om pereglyanulis'. On sprashival glazami. YA kivnul. YA znal, chto ona mozhet eto sdelat'. Otec vstal. - Vot chto. Poka mat' gotovit kukuruznye blyuda iz semyan, Tom dolzhen privezti soseda Kartera. - On eshche ne prodal svoyu fermu? - osvedomilsya ya. Tom brosilsya k dveryam, ozhidaya poslednego rasporyazheniya. - On glava nashej obshchiny "iskrennih evangelistov". Vam pridetsya stat' takimi zhe... - |ta sekta proshchaet samoubijstvo? - osvedomilas' Liz. - Net. Prosto Karter kak predstavitel' odnoj iz hristianskih cerkvej obvenchaet vas. Togda... Liz i Dzhen zahlopotali. Sestra uvela ee k sebe naverh, chtoby primerit' podvenechnoe plat'e. Otec prines mne viski, i ya mrachno pil, otgonyaya lezushchie ko mne mysli. Mat', ele volocha nogi, nakryvala torzhestvennyj stol, na kotoryj nechego bylo podat'. Tom privez vz容roshennogo Kartera. - Mir etomu domu, - prognusavil on, prostiraya ruku. - Hello, Roj, - skazal on obyknovennym golosom i, sharkaya nogami i ulybayas' bab'im licom, poshel ko mne dlya rukopozhatiya. - Hello, Karter! Nado kar'erom obkrutit' odnu parochku, chtoby uteret' nos policii, - reshitel'no skazal otec, szhimaya svoi ogromnye natruzhennye kulaki. Karter oglyanulsya, ishcha nevestu. Potom, chut' sognuvshis' v dlinnoj spine, stal potirat' ruki, hihikaya: - Uteret' nos policii? YA uzhe uter ej nos, kogda ona yavilas' konfiskovat' za dolgi moj urozhaj na polyah... uvy, pokrytyh l'dom. Vyshla Liz. Konechno, eto byla durackaya vydumka Dzhen, za chto-to mstivshej mne. Ona naryadila Liz v svoe podvenechnoe plat'e s fatoj. YA gotov byl plyunut' ot zlosti. - O'kej, miss, miss... Kak vy pozhivaete, miss?.. - Miss Morgan, ser, - skazala Liz. Otec udivlenno posmotrel na menya. Ved' my s Liz i slovom ne obmolvilis', iz kakoj ona sem'i. Moj neschastnyj starik zasuetilsya. Bozhe moj! On, navernoe, dumal, chto kak-nibud' otsrochit razorenie s pomoshch'yu moej nelepoj zhenit'by, chto na budushchij god leto budet normal'nym... YA ne znal, chto stanetsya na budushchij god... S menya vpolne hvatalo sobytij etogo goda. Liz pokazalas' by mne ocharovatel'noj, esli by ya vsemi kletkami svoego neuklyuzhego tela i vsemi dyminkami moego nevezuchego duha ne tak nenavidel ee... No u menya ne bylo vyhoda. Tol'ko pridumannyj otcom plan mog spasti Liz. - Hello, Karter, zahvatili li vy kakuyu-nibud' tam knigu, krome Biblii? - bespokoilsya starik. - YA nadeyalsya najti Bibliyu u vas, no ya zahvatil svoyu kancelyariyu sherifa, - skazal Karter, umil'no glyadya na Liz. - Nikogda eshche ya ne venchal stol' krasivyh ledi, - dobavil on. - Vy pozvolite nachat'? - Esli uzhe ne pozdno, - burknul ya, glyadya v okno. Vdali na doroge vidnelis' avtomobili i motocikly. - Policiya! - kriknul Tom, vbegaya s ruzh'em v komnatu. - Pristupim, ledi i dzhentl'meny, - gnusavym golosom priglasil Karter. Horosho, chto vse procedury u sekty Kartera byli uproshchennymi. I horosho, chto etot chertenok Tom byl tak soobrazitelen, chto vytashchil traktor i kombajn, postaviv ih poperek dorogi pochti v mile ot fermy. Policejskim prishlos' idti k ferme peshkom. Za eto vremya propovednik, on zhe sherif, Karter uspel prinyat' nas s Liz v svoyu durackuyu sektu i obvenchat' srazu cerkovnym i grazhdanskim brakom. My nadeli obruchal'nye kol'ca - oni tozhe nashlis' u Dzhen. Potom my raspisalis' na kakoj-to gerbovoj bumage. Karter torzhestvenno prilozhil k nej pechat'. Pered bogom i lyud'mi my byli teper' muzhem i zhenoj, chert by vseh pobral!.. Pervym na fermu vorvalsya sutulyj verzila. On v beshenstve vrashchal glazami i byl nastroen otnyud' ne mirolyubivo. YA ponyal, chto teper' moj vyhod. - Ne soobshchite li vy nam, ser, chem vse prisutstvuyushchie obyazany nepriyatnosti videt' vas? Bill hmyknul i otstupil. Voshel zapyhavshijsya policejskij i podnyal ruku: - Imenem Federal'nogo pravitel'stva! Kto zdes' budet missis Elizavet Ripplajn, zhena mistera Ral'fa Ripplajna? - O'kej, ser! Takoj zdes' net. Pozvol'te predstavit' vas, mister... mister... - Komissar Zejs k vashim uslugam. - Pozvol'te predstavit' vas, komissar Zejs, moej supruge missis Elizabet Bredli, odno vremya pobyvavshej zamuzhem za misterom Ral'fom Ripplajnom. - Ne boltajte chepuhi, - prorychal Zejs. - Net, pochemu zhe chepuha, gospodin komissar? YA by hotel, chtoby vy vmeste s direktorom-rasporyaditelem Associacii bezopasnosti ubedilis', chto moya zhena tol'ko chto sochetalas' so mnoj zakonnym brakom, osvyashchennym religiej. K sozhaleniyu, shampanskoe uzhe vypito. - Proshu vas, ser, - gnusavym golosom vmeshalsya Karter, protyagivaya komissaru policii nravov svezheispechennyj im dokument. - CHert voz'mi! - skazal Zejs, chitaya bumagu. - YA prosil by vas, ser! YA sluga cerkvi, - pochtitel'no napomnil Karter. Komissar Zejs posmotrel na Billa. Tot yarostno szhimal svoj ogromnyj kulak. - Zaberem ih, - predlozhil on. - Vy ne imeete prava etogo delat' kak predstaviteli policii nravov, - skazal ya, podbrasyvaya na ladoni revol'ver. Policejskij perevel svoj vzglyad s menya na Kartera. Sluzhitel' cerkvi rassmatrival ogromnyj kovbojskij kol't, kotoryj, okazyvaetsya, visel u nego sboku. I sovershenno takoj zhe gromozdkij staromodnyj kol't, slovno svalivshis' s deshevogo kinoekrana, okazalsya i v ruke otca. Komissar Zejs kruto povernulsya k dveri. - Zdes' mne delat' nechego, - zayavil on. Oni vyshli i zashagali po shosse. Ataka byla otbita, no... Tam, gde ne smozhet dejstvovat' policiya nravov, budet dejstvovat' Associaciya bezopasnosti. Na noch' my zabarrikadirovali vse vhody v dom. Peredvinuli shkafy, stoly, zabili doskami okonnye proemy. Mozhno bylo zhdat' vsego. YA polozhil svoj revol'ver pod podushku. YA nocheval v komnatushke Toma, v toj samoj komnatushke, kotoraya okazalas' zapertoj noch'yu, kogda v nej spala |llen. YA vspomnil ob etom i tozhe zakrylsya na kryuchok! YA pochti boyalsya, chto... dver' etu poprobuyut otkryt'. Net! Ne gangstery, konechno... Dzhen ustupila Liz svoyu komnatu na vtorom etazhe. Komnatushka Toma byla na cherdake. YA podnyalsya po d'yavol'ski skripuchej lestnice. Pozhelav mne spokojnoj nochi, Liz skazala, chto nikogda ne zabudet togo, chto sdelala dlya nee moya sem'ya. YA dumal ob etom pered tem kak zasnut'. I ya dumal ob |llen. Ona by menya ponyala... Potom vse ustroitsya... Lish' by etot proklyatyj led... Inache i ustraivat' nezachem... Na menya naplyli belye snezhnye sumerki. I ya tiho vzmyl v vozduh, slovno poteryal ves. Tak so mnoj byvalo tol'ko v detstve. YA blazhenno usnul. I vdrug prosnulsya, prosunul ruku pod podushku i szhal revol'ver. Dver' v kamorku pytalis' otkryt' sovsem tak, kak ya pytalsya sdelat' eto tem letom... Pristyzhennyj, ya togda ushel, a sejchas... YA slishkom pozdno ponyal, chto proizoshlo. SHpil'ka, obyknovennaya damskaya shpil'ka, kotoraya uderzhivala velikolepnuyu prichesku s kryl'yami babochki, eta shpil'ka okazalas' dostatochnoj, chtoby snyat' kryuchok s petli. I ona voshla ko mne... Kto? Moya zakonnaya zhena... pered bogom i lyud'mi, no tol'ko ne pered moej sovest'yu!.. Uzh luchshe by eto byl Bill! YA po krajnej mere znal by, chto delat'... Vo sne ya vzletel v snezhnoe nebo. Nayavu ya pal, nizko pal... kak tol'ko mozhet past' muzhchina... v svoyu "brachnuyu noch'". Utrom... utrom ona vstala schastlivaya. YA nikogda ne dumal, chto Liz mozhet byt' takoj radostnoj, takoj krasivoj!.. No ya ne mog smotret' na nee, ya opuskal glaza, ya byl protiven sam sebe, ya nenavidel sebya! V Prekrasnye Iosify ya, bezuslovno, ne godilsya... YA obzyval sebya pavianom i dvoezhencem... Liz stoyala u okna, raspustiv volosy, i izredka oglyadyvalas' na menya so schastlivymi glazami. - Milyj, ya nazovu nashego syna Roem, - skazala ona. YA gotov byl kusat' podushku, rvat' prostyni, razbit' svoyu golovu o stenu. V etot den' v sumerki, kraduchis', peshkom, brosiv svoj avtomobil', my probralis' s Liz na blizhnij zheleznodorozhnyj polustanok. Tam ne bylo passazhirov, krome nas. Nikto nas i ne provozhal. Proshchayas', Tom sunul mne holodnyj apel'sin. Stoyal moroznyj iyun'skij vecher. |lektricheskie fonari byli slovno okutany svetyashchimisya sharami. YA peredal Liz apel'sin. - Mozhesh' ty podbrosit' ego? - sprosil ya. - Mozhet byt', polozhit' na golovu? - sprosila ona. Ona byla ochen' umna. - Net. Prosto podbrosit'. Mne hotelos' by popast' v nego na letu. - On sovsem smerzsya, kak steklyashka, - skazala Liz i podbrosila apel'sin. YA vystrelil. Apel'sin upal na perron. CHto-to zvyaknulo. My s Liz podbezhali k nemu. Net, ya ne popal. Apel'sin byl podoben kusochku l'da... kakim stanet skoro ves' zemnoj shar. My seli v poezd i poehali, sami ne znaya kuda. KNIGA TRETXYA K SVETU Net sily, ravnoj sile chelovech'ej, net nichego v mire, chto mozhet ustoyat' pered potokom obshchej voli. CHast' pervaya ISKATELI Neustannyj poisk novogo - zalog dvizheniya vpered Glava pervaya "YADRO GALAKTIKI" "Aprel' pervogo goda obledeneniya... ...V kamennuyu shchel' smogla prolezt' tol'ko ya odna. Mne bylo strashno, no ya znala, chto eto nuzhno. Ved' radi etogo ya i okazalas' pod zemlej, nastoyala, chtoby menya vzyali s soboj. I ya ne zadumyvayas' polezla, osveshchaya elektricheskim fonarikom gotovye pridavit' menya kamennye glyby, edva sderzhivayushchie tyazhest' polukilometrovoj tolshchi. No ob etom nel'zya dumat'. YA izvivalas', kak zmejka, i propolzala vse dal'she i dal'she. Kamni vlazhnye i skol'zkie. Ne znayu, smogla by ya vylezti obratno? Povernut'sya nevozmozhno, a pri dvizhenii vpered prihodilos' raschishchat' pered soboj put', otbrasyvat' melkie kamni nazad, ottalkivat' ih nogami, zagromozhdaya shchel'. Otstupleniya ne bylo... Imenno s etogo mgnoveniya mne hochetsya prodolzhat' svoj dnevnik... YA polzla vpered. Burov i Elena Kirillovna ostalis' zhdat' v poslednej peshchere, do kotoroj my dobralis' za dvoe sutok, provedennyh pod zemlej. Dal'she tupik, no Burov zametil shchel' i posmotrel na menya. YA byla ton'she Eleny Kirillovny, kak by horosho ona ni byla slozhena. Tol'ko mne udalos' by prolezt' v etu shchelku. I ya, umiraya ot straha, popolzla... Moj fonarik osveshchal mrachnye chernye kamni, kotoryh nikogda ne kasalsya chelovek. No togda ya ob etom ne dumala, razgrebaya kamennye zavaly, i lish' gorevala, chto lomayu sebe nogti. Dva raza ya otdyhala, pogasiv fonarik i zakryv glaza. Odin raz razgovarivala s Burovym po radiotelefonu. Uznala, chto oni rasshiryayut vhod v shchel'. Donosilis' udary kirki. Drugoj raz ya slushala muzyku iz Moskvy. U menya s soboj byl moj lyubimyj tranzistornyj priemnik, umeshchavshijsya v broshke. Ne mogla zhe shchel' uperet'sya v stenu!.. Ved' zdes' protekal kogda-to rucheek! YA upryamo polzla vpered. Osveshchennye kamni vlazhno pobleskivali... I vdrug svet fonarya slovno provalilsya kuda-to vpered. V pervyj moment ya nichego ne ponyala, reshila, chto fonar' pogas, stala shchelkat' vyklyuchatelem, ispugalas'... Potom u menya duh zahvatilo sovsem ot drugogo. Predo mnoj ziyala pustota. YA vysunulas' iz shcheli, ne riskuya vybrat'sya sovsem, i oshchutila pered soboj gromadnoe temnoe prostranstvo, v kotorom tonul zhidkij luchik moego fonarika. V telefone slyshalsya trevozhnyj golos Burova. Prezhde chem otvetit' emu, ya vytashchila osvetitel'nyj patron i zasunula ego v raketnicu, kotoruyu uzhe szhimala v ruke. YArkaya polosa metnulas' vverh. YA zazhmurilas', potom zhadno otkryla glaza. Raketa shipela gde-to vverhu. Vpravo i vlevo razdvinulis' borodatye, vse v volnistyh kamennyh pryadyah steny podzemnoj peshchery, tak nepohozhej na "bezdnu Burova", etot vertikal'nyj kolodec, po kotoromu my spuskalis' syuda na nejlonovyh lestnicah. Bliki na vlazhnom polu grota trevozhno razbegalis'. Vsled za nimi dvigalis' teni ot kamennyh kiparisov, ostryh minaretov i kolonn nedostroennyh hramov, tyanushchihsya vverh. A navstrechu im, koe-gde srastayas' kak by s sobstvennym otlitym iz kamnya zerkal'nym izobrazheniem, s mohnatogo, edva ulovimogo v vysote igol'chatogo svoda svisali kamennye sosul'ki stalaktitov. Oni napominali to ispolinskij organ, to okamenelye smerchi, to rycarskie zamki so stenami, bashnyami i pod容mnymi mostami... Burova, konechno, interesovali prezhde vsego razmery podzemnogo zala. YA vypustila eshche tri osvetitel'nye rakety, no protivopolozhnoj steny tak i ne rassmotrela. Peshchera mogla tyanut'sya na kilometry. |to bylo kak raz to, chto iskal Burov! Drozhashchim golosom ya dolozhila emu o tom, chto uvidela. On skazal: - Nu, Lyud, schitaj, chto na svete est' teper' peshchera Lyudy! Odnoznachno! Net, ya ne hotela, chtoby peshchera nosila moe imya, hotya tak prinyato u speleologov, issledovatelej peshcher. YA ne stala vozvrashchat'sya. Burovu ne terpelos'. Ego sputniki, opytnye speleologi, prinyalis' rasshiryat' shchel', po kotoroj ya prolezla syuda. Vyhod iz shcheli byl na vysote dvuh moih rostov ot pola peshchery. Smeshno, no ya dolgo ne reshalas' sprygnut' s etoj vysoty. Ne potomu, chto boyalas' ushibit'sya, a potomu, chto ne mogla by zabrat'sya obratno. Potom ya sidela na mokrom kamne vnizu, zastavlyaya zajchik moego fonarya begat' po prichudlivym stalaktitam i stalagmitam, i slushala muzyku padayushchih kapel'. Gde-to zhurchala voda. Govoryat, pod zemlej lyudi teryayut predstavlenie o vremeni. Okazyvaetsya, speleologi prodvigalis' ko mne shest' chasov, a mne pokazalos', chto ya prosidela odna v peshchere tol'ko minut dvadcat'... Speleologi nazvali etu peshcheru peshcheroj Rosova v chest' papy. Sidya odna pod zemlej, ya razmyshlyala o grandioznom plane Burova. Strashnye dni Zemli posle gibeli moego papy i potuskneniya Solnca stali dlya menya - stydno podumat'! - schastlivejshimi dnyami zhizni. Elena Kirillovna otkazalas' ot dal'nejshej raboty s Burovym, ya stala edinstvennoj ego pomoshchnicej. On okazalsya prav so svoej "bezumnoj gipotezoj", kak nazyval ee Ladnov. Solnce potusknelo. Trudno poverit', Solnce potusknelo, no eto tak. Vprochem, chelovek davno privyk k tomu, chto Solnce tuskneet kazhduyu zimu, dazhe po vecheram na zakate... Pochemu zhe udivlyat'sya, chto proizoshlo s nim sejchas? Ved' esli vzglyanut' v dal' proshlogo, to tak sluchalos' s Solncem, i ne raz. |to otmechalos' poyavleniem na Zemle lednikovyh periodov. Ochevidno, kolebaniya yarkosti Solnca estestvenny. V nashem pechal'nom sluchae potusknenie ego vyzvano iskusstvenno. Vozmozhno, na nem stali proishodit' ugadannye Burovym reakcii prevrashcheniya veshchestva v protoveshchestvo i izluchenie tepla v okruzhayushchuyu sredu umen'shilos'. YA dolgo ne ponimala sushchnosti takogo yavleniya, poka ne pridumala sama dlya sebya vul'garnyh analogij. Mne prishlos' zaryt'sya v knigi po astronomii i astrofizike. Raznye avtory po-raznomu predstavlyali istoriyu vozniknoveniya zvezd i galaktik. Nekotorye schitali, chto zvezdy i ih skopleniya obrazovalis' v rezul'tata sgushcheniya rasseyannogo v prostranstve veshchestva. No eto ne ob座asnyalo osobennostej zvezdoobrazovaniya. Prishlos' dopustit', chto galaktiki, sostoyashchie iz milliardov zvezd, voznikli v rezul'tate raspada, kak by "ispareniya" kakogo-to dozvezdnogo tela nepostizhimoj plotnosti, gde yadra i obolochki atomov nahodilis' v takom szhatom sostoyanii, kogda massa galaktik umen'shalas' v ob容me do nichtozhnoj planetki. Vspominali kvazary. Uchenye uzhasnutsya, no ya predstavila eto sebe v vide vydumannogo mnoj "atomnogo pervol'da", kotoryj mozhet vdrug isparit'sya, obrazovav oblako parov, gde kazhdaya molekula - zvezda. CHtoby predstavit' sebe takoe sverhtverdoe sostoyanie "atomnogo pervol'da", ya voobrazhala sushchestvovanie nekoego skovyvayushchego etot "atomnyj led" nachala. Kogda ono po kakoj-to prichine oslabevalo, iz "atomnogo pervol'da" s chudovishchnoj siloj vyryvalos' struej "parov" veshchestvo, obrazuya zvezdy i tumannosti. Pri etom vydelyalas' nesmetnaya energiya. Process etot prodolzhaetsya i posle obrazovaniya galaktik. V ih centrah vsegda sushchestvuet yadro iz "atomnogo pervol'da", vse vremya vybrasyvayushchee, kak vidno iz mnozhestva fotografij, ispolinskuyu struyu vnov' voznikayushchego veshchestva, sgushchayushchegosya v zvezdy... "Pervoled" v nichtozhnyh kolichestvah mog sohranit'sya v lyuboj zvezde, dazhe na ostyvshej planete. Burov predpolozhil, chto otkrytaya im "B-substanciya" yavlyaetsya ne chem inym, kak svojstvom "atomnogo pervol'da". |to svojstvo vyrazhaetsya v sposobnosti pogloshcheniya nejtronov i koncentracii veshchestva v sostoyanie pervomaterii, v "pervoled". Kogda v yadre galaktiki proishodit "isparenie pervol'da", "B-substanciya" pobezhdaetsya protivopolozhnym nachalom, "A-substanciej". Predstaviv sebe etot mehanizm, Burov reshil sozdat' v laboratornyh usloviyah model' "YAdra galaktiki", dlya etogo s pomoshch'yu "B-sub-stancii" sgustit' veshchestvo v "pervoled", a potom najti sposob ego osvobozhdeniya, ispareniya, to est' obnaruzhit' "A-substanciyu", chtoby ispol'zovat' ee dlya izlecheniya Solnca ot poyavivshihsya na nem yazv. Pervonachal'no emu hotel v etom pomoch' Ladnov, kotoryj po-prezhnemu byl vlyublen v menya i iskal so mnoj vstrech. YA obychno izbegala ih, no odnazhdy soglasilas', chtoby uznat' vse o plane Burova. My poshli s nim po lesu na lyzhah ot kol'cevoj avtodorogi v storonu Barvihi. Ladnov zayavil mne, chto vse rasschital i ubedilsya v polnoj nevozmozhnosti osushchestvit' "bredni protoman'yaka"... YA skazala emu, chto totchas ujdu, esli on budet tak nazyvat' Sergeya Andreevicha. On poobeshchal byt' sderzhannym i ob座asnil, chto nevozmozhno provesti "velikoe korotkoe zamykanie", chtoby na mig sozdat' neobhodimuyu Burovu moshchnost'. |to potrebovalo by vyvoda iz stroya vseh energosetej i elektricheskih stancij mira, prishlos' by ostanovit' vse zavody, zheleznye dorogi, pogruzit' goroda vo t'mu, otbrosit' mir v energeticheskoe varvarstvo srednevekov'ya... Krome togo, provedenie zadumannogo opyta moglo by povesti k gibeli vsego zhivogo na planete, tak kak nevozmozhno predusmotret' posledstvij. Ladnov skazal, chto nichto ne mozhet pomoch' Burovu, dazhe ego "sensacionnyj avtoritet" posle Londonskogo kongressa i prisuzhdeniya emu Leninskoj i Nobelevskoj premij, ot denezhnoj chasti kotoryh Burov otkazalsya v pol'zu stradayushchih ot obledeneniya planety. Sejchas dazhe nel'zya rassmatrivat' predlozhenij Burova, potomu chto akademik Ovesyan vydvinul real'nyj i obeshchayushchij plan bor'by s obledeneniem Zemli. On predlozhil nemedlenno ispol'zovat' opyt raboty v Arktike "Podvodnogo solnca", postroennogo na sinteze vodoroda morskoj vody v gelij, i soorudit' na vseh poberezh'yah podobnye ustanovki, zazhech' desyatok tysyach "podvodnyh solnc", kompensirovav imi nedostayushchee teplo merknushchego Solnca. |tot plan poluchil nazvanie plana "Podvodnyh sozvezdij". Vernuvshis' s lyzhnoj progulki, ya sprosila Burova, chto on dumaet ob etom plane. Burov, vsegda sderzhannyj, vzorvalsya. On skazal, chto plan Ovesyana - kapitulyaciya pered Prirodoj, prisposoblenie k ee izmeneniyam, a ne ustranenie posledstvij prichinennogo ej vreda. - Kakovo pridetsya nashim potomkam, kogda Solnce eshche bol'she potuskneet i kogda budut sozhzheny vse okeany na Zemle? - sprosil on. Potom on priznalsya mne, chto poka ne vstupaet v otkrytyj boj s Ovesyanom. Nuzhno dokazat' prakticheskuyu vypolnimost' modeli "YAdra galaktiki", najti mesto, gde ee mozhno sozdat', a vot togda... Posle konflikta iz-za ego "dikogo mneniya" Burov ushel iz instituta Ovesyana i rabotal sejchas v odnom iz vtorostepennyh fizicheskih institutov. Samo soboj razumeetsya, chto ya poshla tuda za nim sledom, dazhe ne sprosiv u mamy razresheniya. Pravda, mama ne protestovala... YA byla vse eto vremya podle nego. I ya byla schastliva. Rukovodil etim institutom ochen' shiroko myslivshij uchenyj, srazu ocenivshij prihod k nemu Burova. On predostavil novomu sotrudniku polnuyu svobodu dejstvij, odnako vozmozhnosti instituta byli ne po burovskim masshtabam. Sergeyu Andreevichu trebovalos' mesto dlya "YAdra galaktiki". I on vspomnil o svoem bylom uvlechenii speleologiej, issledovaniem peshcher. V nem prosnulsya, kak on govoril, "zov bezdny", i on ustremilsya na Kavkaz, gde kogda-to pri ego uchastii byli obnaruzheny obshirnye gornye polosti. Burov sam otkryl tam podzemnuyu propast', poluchivshuyu nazvanie "bezdny Burova", glubinoj v pyat'sot shest'desyat metrov. V nee spuskalis' na nejlonovyh lestnicah. Vo vremya spuska pogib odin iz issledovatelej, uchitel' iz CHity. Ego telo podnimali na verevkah. |to neschast'e sorvalo ekspediciyu, i "bezdna Burova" tak i ostalas' neissledovannoj. Teper' Burov zadumal sozdat' na ee dne model' "YAdra galaktiki". Gruppa speleologov, Burov i ya s nim vyleteli v Sochi. Zamerzshee vpervye CHernoe more napominalo Arkticheskie prolivy. Iz-za gololedicy avtomashina ele tashchilas' po shosse. Gor'ko bylo smotret' na zasnezhennye pal'my s pozhuhlymi list'yami. Za burymi svechkami oblezshih kiparisov na snegu vidnelis' kabinki plyazha. U samogo berega v zelenovatoj vode plavali pochernevshie l'diny. Otorvalsya pripaj. Dal'she prostiralis' rovnye ledyanye polya s temnymi pyatnami razvodij. I eto Sochi v aprele! S krysh belomramornyh sanatoriev sbrasyvali sneg... Zdes' nas zhdali speleologi... YA nikogo ne mogla rassmotret', mashinal'no znakomilas' so vsemi, lishennaya dara rechi.... YA videla tol'ko ee, svoyu byvshuyu rusalku, Elenu Kirillovnu, kakim-to chudom okazavshuyusya zdes'... Vidite li, ona peredumala, ona reshila snova rabotat' s Burovym! I on ne otkazalsya!.. On prinyal ee v ekspediciyu... YA edva sderzhivalas'. A ved' nuzhno bylo ne vydat' sebya. My dazhe rascelovalis'. I ona skazala: - Ty menya sovsem razlyubil, moj Lyu. CHto ona mogla znat' o tom, kogo ya razlyubila i kogo polyubila!.. Na ee lice, konechno, tozhe nichego ne prochtesh'! Vse takaya zhe zagadochnaya rusalka s glazami cveta tiny... K "bezdne Burova" nasha ekspediciya byla dostavlena na vertolete. Oni ustroilis' ryadom, a ya otsela ot nih na samoe zadnee siden'e i smotrela vniz, na zasnezhennye gory. Potom my spuskalis' v bezdonnuyu propast' na nejlonovyh lestnicah. Kto risknul eto sdelat', mozhet uzhe bol'she nichego na svete ne boyat'sya. Polkilometra verevochnyh lestnic, tysyacha shest'sot vosem'desyat dvizhenij, kogda noga robko nashchupyvaet v temnote myagkuyu stupen'ku... A ved' po etim lestnicam predstoyalo eshche podnyat'sya. Hvatit li sil? No podnimat'sya nado budet k svetu, k solncu, k zhizni!.. A spuskalis' my v temnotu, gde vse bylo neizvestno, otkuda tol'ko raz podnyali telo smel'chaka-uchitelya... A potom my dvoe sutok brodili po podzemnym peshcheram, poka ne doshli do poslednego zala s uzkoj shchel'yu, vedshej dal'she... v otkrytuyu potom mnoyu peshcheru Rosova. Speleologi vmeste s Burovym i Elenoj Kirillovnoj probilis' v etu peshcheru, cepochkoj propolzli po rasshirennoj shcheli, sprygnuli vniz ko mne, a ya uzhe chuvstvovala sebya zdes' hozyajkoj. Peshcheru osvetili perenosnymi prozhektorami. YA revnivo sledila za vpechatleniem, proizvedennym na Burova moej skazochnoj peshcheroj. YA gordilas' eyu. Burov szhimal menya v ob座atiyah, blagodaril. On dazhe poceloval menya!.. I Elena Kirillovna videla!.. Potom on, osveshchennyj prozhektorami, skrestiv ruki na grudi, skazal: - Zdes', pod zemlej, budet gorod zalozhen!.. Moguchaya ego figura otbrasyvala na stenu so struyashchimisya kamennymi potokami gigantskuyu ten'. YA mogla by predstavit' ego ten', otbroshennuyu na zvezdnoe nebo. I on uzhe otdaval prikazaniya budushchim podryvnikam - snesti vse minarety, kolonny i kiparisy, prolozhit' vmesto treshchiny shirokij tunnel', rasshirit' kolodec "bezdny Burova", chtoby po nemu mogli spuskat'sya vertolety!.. No podryvnikov poka ne bylo. My vernulis' v Moskvu. Burov reshil dejstvovat' v obhod Ovesyana, srazu stavit' vopros o "YAdre galaktiki" v vysshej instancii. V novom institute u nas ne bylo laboratorii. Burov eshche ne proizvodil eksperimentov, vse eto vremya on tol'ko pridumyval svoe "YAdro galaktiki". My zanimali s nim vdvoem nebol'shuyu komnatu, ya staralas' ne dyshat', kogda on dumal, ugadyvala kazhdoe ego zhelanie, begala v elektronno-vychislitel'nyj centr, chtoby sdelat' ocherednuyu prikidku, ili prosila razresheniya u fizikov-teoretikov, chtoby Burov prishel k nim. No oni sami speshili k nemu. YA bezgranichno verila v nego: u etogo polkovodca eshche ne bylo armii, no nezrimoe vojsko uzhe vystraivalos' za stenami blindazha. YA byla schastliva v to vremya, YA byla by schastliva i sejchas, esli by Elena Kirillovna ne vtorglas' k nam. Komnata byla rasschitana tol'ko na dva stola, i ona besceremonno zanyala moj. YA yutilas' v ugolochke. Burov nichego ne zamechal. On razrabatyval strategiyu boevyh dejstvij. Dobit'sya prava na eksperiment - eto zavershit' ego pervuyu stadiyu, inogda samuyu trudnuyu, schital on. Priblizhalis' reshayushchie dni. Odnazhdy Burova srochno priglasil k sebe direktor instituta professor Biryukov. On nikogda ne vyzyval k sebe Sergeya Andreevicha, slishkom vysoko ego cenya, on sam vsegda prihodil k nemu. My s Elenoj Kirillovnoj ponimayushche pereglyanulis'. Burov ushel i skoro vernulsya. Lico ego potemnelo. - On zdes', on s Biryukovym idet syuda. |to on vyzval menya. Nam ne nado bylo ob座asnyat', o kom shla rech'. Burov nervno pribral na svoem stole. Skoro v nashu komnatu vorvalsya Ovesyan. Biryukov, nevysokij, tolstyj, voshel sledom za nim. - Aga! Vot gde shtab zagovorshchikov! - voskliknul Amas Iosifovich, kivaya nam s Elenoj Kirillovnoj. My v nereshitel'nosti vstali, ne znaya, mozhno li nam ostavat'sya. Voshel Ladnov. On tozhe byl tut!.. - Sest' vsem nekuda, tak chto provedem nashu vstrechu a-lya furshe, - smeyas' skazal Ovesyan. - Ne smotrite na menya ispodlob'ya, kak razbojnik na voevodu, - obratilsya on k Burovu. - YA znayu vse, o chem vy dumaete. Vot prishel, deskat', chtoby pridavit' nauchnyh raskol'nikov v ih gnezde. Mozhete nichego ne rasskazyvat'. YA vse znayu. Ladnov vydal vas s golovoj, pokazal mne vse vashi raschety. - Priznatelen, - mrachno otozvalsya Burov. - YA znayu, chto vy hoteli obojtis' bez menya, bez obsuzhdeniya u nas vashego zamysla, snova postroennogo na gipotezah. YA znayu, chto vy vidite vo mne dazhe ne protivnika, a vraga... - Amas Iosifovich, - vmeshalsya rumyanyj Biryukov, vytiraya platkom lico, - nel'zya zhe tak... - CHto nel'zya? Otkrovenno nel'zya? - Net... Stoya nel'zya... YA sejchas poproshu prinesti stul'ya... Luchshe by ko mne projti... - Nichego, brat'ya-razbojniki! My syadem na stoly. - I Ovesyan pervym podal primer, vzgromozdyas' na nash s Elenoj Kirillovnoj stol. YA podvinula stul Biryukovu, sami my s Elenoj Kirillovnoj uselis' na odin stul. Ladnov zavladel burovskim kreslom, a Burov ustroilsya na stole naprotiv Ovesyana. Poedinok nachinalsya. - Dopuskayu, chto sushchestvovali uchenye, kotorye vo imya sobstvennogo prestizha do konca dnej otstaivali svoi uzhe otzhivshie tochki zreniya, - nachal Ovesyan. - Dopuskayu, chto Maks Plank v kakoj-to mere byl prav, govorya, chto novye idei nikogda ne prinimayutsya, chto oni ili umirayut sami, ili vymirayut ih protivniki. No ya mogu vspomnit' vyskazyvanie odnogo iz ego sovremennikov, velikogo fizika lorda Rezerforda. On govoril: "Kogda konchaetsya chestnost', konchaetsya nauka". Nekotorye uchenye, zabyv ob etom, v svoe vremya perestavali byt' uchenymi, hotya i nosili svoi uchenye zvaniya. - Da, ya hotel obojti vas, Amas Iosifovich, - skazal Burov, - chtoby sberech' sily i vremya. YA predvidel... - CHto vy predvideli? Nauchnye predvideniya u tebya luchshe poluchayutsya, dorogoj. CHtoby uvazhat' sebya, nado uvazhat' drugih!.. - YA reshil sporit' s vami srazu tam, vverhu... - A esli ya ne sobirayus' s toboj sporit'? - To est' kak tak? - oshelomlenno peresprosil Burov. Ovesyan udaril kulakom po stolu: - Potomu chto nauka ne konchilas' dlya menya! Uchenyj ne mozhet byt' nechestnym! Potomu chto tam, gde konchaetsya chestnost', konchaetsya nauka! - No ved' vash plan "Podvodnyh sozvezdij"... - Plohoj strateg, u kotorogo net rezervov. Pust' my s toboj razojdemsya lish' v odnom, kto u kogo budet v rezerve? Tvoj plan lecheniya Solnca tak zhe nuzhen, kak i moj. YA budu podderzhivat' tvoyu zateyu s "YAdrom galaktiki". Neustannyj poisk novogo - zalog dvizheniya vpered! Elena Kirillovna nashla moyu ruku i krepko szhala svoimi dlinnymi zhestkimi pal'cami. Burov vstal. - Kak? Vy ne budete protiv? Ovesyan tozhe vstal. Ploho zhe my razbiralis' v nem. On prinadlezhal ne proshlomu, a budushchemu! Oni oba sklonilis' nad stolom, za kotorym sidel Ladnov, i zagovorili vse troe na svoem yazyke, kotoryj neponyaten neposvyashchennomu. Ladnov i Burov pisali na bumage formuly, Ovesyan vyryval u nih iz ruk listki. - Odnoznachno!.. |kstrapolyaciya... Diskretno... |kstremal'no, - donosilis' ih golosa. Biryukov vyshel pervym, stupaya na cypochkah. My s Elenoj Kirillovnoj tozhe vyskol'znuli iz komnaty. YA zakryla dver' i prislonilas' k nej spinoj, slovno dlya togo, chtoby nikogo bol'she ne puskat'. No po koridoru speshila moya mama. Ona tyazhelo stupala i dyshala s trudom. Ee mne vse-taki prishlos' propustit'. Tak nachal rabotat' shtab "YAdra galaktiki". Glava vtoraya SHPANGOUTY I snova vsyu noch' mister Dzhordzh Nikson ne mog usnut'. Meshal nadsadnyj ston shpangoutov. On metalsya na myagkom gubchatom matrase, vstaval, podhodil k illyuminatoru, plotnee zadergival shtoru, chtoby proklyatyj lunnyj svet ne pronikal v kayutu... Dazhe kuril, chego davno sebe ne pozvolyal. Pugayushchaya bol' to narastala, to otpuskala. Dyshat' bylo trudno. On odelsya poteplee, podnyal mehovoj vorotnik pal'to i vyshel na palubu. Lunnyj svet, slovno udesyaterennyj platinovymi l'dami, siyal nad skovannym okeanom. Konechno, v etom i bylo vse delo, v proklyatom lunnom svete! U nego koldovskaya sila, on lishaet pokoya. Polnaya luna, blednaya, kak ugasshee Solnce, visela nad obledenevshimi snastyami. Na mostike toptalsya kapitan, zakutannyj sharfami. Ne goditsya etot progulochnyj shchegol' dlya polyarnyh rejsov, chert by ego pobral! I chego on torchit noch'yu na svoem durackom mostike? I kak by v otvet izdaleka donessya groznyj rokot. L'dy napolzali na polya, vypuchivali ih zubchatymi hrebtami. Ledyanoj val mog dokatit'sya i do zhalkoj, vmerzshej v led yahty. Vot togda i hrustnut okonchatel'no shpangouty... i ne pomogut smeshnye parusa ili bespoleznye atomnye dvigateli. Odna nadezhda na gelikoptery. A etot bolvan Ral'f vse ceplyaetsya za nenuzhnuyu skorlupu. Mister Dzhordzh Nikson vernulsya v kayutu, razdelsya, leg, no ne mog sogret'sya pod odeyalom. Bol' terzala nevynosimo... Proklinaya vse na svete, on vstal, nakinul na sebya halat i poshel budit' Ameliyu v sosednej kayute-spal'ne. - CHto s vami, dorogoj? - sprosila Ameliya, edva on priotkryl dver'. - Vse to zhe, slovno vam eto neizvestno, - ogryznulsya mister Dzhordzh Nikson. Ameliya zazhgla nochnik v forme cherepahi s vytyanutoj sheej i svetyashchimisya glazami, spustila nogi na myagkij kovrik i potyanulas' za pushistym halatikom. Mister Dzhordzh Nikson brezglivo posmotrel na ee nogi. - Ne ponimayu, pochemu pizhama dolzhna byt' v obtyazhku? - burknul on. - Malyshu ne hochetsya vypit'? - sprosila Ameliya, zabirayas' s nogami na postel', ukutyvaya ih polami halata i obnimaya rukami. - Dzhin, koktejl', viski? Dzhordzh Nikson tyazhelo opustilsya ryadom: - Esli by ya mog napit'sya, chtoby nikogda ne protrezvet'! Esli by eto moglo unyat' bol'! - Polno, Dzho, ved' vas uveryali, chto eto samovnushenie. Bol' rozhdena vashej mnitel'nost'yu. Zapomnite medicinskuyu zapoved': "Ot mnitel'nosti zabolevayut, ot nadezhdy vyzdoravlivayut". Ameliya lgala. Vyrvav u nee klyatvu molchaniya, vrachi skazali ej vse... I muzh stal dlya Amelii blizhe, bednyj, obrechennyj, zhalkij. U nee poyavilos' k nemu materinskoe, nikogda ne izvedannoe eyu chuvstvo. - YA znayu, - tyazhelo dysha, skazal on, - nichto uzhe ne spaset menya. Rak raz容daet menya iznutri. YA slishkom horosho znal, chem eto konchitsya. - Esli by vy stali molit'sya, Dzho... - Molit'sya? K chertu eto vse, mem!.. Papa priravnyaet menya k kardinalam, dazhe vozvysit nad nimi. Mne nichego ne stoit, chtoby menya eshche pri zhizni ob座avili svyatym. Na kakoj chert mne nuzhno molit'sya, hotel by ya znat'? Ne molit'sya ya hochu, a zhit'. Ponimaete, zhit'! Dyshat', dryhnut', pet', pit', kak vy predlagaete, zhrat' do presyshcheniya, unichtozhat' kogo-to, nad kem-to vozvyshat'sya, zastavlyat' strashit'sya sebya! Slovom, naslazhdat'sya zhizn'yu. YA ne hochu ee teryat', i ya ee ne poteryayu. - Slava bogu, Dzho. Nakonec-to vy zagovorili razumno. - YA? Razumno? CHto vy ponimaete v razume? Razum - eto ya! YA ne hochu umirat', kogda kto-nibud' ostanetsya v mire posle menya. I u menya est' odno uteshenie: posle menya ne budet uzhe nichego. |ta uverennost' podobna shpangoutam, kotorye sderzhat lyubye sily, grozyashchie mne. Ih prosto net, etih sil... - CHto vy, Dzho! Vy shutite? - chut' otodvinulas' ot nego Ameliya. Dzhordzh Nikson nagnulsya k nej i zadyshal ej v lico gnilym zapahom: - Posle menya ne ostanetsya nichego, potomu chto i sejchas uzhe net nichego! Ni vas, ni etogo halatika, ni etoj proklyatoj posteli, ni etoj proklyatoj yahty, ni ee durackogo hozyaina, ni papy rimskogo, ni kommunistov... Vse eto plod moego voobrazheniya, vse eto tol'ko moi i tol'ko moi oshchushcheniya. Vne moih oshchushchenij net nichego. YA vse vydumal: i Zemlyu, i Solnce, i zhalkoe chelovechestvo. YA pogasil v svoem voobrazhenii proklyatoe Solnce... Amelii stalo zhutko, ona peredernula plechami. - YA pogasil Solnce i vydumal ledniki na Zemle, - prodolzhal ee muzh. - I ya vydumal rak, kotoryj pozhiraet menya, i ya vydumayu sobstvennuyu smert', posle kotoroj ne ostanetsya nichego: ni Zemli, ni Solnca, ni lyudej, ni straha, ni boli... Ameliya znala, chto rak on ne vydumal. Esli mozhno sobstvennym voobrazheniem privit' samomu sebe rak, to on sdelal eto, neschastnyj... Dzhordzh Nikson utknulsya nosom v koleni zheny, a ona gladila ego zhestkie, korotko podstrizhennye, kak u boksera, volosy. Plechi u nego vzdragivali, a serdce u Amelii razryvalos' ot zhalosti. - YA ne hochu ustupat' zhizni nikomu, v osobennosti etomu bespolomu krasavchiku Ral'fu. YA nenavizhu ego tol'ko za odno to, chto on ostanetsya zhit', - bormotal Nikson. - Polno, Dzho, - prodolzhala gladit' ego po golove Ameliya. - Dazhe protiv raka est' sila. Mister Dzhordzh Nikson rezko otstranilsya: - Ne hotite li vy prizvat' na pomoshch' moe voobrazhenie? - Net, Dzho... YA hochu, chtoby vy prizvali na pomoshch' professora Leonardo Termi. - |togo merzavca, kotoryj vyplesnul mne v lico vino? Dryannogo evreya, kotorogo ya eshche ne uspel razdavit'? - On ne evrej, a ital'yanec. - |to vse ravno. - No on velikij uchenyj, Dzho. Esli by on zakonchil svoi raboty... Mne vse rasskazala missis Termi... Vy byli by snova zdorovym, sil'nym... Dzhordzh Nikson kolyuchim vzglyadom posmotrel na zhenu: - CHert voz'mi! A pochemu by ne zastavit' etu dryahluyu skotinu porabotat'? Razve ya ne mogu voobrazit', chto kto-to dostavlyaet ego na yahtu? - YA znayu, Dzho, kto mog by eto sdelat'. - Udivitel'naya osvedomlennost'. Ona znaet vse, chto ya mogu voobrazit'. - YA imeyu v vidu vashego reportera Roya Bredli. Vryad li najdetsya kto-nibud' bolee lovkij. - |tot d'yavol'skij shchenok, pomes' lisicy s gorilloj, kotoryj umudrilsya porodnit'sya s bankirskim domom Morganov? - Neplohaya delovaya harakteristika. Esli by on prodolzhal sluzhit' nam... - On sam mozhet teper' nanyat' menya. - U kazhdogo est' svoya ahillesova pyatochka, Dzho. CHto vy dumaete ob etoj devushke, kotoraya ego zanimala? - U vas zmeinaya mudrost', Ameliya. YA dolzhen byl by chashche vas slushat', chert voz'mi! U etogo parnya pyata, v otlichie ot mistera Ahillesa, pomeshchaetsya v oblasti serdca. Edva li miss Morgan shchekochet emu etu pyatku. Mister Dzhordzh Nikson totchas svyazalsya s nochnym redaktorom gazetnogo tresta "N'yus end n'yus". Uzhe na sleduyushchee utro vo vseh gazetah tresta bylo pomeshcheno ob座avlenie o tom, chto byvshego reportera tresta "N'yus end n'yus" v Afrike prosyat prochest' voskresnoe prilozhenie. V voskresnom prilozhenii byl pomeshchen bezdarnyj rasskaz, v kotorom do neuznavaemosti byl perevran ellinskij mif o Prekrasnoj Elene i Troyanskoj vojne. Troyanskaya vojna, okazyvaetsya, byla atomnoj, a Prekrasnuyu Elenu pohishchal iz stana kommunistov besstrashnyj reporter tresta "N'yus end n'yus". No Elena dejstvitel'no byla prekrasnoj. Gazeta dazhe pomestila ee sovremennuyu fotografiyu. |to byla fotografiya |llen Sehevs, kotoruyu lovkij fotograf oblachil v drevnegrecheskuyu tuniku... I Roj klyunul. V voskresen'e vecherom mistera Dzhordzha Niksona priglasili v peregovornuyu k videoekranu. Na golubom ekrane razmerom s vitrinu magazina byl nanesen rastr, setka dvuhgrannyh reber, raspolozhennyh tak, chto kazhdyj glaz videl tol'ko levye ili pravye grani, na kotoryh voznikali izobrazheniya sootvetstvenno dlya levogo i dlya pravogo glaza. Izobrazhenie na ekrane kazalos' ob容mnym. I Roj Bredli slovno na samom dele sidel za oknom, raspolozhivshis' v myagkom kresle i kurya sigaru, pepel s kotoroj sbrasyval na pol. On snova otpustil tonen'kie usiki, viski u nego zametno posedeli, glaza bespokojno begali. Mister Dzhordzh Nikson nekotoroe vremya nablyudal ego, ne vklyuchaya svoyu videokameru. On dlya togo i vybral takoe sredstvo svyazi, a ne telefon, chtoby imet' vozmozhnost' izuchat' vyrazhenie lica protivnika. - Hello, Roj, moj mal'chik! - skazal nakonec mister Dzhordzh Nikson. Roj vzdrognul. On uvidel na ekrane bossa, srazu zametiv nezdorovuyu ego hudobu. - Kak pozhivaete, ser? - Ne hotite li otpravit'sya v sovremennuyu Troyu i stat' geroem voskresnogo rasskaza? - Vy shutite, shef? - YA tak i dumal, chto vam eto ponravitsya. - O'kej, shef. YA sposoben zabyt' vse na svete... Lish' by privezti ee... - I ne tol'ko ee, moj mal'chik. Nuzhna opredelennaya posledovatel'nost'. Snachala vy dostavlyaete na yahtu "Atomnye parusa" professora Leonardo Termi. Ego ne nuzhno budet utruzhdat' znaniem marshruta. - YA vse ponyal, ser. Vy poprostu predlagaete mne pohitit' uchenogo. Mister Dzhordzh Nikson pomorshchilsya: - Fi... Ne vynoshu vul'garnoj rechi. - No ya, kak vy znaete, - prodolzhal, ne obrashchaya na nego vnimaniya, Roj Bredli, - uzhe uchastvoval v pohishchenii odnoj molodoj ledi. - U vas eto nedurno poluchilos'. Neplohoj biznes. Roj Bredli podnyalsya: - YA sozhaleyu, chto peredo mnoj tol'ko ekran, inache ya razbil by vam fizionomiyu. Mister Dzhordzh Nikson pospeshno povernul rukoyatku zvuka. On videl pered soboj gnevnoe lico zhurnalista, ego shevelyashchiesya guby, no on uzhe ne slyshal vsego, chto govoril emu vozmushchennyj, eshche nedavno stol' poslushnyj reporter. Vprochem, mozhno bylo ne slushat'. Neuzheli Ameliya oshiblas' i on uzhe ne interesuetsya svoej devchonkoj? Ili vmeste s kapitalom on obzavelsya i principami? Mister Dzhordzh Nikson v beshenstve vyklyuchil ekran. On totchas svyazalsya s direktorom Associacii bezopasnosti. Na ekrane poyavilas' gorilloobraznaya figura Billa. On naslazhdalsya oprobovaniem tol'ko chto poluchennogo usovershenstvovannogo proteza vzamen ego kryuchka na levoj ruke. On podnyal kist' proteza v znak privetstviya, a vyslushav shchekotlivoe zadanie big-bossa, vyrazitel'no shchelknul iskusstvennymi pal'cami, kotorye srabotali na biotoki ego mozga. Boss mog byt' spokoen. Noch'yu mister Dzhordzh Nikson snova ne spal i hodil smotret' tryumnye pomeshcheniya, gde hotel sozdat' laboratoriyu dlya dryannogo ital'yanca. Lish' by vyderzhali shpangouty!.. On razdrazhenno motal golovoj vsyakij raz, kak vspominal smotrevshie s ekrana gnevnye glaza Roya Bredli. Kakov reporterishka, zhenivshijsya na millionah!.. On podnyalsya na palubu utrom, kogda slabeyushchee Solnce pytalos' podnyat' na krasnyh pikah temnuyu tyazhest' nochi. Prezhde v eto vremya na yahte stanovilos' prazdnichno. Pri obshchem voshishchenii Ral'f Ripplajn probegal dva obyazatel'nyh kruga. Teper' on ne vyhodil iz kayuty, zloj i nebrityj, valyalsya na divane. - Ne voobrazhaete li vy, chto vse dolzhny stradat' vashej bessonnicej? - razdrazhenno vstretil on Malysha, kogda tot zashel k nemu. On dazhe ne podnyalsya s divana, a tol'ko vzgromozdil svoi dlinnye nogi na ego spinku. Mister Nikson ustroilsya v kresle naprotiv. Kayuta byla otdelana bescennym ch