medlenno probiralas' cherez uzkuyu shchel'. Fakel osvetil nebol'shuyu peshcheru, iz nee bylo dva vyhoda, esli ne schitat' togo, kotorym oni pronikli syuda. No chto eto! Ogon' fakela ozhil: on trepetal i izvivalsya. Sijyu, div vetra Sijyu igral plamenem. Lan vdrug zahohotal i vyhvatil fakel iz ruk devochki. - Glyadite - Sijyu! Duet Sijyu! Znachit, dyra blizko, znachit, volk vedet verno! Muna radovalas' vdvojne, ved' eto volchonok, ee volchonok, vyvel ih na pravil'nyj put'. Teper' oni ne shli, a bezhali, vernee, im kazalos', budto oni begut, potomu chto sil ostalos' sovsem malo. Teper', krome volka, eshche div Sijyu ukazyval im put', dobrodushno igraya plamenem. No skoro u nih ne budet ognya, potomu chto dogoraet poslednij fakel. Nikto iz troih ne zval peredohnut'. Dazhe Zurr ne napominal o svoej bol'noj noge, dazhe Muna, szhav zuby, staralas' ne otstavat', dazhe Lan perestal slushat' kovarnyj shepot divov nochi. Volk porezal svoi lapy ob ostrye kamni, krovavye sledy ostavalis' na seroj poverhnosti pola peshchery, gde prohodil bednyj zver'. Vo vremya korotkih ostanovok on zalizyval rany i snova bezhal dal'she. U nego, dolzhno byt', tozhe otvazhnoe serdce ohotnika. Dogorel fakel, i rebyat plotno obstupila t'ma. Radostnoe vozbuzhdenie ugaslo. Ustalost' i golod valili s nog. Prilegli otdohnut'. Vse molchali. Slyshno tol'ko tyazheloe dyhanie. Tugie tolchki krovi gulko otdayutsya v viskah. Holod bystro skovyval ruki i nogi, podbiralsya, kazalos', k samomu serdcu. "Luchshe idti, chem merznut'", - podumal Lan, no sil podnyat'sya u nego ne bylo. SHum v ushah ne prohodil. SHum v ushah i golodnoe burchanie v zhivote. - Tam chto-to shumit, - skazala Muna. Lan i Zurr prislushalis'. I pravda, chto-to chut' slyshno shumelo vperedi. Odin povorot, vtoroj, tretij, i za kazhdym sleduyushchim shum stanovilsya slyshnee, zapolnyal soboj vse prostranstvo peshchery. Uzhe mozhno razobrat' - eto shumit voda, padaya s vysoty. Napugannyj volk otkazyvaetsya idti dal'she, rvetsya s privyazi. Muna staraetsya uspokoit' ego. U krutogo spuska rebyata ostanovilis'. Mokrye kamni stali skol'zkimi. Kuda idti dal'she? Vdrug Lan poteryal oporu i zaskol'zil vniz. Neskol'ko raz on bol'no udarilsya o nevidimye vystupy i nakonec s shumom plyuhnulsya v chernuyu, s chut' zametnymi serebristymi blikami vodu. Ne padenie, ne bol' ot ushibov, ne opasnost' oshelomili ego. Padaya, on vypustil iz ruk chudesnuyu Veshch' Auna. O gore emu! Sverhu donosilis' vstrevozhennye golosa Muny i Zurra. Rebyata oklikali ego. On ne otvechal. Stoya po poyas v vode, on v otchayanii sharil vokrug rukami. Emu udalos' najti lish' tolstye palki, krepko perevyazannye zhilkami, - vot vse, chto ostalos' ot chudesnoj Veshchi. Lan zavyl, zastonal, prizyvaya na sebya naistrashnejshie iz strashnyh kar zlyh divov nochi. On bilsya golovoj o skol'zkie ravnodushnye kamni, kolotil sebya kulakami po licu i grudi. O gore! On ne sbereg dlya lyudej velikuyu mudrost', ne dones chuda, rozhdayushchego ogon'. O, luchshe by emu umeret'! Napugannye rebyata zataiv dyhanie slushali gorestnye vopli Lana i skorbeli vmeste s nim o nevozvratimoj utrate. Kogda otchayanie nemnogo pritupilos', k Lanu vernulas' sposobnost' vosprinimat' okruzhayushchee. Rukami on oshchupyval skol'zkie skaly, pod nogami bylo tverdoe kamenistoe dno podzemnoj reki. Byla ona neglubokoj i ne ochen' bystroj. Gde-to nepodaleku v temnote padala voda, s myagkim shumom pleskalas' na nevidimyh stupen'kah, a tut uzhe tekla ona spokojno i dazhe pochemu-to bylo ne tak temno, kak budto voda mogla istochat' svet. Mal'chik sdelal neskol'ko shagov po techeniyu i zadel golovoj o kamni svoda. Neuzheli voda uhodit pod skalu? Lan nagnulsya k samoj poverhnosti vody i zametil, chto voda vperedi yarko blestit i serebritsya. - Dyra, tam dyra! Tam svet! - kriknul Lan. - Syuda! Skoree syuda! Pervym v vodu skatilsya Zurr, za nim Muna s otchayanno vyryvayushchimsya volchonkom na rukah. Po poyas v obzhigayushche holodnoj vode breli oni navstrechu yarkim blikam, razglyadyvaya s udovol'stviem sumerechno osveshchennye skaly i zhivye govorlivye strui chernoj vody s begushchimi serebristymi blestkami. Von vperedi shirokij povorot. Rechka razlivalas' vshir' i melela. YArkij, oslepitel'no yarkij svet udaril v glaza. Rebyata ostanovilis': bol'no stalo glyadet'. V shirokoe otverstie skaly vol'no struilsya nepryamoj, otrazhennyj solnechnyj svet. Oni eshche ne verili, chto vyrvalis' iz t'my gigantskoj peshchery, kak ne srazu verit v svobodu ptica posle dolgoj nevoli. ZHadno glyadeli na zelenuyu travu, na orla v sinem nebe, shchurilis' na yarkoe solnce i smeyalis' ili plakali. Razve tut razberesh'? V radosti Muna vypustila volchonka, i on pervym okazalsya na zelenom beregu reki, vyryvavshejsya iz-pod mrachnyh skal na vol'nyj vozduh, na prostor. O, Solnce! O, dobryj div, Solnce! Ty nesesh' teplo i svet i krohotnomu murav'yu, i zlomu tigru, i nam, lyudyam. V dobre svoem ty dlya vseh odinakovo. Tvoj svet progonyaet noch' i budit cvety. Kogda ty siyaesh' - radost' carit vokrug. Kogda shchedry tvoi luchi - zemlya horosha i plodovita. O, esli by ty ne pryatalos' na noch' - zlye divy podohli by! O, velikij div, Solnce! Strana mechty. Strana predkov Tol'ko teper', vybravshis' na zelenyj bereg, rebyata pochuvstvovali, kak oni smertel'no ustali. Izranennye nogi, edva otogrevshis' ot studenoj vody, nesterpimo zaboleli. Nesmotrya na eto, Zurr mgnovenno zasnul pryamo na beregu, u samoj vody. Lan, zakryv glaza i privalivshis' k koryavomu stvolu dereva, merno pokachival golovoj iz storony v storonu, kak budto prodolzhal bresti v glubokoj vode. Volchonok razvalilsya na suhom bugorke poodal', slovno podoh: ves' vytyanulsya ot mordy do hvosta. Ego sherst', eshche nedavno losnivshayasya i otlivavshaya zakatnym solncem, potusknela i svalyalas' komkami. Vpervye Muna zametila, kak osunulis' i posuroveli lica mal'chishek... No gde zhe sneg? Gde zlobnyj zimnij Sijyu - veter s kolyuchej, carapayushchej lico ledyanoj pyl'yu? Solnce sogrevaet i ubayukivaet, tihij zvon laskaet sluh i klubyashchijsya teplyj tuman sna obvolakivaet i nebo, i gory, i reku... Razbudil ih yarostnyj vizg i shum zhestokoj bor'by: na protivopolozhnom beregu rechki, pod gromadnymi orehovymi derev'yami nasmert' bilis' dva sekacha-kabana. Zemlya vokrug vzryta ostrymi kopytami, strashnye izognutye klyki aleyut ot krovi. Massivnye korenastye tela kabanov peredvigayutsya i razvorachivayutsya s pugayushchej provornost'yu. Otstupiv, protivniki delayut molnienosnye broski vpered i sshibayutsya s takoj siloj, chto ston stoit vokrug. So strahom, zataiv dyhanie glyadyat rebyata na etu shvatku. Net, eti zveri ne ih dobycha. Dazhe vzroslyj ohotnik ne reshilsya by napast' na sekachej. Vse troe nezametno dlya sebya peredvinulis' k gorlovine peshchery, otkuda neskonchaemo struilas' rechka, chtoby ukryt'sya v sluchae opasnosti. Nakonec odnomu iz sekachej moguchim udarom udalos' oprokinut' protivnika i zastavit' ego pokinut' pole boya. Tyazhelo dysha, pobeditel' oglyadelsya vokrug malen'kimi svirepymi glazkami i, slegka poshatyvayas', napravilsya v zarosli. Kogda opasnost' minovala, Zurr zakovylyal k blizhnim zaroslyam boyarki, nepodaleku ot rechki. Vskore vse troe toroplivo poedali sladkie sochnye plody velichinoyu s nebol'shoe yablochko. Lan i Muna utolili pervyj golod i perebralis' povyshe v goru, k kustam barbarisa. Skol'ko zdes' krovavo-krasnyh kislyh yagod! Tak, perebirayas' ot kusta k kustu, podnyalis' oni po sklonu do gromadnogo oblomka skaly, vrosshego v zemlyu. Muna vskarabkalas' na mshistyj oblomok i vostorzhenno voskliknula: - O! Glyadi tuda, Lan! S vysoty skaly vidno bylo daleko. Solnce shchedro osveshchalo neshirokuyu dolinu mezh dvuh gornyh hrebtov: za spinoj u nih podnimalis' vysokie snezhnye vershiny, vperedi, za shirokoj burnoj rekoj, nachinalsya podŽem k drugomu hrebtu. Vnizu, pod samymi nogami, stremitel'no katilas' rechka, kotoraya pomogla im vybrat'sya iz strashnoj peshchery. Sverhu v prozrachnoj vode otchetlivo vidna kazhdaya galechka. Izognuvshis' korotkoj dugoj, rechka vlivalas' v shirokuyu polnovodnuyu reku: chistaya, uzkaya ee struya dolgo vidnelas' na ryzhevatoj vsklokochennoj poverhnosti. Po blizhnemu sklonu spuskalis' k vodopoyu oleni. Kak zhe ih mnogo: chtoby soschitat' - ne hvatit pal'cev na rukah i nogah! - Kuda my pojdem? - sprosila Muna rasteryanno. - Gde zhilishche nashe? Pochemu byl sneg i holod, a sejchas tak teplo, kak dve luny nazad? Lan otvetil ne srazu. - My prishli iz toj bol'shoj gory? - Da, - podtverdila Muna. - A solnce pryatalos' za goroj. - Nu? - ne ponyala devochka. - Znachit, my proshli pod goroj? - CHto ty, chto ty! - Muna pochemu-to ispugalas'. - Navernoe, my umerli i divy perenesli nas v Stranu predkov. - Ogo-go-go! - zavopil vdrug Lan. On hlopnul sebya po bedram, shvatil za ruku Munu i potashchil ee za soboj k rechke, vykrikivaya na begu: - Strana predkov! Strana predkov! Strana predkov! Zurr vyskochil iz zaroslej boyarki s tolstoj palkoj v rukah. On reshil, chto priblizhaetsya opasnost'. Zahlebyvayas', Lan sbivchivo stal obŽyasnyat' rebyatam: - Mudryj Aun govoril povelenie Staroj Olenihi lyudyam tazh - najti put' v stranu predkov. Ona velela idti k solncu, i lyudi shli, no gory ne puskali ih. I togda oni poshli vsled za solncem i prishli k bol'shoj reke. I reka ne puskala ih idti dal'she... My proshli cherez goru - gora pustila nas - i prishli v tepluyu stranu predkov... Zurr nichego ne ponyal iz sbivchivyh slov Lana i hotel snova ujti na kormezhku. - No gde zhe sneg i holod? - eshche raz sprosila Muna. - Ne znayu... Mozhet, sam div Solnce zhivet zdes'. Zurr poglyadel na Munu i vdrug ozlilsya: - Zver' ubezhal! Dejstvitel'no, volchonka ne bylo na bugre, gde on spal sovsem nedavno. - On pridet, - skazala Muna neuverenno. Zurr s somneniem pokachal golovoj. - Esli pridet... R-rah! - I on izobrazil, budto s siloj shvyryaet kop'e v voobrazhaemogo zverya. - Net, ty ne ub'esh' detenysha volka, - neskol'ko raz povtorila devochka odnu i tu zhe frazu, chtoby Zurr luchshe ponyal ee. - Zurr hochet sladkogo myasa, - medlenno skazal tot, poglazhivaya svoj vzduvshijsya ot boyarki zhivot. - Malen'kij Orel, skazhi ty emu, - v otchayanii obratilas' devochka k Lanu. Net, Zurr i Muna ne ponyali velichiya sluchivshegosya! Lan povernulsya k Zurru i glyanul emu pryamo v glaza: - Nel'zya ubivat' volka. On nashel tebya v CHernoj peshchere. On pokazal nam put' k solncu. Zurr molchal. - Tut mnogo yagod, - prodolzhal Lan, pokazyvaya na obshirnye zarosli boyarki, barbarisa i oblepihi. - Hochu sladkogo myasa, - upryamo povtoril Zurr. Lan podavil v sebe vspyshku gneva. - Togda ubej drugogo zverya. - Netu luka, kop'ya... - Volk ne tvoya dobycha, - zapal'chivo kriknul Lan, - ego dobyl Bol'shoj Orel i dal Mune! Ona mozhet ubit' ego, esli zahochet. Zurr serdito zasopel i vrazvalku pobrel v zarosli boyarki, volocha za soboj palku. A Lan mgnovenno zabyl o stychke. Ego udivlyalo i razdrazhalo, kak Zurr i Muna ne mogut ponyat' togo, chto s nimi proizoshlo: ved' oni prishli v stranu predkov! Oj, da tak li eto?.. Solnce spryatalos' za dal'nimi gorami, i v dolinu spustilis' sumerki. Tusklyj svet luny razbavil sinevu sumerek. Boyarki bol'she ne hotelos'. V zhivote u Zurra chto-to vzduvalos' i bul'kalo. On odinoko sidel u stvola dereva i prislushivalsya k sebe. Mal'chik pytalsya dumat' o vkusnoj ede, o myase, no emu stanovilos' vse huzhe. Kakaya-to sila oprokinula ego na zemlyu, nesterpimaya bol' pronzila niz zhivota, tugoj komok toshnoty podkatil k gorlu... Ves' vecher stradal on i mayalsya v gustom kustarnike. Obespokoennye, rebyata ne raz oklikali ego - on ne otzyvalsya. I tol'ko kogda Muna priblizilas' k kustam, gde pryatalsya Zurr, iz zaroslej vysunulas' ego lohmataya golova. - Idi, idi! Zurr ne propal eshche. Muna ponyala ego sostoyanie i uspokoilas': Zurr obŽelsya boyarkoj. |to byvaet, eto projdet. Potom u rechki mal'chik ostorozhno smyval sledy svoej bolezni i zavidoval Mune, kotoraya mogla besstrashno - on eto videl ne raz - vhodit' v studenuyu vodu. Zurr boyalsya holodnoj vody. Emu polegchalo, pravda, v zhivote eshche skrezhetalo i perekatyvalos', no toshnota proshla. Snova poyavilos' oshchushchenie goloda, no boyarki bol'she ne hotelos'. Neozhidanno mezhdu derev'ev Zurr yavstvenno uvidel zverya, pohozhego na bol'shogo ezha. On provorno vskochil na nogi. V neskol'ko pryzhkov nastig zverya i ostanovilsya v nereshitel'nosti - uzh bol'no velik byl ezh. S uzhasom glyadel mal'chik, kak rastet i okruglyaetsya zver'. A kogda on stal tryastis', izdavaya shum napodobie drobnogo perestuka tum-tuma, Zurr popyatilsya: ne prodelka li eto zlyh divov? CHto-to ostroe kol'nulo nogu mal'chika, i on brosilsya nautek ot nevidannogo zverya, zhestoko obdirayas' o kolyuchki boyaryshnika. Ostanovilsya u rechki. Zver' ne gnalsya za nim. Prihramyvaya, ponuro pobrel iskat' rebyat. Muna spala. Lan, oblozhivshis' kamnyami so vseh storon, bodrstvoval, gotovyj v sluchae opasnosti razbudit' devochku i skryt'sya v peshchere, otkuda s tihim pleskom vyryvalas' rechka. Zurr opolosnul rany i carapiny, s udivleniem vydernul iz nogi i razglyadel pri lunnom svete dlinnuyu legkuyu iglu. |toj igloj zver' ukolol ego. Utomlennyj perezhivaniyami dnya, Zurr ulegsya ryadom s Munoj i poplotnee zavernulsya v svoyu dyryavuyu odezhdu. Net, nikogda ran'she ne prihodilos' emu videt' i slyshat' o takom zvere. |to bylo ego pervoe znakomstvo s dikobrazom. O svetlyj div, Solnce, daj nam ogon'! Blednyj rassvet zastal vseh troih bodrstvuyushchimi. Holod i naglye gieny ne dali spat' dazhe tolstokozhemu Zurru. Neschetnoe chislo raz podnimalis' oni, chtoby kamnyami i palkami otognat' derzkih zverej. Otvratitel'nye zhelto-burye hishchnicy s temnymi ustrashayushchimi polosami na bokah smelo priblizhalis' k samoj stoyanke. Stoilo Lanu ili Zurru shvyrnut' v nih kamen', oni totchas otbegali, chtoby vskore vernut'sya na prezhnee mesto. So strahom i otvrashcheniem glyadela Muna na pokatye spiny gien, na polosatye, slovno u tigra, boka, na shirokie ushi i oshchushchala na sebe ih zhadnyj neterpelivyj vzglyad. Son ee uletuchilsya. Mal'chiki vse vremya zasypali, i, kak tol'ko gieny podbiralis' sovsem blizko, ona budila togo ili drugogo besceremonnym tolchkom. Vsyu noch' naprolet slyshalis' trevozhnye zvuki: to vizg i hryukan'e derushchihsya sekachej, to stuk rogov i trubnye prizyvnye golosa olenej, to ryk barsa, to pronzitel'nyj predsmertnyj krik zhertvy. S nastupleniem rassveta gieny ischezli. Utrom, ostavlyaya chetkij sled na zaindeveloj trave, prishel ryzhij volk i polozhil vozle Muny bol'shuyu krysu. Glaza Zurra zhadno vspyhnuli. Za neskol'ko mgnovenij on razodral krysu na kuski i te, chto pomen'she, otdal Lanu i Mune, sebe zhe ostavil samyj bol'shoj. Devochka torzhestvovala: volk prines dobychu. Zver', vidimo, byl syt i zadremal nepodaleku, svernuvshis' v plotnyj komok i prikryv nos pushistym hvostom... - Ishchite noru dlya zhil'ya, - skazal Lan hmuro, - a to propadem. Zdes' spat' nel'zya. YA ostanus' i sdelayu luk. Dolgo glyadel on vsled rebyatam, uhodivshim vverh po blizhnemu raspadku: Zurr, bol'shoj i uglovatyj, shel, prihramyvaya i sil'no opirayas' na svoyu tolstuyu sukovatuyu palku. Muna, malen'kaya, edva po grud' Zurru, legkaya, kak kozochka, zyabko kutalas' v shkuru i staralas' sderzhat' za remeshok volka. Kak, odnako, vyros zver'! Sovsem pohozh na vzroslogo. I ved' vernulsya! Lan ne ponimal, pochemu volk, vyrvavshijsya na svobodu, sam vernulsya k nim. Ne golod i ne strah zastavili ego. CHto zhe? Neuzheli on zabyl rodnuyu stayu radi nih, lyudej? Ili staya eta daleko?.. Razve zver' mozhet zhit' s lyud'mi?.. Lan proshelsya po gal'ke vdol' berega rechki, oglyadel neskol'ko oblomkov kamnej i, nakonec, vybral odin iz nih, nebol'shoj, chernyj, s ostroj zazubrennoj gran'yu. CHerez chas v rukah u nego byla svezhesrezannaya tolstaya ivovaya palka dlya dugi luka. Tetivoj mogla sluzhit' prochnaya zhilka, kotoroj svyazany palki, ostavshiesya ot chudesnoj Veshchi Mudrogo Auna, rozhdayushchej ogon'. Vse, chto delal Lan, delal on staratel'no i netoroplivo, kak lyuboj drugoj ohotnik plemeni tazh. No mysli ego byli zanyaty odnim - kak, gde dobyt' ogon'. Bez ognya oni bezzashchitny pered holodom. Bez ognya ne segodnya-zavtra stanut dobychej kakogo-nibud' zverya - tigra, volka, barsa... Bez ognya ne dobrat'sya im do svoego plemeni, ne vypolnit' zaveta Mudrogo Auna. No kak dobyt' ogon'? Veshch' poteryana, slomana, ischezla navsegda, i eti neskol'ko palok, tugo peretyanutyh zhiloj, uzhe ne imeyut chudesnogo svojstva rozhdat' krohotnye teplye iskry ognya. Mal'chik muchitel'no vspominal Veshch' vo vseh podrobnostyah: gde byl suchok, gde zhila... Na oshchup' palki kazalis' gladkimi, kak zamerzshaya voda... V chem, v chem byla spryatana magicheskaya sila? V luchke, pohozhem na te, chto masteryat v plemeni mal'chishki? Ili v pryamoj palke, chto tak upoitel'no zhuzhzhala? A mozhet byt', v bruse, ryhlom polusgnivshem bruse? Net! Kak on mozhet tak dumat' o chudesnoj Veshchi predkov!.. Neskol'ko raz Lan pytalsya sognut' dugu i natyanut' tetivu, no eto emu nikak ne udavalos' - ne hvatalo sil. "A chto, esli... Net!.. Pochemu ne poprobovat', poka ne vernulis' Zurr i Muna?!" Mal'chik sodral tetivu s pochti gotovogo luka, natyanul ee na gibkij ivovyj prutik, pobezhal k zaroslyam. Vot. Vot truhlyavyj penek. Tryasushchimisya ot neterpeniya rukami obtochil suhuyu pryamuyu palochku, nabrosil na nee petlyu tetivy i poproboval bystro vrashchat'. Palochka bol'no sverlila ladon', ne vrashchalas'. On prizhal ee sverhu shchepkoj. Neskol'ko oborotov - i palochka vyskal'zyvala iz-pod shchepki. Ves' v potu ot volneniya, Lan bespomoshchno oglyanulsya. Nepodaleku ot nego valyalas' pochernevshaya skorlupa ot oreha. On nadel ee na verhnij konec palochki, prizhal rukoj i potyanul luchok... vpered - nazad, vpered - nazad... Palochka zavertelas', zazhuzhzhala. Vse bystree, vse neistovee. Pered glazami mal'chika poplyli svetlye zhuchki ot napryazheniya, pot zalival lico, ne hvatalo vozduha. O svetlyj div, Solnce! Daj nam ogon'! Daj nam ogon', brata tvoego men'shogo. O svetlyj div!.. Ne perestavaya vrashchat' palochku, Lan vremya ot vremeni naklonyalsya k pnyu i zhadno prinyuhivalsya, ne pahnet li dymkom. Sil'no, neterpelivo on rvanul k sebe luchok, i ivovyj prutik nadlomilsya. Lan v iznemozhenii opustilsya na zemlyu. Vytashchil palochku iz lunki, vysverlennoj v pne, i ponyuhal: dymom ne pahlo. Ruki bezvol'no opustilis'. No lunka, eto bylo zametno, byla temnee ostal'nogo pnya, i - divy! - ona byla goryachej! K Lanu vernulis' sily. Nado nabrat' suhogo mha i hvorosta. On zabyl ob ostorozhnosti, v zaroslyah mog pritait'sya kakoj-nibud' zver'. Bystro nabral on bol'shuyu kuchu hvorosta, privolok neskol'ko suhih koryavyh stvolov derev'ev i snova sklonilsya nad pen'kom... Vot! Ego shirokie nozdri ulovili slabyj, chut' zametnyj, gor'kovatyj, takoj znakomyj zapah dyma. Eshche i eshche vrashchal on palochku. Ne prekrashchal rabotu, boyas' poverit' schast'yu. I kogda iz lunki vzvilas' sizaya zmejka, Lan vydernul palochku: v chernoj dyre tleli oranzhevye iskry... CHerez polchasa Lan besheno plyasal vokrug veselo potreskivayushchego kostra. On kuvyrkalsya na trave i snova skakal, budto olenenok vozle materi. No, konechno, on ne mog ponyat', kakoj velikij podvig sovershil, kakoe povtoril otkrytie. Pobratimy Zurr legko podnimalsya vverh po raspadku. Noga razoshlas', bol' ischezla, i on, slovno kozel, pereskakival s kamnya na kamen' shumlivogo gornogo potoka. Muna ustala. Ej hotelos' prisest' na nagretyj solncem kamen' i opustit' v vodu natruzhennye nogi. Raz devochka zametila, kak po karnizu legkimi tenyami proneslis' kosuli, lish' melkie kameshki pokatilis' pod nogi rebyatam. Volk prygnul bylo vdogonku za nimi, no, ostanovlennyj remennoj petlej, zahripel, zahlebnulsya v bessil'noj yarosti promahnuvshegosya ohotnika. On ne hotel idti na povodke: to rvalsya v storonu, to upiralsya, no Muna ne otpuskala ego, - snova ubezhit. Zurr, shedshij vperedi, vdrug prisel, na oshchup' vzyal iz-pod nogi kamen', kraduchis', popolz vpered, skvoz' zarosli kolyuchego shipovnika. Potom pripodnyalsya i s siloj shvyrnul kamen': - R-rah! Pobleskivaya zelenovatymi krylyshkami, stajka skvorcov skrylas' za povorotom raspadka. Mal'chishka dosadlivo zavorchal: tak hotelos' dobyt' kusochek teplogo myasa - ne udalos'. Do sih por oshchushchal on vo rtu priyatnyj vkus utrennej edy. V neskol'kih shagah szadi bol'shoj zver', skol'ko myasa, i sovsem legko ubit' ego, a on, Zurr, vynuzhden ohotit'sya za malen'kimi pticami! Muna perehvatila nedobryj vzglyad Zurra i nachala otstavat'. Otchego-to zabespokoilsya volk. SHerst' na zagrivke podnyalas'. Zver' napruzhinilsya, podobralsya kak-to ves'. On to nervno lovil zapahi veterka, to utykalsya nosom v kamni. Hvost napryazhenno vytyanulsya. Muna totchas pochuvstvovala izmenenie v nastroenii zverya i, ne ponimaya, chem ono vyzvano, tozhe zavolnovalas'. Ona sobiralas' okliknut' Zurra, no tot uzhe skrylsya za vysokoj zamsheloj skaloj. Za povorotom glazam mal'chika otkrylas' dovol'no bol'shaya polyana so sledami starogo obvala. Vsyudu v besporyadke lezhali glyby skal, uzhe zarosshie mhom, travoj i dazhe derevcami. Posredi polyany - tri raskidistye oreshiny. Na poluobletevshih vetvyah na fone bledno-sinego neba chetko vidneyutsya sdvoennye i stroennye plody v zelenoj potreskavshejsya kozhure - orehi. Zurr obliznulsya. Emu pokazalos', budto on chuvstvuet vo rtu vkus spelyh sladkovatyh orehovyh yadryshek. No tut zhe orehi byli zabyty: v nizkom karnize na protivopolozhnoj storone polyany mal'chik uvidel nebol'shuyu dyru, kak raz to, chto oni tak dolgo iskali. - Vah-ha! - vostorzhenno probormotal Zurr. - Horoshaya nora. On begom peresek polyanu, pereprygnul cherez ruchej i napravilsya mezhdu gromadnymi oblomkami skal k nore. Oblomki obrazovali nechto vrode uzkogo izvilistogo koridora. U samoj nory on ostanovilsya: chto-to nastorozhilo ego - to li neyasnyj trevozhashchij zapah, to li nechetkij sled na osypi. Iz temnoty peshchery poslyshalsya kakoj-to groznyj zvuk. Zurr popyatilsya. S bezopasnogo rasstoyaniya on shvyrnul kamen' v chernyj zev nory: esli tam zhivut gieny, ih nado prognat'. Razdalsya uzhasnyj rev, kak budto skala raskololas', kak budto po nebu prokatilis' ognennye divy. Zurr hotel bezhat', da nogi ne poslushalis'. Kosmatyj zver', groznyj medved', sam ogromnyj, kak skala, nehotya vylez iz peshchery i zlobno zarevel, raskryv zubastuyu past'. Sudorozhno szhimal v rukah Zurr palku, takuyu zhalkuyu pered etim moguchim zverem, i otstupal nazad. Na ego lice zastyla grimasa uzhasa i obrechennosti. A zver' svirepel vse bol'she. Ego malen'kie glazki goreli zlym, besposhchadnym ognem. Rasstoyanie mezhdu nimi bystro sokrashchalos', no Zurr ne mog bezhat': chut'e podskazyvalo emu - stoit povernut'sya spinoj k zveryu, i tot vmig brositsya na nego. Beda ne prihodit odna - sluchilos' uzhasnoe: Zurr ostupilsya na tolstom kornevishche oreshiny i upal na spinu. Mgnovenno zver' okazalsya ryadom s zhertvoj. Hrustnula u nego v pasti tolstaya palka, budto hvorostinka. Smradnym zapahom dohnulo na mal'chika. - Vu-u-a! - vizglivo zakrichal Zurr. V otchayanii on staralsya otpolzti iz-pod navisshego nad nim hishchnika, v krov' obdiraya lokti i ne chuvstvuya boli. I vdrug medved' otstupil, zavertelsya na meste. V ego reve poslyshalis' bol' i beshenaya yarost'. Mel'kom Zurr uspel uvidet' ryzhego volka, zhestoko vcepivshegosya v medvezhij zad. Neuklyuzhij s vidu zver' na samom dele byl provoren. Ego tolstaya lapa so strashnymi belymi kogtyami mel'knula v vozduhe. No ryzhij volk okazalsya provornee i uspel uvernut'sya ot smertonosnogo udara. Tol'ko medved' opyat' povernulsya k svoej zhertve, kak volk snova vonzil klyki v tolstuyu medvezh'yu lyazhku i mgnovenno otskochil. Zver' zadohnulsya ot slepoj zloby i brosilsya vdogonku za malen'kim obidchikom. Belyj kogot' samym konchikom dostal do volch'ego boka, odnako etogo okazalos' dostatochno, chtoby volk kuvyrkom otletel v storonu. No eto byl nastoyashchij boec. On ne vzvyl ot boli, hotya bok ego totchas potemnel ot krovi. Uvernuvshis' ot novogo napadeniya, volk eshche raz uspel kusnut' vraga szadi. Medved' sovsem zabyl pro mal'chishku. Teper' on zlo sledil za malen'kim podvizhnym ryzhim zver'kom, s rychaniem kruzhivshim vokrug nego i net-net bol'no kusayushchim szadi. Zurr ponyal nakonec, chto mozhet spastis'. On vskochil na nogi i brosilsya bezhat'. Nikogda eshche ne bezhal on tak rezvo Muna, kotoraya so strahom nablyudala za shvatkoj izdali, ele pospevala za nim. Oni ostanovilis', kogda ponyali, chto medved' ne gonitsya za nimi. Zurr spustilsya k rechke i stal pit' polnymi prigorshnyami. Potom smyl gryaz' i krov' s izranennyh ruk. Devochka pomogala emu, kak mogla. Nedaleko ot stanovishcha, na prigorke, gusto porosshem orehovymi derev'yami i alychoj, ih dognal volk. Bezhal on, nizko opustiv k zemle golovu. Hvost ustalo i bezvol'no boltalsya. Vremya ot vremeni on ostanavlivalsya i prinimalsya zalizyvat' rany. Muna radostno brosilas' k svoemu lyubimcu, no on ne dalsya ej, a, otbezhav storonoj, ulegsya pod kustom. Devochka ostorozhno podbiralas' k nemu, prigovarivaya: - Volchij detenysh, ty spas Zurra. Volchij detenysh, zhivi s lyud'mi. Oni ne ub'yut tebya, ne sŽedyat. Ne srazu volk podpustil k sebe Munu. Ego shkura na boku boleznenno vzdragivala, kogda ona podnimala ruku, chtoby pogladit' ego. V gal'ke u rechki Zurr otyskal kusok kamnya, napominayushchij nakonechnik kop'ya, kakie delal staryj Oor dlya ohotnikov plemeni, i vymazal ego svoej krov'yu. - Vot, - izdali pokazal on okrovavlennyj kamen' Mune, - pust' zver' budet Zurru soba. Muna znala obychaj svoego plemeni: ohotniki, vmeste prolivshie krov' ili spasshie odin drugogo ot opasnosti, bratalis', nazyvaya drug druga "soba" - drug, pobratim. Obryad zaklyuchalsya v smeshenii krovi pobratimov na ostrie kop'ya, strely ili na duge luka. Muna torzhestvenno vzyala okrovavlennyj oskolok i ostorozhno prilozhila ego k chernoj ot krovi shersti na boku zverya. Tainstvo pobratimstva sostoyalos'. Zurr priblizilsya k volku i proiznes, glyadya v glaza emu pryamo i druzhelyubno: - Soba!..- Potom hlopnul ladon'yu sebe v grud' i povtoril: - Soba! Kto znaet, mozhet byt', eto slovo drevnego plemeni dozhilo do nashih dnej i prevratilos' v horosho znakomoe kazhdomu - sobaka. Slovo eto oboznachaet "vernyj drug" i vovse ne goditsya dlya rugatel'stva, kak ego ispol'zuyut nekotorye. Ohotniki Ogon'! Netrudno predstavit' sebe, kakuyu burnuyu radost' ispytali Zurr i Muna, kogda izdali uvideli sizyj dymok i oranzhevye veselye yazyki plameni, raduyushchie i sogrevayushchie serdce. Da, na tom meste, gde utrom ostalsya Lan, gorel ogon'. Vmig byli zabyty tyagoty trudnogo dnya i smertel'naya opasnost', kotoroj oni podverglis' nedavno. |to byl nastoyashchij goryachij ogon', takoj zhe goryachij, kak v zhilishche plemeni. Zurr suetilsya vokrug kostra i povtoryal svoe: - Vah-ha! Vah-ha! Kogda radost' nemnogo uleglas', Muna rasskazala Lanu, kak oni nashli peshcheru, no v nej zhivet gromadnyj medved' s bol'shushchimi kogtyami, kak volk spas Zurra ot vernoj gibeli. I teper' Zurr i volk soba, pobratimy. Lan slushal ochen' vnimatel'no i poprosil Munu eshche raz rasskazat' vse po poryadku. Sogrevshis' u kostra, Zurr mgnovenno zasnul, no spal nespokojno, stonal i vskrikival. Bodrstvovat' u kostra ostalsya Lan. S ispugom vskakival on pri kazhdom zvuke: medved' mog prijti k ih stanovishchu. Na etot raz nochevali oni pod navisshej skaloj. S bokov zagorodilis' ot vetra bol'shimi kamnyami. Otdel'noj kuchkoj vozle kostra lezhali suhie palki na sluchaj, esli by im prishlos' otgonyat' ot stanovishcha hishchnikov. Volk, uzhe nemnogo privykshij k ognyu, vse-taki ulegsya v storone, na ohapke suhoj travy, broshennoj dlya nego Munoj. Vpechatleniya proshedshego dnya ne davali Lanu pokoya. Vo-pervyh, on sam dobyl ogon'. Dobyl pri pomoshchi obychnyh predmetov, kakie vsegda mozhno najti pod rukoj. Znachit, on smozhet dobyt' ego i v drugoj raz - vsegda. Snova i snova perezhival on etu radost' s nachala: vot oni ryadom - luchok, pryamaya palochka i orehovaya skorlupa. Tol'ko truhlyavyj pen' ostalsya na svoem meste, v zaroslyah. Vo-vtoryh, on chuvstvoval nechto vazhnoe i znachitel'noe v tom, chto proizoshlo segodnya tam, na polyane, u medvezh'ej nory. On pytalsya samostoyatel'no osmyslit' sluchivsheesya, no mysli razbegalis' i ne podchinyalis' emu. CHto-to vazhnoe iz rasskazannogo Mudrym Aunom nikak ne udavalos' vspomnit'. Prihodili na pamyat' zazubrennye zapovedi. "Za detenysha otdaj zhenshchinu, za ohotnika otdaj detenysha, Slovo zhe sohrani!" "Zlye divy pryachutsya ot svetlogo Solnca, v temeni zhe sberegi ogon'!" |to ne to. "Ot dnya prileta ptic, ot dnya Novogo Solnca i eshche dve luny sobiraj tajnye travy - i iscelish'sya i detenyshej iscelish' i zhen". Vse ne to. Da, vot! Lan vspomnil vdrug svetyashchijsya tuman, yarkoe i v to zhe vremya nevidimoe za plotnoj pelenoj solnce. V tot den' Aun rasskazal emu o Velikom ohotnike i vozhde Tazhe, kotoryj ne ubil ranennogo volkami olenenka i potomu oleniha-mat' spasla ohotnika ot gibeli. I eshche skazal Mudryj Aun: "Tazh ne ubil olenihu, no uznal velikuyu tajnu materi. On stal kak div, kotoromu povinuyutsya zveri..." Ne bez tshcheslaviya sejchas pereskazal sebe mal'chik etu pritchu po-svoemu: "Lan ne ubil volka, no uznal velikuyu tajnu soba. On stal kak div, kotoromu povinuyutsya zveri..." Pereskazal, i uzhasnulsya sobstvennoj smelosti, i obradovalsya svezhemu ozareniyu drevnej pritchi. Da, eto tak. Oni s Munoj ne dali ubit' volchonka, zashchitili ego ot Zurra i CHernogo Vorona. A segodnya malen'kij volk v shvatke s bol'shim medvedem spas ot gibeli Zurra. Zver' spas cheloveka ot drugogo zverya. My stali kak divy, nam povinuetsya zver'! Lan ustalo prileg, trudnye razdum'ya utomili ego. Vpervye mal'chiku zahotelos' prilaskat' volka. On vspomnil, chto ranenyj soba nichego ne el za ves' den'. Sami oni kormilis' plodami i yagodami, a o volke ne podumali. |ta noch' proshla spokojnee predydushchej. Gieny ne prishli: to li ogon' pugal ih, to li popalas' horoshaya dobycha. Pered utrom moguchij son stal pobezhdat' Lana, i on razbudil Munu. Spat' emu prishlos' nedolgo, no i etogo sna bylo dostatochno, chtoby prosnut'sya dobrym i radostnym. Kakoe blazhenstvo lezhat' vozle kostra, oshchushchaya ego zhivoe teplo! Muna ne spala. Vzglyanuv na nee skvoz' resnicy, Lan udivilsya vyrazheniyu ee lica. Ona glyadela kuda-to vverh i vdal'. V glazah udovol'stvie i pokoj. Takie glaza byvali u Auna, kogda on smotrel na svetyashchijsya tuman, kogda rasskazyval Slovo predkov, kogda pripominal udivitel'nye svoi istorii. Aj! Sejchas u nee byli horoshie glaza, dobrye, kak eto sinee nebo, zelenovato-prozrachnye, kak voda v rechke, vovse ne sovinye, kakie u nee byli, kogda ona zashchishchala volchonka. Lan vzglyanul tuda, kuda smotrela devochka. Utro vydalos' yasnoe i holodnoe. Solnce shchedro razlivalo myagkij rozovyj svet, i v moroznom vozduhe medlenno kruzhilis' iskryashchiesya blestki ineya. Za rechkoj, v orehovoj roshche, svisteli, shchelkali, zalivalis' zvonkimi perelivchatymi golosami pticy. "Vit'yu, vit'yu, chi-chi-chi-chi!.." - pela odna. "R'-r'-ryu! R'-r'-ryu!.." - otvechala drugaya. "Plyui! Plyui! Plyui!.." - zvonko povtoryala tret'ya. YAsnomu utru i ptich'emu gomonu radovalas' Muna, potomu i byli u nee takie glaza, potomu i hotelos' Lanu glyadet' na nee dolgo. Otchego tak byvaet u lyudej? Muna pochuvstvovala na sebe vzglyad i povernulas' k kostru, podbrosit' suhih vetok. Lanu stalo dosadno, chto neobychnoe videnie vdrug ischezlo, i on pritvorilsya spyashchim. Devochka ustalo potyanulas' i vyshla iz-pod skaly. Tonkie ryzhevatye volosy ee zasvetilis' v utrennem svete, da i vsya ona stala kak budto prozrachnoj i svetloj. Lan pripodnyalsya na loktyah. Perebravshis' cherez rechku, Muna brodila po serebristoj ot ineya polyane i otyskivala celebnye list'ya i travy. - Brr! - Lan poezhilsya, glyadya, kak ona besstrashno oblamyvaet nogoj ledyanye zaberegi rechki i vhodit v studenuyu vodu. Kakoe tihoe, spokojnoe i radostnoe utro! Vot Muna sklonilas' nad spyashchim volkom i ostorozhno prikladyvaet k rane list podorozhnika. Soba chut' vzvizgivaet i hvataet zubami ruku devochki, no tut zhe otpuskaet, ne ukusiv, a potom oblizyvaet, slovno vinovatyj detenysh. Zurr v eto utro ne smog podnyat'sya. Rany na rukah boleli i krovotochili, k tomu zhe zagnoilis' mnogochislennye ranki i carapiny, poluchennye vo vremya begstva ot dikobraza. Mal'chishku bil oznob. Odnako Zurr pomog Lanu natyanut' tetivu na dugu luka. Vse-taki on byl silen, etot Zurr! Prihvativ luk i tri strely, sdelannye im nakanune, Lan pobrel v goru - vdrug poschastlivitsya dobyt' chto-nibud'. Zurr videl, kak volk nevernym shagom pobrel k rechke. Dolgo lakal holodnuyu vodu, zatem ryscoj zatrusil vsled za Lanom. Poshel sam, bez povodka, bez svoej lyubimicy Muny. Lan ne znal, kak vesti sebya so zverem. Volk probiralsya kustami, nepodaleku ot nego i, kazalos', ne obrashchal vnimaniya na mal'chika. On ohotilsya samostoyatel'no. Pokopalsya vozle nory myshi, chihnul i ostavil ee. Prinyuhalsya i proshel neskol'ko shagov po ch'emu-to sledu. S otchayannym piskom proshurshala po suhim list'yam krysa. Volk ne pognalsya za nej: ranennyj, on byl eshche slab i malopodvizhen. Dolgo shli oni tak, nepodaleku drug ot druga i vse zhe vroz'. Mal'chiku kazalos' - teper' ischeznuvshij v kustarnike zver' bol'she ne poyavitsya. No soba kazhdyj raz vnov' vozvrashchalsya k Lanu. Vot ohotnik zametil: shagi volka stali ostorozhnymi, hvost pripodnyalsya. Zver' napryagsya, vytyanulsya, chutkij nos bespreryvno dvigalsya. Muna rasskazyvala, tak bylo i vchera. Lan nastorozhilsya, pristal'no poglyadel vpered. Nichego podozritel'nogo: po sklonu privol'no razbegayutsya strojnye zelenye derevca archi. Tut i tam gromozdyatsya oblomki skal i kamennye glyby. ZHelto-serye yazyki obvalov i osypej vidneyutsya po raspadkam. A po sklonam - yarko-zelenaya trava v blestkah ottayavshego ineya. Tam, vyshe, sovsem uzhe nedaleko - belaya, oslepitel'no blistayushchaya v solnechnyh luchah snezhnaya strana. Do nastupleniya tepla nechego i dumat' perebirat'sya cherez gory. Nakonec Lan ponyal, pochemu volk nastorozhilsya: on pochuyal dobychu. Na odnom iz dal'nih kamnej ohotnik zametil dovol'no bol'shogo zver'ka. On nepodvizhno sidel na zadnih lapkah i ne chuvstvoval priblizheniya opasnosti. Seraya spinka ego losnilas' na solnce, a perednie lapki smeshno pokoilis' na zheltovatom tolstom bryushke. |to surok. Lan prigotovil luk, no otsyuda ne popadesh' - dalekovato. Kraduchis', mal'chik stal podbirat'sya k zver'ku. Rezkij svist razdalsya iz blizhnih kustov, i Lan uspel zametit' promel'knuvshego krupnogo surka v neskol'kih shagah ot sebya. Esli by on uvidel ego ran'she, to, konechno, podstrelil by. Vot k komu podkradyvalsya volk! Trevozhnyj svist povtorilsya s raznyh storon, i zver'ki vmig popryatalis' v norah. Tut bylo mnogo etih nor. Ohotnik prisel nepodaleku ot odnoj iz nih so streloj nagotove i stal dozhidat'sya, kogda pokazhetsya zverek. Zamerz, a surki vse ne pokazyvalis'. - Soba, - obratilsya Lan k volku, kotoryj prileg ryadom, - ty zhivesh' s lyud'mi mnogo lun. Ty ohotish'sya ryadom. Skazhi, kak uznaesh' ty, kogda zver' blizko? Volk bespokojno podnyalsya i pereleg na drugoe mesto. - Skazhi, soba. YA tozhe hochu uznavat' tak. Mal'chiku pokazalos', chto zver' hitro prishchurilsya i ulybnulsya. - Ne hochesh' govorit'?.. Ili ty ne znaesh' nashih slov?! |to prosto: glyadi, ya - Lan. Nu, skazhi: "Lan". Nu!.. Utomlennyj pristal'nym vzglyadom mal'chika, volk zevnul nervno v golos i prikryl glaza svoim pushistym hvostom. - |h ty, soba! Lan ogorchilsya neponyatlivost'yu zverya. "Nichego, - podumal on, - soba skoro uznaet nashi slova i skazhet svoyu tajnu". Zdes', na kromke snegov, bylo zametno holodnee. Da i rastitel'nost' drugaya - smolistaya i dushistaya archa, belostvol'nye berezy, mozhzhevel'nikovye kusty. Holodnyj veter s gor gudit v hvojnyh archovyh vetvyah. Nado idti, na takoj stuzhe dolgo ne prosidish' v zasade... Kak tol'ko ostanavlivalsya ohotnik, totchas zhe volk lozhilsya nepodaleku: davala sebya znat' vcherashnyaya rana. Mnogo zverej i ptic videl Lan, no podobrat'sya k nim na nuzhnoe rasstoyanie ne udavalos'. Storonoj oboshli ih oleni, zametiv izdali. Gornye kozly spokojno poglyadyvali na mal'chika s vysokogo ustupa. Na obratnom puti, nedaleko ot uzkogo ushchel'ya, Lan poteryal iz vidu svoego chetveronogogo poputchika. Neozhidanno stado kosul' vyskochilo navstrechu mal'chiku. On toroplivo vypustil strelu, no ne popal. CHirknuv po skale kremnevym nakonechnikom, strela otletela v kusty. Stado razbilos' na dve gruppy: odna ushla vverh po ushchel'yu, drugaya, bol'shaya, rassypalas' po sklonu i ischezla iz vidu. Okazalos', stado kosul' gnal soba. Bezhal on netoroplivo, opustiv nos k zemle. Svernul v ushchel'e, budto videl, kak tuda poskakali kosuli. Lan zadral golovu. Ushchel'e kruto uhodilo vverh, chernymi ustupami do samogo neba gromozdilis' skaly. Neuzheli kosuli otyshchut sebe dorogu v etom nemyslimom nagromozhdenii? S trudom mal'chik stal vzbirat'sya po shatkim kamnyam vsled za volkom. Mozhet byt', hot' tut udastsya dobyt' pishchi... Tosklivyj prizyvnyj voj poslyshalsya sverhu. Zadyhayas', Lan brosilsya bezhat' po krutomu podŽemu. Na kamennoj osypi on upal, bol'no udarivshis' kolenom, no upryamo prodolzhal karabkat'sya dal'she. Volka on nashel pered vysokim ustupom. |tot ustup zver' preodolet' uzhe ne smog. Zadrav k nebu ostruyu mordu, volk vyl tosklivo i zlobno. A vysoko nad nim, na chut' zametnom vystupe skaly, zastyla kosulya. Ee ostren'kie kopytca, kazalos', namertvo prirosli k skale. Dal'she puti ej ne bylo, no dostat' ee tam volk ne mog. Volk, a ne chelovek! Drozhashchej ot neterpeniya rukoj Lan natyanul tetivu... i zhivotnoe ruhnulo na kamni, pod nogi ohotnikam. S rychaniem volk brosilsya k dobyche, no Lan otognal ego proch'. Oruduya nakonechnikom strely, mal'chik toroplivo rasporol zhivotnomu bryuho i izvlek eshche tepluyu pechen'. Nado bylo podkrepit'sya, tak kak den' klonilsya k koncu i golod terzal oboih ohotnikov neshchadno. Volk bystro raspravilsya so svoej dolej i snova golodnymi glazami ustavilsya na Lana. Tot ne vyderzhal i brosil emu eshche kusok. Za radostnoj goryachkoj udachnoj ohoty mal'chik ne zametil, kak nebo nakrylo bol'shoj seroj tuchej i povalil gustoj sneg. S dobychej na shee Lan vybralsya iz skalistogo ushchel'ya i bodro zashagal vniz po sklonu. Udacha op'yanila mal'chika. On ne zamechal, chto nogi ego zakocheneli v snezhnom mesive. Mokryj sneg valil krupnymi hlop'yami i tut zhe tayal. So storony reki dul teplyj vlazhnyj veter. Tak horosho, tak veselo bylo Lanu, chto on zapel: Jo-ho! Jo-ho! Horoshij ohotnik i soba Dobyli mnogo sladkogo myasa. Jo-ho! Jo-ho! Teper' u Lana, Zurra, Muny i soba Est' horoshaya eda. Jo-ho! Jo-ho! Peniem eti vykriki nazvat' trudno, no Lanu takaya pesnya kazalas' ochen' horoshej, i on reshil spet' ee rebyatam po vozvrashchenii. Volk tozhe priobodrilsya, hotya i chasto ostanavlivalsya zalizat' vcherashnyuyu ranu. Ona snova krovotochila. Pod navisshej skaloj gorel ogon'. Tak radostno i priyatno ohotniku vozvrashchat'sya v zhilishche, kogda svetit emu ogon'. On pobezhal by, esli b ne ustalost' i ne tyazhelaya nosha na plechah. - Vah-ha! Bo-bo-bo! - vostorzhenno i udivlenno zavopil Zurr, uvidev Lana s dobychej. Emu stalo luchshe: Muna izvlekla iz ego tela