Nina Katerli. Kollekciya doktora |milya ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Okno". L., "Sovetskij pisatel'", 1981. OCR & spellcheck by HarryFan, 3 November 2000 ----------------------------------------------------------------------- 1 Dazhe glaza otkryvat' bylo toshno. Tusklyj svet pochemu-to vse vremya truslivo morgayushchej lampochki padal na pyl' v uglu, kak raz naprotiv divana, na kotorom on lezhal vniz licom; pyl' eta sbilas' komkami, pohozhimi na mertvyh myshej, a sboku na okne zhuhlaya zanaveska s®ezhilas', brezglivo podobrav myatye kraya, tochno protivno ej bylo kasat'sya gryaznogo podokonnika. Laptev zastonal i utknulsya licom v kover. Zapah ot kovra byl tozhe pyl'nym. Vse eto i pruzhina, vypirayushchaya pryamo v zhivot, razdrazhalo, a bol'she vsego - net, uzhe ne razdrazhalo, a zlilo oshchushchenie sobstvennoj neleposti, nikchemnosti, neumeniya nichego organizovat' v svoej zhizni. Nichego! Ladno by eshche prosto ne vezet, tak ved' etu ego patologicheskuyu neudachlivost' chuvstvovali drugie i, konechno, sharahalis', kak ot bol'nogo holeroj. Segodnyashnij den' - vovse ne isklyuchenie, i vse-taki pochemu eta istoriya s dokladom dolzhna byla proizojti imenno s nim? A s kem? Esli ne s nim, to s kem? Ne s Rybakovym zhe! Dumat' o doklade bylo nevozmozhno: dergalos' chto-to vnutri i dazhe snaruzhi, v shee, i blagorazumnye mysli toroplivo, gus'kom perebegali na drugoe. Laptev lezhal s zakrytymi glazami na divane, a oni, mysli, polzali, kak tarakany. Dotoshno pereschitali oni otorvannye pugovicy na rubashkah, ploho otglazhennyh v prachechnoj, otmetili besporyadok na polkah, s otvrashcheniem dotronulis' do nedavno zasunutogo v ugol komka mokryh noskov, polyubovalis' na mol', kotoraya isstuplenno zhrala staryj i uzhe ne modnyj, no edinstvennyj vyhodnoj kostyum. Kazhdodnevnaya odezhda v lice tol'ko chto stashchennogo cherez golovu i vyvernutogo naiznanku svitera visela na spinke stula, pereviv v uzel rukava, budto lomala v otchayanii ruki. Dozhd' za oknom shumel i pleskal i hlyupal so vcherashnego vechera, ot kotorogo Lapteva otdelyal dlinnyj, otvratitel'nyj, kak vsegda neudachnyj den'. Utrom na soveshchanii u nachal'nika laboratorii pri vseh, a eto osobenno "priyatno", skazali, chto ehat' v Moskvu na konferenciyu Laptevu ne pridetsya, potomu chto doklad ego, nado skazat' so vsej pryamotoj, okazalsya pri blizhajshem rassmotrenii malointeresnym, ne soderzhashchim skol'ko-nibud' poleznoj informacii i, po sushchestvu, predstavlyaet soboj bespomoshchnuyu kompilyaciyu iz vsem izvestnyh nadoevshih knig i statej. K tomu zhe, ne obessud'te, ploho napisan. - Uchenicheskaya rabota, - skazal nachal'nik, - nel'zya s takim... ponimaete li... sochineniem vyjti na tribunu vsesoyuznoj konferencii. Nel'zya. Vospominanie o licah sotrudnikov, na kotoryh sperva rascvelo zloradstvo, a potom prostupilo udovletvorenie: kak zhe, vse pravil'no, tak i dolzhno byt', eto zhe Laptev! - zastavilo ego eshche krepche zazhmurit'sya i dazhe nemnogo poskripet' zubami. No usluzhlivye mysli, semenya tarakan'imi lapkami, uzhe speshili proch', uvodili Lapteva iz instituta, na dozhd', na veter, na avtobusnuyu ostanovku, gde, razdrazhenno protoptavshis' dvadcat' minut, on prinyal reshenie idti peshkom. Veter dul kakoj-to prosto nemyslimyj, mokryj i plotnyj, kak rezina. SHlyapu prihodilos' vse vremya priderzhivat' rukoj, mokraya pola starogo plashcha shlepala po kolenyam. Proehavshij vplotnuyu k trotuaru hlebnyj furgon vzmetnul na Lapteva luzhu, tak chto gryaznye potoki polilis' dazhe po licu ego. On oter lob, dlya chego prishlos' otpustit' shlyapu, i veter tut zhe, izlovchivshis', sorval ee, podbrosil, shvyrnul na trotuar i kolesom pokatil k glubokoj ryzhej luzhe. CHerez sekundu shlyapa uzhe mirno plyla po gryaznoj vode, a rasteryannyj Laptev stoyal, pereminayas', ne znal, chto delat', - stupit' v luzhu znachilo promochit' nogi po shchikolotki. Dve sovsem eshche moloden'kie i, kak nazlo, ves'ma privlekatel'nye devicy, probegaya pod odnim zontikom mimo Lapteva, posmotreli na nego, potom drug na druga, rashohotalis' i zastuchali kablukami mimo. Laptev svirepo shagnul odnoj nogoj v luzhu - voda, konechno, srazu potekla v botinok - i vytashchil shlyapu. Mokraya, vsya v kakom-to ne to mazute, ne to solidole, ona napominala teper' staryj bolotnyj podberezovik-shlyupik s obvisshimi, poedennymi ulitkoj krayami. Isporchena byla beznadezhno, tut i dumat' nechego, i Laptev kinul shlyapu obratno v luzhu. Dozhd' stekal s volos za shivorot, po nosu katilis' holodnye kapli, vid, esli predstavit' sebya so storony, - samyj zhalkij i dostojnyj osmeyaniya, a do domu eshche minut sem' po etomu vetru i dozhdyu. Mozhno, konechno, pojti naiskosok, cherez sad, tam, kstati, i narodu sejchas men'she, nekomu budet veselit'sya po povodu ego neschastij. Lyudej v sadu, dejstvitel'no, ne bylo. Tam razbojnichal vkonec raspoyasavshijsya veter - oblamyvaya such'ya, celye vetki sryval s derev'ev i s siloj shvyryal ob zemlyu. Prodrogshij klenovyj list pribilsya k plechu Lapteva i doverchivo zatih tam. Vdrug vperedi, gde-to naverhu, Laptev uslyshal otchetlivyj tresk. Tolstoe, osanistoe derevo na glazah ego raspadalos' naiskosok, krona, shelestya, medlenno valilas' na dorozhku, a oblomok stvola oshcherivalsya ostrym, krivo oblomannym zubom. Obojdya po mokroj trave ruhnuvshee derevo, Laptev begom brosilsya k vyhodu iz sada. Za spinoj shelestelo, vylo, treshchalo. Dozhd' usililsya. "Tak i navodnenie togo glyadi", - mel'knulo v golove. S zapozdaniem: voda na naberezhnoj, kuda on teper' vyshel, yasno davala ponyat', chto ne "togo glyadi", a uzhe, nachinaetsya, gde-nibud' na Karpovke ili na Kamennom ostrove nebos' i ne projti, da i zdes' nado potoraplivat'sya. Voda v kanale tekla vspyat'. Tashchilis' protiv techeniya podgonyaemye vetrom bespomoshchnye stajki palyh list'ev, rasteryannye volny tshchetno pytalis' bezhat' tuda, kuda im ot veku polozheno, no sil ne hvatalo - bil naotmash', tolkal ih v grud' ostervenelyj beshenyj veter. Kakoj uzhasnyj, kakoj otvratitel'nyj den'! No on eshche ne konchilsya, daleko eshche do konca, vse vperedi: dobezhav nakonec do svoego doma i begom podnyavshis' na pyatyj etazh, potomu chto lift na remonte, obnaruzhit drozhashchij ot holoda Laptev v karmane plashcha vmesto klyuchej dyru, budet poltora chasa, vyliv iz botinok na kamennyj pol lestnichnoj ploshchadki vodu i otzhav kraya shtanin, zhdat', kogda vernetsya nakonec iz gostej (dazhe ej vsegda est' kuda pojti!) Antonina Nikolaevna, staruha sosedka, budet materit' sebya vsluh za to, chto znal ved', podonok, pro etu dyru, znal, da polenilsya zashit', dumal, nichego, obojdetsya, dyrka - malen'kaya, klyuch - bol'shoj. Sidi teper' tut, nazhivaj vospalenie legkih, net u tebya v gorode takih druzej, k kotorym ty mog by yavit'sya prosto tak, bez zvonka, mokryj, golodnyj, i znat', chto tebe budut rady. Poltora chasa konchilis', sosedka prishla, i vot - nakonec-to! - etot divan, i pruzhina v zhivot, i mysheobraznye sgustki pyli, i rzhavoe pyatno na potolke pryamo nad golovoj, pro kotoroe on pomnit i teper', lezha licom vniz. Pomnit i znaet: ne segodnya, tak zavtra otvalitsya zdorovennyj kusok shtukaturki i razneset emu cherep. Tak tebe i nado, Laptev, potomu chto i tut, kak s dyroj v karmane. Nado bylo davno sdelat' remont, da ruki ne doshli. "Nado bylo..." I pochemu zhe, pochemu imenno u nego vsegda "nado bylo"? A esli bralsya, to konchalos' eto kak-nibud' po-idiotski: to reshit otremontirovat' lyubimye udobnye zagranichnye tufli, a priemshchica v masterskoj special'no dlya nego prigotovlennym zloradnym tonom soobshchit: "Takuyu obuv' v remont ne berem, vy chto? |to, izvinite, tol'ko vykrasit' i vybrosit'". A to firma "Nevskie zori"... Ladno, k chemu eti perechisleniya? Neudachnik. Da! Neudachnik! Patentovannyj, hrestomatijnyj, vul'garnyj. Kuda ni kin' - vezde klin. Mozhno podumat', eto pervyj segodnya takoj den'. Ha-ha-ha. Kak pozhivaesh', Efim Laptev? Sredne. CHto? Da, sredne: segodnya huzhe, chem vchera, no luchshe, chem zavtra. Nu pochemu, ob®yasnite kto-nibud', krysitsya na nego Antonina Nikolaevna? Kogda-nibud' ne tak pozdorovalsya? Ne tem tonom k telefonu pozval? Ne pomnit on, hot' rasstrelyaj. On ne pomnit, ona - pomnit, hodit, podzhav guby, i narochno gromko poet v koridore. A eshche literaturu v shkole prepodavala, intelligentnyj chelovek. T'fu! ...I ne sogret'sya ved', hot' i nadel suhie noski. Lampochka pod potolkom zhalobno mignula i pogasla. I tut zhe v koridore zazvonil telefon. On vopil dolgo i kriklivo, Antonina Nikolaevna, samo soboj razumeetsya, ne shla, i, chertyhnuvshis', Laptev v odnih noskah vyshel iz komnaty. Konechno, on udarilsya ob dver', estestvenno, tolknul stolik v prihozhej, i so stolika, yasnoe delo, upala pepel'nica. Pepel'nica razbilas', a telefon mezhdu tem zatih. No stoilo Laptevu dvinut'sya vdol' steny v obratnyj put', kak telefon zalayal snova. - |to doktor? - kriknul tonen'kij zhenskij golos. - Allo! Mne doktora! - Vy. Ne tuda. Popali! - otchekanil Laptev, no dama na tom konce provoda ne obeskurazhilas'. - |to dva chetyrnadcat' sem'desyat pyat' vosemnadcat'? - doprashivala ona. - |to dva semnadcat' sem'desyat pyat' devyatnadcat'! - ryavknul Laptev, brosaya trubku. Odnako dojti do svoej dveri on ne uspel. Telefon opyat' tak razoralsya, kak budto "mezhdugorodnaya" vyzyvala "skoruyu pomoshch'". - Doktor, milen'kij! - zakrichali v trubke, ne uspel Laptev dazhe skazat' "da". - Doktor, dorogoj moj chelovek, chto delaetsya! - ZHenshchina ne slushala Lapteva, rta emu raskryt' ne davala, zadyhalas', za chto-to blagodarila, vse vremya prigovarivaya: - Vy volshebnik, doktor, vy kudesnik, vy prosto mag i koldun! - Da ne doktor ya! Ne doktor! - prorvalsya nakonec Laptev. - |to - dva semnadcat' sem' pyat' devyatnadcat'! Nabirajte kak sleduet. Vy menya svodite s uma! - on tozhe pochti krichal, sam otmechaya v svoem golose istericheskie notki. Dama molcha bryaknula trubkoj. Laptev vernulsya na divan, sel, szhal pal'cami viski i medlenno nachal dumat', chto eto uzhas, tridcat' let, a serdce ot pustyakov trepyhaetsya, kak u staruhi, chto nado sejchas postelit' i lech', net! sperva vypit' by valer'yanki, a eshche luchshe - vodki... No ni valer'yanki, ni tem bolee vodki u nego ne bylo. I tut telefon vzorvalsya opyat'. On ne takoj durak, Laptev, hvatit! On ne dast, on bol'she ne pozvolit nad soboj izdevat'sya, puskaj razoryaetsya, gad, hot' do utra! Skripnula dver' vannoj, poslyshalis' shagi Antoniny Nikolaevny, ee golos, sperva privetlivyj: "Da, slushayu" - i, posle korotkoj pauzy, - holodno-nadmennyj: "Odnu minutu". Snova zasharkali shagi, teper' - k dveri Lapteva, korotkij suhoj stuk i otryvistoe: "Vase". "Vdrug - Svetlana?" - kak vsegda, kazhdyj raz, kogda ego zvali k telefonu eti dva poslednih, dva samyh razneschastnyh goda, podumal Laptev, brosayas' k dveryam. |to byl nizkij i gustoj muzhskoj golos, ochen' uverennyj, medlennyj i vlastnyj. - Vas tut... davecha izvodila odna moya temperamentnaya pacientka, - skazal golos, - tak chto pardon. Vprochem, vina ne ee i ne moya, prosto kaverzy avtomaticheskoj svyazi. No delo, konechno, ne v etom. Vy menya slyshite? - Slyshu... doktor, - otkliknulsya oshelomlennyj Laptev, - ya tol'ko ne ponimayu... - Vam ponimat' absolyutno ne trebuetsya, - zaverili Lapteva, - ponimat' eto, tak skazat', my duty. Nu-s, tak kak delishki? "Kakogo d'yavola on pristal?" - podumal Laptev. A v trubku skazal: - Delishki? Hrenovo. Dela kak sazha bela. - I zahihikal, sam sebe udivlyayas'. - Huzhe, chem vchera, no luchshe, chem zavtra. Ne pravda li? Laptev molchal. - Pojdem dal'she, - gudel golos nevidimogo doktora, - znaete, konechno, kto vy? Neudachnik. Na lice u vas pryshchi, kotorye stranno vyglyadyat v vashem daleko ne yunosheskom vozraste. Ne perebivajte! Pohodka - otvratitel'naya, sposobnaya vyzyvat' sostradanie. Devushki na ulice prohodyat mimo vas, kak mimo vitriny magazina pohoronnyh prinadlezhnostej. Nu-s... Deneg vsegda net. Garderob - merzkij. Na rabote - polnyj zaval. Koroche, ideal'noe nesootvetstvie urovnya vozmozhnostej urovnyu prityazanij. Vy ved' genij? V dushe? Laptev molchal. - Nu kak zhe! Napisali blestyashchij otchet ili - kak tam? - doklad pro kakoj-to sintez chego-to, a vam govoryat, chto vse eto chush', chto bezdarnyj Rybakov, kotoryj, kstati, i bez togo vedet sebya s vami prenebrezhitel'no i naglo, chto etot trepach dostojnee vas mozhet predstavlyat' institut... - Kto vy? - tiho sprosil Laptev. - Nu-nu!.. I ved' chto obidno: vot Mustygina - tozhe ne poslali, no u nego otgovorka, pust' tol'ko dlya sebya samogo. U nego - klaustrofobiya, boyazn' zakrytyh prostranstv. A vas - za chto? Vyhodit, vy - bezdarnost', a Rybakov - genij? Da eshche i familiya - Lap-tev. Velikolepno: Laptev Efim Fedoseevich. Ded Fedoseich, a? - CHto vy ko mne pristali? - sprosil Laptev. - Aga! Zabralo! Davaj-davaj! - torzhestvoval doktor. - Nu do chego vy mne podhodite!.. Ladno. Bros'te kompleksovat'. YA prosto skazal vam, kto vy est'. No eto vse pustyaki, popravimo. - Menya obhamili v obuvnom atel'e, - neozhidanno dlya sebya grustno pozhalovalsya Laptev, - ne prinyali tufli. - Primut, - poobeshchal doktor. - Budut valyat'sya v nogah. Nu, vot chto, - golos stal delovym, - berite ruchku, bumagu, zapisyvajte adres, i cherez polchasa ya vas zhdu. Transport eshche hodit. I tut v prihozhej zazhegsya svet. Vspyhnula lampochka nad zerkalom i vtoraya, v glubine koridora. Na stolike, ryadom s telefonom, Laptev obnaruzhil sharikovuyu ruchku i, vorovato kosyas' na dver' Antoniny Nikolaevny, zapisal adres na oboyah. 2 Ulica (vernee, eto byl pereulok) okazalas' uzkoj i temnoj. Vidno, vzbesivshijsya veter vezde, gde dostal, oborval i pereputal provoda. Po chernomu nebu suetlivo probegali lohmatye i belye, pohozhie na kluby dyma, nizkie oblaka. |to bylo neobychno: oblaka na nochnom nebe i - bespokojnye, suhie, yarkie zvezdy, smotryashchie izdaleka, skvoz' morosyashchij dozhd'. Navernoe, oblaka mchalis' tak blizko k zemle, chto otsvet gorodskih ognej osveshchal ih. Dom, ukazannyj zagadochnym doktorom, okazalsya v samom konce pereulka, v palisadnike, k neosveshchennomu vhodu vela asfal'tovaya dorozhka, i, uzhe stupiv na nee, Laptev podumal, chto vot opyat', kak idiot, vlyapyvaetsya v kakuyu-to avantyuru, kto-to reshil ego razygrat', a on, raznesya ushi, tashchitsya teper' pod dozhdem k neizvestnomu pod®ezdu, chtoby zastat' v luchshem sluchae p'yanuyu kompaniyu staryh priyatelej. "Tol'ko so mnoj takoe, bol'she - ni s kem!" - zlo podumal on, sunul ozyabshuyu ruku v karman i nashchupal dyru. Prekrasno. Klyuchej net, na dvore - noch', sosedka davno legla... A-a! chego uzh teper'. Tak tebe i nado, debil neschastnyj, razzyava. I on voshel v pod®ezd. Lestnica predstavlyala soboj odin, slava bogu, osveshchennyj, dlinnyj prolet i upiralas' v stenu. Ne stenu - vitrazh s malen'koj i uzkoj dver'yu sprava. Raznocvetnye pticy byli grubo izobrazheny na stekle vperemeshku s krasnymi, sinimi, oranzhevymi cvetami, razlapistymi list'yami, zheltymi treugol'nikami, vos'mikonechnymi zvezdami i polumesyacami. Laptev ne uspel tolkom razglyadet' etot vitrazh - dver' otvorilas', i na ploshchadku stupil vysokij gruznyj chelovek. Ochen' chernymi byli ego vypuklye glaza, brovi i kurchavye volosy. A kozha - smugloj, chut' zheltovatoj. Rukava flanelevoj kovbojki zakatany, dzhinsy - amerikanskie, davnyaya i beznadezhnaya mechta Lapteva - i nichego tainstvennogo ili, naprotiv, kaverznogo. Vse normal'no. - Bystro vy, - pooshchril doktor, ulybayas' vo vse svoi zuby. - Menya zovut |mil'. A vy - Fima Laptev. - Ochen' priyatno, - probormotal Laptev. On nenavidel, kogda ego zvali Fimoj. S imenem u nego dela obstoyali ne luchshe, chem s pryshchami na lice. No luchshe uzh vse-taki Efim. - Prohodite, - priglashal |mil', otstupaya v glub' perednej. - Davajte plashch. Tak. Teper' syuda. Komnata, kuda oni voshli, okazalas' ne pohozhej na priemnuyu praktikuyushchego vracha. Tahta, dva kozhanyh kresla, nebol'shoj, ves' zavalennyj kakimi-to bezdelushkami pis'mennyj stol. - Sejchas zavaryu chaj, - delovito skazal |mil' i ischez, ostaviv Lapteva razglyadyvat' mramornogo belogo medvedya, bronzovuyu loshad' s otlomannoj perednej nogoj, farforovogo snegirya, carskij pyatak, puchok suhoj travy i drugie predmety, neponyatno po kakomu principu sobrannye i svalennye na stole. Na stenah, vprochem, tozhe viseli strannye veshchi: neskol'ko dovol'no rzhavyh podkov, bitaya glinyanaya tarelka, chasy bez strelok, vnutri kotoryh, odnako zhe, chto-to vse vremya tikalo, lis'ya maska iz pap'e-mashe i drugoj hlam. |mil' vernulsya s chaem i konfetami, rasstavil chashki, vazochku i chajnik na tahte i pridvinul k nej oba kresla. - Sadites', - skazal on Laptevu, - tam, - on mahnul rukoj na pis'mennyj stol, - takoj hlev, znaete. ...Net, eto ne bylo dialogom, Laptev govoril odin. Edva glotnuv goryachego chaya, on sdelalsya boltliv, slova prosto perepolnyali ego, i, otstaviv chashku, on bez peredyhu vylozhil vsyu svoyu zhizn' ot detstva v sonnom provincial'nom gorode Ostrove do segodnyashnego nevezuchego, no takogo tipichnogo dlya nego, goremyki, dnya. On ne skryl nichego, podrobno rasskazal dazhe to, chego nikomu nikogda ne rasskazyval, - pro svoyu zhenit'bu na Svetlane. - YA ee lyubil, tak skazat', - priznalsya on s nelovkoj kosoj ulybkoj i peredernul plechami. - Skol'ko eto prodolzhalos'? - delovito sprosil |mil', tochno rech' shla o bolyah pod lozhechkoj ili povyshennoj temperature. - S pervogo kursa. - Net. YA o vashem brake. - Dva dnya. - Ne slabo. Ergo, na tretij ona i pokinula vas. Skrylas' bez ob®yasneniya prichin v neizvestnom napravlenii, ostaviv vam, odnako, svoyu komnatu? Laptev molcha kivnul. Podumal i eshche kivnul. - Po-nya-a-tno... - progudel doktor, ne svodya s Lapteva svoih rach'ih glaz, i v etom "ponyatno" Laptev s obidoj uslyshal udovletvorenie: "chto zh, mol, vpolne estestvenno, tak i dolzhno byt', krasivye zhenshchiny vsegda uhodyat ot takih vot rastyap, urodov i neumeh". I emu stalo stydno i protivno - razboltalsya, raskis, raskryl dushu - i komu? On vstal s kresla. - Net, pogodite. Kak govoritsya, eshche ne vecher, - uhmyl'nulsya |mil', - ya ved' vas ne dlya togo pozval, chtoby vymatyvat' vam dushu iz lyubopytstva. Vse eto ya uzhe znal, hotelos' poslushat' vashu interpretaciyu. I dovol'no. Pejte chaj, on, konechno, davno ostyl, no aromat sohranilsya. A ya poka podumayu, chto s vami delat'. Laptev poslushno sel i vzyal chashku. A doktor |mil' prinyalsya rashazhivat' po komnate. To on perebiral hlam na svoem pis'mennom stole, to podhodil k stene, snimal s nee kakoj-nibud' predmet, vertel v rukah, kachal golovoj i veshal obratno. - Mozhno by, konechno, vot etu... - neuverenno bormotal on, razglyadyvaya bronzovuyu beznoguyu loshad', - da kto vas znaet... Laptev glotal holodnyj chaj i dumal svoe. Dodumav do konca, on podnyal golovu. - Vy - psihoterapevt, - zayavil on, glyadya pryamo v chernye vypuklye glaza, - i telepat. I, po-vidimomu, gipnotizer. Ugadal? |mil' ulybnulsya. - Mon enfant, - skazal on, - ditya moe! Kto vas nauchil dumat', chto kakaya-to terapiya, psiho tam ili ne psiho, - chto voobshche kakaya-to nauka mozhet sdelat' cheloveka schastlivym? Vy ved' ne bol'ny, von kakie bicepsy. Da i, pardon, sostoyanie vashej kozhi tozhe priznak skoree izbytka chego-to, nezheli nedostatka. Vy zdorovy, molody, imeete vysshee obrazovanie, dolzhnost' starshego inzhenera, propisku v Leningrade i nestaryh eshche roditelej v milom, patriarhal'nom Ostrove, rukoj podat' do Pushkinskih Gor. U vas est' komnata, televizor, stereofonicheskij proigryvatel' i abonement v Bol'shoj zal filarmonii. I tem ne menee vy... takoj... Laptevu snova nachalo kazat'sya, chto doktor nad nim izdevaetsya, no on reshil doslushat' do konca i molchal, vnimatel'no glyadya v pustuyu chashku. - ...vy - takoj... - grustno povtoril |mil'. - I ne vy odin, k sozhaleniyu. Desyatki, esli ugodno - tolpy odinokih, neustroennyh, nevezuchih napolnyayut nashi, tak skazat', goroda i vesi. CHego zhe im ne hvataet? Sil? Ili, mozhet byt', deneg? Net. Est' takoe koroten'koe, nezvuchnoe slovo "udacha". Slyhali? Vy ved' himik, verno? Sintezy, analizy, katalizy... Tak vot, eta samaya udacha, ona - kak katalizator. Mnogo ee ne nado, samuyu malost', neskol'ko molekul - i reakciya pojdet. I poluchitsya vse, kak zadumano. Vse sbudetsya. I radosti eksperimentatora net konca. Ibo! ibo nasha zhizn' chasto vsego-navsego eksperiment, postavlennyj na samom sebe. Ili na drugih... inogda... Itak, udacha. Nemnogo udachi - i uspeh sleduet za uspehom, ponimaete, himik? Prosekaete? I naoborot: predstav'te - prekrasno otrabotannaya, tysyachu raz provedennaya drugimi reakciya s zaranee izvestnym trivial'nym rezul'tatom, shema sobrana - kolby, perehodniki, holodil'niki, deflegmatory. Byuretki, nakonec. I - fiasko. Pustoj nomer. Otbivnaya shlyapa. Pochemu? Ne mne vam ob®yasnyat': neradivaya laborantka ili sam ohlomon eksperimentator ploho vysushili kolbu, a v prisutstvii dazhe kapli vody reakciya ne idet! Dazhe kapli... Dohodchivo ya ob®yasnyayu? Molodec ya, a?.. Kaplya udachi... Kaplya udachi. Katalizator... I ved' u kazhdogo on - svoj. I iskomoe, zhelannoe veshchestvo, kotoroe trebuetsya sintezirovat', - tozhe svoe. A propos, pomnite tu damu, kotoraya terzala vas segodnya telefonnymi zvonkami? Ona u nas, bednyaga, muchilas' ot neschastnoj lyubvi. Neskol'ko let. Vse kak polozheno: bessonnye nochi, mol'by, slezy, beskonechnye zvonki "emu", dazhe pis'ma kakie-to durackie. A v otvet tol'ko - mordoj ob stol. I v rezul'tate chto? Rannij nevroz, pervyj sedoj volos, morshchiny i mysli o smerti. - I vy - tut kak tut, - usmehnulsya Laptev, - dali privorotnogo zel'ya, lyubimyj vypil stopku, zakusil i upal ej v nogi. - A vot i net! - v vostorge zakrichal |mil'. - Nichego podobnogo! YA dal ej na schast'e - von, odnu iz nih, - on pokazal na podkovy, - i teper' vse v poryadke. - On prozrel? - ehidno nastaival Laptev. - Kakoj vy, pravo, tradicionalist! V etom konkretnom sluchae, pechal'nom i isklyuchitel'nom, nuzhen byl drugoj ishod processa. Lyubov' prekrasnoe delo, ne sporyu, no ne v sta zhe sluchayah iz sta. Prozrela... ona. O-na! Ponyala, chto on - tosklivaya posredstvennost', samodovol'noe nichtozhestvo. Bezdarnost'. A chto? Umenie ocenit' chuzhuyu lyubov' - eto tozhe svoego roda talant. Lyudi - tak nazyvaemoe bol'shinstvo - utilitarnye sushchestva, im, kak pravilo, nravitsya to, chto nuzhno i polezno. Lyubov', na kotoruyu ne otvechayut, ne nuzhna i bespolezna, a sledovatel'no, i ceny ne imeet, barahlo. Koroche, eta zhenshchina vse eto uvidela i izlechilas'. No byvayut, konechno, i protivopolozhnye sluchai... Vprochem, o lyubvi - kak-nibud' v drugoj raz. A vam, yunosha, ya pomogu, ne somnevajtes'. Laptev podumal, chto ne takoj uzh on i yunosha v svoi tridcat' let, v osobennosti ryadom s etim tak nazyvaemym doktorom, kotoryj sam vryad li starshe. No promolchal. On tol'ko vdrug zabespokoilsya: za lyuboj chastnyj vizit k vrachu polagaetsya platit'. I, v konce koncov, nevazhno, nastoyashchij eto vrach, modnyj prohindej ili znahar'. Kak platit'? Kogda? Skol'ko? Da i deneg u nego s soboj net. - Ne erzajte. Vashi sirotskie inzhenerskie groshi menya ne interesuyut. Sto tridcat' pyat' bez progressivki? - totchas zhe otozvalsya na ego mysli |mil'. (CHertov koldun i tut uhitrilsya podslushat'.) - No rasplachivat'sya, konechno, pridetsya, a kak zhe - tovar - den'gi - tovar, - prodolzhal on uhmylyayas', - u menya est' hobbi, ya, znaete li, kollekcioner. Vse teper' chto-nibud' kollekcioniruyut, vy - neudachi... shuchu! SHuchu! A ya... blagodarnosti. - To est'? - CHto - "to est'"? YA yasno skazal: sobirayu, leleyu, sortiruyu i izuchayu. Redchajshaya veshch' v nashe vremya, dolzhen vam skazat'. Blagodarnyh lyudej nado zapisyvat' v Krasnuyu knigu. Kak vymirayushchih zhivotnyh, vrode sumchatogo volka. Slyhali pro takogo? - Ne dumayu, chtoby vse te lyudi, kotorym vy pomogli, esli, konechno, v samom dele pomogli, chtoby oni ne hoteli vas otblagodarit', - rassuditel'no skazal Laptev. - Otblagodarit'? Imenno. Otblagodarit' - eto da! Eshche kak! Korobki dorogih konfet s vlozhennymi vnutr' desyatkami, torty ot Norda, gladiolusy - dva rublya shtuka - v hrustal'nyh gorshkah. Podpiska na Pushkina. I prosto i otkrovenno - konverty s assignaciyami. |togo prud prudi, kak govoritsya - navalom. Quantum satis. No ya ved' o drugom. |to, nu, to, chto nazyvaetsya "otblagodarit'", nichego obshchego ne imeet s nastoyashchej blagodarnost'yu. |to ee antipod. - Ne ponyal. - Sejchas pojmete. |to - zhelanie poskorej rasplatit'sya, otkupit'sya, to est' izbavit'sya ot tyagostnogo chuvstva, chto ty komu-to obyazan. To est' - ot nee, ot blagodarnosti. Comprenez? - CHto? - Do you understand me? - A vy, okazyvaetsya, ne tol'ko vrach i himik. - A kak zhe! I to i se! I - filosof. I - kollekcioner. O, ya garmonicheskaya lichnost', vy eshche uvidite. YA koldun, a kolduny vse - garmonicheskie. "A mozhet, on - psih?" - vdrug podumal Laptev. - Pochemu eto - psih? - srazu obidelsya vrach. - Pochemu, kak tol'ko chto ne ukladyvaetsya v ramki, tak srazu zhe i oskorblyat'? Koldun u vas psih, letayushchie blyudca - mirazh, telekinez i telepatiya - prodelki lovkih prohvostov. Skuchno i glupo. Ladno, proshchayu. Slushajte dal'she i postarajtes' ne perebivat'. Itak, "otdarivanie" - pervyj i samyj legkij sposob izbavit'sya ot chuvstva blagodarnosti. Otdaril - i zabyl. V dushe - pusto i tiho, nichto ne skrebet, ne mereshchitsya stuk kreditora i groznoe: "CHas probil, pora platit' po schetam" - an vse oplacheno. Den'gami. I glavnoe, po toj cene, kotoruyu sam zhe i naznachil, - korobka, kak ya uzhe govoril, horoshih konfet ili priglashenie na deficitnoe "Lebedinoe ozero". - |to interesno, - skazal Laptev, - ya nikogda ne dumal... - Est' mnogo, drug Goracio, takogo. No i eto eshche ne vse... - Mne tol'ko odno ne sovsem yasno, - skazal Laptev, - vot vy oschastlivili tu zhenshchinu, lishiv ee lyubvi k nichtozhestvu. Teper' hotite pomoch' mne, ne znayu, chto u vas poluchitsya, no hotite, eto ochevidno. Tak vot, esli vy takoj blagodetel', tak zachem vam eta neschastnaya blagodarnost'? Vy zhe dolzhny ispytyvat', kak govoritsya, kajf ot samoj deyatel'nosti. - S chego eto vy vzyali, budto ya - blagodetel'? YA etogo, pomnitsya, ne govoril. YA - issledovatel', provozhu opyty. Vy ved' - tozhe eksperimentator, tak chto dolzhny ponyat' moj chistyj interes. - Dopustim. No vot vy skazali, chto "otdarivanie" - ne edinstvennaya forma neblagodarnosti. A drugie? - Drugie?.. Pozhaluj, ne drugie, a - drugaya. Potomu chto melochi ne v schet. Blagodarnost', kak vy teper' znaete, moya slabost', ya o nej mogu govorit' sutkami. A vy ustali, da i ya tozhe... Tak chto ne stoit, na segodnya hvatit, ya prosvetil vas bol'she, chem sledovalo, a mnogo budete znat', skoro sostarites'. Skol'ko raz potom, cherez korotkoe vremya i cherez dolgoe, cherez mnogie gody svoej zhizni, budet Laptev vspominat' etot razgovor. No sejchas on i verno byl vne igry. Noch' shla k koncu, nakanune on namuchilsya i ustal, vypityj chaj ne pomog, hotelos' spat'. I on bol'she ni o chem ne sprosil doktora. A tot zamolchal. Stoya okolo stola, on smotrel kuda-to v stenu, lico ego bylo ustalym i blednym, glaza potuskneli i zapali, morshchiny oboznachilis' okolo gub. Laptev vdrug zametil neskol'ko sedyh volos v chernyh kudryah i podumal, chto naschet vozrasta |milya on, vozmozhno, sil'no oshibsya, ispugalsya tut zhe, chto etot strannyj chelovek pojmaet ego na myslyah, no doktor dazhe ne povernulsya. - CHto zhe vam dat'? CHto dat'-to? - bormotal on. - A, byla ne byla! Vy menya zainteresovali, pust' vse budet po vysshemu razryadu. Dina! - kriknul on. - Dina! Ko mne! CHto-to zaskreblos', dver' priotkrylas', i v komnatu voshla sobaka, zheltovato-ryzhaya, nizkoroslaya, na shiroko rasstavlennyh korotkih lapah, podpirayushchih shirokoe zhe tulovishche s ploskoj spinoj. Temnye, vypuklye i blestyashchie grustnye glaza umnym i kakim-to pronikayushchim vzglyadom napominali glaza hozyaina. "Nu i urod", - podumal Laptev. 3 Na ulice Laptev zastal rannee utro, robkoe, s eshche ne prostupivshimi kraskami i ne nabravshimi silu zvukami. Vcherashnee nenast'e ostavilo sledy: na konce skruchennogo spiral'yu oborvannogo provoda, svisayushchego s reshetki skvera, unylo boltalsya fonar' s razbitoj lampochkoj, zheltye list'ya, stayami nosivshiesya vchera po trotuaram, lezhali teper' nepodvizhno na mokrom asfal'te, kak ryby, vykinutye na bereg prilivom. Odnako bescvetnoe poka eshche nebo bylo chistym i obeshchalo horoshij den'. Pyat' chasov, o tramvayah i dumat' nechego. Laptev shagal po mostovoj, sunuv ruki v karmany plashcha, sboku, chut' otstav i chasto perestavlyaya korotkie lapy, delovito bezhalo pohozhee na skamejku dlya nog sushchestvo, ego, Lapteva, sobstvennaya sobaka, bezhalo bez povodka i tak uverenno, tochno horosho znaet dorogu. Vid u Dinki byl ozabochennyj, kak budto na rabotu speshit. Svetalo pryamo na glazah, ochertaniya domov delalis' rezkimi i chetkimi, postepenno chetkimi stanovilis' i mysli Lapteva, yasno prostupalo glavnoe: on opyat' okazalsya v glupom, potomu chto nenormal'nom, polozhenii. Vse eto s nachala do konca mistifikaciya, i, esli kak sleduet podumat', mozhno dokopat'sya do ee prichin. I vdobavok emu navyazali etogo psa. Zachem emu sobaka? Vo-pervyh, vpolne vozmozhno i dazhe navernyaka Antonina Nikolaevna ustroit skandal... Antonina Nikolaevna... Laptev ostanovilsya. Sejchas chetvert' shestogo, klyuch, kak izvestno, togo... Sosedka budet spat' minimum do devyati, a eto znachit - sverkayushchaya perspektiva provesti eshche chasa chetyre na lestnice. Laptev vzglyanul na sobaku. Ona sidela ryadom s nim, ne otvodya ot nego vnimatel'nogo sochuvstvennogo vzglyada. "A eshche govoryat, chto zveri boyatsya smotret' lyudyam v glaza, - podumal Laptev, - ili eto tol'ko dikie?" On dvinulsya dal'she, chego stoyat'-to? SHel teper' narochno medlenno, rassmatrivaya pustuyu zaspannuyu ulicu, ostanovilsya, chtoby prochest' ob®yavlenie, napisannoe ot ruki i prileplennoe k vodostochnoj trube: "Srochno menyayu odnokomnatnuyu kvartiru so vsemi udobstvami na dve lyubye komnaty v raznyh mestah". Nu da. Kak on skazal, |mil'? "Hodyat desyatkami, tolpami po gorodam i vesyam..." Laptevu stalo smeshno: on-to teper' redkij udachnik, schastlivec, mozhno skazat'. U nego est' pes! U drugih, konechno, dogi, pudeli, senbernary s medalyami, a u nego zato von, polyubujtes'. I dal ved' eshche etomu |milyu chestnoe slovo, chto nikogda nikomu sobaku ne otdast i ne prodast. A s nim tol'ko svyazhis', s koldunom, - otomstit. Da i kto ee voz'met, a tem bolee kupit, vot vopros. "Kulinarnoe uchilishche gotovit: shokoladchikov, karamel'shchikov, marmeladchikov, biskvitchikov". Ob®yavlenie bylo nakleeno na serom doshchatom zabore, otgorodivshem stroitel'nuyu ploshchadku. Laptev pochuvstvoval, chto zhutko goloden, pryamo zverski, i skazal sobake: - Byl by ya biskvitchikom, my by s toboj znaesh' kak zhili? Sobaka vil'nula hvostom, soglasilas'. Poka oni shli do domu, utro voshlo v polnuyu silu, nebo propitalos' sinevoj, vstavalo solnce, popolzli po ulicam umytye pustye tramvai, poyavilis' prohozhie. "A kak, hotel by ya znat', s udachej u etogo?" - podumal Laptev, vsmatrivayas' v priblizhayushchuyusya shchupluyu figuru cheloveka v sinem vatnike. Lico cheloveka bylo ochen' malen'kim, blednym i ploho vybritym, glaz ne vidno iz-pod opuhshih vek. CHto oni napominayut, eti tolstye veki? Gde-to Laptev chital pro ushi, pohozhie na pel'meni, zdes' na pel'meni byli pohozhi glaza. Raskisshie guby bezvol'no viseli. CHelovek shel pryamo na Lapteva, i, kogda rasstoyanie mezhdu nimi dostiglo shagov pyati, Laptev shagnul v storonu. CHelovek shagnul tozhe. Laptev ostanovilsya. I vislogubyj vstal. - P'yanyj, chto li? - probormotal Laptev. CHelovek stoyal sovershenno nepodvizhno i smotrel na sobaku dazhe ne migaya. Nizhnyaya guba ego sovsem otvisla, rot priotkrylsya. "CHego on tak ustavilsya? Mozhet, ona vdobavok ko vsemu eshche i kradenaya?" - podumal Laptev. I strogo sprosil: - Vam chto nuzhno, grazhdanin? - Slushaj, paren', - ochen' tiho, pochti shepotom, poprosil chelovek, ne otvodya svoih poluzakrytyh glaz ot Diny, sidevshej u nog Lapteva, - prodaj kabysdoha, tysyachu rublej tebe dam. Pryamo sejchas. Prodaj, a? - Malen'kimi gryaznymi pal'cami on, toropyas', rasstegnul vatnik, polez za pazuhu, izvlek ottuda zavernutyj v gazetu paket i shagnul k Laptevu. - Schitaj, - prigovarival on, razvorachivaya paket, - ty schitaj, schitaj, vse tochno. Laptev uvidel pyatidesyatirublevye bumazhki, tolstuyu stopku. I otdernulsya. - Otstan'te vy! S uma, chto li... - i bystro poshel proch'. Sobaka zatrusila sledom. A szadi donosilos': - Dve tysyachi! Vernis'! Tri! |j!.. "|to kooperativnaya kvartira", - otmetil Laptev pro sebya, rassmeyalsya i pribavil shagu. 4 Net. Nikakih skazochnyh del ne proizoshlo s Laptevym ni v blizhajshie sutki, ni posle. On ne nashel tajnika s zolotom i dragocennostyami za oboyami svoej komnaty, Barbara Bryl'ska ne priletela, chtoby ob®yasnit'sya emu v lyubvi s pervogo vzglyada, ne sdelal on takzhe genial'nogo otkrytiya, vsledstvie chego element "laptij" ne zanyal svoego mesta v tablice Mendeleeva. I vse-taki chto-to izmenilos', kak budto chernovolosyj mistifikator i vpryam' obladal tem, chto nazyvaetsya "horoshij glaz" ili "legkaya ruka". Snachala byla vstrecha - v polovine sed'mogo utra! - s Antoninoj Nikolaevnoj, spuskavshejsya po lestnice s musornym vedrom v to vremya, kogda Laptev, vozvrashchayas' ot |milya, rasschityval torchat' u zapertoj dveri po krajnej mere dva chasa. Zasypaya na hodu, on ponuro tashchilsya po stupen'kam i vdrug uslyshal nad svoej golovoj: - Kto eto? Bozhe moj! Efim Fedoseevich, kto eto? Laptev podnyal glaza, uvidel Antoninu Nikolaevnu i ponyal: sejchas emu skazhut, chto tot, kto i tak nikogda ne ubiraet kvartiru, ne dolzhen privodit' v nee sobak. Odnako na suhom lice Antoniny Nikolaevny zasvetilas' sovsem devchonoch'ya ulybka; brosiv vedro, ona sbezhala vniz, k Laptevu, legko prisela na kortochki i prinyalas' gladit' Dinku po golove, vozbuzhdenno povtoryaya: - Kto zhe eto takoj? Kto zhe eto u nas takoj? Potom ona vypryamilas', neozhidanno protyanula Laptevu uzkuyu ruku, kotoruyu on oshelomlenno pozhal, i torzhestvenno, kak budto otkryvaet pervyj urok, proiznesla: - Segodnya ya beru nazad vse durnye slova, kakie kogda-libo govorila po vashemu adresu. Bolee togo, ya proshu u vas proshcheniya. YA v vas oshiblas'. CHelovek, podobravshij i prigrevshij bezdomnoe sushchestvo, - tut ona naklonilas' i opyat' pogladila ukazannoe sushchestvo, kotoroe zavilyalo hvostom, - eto nastoyashchij chelovek. Esli by vy, Fima, priveli iz sobakovodstva kakogo-nibud' medalista s rodoslovnoj, ya, konechno, tozhe by vas odobrila, tak kak lyublyu zhivotnyh, no etot postupok... Porodistyh sobak ochen' chasto derzhat iz tshcheslaviya, a takih - tol'ko iz lyubvi. Tol'ko! Mozhete rasschityvat' na moyu pomoshch' i v dobryj, i v chernyj chas. Pokivav samoj sebe, Antonina Nikolaevna gordelivo raspryamilas', podnyalas' vmeste s Laptevym na ploshchadku, otperla emu dver' i tol'ko posle etogo vspomnila o svoem vedre. S etogo dnya k telefonu Lapteva priglashali takim golosom, budto eto sobytie - isklyuchitel'no bol'shaya radost' dlya vsego chelovechestva. Bolee togo, bylo resheno, chto Tonya, devushka iz "Nevskih zor'", kotoraya vsegda prihodila k Antonine Nikolaevne delat' uborku, vymoet i privedet v poryadok komnatu Lapteva: "CHto vy? CHto vy? Konechno zhe, odinokomu muzhchine, zanyatomu nauchnoj rabotoj, trudno, nevozmozhno sledit' za hozyajstvom, a zhizn' v neuyute - kakaya zhe eto zhizn'?" A sovmestnye chaepitiya s varen'em i pryanichkami, tol'ko chto ispechennymi po novomu receptu, kotoryj privezla iz zagranichnoj poezdki znakomaya uchitel'nica francuzskogo yazyka! Ne govorya uzhe o tihih vechernih besedah, rassprosah, ran'she Laptevu kak-to nikogda ne prihodilos' rasskazyvat' o sebe - ne bylo slushatelya, kotoromu bylo by interesno. A tut predstav'te: holodnyj noyabr'skij vecher za oknom nezametno perehodit v noch'. Antonina Nikolaevna, blestya spicami, vyazhet, slushaya epopeyu Lapteva o detstve, o shkole, gde ego nazyvali, konechno zhe, Laptem, ili o tom, kak Rybakov v proshlom godu poschital nizhe svoego dostoinstva prijti k nemu, Efimu, na den' rozhdeniya. Antonina Nikolaevna slushaet, kivaet, inogda vstavlyaet kakoe-nibud' zamechanie: "Lyudi, v sushchnosti, ochen' raznye, Fima, ochen'". Ili: "V nashej yunosti vse bylo ne tak - druzhili sem'yami, sobiralis', muzicirovali. Igrali v fanty, vo flirt, da, da! |to byla takaya igra, ochen' milaya i celomudrennaya..." A inogda oni prosto molchali, kazhdyj dumal o chem-nibud', i Laptevu bylo uyutno i tiho na dushe, ischezlo oshchushchenie sirotstva i neprikayannosti, a Dinka, dremavshaya u nog, polozhiv svoyu mordu na tufli Lapteva, usilivala eto oshchushchenie prochnosti, nadezhnosti i pokoya. Antonina Nikolaevna kak-to skazala Laptevu, chto v detstve u nee byla takaya zhe - nu kak dve kapli! - sobaka, pervaya v zhizni ee sobstvennaya sobaka, ischeznuvshaya pri zagadochnyh obstoyatel'stvah iz zapertogo doma. Kuharka - togda, znaete, eshche byli kuharki, - rydaya, klyalas', chto delo ne oboshlos' bez nechistoj sily. - Dazhe ushla ot nas. Vzyala raschet, - zakonchila Antonina Nikolaevna. - A kuda zhe vse-taki devalsya pes? - sprosil Laptev. Antonina Nikolaevna byla pochti uverena, chto kuharka soslepu vypustila sobaku ili dazhe prodala zhivoderam - lyubila, znaete, vypit'. A uvolilas', ispugavshis' razoblacheniya. A mozhet, i sovest' muchila. - Moj otec raskleil po vsemu gorodu ob®yavleniya o propazhe, obeshchal bol'shoe voznagrazhdenie, ya ved' ser'ezno zabolela togda. No nikto ne prishel. |to bog menya nakazal, - zadumchivo skazala Antonina Nikolaevna, - za Lizu. Byla u menya takaya podruga, a ya ee... predala. Togda, konechno, ya eto tak ne nazyvala, kazalos' - pustyaki, podumaesh', detskie dela. A teper' vot, kogda vspominayu... nel'zya predat' beznakazanno, ponimaete, Fima? Nel'zya, dazhe esli tebe odinnadcat' let... Potom byli drugie sobaki, no eto uzhe ne to. Da i zhizn' poshla drugaya, kak-to, znaete, srazu vse ne zaladilos'... Da. A Dinka byla moej pervoj lyubov'yu. - Ee tozhe zvali Dinkoj? - Nu konechno zhe! Razve ya vam ne govorila? Imenno Dinkoj, a kak zhe! 5 Na rabote u Lapteva tozhe koe-chto proizoshlo. Vo-pervyh, tu zloschastnuyu konferenciyu vnezapno otlozhili do fevralya, i vot nachal'nik laboratorii, vyzvav Lapteva, skazal emu: - Vy, Efim Fedoseevich, podrabotajte svoj doklad. Vremya teper' est', tema, kotoroj vy zanimaetes', perspektivnaya, mogut poluchit'sya interesnye dannye. Poishchite. Poprobujte, naprimer, primenit' v kachestve katalizatora metallicheskij natrij, etogo eshche nikto ne delal, v literature, vo vsyakom sluchae, ya nichego podobnogo ne vstrechal. Ni v nashej, ni v zarubezhnoj. A vdrug, chem chert ne shutit... Nehotya Laptev nachal rabotat' s natriem, i chto-to zabrezzhilo. Pravda, poka iz devyati provedennyh reakcij nuzhnyj rezul'tat davala odna, no i to hleb. Znachit, vse delo v optimal'nyh usloviyah, eto yasno. Sotrudniki, po krajnej mere, uzhe zavidovali. Vo-vtoryh, za proshlogodnyuyu rabotu laboratoriya poluchila bol'shuyu premiyu. Otvetstvennyj ispolnitel' Mustygin k tomu vremeni proshtrafilsya, i ispolnitel' Laptev ochen' udachno kupil sebe importnoe demisezonnoe pal'to. Vybirat' ego v univermag s Laptevym poshel pizhon i tryapichnik Rybakov, vsegda znavshij, chto sejchas nosyat i chto budut nosit' v sleduyushchem sezone. Zaodno kupili s ruk i zimnyuyu shapku, pyzhik ne pyzhik, no chto-to pushistoe i, glavnoe, Laptevu shlo. Kogda odetyj, kak boyarin SHujskij, Laptev na drugoj den' yavilsya na rabotu, laboratoriya byla potryasena. - Devki, on zhe u nas interesnyj muzhchina, - skazala glavnaya krasotka otdeleniya Natasha Bessarab, - kuda my, dury, glyadeli? Davajte vse vyhodit' zamuzh za Fimu. Kazhdyj vecher posle raboty Laptev bral Dinku, i Oni otpravlyalis' gulyat'. SHli po hozyajstvennym delam - v magaziny, prachechnuyu, himchistku. Laptev medlenno vyshagival po ulice v svoem elegantnom novom pal'to, sobaka predanno shla ryadom, i popadayushchiesya navstrechu molodye zhenshchiny otvechali na vzglyady Lapteva blagosklonnymi ulybkami, a ne bezhali proch', otvernuvshis', tochno on - vitrina pohoronnogo byuro, kak dovol'no tochno zametil togda doktor po imeni |mil'. Ochen' chasto kakaya-nibud' devushka, koketlivo povizgivaya ot vostorga, prinimalas' gladit' Dinku, i Laptev otlichno ponimal, chto vse eto, konechno, kamuflyazh, sobaka - tol'ko predlog, chtoby privlech' ego, Efima, vnimanie. Kak-to, vyjdya iz bulochnoj, Laptev uvidel, chto pered Dinkoj, zhdushchej ego u vhoda, sidit na kortochkah baryshnya v kletchatom pal'to i dlinnom sinem sharfe. Koncom sharfa ona shchekochet Dinke nos, a ta tol'ko vezhlivo otvorachivaetsya. Zametiv podhodivshego Lapteva, sobaka kinulas' k nemu, devushka podnyala