l ob unichtozhenii eshche dvuh raket vesel'chak Loren. Tak kak zhe? Pokushenie na Solnce - logicheskoe prodolzhenie prezhnih diversij v kosmose? Kak doshli lyudi do togo, chtoby internacional'nyj kosmicheskij patrul' dolzhen byl perehvatyvat' piratskie rakety, letyashchie k Solncu? Net! Ne lyudi! "Individuumy, oderzhimye logikoj unichtozheniya!.." Organizaciya "SOS" sdelala neslyhannoe po naglosti i bezrassudstvu zayavlenie, ob®yaviv, chto na Solnce budut brosheny rakety s B-substanciej i svetilo nachnet gasnut', esli pravitel'stva stran Zemli ne dopustyat sovetnikov "SOS", kotorye pomogut likvidirovat' bogoprotivnye socialisticheskie preobrazovaniya. Evropejskie strany vezhlivo obratili vnimanie pravitel'stva SSHA, chto imenuemaya "SOS" organizaciya dopuskaet neprikrytuyu ugrozu kosmicheskoj diversii. V otvetnoj note SSHA govorilos', chto "filantropicheskaya organizaciya "Servis of San" poka ne narushaet nikakih ustanovlenij, reglamentiruyushchih ee deyatel'nost'. Obrashchenie zhe organizacii, proizvol'no imenuemoe "ul'timatumom vselennoj", ne vyhodit za ramki dopustimogo svobodoj slova". Pechat' zapadnyh stran stala uveryat', chto vsya eta istoriya s pokusheniem na Solnce i likvidaciej socialisticheskih preobrazovanij ne stoit proshlogodnih apel'sinovyh korok. Odnako, kogda v sovetskoj presse vdrug poyavilos' interv'yu fizika S. A. Burova, ego perepechatali vse gazety mira. Ugroza bezumcev iz "SOS", preduprezhdal Burov, vovse ne tak bezobidna. S B-substanciej shutit' nel'zya. Popav na Solnce, ona stanet ne tol'ko pogloshchat' nejtrony, no i budet sposobstvovat' "obratnomu zvezdnomu processu", prevrashcheniyu solnechnogo veshchestva v dozvezdnoe protoveshchestvo s odnovremennym pogloshcheniem gigantskoj energii. |to dejstvitel'no mozhet povliyat' na Solnce, na ego balans energii, na techenie yadernyh reakcij... Ved' dazhe nichtozhnye kolebaniya solnechnoj aktivnosti, svyazannye s poyavleniem solnechnyh pyaten, rezko skazyvalis' na Zemle. Trebovalsya sovsem nebol'shoj tolchok, chtoby narushit' na planete balans energeticheskogo ravnovesiya. Pravda, v pechati srazu zhe poyavilis' oproverzheniya tochki zreniya Burova. Izvestnyj teoretik Ladnov vystupil s rezkoj otpoved'yu Burovu, nazyvaya ego "fantazerom ot paniki". Opublikovano bylo takzhe vezhlivoe, no reshitel'noe pis'mo drugih sovetskih fizikov, kotorye ne priznavali opasenij Burova, predlagaya eksperimental'nym putem ustanovit', naskol'ko opasna dlya Solnca B-substanciya. No zhdat' bylo nel'zya. Organizaciya "SOS", povtorno ob®yaviv, chto ne imeet drugih celej, krome spaseniya mira ot gneva bozh'ego, podtverdila srok ul'timatuma, istekavshij pyatnadcatogo avgusta. Otvetom bylo povyshenie kursa akcij na n'yu-jorkskoj birzhe. Ral'f Ripplajn obratilsya k pape rimskomu s pros'boj blagoslovit' ego na bezvozmezdnuyu zabotu o chelovechestve. Papa posle ceremonii vneseniya ego v kresle v sobor svyatogo Petra obratilsya ko vsem veruyushchim, skazav, chto zabota o lyudyah - dolg kazhdogo hristianina. Togda hristianin Ral'f Ripplajn ob®yavil, chto vo imya spaseniya zabludshego chelovechestva pyatnadcatogo avgusta otpravlyaet k Solncu pervuyu partiyu raket s B-substanciej. Gnev i vozmushchenie ohvatili vseh lyudej dobroj voli, v tom chisle i amerikancev. Pered Belym domom sostoyalis' demonstracii, osobnyak Ripplajna piketirovalsya rabochimi, no Ral'fa tam ne bylo, vozmozhno, on nahodilsya na svoej yahte "Atomnye parusa", otkuda i rukovodil svoej bezumnoj avantyuroj. Prezident SSHA na press-konferencii v Belom dome zayavil, chto odnovremenno s prinyatiem otstavki gubernatora N'yu-Jorka mistera Ral'fa Ripplajna, yavlyayushchegosya otnyne lish' chastnym licom, on napravit k nemu luchshih psihiatrov strany. Odnako specialisty po dushevnym boleznyam ne nashli byvshego gubernatora N'yu-Jorka. "Ul'timatum vselennoj" ostalsya bez otveta. No nikakaya vozmozhnaya diversiya ne dolzhna byla zastat' mir vrasploh. CHelovechestvo obyazano bylo pomeshat' zasoreniyu kosmosa chem by to ni bylo. I esli imelas' hot' malejshaya dejstvitel'naya opasnost', kak na etom nastaival fizik Burov, to ee nel'zya bylo ignorirovat'. CHastnaya iniciativa ili gangsterizm brosali vyzov gosudarstvennosti. Pyatnadcatogo avgusta, kogda s odnoj iz podvodnyh baz "SOS" sostoyalsya zapusk raket, nesushchih k Solncu B-substanciyu, ih uzhe zhdal na vysote v sotni kilometrov zaslon. V kosmos podnyalis' dobrovol'cy na raketah-perehvatchikah. Nachal svoyu sluzhbu internacional'nyj kosmicheskij patrul'. Avtomat dolozhil Rosovu, chto shest' raket, kotorye proshli szadi, dognat' uzhe nevozmozhno. Rosov pomrachnel, on ne poveril Avtomatu. - CHto ty dokladyvaesh', drug? - serdito skazal on. - Korabl' mozhet razvit' skorost' bol'shuyu, chem rakety, i on dogonit ih. |to i bez elektronnoj tehniki yasno. Mashina suho otvetila ryadom cifr. |to byli koordinaty tochki vstrechi korablya s raketami. - Nu vot. Tak-to luchshe, - provorchal Rosov. - A to poluchalos', chto tochki vstrechi s raketami ne sushchestvuet. - Tochka vstrechi sushchestvuet, no nedostizhima, - besstrastno otvetil Avtomat. - Hochesh' skazat', chto nash korabl'... - Nash korabl' budet zahvachen v tochke vstrechi solnechnym prityazheniem i ne smozhet vernut'sya. - Tak, - skazal Rosov. - Po tvoej logike iz etogo sleduet, chto tochka vstrechi nedostizhima? - Nedostizhima, - podtverdil Avtomat. - I shest' raket upadut na Solnce? Mashina vybrosila na stol kartochku s ciframi, harakterizuyushchimi traektoriyu poleta raket i vremya ih padeniya na Solnce. - SHest' raket s B-substanciej... |to mnogo ili malo dlya Solnca? Kaplya B-substancii nichtozhna po sravneniyu s ispolinskoj massoj Solnca. No... chem bol'she obrazuetsya s pomoshch'yu B-substancii protoveshchestva, tem bol'she proyavitsya B-substanciya, kazhetsya, tak govoril Burov... CHto takoe geometricheskaya progressiya? Staraya zadacha pro drevnego mudreca, kotoryj pridumal shahmaty i v nagradu potreboval u vostochnogo vladyki zerna dlya naroda: na pervuyu kletku shahmatnoj doski - odno zerno, na vtoruyu - dva, na tret'yu - chetyre... Na poslednyuyu kletku potrebovalos' by bol'she zerna, chem bylo vo vsej strane... Avtomat reshil matematicheskuyu zadachu s B-substanciej i protoveshchestvom mgnovenno i vybrosil na panel' novuyu kartochku. Rosov tol'ko vzglyanul na nee i nazhal na klaviature neskol'ko klavish. - Idti k tochke vstrechi, - prikazal on. - Protivorechashchie logike zadaniya ne vypolnyayutsya, - strogo, kak pokazalos' Rosovu, skazal Avtomat. - CHert tebya poderi! - kriknul Rosov. - Tvoya magnitnaya pamyat' znaet chto-nibud' pro ambrazuru, kotoruyu zakryvayut telom? - Ambrazura? - povtoril Avtomat. - Zakryvaetsya telom? Telo mozhet byt' iz betona, stali, iz peska, zaklyuchennogo v meshki... - Net! Iz zhivogo tela, chuvstvuyushchego, no ponimayushchego, chto takoe dolg! - Dolg? To, chto nado otdat', pered tem vzyavshi. - Da, poluchiv zhizn', ee otdayut. |h, drug! Tebe ne ponyat', ne vychislit'! Prosti, no ya otklyuchayu tebya, perehozhu na ruchnoe upravlenie. Razdalsya trevozhnyj zvonok. Krasnye lampochki neistovo migali. Avtomat soprotivlyalsya, on protestoval protiv nedopustimogo, s tochki zreniya ego zheleznoj logiki, postupka kosmonavta. Rosovu nekogda bylo tolkovat' s mashinoj, dazhe dumat' o chem-nibud'... On dolzhen byl odin zamenit' vsyu avtomaticheskuyu apparaturu, kotoruyu on otklyuchil vmeste s upravlyayushchim eyu Avtomatom. Avtomat byl postavlen v tupik. Esli by on mog, to stal by prepyatstvovat' kosmonavtu, meshat' ego nelogichnym dejstviyam. No, otklyuchennyj, on v sostoyanii byl tol'ko neistovo zvonit' i metat'sya po panelyam krasnymi ognyami. U Rosova zaryabilo v glazah, i on vyklyuchil elektricheskoe pitanie Avtomata. No Avtomat neozhidanno zagovoril: - Fiksiruyu obryv seti. Pereshel na avarijnoe pitanie ot batarej. Trebuyu vklyucheniya v osnovnuyu cep' upravleniya. Korabl' eshche mozhet vernut'sya. Rosov ne slushal svoego elektronnogo druga. On tverdo znal, chto delaet. Sosedi sprava i sleva zaprashivali po radio, chto s nim. Vmesto nego otvetil Avtomat. On "dones" na nego, on soobshchil, chto chelovek, dlya togo chtoby unichtozhit' letyashchie k Solncu rakety s B-substanciej, namerenno povel korabl' v opasnuyu zonu tyagoteniya Solnca, otkuda ne smozhet vernut'sya. Sosedi sprava i sleva molchali. Oni uzhe nichego ne mogli predprinyat'. Mozhet byt', oni blagogovejno snyali shlemy v svoih kabinah... Upravlyat' korablem bez pomoshchi Avtomata bylo ochen' trudno. No eto bylo neobhodimo. Sledovalo podvesti k kazhdoj rakete po torpede... Potom vzorvat' ih vse vmeste. Gruppovoj chudovishchnyj vzryv ne narushil kosmicheskoj tishiny. Ona byla v kabine Rosova polnoj, gluhonemoj, kakoj byvaet tol'ko v pustote, bez zvona v ushah, bez dalekogo laya sobaki, bez stuka dozhdevyh kapel' za oknom... Rosov poslal po radio donesenie i vklyuchil Avtomat. Avtomat shchelknul i vybrosil na panel' kartochku. - CHto eto? - sprosil Rosov, rassmatrivaya cifry. - Prigovor tyagoteniya? Avtomat, slovno obizhennyj, molchal. - Prosti, drug, ne mog postupit' inache, - poniziv golos, skazal Rosov. - Nuzhno dopolnit' magnitnuyu pamyat', - nakonec otvetil Avtomat. - CHto imeesh' v vidu? - Ambrazura mozhet byt' zakryta telom. Telo mozhet byt' stal'nym, betonnym, peschanym ili zhivym. - Umnica! Mne priyatno, chto menya ponyal. Ostanemsya druz'yami... do konca. Avtomat snova vybrosil kartochku. - CHto eto? Koordinaty konca? A znaesh'... mozhet byt', ambrazuru vse-taki zakryt' soboj legche. Srazu konec. A tut budet stanovit'sya vse zharche... u tebya rasplavyatsya predohraniteli. Snova kartochka lezhala pered Rosovym. On mog uznat', po kakomu zakonu i v kakie sroki budet povyshat'sya temperatura v kabine. Emu srazu stalo zharko, pot vystupil na lbu. Avtomat ulovil ego biotoki, i manipulyator protyanul emu polotence i grushu s vodoj. - Lish' by Masha i Lyuda ponyali menya, - prosheptal Rosov. Avtomat skazal: - ZHenshchiny sposobny delat' pravil'nye vyvody bez promezhutochnyh vychislenij i umozaklyuchenij. Rosov pohlopal ladon'yu po teploj paneli: - Kazhetsya, my s toboj tozhe nauchilis' etomu. A znaesh'... vse-taki vdvoem legche... ...Korabl'-perehvatchik Rosova, neumolimo prityagivaemyj Solncem, letel navstrechu oslepitel'no yarkoj smerti. Glava pyataya GOLUBAYA TETRADX "Da, ya pishu dnevnik! Nastoyashchij dnevnik, kotoryj budu pryatat' pod podushku, v kotoryj stanu zanosit' vse, chto dumayu, chto chuvstvuyu. |to uzhe ne shkol'naya tetradka, kuda zapisyvalos' nevest' chto... Govoryat, dnevniki vedut tol'ko dlya samih sebya ili... rasschityvayut, chto oni budut prochitany vsemi. YA pishu v etoj goluboj tetradi s barhatnym perepletom vovse ne dlya sebya i uzh vo vsyakom sluchae ne dlya vseh... YA hochu, chtoby tol'ko odin chelovek prochital ego kogda-nibud', pronik v tajniki moih myslej i chuvstv i, mozhet byt', po-muzhski pozhalel ob upushchennom, o tom, chto nikogda - povtoryayu, nikogda! - emu ne dostanetsya... YA otkryvayus' pered vami, Burov! Zaglyadyvajte v glubinu, esli u vas ne zakruzhitsya golova. YA by hotela, chtoby ona zakruzhilas'. Mne budet smeshno, chto ona u vas kruzhitsya, potomu chto, kogda vy budete chitat' eti stroki, vy mne budete sovershenno bezrazlichny. A teper' ya postarayus' zabyt', chto razgovarivayu s vami. YA hochu byt' takoj zhe gordoj i holodnoj, kakoj byla v kabinete akademika, kogda vy prinimali etu kolyuchuyu amerikanku. |to byl edinstvennyj raz, kogda vy pocelovali mne ruku. I nichego-to vy ne ponimali! YA potom iscelovala sebe pal'cy... A utrom levuyu ruku ne vymyla!.. YA ved' protyanula vam levuyu ruku... Togda mne bylo smeshno. Muzhchina, ogromnyj i proslavlennyj, kazalsya sovsem rasteryannym. I ya chuvstvovala sebya sil'nee muzhchiny... A potom vdrug takoe rebyachestvo s myt'em ruk! YA sejchas perezhivayu udivitel'noe vremya. YA slovno obladayu fantasticheskoj "mashinoj vremeni". Hochu, povorachivayu rychag - i stanovlyus' takoj, kakoj byla nedavno. I snova mogu molit'sya na SHahovskuyu, schitat' ee skazochnoj rusalkoj i dazhe... igrat' lyubimoj chernokozhej Tomochkoj. Ona zabavna do nevozmozhnosti, rezinovaya, naduvnaya, umoritel'naya i koketlivaya. Ona kak by zakryvaet resnicami glazishchi. Na samom dele eto tol'ko opticheskij effekt: kuklu chut' povernesh' - i glaza ee kazhutsya zazhmurennymi. No ya mogu povernut' rychag "mashiny vremeni" i... smeyat'sya nad soboj. Elena Kirillovna perestaet byt' boginej. Slishkom yasny ee priemy zhadnogo koketstva. Ej nuzhen Burov, ej trebuyutsya vse muzhchiny mira, slovno ona mozhet slozhit' vseh u svoih tochenyh nog. I glaza ee vovse ne shchuryatsya koketlivo! |to tol'ko opticheskij obman! YA ne mogu ponyat': neuzheli vse-taki rebenok u nee ot Burova i ya byla takoj duroj, chto nichego ne zametila? Kak gadko! Samoj protivno perechityvat' svoi "zrelye" mysli. Uzh luchshe verit', chto u kukly zakryvayutsya glazki, chem rastochat' podobnye "rentgenovskie vzglyady" s zakrytymi glazami, luchshe prizhimat'sya shchekoj k barhatnomu perepletu, luchshe pryatat' dnevnik pod podushku ili sovsem szhech' ego, chtoby nikto ne prochital... - - - - - Golubaya tetrad'... Naivnyj al'bom dalekogo detstva, kotoroe bylo bol'she dvuh nedel' nazad. YA snova berus' za etot dnevnik tol'ko dlya togo, chtoby zapisat' v nego to strashnoe i ogromnoe, beskonechno tyazheloe i zhestokoe, chto obrushilos' na menya, naveki izlechiv ot nelepogo devich'ego neduga, o kotorom ya sobiralas' povestvovat'... Vot uzhe dve nedeli dlya menya ne sushchestvuet nichego... Ne svetit solnce... Dlya drugih ono svetit, potomu chto on hotel, chtoby ono svetilo. No dlya menya vse sero, vse pusto... YA hozhu, vernee "peredvigayus'", kak v temnote, otvechayu lyudyam na pustye voprosy i nichego ne chuvstvuyu... U menya net zhelanij, net very v budushchee, net lyubvi ni k komu na svete, dazhe k mame... YA, gadkaya, lish' mogu sebya za eto prezirat'! YA chitala pravitel'stvennoe soobshchenie o prisuzhdenii emu vtorichno zvaniya Geroya Sovetskogo Soyuza, kak mertvaya, slovno eto obo mne govorilos' "posmertno"... Avtomat, kotoryj peredaval s borta korablya poslednyuyu radiogrammu, byl bolee zhivym, chem ya. On soobshchal, chto temperatura v kabine stala vyshe sta gradusov, chto pul's kosmonavta snachala ochen' povysilsya, a potom... Avtomat sgorel, u nego plavilis' predohraniteli, i on peredaval chto-to strannoe ob ambrazure i o novom vide logiki bez promezhutochnyh vychislenij. U menya tozhe sgorelo... serdce. V grudi teper' pustota i bol'. YA ne znala, chto takoe gore. YA voobrazhala, chto v gore mozhno bit'sya golovoj o kamni, rvat' na sebe volosy, plakat', krichat'... Teper' ya znayu, chto gore - eto pustota, otsutstvie vsego, chto sushchestvuet, dazhe zhizni... A zachem ona mne, eta zhizn', esli ya ne mogu sest' naprotiv nego, chtoby moi kolenki upiralis' v ego zhestkie koleni, i, smeyas', smotret' v ego shchuryashchiesya glaza s lapkami morshchin, dumaya o samom zavetnom i raduyas', chto on uznaet eto bez vsyakih slov? Zachem, esli on nikogda bol'she ne pridet, esli ya nikogda ne uslyshu ego golosa, ne oshchushchu ego zapaha, otdayushchego tabakom, kozhej i nemnogo benzinom?.. Zachem? YA hozhu kak s zakrytymi glazami, natykayas' na predmety i na lyudej, inogda na Burova v laboratorii i togda s uzhasom otstranyayus'. Ved' on otkryl B-substanciyu... Bolee togo, on uveril, chto ona opasna na Solnce, i pobudil tem korabli-perehvatchiki letet' k Solncu. Vprochem, ved' ya sama pomogala emu: myla posudu, taskala tyazhelye katushki provodov, vela zhurnaly nablyudenij... A esli on ne prav i nikakoj opasnosti Solncu ne bylo?.. Esli zhertva otca naprasna? Dve nedeli ya zhila vo mgle. I mne strashno teper', chto mgla nachinaet rasseivat'sya, chto zhizn' vopreki vsemu sushchestvuet i mozhet zatyanut' menya svoimi neumolimymi zubchatymi kolesami... Mama skazala, chto ya ne imeyu prava byt' takoj paralizovannoj. Papa otdaval zhizn' vo imya zhizni. Da, eto tak! Perestal bit'sya izmeryaemyj Avtomatom pul's, i vskore na Zemle zatrepetal novyj pul'sik bespomoshchnogo sushchestva, kotoroe slovno prishlo vzamen. Ono rodilos', eto slaben'koe krohotnoe sushchestvo, kotoroe ni v chem ne bylo povinno, rodilos' v odnom iz moskovskih rodil'nyh domov... I vot, okazyvaetsya, podchinyayas' uslovnostyam zhizni, ya obyazana, ponurya golovu, idti i privetstvovat' poyavlenie novogo cheloveka, rozhdennogo dalekoj i chuzhoj mne teper' zhenshchinoj. YA podchinilas', potomu chto mne bylo vse ravno. Mne bylo bezrazlichno, chto Vladislav L'vovich Ladnov ne othodit ot menya. Kuda tol'ko delas' ego nasmeshlivost' i zlost', on stal trogatel'no vnimatelen. Esli by ya pereklyuchila rychagi svoej "mashiny vremeni" na vcherashnyuyu devchonku, ya voobrazila by, chto on staraetsya iz-za moej ubitoj gorem mamy, odnako sejchas iz svoej pustoty ya vizhu vse naskvoz'. No mne vse ravno. Ladnov poshel so mnoj v rodil'nyj dom. My kupili po doroge ujmu cvetov. YA pryatala v nih lico, chtoby ne bylo vidno, kogda revu. So mnoj eto sluchaetsya sejchas kazhduyu minutu. Ladnov pokorno shel ryadom - ya ne zahotela ehat' v ego mashine - i govoril, govoril, govoril... YA tol'ko slushala ego dalekij golos, ne raspoznavaya slov, no ugadyvaya mysli, kotorye on, mozhet byt', ne reshalsya vyskazat'. Ladnov zhalel menya. Okazyvaetsya, ya byla nuzhna emu. On i Burova ne priznaval, skazal, chto Sergej Andreevich slishkom mnogo vzyal na sebya... Ladnov nedolyublival Burova, potomu chto ya byla nuzhna emu. A mne byl nuzhen tol'ko papa, edinstvennyj chelovek, pohoronennyj na Solnce. Neuzheli i v etom vinoven Burov? V priemnoj rodil'nogo doma my vstretilis' s Sergeem Andreevichem. YA pozhalela, chto Ladnov ostalsya zhdat' menya na trotuare... Boyas' vzglyanut' na Burova, ya otdala emu cvety, chtoby on peredal ih vmeste so svoimi. Znachit, on vse-taki prishel syuda!.. Nesmotrya ni na chto, ne otstupaet ot Eleny Kirillovny. I gde ona vzyala takoe privorazhivayushchee zel'e? Voshla, kak sushenaya caplya, Kaleriya Konstantinovna. - Kak trogatel'no, chto Lenu na rabote tak vse lyubyat, - skazala ona, velichestvenno kivnuv nam. - Kak vash revmatizm? - edko osvedomilas' ya. Revmatizm u nee byl vyduman, chtoby podcherknut' ee "arkticheskie zaslugi". Kaleriya Konstantinovna sdelala samootverzhennoe lico i posmotrela na menya. - Ah, ditya moe, - skazala ona. - CHto v moej tragedii!.. Ved' u vas takoe gore. Kakoj uzhasayushchij neschastnyj sluchaj. Slezy u menya vysohli. - |to ne neschastnyj sluchaj, - rezko vozrazila ya, - on sdelal tak, chtoby ne pogaslo Solnce. - Ah, bozhe moj! YA do sih por ne mogu prinyat' etogo vser'ez. Solnce - i vdrug pogasnet. Mnogie uchenye ved' do sih por eshche ne soglasny s etim. - Da, pogasnet, - upryamo skazala ya. - Mozhet pogasnut'. - Ah, tak zhe govorili pro radioaktivnuyu opasnost'. No ved' my zhivem. YA nenavidela ee. Burov byl kamennym, slovno ego eto ne kasalos'. Imenno takim on i dolzhen byl byt'. - YA vse reshila, - ob®yavila Kaleriya Konstantinovna. - Rebenka budu vospityvat' ya. Lenochka dolzhna vernut'sya k rabote. Morganovskij fond zhenshchin proslavil ee na ves' mir. Vyshla nyanya v belom halate, zabrala cvety i korobki, kotorye prinesli my s Burovym. Kaleriya Konstantinovna peredala izyashchnuyu korzinochku, plotno zapakovannuyu. Nyanya privela nas v gostinuyu. Zdes' lezhali dorogie kovry, stoyali myagkaya mebel', cvety i pochemu-to neskol'ko televizorov. Na odin iz nih i ukazyvala nyanya. - Sejchas vy mozhete povidat'sya s vashej mamoj. YA ne ponyala ee. Pochemu - mama? Razve ona prishla? No rech' shla o Elene Kirillovne. - Mozhno projti k nej? - gluho sprosil Burov. - Vy papa? - prostodushno sprosila nyanya. U nee bylo udivitel'no znakomoe lico. Tol'ko potom ya ponyala, chto eto izvestnaya kinoaktrisa, kotoruyu ya obozhala. Burov ne otvetil. I eto bylo nevezhlivo. Nyanya-kinozvezda podvela nas k videofonu. - Sejchas uvidite ee. I ona vas uvidit. Pogovorite, no tol'ko nedolgo. Na ekrane poyavilas' Elena Kirillovna. Izobrazhenie bylo cvetnym i dazhe ob®emnym. Iz-za chut' neestestvennoj kontrastnosti lico ee vyglyadelo ustalym, no porazitel'no krasivym, nepravdopodobnym, narisovannym. Na podushke otchetlivo vidnelis' razbegayushchiesya ot golovy skladki. - Lyu, milyj! Kak ya rada... - uslyshala ya ee golos. Serdce u menya szhalos', slezy zavolokli glaza. Ona zametila tol'ko menya, hotya my stoyali pered ekranom vse troe. - Kak by ya hotela tebya obnyat'... - Vy rady? On - mal'chik? - sprosila ya, chuvstvuya, kak byla ne prava k etoj izumitel'noj zhenshchine. Ona, vidimo, nichego ne znala o moem neschast'e. I horosho! Ne nado ee volnovat', hotya... hotya, kazhetsya, oni s papoj ne ochen' drug drugu ponravilis'. No vse ravno ona byla chudesnoj, ona dolzhna byla kormit' malyutku, ee nuzhno bylo berech'. - YA tak boyalas', - govorila Elena Kirillovna. - YA ne verila, chto u nego vse v poryadke, chto est' i ruchki, i nozhki, i pal'chiki... A u nego dazhe volosiki v'yutsya. - Ah, teper' vse boyatsya, - vzdohnula Kaleriya Konstantinovna. - |ta uzhasnaya radioaktivnost' podnosit omerzitel'nye urodstva. - Vy zhe ne verili v radioaktivnost', - burknula ya. - I v gasnushchee Solnce ne verite... - A my uzhe vse reshili, - ne obrashchaya na menya vnimaniya, veselo skazala Kaleriya. - Mal'chik budet zhit' u menya. YA budu... ya budu ego... - Kormilicej, - podskazala ya, brosiv vzglyad na doskopodobnuyu figuru tonnoj damy. Kaleriya otvetila mne sverknuvshim vzglyadom. - Rabota zhdet, - vydavil iz sebya Burov, pozhiraya glazami ekran. Elena Kirillovna skol'znula po Sergeyu Andreevichu ravnodushnym vzglyadom. - Net, Burov, - skazala ona. - YA ne vernus' k vam. Kaleriya Konstantinovna rezko povernulas'. - YA ne ponimayu vas, Lena, - suho skazala ona. - Znachit, vam ne nuzhny moi uslugi?.. Vo vsyakom sluchae, s marta vy mogli by rabotat', - dobavila ona mnogoznachitel'no. Ten' skol'znula po licu Eleny Kirillovny. Pri chem tut mart? Net, ya reshitel'no ne vynoshu etu Kaleriyu, ili u menya uzhe poyavilis' priznaki isterii. Nado bylo obo vsem rasskazat' pape. Rasskazat'!.. Teper' uzhe nikogda ne rasskazhesh'... - Pochemu ty plachesh', Lyu? - poslyshalsya uchastlivyj golos Eleny Kirillovny. - Ty plachesh', chto ne uvidish' menya na rabote? No ty budesh' prihodit' ko mne, glupen'kaya. - Pochemu vy ne hotite rabotat'... so mnoj? - snova vydavil iz sebya Burov. - Ne s vami, Burov... YA prosto bol'she ne mogu. Pomnite, my govorili s vami o nauke... Vy otkryli sredstvo protiv yadernyh vojn. Voobrazhali, chto odarili chelovechestvo. I chto zhe? Vashej B-substanciej, kotoruyu ya pomogala vam dobyvat', teper' gasyat Solnce. YA ne hochu bol'she v etom uchastvovat'... dazhe v marte, - dobavila ona, tverdo glyadya na Kaleriyu Konstantinovnu. - Luchshe patrulirovat' v kosmose... Kaleriya Konstantinovna delala mnogoznachitel'nye znaki. Ona ne hotela, konechno, chtoby ya sejchas skazala ej o pape. YA ne skazala. Burov stal mrachnee tuchi. Dolzhno byt', Elena Kirillovna popala emu v samoe serdce. Ona vsegda bila bez promaha. A ya vdrug skazala: - Elena Kirillovna, milaya... U menya k vam ogromnaya pros'ba. - Da, moya Lyu. - Nazovite mal'chika... Mitej... Ona pristal'no posmotrela na menya. - YA slyshala po radio soobshchenie, Lyu. YA vse znayu. YA goryuyu vmeste s toboj. No ya ne mogu nazvat' syna imenem tvoego otca. YA uzhe nazvala ego. - Vot kak? - ozhivilas' Kaleriya. - Kak zhe? - |to prozvuchit stranno. No zachem nazyvat' novyh lyudej imenami staryh svyatyh, v kotoryh nikto ne verit. Pust' imya govorit kak slovo. On prihodit v mir... - Druz'ya moi, - skazala podoshedshaya nyanechka. - My uzhe utomili mamochku. - Sejchas, rodnaya, ya tol'ko doskazhu, - zatoropilas' Elena Kirillovna. - Pust' on pridet v mir ne odinokim bojcom, pust' on olicetvoryaet soboj celyj roj chuvstv, celyj roj nadezhd, roj trudolyubivyh pchel... - Kak zhe budet on nazyvat'sya? - strogo sprosila Kaleriya. - Roj, - otvetila schastlivaya mat'. - Prosto Roj. - Roj? - udivilsya Burov. - Nu da, Roj. Razve eto ploho? Lico Kalerii pokrylos' pyatnami. Nyanya vyklyuchila ekran, i ya edva ulovila lukavuyu ulybku na ustalom, no prekrasnom lice, rastayavshem na svetlom matovom stekle. - Porazitel'nye kaprizy! - pozhala plechami Kaleriya Konstantinovna i zatoropilas' k vyhodu. My vyshli vmeste s Burovym. YA staralas' ponyat', chto on chuvstvuet. Ved' emu v lico bylo brosheno obvinenie. YA, poteryavshaya otca, i, byt' mozhet, iz-za nego... ya etogo ne sdelala, a ona... ona otkazalas' rabotat' s nim. YA schitala, chto dolzhna skazat' chto-to ochen' vazhnoe: - Sergej Andreevich! |to neverno, chto ona skazala... Mozhet byt', vam sovsem ne nuzhna moya pomoshch', no ya hochu rabotat' s vami. YA veryu vam tak zhe, kak veril papa... YA postarayus' byt' poleznoj... YA uzhe postupila na zaochnyj fakul'tet, no ya ne uspela vam skazat'... Burov posmotrel na menya, slovno videl vpervye. I ulybnulsya. Ne nasmeshlivo, a po-horoshemu. U menya zashchemilo serdce, ya pokrasnela i tut zhe gotova byla sebya voznenavidet'. Ved' papa letel k Solncu!.. A ya? YA perezhivayu ot ulybki muzhchiny. On skazal: - Spasibo, Lyu... Mne bylo nemnogo nepriyatno, chto on tak nazval menya. - Spasibo, Lyud, - slovno popravilsya on. - A chto vy... chto my teper' budem delat'? - CHto iskat'? On vzyal menya za ruku. Oj, kazhetsya, mne ne pridetsya nedelyu myt' ee!.. - Znaesh', Lyud, chto takoe dvizhenie vpered? - Dvizhenie vpered - eto bor'ba protivopolozhnostej, - uslyshala ya golos Ladnova. On dognal nas. YA i zabyla, chto velela emu zhdat' menya u vyhoda. - Prostite, no, kazhetsya, vy perehodite na fiziku, i ya mogu okazat'sya ne lishnim. Burov posmotrel na nego ne ochen' privetlivo. - Bor'ba protivopolozhnostej! - mrachno povtoril on. - Da, chtoby zastavit' ih borot'sya, nuzhno najti "protivopolozhnoe". Vy, Ladnov, teoretik. Vzyav na sebya tyazhest' prognozov i dazhe oblachivshis' v mantiyu "sud'i ot fiziki", vy zachislili menya v panikery... I vse zhe ya ne perestayu uvazhat' vas kak teoretika. - V vostorge ot etogo. CHem mogu sluzhit'? - yadovito osvedomilsya Ladnov. - Dopuskaete li vy, chto u B-substancii dolzhna byt' ee protivopolozhnost'? Ne vytekaet li eto iz vashih zhe formul? - Dopustim, chto vytekaet. YA dazhe dopuskayu simmetrichnuyu parnost' vo vsem, chto sushchestvuet v mire. My s vami horoshaya etomu illyustraciya. - Mozhet byt', v tom, chto my protivopolozhny - zalog dvizheniya vpered? - Ostroumno. - Tak vy ne dumali ob etom? - Dopustim, dumal. No mne ne hotelos' svyazyvat'sya s vami, Burov. A nado bylo zasest' vmeste, rugat'sya... - |to ya mogu. - YA tozhe, - ogryznulsya Ladnov. - A esli by my zaseli? - sprosil Burov. - Prishlos' by otkazat'sya ot mnogogo. Nashi nyneshnie teoreticheskie predstavleniya o fizicheskih processah slishkom gruby. Vy schastlivec! Vy dopuskaete umozritel'nye vyvody. U menya ne mozhet sushchestvovat' nichego matematicheski ne dokazannogo. - Vot potomu-to vy i nuzhny mne. Rugajte menya, ob®yavlyajte panikerom, somnevajtes' vo vsem... No esli vy v chem-to soglasites', eto budet istinoj! Odnoznachnoj! YA s voshishcheniem smotrela na Burova. - Do sih por my operirovali s uzen'koj poloskoj yavlenij, zakonov, dejstvuyushchih sil, - prodolzhal Ladnov (oni, chestnoe slovo, zabyli obo mne!). - Vzaimodejstvie elektricheskih zaryadov i elektromagnitnyh polej, gravitacionnye sily. Grubo! Pervoe priblizhenie. Net! Otvet, pochtennyj moj Sergej Andreevich, nuzhno iskat' v neznaemom. Nado ugadat' prirodu vnutriyadernyh sil, s odnoj storony, i sil vzaimodejstviya galaktik - s drugoj. Razgadat' ciklopicheskuyu kuhnyu v yadre galaktiki, otkuda vyryvaetsya struya vsego togo, iz chego stroyatsya miry... Imenno tam vzaimodejstvuyut vasha, burovskaya, B-substanciya i eshche ne otkrytaya, ej protivopolozhnaya antisubstanciya, esli hotite, A-substanciya! - Verno, chert voz'mi! Imenno tam! |h, esli by dotyanut'sya dotuda rukami! - kryaknul Burov. - Vyshe, vyshe berite, eksperimentator Burov! Kuda ne hvatayut ruki, dotyanetsya mysl'. Nuzhno vosproizvesti kuhnyu rozhdeniya mirov, vosproizvesti zdes', na Zemle. - CHert vas voz'mi! Mne nravitsya takaya moya protivopolozhnost'! - voshishchenno voskliknul Burov. - YA, teoretik, mogu tol'ko voobrazit', v luchshem sluchae predstavit' v formulah, a vy... esli by vam ne meshali vashi gipotezy, mogli by vossozdat' etu kuhnyu na Zemle, chtoby potrogat' rukami... lyubuyu substanciyu. - Pozhaluj, malo etih ruk, - skazal Burov, otpuskaya moi pal'cy i rassmatrivaya svoi ogromnye ruki. - Malovato, - procedil Ladnov. - Tut nuzhny ruki vseh fizikov mira, ne zagipnotizirovannyh nikakimi gipotezami. Nuzhny mozgi vseh matematikov, iskusstvo vseh himikov... - No proveryat'-to oni vse zhe budut gipotezu ob A-substancii? - Proveryat' nuzhno vse, somnevat'sya vo vsem. - CHert voz'mi! V vas, Ladnov, ya by ne somnevalsya. Svoyu rugan' vy v formuly ne perenesete. - Net oboznachenij, - usmehnulsya Ladnov. - A chto, esli postavit' takuyu zadachu na Londonskom kongresse? - Tam mnogie budut protiv vas, no... iskat' primutsya!.. - Tak ved' tol'ko eto i nado!.. YA medlenno otstavala ot uchenyh. Oni vdrug pokazalis' mne velikanami, a ya byla takoj malen'koj... Oni ushli vpered". CHast' tret'ya LEDNIKOVYJ PERIOD Period holodnoj vojny ne menee gubitelen dlya planety, chem lednikovyj period. Glava pervaya RAK SOLNCA Solnce viselo nad morem. V bagrovom nebe ne bylo ni oblachka, no na potusknevshem krasnom diske, pochti kosnuvshemsya gorizonta, poyavilas' tuchka i stala uvelichivat'sya, slovno raz®edaya svetilo iznutri. Korabl' shel vpered, a vperedi... umiralo Solnce. Za etoj nebesnoj tragediej, opershis' o perila paluby, nablyudal sedoj dzhentl'men s ustalo opushchennymi plechami, starcheski polneyushchij, no eshche bodryj, s chistym licom bez morshchin, v ochkah s legkoj zolotoj opravoj. O chem dumal etot ochen' staryj chelovek s ponikshej golovoj, glyadya na zakatnoe solnce? O zakate civilizacii? O svoej roli v zhizni? Leonard Termi, znamenityj fizik, posledovatel' Leo Scillarda, Bora i Oppengejmera, sozdatelej atomnoj bomby, kotoryj pomogal Fermi i Scillardu zapuskat' v CHikago pervyj v mire atomnyj reaktor i znal o trevozhnom pis'me prezidentu Ruzvel'tu Scillarda i |jnshtejna o vozmozhnosti poyavleniya atomnogo oruzhiya v gitlerovskoj Germanii i neobhodimosti sozdaniya atomnoj bomby prezhde vsego v Amerike. Mozhet byt', Leonard Termi, stoyavshij teper' na palube i nablyudavshij zakat, tot samyj Termi, imya kotorogo upominalos' vo vseh sekretnyh dokumentah Manhettenskogo proekta, vspominal o tom, kak mnogo bylo im sdelano dlya togo, chtoby v pustyne Nevada proizoshel pervyj v mire ispytatel'nyj atomnyj vzryv. Posle otkrytiya vtorogo fronta v Evrope molodoj Leonard Termi byl napravlen v okkupirovannye zony, chtoby ustanovit', kak daleko prodvinulis' uchenye gitlerovskoj Germanii po puti sozdaniya atomnoj bomby. Vernuvshis' v Ameriku, Leonard Termi stal toropit' Leo Scillarda dat' na podpis' |jnshtejnu vtoroe pis'mo Ruzvel'tu o tom, chto u Gitlera net yadernoj bomby, ee ne razrabotali dlya nego nemeckie uchenye i potomu sozdannaya v Amerike bomba ne dolzhna sushchestvovat', ne mozhet byt' primenena. Kak izvestno, pis'mo eto ne bylo prochitano Franklinom Delano Ruzvel'tom. Vo vremya ego pohoron ono lezhalo na stole prezidenta v Belom dome. Za etot stol uselsya mister Trumen. Prochitav pis'mo uchenyh, on ne zamedlil vskore otdat' prikaz ob atomnoj bombardirovke Hirosimy i Nagasaki, pogubiv sotni tysyach zhiznej, ne soldat, a mirnyh zhitelej, zhenshchin, starikov i detej, rodivshihsya i eshche ne rodivshihsya, no uzhe obrechennyh... I v techenie sleduyushchih desyatiletij vzorvannye bomby neotvratimym proklyatiem prodolzhali gubit' v gospitalyah neschastnyh lyudej. S teh por Leonard Termi poteryal pokoj. Posle tshchetnyh obrashchenij k voennym i grazhdanskim vlastyam s trebovaniem kontrolya nad ispol'zovaniem energii atomnogo yadra, ponyav, chto eta zapretnaya sila popala v ruki ni s chem ne schitayushchihsya politikov i generalov, Leonard Termi proklyal ih... i samogo sebya, pomogshego sozdat' yadernuyu bombu. I, podobno Leo Scillardu, on ostavil yadernuyu fiziku, kotoroj zanyalsya eshche v tu poru, kogda ona schitalas' "besperspektivnoj oblast'yu". On pereshel teper' na biofiziku, edva delayushchuyu svoi pervye shagi i, kazalos' by, nichego ne sulyashchuyu... Leonard Termi na mnogie gody porval so svoimi bylymi kollegami. Oni znali ego neprelozhnost' v suzhdeniyah i povedenii, i vse zhe na etot raz oni sumeli nastoyat' na ego poezdke v London dlya uchastiya v mirovom kongresse yadernyh fizikov. Korabl' vozvrashchalsya v Ameriku. Put' byl dolgim, i vremeni dlya muchitel'nyh razdumij u Leonarda Termi bylo dostatochno. Nepodaleku ot nego, lezha v shezlongah, besedovali dve damy. Odna iz nih byla vse eshche interesnoj, neustanno sledivshej za soboj, odetaya i prichesannaya po poslednej mode, krichashche uveshannaya brilliantami. Drugaya byla skromna, ne borolas' s sedinoj i polnotoj, no chto-to bylo v ee oblike takoe, chto zastavlyalo mnogih oglyadyvat'sya na nee i sprashivat': kto ona? Vremenami stareyushchaya dama s uchastiem i zataennoj trevogoj poglyadyvala v storonu uchenogo, nedvizhno stoyashchego u palubnyh peril. ZHenshchiny vsegda nahodyat obshchij yazyk, i osobenno v doroge. - Vy ne predstavlyaete, missis Nikson, kak moj muzh zabotit menya... I ne tol'ko svoim preklonnym vozrastom. - Zovite menya prosto Ameliej, missis Termi. - Blagodaryu vas, milaya Ameliya. YA predannaya zhena, ne riskuyushchaya ne tol'ko osuzhdat', no i obsuzhdat' postupki takogo cheloveka, kak moj muzh. Ved' i vy, milaya, etogo ne delaete? - Eshche by! - skazala missis Ameliya Nikson, vspominaya svoyu napravlyayushchuyu ruku v kar'ere mistera Dzhordzha Niksona. - Moj muzh otkazalsya ot Nobelevskoj premii, neozhidanno pokinuv oblast' fiziki, dlya kotoroj tak mnogo sdelal. Ne skroyu, my ochen' nuzhdalis'. Esli by ne pomoshch' druzej, my by lishilis' i ne oplachennogo polnost'yu doma, i vsej obstanovki. Moj muzh pereshel v druguyu oblast' nauki na pustoe mesto. YA vsegda podozrevala, chto on hochet otvernut'sya ot smerti, kotoroj sluzhil, i rabotat' na zhizn', tem samym kompensirovat' hot' v maloj doze vred, prinesennyj chelovechestvu. - |to tak blagorodno, - zametila Ameliya. - Moj, muzh vsegda nespravedliv k sebe. Uzhasnye otkrytiya vse ravno byli by sdelany dazhe bez nego... No moj muzh byl sam sebe sud'ej. On stal drugim. Konechno, ne vneshne. On tak zhe zadumchiv i sosredotochen, po-prezhnemu predupreditelen ko vsem, takoj zhe, kak i ran'she, dzhentl'men! No... on stal drugim, stal pechal'nym... - |to tak trogatel'no, dorogaya missis Termi! No chem mozhno v nashe vremya pomoch' lyudyam, krome vyrazheniya skorbi i pechali? Nashemu pokoleniyu ostalis' tol'ko slezy i molitvy. - Ah net, dorogaya! Moj muzh vskryvaet sejchas strukturu samoj zhizni, kak vskryval kogda-to strukturu atomnogo yadra. Vy podumajte tol'ko? Kogda on nachinal, v nauke ne bylo ni malejshego ponimaniya togo, kak razvivaetsya vse zhivoe, pochemu iz zarodysha vyrastaet chelovek, a ne lyagushka i ne osa... pochemu u nas po dva glaza i po pyati pal'cev? - |to uzhasno, missis Termi! Gazety to i delo pishut o rozhdenii detej bez pal'cev... ili s odnim glazom. - Moj muzh govorit, chto nauke teper' stali yasnee zakony razvitiya zhivogo. Kak by vam ob®yasnit'... okazyvaetsya, vse zhivoe razvivaetsya "po zapisannoj instrukcii", zapechatlennoj v molekulah nukleinovyh kislot; v kombinaciyah etih molekul na yasnom i tochnom yazyke Prirody, kotoryj mozhno prochitat', zaprogrammirovano vse... i skol'ko pal'cev, skol'ko volos dolzhno vyrasti u zhivogo sushchestva... Moj muzh govorit, chto organizm razvivaetsya pri schityvanii odnimi kombinaciyami molekul sootvetstvennyh strok, zakodirovannyh na drugih kombinaciyah molekul "nukleinovogo koda" Prirody. YA, po pravde skazat', ne vse zdes' ponimayu, missis Nikson, odnako koe-chto dazhe mne yasno: radioaktivnost' mozhet steret' odnu tol'ko bukvu, odnu tol'ko strochku v etoj nukleinovoj instrukcii, i razvitie zhivogo sushchestva budet idti nepravil'no, poyavitsya urod. - |to uzhasno! Horosho, chto u menya net detej. - No oni mogut byt' u drugih, moya dorogaya. - Vash muzh dolzhen v principe vosstavat' protiv detorozhdeniya, ne pravda li, missis Termi? - Pochemu zhe? Naprotiv, moya dorogaya. On mechtaet o schast'e razrastayushchegosya chelovechestva, o dolgoletii lyudej. - O dolgoletii? Fi!.. Govoryat, chto vse lyudi umirayut prezhdevremenno. No eto bylo by uzhasno, esli by ves' mir byl naselen preimushchestvenno starikami i staruhami. YA pokonchu s soboj prezhde, chem sostaryus'. - Blagodaryu vas, moya dorogaya. - Ah, net, net. Prostite! |to ne otnosilos' k vam, moya milaya missis Termi. Vy chudesno vyglyadite, i mne hotelos' by na vas pohodit'. Kak zhe hochet vash muzh prodlit' zhizn' lyudej? - Pobedit' rak. - CHto? - edva ne podskochila v shezlonge missis Ameliya Nikson. - U nego svoya tochka zreniya na vozniknovenie raka, ot kotorogo umiraet lyudej bol'she, chem ot lyuboj drugoj prichiny, vklyuchaya vojny. - Missis Termi! Vy ne predstavlyaete sebe, v kakoe moe bol'noe mesto popali. U menya perehvatilo dyhanie... Znaete li vy, chto moj suprug... O! |to zheleznyj chelovek, biznesmen, gazetchik... prezhde sportsmen, chelovek klokochushchej energii, neissyakaemyj, no... dazhe u velikih lyudej byvayut svoi slabosti... Odnim slovom, on zamuchil menya, missis Termi, dorogaya! Vam ya mogu priznat'sya. Umolyayu vas, poznakom'te moego supruga s vashim... - Ah, ya ne uverena, dorogaya... Moj muzh stal takim neobshchitel'nym. - I vse zhe, vse zhe! Vy okazhete mne neocenimuyu uslugu. - CHem zhe ya pomogu vam? - Mister Dzhordzh Nikson, moj suprug, kazhduyu minutu, kazhduyu sekundu dumaet o tom, chto u nego rak chego-nibud'. - Vot kak? On bolen? - Naprotiv. On sovershenno zdorov. V etom soglasny vse mediki mira. On bolen tol'ko mnitel'nost'yu. Kazhdyj den' on nahodit u sebya vse novye i novye simptomy raka. Rak presleduet ego, ugnetaet, otravlyaet sushchestvovanie i emu i mne... On pereplachivaet beshenye den'gi vsem znamenitym onkologam... i dazhe znaharyam... - Kak eto neozhidanno dlya stol' znamenitogo rycarya pechati, kak mister Dzhordzh Nikson. - Utrom, edva prosnuvshis', on nachinaet oshchupyvat' sebya, zaglyadyvat' k sebe v gorlo... Emu postoyanno mereshchatsya zatverdeniya kozhi i opuholi vnutri zhivota. On rassmatrivaet sebya v zerkale chasami. Priobrel rentgenovskij apparat i, nikomu ne doveryaya, prosvechivaet sebya sam. On ves' pokryt shramami, potomu chto postoyanno otpravlyaet v laboratoriyu kusochki sobstvennogo tela. - Emu ochen' hochetsya zhit', - zametila missis Termi, podzhav guby. - Vy poobeshchaete mne, dorogaya, poznakomit' moego Dzhordzha s misterom Termi? - Ohotno, dorogaya, no ved' on tol'ko fizik... biofizik, no ne vrach. On ne lechit. - No vy skazali, chto on hochet pobedit' rak. - Da, emu kazhetsya, chto on dokopaetsya do ego prichiny. - |to zaraza? |to mikroby? |to virus? - I da i net. |to sovsem ne tak, kak obychno predstavlyayut. - My nepremenno dolzhny ih poznakomit'!.. Missis Termi ustupila. ZHenshchiny reshili, kogo iz vsego chelovechestva dolzhen prezhde vsego spasat' mister Termi, uhvativshij tajnu raka. No mister Termi, smotrya na skryvayushcheesya solnce, dumal o sovsem drugom rake, o rake Solnca, o kotorom govorilos' na kongresse fizikov v Londone. London! Gorod ego yunosti. Tam on mechtal stat' pevcom. On unasledoval ot ital'yanskih predkov divnyj golos, kotoryj mog by prinesti emu mirovuyu slavu. Tam, v Londone, emu byl ustroen druz'yami i pokrovitelyami debyut v teatre "Konvent-garden". No... londonskaya syrost'... On osip i ne smog pet' v opere, zavoevyvat' londoncev... I vmesto opery popal odnazhdy v skuchnyj Kembridzh. On vstretilsya tam s samim lordom Rezerfordom, okazyvaetsya, znavshim o ego studencheskih rabotah. Velikij fizik byl vne sebya ot negodovaniya, uznav, chto avtor izvestnyh emu statej po fizike sobiraetsya pet' na scene. Londonskaya syrost' i gnev lorda opredelili dal'nejshuyu sud'bu Leonarda Termi. On stal fizikom.