sit velikuyu zhertvu.
     Diktator usmehnulsya  i  vmeste s ohrannymi robotami  skrylsya  v  proeme
steny. Zaokeanskaya tehnika dejstvovala bezotkazno.
     Um Sat ob®yavil v rabote sessii Mirnogo kosmosa pereryv. Emu nuzhno  bylo
prijti v sebya, opravdat'sya pered samim soboj. Konechno, on ostalsya vse tem zhe
kruglogolovym -  pravda,  vnutrenne smyatennym,  opustoshennym i  eshche obretshim
sovsem nenuzhnye emu prava.
     No eti prava okazalis' osobenno nuzhnymi ego  byvshemu  ucheniku i lyubimcu
Ave Maru.
     Otec Ave  Mara, Dobr Mar, pravitel'  Dan'dzhaba, ne nahodil sebe mesta v
kruglom  kabinete so svodchatym potolkom. On byl devyat'sot shest'desyat  vtorym
pravitelem, poselivshimsya zdes'.
     Uglovatyj podborodok i kostistaya  chelyust' na ego umnom lice govorili  o
vale  i  energii; tonkie,  opushchennye  k uglam guby  -  o zabotah; meshki  pod
glazami i oblysevshaya  golova s ostatkami sedeyushchih volos - o nelegkoj  zhizni.
Imya Dobr (Dobryj) on poluchil k sovershennoletiyu. Do etogo on nosil imya otca -
Strashnyj  Mar,  s  dobavleniem  "Vtoroj-mladshij".  Pravitel' dumal  o  syne,
nahodivshemsya  na  kontinente  varvarov,  gde kazhdoe  mgnovenie mog proizojti
vzryv...
     I  nevol'no  vo  vseh  podrobnostyah  vstavala  v   ego  pamyati  kartina
proklyatogo dnya, kogda polcikla nazad on reshilsya na postupok, kotoromu sejchas
ne mog najti ni opravdaniya, ni proshcheniya.
     Robot-sekretar'  dolozhil togda,  chto  v  priemnoj zhdet  Kucij  Merk. So
vremeni,   kogda  predydushchij  pravitel'  byl   zastrelen   v  etom  kabinete
sobstvennym sekretarem, Velikij Krug  postanovil, chtoby vo  Dvorce pravitelya
rabotali lish'  roboty-sekretari. I vot teper' "umnyj shkaf" pokazal na ekrane
Kuciya Merka; ozhidaya priema, tot ne videl, chto za nim nablyudayut, no vse ravno
byl nastorozhenno  sobran.  Tipichno  kruglogolovyj, on  obladal  ovalom lica,
napominavshim disk  Lua, vechnogo  sputnika  planety  Faeny.  Uzkie  glaza ego
kosilis' na dver'.
     Mezhdu Dobrom Marom i Kuciem Merkom byli slozhnye otnosheniya. Tol'ko Kucij
znal put',  kakim prishel pravitel'  k vlasti.  Dobr  Mar prezhde  byl "drugom
pravitelya"  i po zakonu dolzhen  byl  zanyat'  "pervoe  kreslo" v  sluchae  ego
smerti.
     Nikto  tak ne ponosil "nevmenyaemogo" ubijcu, kak Dobr Mar.  On poklyalsya
vesti  stranu po  tomu puti, po kotoromu vel  ee pokojnyj: vekovuyu vrazhdu  s
Vlast'maniej  sleduet  smyagchit' i  sdelat' vse  vozmozhnoe dlya  umirotvoreniya
planety i izbavleniya faetov ot uzhasov vojny.
     Kucij Merk nezadolgo do ubijstva predshestvennika Dobra Mara peredal emu
strashnye usloviya, kak stat' pravitelem, - pervomu nachat' vojnu raspada.
     No, zanyav mesto predshestvennika. Dobr Mar ne  speshil provodit' Bezumnuyu
politiku "nevmenyaemyh", trebovavshih vyigrat' voinu oruzhiem raspada.
     Dobr  Mar  pravil  Dan'dzhabom,  izyskivaya  rabotu  i  zhilishcha  ugrozhayushche
rastushchemu   naseleniyu.  On  stremilsya  oslabit'  nakal  v  otnosheniyah  mezhdu
kontinentami,  provel  zakon o staryh  veshchah,  podlezhashchih unichtozheniyu (chtoby
priobretalis'   novye),  i  dobilsya  togo,  chto   YAr   YUpi,  udovletvorennyj
sokrashcheniem vvoza zaokeanskih izdelij, vynuzhden byl dazhe pojti na sovmestnye
dejstviya v kosmose.
     Dobr Mar dogadyvalsya, zachem prishel Kucij Merk i chto on skazhet emu: ved'
pravitel'  vse  eshche  ne  vypolnil "osobye  usloviya". A nakanune  predstoyashchih
vyborov Dobr Mar boyalsya  vozmozhnyh razoblachenij. A chto, esli pervomu nanesti
udar?
     Vojdya v kabinet,  Kucij  Merk  ostanovilsya.  Prizemistyj,  no skladnyj,
shirokoplechij, pochti bez shei, on pohodil na borca pered shvatkoj.
     Shvatka sostoyalas'. Dobr Mar doveritel'no podoshel k nemu.
     - Sovetnikov Velikogo Kruga  trevozhat dobytye  Kuciem  Merkom svedeniya,
budto varvary sumeli osvoit' i dazhe usovershenstvovat' kogda-to priobretennuyu
u nas avtomatiku i ona stala opasnoj.
     - Pravitel' prav. Avtomatika opasna. V Logove - moj nadezhnyj agent.
     - Gde garantiya, chto avtomatika ne srabotaet sluchajno?
     - Na Dan'dzhabe pochti takaya zhe.
     - |togo malo! U varvarov ne dolzhno ee ostat'sya. Takovo reshenie Velikogo
Kruga.
     - Preklonyayus' pered  volej pervyh vladel'cev. No avtomatika  varvarov -
pod Logovom. Tuda i zmeya ne proskol'znet.
     - Zmeya, no ne Kucij Merk. K tomu zhe u nego tam nadezhnyj agent.
     Kucij Merk  ponyal vse:  Dobru Maru nuzhno  pokazat'  vladel'cam,  chto on
vypolnyaet  ih usloviya,  a  zaodno  izbavit'sya ot  Kuciya Merka, poslav ego na
nevypolnimoe zadanie.
     Posle  svoego  neizbezhnogo provala  Kucij Merk  uzhe ne  smozhet pomeshat'
Dobru Maru snova byt' izbrannym.
     Ni odna morshchina ne drognula na lice Kuciya Merka. On pochtitel'no skazal:
     -  YAsno: proniknut'  v Logovo  i unichtozhit'  ego  vmeste s  avtomatikoj
zaryadom raspada. Nuzhno nadezhnoe prikrytie.
     - Prekrasno,  -  soglasilsya  pravitel', obojdya podkovoobraznyj  stol  i
usazhivayas' v udobnoe kreslo, gde sideli  mnogie ego predshestvenniki i gde on
sobiralsya eshche dolgo sidet'.
     - Prikrytie - Ave Mar.
     - Ave Mar, syn? - Dobr Mar rezko podnyalsya s kresla.
     CHtoby skryt' gnev,  on otvernulsya. |tot opytnyj  razvedchik vedet s  nim
nedostojnuyu igru, rasschityvaet, chto otec ne risknet zhizn'yu syna.
     Dobr  Mar do togo, kak on trizhdy vystavlyal svoyu kandidaturu v praviteli
Dan'dzhaba i terpel  proval,  poka  ne  soglasilsya stat'  "drugom pravitelya",
vladel ogromnymi plodorodnymi  polyami. Ego syn Ave rodilsya v polyah, blizko k
prirode. Svoe imya Ave (Privetstvuyushchij) on poluchil,  stav yunoshej.  Mal'chishkoj
on begal s polugolodnymi det'mi kruglogolovyh, rabotavshih na polyah otca.
     On ne tol'ko udil  s nimi rybu, chtoby pomoch' hot' raz nasytit'sya, lazil
po derev'yam  za pitatel'nymi pochkami, no i, kak vse pokoleniya rebyat, igral v
vojnu.
     Dobr  Mar  gordilsya  synom,   hotya   tot   i  unasledoval  ot  babushki,
kruglogolovoj, v'yushchiesya volosy, a ot materi devich'i zagnutye resnicy i yasnyj
vzor. Otcu ne  ochen' nravilos', chto syn slishkom vostorzhenno smotrit  na mir,
naivno verya v spravedlivost' i drevnie zakony chesti. ZHizn' ne raz nakazyvala
ego  za  etu  staromodnost'.  No  otcu  l'stilo, chto  syn bogotvorit ego  za
delovitost' i mirolyubie. Odnako syn sovershal neobdumannye postupki:  pokinul
svoego  uchitelya  Uma   Sata,  "ne   zhelaya  sluzhit'  nauke  smerti",  otkryto
vyskazyvalsya protiv  togo, chto  na  oboih kontinentah  reshayushchuyu rol'  igrali
vladel'cy polej  i  krupnyh  masterskih, poluchavshie vygodu ot perenaselennyh
zemel' i truda teh, kto rabotal na vladel'cev. K schast'yu, emu, kak eto  znal
otec iz  sekretnyh donesenij, nikak ne udavalos'  primknut'  k  ."podlednomu
techeniyu"  molodezhi,  grozivshemu  vyrvat'sya  i  zdes',  na  Dan'dzhabe,  novym
Vosstaniem Spravedlivosti.  Pri  Ave  ne  raz proiznosilis'  kramol'nye rechi
priverzhencev  ucheniya  Spravedlivosti, no on ne  schital nuzhnym soobshchat' o nih
otcu.  Ave  znal  o tajnyh sobraniyah,  uchastniki  kotoryh v znak privetstviya
kasalis' levoj rukoj pravoj brovi.
     No on ne popadal na eti sborishcha. Vidimo, truzheniki vse-taki ne doveryali
emu, kak  synu pravitelya. Otcu ne prihodilo  v  golovu, chto  druz'ya Ave Mara
mogli  berech' ego kak sposobnogo znatoka znaniya. Posle uhoda ot Uma Sata Ave
posvyatil sebya probleme vozmozhnoj zhizni faetov na drugih planetah. Dobru Maru
byli   izvestny,   no  maloponyatny  ego   dokazatel'stva,  budto  avtoritety
zvezdovedeniya ne pravy, utverzhdaya, chto zhizn' nevozmozhna nigde, krome  Faeny,
poskol'ku  ostal'nye  planety ili  slishkom udaleny ot svetila,  ili, podobno
Merku, Vene i  Zeme, ispepeleny ego luchami. Faetam  nekuda bylo bezhat' s  ih
planety,  esli   ne   schitat'  maloprigodnogo   dlya   zhizni  surovogo  Mara,
prednaznachennogo diktatorom kontinenta varvarov dlya ssylki  kruglogolovyh. I
okazyvalos',  chto  edinstvennym  sredstvom  ochishcheniya  planety  dlya  gryadushchih
pokolenij  mozhet byt' tol'ko vojna.  Ave zhe utverzhdal, chto na Zeme vovse  ne
takoj vysokij uroven'  tepla,  kak ozhidayut  iz-za blizosti  k  svetilu  Sol.
Reshaet ne eto, a soderzhanie uglekisloty, kotoraya sozdaet parnikovyj  effekt,
prepyatstvuyushchij izlucheniyu planetoj v  kosmos  izbytka  tepla.  |tomu  effektu
yakoby i obyazana Faena tem, chto na nej mogla razvit'sya zhizn'. Na ee nebosvode
svetilo vshodilo lish' samoj yarkoj zvezdoj, v to vremya kak na Zeme ono dolzhno
vyglyadet'  oslepitel'nym  diskom.   I  Ave  dokazyval,  chto  bud'  na   Zeme
uglekisloty sootvetstvenno men'she, chem na Faene, tam ne okazhetsya parnikovogo
effekta,  izlishnee teplo  smozhet  izluchat'sya,  i  na  ee  poverhnosti  mogut
razvivat'sya lyubye zhiznennye formy.
     Vzglyady   Ave   byli  otvergnuty  avtoritetami   kak  nelepica.  I   on
razocharovalsya v  znatokah  znaniya,  v  ucheniyah, v  samom sebe, pal  duhom  i
zatoskoval.
     Otec lish'  pozhimal plechami. On  hotel by imet' bolee prisposoblennogo k
zhizni syna, hotya i lyubil i zhalel ego.
     I vot  teper' Kucij  Merk  treboval  zhertvy.  Radi  vypolneniya  zadaniya
pravitel' Dobr Mar dolzhen byl risknut' zhizn'yu syna.
     Kucij  Merk rasschityval  navernyaka, schitaya, chto pravitel' otstupit,  no
oshibsya. Tomu tozhe nekuda bylo devat'sya.
     ...Vspominaya vse eto, Dobr Mar, "zashchitnik prava i kul'tury", ne nahodil
sebe  mesta.  On  ne znal,  kak  obernetsya  delo  na  Vlast'manii, budet  li
vypolneno bezumnoe zadanie, budet li, nakonec, unichtozhen opasnyj Kucij Merk,
ostanetsya li zhiv Ave?


        GLAVA CHETVERTAYA. HRAM VECHNOSTI

     Kazhdyj  vecher,  kak zasverkaet yarkij YUpi nad  groznoj stenoj, Mat'  Lua
privodila k svoej vospitannice chuzhezemca Ave.
     Vmeste  s gorbunom,  vsegda soprovozhdavshim hozyaina, ona  oberegala  ih.
Mezhdu  soboj  nyanya i sekretar' ne ladili.  Gorbun dobivalsya,  chtoby Mat' Lua
kuda-to provela ego, no ta strashilas'.
     Odnazhdy Ave prishel v sad grustnyj.
     - CHto s toboj? - trevozhno sprosila Mada.
     Ave  Mar  priznalsya,   chto   zavtra  dolzhen   pokinut'  Velikij  Bereg.
Puteshestvennikam nel'zya dol'she  zaderzhivat'sya bliz  Dvorca diktatora.  Kucij
zametil slezhku.
     Molodye  faety, kak  i  v  pervyj raz,  stoyali  v teni  derev'ev.  Mada
polozhila golovu na grud' Ave i zaplakala. On gladil  ee volosy, ne znaya, chto
skazat'. To, chto oni lyubyat drug  druga i ne vynesut razluki, razumelos' samo
soboj.
     Mada  posmotrela na Ave snizu vverh,  zaprokinuv  golovu.  Ego kudryavaya
golova zaslonyala zvezdy.
     - Vse  ustroitsya, - uteshal on. - Nado ispol'zovat' nekotorye strannosti
tvoego otca, ego  priverzhennost'  k  drevnim obychayam.  On  ssylaetsya v svoem
uchenii na prezhnih monarhov, dazhe vspominaet, chto brak detej vrazhduyushchih carej
otdalyal vojny. YA otpravlyus' k svoemu otcu, budu prosit' ego obratit'sya k YAru
YUpi s predlozheniem zaklyuchit' nash s toboj soyuz.
     Mada otricatel'no pokachala golovoj.
     - Kak? Nam pozhenit'sya sejchas? - otgadal ee mysl' Ave.
     - Da. Ran'she, chem ty uedesh'.
     Mada skazala eto tverdo, pochti vlastno.
     - Znachit, nynche noch'yu?  - neskol'ko rasteryanno sprosil Ave. - No  kto v
sostoyanii pozhenit' dva polyusa vrazhdy?
     Mada  rassmeyalas', hotya ee lico bylo eshche mokro ot slez. Ave svoeobrazno
govoril na chuzhom yazyke.
     -  Ty  prosto  ne znaesh' obychaya  "vysshih". |to  kruglogolovye zhenyatsya s
razresheniya vlastej. A  my,  dlinnolicye, svobodny.  Lyuboj  iz "vysshih",  chej
vozrast prevoshodit summu vozrastov vlyublennyh, mozhet provozglasit' ih muzhem
i zhenoj.
     - No gde najti takogo starca? Ave u "vysshih" tol'ko gost'.
     - CHto  oznachaet "gost'"? - s vyzovom  sprosila Mada.  - CHto ty bessilen
najti vyhod?
     Ave vspyhnul:
     -  YA byl uchenikom samogo  Uma Sata, pervogo  znatoka znaniya na planete.
Tot dostatochno star i nahoditsya zdes'.
     - No on kruglogolovyj, - razocharovanno protyanula Mada.
     - Um Sat tol'ko chto provozglashen na Vlast'manii "pochetnym dlinnolicym".
On raven "vysshim sredi vysshih".
     Mada ottolknula Ave, no uderzhala ego ruki v svoih, lyubuyas' im:
     - Begi k nemu! Ty istinnyj faet i smozhesh' ubedit' ego.
     Gorbatyj Kucij  Merk, nizko klanyayas', vvel v kel'yu k Umu  Satu molodogo
faeta.
     -  Ave  Mar?  Vernulsya  k  uchitelyu?  -  privetstvoval  starec voshedshih,
privstav s kresla im navstrechu.
     - K uchitelyu - v trudnejshee mgnovenie zhizni.
     - Ty govorish' tak, slovno rech' idet o smerti ili zhizni.
     - Net! - energichno zamotal golovoj Ave. - Mnogo bol'she! O schast'e!
     Starec pristal'no posmotrel v lico lyubimca.
     - Vot kak? No chem pomoch'?
     - Ispol'zuya prava, darovannye Sovetom Krovi,  Um Sat po zakonu "vysshih"
imeet pravo soedinit' naveki  Ave  Mara  i tu, kotoruyu  tot  polyubil sil'nee
zhizni.
     -  YAsnomyslyashchij  Ave Mar izbral  ne menee chem doch'  diktatora  YAra YUpi,
prekrasnuyu Madu, ne schitayas' s pregradami, - na vitievatom yazyke Vlast'manii
vstavil Kucij Merk.
     -  Kak?  Kruglogolovomu Satu  vospol'zovat'sya  pravami  ugnetatelej?  -
vozmutilsya starec.
     - Rech' idet ne prosto o lyubvi, - snova vmeshalsya Kucij Merk. - Brak syna
i docheri  vozhdej dvuh kontinentov pomozhet izbezhat' vojny...  Tak govoritsya v
uchenii YAra YUpi.
     Hitrec znal, chem ubedit' Uma Sata. Starec zadumalsya:
     - On govorit razumno. Sgoraya ot styda, ya ne otverg dara varvarov tol'ko
potomu, chto dumal, kak izbezhat' vojny.
     -  Tak  ispol'zuj  svoi   prava  i  pomogi  nam  stat'  schastlivymi!  -
otkliknulsya Ave.
     - CHto nado sdelat'? - sprosil starec.
     - Ceremoniya sovsem prosta. Svidetelyami budut nyanya Mady i Kucij Merk.
     - I etogo dostatochno? - udivilsya uchenyj.
     -  Da, ibo vozrast Uma Sata prevyshaet summu vozrastov  vlyublennyh, i on
imeet pravo ih soedinit'.
     - Sozdatelyu ucheniya o veshchestve, otricatelyu religij proshlogo, - ulybnulsya
starec, - pridetsya vypolnyat' chut' li ne rol' nedostojnogo zhreca...
     - Pritom v svyatilishche bylogo hrama, - vstavil Kucij Merk.
     -  Togda pust'  etot brak  dejstvitel'no posluzhit  miru  i  do  pory do
vremeni  ostanetsya  v  tajne, - reshil uchenyj.  -  Posle  vozvrashcheniya  Ave  v
Dan'dzhab brak budet obnarodovan. I pust' on pomozhet otcu dogovorit'sya s YArom
YUpi, esli tot dejstvitel'no sleduet tradiciyam drevnih monarhov.
     - Da budet tak! - vozvestil gorbun.
     - YA ugovoryu otca.  On politik  i ne upustit takoj vozmozhnosti, - goryacho
podderzhal Ave. - Odnako ceremoniya nepremenno dolzhna sostoyat'sya nynche noch'yu.
     - Zachem takaya speshka? - nahmurilsya Um Sat.
     - Uvy, no puteshestvuyushchie, dazhe znatnye, vse  zhe ne mogut  zaderzhivat'sya
vblizi Dvorca diktatora. K tomu zhe... tak prosila Mada.
     - Net faetessy prekrasnej i umnej! Uchityvaet vse, - zametil Kucij Merk.
     - CHto  zh, -  pozhal plechami Um Sat.  - Svyatilishche svobodno. A starikam ne
tak uzh mnogo nado spat'.
     Ave  molcha  obnyal  uchitelya. Tot  posmotrel  na  nego  pechal'nym  dolgim
vzglyadom.
     "Krovnaya dver'" snova otkrylas'.  Mat'  Lua,  kak  obychno,  zhdala Ave i
Kuciya v  tom zhe polurazrushennom  portike.  Vse vmeste  oni  proshli v drevnij
monastyrskij sad, osveshchennyj teper'  slabym svetom  Lua. Svisayushchie liany uzhe
ne  pohodili na  zmej, oni napominali shnury roskoshnyh zanavesej, razdelivshih
sad.  Derev'ya  vyglyadeli  kolonnadami  galerej.  Pahlo prel'yu  i eshche  chem-to
strannym i  nezhnym  - mozhet byt',  cvetami, kotorye so  strast'yu razvodil YAr
YUpi.
     Mada  zhdala  lyubimogo  i brosilas' emu navstrechu,  edva on pokazalsya iz
proema "krovnoj dveri".
     - On soglasilsya?
     - Um Sat sozdaval do  sih por reakcii raspada, teper' (da prostitsya eto
Kuciyu  Merku!)  emu  pridetsya sovershit'  reakciyu protivopolozhnuyu, -  poshutil
gorbun, usmehnulsya, no totchas rastyanul rot v ugodlivoj ulybke.
     V sadu potemnelo. Serebristyj svet pomerk. Za vneshnej stenoj zablistali
molnii, brosaya tyazhelye chernye teni na zarosli kustarnika. Odno  iz derev'ev,
slovno vyryvayas' iz t'my, kak by vspyhivalo, sverkaya beloj koroj.
     Izdaleka  doneslos'  rychanie.  Kazalos',  ogromnaya  grohochushchaya   mashina
mchalas'  pod otkos i  sorvalas' nakonec v propast', oglushiv i  oslepiv vseh,
slovno vzryvom raspada.
     Mada prizhalas' k Ave.
     Stalo sovsem temno, ischezli i kolonnady allej, i belokozhee derevo.
     - Kakaya groza! - voshishchenno prosheptala Mada.
     - Vymoknem, poka  obojdem  Groznuyu Stenu do Hrama  Vechnosti, -  zametil
gorbun.
     - Mozhet byt', otlozhit' do zavtra? - ostorozhno sprosil Ave.
     -  Nikogda! - voskliknula Mada. - Razve ostanovyat nas gromy nebesnye? A
chto  do dozhdya, kotoryj mozhet  isportit' nashi  plat'ya,  to  o nih pozabotitsya
nyanya.
     - O  plat'yah? - osvedomilsya Kucij Merk, protyanuv ladon' i oshchushchaya na nej
pervye kapli. - Da, pozabotit'sya nado.
     - Nuzhna mne  takaya  zabota, - provorchala  Mat'  Lua.  - YA luchshe provedu
posuhu.
     - CHto imeetsya v vidu? - nastorozhilsya Kucij Merk.
     - Vse  ochen' prosto,  - ob®yasnila Mada. - Otsyuda v  Hram Vechnosti vedet
starinnyj podzemnyj hod.  Im pol'zovalis' prezhde zhrecy, a sejchas projdem my.
Nyanya vse znaet i budet otkryvat' vstrechayushchiesya dveri.
     - Hod vedet iz sada? - dopytyvalsya Kucij.
     - Da, v nego mozhno projti gde-to sovsem blizko. Nyanya pokazhet.
     Dozhd'  nachalsya,  i  srazu  sil'nyj. Vse  pobezhali,  spotykayas'  o korni
derev'ev. Vperedi Lua, za nej Kucij, potom Mada i Ave.
     - Vot syuda! Pozhaluj, zdes' niskol'ko ne  temnee, chem snaruzhi. Nevzrachen
staryj hod. Ne obessud'te, - govorila Mat' Lua, vedya vseh za soboj.
     - Vse luchshe, chem pod dozhdem, - otozvalsya Kucij.
     Ave  oshchushchal zapah  syrosti.  Stena,  kotoroj  on  kosnulsya rukoj,  byla
vlazhnoj i lipkoj. Drugoj rukoj on krepko szhimal pal'cy Mady.
     - Pogodi, - poslyshalsya vperedi golos Lua. - Nado napryach'sya.
     - Ne pomoch' li pochtennoj chto-nibud' podnyat'?
     - Mne nado sosredotochit'sya.
     Okazyvaetsya,  Mat' Lua dolzhna byla usiliem voli otkryt' kakuyu-to dver',
poslushnuyu biotokam ee mozga.
     Molodye faety uvideli vperedi  svetlyj pryamougol'nik. Na ego fone chetko
vyrisovyvalis' siluety Lua i Kuciya.
     Mada i Ave voshli v prostornyj, otdelannyj plastikom podzemnyj koridor.
     - Ogo! -  skazal Kucij  Merk. - Drevnie zhrecy znali  tolk v materialah.
CHego dobrogo, dogadalis' izgotovit' i sovremennye freski.
     -  Togda  pridetsya pojti  pryamikom vo  Dvorec  diktatora.  On  lyubitel'
fresok. A nalevo - k Hramu Vechnosti.
     Kucij Merk naklonilsya i poshchupal rukoj tolstyj kabel' v krasnoj opletke.
     Mada krepko szhala v svoej malen'koj ladoni pal'cy Ave.
     SHagi faetov gulko otdavalis' pod nizkim potolkom.
     Ave podozritel'no oglyanulsya nazad, gde koridor delal povorot. Svet, sam
soboj zagoravshijsya pri ih poyavlenii, tam uzhe pogas.
     Dva raza pryamo  pered faetami vstavala  gluhaya stena,  i oba  raza  pod
vliyaniem myslennogo prikaza Materi Lua pregrada ischezala, obrazuya prohod.
     - Ne hotel by ya tut ostat'sya bez nashej sputnicy, - zametil Kucij Merk.
     - Neuzheli gostyu iz Dan'dzhaba bol'she nechego skazat'? - s uprekom skazala
Lua.
     Tajnyj hod  imel  otvetvleniya,  no  Lua  uverenno  prohodila  ih,  vedya
sputnikov horosho izvestnym ej putem..
     Nakonec  ona  snova  ostanovilas'  pered  gluhoj  stenoj  i  napryazhenno
posmotrela v centr spiral'nogo ornamenta. |togo  okazalos' dostatochno, chtoby
stena razdvinulas' i Lua  propustila  vpered  molodyh faetov i Kuciya  Merka,
zatem i sama voshla v uzhe znakomoe nam svyatilishche.
     Mada derzhalas' blizhe k Ave. Ej  ne bylo strashno idti podzemnym hodom, a
zdes' drevnij hram s ego svyatilishchem i potolkom, ischezayushchim v nevidimoj vysi,
dejstvovali na ee voobrazhenie.
     CHto-to shevel'nulos' v polut'me, i razdalsya golos:
     -  Privetstvuyu  schastlivyh!  YA  dogadyvalsya,   chto  iz-za  nepogody  vy
vospol'zuetes' tonnelem, kotorym prihodil na sessiyu diktator Vlast'manii.
     Mada YUpi v volnenii smotrela na vysokuyu figuru velikogo znatoka znaniya,
stoyavshego  na  vozvyshenii.  Ona  nevol'no  podumala o Glavnom  zhrece  hrama,
kotoryj  s  etogo  zhe mesta proiznosil svoi zaklinaniya. I golos  ego  tak zhe
otdavalsya  togda pod temnymi svodami, kak  sejchas,  kogda zagovoril Um  Sat,
obrashchayas' k molodym faetam.
     Staryj  znatok  znaniya  taktichno i  prosto  sovershil neslozhnuyu  brachnuyu
ceremoniyu, zakonchiv ee slovami:
     - Da budet tak!
     Golos   ego  mnogokratno  otdalsya  v   glubine  svyatilishcha,  slovno  tam
otozvalis' drevnie zhrecy.
     Potom Um Sat poocheredno obnyal molodyh faetov i pozhelal im schast'ya.
     Ave  hotel  prostit'sya  s   Madoj,   no  vmeshalsya   Kucij,  obmenyavshis'
mnogoznachitel'nym vzglyadom s Mater'yu Lua.
     - Razve ne stoit projti podzemnym  hodom, chtoby provodit' moloduyu zhenu?
Ona vypustit nas cherez "krovnuyu dver'".
     - CHerez nashu "krovnuyu dver'"! - podhvatila Mada, smotrya na Ave.
     Mat' Lua pokorno stoyala podle Kuciya, slovno zavisela  teper' vo vsem ot
nego.
     I  snova Ave  postupil,  kazalos',  po  sobstvennomu  zhelaniyu,  vyraziv
gotovnost' projti podzemnym koridorom.
     Mat' Lua tyazhelo vzdohnula. Vsyu zhizn' ona otdala Made,  chtoby sdelat' ee
pohozhej ne na otca, a na mat'. CHto-to zhdet devochku vperedi?
     Kucij Merk byl dovolen i ne skryval etogo.


        GLAVA PYATAYA. KROVX

     YAr   Al't,  sverhoficer   Ohrany  Krovi,  gordilsya  tem,   chto  ko  dnyu
sovershennoletiya za proyavlennyj  im  harakter  poluchil  imya  svoego  dyadi  po
materi, samogo diktatora YAra YUpi.
     V otryadah Ohrany Krovi,  kuda napravil ego diktator, on podtverdil svoe
prozvishche. Grubyj, vspyl'chivyj,  gotovyj  udarit', dazhe  ubit',  on  preziral
chuzhie vzglyady i ne terpel vozrazhenij.
     Imenno poetomu diktator daval emu naibolee vazhnye porucheniya.  I YAr Al't
sovsem ne sluchajno vstrechal na korable syna  pravitelya Dan'dzhaba, pribyvshego
so  svoim sekretarem. Prikryvshis' togda obychnoj dlya ohrannikov grubost'yu, on
"proveryal" priehavshih, reshiv ne vypuskat' ih iz vidu.
     Nakonec, kak i zhdal togo YAr Al't, v svyatilishche poyavilis' molodye faety i
ih sputniki.
     Vo vremya  improvizirovannoj brachnoj  ceremonii pod svodami Hrama, krome
nyani i  sekretarya, byl eshche odin nevidimyj svidetel', v yarosti gryzshij nogti.
On ne smog  sderzhat' stona, slovno  povtoryaya, podobno prisluzhivayushchim zhrecam,
vozglas starca:
     - Da budet tak!
     YAr Al't ne  smog dobit'sya u Mady "polnogo psiho-zhiznennogo kontakta", a
etot chuzhestranec-polukrovka dostig ego bez vsyakogo usiliya. V glubine dushi YAr
Al't schital,  chto on mog by stat'  sovsem inym faetom, kosnis'  ego otvetnaya
lyubov'. V nem by rascveli nezhnost', chutkost', dobrota... esli  by prekrasnaya
dlinnolicaya, kotoruyu on izbral, ne otvetila emu gordelivym prenebrezheniem. I
potomu YAr Al't voznenavidel mir.
     I vot teper', strashas' i stydyas' svoego stona,  on derzhal sebya v rukah,
chtoby vypolnit' dolg.
     On vyzhdal, poka  Mat'  Lua uvela novobrachnyh i gorbuna v potajnoj  hod,
prosledil  za tem,  kak  Um Sat ushel k  sebe v kel'yu,  i  tol'ko posle etogo
risknul podojti k skrytoj dveri.
     On  napryag  vsyu  svoyu  volyu, prikazyvaya  stene raskryt'sya.  I  vzdohnul
oblegchenno. Stena razdvinulas', obrazovav prohod. YAr Al't nyrnul v nego.
     Prestupniki  ne  dolzhny byli  daleko ujti.  Biotoki  sverhoficera Krovi
podejstvovali. On nastignet ih eshche v podzemel'e, ne dast ukryt'sya vo dvorce.
     On  pobezhal  po koridoru,  no  proklyatye  lampy zazhigalis' i gasli sami
soboj. On ostanovilsya, ponyav, chto oni vydadut ego. Dostatochno komu-nibud' iz
presleduemyh  oglyanut'sya... Esli by vlyublennye mogli podozrevat', mimo  chego
prohodyat! Mimo galerej Central'nogo pul'ta! Mimo serdca vojny raspada!
     Pochemu zhe ne srabatyvaet signalizaciya trevogi?  Ili vsemu vinoj biotoki
mozga  kruglogolovoj,   kotoruyu  avtomaty  priznayut  za  svoyu,  kak  i  ego,
sverhoficera Ohrany Krovi? Tak razmyshlyal YAr Al't, dogonyaya uhodyashchih. Vdrug on
rezko ostanovilsya.
     V storonu, kruto spuskayas', othodila galereya, po kotoroj tyanulsya kabel'
v  krasnoj opletke. YAru Al'tu pokazalos', chto v etoj galeree,  kotoraya  vela
sovsem ne vo Dvorec diktatora, tol'ko chto pogas svet. Ne gorbun li svernul k
Central'nomu pul'tu? Zachem?
     Duh zahvatilo u YAra Al'ta.  K pul'tu podbiralis' vragi! Teper' rech' shla
uzhe ne tol'ko o chistote krovi, a ob ugroze vsej Vlast'manii!
     Ni o chem bol'she ne dumaya, YAr Al't tozhe svernul v galereyu i slomya golovu
brosilsya  po spusku. Emu pregradila  dorogu  gluhaya Stena. Sam soboj zazhegsya
svet,  i na gladkoj poverhnosti prostupil simvol "vysshih" - spiral'. YAr Al't
nikogda ne byval zdes'  i ne znal,  sumeet li otkryt' dver' v Stene. Strah i
gnev udesyaterili silu ego vzglyada, ustremlennogo v centr spirali. Mgnovenie,
poka  srabotali   avtomaty,  pokazalos'  emu  muchitel'no  dolgim.  No  Stena
razdvinulas'.  Polozhenie sverhoficera Ohrany Krovi  pomoglo.  Biotoki  mozga
byli znakomy i etim avtomatam.
     YAr Al't rinulsya v obrazovavshijsya proem.
     CHerez korotkoe vremya on uvidel idushchih vperedi sekretarya i nyanyu.
     On  vynul  pistolet  s   otravlennymi  pulyami.  Dazhe   legkaya  carapina
paralizovyvala ranenogo.
     Bez preduprezhdeniya YAr Al't vystrelil v spinu gorbunu. Tot vzdrognul, no
ustoyal na nogah. Pulya otskochila ot ego gorba i rikoshetom udarilas' v stenu.
     Al't vystrelil eshche i eshche raz. Udary pul' vse-taki brosili  sekretarya na
koleni.
     YAr Al't ne spesha podoshel, ozhidaya, kogda protivnik zatihnet.
     No tot, povalivshis'  na spinu,  neozhidannym udarom nogi vybil oruzhie iz
ruk YAra Al'ta. Ono zagremelo po kamennym plitam.
     Al't kinulsya  na  pytavshegosya vstat' protivnika, silyas'  prizhat'  ego k
polu.
     U  Kuciya Merka  ne  bylo  nikakogo oruzhiya. On namerenno  ne  vzyal  ego,
osteregayas'  vozmozhnyh  obyskov,  kotorye mogli by sorvat' ves' ego zamysel.
Obladaya  nedyuzhinnoj siloj,  on bez truda  spravilsya by  s bolee  legkovesnym
protivnikom, ne meshaj emu tyazhkij gruz za spinoj.
     YAr  Al't  vyhvatil  dlinnyj  stilet, sluzhivshij  emu lichnoj  antennoj  v
sisteme svyazi Ohrany Krovi. Obnyav gorbuna, tyazhelo dysha emu v lico, on udaril
stiletom v spinu. No ostrie skol'znulo po chemu-to tverdomu, rasporov odezhdu.
     YAr Al't podumal tol'ko o pulezashchitnoj brone, ni o chem  drugom. I v etom
bylo neschast'e ne tol'ko dlya nego.
     Pochti bez nadezhdy  na  uspeh  YAr Al't  udaril  vraga stiletom v  grud'.
Stranno,  no speredi u  gorbuna zashchitnoj broni  ne  okazalos'. Stilet  voshel
pryamo v serdce Kuciya, i tot, oslabiv ob®yatiya, otkinulsya  navznich'. Po kamnyam
rasplylas' luzha krovi.
     YAr Al't vskochil i pnul gorbuna  nogoj. I tol'ko posle etogo obernulsya k
Materi Lua.
     No ee  ne  bylo. Podobrav  oruzhie Al'ta, ona skrylas' vo vremya korotkoj
shvatki, chtoby predupredit', spasti Madu.
     YAr Al't pobezhal i srazu natknulsya  na gluhuyu  Stenu.  On vperil zlobnyj
vzglyad v centr  spirali, on ona ne drognula.  YAr  Al't ponyal,  chto Mat'  Lua
stoit  po  druguyu  storonu  dveri  i napryazheniem voli  prikazyvaet  dveri ne
otkryvat'sya. Vot pochemu avtomaty ne reagiruyut na ego prikaz!
     Tak  nachalas'  shvatka mezhdu  YArom Al'tom  i  Mater'yu  Lua. Razdelennye
krepkoj  pregradoj,  oni  neistovo  vglyadyvalis'  v  centry  dvuh  spiralej.
Zaprogrammirovannye avtomaty byli paralizovany protivopolozhnymi volyami.
     YAr Al't pokrylsya kaplyami pota, pena vystupila na ego gubah.
     Ubit'  Kuciya Merka bylo legche, chem sladit' s proklyatoj koldun'ej. On-to
znaet, chto ona sochinyala zapretnye pesni. Takih kogda-to szhigali na kostrah.
     Nakonec  Stena   drognula,   razoshlas',   obrazovav  shchel',  no   totchas
zahlopnulas'. YAr Al't  uspel uvidet' nyanyu. Schast'e,  chto  ona  ne soobrazila
vystrelit' v nego.  Pri odnoj mysli ob etom u YAra Al'ta murashki probezhali po
spine. On ne zametil, v kakom ona byla iznemozhenii.
     Stena to  vzdragivala, to zamirala. YAr  Al't skrezhetal  zubami.  Oshibka
Materi Lua podskazala  emu plan dejstvij. Teper' on hotel sovsem  nemnogogo:
chtoby shchel' priotkrylas' hot' na mgnovenie. No sam  on, konechno,  ne okazhetsya
pered shchel'yu.
     Pot  zalival  emu  glaza.  V  dikom  isstuplenii  prodolzhal on sverlit'
vzglyadom centr spirali, prikazyvaya  stene otkryt'sya.  On prigotovilsya, zanes
levuyu ruku nazad, chtoby metnut' stilet.
     Mat' Lua pochti teryala soznanie.  Ruki ee bespomoshchno svisali vdol' tela.
Ona ponimala, chto ot ee sily  voli  sejchas zavisit i  sobstvennaya  zhizn',  i
zhizn' lyubimicy.
     Nyanya pokachnulas'. Stena priotkrylas' sovsem nemnogo. YAr Al't, ozhidavshij
etogo,  metnul  v  obrazovavshuyusya  shchel'  svoj stilet,  i  tot pronzil  gorlo
kruglogolovoj. Vzglyad ee potuh, i stena razdvinulas'.
     YAr Al't pereprygnul cherez upavshuyu nyanyu. On vyrval stilet iz  ee gorla i
pobezhal po  koridoru. CHerez neskol'ko  shagov on spohvatilsya, chto ne  otnyal u
Materi Lua pistolet, hotel vernut'sya, no razdumal, toropyas' dognat' Ave Mara
i Madu. Predatel'nice,  kotoraya, svernuv v storonu, povela  zloumyshlennika k
Central'nomu pul'tu, ne ujti ot vozmezdiya!
     YAr  Al't  bezhal po  podzemnomu  koridoru,  i  svet  zazhigalsya  pri  ego
priblizhenii, potuhaya za ego spinoj.
     Stena  uzhe  pered  samym  dvorcom  eshche  raz  pregradila  emu  put',  no
otkrylas', edva on vzglyanul na spiral'.
     On okazalsya vo dvorce. Monastyrskoe zdanie, peredelannoe dlya diktatora,
nosilo  cherty staroj arhitektury.  Nizkie svodchatye potolki, shchelevidnye okna
ot pola do potolka.
     Zaly  byli   pyshno  ubrany  dlya  paradnyh  sborishch,  kotorye  teper'  ne
ustraivalis' iz-za boyazni pokushenij na diktatora.
     YAr Al't znal, kak projti na polovinu Mady.  Tonkij  vkus i zhenskaya ruka
sumeli zdes' preobrazit' surovye kel'i i molel'ni. Vorvavshis' v odnu iz nih,
otdelannuyu goluboj tkan'yu i serebristymi  shnurami, YAr  Al't naletel na Ave i
Madu.
     Mada pribirala  volosy.  Vne  sebya  ot gneva ona  obernulas'  i topnula
nogoj.
     - Kak osmelilsya ty, nizkij robot Ohrany, vorvat'sya ko mne!
     YAr Al't osypal Madu ugrozami.
     -  Zamolchi, grubiyan! - vspylil oskorblennyj Ave Mar, podnimayas' vo ves'
rost.
     Mada prikryla ego soboj:
     - Proch' otsyuda, gnusnyj robot!  Ty ne  stoish' i volosa  s  golovy moego
muzha!
     - Muzha? - naglo rashohotalsya YAr Al't.  - V  zhivyh ne ostalos' besstyzhih
svidetelej  vashej  pozornoj ceremonii,  prikryvayas' kotoroj  vragi  "vysshih"
zateyali unichtozhit' nash kontinent.
     - Krov' na rukah  i kleveta na yazyke - vot tvoya sushchnost'! CHto ty mozhesh'
znat' o dobrote, lyubvi i blagorodstve?
     YAr Al't grubo ottolknul Madu i brosilsya so stiletom na bezoruzhnogo Ave.
Tot udarom  nogi  otbrosil ego.  Padaya, Al't uhvatilsya za  Madu i  povalilsya
vmeste s nej, norovya udarit' ee stiletom.
     Ave  Mar uspel uhvatit' ego  ruku i vyvernul tak, chto  stilet  razorval
kamzol na samom YAre Al'te.
     YAr Al't  byl opyten  v  drakah, Ave  Mar -  v  sporte.  Oni  scepilis',
pokativshis' po drevnej molel'ne. Na kovre ostavalis' krovavye pyatna.
     Mada v ocepenenii smotrela i ne mogla ponyat',  ch'ya eto krov'? U Ave vse
lico bylo vymazano eyu.
     YAr Al't neskol'ko raz ukolol Ave stiletom, no nikak ne mog razmahnut'sya
dlya smertel'nogo  udara. Ave Mar vskochil na  nogi, shvatil  tyazheloe kreslo i
brosil  v protivnika. Tot hotel uvernut'sya, no nozhka ugodila emu v golovu, i
on osel na pol. Ruku so stiletom on vse zhe zanes, celyas' metnut' ego v Madu.
     Ave  Mar uspel udarit' YAra Al'ta v visok. Protivnik otkinulsya nazad, no
vybrosiv nogi,  obvil imi lodyzhki Ave. Ryvkom povernuvshis', on oprokinul Ave
na  pol, potom, privstav na koleni, zamahnulsya  stiletom. Odnako Ave vybil u
nego iz ruk oruzhie.
     Odin za drugim razdalis' dva vystrela. V dver' vpolzla Mat' Lua. V ruke
ee prygal  pistolet.  YAr  Al't snova dotyanulsya do  stileta, chtoby prikonchit'
Ave.
     Mada brosilas' k Lua, vyhvatila iz ee slabeyushchej ruki oruzhie i nazhala na
knopku vystrela. Telo YAra Al'ta sudorozhno dernulos', obmyaklo, i on zatih.
     - On sam zaryadil  ego otravlennymi pulyami,  -  prohripela  Mat'  Lua. -
Rodnaya moya, kak zhe ty teper'?..
     Ave  Mar  podnyalsya  i,  tyazhelo  dysha,  s  izumleniem  smotrel  na  trup
protivnika i na spokojnuyu Madu. No  ta vdrug s omerzeniem otbrosila pistolet
i v otchayanii proiznesla:
     -  Krov'! Krov'! Teper'  tol'ko smert'. Tebya, moego muzha, rasterzayut na
chasti. Nikto ne poverit, chto eto sdelala ya.

     <img src=faety1_2.gif>

     Ave Mar  i  sam  ne  mog v  eto  poverit', nedoumenno rassmatrivaya svoi
ispachkannye krov'yu ruki.


        GLAVA SHESTAYA. NET SCHASTXYA V |TOM MIRE

     Mada YUpi byla,  konechno,  izbalovanna:  lyuboe zhelanie  ispolnyalos',  ee
proslavlyali, ej poklonyalis'.  No ona vse zhe ne stala  isporchennym, kapriznym
sushchestvom, sposobnym lish' povelevat'. Mat' Lua, hranivshaya narodnuyu mudrost',
sumela  posle  smerti   rodnoj   materi  Mady   vnushit'   devochke   mysl'  o
ravnopravnosti  vseh faetov,  kak by  oni  ni vyglyadeli. Sderzhannaya,  vsegda
spokojnaya, Mat'  Lua obladala redkim talantom rasskazchicy i vrozhdennym darom
vozdejstvovat' na  umy.  V drugoj  strane,  v inoe vremya Mat'  Lua  byla  by
gordost'yu naroda, no na varvarskom kontinente "vysshih" Vlast'manii okazalas'
tol'ko  nyanej - pravda,  docheri  samogo diktatora. Ona vsegda stavila Made v
primer ee sobstvennuyu mat', ubediv, chto doch' dolzhna prodolzhat' ee delo.
     I Mada rosla  pohozhej  na mat',  no napominala chem-to i  otca. Pozhaluj,
sposobnost'yu bez pamyati lyubit' i nenavidet'. Poetomu vstrecha s Ave zahvatila
ee  vsyu.  Ona vlyubilas'  - i  myagkaya laskovost'  sochetalas'  v nej s zhestkoj
tverdost'yu, rasteryannost' s  bezuderzhnoj otvagoj. Ona pristrelila YAra Al'ta,
kak beshenogo zverya, no ona zhe pala duhom pri vide ego trupa.
     Nyanya umirala. Mada stoyala pered nej na kolenyah, slushaya nevnyatnyj shepot.
     - Nyanya govorit o svoem syne i eshche o tom, chto YAr Al't ubil Kuciya.
     - Gde? Kak?
     No Mat' Lua nichego bol'she ne mogla skazat'.  Sily pokinuli ee.  Nikakie
staraniya Mady ne pomogli - ni iskusstvennoe dyhanie, ni massazh serdce. Glaza
nyani  zakrylis',  telo  vytyanulos'.  Ruka, kotoruyu  Mada derzhala, proshchupyvaya
pul's, stala holodet'. Pul'sa ne bylo.
     -  Konec,  -  skazala  Mada  i zarydala. Teper'  Ave videl svoyu podrugu
slaboj, bespomoshchnoj.
     Ona po-detski tormoshila  nyanyu, celovala ee  holodnye ruki i ugovarivala
ochnut'sya.
     Nakonec povernula k Ave zaplakannoe lico:
     - Moya nyanya umerla. Kakaya ona byla dobraya, umnaya! A my pogibli.  - I ona
ukazala glazami na skryuchennoe telo YAra Al'ta. - Podumat' tol'ko! On byl moim
dvoyurodnym bratom.
     - Mozhet byt', postarat'sya pomoch' emu?
     Mada zyabko povela plechami.
     - Puli otravleny. Ne znayu, kak popal ego pistolet k bednoj nyane. - Mada
snova razrydalas'.
     Ave reshil, chto dolzhen chto-to delat'. On podnyal  mertvogo Al'ta, kotoryj
tak  i zastyl, okamenev v poslednej sudoroge, i peretashchil ego v ugol komnaty
za drapirovku.
     Mada reshitel'no vstala, vskinuv golovu.
     - Vse naprasno. Skoro yavitsya strazha, potom otec. - Ona  podnyala s kovra
pistolet Al'ta. - Prosti, chto ya rukovozhu v nashem poslednem shage.  Net  nuzhdy
strelyat'. Dostatochno  carapiny. Smert' nastupit  mgnovenno. My  voz'memsya za
ruki, zazhav pulyu v ladonyah. I ujdem iz mira, gde net nam schast'ya.
     Ave posmotrel v ee lico: reshimost' u nee borolas' s otchayaniem.
     Mada vynula iz pistoleta poslednij patron. Pulya byla  serebristaya, a ee
ostrye usiki korichnevye - ochevidno, ot yadovitogo pokrytiya.
     Ave reshitel'no szhal ruku Mady:
     -  Net!  Faety ne sdayutsya tak prosto. Ot zhizni eshche mozhno otkazat'sya, no
ot schast'ya... Net!
     - Net schast'ya v etom mire, - otozvalas' Mada.
     - Vedi menya, - vlastno obratilsya k nej Ave. - Vedi v sad, a potom cherez
"krovnuyu dver'".
     -  Razve  my  mozhem  bezhat' kuda-nibud'? Blizitsya  rassvet, poslednij v
nashej zhizni. Ty slyshish' penie ptic? YA pojdu za toboj, potomu chto ty moj muzh.
No my voz'mem s soboj kolyuchuyu pulyu. Ona budet nam nadezhnoj zashchitoj.
     - Vedi menya, - toropil Ave.
     Mada s lyubopytstvom posmotrela na nego. Do sih por ej kazalos', chto ona
sil'nee ego.
     Oni perenesli telo Lua na lozhe,  i Mada prikryla ego golubym pokryvalom
so  svoej posteli; potom ona ukazala Ave na nizen'kuyu dver' v uzkij koridor,
konchavshijsya krutoj lesenkoj.
     Pered  rassvetom  sad  stal sovsem  inym. Serebristoe oblako  zapolnilo
allei, skryv kusty i stvoly derev'ev. Ave pokazalos', chto oni s Madoj vhodyat
v kakoj-to drugoj, zaoblachnyj mir. On krepche szhal ee uzkuyu ladon'.
     Koleblyushchayasya dymka u ih nog kazalas' obmanchivej, nevesomoj  i  v to  zhe
vremya gustoj. Pod neyu chudilas' to voda, to propast'.
     Mada  besstrashno stupila  v  klubyashchuyusya  dymku i  povela Ave  za soboj.
Poslushnaya "krovnaya dver'" otkrylas' pered nej.
     Gustoj tuman okutyval ruiny staroj  chasovni pod groznoj stenoj. Molodye
faety,  skrytye po grud' lezhashchim na kamnyah  oblakom, slovno perehodili vbrod
pennyj potok.
     Mada horosho  znala dorogu. Neozhidanno bystro oni vyshli k chernomu zdaniyu
Hrama Vechnosti. Ave podumal, chto bednyj Kucij prezhde vel ego  kruzhnym putem.
Neschastnyj! Ave stoilo bol'shogo truda  sderzhat'sya, on dazhe ne pozvolil  sebe
vzdohnut', no pozhalel Kuciya.
     Ave preziral svoi obychnye  smeny nastroenij. No  sejchas on  byl tverd i
znal, chto nado delat'. I potomu on vel Madu k Umu Satu.
     Starec ochen' udivilsya, snova uvidev molodozhenov na poroge svoej kel'i.
     On usadil Madu v kreslo naprotiv stola, za kotorym provel vsyu noch'. Ave
stoyal podle Mady.
     - CHto sluchilos'? CHem ya smogu pomoch'?
     - Net schast'ya v etom mire, -  voskliknul Ave. - A v tvoej vlasti - inoj
mir!
     Starec udivlenno vskinul brovi.
     - Inoj mir - v kosmose, - poyasnil Ave i rasskazal vse, chto sluchilos'.
     Starec zadumalsya:
     -  Znachit,  mne  nado  prinyat'  usloviya  YAra YUpi  i,  v  svoyu  ochered',
potrebovat',  chtoby  tot  poslal  na Zemu  svoyu  doch'?  Ne vyglyadit  li  eto
neveroyatnym? Spasat'sya v kosmose?
     - No eto, - vmeshalas' Mada, - bylo by  ne tol'ko spaseniem  dlya  menya i
dlya Ave. |to bylo  by ispolneniem mechty - pomoch' faetam, najti dlya nih novyj
mir. Ob etom dumali nyanya i mama. Ne tol'ko my s Ave, no i vse mogli by stat'
tam schastlivy. Ne prosto radi sebya gotova ya letet' na  Zemu. Vse eto ya skazhu
otcu.
     Mada otnyud' ne glubzhe Uma Sata razbiralas' v global'nyh problemah.
     - Kakie  zhe  obyazannosti  zvezdonavta mozhet  ispolnyat' Mada?  -  strogo
sprosil Um Sat.
     - YA - Sestra Zdorov'ya. Ona nuzhna vsyudu. I ne tol'ko detyam!
     -  |to  verno, - soglasilsya Um Sat. -  Ave  Mar,  ty ostanesh'sya  zdes',
sekretarya nikto iskat'  ne  stanet. Mada dolzhna otpravit'sya  v svoi pokoi  i
zaperet'sya v nih. Ave, provodi moloduyu zhenu do Groznoj Steny. Horosho, chto vy
oba vidite v polete na Zemu ne tol'ko begstvo, no i podvig.

        x x x

     Posle  ih  uhoda starec  nekotoroe vremya  sidel  v  zadumchivosti. Potom
pozval k sebe nekotoryh znatokov znaniya, priehavshih na sessiyu. Oni zapolnili
ego kel'yu. Mnogie iz nih byli kruglogolovymi, no byli i dlinnolicye.  Vhodya,
vse oni kasalis' levoj rukoj pravoj brovi. Kogda v kel'e stalo tesno. Um Sat
sprosil,  nadlezhit li  emu uletet'  s Faeny  nakanune  vozmozhnyh sobytij,  k
kotorym  vo  imya  Spravedlivosti  truzheniki i ih  druz'ya  gotovilis' stol'ko
ciklov?
     Ved' on byl priverzhencem bor'by protiv vladel'cev na oboih kontinentah,
hotya i ne ponimal vsej ee glubiny.
     Sobravshiesya edinodushno  reshili,  chto  Um Sat, olicetvorenie i  gordost'
znaniya  na Faene, dolzhen otpravit'sya v kosmos, chtoby najti tam nuzhnye faetam
materiki.  Mnogie  iz  nih schitali, chto  takim obrazom luchshe  vsego sohranyat
zhizn' velikogo znatoka veshchestva, no nikto ne skazal emu ob etom.
     Um Sat razvel  rukami. On dolzhen byl podchinit'sya obshchemu resheniyu. Teper'
on poluchil pravo dejstvovat'.
     Kogda  Ave  vernulsya.   Um  Sat  vyzval  po  ekrannoj  svyazi  Sekretarya
diktatora. Zazhegsya ekran, na nem zasvetilis' shcheli shkafa-sekretarya.
     -  Diktator  YUpi,  svetlejshij iz  svetlyh,  soglasen  prinyat' pochetnogo
dlinnolicego  Uma  Sata  i prisylaet  za  nim  provozhatyh, -  ob®yavil  shkaf,
zaprogrammirovannyj na drevnyuyu maneru rechi. |kran pogas.
     - Kak? - prosheptal Ave Mar.  - Pojti v Logovo? Ne hochet li YAr YUpi vzyat'
zalozhnika?
     Starec pechal'no ulybnulsya:
     - Risk ne tak velik.
     Vskore v kel'e poyavilsya oficer Ohrany  Krovi. Ave poholodel.  Pered nim
stoyal zhivoj YAr Al't.
     Voshedshij poklonilsya starcu, pokosilsya na Ave i napyshchenno skazal:
     -  Velikij iz velikih,  diktator YAr YUpi  daroval  tebe  pravo, pochetnyj
dlinnolicyj, predstat' pered nim. YA prislan provodit' tebya vo dvorec.
     Ave  Maru kazalos', chto  dazhe  golos  oficera Ohrany Krovi byl  tem  zhe
samym,  chto  u  Al'ta.  Neuzheli on  voskres? Vozmozhno,  paralich ot  puli byl
vremennym. No pochemu zh  on ne  brosilsya  sejchas na nego,  kak  sdelal  eto v
komnate Mady?
     No  oficer Ohrany  Krovi eshche raz bezrazlichno  posmotrel  na Ave Mara  i
teper' poklonilsya emu:
     - Ot imeni yarchajshego diktatora prinoshu pochetnomu gostyu izvineniya.
     Edva  oficer  Ohrany  Krovi  i Um Sat vyshli, Ave Mar  brosilsya  k dveri
kel'i. K ego udivleniyu,  ona  okazalas' nezapertoj. I tol'ko  teper' Ave Mar
soobrazil, chto lico oficera bylo bez shrama.
     Diktator YAr  YUpi neterpelivo zhdal  Uma Sata. Vsemogushchij  po vole Soveta
Krovi,  sposobnyj  v ugodu  vladel'cam poslat' na smert'  milliony faetov, v
lyubuyu  minutu  gotovyj razvyazat'  vojnu raspada, on  byl bessilen  sohranit'
vsego odnu, no samuyu doroguyu dlya nego zhizn'.
     YAr  YUpi byl  slozhnoj naturoj. On otlichno ponimal, komu i kak on sluzhit.
Poteryav v svoe  vremya zhenu, on  voznenavidel kruglogolovyh, lecha kotoryh ona
zarazilas' smertel'noj  bolezn'yu.  |ta nenavist'  vylilas' v  konce koncov v
ogolteloe uchenie, v kotoroe nevozmozhno bylo i poverit', no kotoroe okazalos'
vygodnym vladel'cam iz Soveta Krovi. Teper' zhe,  na vershine vlasti, kogda on
vel  pokaznoj asketicheskij obraz zhizni v  dobrovol'nom  zatochenii, lyubov'  k
docheri  stala  dlya