a i v tysyache drugih mest kontinenta vot tak zhe, iz glubinnyh shaht,
iz-pod vody, gde-nibud', mozhet byt', dazhe iz zdanij, vyryvayutsya strashnye
rakety, chtoby smertonosnoj staej nestis' k Dan'dzhabu.
Kucij Merk byl prav. Rakety dejstvitel'no, poluchiv prikaz avtomatov,
vyryvalis' iz svoih ukrytij i, zaranee nacelennye v zhiznennye centry
Dan'dzhaba, mchalis' cherez okean. Odna iz takih raket podnyalas' iz
mnogoetazhnogo doma, gde ostanavlivalis' Ave s Kuciem, a drugaya dolzhna byla
vzletet' pryamo iz svyatilishcha Hrama Vechnosti, gde byla zamaskirovana pod odnu
iz kolonn. No Hram ruhnul ot glubinnogo vzryva "gorba" Kuciya. Odnako
raspolozhennyj na bol'shoj glubine Central'nyj pul't avtomatiki zashchity ne
postradal. A ego chutkie pribory, edva uloviv izluchenie, vyzvannoe vzryvom
raspada, totchas dali signaly tysyacham raketnyh ustanovok.
Diktator YAr YUpi byl perepugan sotryaseniem bunkera. O proisshedshem vzryve
i otvetnoj reakcii avtomatov on uznal po priboram i ponyal, chto vojna raspada
nachalas' ran'she, chem on sam reshilsya na eto.
YAr YUpi metalsya po tesnomu ubezhishchu. On zhazhdal dejstvij. No vse uzhe bylo
sdelano bez nego.
On byl odin. Nikto ne mog ego videt', krome bezdumnogo shkafa-sekretarya,
nesposobnogo ponyat' radosti i torzhestva diktatora. YAr YUpi, zabyv sobstvennye
strahi, potiral ruki, hihikal i priplyasyval. Soznanie togo, chto cherez
korotkoe vremya goroda i promyshlennye centry Dan'dzhaba budut unichtozheny i
desyatki, a mozhet byt', sotni millionov vrazhdebnyh faetov perestanut
sushchestvovat', napolnyalo ego sladostnym volneniem. Nikogda ne ispytyval on
podobnogo naslazhdeniya. Raz vojna nachalas', pust' razvertyvaetsya! On dostig
svoej celi: povelevat' zhizn'yu i smert'yu (vernee, smert'yu!) na vsej planete
Faena! I on, perekashivayas' ot nervnogo tika, otdernul zanaves pered
vklyuchivshimisya ekranami.
S nih na nego smotreli voproshayushchie i rasteryannye voenachal'niki. YAr YUpi
vpilsya bezumnym vzglyadom v podobostrastnye lica i, osenennyj vdohnoveniem,
kriknul s penoj na gubah:
- CHto? Ne ozhidali? Vse toptalis' na meste? Tak znajte! |to sdelal ya! YA!
Vzorval i Hram Vechnosti, i dvorec, chtoby srabotala avtomatika! CHto? Trusite?
On begal po bunkeru i oral, nesmotrya na to, chto ekrany odin za drugim
gasli. Po-vidimomu, voenachal'niki ne slishkom byli soglasny s vladykoj i
predpochitali poskoree ukryt'sya v bunkerah, podobnyh diktatorskomu. Kogda
vklyuchilis' tajnye ekrany chlenov Soveta Krovi, to na nih vidnelis'
perepugannye lica sbrosivshih kapyushony pervyh vladel'cev drevnego kontinenta.
Rakety varvarov, proletaya nad okeanom, vyshli za predely atmosfery. Ih
priblizhenie srazu zhe bylo zamecheno neusypnymi avtomaticheskimi nablyudatelyami
vdali ot celej, k kotorym leteli rakety. I bez pomoshchi voennyh ili pravitelya
Dobra Mara srabotala sama soboj sistema raketnoj zashchity. Staya zashchitnyh raket
vzvilas' s Dan'dzhaba i poneslas' navstrechu armade raspada. Oni sami byli
nachineny zaryadami raspada, prednaznachennymi dlya vzryvov vblizi letyashchih im
navstrechu snaryadov.
I v verhnih sloyah atmosfery, nad okeanom, odin za drugim proishodili
vzryvy raspada. Vzryvnye volny sbivali snaryady s kursa ili prosto razrushali
ih. Izurodovannye oblomki, a poroj i celye torpedy padali v okean, k
velikomu uzhasu moryakov oboih kontinentov. Slovno dozhd' meteoritov vrezalsya v
okean, podnimaya k oblachnomu nebu stolby vody, pohodivshie na les dikovinnyh
derev'ev, vnezapno vyrosshih v more.
Bolee vos'misot snaryadov bylo unichtozheno avtomaticheskimi strazhami
Dan'dzhaba. No bolee dvuhsot prodolzhalo svoj polet.
V eti pervye mgnoveniya vojny raspada v nej ne prinimal uchastiya ni odin
faet, esli ne schitat' ranenogo Kuciya Merka. Ni odin iz faetov ne pogib v
etom srazhenii mashin.
No tol'ko v pervye mgnoveniya...
Skoro Dan'dzhab stal sodrogat'sya ot vzryvov raspada v sotnyah mest.
Vzryv raspada!
Mozhno li sravnit' ego s chem-nibud'?! Razve chto so vzryvom novyh ili
sverhnovyh zvezd ili s zagadochnymi processami, kotorye nablyudali zvezdovedy
na svetile Sol, kogda ogromnye yazyki raskalennogo veshchestva vybrasyvalis' na
rasstoyaniya, vo mnogom raz prevyshayushchie diametr svetila.
Raspadalos' samo veshchestvo, chast' ego perestavala byt' veshchestvom,
umen'shalas' ego massa. |nergiya vnutrennej svyazi osvobozhdalas' i, perehodya po
zakonam prirody v teplovuyu energiyu, podnimala teplovoj uroven' v meste
raspada v milliony raz. Vse okruzhayushchee veshchestvo, ostavshis' samo po sebe
veshchestvom, totchas prevrashchalos' v rvushchijsya vo vse storony raskalennyj gaz,
smetayushchij vse na svoem puti. No eshche bystree dejstvovalo izluchenie,
soputstvuyushchee raspadu veshchestva. Pronizyvaya zhivye tkani, ono smertel'no
porazhalo ih. I dazhe spustya dolgoe vremya posle vzryva eti razyashchie izlucheniya
dolzhny byli gubit' vseh, kto ucelel ot ognennogo shkvala ili sokrushayushchego
uragana.
Na meste kazhdogo vzryva raspada v pervyj mig voznikal ognennyj shar,
neizmerimo bolee yarkij, chem svetilo Sol. Podobnaya sila sveta ne byla
izvestna na sumerechnoj planete Faena. |tot yarkij shar prevrashchalsya v ognennyj
stolb, kotoryj stanovilsya belym stvolom volshebno rastushchego, vzvivayushchegosya k
nebu ispolinskogo dereva, gde ono raspuskalos' klubyashchimsya shatrom.
Dobr Mar, sodrogayas', videl na ekranah svyazi, kak rosli eti zloveshchie
griby na meste cvetushchih gorodov.
Uzhas ob座al ego. Obhodya kabinet po krugu, on pochuvstvoval, chto ego
klonit v storonu, koleni podognulis', i on ruhnul v kreslo, edva uspev
shvatit'sya za nego.
CHto zhe sluchilos'? Kak vrag operedil ego? A Kucij? CHto zhe teper' s
faetami, kotorye dolzhny byli izbirat' ego na novyj srok? Ved' oni mertvy,
mertvy! Net tysyach, byt' mozhet, millionov... soten millionov?
Vbezhavshie v ego kabinet voenachal'niki brosilis' pomogat' bespomoshchnomu
staromu faetu s tryasushchejsya golovoj... On mychal i dergal levoj nogoj, pravaya
noga, kak i ruka, stali mertvymi.
Voenachal'niki metalis' po kruglomu kabinetu, vyzyvaya Sestru Zdorov'ya.
Pytalis' nalivat' vodu i razbivali stakany. Nikto eshche ne mog osoznat' vo
vsej glubine sozdavsheesya polozhenie.
Vojna raspada, kogda o nej govorili, kazalas' chem-to uzhasnym, no
nevozmozhnym, vrode davnej detskoj skazki.
I dazhe teper', kogda zloveshchie griby vidnelis' pochti na vseh ekranah
bunkera, a mnogie ekrany byli cherny, ne rabotali, suetyashchimsya faetam vse zhe
ne hotelos' verit', chto tam, naverhu, vse koncheno. |to bylo gde-to tam,
daleko, a zdes' blizkim i zrimym byli slabost' pravitelya, hlopotavshaya okolo
nego Sestra Zdorov'ya, nepriyatnyj zapah lekarstv.
Podavlennye voenachal'niki ne prinyali nikakih reshenij, ne dali nikakih
komand.
Komandy byli dany opyat'-taki avtomatami.
Diktator YAr YUpi, u kotorogo ne bylo takoj tajnoj svyazi s vrazheskim
kontinentom, kakaya byla cherez kruglogolovyh u Kuciya Merka, ne podozreval,
chto na Dan'dzhabe dejstvuet ne menee nadezhnaya avtomaticheskaya "sistema
vozmezdiya", chem u "vysshih".
Pribory, otmetiv v vozduhe izluchenie raspada, sotryasenie pochvy
Dan'dzhaba ot vzryvov i teplovye udary, dali startovye komandy neschetnym
raketnym ustanovkam, tozhe zamaskirovannym na dne morya, v glubinnyh shahtah, v
gornyh ushchel'yah. I teper' uzhe k Vlast'manii poletela cherez okean armada
vozmezdiya.
Tol'ko Kucij Merk predvidel eto. On uspel, edva podnyalas' na ego glazah
cvetochnaya klumba, nyrnut' v zabroshennuyu shahtu, v kotoroj vsyu zhizn'
prorabotal Nept i nad kotoroj, kogda ona istoshchilas', postroil svoyu hibarku.
Kucij Merk ukrylsya v uzkom kamennom kolodce, spustivshis' po metallicheskim
vlazhnym skobam.
Slabost' slovno ischezla. Nervnoe napryazhenie vernulo Kuciyu sily.
Teper' on uzhe nichego ne mog videt', no on slyshal i, kazalos', oshchushchal
vsemi kletkami tela strashnyj vzryv, potryasshij mestnost'. Sverhu na Kuciya
posypalis' kamni, odin iz nih bol'no udaril v plecho. No Kucij sudorozhno
derzhalsya za skoby. Dazhe sejchas on ne sdavalsya.
GLAVA PYATAYA. KRATERY V PUSTYNE
Likuyushchee torzhestvennoe izvestie o nachale vojny raspada poluchila na
kosmicheskoj baze Dejmo Ala Veg.
Perepugannaya, ne verya glazam, ona perechityvala zapisannuyu avtomatom
elektromagnitnuyu relyaciyu, gde soobshchalos' ob udare raspada, obrushennom na
Dan'dzhab - kontinent "kul'turnyh", ob unichtozhenii vseh ego glavnyh centrov i
desyatkov millionov, esli ne bol'she, vragov.
S odnim lish' chuvstvom, chto, k schast'yu, vzryvy raspada proizoshli na
chuzhom kontinente i ee deti zhivy, Ala Veg pobezhala dolozhit' o strashnom
sobytii nachal'niku bazy Mraku Lutonu.
On ne srazu prinyal ee, napyshchennyj, vazhnyj, slovno v ego kabinet
lomilis' desyatki faetov, zhdushchih priema, zastavil Alu Veg dolgo prostoyat' za
dver'yu, prezhde chem vpustil.
Probezhav glazami protyanutye emu pis'mena, on vstal i zakrichal hriplym
golosom:
- Radost'! Schast'e nam! Da budut neischislimy cikly schastlivoj zhizni
diktatora YAra YUpi! Nakonec-to svershilos'! Kontinent Dan'dzhaba ochishchaetsya ot
zaselivshej ego skverny.
Vbezhala Nega Luton i, vzglyanuv na pis'mena, brosilas' na sheyu Ale Veg:
- Kakoe schast'e, dorogaya! Nakonec-to nasha missiya zdes' zakanchivaetsya,
kruglogolovym mozhno ne pereselyat'sya na etot proklyatyj Mar, ih rasselyat na
osvobozhdennyh prostorah Faeny. YA tak soskuchilas' po udobstvam, slugam,
izyskannomu obshchestvu. Ved' i vy, dorogaya?
Ala Veg slovno okamenela.
- Razve vojna raspada uzhe zakonchena? - ele vygovorila ona.
- Razumeetsya, eshche net! - vazhno izrek Mrak Luton. - No v etoj vojne
vyigryvaet tot, kto sdelaet bolee sokrushitel'nyj zalp. I my sejchas eto tozhe
sdelaem.
- Kto my? - ne ponyala Ala Veg.
Mrak Luton dal signal obshchej trevogi i pereshel iz svoego kabineta v
smezhnuyu bol'shuyu kayutu, gde eshche tak nedavno ostanavlivalis' Mada i Ave.
Skoro ves' sostav ekipazha kosmicheskoj bazy sobralsya vmeste. Prishli
robkij Tiho Veg i vzvolnovannye, zapyhavshiesya Brat i Lada Lua.
Mrak Luton zachital poluchennuyu relyaciyu ob unichtozhenii osnovnyh gorodov
Dan'dzhaba.
Nega Luton vnimatel'no sledila za vyrazheniem lic sobravshihsya. Ot nee ne
uskol'znul uzhas Brata Lua. Ego poblednevshee lico napominalo otpolirovannuyu
kost'. Lada Lua zarydala.
Mrak Luton prikriknul na nee:
- YA ne poterplyu izmeny, esli ona dazhe vyrazitsya zhalost'yu k vragu.
Prikazyvayu nemedlenno napravit' avtomaticheskij korabl' na bazu Fobo.
- Kak? K vragam? - udivilas' Nega Luton.
- S zaryadom raspada, - poyasnil Mrak Luton.
- |to drugoe delo - oblegchenno vzdohnula Nega Luton.
- Stydno laskovoj gospozhe tak govorit'! Ved' ona zhe Sestra Zdorov'ya! -
ne vyderzhala Lada Lua.
- Molchat'! - zarevel Mrak Luton. - Inzhener Tiho Veg i podsobnyj
sluzhitel' Brat Lua! Imenem diktatora prikazyvayu snaryadit' zaryadom raspada
kosmicheskij korabl' bazy i napravit' ego dlya avtomaticheskogo poleta k baze
Fobo.
- Zaryad raspada? - peresprosil Tiho Veg. - No ved' ego net na baze.
Mrak Luton rashohotalsya, ego dryablye shcheki zatryaslis'.
- Ne bud' naivnym, inzhener Tiho Veg! Zaryad raspada ty najdesh' v kosmose
v konce oranzherei, kuda on dostavlen pod vidom zapasnoj kabiny korablya.
- YA protestuyu, glubokomyslyashchij Mrak Luton! - voskliknul Brat Lua. -
Blagoslovennyj diktator Vlast'manii zaklyuchil s pravitelem Dan'dzhaba
soglashenie. V kosmose ne mozhet byt' nikakogo oruzhiya raspada.
- Izmena! - zaoral Mrak Luton. - Ty arestovan, kruglogolovoj izmennik!
Inzhener Tiho Veg, skruti ruki smut'yanu.
Tiho Veg nereshitel'no poglyadyval na zhenu.
- Esli vojna raspada nachalas', znachit... Ochevidno, vse dogovory
nedejstvitel'ny, - robko proiznesla ona.
Tiho Veg neohotno povinovalsya. Vmeste s Mrakom Lutonom oni vtolknuli
Brata Lua v kabinet nachal'nika. Mrak Luton zaper dver'.
- Teper' bystro v oranzhereyu! - skomandoval on Tiho Vegu. - YA
predusmotrel, chtoby zaryad raspada byl pod rukoj!..
Tiho Veg vzglyanul na zhenu i ponuro poplelsya k pod容mnoj kleti.
- Bazu ob座avlyayu na chrezvychajnom polozhenii. Za kazhdoe oslushanie teper'
uzhe ne arest, a otravlennaya pulya! - I Mrak Luton potryas pistoletom.
- Laskovyj gospodin, umolyayu poshchadit' moego muzha! On ne znal, chto
dogovor teper' ne dejstvuet, - brosilas' k nachal'niku bazy Lada Lua.
- Vse marsh po mestam! - zaoral Mrak Luton. - Zvezdoved Ala Veg
dokladyvaet mne o vseh nablyudeniyah v kosmose i derzhit elektromagnitnuyu
svyaz'. A tebe, kruglogolovaya, mesto sejchas na kuhne.
Mrak Luton v iznemozhenii upal v kreslo. Ego pryamougol'noe lico s
obvisshimi shchekami pobagrovelo, sheya vspuhla. On rval vorotnik, emu ne hvatalo
vozduha.
Na drugoj marianskoj orbite, na stancii bliz sputnika Fobo, izvestie o
nachale vojny raspada prines inzhener Vydum Polyar. Ego umnoe, vsegda slovno
zastyvshee v nastorozhennom vnimanii lico teper' vyrazhalo uzhas i
rasteryannost'. Svoe imya on poluchil za rannyuyu sklonnost' k izobretatel'stvu.
Kogda-to on stroil shagayushchij parokat, izgotovil magnitnuyu zastezhku dlya
odezhdy, pruzhinnye sapogi dlya bega i poluchil tonkuyu lentu iz vysushennoj
drevesiny, kotoruyu v drugoe vremya i na drugoj planete nazyvali by bumagoj.
Ego drug i talantlivyj rukodel Al' Ur vsegda pomogal emu, neunyvayushchij,
malen'kij, podvizhnyj, schitavshij Vyduma nepriznannym geniem. On i sejchas
soprovozhdal ego, vbezhav sledom za nim k nachal'niku bazy, chtoby podderzhat'
trebovaniya druga.
Nashelsya i eshche odin faet, primetivshij neudachlivogo izobretatelya, -
Dovol' Sirus, krupnyj vladelec. On ne proch' byl zarabotat' na sposobnostyah
Vyduma Polyara i po sovetu suprugi zhenil ego na docheri ot svoego pervogo
braka Svete, myagkoj i tihoj devushke, vo vsem pokornoj vlastnoj machehe,
kotoraya zhestko rukovodila sem'ej, dobivayas' ee mogushchestva.
Dovol' Sirus, holenyj faet, s tyazhelovatoj oblysevshej golovoj, krupnymi
chertami lica i tonkimi gubami, ispuganno vstretil Vyduma Polyara.
Obychno ravnodushnyj, vsegda gotovyj soglasit'sya s sobesednikom, on
slovno olicetvoryal soboj procvetanie, dovol'stvo i pokoj. A sejchas pokoj
narushilsya. Glazki ego rasteryanno begali. Uslyshav soobshchenie Vyduma Polyara, on
totchas dal vyzov v oranzhereyu sadovnice, svoej supruge Vlaste Sirus.
Vydum Polyar goryacho ubezhdal nachal'nika bazy:
- YA gotov sam povesti korabl' k Dejmo, gotov vzyat' zhenu i Milu Ur. Ee
muzh ostanetsya s vami, chtoby sledit' za mehanizmami. Kosmos ob座avlen mirnym.
Nachavshayasya vojna raspada - obshchee nashe neschast'e, my dolzhny razdelit' ego s
personalom Dejmo.
Dovol' Sirus soglasno kival, poglyadyvaya na dver'.
Sveta byla ego lyubimicej.
Po nastoyaniyu svoej gromoglasnoj zheny Vlasty Dovol' Sirus ispol'zoval na
Faene predvoennyj psihoz, chtoby dobit'sya vliyaniya v Dan'dzhabe u Dobra Mara.
On dazhe poluchil ot nego general'skij chin. Pravda, kogda vojna raspada stala
blizkoj, Vlasta Sirus zastavila generala Sirusa bezhat' podal'she ot planety
Faena, stat' nachal'nikom kosmicheskoj stancii, zabrav s soboj i padchericu, i
ee neudachlivogo muzha.
- Vy poletite, a kak zhe my? - neuverenno sprosil Dovol' Sirus.
- My vernemsya, edva obsudim s nashimi neschastnymi brat'yami s Faeny, chto
delat' dal'she...
- CHto tut za progulki obsuzhdayutsya? - poslyshalsya zychnyj golos voshedshej
Vlasty Sirus. - YA nikuda ne pushchu Svetu. YA ej za mat'.
- No, dorogaya, - vozrazil nachal'nik stancii. Vlasta, vysokaya,
kostistaya, upershis' v boka rukami, zakrichala:
- K varvaram nashu Svetu? Nu, Milu Ur kuda ni shlo! Ona s detstva sklonna
k priklyucheniyam, tancovshchicej byla. A chto, esli na Dejmo nash korabl' primut za
torpedu? U nih ved' est', kak i u nas, zashchitnye rakety...
- No, dorogaya?..
- "Dorogaya, dorogaya"! - peredraznila Vlasta. - Dorogaya doch' u nas. Ee i
nado spasat'!
I Vlasta Sirus metnula na muzha unichtozhayushchij vzglyad iz-pod srosshihsya
brovej i podzhala tonkie guby.
No, dorogaya... Obeshchayu tebe. Korabl' nash nepremenno poletit k baze
Dejmo. I my vmeste s toboj, tol'ko s toboj, reshim sostav ego ekipazha.
Vlasta Sirus hlopnula ladon'yu po stolu:
- Vot imenno my s toboj. I eto budet samyj nadezhnyj sostav! Nado berech'
nashi zhizni! Berech'! V etoj vojne glavnoe - vyzhit'!.. - I ona nenavidyashchim
vzglyadom obvela vseh treh faetov. - Vyzhit'!..
x x x
Brat Lua metalsya po kabinetu, prevrashchennomu v tyur'mu, bespomoshchno lomaya
ruki.
Tiho Veg bezropotno vypolnyal zadanie, dazhe ne zadumyvayas', chto zaryad
raspada v zapasnoj kabine korablya mozhet byt' ploho ekranirovan i opasen dlya
faeta, priblizivshegosya k nemu.
CHtoby dobrat'sya do zapasnoj kabiny, emu prishlos' proletet' vsyu
oranzhereyu skvoz' vozdushnye korni, slovno staravshiesya zaderzhat' ego. No on,
ceplyayas' za nih, razgonyal svoe nevesomoe telo, chtoby vozmozhno skoree
vypolnit' prikaz nachal'nika, podtverzhdennyj kivkom golovy samoj Aly Veg. O
sud'be svoih detej on staralsya ne dumat', kak i voobshche ni o chem: ni o faetah
bazy Fobo, ni o samom sebe. No o tom, chto kosmicheskih korablej na baze
tol'ko dva, on nevol'no podumal. Sumeyut li shestero uletet' na rodnuyu planetu
v odnom korable? Konechno, net! On lish' trehmestnyj. Vidimo, pridetsya ozhidat'
eshche odnogo korablya s Faeny.
Zapasnaya kabina, pohozhaya na konicheskij kolpak, plavala nepodaleku ot
dlinnoj sigary korablya, privyazannaya k nemu trosom.
Tiho Veg, nadev skafandr i zakrepiv sebya trosikom, ottolknulsya nogami
ot shlyuza oranzherei i poletel v serebristuyu chern' kosmosa.
On promahnulsya i ne srazu popal v cel'. Prishlos', perebiraya rukami po
falu, vozvrashchat'sya nazad i prygat' snova.
Na etot raz on ottolknulsya lish' odnoj nogoj, chtoby sdelat' pryzhok bolee
napravlennym.
Zapasnaya kabina pokazalas' emu sherohovatoj, kak meteorit. Tiho Veg
prilip k nej i popolz k osnovaniyu konusa, gde byl zakreplen tros, idushchij k
kosmicheskomu korablyu.
Tiho Veg zacepilsya za metallicheskuyu skobu snaruzhi zapasnoj kabiny i,
vybiraya tros, tyanushchijsya k korablyu, stal podtyagivat'sya k nemu vmeste s
kabinoj. CHerez nekotoroe vremya kabina soprikosnulas' s korablem. Tiho Veg
prigotovilsya k nelegkoj rabote. No, k velichajshemu svoemu izumleniyu, zametil,
chto soedinenie chastej korablya sdelano s raschetom mgnovennoj zameny.
Okazalos', chto dostatochno odnogo prikosnoveniya k mestu skrepleniya, chtoby
vnutri srabotali avtomaty i staraya kabina legko otdelilas' ot korablya i
poplyla k zvezdam. Tak zhe legko novaya kabina vstala na ee mesto.
Tiho Veg zabralsya vnutr', chtoby nastroit' avtomatiku poleta.
Syurpriz i zdes' zhdal inzhenera: emu nichego ne trebovalos' menyat' v uzhe
sdelannoj nastrojke.
Beschuvstvennyj golos avtomata predupredil ego ob etom, edva on kosnulsya
pul'ta. Tiho Vegu ponadobilos' lish' vklyuchit' avtomatiku poleta i vernut'sya v
oranzhereyu.
Uzhe iz oranzherei on uvidel, kak zasverkali dyuzy rakety i ona, sdelav
strogo rasschitannyj povorot, vzyala bezukoriznenno vyverennyj mashinami kurs k
Fobo.
Tiho Veg vzdohnul. On tol'ko vypolnyal svoj dolg. O tom, horosho li byl
ekranirovan zaryad raspada, on tak i ne podumal.
Kogda Tiho Veg vyshel iz pod容mnoj kleti v koridor stancii, ego
vstretila blednaya, tryasushchayasya Ala Veg.
- CHto sluchilos', nesravnennaya? - sprosil Tiho.
- Nashi deti!.. Deti!.. - tol'ko i mogla vygovorit' Ala Veg i
razrydalas'.
V rukah ona derzhala tablichku s pis'menami novogo soobshcheniya
elektromagnitnoj svyazi. Tiho Veg prochital i pokachnulsya, opersya rukoj o dver'
pod容mnoj kleti.
Pis'mena soobshchali, chto stai torped raspada Dan'dzhaba otvetno obrushilis'
na kontinent "vysshih". Imeyutsya razrusheniya i zhertvy... No YAr YUpi predveshchaet
pobedu i trebuet likovaniya.
V koridor vybezhal Mrak Luton, razmahivaya rukami:
- Diktator zhiv! Diktator zhiv! Sovet Krovi prodolzhaet bor'bu! Po mestam!
Zdes' kosmicheskij forpost!
- Razve mozhet nash nablyudatel' byt' na meste? - ehidno zametila
poyavivshayasya sledom za nim Nega Luton. - Ej nado bespokoit'sya o sud'bah
rodstvennikov, a ne o vyigryshe vojny.
Ala Veg sverknula glazami i skrylas' v observatorii. Tiho Veg ostalsya
stoyat' v koridore. On nikak ne mog osoznat', chto proishodit, ne mog
poverit', chto rodnoj Gorod Negi, byt' mozhet, lezhit v razvalinah, a ego
deti...
On pobrel sledom za zhenoj v observatoriyu.
- Slezy meshayut mne nablyudat', - obernulas' k nemu Ala Veg, - zameni
menya u pribora. Strannaya zvezdochka poyavilas' vot v etom kvadrate.
- Mozhet byt', eto nash zapushchennyj korabl' s zaryadom?
- Net, on v drugom meste.
Tiho Veg stal pomogat' zhene, i oni skoro ustanovili, chto neizvestnaya
zvezdochka ne podchinyaetsya obychnoj nebesnoj mehanike i slovno sama izbiraet
sebe traektoriyu poleta.
Vyzvannyj trevozhnym signalom, Mrak Luton vvalilsya v observatoriyu,
podozritel'no vglyadyvayas' v suprugov Veg:
- Izvestiya s Faeny? Prikaz diktatora? Ukazanie Soveta Krovi?
- Net, - otvetila Ala Veg. - Svyaz' poteryana. Net svyazi i s bazoj Fobo.
- S Fobo? - zaoral Mrak Luton. - Izmena? Kto smel svyazyvat'sya s Fobo, s
vrazheskoj krepost'yu v kosmose? - I on vyhvatil pistolet, ugrozhayushche
razmahivaya im.
- YA tol'ko dokladyvayu, chto svyazi net. Prezhnij kanal zamolk, slovno tam
chto-to sluchilos'.
- Poka eshche ne sluchilos'? No skoro sluchitsya! Ty smotrish' za poletom
nashej torpedy?
- Ona letit tochnym kursom. No...
- CHto eshche?
- Navstrechu letit neizvestnyj korabl'. Vidimo, s Fobo. Napravlyaetsya kak
budto k nam. Mozhet byt', personal ih stancii, oburevaemyj uzhasom, letit
syuda?
Mrak Luton rashohotalsya:
- CHtoby sdat'sya? Sest' nam na sheyu? ZHrat' nashi produkty? Dyshat' nashim
kislorodom? Ili oni hotyat spastis' ot karayushchej torpedy?
- No oni mogli ne znat', chto my vypustili ee.
- Zato ya znayu, chto k nam letit ih korabl'. Inzhener Tiho Veg, prikazyvayu
zapustit' raketu zashchity. Letyashchij k nam korabl' unichtozhit'.
- Kak unichtozhit'? - zaprotestovala Ala Veg. - No tam zhe mogut byt'
zhivye faety?
- "ZHivye faety"! - peredraznil Mrak Luton. - Mozhno podumat', chto v
nashem korable, letyashchem s zaryadom raspada, sidyat zhivye faety! YA prikazal.
Poslat' zashchitnye rakety, sbit', unichtozhit'! - Mrak Luton v isstuplenii topal
nogami i razmahival pistoletom.
Tiho Veg skrylsya iz observatorii. Gde nahodyatsya rakety zashchity, on znal.
Na nih ne rasprostranyalos' soglashenie o Mirnom kosmose. Oni byli blizhnego
dejstviya i ne mogli dostat' drugoj bazy. No idushchuyu k baze Dejmo cel' oni
sposobny byli sami najti v kosmose i porazit'.
CHtoby privesti v dejstvie eto oruzhie zashchity. Tiho Vegu ne ponadobilos'
spuskat'sya v oranzhereyu. Dostatochno bylo projti na Central'nyj pul't stancii
Dejmo.
I on zapustil rakety zashchity, kogda letyashchij s bazy Fobo korabl' stal
horosho razlichim, pohodya na sverkayushchuyu v luchah Sola tochku.
Inzhener vernulsya k zhene v observatoriyu ponikshij, obessilennyj. Emu
kazalos', chto on sovershil nechto uzhasnoe.
Ala Veg ne mogla poborot' svoih slez.
- Tam faety, tam mogut byt' zhivye faety, - bez konca tverdila ona. - I
nikakih svedenij s Faeny.
- Ne mozhet byt', chtoby nashi deti pogibli, - skazal Tiho Veg, ne imeya ni
malejshego dovoda v pol'zu skazannyh slov.
On pril'nul glazom k okulyaru i uvidel, kak v kosmose sverknula slovno
vnov' rozhdennaya zvezda. |to vzorvalas' odna iz raket zashchity, poslannaya
navstrechu korablyu s Fobo.
Na bol'shom ekrane, kuda proektirovalos' izobrazhenie, bylo vidno, kak
posle etogo vzryva korabl'-zvezdochka kruto poshel k poverhnosti Mara. On byl
sbit s orbity siloj vzryva, no ne razrushen.
V observatorii sobralis' vse faety bazy, za isklyucheniem zapertogo Brata
Lua. Mrak Luton sam shodil za nim.
- Pust', pust'! - skazal on, vtalkivaya Lua v observatoriyu i pokazyvaya v
illyuminator na gromadu Mara. - Pust' svoimi glazami posmotrit.
- Ty tak uveren, chto eto ego obrazumit? - tiho sprosila Nega Luton.
Ee muzh samodovol'no usmehnulsya:
- YA slishkom horosho znayu vnutrennij mir faetov, chtoby oshibit'sya. Inache
ne byl by sverhoficerom Ohrany Krovi.
SHestero faetov s Dejmo videli, kak v kosmose sverknula i vskore potuhla
eshche odna zvezdochka.
- Oni sbili nashu torpedu! - zatopal nogami Mrak Luton.
I potom na poverhnosti Mara odin za drugim proizoshli dva vzryva
raspada. V krasnovatyh pustynyah vzvilis' v nebo horosho razlichimye iz kosmosa
stvoly skazochnyh derev'ev, raspustivshihsya klubyashchimisya shatrami. Na peschanye
prostory legla otchetlivaya ten' snachala ot odnogo, a potom i ot drugogo
ispolinskogo griba.
- CHto ya vam govoril! - zaoral sverhoficer Ohrany Krovi Mrak Luton. -
Oni pervymi hoteli unichtozhit' nas. Ih korabl' s zaryadom raspada vzorvalsya
pervym. A vy tut raspustili nyuni, boltali o zhivyh faetah.
- Nachal'nik bazy prav, - vzdohnul Tiho Veg. - On vidit dushi faetov.
- Inzhener Tiho Veg! Prekrati boltovnyu. YA sam znayu, chego stoyu. Speshi
snova v oranzhereyu i snaryadi poslednej torpedoj eshche odin korabl'.
- No ved' u nas ne ostanetsya bol'she korablej, - poproboval vozrazit'
Tiho Veg.
- Pobeda! Lyuboj cenoj pobeda! Korabl' prishlyut za nami, kak za geroyami
vojny raspada, s pobedivshego kontinenta "vysshih".
- Povinuyus', - skazal Tiho Veg, ukradkoj vzglyanuv na Alu Veg.
No ta sidela s opushchennoj golovoj, uroniv v otchayanii ruki.
I Tiho Veg otpravilsya snaryazhat' eshche odin korabl'-torpedu.
Odnako etot vtoroj korabl'-torpeda tozhe byl sbit raketami "kul'turnyh",
zashchishchavshih Fobo.
A s Dejmo vyla vypushchena vtoraya partiya zashchitnyh raket, chtoby otbit' eshche
odin sverkavshij v luchah Sola korabl', kotoryj mog byt' tozhe nachinen zaryadom
raspada.
I oba eti korablya - i s Fobo, i s Dejmo - vzorvalis' pochti ryadom v
pustynyah Mara. Na meste ih vzryva snachala podnyalis' urodlivye griby na
dymchatyh nozhkah, a potom, kogda dym rasseyalsya, sverhu mozhno bylo uvidet'
kratery v pustynyah Mara, kotoryh ne bylo prezhde.
- Kak udivilis' by zvezdovedy, - upavshim golosom skazala Ala Veg, -
esli by obnaruzhili na Mare podobnye kratery.
Tiho Veg nikak ne reagiroval na eti slova. On edva dobralsya iz
Central'nogo pul'ta, otkuda zapuskal rakety zashchity. Teper' zhe on
pochuvstvoval sebya sovsem ploho. Emu kazalos', chto v korablyah pogibli
letevshie k nim deti.
GLAVA SHESTAYA. SUD
Kucij Merk, skryvshis' v glubokoj zabroshennoj shahte, ucelel vo vremya
vzryva raspada. Grohot vverhu davno utih.
Pod nogami bylo syro. Sverhu, slovno otschityvaya mgnoveniya, padali
kapli. Kuciyu kazalos', chto oni otmeryayut beskonechnoe vremya. On sidel bez sil
i myslej, v dremote ili obmoroke. I tol'ko golod zastavil ego podnyat'sya na
nogi. No on boyalsya uvidet' to, chto zhdalo ego naverhu, boyalsya dazhe
predstavit' sebe eto.
Zvonko padali kapli - edinstvennye zvuki, govorivshie, chto mir eshche
sushchestvuet. Mir? Kakoj mir? Mertvyh luzh i mertvyh kapel'?
ZHguchij golod pognal Kuciya po skol'zkim metallicheskim skobam. Nekotorye
iz nih kachalis'. Kucij mog sorvat'sya na dno kolodca. I vse bylo by
koncheno...
No metallicheskie skoby vyderzhali.
Daleko vverhu - sinij kruzhok. Stranno! Lachuga Neptov postroena pryamo
nad stvolom shahty.
Nebo! Na nem zvezdy! Neuzheli noch'?
Kucij prodolzhal pod容m. Kruzhok vverhu stanovilsya bol'she i svetlee,
zvezdy postepenno ischezali. No vovse ne potomu, chto nastupal den'. Prosto
skazyvalsya effekt zatenennoj truby, kogda iz kolodca dnem vidny zvezdy. Krug
nad golovoj ros - i oni ischezali. Kucij vybralsya na poverhnost'.
Svetilo Sol bylo v zenite. Nikakoj hibarki Neptov ne sushchestvovalo.
Ochevidno, ee smelo, kogda na plechi Kuciya sypalis' kamni.
Faet oglyadelsya - i zamer. Ne tol'ko hibarki Neptov ne bylo - ne
ostalos' ni odnoj, lachugi kruglogolovyh. Vse vokrug prevratilos' v
grandioznuyu svalku musora, zhalkogo skarba, polomannoj mebeli i bitogo shchebnya.
Vdali koso torchala zubchataya stena. Kucij pobrel k nej. I srazu zhe natknulsya
na pervye trupy. Faety byli ubity uraganom, pronesshimsya posle vzryva
raspada. Mnogie byli pogrebeny pod razvalinami lachug, mnogih proneslo po
vozduhu i rasshiblo o prepyatstviya.
Tak sluchilos' so starikami Neptami. Kucij uznal ih izurodovannye tela
po odezhde.
Oznob probezhal u Kuciya Merka po spine. On dostatochno mnogo slyshal ob
oruzhii raspada, no nikak ne mog predstavit' sebe, chto posle vzryva vse tak
vyglyadit.
Stena, do kotoroj on doshel, okazalas' chast'yu ogromnyh masterskih v
prigorode Goroda Negi. Zdanie ruhnulo, pohoroniv i mashiny i faetov,
rabotavshih zdes'. Na ego meste urodlivoj grudoj vysilsya holm bitogo kamnya.
Neuzheli nikto ne ucelel?
Tyazhelymi udarami bilis' v grudi Kuciya Merka dva serdca, otdavayas' v
viskah. Dlya chego tol'ko zazhilo ranenoe?
Sam ne znaya zachem, mozhet byt', chtoby vstretit' hot' kogo-nibud' zhivogo,
Kucij pobrel po Gorodu Negi.
Golod, zaglushennyj pervym uzhasom, snova dal o sebe znat'. Um Kuciya byl
potryasen, a instinkt zastavlyal razyskivat' v grude shchebnya s容stnoe.
Dva goropodobnyh vala serymi barhanami vzdymalis' po obe storony byvshej
ulicy. V odnom meste pod oplavlennymi kamnyami emu pochudilis' banki, on stal
razryvat' kuchu i natknulsya na torchashchuyu ruku. On ne mog zastavit' sebya
prodolzhat' raskopki i poshel dal'she mezhdu dyunami posypannogo peplom shchebnya.
U nego bylo oshchushchenie, chto on bredet po grandioznomu otvalu
stroitel'nogo musora.
Kucij nikogda ne dumal, chto razrusheniya mogut byt' stol' polnymi. Nel'zya
bylo dazhe razlichit' kontury bylyh stroenij. O tom, chtoby najti v svalke
kamnej chto-nibud' s容stnoe, nechego bylo i dumat'.
Golod terzal Kuciya. I eto sochetanie uzhasa s mukami goloda bylo
protivoestestvennym. On byl sam sebe protiven.
Odnako chuvstvo eshche bolee sil'noe, chem golod i uzhas, nachalo ovladevat'
Kuciem.
Kto vinovat v sodeyannom? Kto sdelal vojnu raspada cel'yu svoego ucheniya,
kto prevratil Dan'dzhab v takuyu posypannuyu peplom pustynyu?
Lyutaya nenavist' k diktatoru YAru YUpi ovladela Kuciem, perepolnila vse
ego sushchestvo, zatmila vse, chto on znal, dazhe usloviya Velikogo Kruga
vladel'cev o razvyazyvanii vojny raspada, peredannye im kogda-to Dobru Maru.
Kucij Merk ne spravilsya so svoim zadaniem! Pul't avtomatiki ostalsya cel. YAr
YUpi pervym nachal vojnu raspada!
Vzobravshis' na konus shchebnya, Kucij uvidel okean. Bereg ego byl
izurodovan gigantskim kraterom, zalitym teper' morskoj vodoj. Ochevidno,
torpeda raspada vzorvalas' v portu. Ogromnuyu voronku okruzhal kol'cevoj val,
zasypavshij chast' ruin. Dolzhno byt', tuchi peska i ila vzmyli vo vremya vzryva
so dna v vozduh, a potom vypali vysushennym peplom na razvaliny.
Nenavist', uzhas i bezyshodnost' gnali Kuciya vse dal'she. Kaprizy
vzryvnoj volny prichudlivy. V odnom meste on natknulsya na srez kamennogo
holma s dyrami okon i besformennymi pyatnami. Podojdya blizhe, Kucij razlichil
grudu zheleznogo loma, vdavlennogo v stenu.
On videl pered soboj ostatki parokata, proezzhavshego zdes' vo vremya
vzryva.
Ryadom na oplavlennom kamne svetilis' pyatna, otdalenno napominavshie
figury faetov.
Kucij peredernul plechami: "Belye teni prohozhih!" Sami prohozhie
isparilis' ot nemyslimogo zhara, a ih teni ot vspyhnuvshej na meste vzryva
zvezdy otpechatalis' na stene menee oplavlennymi, chem vsya ee poverhnost',
siluetami, urodlivymi izobrazheniyami teh, kto eshche nedavno zhil...
Kucij ne vyderzhal. On pobezhal obratno. Pod nogi emu popalsya kamen' i
pokatilsya po hrustyashchemu shlaku mostovoj. Razbitaya banka s chem-to s容dobnym!
On podnyal ee. Vnutri okazalsya ugol'. Nebyvalyj zhar obuglil vse ee
soderzhimoe, prevrativ v chernuyu slitnuyu massu.
Kuciyu hotelos' dobrat'sya do central'nyh kvartalov.
No on uzhe znal, chto uvidit tam: teni na stenah, esli kamni ne svaleny v
besformennye kuchi, i valy, valy shchebnya...
I Togda Kucij prinyal reshenie. Perezhitoe pomutilo ego soznanie. Ni odin
faet v zdravom rassudke ne reshilsya by vypolnit' sumasbrodnyj, zarodivshijsya v
ego vospalennom mozgu plan.
Kucij znal, chto obrechen, - smertonosnye luchi davno uzhe pronizali ego
telo. Skoro eto skazhetsya. Vremeni ostavalos' sovsem nemnogo. Nadezhdy vyzhit'
- nikakoj! Da i ne bylo zhelaniya zhit' sredi mertvecov.
Odnako on schital sebya obyazannym vypolnit' poslednij dolg.
S prisushchim emu uporstvom on poshel nazad cherez grudy shchebnya, chtoby vyjti
k Velikomu Beregu, gde okeanskaya volna eshche tak nedavno svela Ave i Madu.
CHem dal'she ot mesta vzryva, tem bol'she bylo nadezhdy najti chto-nibud'
s容stnoe. Domashnyaya yashcherica s obuglennoj kozhej lezhala pod stenoj sovsem tak,
kak trupy Neptov. Laskovaya, bystraya, lovkaya yashcherica byla, konechno, obshchej
lyubimicej v pogibshej sem'e.
Kucij gor'ko usmehnulsya. Sverhoficer Ohrany Krovi vstretil ego na
korable, obozvav pozhiratelem padali. Dumal li on, chto okazhetsya prav?
Tol'ko noch'yu dobralsya Kucij do Hrama Vechnosti, vernee, do gory kamnej,
lezhavshih na ego meste. Esli prichinoj vzryva byl ego "gorb", to v voronke
mozhno otyskat' vhod v podzemel'e.
Kucij byl uveren, chto energosistema vyvedena iz stroya i avtomaty dverej
ne dejstvuyut.
On okazalsya prav v odnom i oshibalsya v drugom.
Tol'ko utrom udalos' emu otyskat' vhod v glubinnyj koridor, gde
proizoshel vzryv. Galereya byla menee zavalena kamnyami, chem vse vokrug,
poskol'ku gazy vyrvalis' iz nee, kak iz stvola orudiya.
Isstuplennaya volya Kuciya pomogla emu otkopat' etot vhod v podzemel'e,
gde on byl "ubit" YArom Al'tom.
Stav prezhnim Kuciem, razvedchik kralsya vdol' sten, osveshchaya put'
karmannym fonarikom. No vdrug yarkij svet zazhegsya sam soboj. |to i obradovalo
Kuciya Merka i ispugalo. Esli energopitanie glubinnyh pomeshchenij dejstvuet,
emu ne projti skvoz' zakrytye steny. No diktator YAr YUpi zhiv! On prodolzhaet
slat' na Dan'dzhab torpedy raspada. Kucij Merk ne imel prava otstupat'.
Gluhaya stena vstala pered nim. Kogda Kucij vypolzal otsyuda naruzhu,
steny byli razdvinuty, znachit, eto drugoj put', ochevidno vedushchij v glubinnoe
Logovo diktatora.
Tshchetno pytalsya Kucij Merk razdvinut' steny, protiskivaya v shchel'
podobrannyj im naverhu kusok metalla.
Holodnyj pot vystupil u nego na lbu. On ne mog otstupit', ne mog! I on
vperil polnyj nenavisti vzor v spiral'nyj ornament proklyatoj steny.
I stena razdvinulas'.
Kucij byl iskushen v tehnike avtomatov, zapominayushchih biotoki mozga. On
srazu ponyal, chto oni programmirovalis' na osobenno yarkuyu chertu haraktera
izbrannyh faetov. Dlya samogo YAra YUpi, kotoromu, konechno, dolzhny byli
povinovat'sya vse avtomaty, takoj podavlyayushchej vse ostal'nye chertoj byla
nenavist'. Ej podchinyalis' i "krovnye dveri", nastroennye i na dobrotu Mady i
ee nyani. No u Kuciya sejchas nenavist', vidimo, ne ustupala diktatorskoj. Vot
avtomaty Logova i srabotali.
Kucij pobezhal po osveshchennomu koridoru. Vsyakij raz, kogda stena
pregrazhdala emu put', nenavidyashchij vzglyad Kuciya razdvigal ee.
Posle krutogo spuska koridor delal povorot, vyhodya v prostornoe
pomeshchenie, napominavshee dvorcovyj zal ee svodchatym potolkom. V nem ne bylo
nikakoj mebeli, krome vysokogo shkafa so svetyashchimisya vertikal'nymi prorezyami.
Navstrechu rinulis' dva ogromnyh robota s kubicheskimi golovami i
mnogosustavnymi shchupal'cami.
Kucij dogadalsya, chto on u celi. Bunker diktatora!
Nenavist' delala Kuciya Merka nepobedimym. On sam brosilsya navstrechu
robotam, prikazyvaya im sledovat' za soboj. I roboty povinovalis',
zaprogrammirovannye na podchinenie glavnomu chuvstvu diktatora.
Kucij Merk ostanovilsya pered shkafom-sekretarem, ne dopuskaya mysli, chto
tot mozhet oslushat'sya.
- Otkryt' dver' v kabinet! - prikazal on, vperiv vzglyad v svetyashchiesya
shcheli mashiny.
Tehnika faetov byla stol' sovershenna, chto ulavlivala ih nastroeniya. |ta
vysota razvitiya okazalas' i ee uyazvimoj storonoj.
SHkaf-sekretar', sdelannyj v Dan'dzhabe, byl vsego lish' mashinoj, vsegda
poslushnoj vole svoego vladel'ca diktatora Vlast'manii. |tu volyu on uznal
teper' v Kucii i podchinilsya ej.
Dver' v kabinet YAra YUpi otkrylas'. YAr YUpi vskochil iz-za stola i
perepuganno ustavilsya na korenastogo neznakomca s sheej borca i usmehayushchimsya
licom.
- Kto ty? - kriknul diktator i ves' peredernulsya.
- Sud'ya, - holodno otvetil Kucij, nastupaya na diktatora.
Esli by YAr YUpi ne boyalsya tak panicheski zhivyh faetov, udaliv ih ot sebya,
plan Kuciya byl by nevypolnim. No sejchas vse poluchilos' tak, chto Kucij
okazalsya s diktatorom licom k licu.
Osipshim ot straha golosom YAr YUpi zakrichal:
- Roboty! Roboty Ohrany!
Roboty vbezhali, gotovye k dejstviyam.
- Skrutite emu ruki! - s nenavist'yu prikazal im ne diktator, a Kucij
Merk.
YAr YUpi negodoval, lyagalsya, vizzhal, prikazyvaya robotam podchinit'sya emu,
no v izluchenii ego mozga preobladal strah, a ne znakomaya robotam nenavist'.
Roboty bezdumno skrutili diktatoru ruki.
- Ty velichajshij prestupnik vseh vremen! - vozvestil Kucij Merk, vstav
pered svyazannym diktatorom. On schital sebya edinstvennym ucelevshim,
dejstvuyushchim ot imeni vseh pogibshih. - Vo mne - nenavist' vseh zhertv tvoego
prestupnogo ucheniya, cel'yu kotorogo ty sdelal unichtozhenie, a smyslom -
nenavist'. No est' nenavist' eshche bol'shaya, chem tvoya. |tu nenavist' ya
obrushivayu na tebya ot imeni istorii razuma!
- Molyu o poshchade, - zanyl diktator YAr YUpi. - Na Faene malo ostalos' v
zhivyh. YA budu skromno trudit'sya, kak poslednij kruglogolovyj, priznayu uchenie
Spravedlivosti, stanu razvodit' cvety. Ty vzglyani tol'ko, kakaya u menya
vyvedena krasota! Pojdem k nishe, poznaem vmeste aromat etih cvetov.
- Zamolchi. YA ne dam tebe izdohnut' ot zapaha sobstvennyh cvetov.
Gotov'sya k samoj pozornoj kazni. YA vklyuchu vse ekrany i na glazah tvoih
soobshchnikov poveshu tebya.
Kucij Merk sorval zanavesi, skryvavshie ekrany. |krany vklyuchilis'.
Perepugannye voenachal'niki i chleny Soveta Krovi bespomoshchno vzirali s
nih.
Kucij delovito otorval ot zanavesi shnur, lovko sdelal na nem petlyu i,
vskochiv na stol, priladil verevku k kryuku, na kotorom visel osveshchayushchij stol
svetil'nik. Petlya okazalas' kak raz pod samoj lampoj. Prishlos' sdvinut' v
storonu stol.
Potom Kucij, kak bezvol'nuyu kuklu, postavil prigovorennogo, tryasushchegosya
ot straha YAra YUpi na diktatorskoe kreslo.
Roboty otoshli v storonu, bezuchastno vziraya na proishodyashchee. Kucij
zametil, chto na nekotoryh ekranah voenachal'niki prikryli glaza rukoj, a s
nekotoryh faety, otkinuv balahony, so zloradstvom nablyudali za kazn'yu.
- Ot imeni Istorii, - ob座avil Kucij Merk i vybil iz-pod diktatora ego
kreslo.
x x x
Dobr Mar lish' vremenami prihodil v sebya, polulezha v stol' neudobnom dlya
takoj pozy pravitel'skom kresle.
Vse ekrany v bunkere byli cherny, ne rabotali. Tusklo goreli svetil'niki
zapasnogo osveshcheniya.
Okolo pravitelya prodolzhali suetit'sya voenachal'niki i zamuchennaya Sestra
Zdorov'ya. Ee zvali Vera Fae. U nee naverhu pogibli vse rodnye: otec, mat',
muzh, troe devochek, vse, krome syna, uletevshego s kosmicheskoj ekspediciej na
Zemu. Vera Fae byla v otchayanii. Ona cherpala sily lish' v uhode za bol'nym
pravitelem.
Dobr Mar poteryal dar rechi. Ni yazyk, ni pravaya ruka, ni noga u nego ne
dejstvovali. On mog obshchat'sya tol'ko vzglyadom. Ego ponimala odna Vera Fae.
Issohshaya, posedevshaya za poslednie chasy, s zaplakannymi glazami, ona ne
poteryala laskovosti prikosnoveniya i zadushevnogo golosa vracha, na kotorye
tol'ko i reagiroval pravitel'.
Ego nekomu bylo zamenit'. "Drug pravitelya", kotoryj po zakonu dolzhen
byl sdelat' eto, pogib naverhu, kak i milliony faetov.
Voenachal'niki cherez Veru Fae dolozhili pravitelyu, chto zapasy torped
izrashodovany. A na kontinent prodolzhayut sypat'sya torpedy varvarov, ne
ostavlyaya na nem ni odnogo zhivogo mesta.
Pravitel' Dobr Mar sdelal usilie dvinut'sya. Sestra Zdorov'ya zaglyanula
emu v glaza, silyas' prochest' ego mysl'.
Podoshel nachal'nik oruzhiya raspada. Emu doverili strashnoe sredstvo
napadeniya potomu, chto on byl izvesten svoej trusost'yu i nezhelaniem prinimat'
sobstvennye resheniya. Vot i sejchas on vo chto by to ni stalo hotel poluchit'
pis'mennoe soglasie pravitelya na vzryv poslednej, no sverhmoshchnoj podvodnoj
ustanovki raspada, kotoraya byla kogda-to dostavlena pod rukovodstvom Kuciya
Merka k Velikomu Beregu, pochti v samoe to mesto, gde katalis' na volnah Ave
i Mada.
Dobr Mar ne ponimal pyshno razodetogo generala, a tot, sryvayas' na
fal'cet, ubezhdal Sestru Zdorov'ya:
- Unichtozhenie glubinnogo Logova diktatora - edinstvennoe spasenie.
Takova byla volya Velikogo Kruga.
Dobr Mar ustalo zakryl glaza.
- On soglasen! So