o eto? Vysshij gumanizm? - A chto zhe? - nahmurilas' ya. - Okazyvaetsya, eto vovse ne gumanizm, ne zabota o chelovechestve, a novoe nastuplenie kommunistov. Oni, vidite li, hotyat nanesti civilizacii poslednij sokrushitel'nyj udar, oni lishili mir predprinimatel'stva svyashchennogo oruzhiya, kotoroe do sih por sderzhivalo razgul kommunizma, prizrak kotorogo brodit nyne po vsemu miru. Liz vypila i so stukom postavila ryumku na stol. U menya szhalos' serdce. Do menya ne dohodil naivnyj sarkazm ni v chem ne razbirayushchejsya amerikanki! YA vosprinimala sushchnost' skazannogo. I ya uhvatilas' za etu yasnuyu sushchnost', kak utopayushchaya za spasatel'nyj krug. Tak vot kakovo istinnoe znachenie sensacionnogo soobshcheniya, unizivshego, unichtozhivshego menya! - Nashi gazety krichat, chto teper' mir nakanune gibeli, ibo net bol'she sderzhivayushchej sily atomnogo yadra, - zakonchila Liz. YA zalpom vypila ryumku, nalila novuyu. Liz s interesom smotrela na menya. Veroyatno, ya raskrasnelas' i glaza moi goreli... Tak vot ono chto! YA byla lish' zhertvoj nachavshegosya nastupleniya na mir kapitala. Moya informaciya okazalas' zacherknutoj, no eto bylo lish' moe porazhenie, a ne proigrysh bitvy. YA dolzhna ostat'sya na postu. YA pochti znala, dogadyvalas', byla uverena, kto protyanul mne ruku cherez propasti okeanov, cherez steny gor i rasstoyanij. - |tu mysl' mog brosit' tol'ko Roj Bredli! - voskliknula ya, v upor glyadya na Liz. Ona usmehnulas'. - Vy, konechno, slyshali eto imya. Kto ego ne znaet? Slishkom mnogo shuma. No ya po-nastoyashchemu znayu ego... i mne ne hotelos' by, chtoby eto bylo ego ideej... Ej ne hotelos' by! A ya byla uverena, chto eto skazal imenno on! Esli by on znal, moj Roj, esli by on chuvstvoval, kak eto bylo mne sejchas nuzhno! Uznaet li on kogda-nibud', kem on byl dlya menya v trudnye minuty somnenij? CHem-to ya vydala sebya. Liz vdrug spohvatilas' i zahlopotala. Ona eshche v hudozhestvennoj galeree dogadalas', chto ya zhdu rebenka. Kogda mne stalo luchshe, Liz snova zagovorila ob etom uchenom, s kotorym ona poznakomilas' v Afrike. ZHenshchiny inoj raz byvayut neponyatno otkrovennymi s pervymi vstrechnymi. A mozhet byt', Liz prosto ne mogla ne govorit' o nem. - YA ne znayu, pridet li on ko mne, - prodolzhala ona, ne otpuskaya moej ruki. - YA izvestila ego o svoem priezde. YA ved' prihodila k nemu v palatku... Vy ne osudite menya, ved' vy sovremennaya zhenshchina, ne hanzha? Esli by vy videli Serburga! V nem bujnaya sila... Vam opyat' nehorosho? Neuzheli ya poblednela? Tak vot o kom shla rech', nu da, eto on derzhal v ruke yadernyj shchit, spasshij afrikancev... Znachit, eto ona k nemu prihodila v palatku... konechno, ne dlya togo, chtoby primenyat' tam priem karate. YA pochti vydernula svoyu ruku. Vot tak obmanyvaesh'sya v lyudyah! On sidel na medvezh'ej shkure, a ya smotrela emu v glaza, vcepivshis' pal'cami v ego bujnye sedeyushchie volosy, govorila, chto nikogda ne polyublyu ego. On kazalsya potryasennym... I vse tol'ko do togo momenta, kogda k nemu v palatku prishla ishchushchaya priklyuchenij amerikanka. YA ne mogla bol'she byt' s neyu. No esli ona vstretitsya s nim, ona neizbezhno stolknetsya i so mnoj... Kak mne togda vyputat'sya? YA poprosila ne provozhat' menya, poobeshchav pozvonit' ej ili snova priehat' v otel'. Ona stoyala v dveryah svoego nomera, smotrela mne vsled. V lifte menya podtashnivalo. Golova kruzhilas', poetomu ya shla cherez vestibyul', ni na kogo ne glyadya. - Lena? Vy zdes'? - uslyshala ya znakomyj golos i prislonilas' k holodnomu mramoru ogromnoj chetyrehugol'noj kolonny. Mimo prohodili negry i indusy v tyurbanah. On vzyal menya pod lokot'. - Lena, - skazal on. - Ty? |to byl Burov. CHto mne ostavalos' delat'? YA brosilas' emu na sheyu i rascelovala ego. On shel k Liz... okazyvaetsya, k Liz Morgan! No on povez menya k Veselovoj-Rosovoj. On vzyal taksi, sidel ryadom so mnoj i derzhal moyu ruku v svoej. YA ne dumala v etu minutu ni o yadernom shchite, ni o konce civilizacii. YA sidela s zakrytymi glazami. Mne bylo horosho. Nadeyus', on ne privezet miss Morgan v institut?.." Glava chetvertaya PREVRASHCHENIE Mariya Sergeevna, Lyuda i Elena Kirillovna prileteli iz Prolivov na Vnukovskij aerodrom. Na letnom pole ih vstrechal Vladislav L'vovich Ladnov, fizik-teoretik, hudoj sedovlasyj chelovek s molodym kostistym licom i zlymi glazami. On kazalsya Lyude nasmeshlivym i vysokomernym, delil mir na fizikov i ostal'nyh lyudej, a fizikov - na soobrazhayushchih i sumasshedshih, to est' teh, kto vydvigal neugodnye Ladnovu idei, o kom govoril s yarost'yu ili prezreniem. Lyuda podozrevala, chto nesumasshedshim schitalsya tol'ko sam Ladnov, mozhet byt', eshche akademik Ovesyan (zaderzhalsya poka v Arktike) i Mariya Sergeevna Veselova-Rosova. Ladnov vzyal veshchi Marii Sergeevny, kriticheski osmotrel Elenu Kirillovnu. Ta otvetila emu nepriyaznennym, ocenivayushchim vzglyadom. Lyuda zametila eto, no ne podala vidu. Ee radovalo sejchas vse: i to, chto ih vstretil Ladnov, i to, chto on takoj umnyj i zloj, i chto vagonchiki begavshego po letnomu polyu poezda vyglyadyat igrushechnymi, i chto nebo sinee, i svetit solnce, o kotorom ona tak soskuchilas' za polyarnuyu noch'. Lyuda s udovol'stviem prokatilas' by po podvesnoj doroge, no Elene Kirillovne ochen' hotelos' ehat' nepremenno na avtomashine. Vladislav L'vovich sam sel za rul' i srazu zhe zavel razgovor s Mariej Sergeevnoj o redchajshem sluchae v nauke, kogda teoretiki ne predskazali otkrytiya B-substancii... Ne bud' B-substanciya uzhe primenena dlya zashchity ot yadernyh vzryvov, teoretiki nikogda by ne poverili v ee sushchestvovanie. On skazal, chto Burov ne tol'ko tipichnyj sumasshedshij, no eshche i "sumasshedshij schastlivchik", kotoryj vytashchil vyigryshnyj loterejnyj bilet, i chto na skachkah vsegda vezet novichku, nichego ne ponimayushchemu v loshadyah. - Moskva! Moskva! - voskliknula Lyuda, shvativ Elenu Kirillovnu za ruku, hotya goroda, esli ne schitat' universiteta, eshche ne bylo vidno. SHahovskaya smotrela na prichudlivyj kontur universiteta, na rossyp' ego sverkayushchih na solnce okon i myslenno sravnivala ego s chem-to... Potom oni ehali po Leninskomu prospektu. Elena Kirillovna pochemu-to interesovalas' ne novymi rajonami goroda, a temi, kotorye eshche ne uspeli snesti, ej nepremenno hotelos' posmotret' na krivye ulochki Zamoskvorech'ya ili Arbata." Lyuda ukradkoj smotrela na SHahovskuyu. Kto zhe izmenilsya iz nih? Guboshlepik ili "rusalka"? Po-prezhnemu bezukoriznen profil' Eleny Kirillovny, privychno podtyanuta figura, ne opiravshayasya na spinku siden'ya, zagadochen chut' ustalyj vzglyad. Razve ne voshishchaetsya eyu, kak ran'she, Lyuda? Kak smeshno ona revnovala ee eshche nedavno ko vsem... v osobennosti k Burovu. Burova ne bylo. On stal ogromnym, kak ego podvig. Bylo stranno podumat', chto Lyuda znala takogo cheloveka, pomogala emu, dazhe serdilas' na nego, slovno mozhno byt' znakomym s titanom, s Prometeem! Esli by Burova prikovali cep'yu k skale i orel stal terzat' ego grud', Lyuda ne plakala by, kak prekrasnye i bespomoshchnye okeanidy, a svoimi rukami razbila by almaznye cepi, prigotovlennye gnevom bogov dlya titana. Titan skoro vernetsya. Nikogda uzhe ne stanet on v glazah Lyudy obyknovennym. A Elena Kirillovna, a ee "rusalka" s serymi glazami, dumayushchaya o tainstvennom rebenke? Serye glaza Eleny Kirillovny byli slovno prikryty dymkoj, a karie yarkie glaza Lyudy shiroko raskryty i po-novomu vpityvayut mir. |to byl vesennij mir, nevozmozhno yarkij, s p'yanyashchim vozduhom, s bezdonnym sinim nebom, s radostnymi i zagadochnymi lyud'mi, polnymi svoih dum, zhelanij, stremlenij, gorya i schast'ya. Eshche nedavno Lyuda pochuvstvovala by, chto hochet rascelovat' kazhdogo, kto idet pod slepyashchim solncem, a sejchas ej hochetsya sovsem drugogo - zaglyanut' kazhdomu v dushu, uznat' o nem samoe sokrovennoe... Odnako samoe trudnoe, neobhodimoe i nevozmozhnoe zaglyanut' v sobstvennuyu dushu, v samu sebya, gde vse bylo takim neponyatnym... Ah, esli by ih vstrechal papa!.. No letchik Rosov vsegda v polete, a sejchas... sejchas on dazhe gotovitsya letet' k zvezdam vmeste s molodymi kosmonavtami, kotoryh vospityvaet... Papa, ogromnyj, kak Burov, tol'ko spokojnyj, dazhe zastenchivyj, no otvazhnyj... on umel zaglyadyvat' v Lyudiny glaza. Posadit pered soboj na stul, chtoby kolenki upiralis' v ego bol'shie i zhestkie koleni, zaglyanet v ee "mindalinki" i vse pojmet. On by i sejchas ponyal, chto s nej tvoritsya... A sama Lyuda?.. Ona tol'ko mozhet smotret' po storonam - na ulicu, mokruyu v teni i suhuyu na solnce, na poslednij aprel'skij sneg, belyj s chern'yu, kak staroe kavkazskoe serebro, na ego ne ubrannye eshche posle proshchal'noj meteli grebni po obe storony prospekta, na potok lyudej - i zamirat' ot chego-to strannogo i neob®yasnimogo, lovya sebya na tom, chto ishchet v tolpe... Burova. Opyat' Burov! |to uzhasno! I Lyuda nachinala rasskazyvat' Elene Kirillovne o Moskve. Ona ved' dolzhna zabotit'sya o "rusalke". SHahovskaya poselilas' v kvartire Veselovoj-Rosovoj. Lyuda samootverzhenno gotova byla, kak yunyj pazh, povsyudu sledovat' za Elenoj Kirillovnoj, no ta reshitel'no uklonyalas'. Ona, vidimo, iskala odinochestva i, konechno, obidela tem Lyudu. ZHdali skorogo vozvrashcheniya Burova i vozobnovleniya raboty v laboratorii. ZHenshchiny nervnichali. Nakonec Sergej Andreevich poyavilsya. Lyuda ahnula, kogda on voshel v laboratoriyu - shirokoplechij, vysokij, chut' nasmeshlivyj. On oglyadel pomeshchenie: iskal glazami Elenu Kirillovnu. Nogi u Lyudy, ee tonkie i sil'nye nogi, kotorye ona ne raz v poslednee vremya rassmatrivala, natyagivaya chulki, stali svincovymi, ona ne mogla vstat' s tabureta. Burov kivnul ej. - Gde mama? - sprosil on. - Mamu kuda-to srochno vyzvali, a Elena Kirillovna ushla v Tret'yakovskuyu galereyu. Ona ved' vpervye v Moskve, - otvetila Lyuda. On posmotrel na chasy: - YA sejchas poedu v gostinicu "Ukraina". Vecherom postarayus' zaglyanut' k Marii Sergeevne. - Horosho, - skazala Lyuda. - Elena Kirillovna ostanovilas' u nas... Burov snova kivnul, glyadya poverh Lyudy. On dazhe ne pozdorovalsya s nej za ruku. I ruki u Lyudy povisli plet'mi. Burov ushel, a Lyuda, smotrya pered soboj suhimi, nevidyashchimi glazami, myslenno proiznosila strashnye klyatvy navsegda ujti otsyuda. Razve nuzhna ona emu, esli on ne sdelal raznicy mezhdu neyu i taburetkoj, na kotoroj ona sidela! Ona ujdet otsyuda, chtoby zanyat'sya samym tyazhelym trudom, kak eto delayut peredovye lyudi. Esli znamenityj dirizher v svobodnoe vremya vodit avtobus, esli Mariya Sergeevna Veselova-Rosova, uchenyj s mirovym imenem, kazhdyj den' ezdit v oranzhereyu, zanimayas' tam chernoj podsobnoj rabotoj sredi lyubimyh cvetov, to Lyuda pojdet v bol'nicu, v detskuyu bol'nicu, budet vyhazhivat' tam samyh tyazhelyh bol'nyh... Kogda Lyuda vernulas' posle raboty domoj, to zastala tam Elenu Kirillovnu i Burova. Okazyvaetsya, oni gde-to vstretilis'! Mariya Sergeevna obnimala Burova, krepko celuya ego v obe shcheki. - Spasibo, rodnoj. Spasibo tebe, bogatyr' nash, ot nauki. Burov naklonilsya i poceloval ruku Marii Sergeevny. - Vklyuchat' v Afrike nashu apparaturu mog kazhdyj. Podviga v etom net nikakogo - Podvig v tom, chto vse v mire izmenilos', - progovorila Mariya Sergeevna, sadyas' i tyazhelo dysha posle bystroj hod'by. - Teper' pozvol'te i mne, - skazala Elena Kirillovna, vstavaya i podhodya k Sergeyu Andreevichu. Ona prityanula k sebe golovu Burova i, vstav na noski, pocelovala ego. Lyuda vspyhnula i otvernulas'. Ona by vybezhala iz komnaty, esli by ne poboyalas' vydat' sebya. - Ochen' trudno razobrat'sya, chto proishodit sejchas na Zapade, - skazala Mariya Sergeevna. - Predstav'te, k nam s osoboj missiej pribyla amerikanskaya milliardersha... - Miss Morgan? - sprosil Burov. - Vy znaete ee? Zavtra ona posetit nash institut. Ona rasporyazhaetsya morganovskim fondom zhenshchin i peredaet ego Vsemirnomu Sovetu Mira dlya ispol'zovaniya B-substancii v celyah predotvrashcheniya yadernyh vojn. - Oni uzhe predotvrashcheny, - spokojno skazal Burov, usazhivayas' v kreslo i dostavaya sigaretu. - Vy razreshite? - sprosil on Mariyu Sergeevnu. Lyuda otmetila, chto on nachal kurit'. - Vy, kazhetsya, blizko znakomy s nej, Sergej Andreevich? - bezrazlichnym tonom sprosila Elena Kirillovna. - Da, vstrechalis' v Afrike, - tak zhe bezrazlichno otvetil Burov, vypuskaya klub dyma. - CHto zhe ona tam delala? Udovletvoryala svoe lyubopytstvo v dzhunglyah? - Ona uhazhivala za umirayushchimi, rabotala v gospitale, podkladyvala negrityankam, stradayushchim luchevoj bolezn'yu, sudna. Elena Kirillovna pomorshchilas': - CHto eto? Sovremennaya ekscentrichnost' amerikanki? - YA vstrechalas' s neyu v Dome druzhby, - vstavila Mariya Sergeevna. - Po krajnej mere, odeta ona udivitel'no prosto. - |ta prostota dorozhe roskoshi, - prezritel'no brosila SHahovskaya. - |to ne ekscentrichnost', a raskol, - ulybnulsya Burov. - Raskol? - povernulas' k nemu Elena Kirillovna. - Da. Kogda delo dohodit do unichtozheniya apokalipsicheskoj saranchi, raskol ne shchadit i sem'i magnatov, - neponyatno dlya Lyudy otvetil Burov SHahovskaya otvernulas' k oknu. - Itak, druz'ya moi, prigotov'tes' k zavtrashnemu vizitu, - skazala Mariya Sergeevna, podnimayas' s kresla. Elena Kirillovna ohvatila viski ladonyami, slovno u nee razbolelas' golova. - Horosho, ya prigotovlyus', - ob®yavila Lyuda. Burov ne obratil na etu repliku nikakogo vnimaniya. - Nadeyus', amerikanka ne pridet v nashu laboratoriyu? - nebrezhno pointeresovalas' Elena Kirillovna. - Net, net, - zaverila Veselova-Rosova. - CHisto oficial'nyj vizit. Prinimat' ee luchshe vsego v kabinete akademika. - No tam royal', - vdrug vspomnila Lyuda. Mariya Sergeevna zadumchivo ulybnulas'. - Da... Nash Amas Iosifovich lyubit igrat' "Lunnuyu sonatu", esli chto-nibud' ne poluchaetsya. - Znachit, on chasto igraet, - snova vstavila Lyuda. Mariya Sergeevna nahmurilas'. - A ty oden'sya zavtra kak sleduet, - strogo skazala ona docheri. - Mozhet byt', ya mogu ne prihodit'? - sprosila Elena Kirillovna. - Net, dorogaya, chto vy! Ona special'no interesuetsya vami, zhenshchinoj - uchastnicej otkrytiya. |to svyazano s kakimi-to formal'nostyami ispol'zovaniya fonda. Elena Kirillovna pozhala plechami. Burov vstal: - Nu chto zh, znachit, zavtra svistat' vseh naverh. Nachnem diplomaticheskoe plavanie... - YA nadenu domino, a Elena Kirillovna - kokoshnik, - zayavila Lyuda i s nezavisimym vidom vyshla iz komnaty. Elena Kirillovna provodila ee nastorozhennym vzglyadom - Kokoshnik! - usmehnulsya Burov i, privetstvenno podnyav ruku, ushel. Na sleduyushchij den' zamestitel' direktora instituta professor Veselova-Rosova prinimala amerikanku miss Morgan. Liz, ulybayas', bystro voshla v ee kabinet. - YA schastliva pozhat' ruku takomu vidnomu uchenomu, kotoryj zastavlyaet gordit'sya soboj vseh zhenshchin mira, - skazala ona. Mariya Sergeevna radushno usadila ee. Liz rassmatrivala prostoe ubranstvo professorskogo kabineta, portrety uchenyh na stenah. - Velikie fiziki... YA ne vseh znayu. O! |to Kurchatov!.. I dve zhenshchiny... - Mat' i doch', - podskazala Mariya Sergeevna. - O da! Mariya i Iren Kyuri!.. Kak stranno, fizika okazyvaetsya zhenskoj oblast'yu. Ona byla by strashnoj oblast'yu, esli by ne vashi poslednie otkrytiya. - Spravedlivost' trebuet otmetit': B-substanciya otkryta muzhchinoj, fizikom Burovym, u nego byla lish' odna pomoshchnica. - O-o! YA uzhe znayu. YA dolzhna ee uvidet'. Mne eto krajne neobhodimo! Vy mne ustroite eto, dorogoj professor? - YA dumayu, chto Sergej Andreevich Burov soglasitsya. Vy ved' vstrechalis' s nim? - O-o! Sergej Burov, Serburg... Eshche by! On nikogda ne videl menya v plat'e. Protivoyadernyj kostyum, monasheskoe odeyanie sestry miloserdiya. Pravda, stranno? - Vy sejchas vstretites' s nim, on zhdet vas v kabinete akademika. YA ot vsej dushi blagodaryu vas, miss Morgan, za peredachu vashego fonda dlya antiyadernyh celej. - Tak postupila by kazhdaya zhenshchina, kotoraya videla to, chto mne privelos', dorogoj professor. Pozvol'te mne vas pocelovat'. I amerikanka obnyala Mariyu Sergeevnu. Mariya Sergeevna sama provela Liz v kabinet akademika, nahodivshijsya v drugom konce koridora, - ogromnuyu komnatu s laboratornymi stolami, stolom dlya zasedanij, royalem, kinoekranom i chernoj doskoj s melom. Burov, sidevshij u okna v ozhidanii amerikanki, podnyalsya im navstrechu. - YA polagayu, - skazala po-anglijski Veselova-Rosova, - mne ne trebuetsya vas znakomit'. Miss Morgan vyrazila zhelanie vstretit'sya s lyud'mi, otkryvshimi B-substanciyu. Ej ostaetsya poznakomit'sya lish' s vashej pomoshchnicej, Sergej Andreevich. Burov pozdorovalsya s Liz i napravilsya k telefonu, no ona ostanovila ego: - O, ne srazu, moj Serburg, ne srazu! Mne hotelos' by koe-chto vspomnit' tol'ko vmeste s vami. - Vy izvinite menya, miss Morgan. YA budu rada, esli posle besedy s nashimi fizikami vy snova zajdete ko mne, - uchtivo progovorila Mariya Sergeevna. - O da, dorogoj professor! YA budu schastliva! - voskliknula Liz, milo ulybayas'. Veselova-Rosova ushla. Liz podoshla k koncertnomu royalyu, stoyavshemu okolo ispisannoj melom chernoj doski: - Formuly... i muzyka... Ona otkryla kryshku royalya, vzyala neskol'ko akkordov, potom sela za instrument i zaigrala. Burov slushal, oblokotivshis' o royal' i smotrya na Liz. Zovushchaya melodiya snachala zvuchala v muzhskom registre, potom otzyvalas' zhenskim golosom, polnym nezhnosti i ozhidaniya, potom slilas' v burnom vihre, rassypavshis' vdrug fejerverkom zvuchashchih kapel', nakonec, zadumchivaya, toskuyushchaya, zamerla, vse eshche zvucha, uzhe umolknuv... - List, - skazal Burov. - Spasibo, Liz... Liz ostorozhno zakryla kryshku royalya. - Pravda, stranno? - obernulas' ona k Burovu. - Vzbalmoshnaya amerikanka brosaet milliony dollarov i saditsya za royal', chtoby sygrat' "Grezy lyubvi", slovno slova na vseh yazykah mira bessil'ny skazat' chto-nibud'... - Liz, vy hoteli videt' moyu pomoshchnicu? - napomnil Burov. - Da, - ozhivilas' Liz. - YA pochti dogadyvayus', pochemu vy zashchishcheny ne tol'ko ot radioaktivnyh izluchenij. YA hochu ee videt', Serburg... - I ona vyzyvayushche posmotrela na Burova. - O'kej, - skazal Sergej Andreevich i snyal telefonnuyu trubku. - Kakaya ona? - sprosila Liz, smotrya na telefon. - Pochemu v etom apparate eshche net ekrana? Ona pohozha na Iren Kyuri? Ona lyubit vas, Serburg? - Prostite, - skazal Burov i skazal v trubku po-russki: - Elena Kirillovna? YA poproshu vas sejchas zajti v kabinet akademika Ovesyana. Miss Morgan nahoditsya zdes' i hochet poznakomit'sya s vami, moej pomoshchnicej. CHto? Elena Kirillovna! Allo! CHto takoe? Vy slyshite menya? Tak vot. Prihodite sejchas zhe. Da chto tam takoe s vami? Slova ne mozhete vymolvit'! ZHdem vas. Vse. - I on reshitel'no povesil trubku. Potom oboshel vokrug stola i, usadiv amerikanku v myagkoe kreslo, sel naprotiv nee. Ona dostala iz sumochki sigaretu. - Da, stranno videt' vas v obychnom plat'e, - skazal on, zazhigaya spichku i davaya ej prikurit'. Liz ulybnulas'. - YA mnogoe predugadyvayu, Serburg. YA znala, chto vy tak skazhete, i ya znayu, chto znachit dlya vas vasha pomoshchnica. YA priehala, chtoby ubedit'sya v etom. - Vy mogli uznat' eto eshche v Afrike, milaya Liz. Liz kosnulas' ruki Burova. - Spasibo, dorogoj, chto vy tak nazvali menya. YA ne hotela etogo znat' tam... A teper' ya hochu ee videt'. - I ona, otkinuvshis' v kresle, zatyanulas' sigaretoj. - I ne ostanovilis' pered zatratoj millionov dollarov vashego fonda? - usmehnulsya Burov. Liz stala ser'eznoj, polozhila sigaretu v pepel'nicu. Ona otricatel'no pokachala golovoj. - Ne dumajte obo mne huzhe, chem ya togo stoyu... My s vami vmeste vytaskivali iz-pod oblomkov umirayushchih. YA gotova otdat' vse milliony, kakie tol'ko est' na svete, chtoby etogo ne bylo. - I vse-taki vy molodec, Liz! - Pravda, Serburg? Burov vzglyanul na priotkryvshuyusya dver'. - Nu vot i moya pomoshchnica, kotoruyu vy hoteli videt', miss Morgan, - oblegchenno skazal on. Dver' otkrylas'. Liz smotrela na zhenshchinu, voshedshuyu v kabinet akademika, i ne mogla videt' izmenivshegosya lica Burova. - Hellou! - veselo skazala voshedshaya i bojko, pochti pravil'no zagovorila po-anglijski: - YA ochen' rada videt' vas, miss Morgan. - O-o! Vy dejstvitel'no horoshi, kak i sledovalo ozhidat' ot zhenshchiny, kotoroj budut poklonyat'sya v mire, izbavlennom ot vseobshchego neschast'ya. Skul'ptory stanut vysekat' vashi statui, - skazala amerikanka, svetski ulybayas' i protyagivaya ruku. - Blagodaryu vas, miss Morgan. YA nikogda ne mechtala stat' naturshchicej. - O-o! Prelestnaya ledi! V zhenshchine vsegda zhivet naturshchica, kotoraya poziruet vo imya krasoty, plenyayushchej mir. Govoryat, velikij skul'ptor za den'gi delaet statuyu moego zheniha. Mne smeshno. A chto by vy podumali o svoem zhenihe? - YA dumayu, chto on uzhe prevratilsya v kamennoe izvayanie. Posmotrite na nego sami, miss Morgan, i vy v etom ubedites'. Obe zhenshchiny obernulis' k Burovu. On stoyal, dejstvitel'no okamenev ot izumleniya, vozmushcheniya ili rasteryannosti, on smotrel na "svoyu pomoshchnicu" i ne veril glazam. Net! Pered nim, konechno, ne Elena Kirillovna. No eto i ne Lyuda, ne ta Lyuda, kakuyu on znal, kotoruyu nikogda ne zamechal. Priroda znaet velichajshee chudo: neuklyuzhaya, prozhorlivaya gusenica vdrug preobrazhaetsya, raspravlyaet otrosshie kryl'ya i, blistatel'naya v svoej neozhidannoj krase, letit nad zemlej, po kotoroj lish' polzala, vzmyvaet vyshe derev'ev, u kornej kotoryh yutilas', letit na aromat prekrasnyh cvetov, s kotorymi sopernichaet nyne v yarkosti... Pered Burovym, smelo i ostro beseduya s amerikankoj, stoyala strojnaya devushka v modnom plat'e - samo sovershenstvo form! - s iskusnoj pricheskoj, s ogromnymi mindalevidnymi glazami, udachno ottenennymi karandashom. I skol'ko neprinuzhdennoj gracii bylo v ee poze, kogda ona prisela na ruchku kresla, skol'ko uverennosti vo vzglyade! Burov porazhalsya vsemu: i nasmeshlivym notkam v grudnom zhenskom, otkuda-to vzyavshemsya golose, i smelomu vyrezu plat'ya, i velikolepnomu risunku chut' pokachivayushchejsya nogi v izyashchnoj tufel'ke s vysokim kablukom, i poluotkrytomu rtu v zagadochnoj ulybke polnyh zhiznelyubivyh gub. - Prostite, - nakonec opomnilsya Burov i podcherknuto skazal, - my eshche ne videlis' s vami. Oni dejstvitel'no "nikogda ne videlis'"! I, podojdya k Lyude, - da eto byla Lyuda... ili, vernee skazat', eto byla ta udivitel'naya zhenshchina, kotoraya eshche v svoyu poru kukolki ili gusenicy byla Lyudoj, - on vzyal ee ruku, chtoby ceremonno pozhat', no ona podnesla ee k ego gubam, i on neproizvol'no poceloval tonkie pal'cy. Amerikanka nablyudala, kakoj nezhnyj vzglyad podarila Burovu ego pomoshchnica... Ona rezko vstala, proshchayas'... - Vy izvinite menya za etot maskarad, Sergej Andreevich, - nasmeshlivo skazala Lyudmila Veselova-Rosova, kogda, provodiv inostrannuyu gost'yu, oni ostalis' vdvoem. - Menya poprosila ob etom vasha Elena Kirillovna... I novaya, gordaya, znayushchaya sebe cenu, ona ushla. Burov kryaknul i poter lob. Glava pyataya ANTIYADERNYJ VZRYV "Horoshen'kaya styuardessa v koketlivo zalomlennoj pilotke poprosila passazhirov zastegnut' privyaznye remni. - N'yu-Jork! - milo ulybnulas' ona. Samolet krenilsya, lozhas' pered posadkoj na krylo. Mne ne terpelos'. YA speshil. YA znal, chto dazhe v nashem treste "N'yus end nyos" etoj vesnoj nachalis' ser'eznye zatrudneniya s rasprostraneniem gazet. Moj dnevnik mog, esli ego pechatat' fel'etonami, okazat'sya spasitel'noj girej, kotoraya perevesit chashu delovyh vesov. V nem est' vse, kak hotel togo boss: i uzhas, i intimnost', i pravda, vse to, chto ya videl za etot god, i osobenno v te neskol'ko dnej - v samom pekle... Bescennye stranichki lezhali v nesgoraemom portfele, kotoryj slovno nabit byl dollarami. On posluzhit zashchitnym kostyumom protiv vsego, chto nachalos' sejchas v Amerike. YA vyskochil iz samoleta pervym, sbezhal po stupen'kam pristavlennoj k fyuzelyazhu lestnicy i protyanul pasport policejskomu chinovniku. Nas pochemu-to vstrechala tolpa lyudej. Oni brosilis' ko mne, napereboj kricha: - Velikolepnoe avto, ser! Sovsem noven'koe!.. - "SHevrole", ser! Poslednej marki. Uzhe obkatano! - K chertu, k d'yavolu vseh! Net luchshej mashiny, chem "kadillak"! Ne upustite, paren'! Po cene velosipeda... Komfort, izyashchestvo, skorost'!.. Mne ne davali sdelat' i shagu. Policejskij chinovnik, vozvrashchaya pasport, usmehnulsya. Dejstvuya loktyami, ya probivalsya cherez tolpu komissionerov i kommivoyazherov, kotorye predlagali mne kottedzhi, yahty, obstanovku dlya novobrachnyh, polnyj muzhskoj garderob i, konechno, avtomobili, velikolepnye amerikanskie avtomobili! YA priyatno oshchushchal portfel', soznavaya, chto skoro smogu kupit' vse eto ne razmyshlyaya. My budem zhit' s |llen v skazochnoj Kalifornii, na beregu laskovogo okeana. U nas budut bezmolvnye slugi. My stanem ohotit'sya i skakat' na vzmylennyh loshadyah, sobirat' cvety i kupat'sya v lesnom bassejne. YA kuplyu ej samyj zvuchnyj royal' i nauchus' ponimat' ee lyubimye p'esy Lista i Bethovena... YA prohodil cherez udivitel'no pustynnyj, slovno vymershij, aerovokzal. Sumasshedshie komissionery atakovali otstavshih ot menya passazhirov. Kakoj-to horosho odetyj dzhentl'men raspahnul peredo mnoj dveri, prositel'no protyagivaya ruku. So vseh storon na menya rinulis' parni v formennyh furazhkah. YA videl raz®yarennye lica, vyluplennye glaza, otkrytye rty. Lyudi ottalkivali drug druga, napereboj predlagaya svoi taksi. YA ulybnulsya, ne znaya, kogo vybrat'. Edva ya sdelal shag k odnomu iz shoferov, kak ostal'nye konkurenty nakinulis' na nego i sbili s nog. YA otstupil i okazalsya pod zashchitoj ogromnogo detiny, vstavshego v oboronitel'nuyu pozu. On pyatilsya k svoej mashine, delaya znak sledovat' za nim. Mne eto ne udalos'. YA ele vyrvalsya iz svalki, poplativshis' pugovicami pidzhaka, i v aerovokzale popal v ob®yatiya komissionera, predlagavshego "kadillak" po cene velosipeda. - YA zhdu vas, ser, - prosheptal on, berya menya pod lokot'. V konce koncov, ya mog sebe eto pozvolit', derzha pod myshkoj nerazmenennyj million. I ya istratil v puti vse den'gi, ostaviv lish' meloch', chtoby doehat' do redakcii v novom sobstvennom avtomobile... On byl prosto velikolepen, ne stydno proehat'sya i s samoj |llen!.. Lish' mnogo pozzhe ya ponyal, chto uvidel privychnyj nash mir kak by cherez "LUPU ZHIZNI", kogda vse vyglyadit yasnee, vypuklee, ponyatnee, no v sushchestve svoem ostaetsya samim soboj, rozhdennym vse temi zhe privychnymi nam krizisami: toplivnym, valyutnym, inflyaciej, konkurenciej, stremleniem k vsemirnoj gegemonii i ostal'nymi grimasami. Sejchas vse eto stolknulos', iskazilos', vyroslo, bezobrazya i bez togo ottalkivayushchie neleposti nashej zhizni. Slovom, ya uvidel svoj mir v mikroskop. No ne srazu, ne srazu ponyal eto!.. YA uzhe slyshal, chto N'yu-Jork b'et lihoradka, no ee proyavleniya pokazalis' mne strannymi. U svetoforov ne bylo probok, potok mashin byl neprivychno redkim. Zato u trotuarov ih stoyalo nesmetnoe chislo, i chut' li ne vse s nadpisyami "Prodaetsya"... Poistine panika, nachavshayasya na birzhe, podobno radiacii, porazila zdes' vseh... krome menya. YA-to byl v zashchitnom kostyume udachi. Ostanovit'sya okolo neboskreba tresta "N'yus end n'yus" okazalos' nevozmozhno, ya proehal dve mili v tshchetnoj nadezhde gde-nibud' pristroit'sya okolo trotuara. Nakonec, plyunuv na grozivshij mne shtraf, ya ostavil mashinu vo vtorom ryadu. Na panelyah bescel'no tolkalos' mnozhestvo lyudej. Vitriny sverkali tovarami i naklejkami s perecherknutymi starymi cenami. Povsyudu "deshevaya rasprodazha", no magaziny byli pusty. Prodavcy i hozyaeva stoyali na poroge, zazyvaya prohozhih, hvataya ih za rukava, kak na vostochnyh bazarah. A nekotorye, vidimo uzhe poteryav nadezhdu, smotreli na tolpu unylymi glazami. Trevoga zakradyvalas' mne v serdce. - CHto, paren'? Tozhe v N'yu-Jork za rabotoj? - sprosil menya krepkij detina moih let, bescel'no brodivshij, zasunuv ruki v karmany, u schetchika platnoj avtomobil'noj stoyanki. - YA iz Afriki i ploho ponimayu, chto zdes' proishodit, - otvetil ya. Bezrabotnyj vyplyunul okurok na trotuar. - CHto zh tut ponimat'? Zakrylis' atomnye zavody. SHabash. Komu oni teper' nuzhny, esli bomby ne vzryvayutsya? A my, kotorye na nih rabotali i kormilis' na budushchih neschast'yah, okazalis' za bortom. Nu i primchalis' syuda v nadezhde shvatit' rabotenku, a zdes'... - No ved' zdes' net atomnyh zavodov! Paren' usmehnulsya. - Vse odnoj verevochkoj svyazano. Porvalas' verevochka - vot vse i razvalilos'. Okazyvaetsya, ne tol'ko my tam, no i vse tut rabotali na vojnu. Avtomobil' voennoj gonki na hodu zatormozil, a my vse vyleteli iz kuzova... Mne stalo zhutko. YA podhodil k trestu "N'yus end n'yus", zamedlyaya shag. Vse bylo uzhe yasno. Sushchestvovala li hot' odna firma, kotoraya tak ili inache ne byla svyazana s voennym proizvodstvom? |konomika nasha byla urodlivoj. I vot annulirovanie voennyh zakazov, zamorazhivanie sredstv, otsutstvie kredita... Vladel'cy firm hvatayutsya za golovy: nechem platit' v ocherednuyu subbotu rabochim i sluzhashchim. I oni uvol'nyali ih, hotya te i dolzhny byli proizvodit' samye neobhodimye, sovsem dazhe nevoennye veshchi. Cepnaya reakciya kraha rasprostranyalas' s uzhasayushchej bystrotoj, paralizuya organizm cvetushchej strany. My otmahivalis' ot ustarevshih, kak nam kazalos', vyvodov Karla Marksa o neizbezhnosti promyshlennyh krizisov. U nas v poslednie gody byvali tol'ko vremennye spady proizvodstva. Ih vsegda udavalos' kompensirovat' voennymi zakazami. V takie dni my, zhurnalisty, osobenno staralis' razogret' delovuyu kon®yunkturu na ugol'kah voennogo psihoza. Okazyvaetsya, voennaya isteriya, strah, balansirovanie na grani vojny nam byli neobhodimy kak narkotiki, bez kotoryh ne moglo zhit' dryahleyushchee telo mira svobodnoj iniciativy... I vot teper' shpric slomalsya... I slovno vypal iz arki zapirayushchij ee central'nyj kirpich, arka nashego hozyajstva ruhnula... Ruhnula kak posle vzryva. Da, da! |to byl antiyadernyj vzryv, besshumnyj, bezdymnyj, no ne menee razrushitel'nyj, chem tot, kotoryj ya videl v pekle... Vsya strana lezhit sejchas v razvalinah svoego bylogo blagopoluchiya. Tak neuzheli zhe perspektiva yadernoj vojny byla spasitel'noj siloj nashego hozyajstva? Neuzheli bez nee nel'zya obojtis'? Neuzheli tol'ko v rabote voennyh zavodov spasenie? Lift v vestibyule neboskreba ne rabotal... Znachit, dejstvitel'no proizoshlo chto-to uzhasnoe, esli v N'yu-Jorke perestayut rabotat' dazhe lifty! Znakomyj shvejcar grustno ulybnulsya mne. On priznalsya, chto ne znaet, sluzhit on ili net: - Vse vokrug soshli s uma. Firmy lopayutsya kak myl'nye puzyri, ser. Syna vybrosili na ulicu. On pekar'. Perestali vypekat' hleb. U hozyaina ne stalo kredita na pokupku muki. Muka gniet. Ee vladel'cy tozhe razoryayutsya. Ne mogut ee sbyt'. Nebo obrushilos' na nas, ser. Voistinu tak! Nebo obrushilos'. No ved' hleb ne snaryady! Gazety tresta "N'yus end n'yus" ne vyhodili. Rabochie byli uvoleny, pomeshcheniya zakryty. Tak byvalo, no lish' pri vseobshchih stachkah. I tut ya uvidel bossa. U menya potemnelo v glazah, slovno menya nokautirovali. On shel cherez vestibyul'. YA brosilsya k nemu. Ved' ya mogu okazat' ego trestu reshayushchuyu pomoshch'. Zdorovayas', ya protyanul emu portfel'. Boss tusklo posmotrel na menya ispodlob'ya. Ego glaza kazalis' sonnymi. - |to dnevnik, mister Nikson, - neuverenno nachal ya, rasplyvayas' v ulybke. - Zdes' vse opisano... Zdes' uzhas... Boss usmehnulsya. - Uzhas tam, - pokazal on glazami na okno i otstranil portfel'. - Uzhas sejchas valyaetsya povsyudu, on deshevo stoit. Vot tak, moj mal'chik. Idite k d'yavolu i mozhete ispol'zovat' svoj durackij dnevnik dlya podstilki, kogda budete nochevat' v skvere na skamejke ili pod neyu. I on otvernulsya. U nego byl krepkij, kak u tyazheloatleta, zatylok, perehodyashchij pryamo v sheyu. YA ne sushchestvoval dlya bossa. On ne oglyanulsya. YA vyskochil za nim na ulicu, no ruka ne poslushalas', ne uhvatila ego za poly pidzhaka. On sel v "kadillak", pochti takoj zhe, kak i moj, novyj, nikomu teper' ne nuzhnyj, i uehal. Kuda? Zachem? Neuzheli i on pogreben v razvalinah antiyadernogo vzryva? YA videl ulicy ruin, kotorye lish' kazalis' domami, tolpy lyudej, kotorye lish' kazalis' zhivymi, gorod, kotoryj lish' kazalsya sushchestvuyushchim, stranu, kotoraya lish' schitalas' bogatoj i sil'noj, stranu, u kotoroj otkazalsya rabotat' mozg... Da rabotal li on kogda-libo? Ved' u nas vse bylo postroeno na stihijnom regulyatore, na zverinoj bor'be, na konkurencii, na strahe byt' vybroshennymi na ulicu. YA mog razmyshlyat' skol'ko ugodno, dazhe stat' nishchim filosofom ili filosofstvuyushchim nishchim... Mne nekuda bylo idti. Domoj, gde domovladelec pospeshit pred®yavit' mne schet za kvartiru, kotoryj mne ne oplatit'? Nachalis' strashnye dni. Gazety nashego tresta zakrylis'. Eshche vyhodil "N'yu-Jork tajms" i eshche neskol'ko staryh gazet. YA tshchetno staralsya sbyt' svoj tovar. Odin redaktor, vozvrashchaya mne rukopis', pokachal golovoj i posovetoval prodat' dnevnik v Moskvu... YA byl oshelomlen. Mne kazalos', chto moi simpatii skvozili v kazhdom moem slove. YA vsegda byl predan svobodnomu miru. YA nocheval v svoem proklyatom "kadillake", na kotoryj istratil stol'ko deneg. S nimi mozhno bylo by protyanut', a teper'... YA ne smel i podumat' o tom, chtoby poprosit' pomoshchi u otca. Kakovo-to emu teper'? Posobiya po bezrabotice otmenili. Gosudarstvo ne moglo prinyat' na sebya ves' udar antiyadernogo vzryva. No golodnym tolpam vse eshche poka vydavali bobovyj sup. Da, ya opustilsya do etogo i chasami stoyal v dlinnejshih ocheredyah, chtoby poluchit' gnusnuyu pohlebku. V karmane ya szhimal potnoj rukoj neskol'ko svoih poslednih dollarov... My eli pohlebku stoya, prislonivshis' k stolbu ili k stene s plakatami, prizyvavshimi posetit' modnyj restoran... My ne smotreli drug drugu v glaza. YA ispachkal pohlebkoj svoj seryj kostyum, no ne smel pokazat'sya domoj, boyas' domovladel'ca. YA nichego ne delal. Okazyvaetsya, ya nichego ne mog delat', ya reshitel'no nikomu ne byl nuzhen so svoimi muskulami, so svoimi znaniyami. Moya sud'ba nichem ne otlichalas' ot sudeb millionov lyudej, beznadezhno tolkavshihsya na panelyah N'yu-Jorka, CHikago, Filadel'fii... Esli ya ne soshel s uma v gorode, razrushennom atomnoj bomboj, to ya teryal teper' rassudok v gorode, paralizovannom antiyadernym vzryvom. Perestal rabotat' sabvej. Vzbeshennaya tolpa odnazhdy perelomala turnikety, otkazalas' platit' za proezd, vzyala shturmom stanciyu "Central' park"... i poezda perestali hodit'. Birzhevikam pridetsya vybirat' drugie mesta dlya samoubijstv... A mozhet byt', ne tol'ko birzhevikam? Obrosshie, golodnye lyudi brodili po velikolepnomu i zhalkomu paralichnomu gorodu. YA brilsya elektricheskoj britvoj, sidya v svoem "kadillake". Ego akkumulyatory eshche ne razryadilis'. V bake eshche byl benzin. YA bereg ego, slovno on mog prigodit'sya. Mozhet byt', dlya togo, chtoby razognat' mashinu do sta mil' v chas i vyletet' na obryv Hedson-rivera? YA ponyal, chto dolzhen napit'sya. YA poehal vo vtororazryadnuyu tavernu so znakomoj razvyaznoj barmenshej s ogromnymi mednymi kol'cami v ushah. Ona videla menya s |llen. My sideli togda na vysokih taburetah, i ya sdelal |llen predlozhenie za stojkoj... Na taburete teper' sidela kakaya-to podvypivshaya zhenshchina. YA vzobralsya na sosednij i zakazal viski. - Hellou, Roj! YA vzdrognul. V ee golose poslyshalis' takie znakomye notki. Da, znakomye! |to byla Liz Morgan. - Roj... - Ona vdrug obnyala menya za sheyu. - Vyp'em, Roj. YA obradovalsya ej. My vypili i zakazali eshche po dvojnoj porcii. Barmensha nalila stakany i obodryayushche vzglyanula na menya. - Snova vmeste, - skazala Liz, smotrya na menya cherez bokal. - I snova posle vzryva, - mrachno otvetil ya. - Vse ploho, Roj. - Vse ploho, Liz. - No ya rada vam, Roj. Vy edinstvennyj na zemle, kogo ya hotela by videt'. YA promolchal, vypil i potom sprosil: - A kak pozhivaet mister Ral'f Ripplajn? - K d'yavolu Ripplajna. Hotite zhenit'sya na mne, Roj? CHto?.. Skazhete, chto predlozheniya ne delayut za stojkoj? YA takaya plohaya i nekrasivaya? Vy tozhe tak dumaete? - YA plyunul by v glaza tomu, kto tak dumaet. - Vy nikogda ne plyunete v glaza Serburgu, Roj. - Emu? - Da, emu... - Liz zamolchala i prigoryunilas'. - Tak hotite na mne zhenit'sya? - snova obernulas' ona ko mne. - Deshevaya rasprodazha... Milliony za bescenok. Nalejte mne eshche. Mozhete poka sobirat'sya s myslyami... - Vy schitali, chto menya nado razrubit' popolam. - A menya? Menya uzhe razrubili na chasti. Soberite ih, Roj, i vam povezet... Povezet? Gadkaya myslishka zapolzla mne v mozg. I vsegda u menya tak byvaet!.. Liz! Obladatel'nica ogromnogo sostoyaniya. Stoit li slushat' p'yanuyu zhenshchinu? Trezvaya, ona ne uznaet menya, kak eto pokazyval eshche CHarli CHaplin. Vprochem, pochemu zhe ne uznaet? My koe-chem svyazany... I ej nichego ne stoit izdat' moj dnevnik. Ona poluchit lish' pribyl'... YA vozmeshchu ej vse zatraty. Ona predlozhila otpravit'sya v poezdku po veselym mestam N'yu-Jorka. YA muzhestvenno hotel rasplatit'sya s barmenshej, no Liz ne pozvolila. Barmensha nehorosho podmignula mne. YA sgoral ot styda, no ne stal sporit' s Liz. Ruka v karmane komkala dollarovye bumazhki. Liz pozhelala kutit'. I my kutili s nej, chert voz'mi! Ved' ya ne pil eshche v Amerike so dnya vozvrashcheniya. A v moem organizme osela gorchajshaya sol', kotoraya trebovala, chtoby ee rastvorili v alkogole. YA uzhe ne mogu pripomnit', gde my pobyvali za etu noch'. Liz brosila svoyu mashinu u pervoj taverny, my ezdili v moem "kadillake". Liz pohvalila ego i skazala, chto my poedem v nem v nashe svadebnoe puteshestvie. YA gadko promolchal, a ona polozhila mne golovu na plecho. Ee volosy nezhno pahli. YA pospeshil ostanovit'sya u kakogo-to kluba. |to byl tot samyj klub, v kotoryj nas s |llen ne hoteli puskat'. Nas i sejchas ne pustili by, esli by skandalivshij togda so mnoj rasporyaditel' ne uznal Liz Morgan. On pyatilsya pered neyu, ego sognutaya spina, napomazhennyj probor, ploskoe lico - vse prevratilos' v lipkuyu ulybku. Liz zastavila menya splyasat' s neyu. Tysyacha d'yavolov i odna ved'ma! Ona umela plyasat', kak |llen!.. Liz brosalas' ko mne s istericheski rasshirennymi glazami, durmanyashchaya, kak opium. YA lovil ee, zhelannuyu, kak udachu... Da, da! Ona moej udachej vernulas' ko mne, sulya snova zhizn' i radost'. YA voz'mu ee s den'gami! Na ee den'gi my izdadim moj dnevnik... YA perezhivu etot uzhas antiyadernogo vzryva... Kakoj gnusnyj raschet!.. YA sidel za stolom, ne obrashchaya na Liz vnimaniya. YA pil viski, dzhin, rom, punsh, koktejli i p'yano treboval afrikanskogo zel'ya bezzubyh staruh... I ya sodrogalsya ot vospominanij ob Afrike... YA boyalsya etih vospominanij... vseh vospominanij... Liz prikazala prinesti orhidei i zasypala imi nash stolik. Ona chto-to ob®yavila vo vseuslyshanie, i k nam podhodili respektabel'nye, sytye lyudi i pozdravlyali nas. Potom ona, shatayas', podoshla k royalyu. Muzykanty vskochili, prizhalis' spinami k stene, slilis' s neyu. YA nikogda ne slyshal takoj igry, nikogda! Liz upala golovoj na klaviaturu i zaplakala. YA otpaival ee sodovoj vodoj, no ona snova potrebovala viski. Vypiv, Liz uspokoilas' i skazala: - Mne stalo nehorosho... Sovsem tak, kak odnoj amerikanke, kotoroj ya pomogla v Moskovskoj hudozhestvennoj galeree. Tol'ko ona zhdala rebenka... YA vzdrognul. - U nas budut s vami deti, Roj? - sprosila Liz. YA opyat' gadko promolchal. Uzh luchshe by ya zagovoril ob izdanii svoego dnevnika. - Ona udivitel'naya, Roj, eta amerikanka. Ona pila, kak vy sejchas, no byla svezha, kak posle utrennej vanny. My govorili o vas. Ona sama nazvala vashe imya... My govorili o kartine, kotoruyu videli v galeree, i ona skazala, chto hotela by ehat' po snegu v sanyah, a ne ezdit' na rezine po blevotine betonomeshalok. Ona byla ekstravagantna, Roj... Isparina vystupila u menya na lbu. Tak govorit' mogla tol'ko ona! Znachit, Liz vstr