zvezdah net. No milliony gradusov est'. Kakie zhe atomy mogut stolknut'sya pri takih temperaturah? My poka chto ne mozhet predstavit' vo vsej slozhnosti proishodyashchie tam processy. No obratimsya k samomu legkomu atomu, k vodorodu. Vot esli stolknutsya i sol'yutsya chetyre yadra vodoroda, - a eto mozhet sluchit'sya, esli naletyat drug na druga dva dvojnyh po masse atoma tak nazyvaemogo tyazhelogo vodoroda, ili dejteriya, - to novoe, obrazovavsheesya ot sliyaniya yadro budet yadrom atoma geliya. Gelij - v russkom perevode "solnechnyj". Ego davno obnaruzhili na Solnce. Obrazuetsya gelij, i pri etom osvobozhdaetsya ogromnoe kolichestvo energii - v desyat' raz bol'she, chem pri raspade urana v atomnoj bombe (pri odnom i tom zhe kolichestve veshchestva). Ottalkivanie samyh legkih yader, yader vodoroda ne tak uzh veliko. Skorostej, s kotorymi dvizhutsya atomy v nakalennoj do desyatka millionov gradusov masse Solnca, dlya stolknoveniya takih atomov dostatochno. Vot vam solnechnaya reakciya, dayushchaya vsyu energiyu, kakuyu izluchaet Solnce na Zemlyu. Kak okazyvaetsya, solnechnye luchi, dayushchie zhizn' vsemu zhivomu, obyazany prevrashcheniyu chetyreh atomov vodoroda v atom geliya! Tak pochemu, ya vas sprashivayu, ne sozdat' takuyu solnechnuyu reakciyu na Zemle? Ved' vodorod ne uran! On povsyudu! Voda, obyknovennaya voda - vot atomnoe toplivo budushchego! I my umeem koe-chto delat', umeem prevrashchat' v gelij tyazhelyj vodorod. No vot beda! Ego mozhno poluchit' lish' iz tyazheloj vody. A gde ee vzyat'? Ona tol'ko redkaya primes', kotoruyu s trudom obnaruzhish' v obyknovennoj vode. A nam s toboj nuzhno reshat' zadachu prevrashcheniya v gelij obyknovennogo vodoroda! Ispol'zovat' obychnuyu vodu kak atomnoe toplivo. Ovesyan ostanovilsya, perevodya duh. Emu samomu pokazalos' smeshnym, chto on tak uvleksya. Ved' ego slushala odna tol'ko devochka. Da i ponyala li ona? A devochka podoshla k nemu blizko, privstala na cypochki i sprosila: - Mozhno mne za eto vas pocelovat'? - i, ne dozhidayas' otveta, pocelovala molodogo professora. Pozhaluj, Ovesyan i zabyl by ob etom neznachitel'nom epizode, esli by cherez neskol'ko let k nemu, tol'ko chto izbrannomu akademiku, ne yavilas' roslaya, krasivaya devushka s universitetskim znachkom. Ona skazala, chto on, akademik Ovesyan, dolzhen vypolnit' svoe obeshchanie, zatrebovat' ee iz universiteta, sdelat' svoej pomoshchnicej. Ovesyan snachala rassmeyalsya, no chto-to v sosredotochennom lice devushki, v upryamoj skladke mezhdu ee tonkimi brovyami, v pristal'nom vzglyade ser'eznyh glaz zastavilo akademika zadumat'sya. On ulybnulsya, vspomniv, byt' mozhet, detskij poceluj, nevol'no dazhe poter levuyu shcheku, - otlichno pomnil, chto eto byla levaya shcheka! I tut on bezzhalostno podverg derzkuyu aspirantku samomu zhestokomu ekzamenu. Ona stoyala u malen'koj doski v ego kabinete, a on hodil po komnate i zabrasyval Mashu voprosami. CHasto ego voprosy vyhodili daleko za predely universitetskogo kursa. Devushka krasnela, lob ee pokrylsya isparinoj, inogda ona prosila razresheniya podumat', inoj raz smelo trebovala posobie, knigu, spravochnik, zhurnal, chasto inostrannyj. Akademik ne protestoval: tol'ko znayushchij chelovek mozhet pol'zovat'sya knigami. Masha otvechala, reshala samye trudnye zadachi, kotorye Ovesyan pered neyu stavil, i smotrela na nego to zlymi, to vostorzhennymi glazami. Kto znaet, skol'ko by vremeni prodolzhalos' eto "istyazanie", esli by Ovesyan ne spohvatilsya, chto emu nado "letet'" v akademiyu. On umchalsya, tak nichego i ne skazav, a Masha razrevelas'. Tak Masha stala pomoshchnicej Ovesyana. Skoro ona sdelalas' emu neobhodimoj. Strogaya k sebe i drugim, dotoshnaya, v®edlivaya, kak govoril o nej Ovesyan, ona prekrasno dopolnyala bezuderzhnogo akademika, sistematizirovala ego opyty, oformlyala blestyashchie, stremitel'nye, no slishkom otryvochnye podchas vyvody. V laboratorii Masha dovol'no despoticheski komandovala dvumya tehnikami. Te snachala zlilis' na nee za bezmernuyu ee pridirchivost' i trebovatel'nost', potom stali uvazhat' za spokojstvie i spravedlivost', nakonec, dazhe polyubili... Nemalo hlebnula gorya za poslednie gody laboratoriya Ovesyana. Skol'ko bylo neudach! Pyat'desyat tysyach opytov! Ovesyan sam sgoryacha naznachil etu cifru, vspomniv, chto |dison v poiskah materiala dlya elektricheskoj lampochki nakalivaniya isproboval pyat'desyat tysyach nitej. Kogda seriya opytov Ovesyana nachinalas', tehniki Fedya i Grisha byli sovsem yuncami. Dolgovyazyj Fedya mechtal stat' masterom sporta po futbolu, a Grisha, robkij i mechtatel'nyj, gotovilsya v konservatoriyu. Masha s samogo nachala ne pozhelala schitat'sya ni s kakimi sportivnymi zvaniyami ili muzykal'nymi darovaniyami. Beda, esli v laboratorii sdelano chto-nibud' ne tak, kak nuzhno! Vprochem, oba oni v svoih stremleniyah preuspeli bol'she, chem Masha s Ovesyanom v reshenii svoej zadachi. Pyat'desyat tysyach opytov - eto 49 999 neudach. I kazhdyj den' v razlichnyh variantah povtoryalos' odno i to zhe. Menyalis' usloviya, dostigalis' nuzhnye temperatury i skorosti poleta chastic - yadra vodoroda mchalis' drug na druga. Fiksirovalsya rezul'tat. Nichego ne poluchalos'. Snova yadra vodoroda - protony razgonyalis' v ciklotrone, priobretali milliony elektronovol't energii. Napravlennye Mashej v cel' yadra vtorgalis' v glub' veshchestva, pronikali v chuzhie atomy, slivalis' so vstrechnymi yadrami. Snova fiksirovalsya rezul'tat... i snova ne udovletvoryal on eksperimentatorov. I tak den' za dnem. Akademik prosmatrival dnevniki nauchnyh nablyudenij, goryachilsya, serdilsya, inogda mahal rukoj i predlagal "brosit' vse k chertu". Masha togda svodila brovi, otbirala u akademika zapisi i napominala, chto do pyatidesyati tysyach eshche daleko. Togda-to Ovesyan i reshil, chto opyty sleduet vesti v parallel'nyh laboratoriyah. Nad postavlennoj problemoj vmeste s Mashej i Ovesyanom stali rabotat' mnogie uchenye. Akademik skazal odnazhdy Mashe: - Neistovoe u vas uporstvo. Slovno bronyu sverlite. - Zakalennuyu bronyu, - popravila Masha. - Potomu i struzhki net, odin skrip, - vstavil futbolist Fedya i totchas s®ezhilsya pod Mashinym vzglyadom, stal rostom s Grishu. CHasto akademik sam zasuchival rukava, menyal usloviya opyta. Masha togda stoyala za ego spinoj, revnivo sledya za kazhdym ego dvizheniem. Ovesyan rabotal bystro, uverenno, kak opytnyj hirurg. - Zakoldovannyj krug, - bormotal Ovesyan i, hlopnuv dver'yu, uhodil v svoj kabinet. Minutu spustya cherez dver' slyshalis' zvuki Lunnoj sonaty Bethovena. Vot uzhe neskol'ko let Ovesyan, nichego drugogo ne igravshij, s zavidnym uporstvom razuchival na royale bez postoronnej pomoshchi Lunnuyu sonatu. Masha pereglyadyvalas' s tehnikami i prinimalas' gotovit' novyj opyt. Vdrug passazh obryvalsya, i vozbuzhdennyj Ovesyan vletal v laboratoriyu: - K chertu! Menyajte vse. Sdelaem vot tak. - Masha metodicheski zapisyvala. Akademik toropil ee, sam tyanul provoda, menyal shemu, vklyuchal elektronnye lampy, vozilsya s vakuumnym nasosom, peremazav v mashinnom masle rubashku, treboval po telefonu podachi v laboratoriyu sverhvysokogo napryazheniya. So vremenem Ovesyan stal rezhe zahodit' v laboratoriyu. U nego poyavilos' mnogo raznyh del. Masha storonoj uznavala, chto on vystupaet s dokladami po sovsem drugim voprosam, nakonec, uslyshala, chto on uehal, ne prostivshis', za granicu dlya uchastiya v konferencii zashchitnikov mira. Mashe ne hvatalo chego-to ochen' vazhnogo, ej bylo tosklivo. Kogda-to ona smeyalas' nad svoej detskoj vlyublennost'yu v plamennogo professora, a teper'... Segodnya on dolzhen snova poyavit'sya v laboratorii. Ona muchitel'no iskala vyhoda. Nikogda s takim tvorcheskim napryazheniem ne gotovilas' Masha k prihodu akademika. I on prishel. Masha privykla, chto on vihrem vryvaetsya v laboratoriyu. CHasto on naletal na Mashu, raskinuv ruki, poroj dazhe shutlivo szhimal ee v ob®yatiyah, glyadya pri etom na pokazaniya kakogo-nibud' pribora. Sejchas Ovesyan molcha voshel i ostanovilsya u dveri. Poka Masha shla k nemu, on rasseyanno oglyadyval laboratoriyu. - Pyl', - usmehayas', pokazal on Mashe na zabroshennye shemy. Masha vspyhnula: - Vy zhe sami ne pozvolyaete prikasat'sya... Ovesyan kivnul golovoj, vzobralsya na vysokij taburet: - Nu? - S vodorodom nichego ne vyjdet? - s ukorom sprosila Masha. - Net, pochemu zhe? - snova usmehnulsya akademik. - U drugih poluchaetsya. Tyazhelyj vodorod slivaetsya s tyazhelym ili sverhtyazhelym, dejterij s tritiem... Milliony gradusov... milliony atmosfer... - I v rezul'tate vzryv! Razve eto nam nuzhno? Inogda ya dumayu, k chemu moglo by privesti bezumie vzryvov. I vsyakij raz vspominayu vami zhe narisovannuyu kartinu. Pomnite, vy rasskazyvali odnoj devochke... Holodnye shary v mertvom mrake, bessmyslennoe dvizhenie bezzhiznennyh tel... - Tak, tak... - pooshchritel'no kivnul akademik. - Kstati, o devochke, - neozhidanno skazala Masha. - YA hochu otkryt' vam odnu detskuyu tajnu. Akademik stal rassmatrivat' nogti. - Pomnite... kogda ya vpervye slushala vas. YA byla potryasena. Tela teryayut svoyu dlinu pri bol'shih skorostyah. - Zakon Lorenca - Ficdzheral'da? - vskinul brovi akademik. - YA vse vremya dumala ob etom bez vas. Ved' yadra vodoroda letyat s ogromnymi skorostyami. |to znachit, chto odno dlya drugogo oni teryayut dlinu. Esli yadro - sharik, to ono prevrashchaetsya... nu, v disk, ne imeyushchij tolshchiny... - Postojte, - soskochil akademik s tabureta. - Net, podozhdite, - shvatila ego za ruku Masha, - esli takie diski vstrechayutsya pod raznymi uglami, im znachitel'no trudnee zadet' drug druga, chem sharam. Masha videla, kak zagorelis' glaza u Ovesyana, kak preobrazilsya on ves'. - CHert voz'mi! - skazal on, udivlenno vglyadyvayas' v Mashu. - Ne hotite li vy skazat', chto nado rezko umen'shit' skorosti? Vo vsyakom sluchae, eto stoit proverit'! - Nu, konechno. Pomnite, vy kak-to govorili, chto nuzhno organizovat' besporyadochnoe teplovoe dvizhenie atomov. Eshche zakazali togda osobo moshchnye elektromagnity, chtoby oni zastavili dvigat'sya yadra opredelennym obrazom. |lektromagnity prishli s zavoda. - I mozhno poprobovat'? Gde moj halat, chert poberi! Pered Mashej stoyal prezhnij Ovesyan, pomolodevshij, pochti takoj, kakim uvidela ona ego vpervye v Politehnicheskom muzee. No teper' uzhe Masha rashazhivala pered nim, vzmahivala rukoj i govorila: - YA chasto dumala o tom, na chto my budem sposobny, esli sumeem lyubuyu kaplyu vody prevratit' v energiyu? - Vse l'dy v Arktike rastopim, - reshil akademik. - Nel'zya, - urezonila Masha. - Podnimetsya uroven' morej. Zatopit Evropu. - Hm... Nu, ladno. Podogreem Gol'fstrim ili sibirskie reki... - Net! Vot chto sdelaem, - perebila Masha. - Sloj vechnoj merzloty! On prostiraetsya edva li ne na tret' vsej nashej gigantskoj territorii. YA predstavlyayu sebe skvazhiny. Mnozhestvo gorizontal'nyh skvazhin v zemle, podobnyh krotovinam, kotorye ostavlyaet za soboj traktor, kogda protaskivaet v zabolochennoj pochve podzemnyj snaryad. Po takim zhe krotovinam my budem propuskat' podogretyj par, poluchaemyj v nashej atomnoj ustanovke. Vot perspektiva, Amas Iosifovich! Kakova? - Kakova? - peresprosil akademik. - Net, v samom dele kakova! - i on reshitel'no podoshel k Mashe, krepko obnyal i poceloval ee v shcheku. - V komsomol'cy zapishus'. Novuyu celinu podnimat' budem! Ves' Dal'nij Vostok! Kakoj budet blazhennyj kraj s otogretoj zemlej! CHernye berezy, vinograd, tigry, mozhet byt', obez'yany, limony i pshenica... morya pshenicy... Serdce u Mashi besheno kolotilos'. - U menya vse gotovo dlya opyta, Amas Iosifovich, - ele vygovorila ona. - Tak vklyuchajte zhe! ZHivee vklyuchajte! - skomandoval akademik. Glava shestaya I SNOVA BARENCEVO MORE! I snova Barencevo more! Kak dalekie detskie obrazy, vstavali pered glazami ZHeni begushchie krutye volny. Skol'ko smutnyh, poluzabytyh vpechatlenij, skol'ko vospominanij! Galya, mal'chiki, Geksa... K gorlu podkatyvaetsya komok. CHuvstvuesh' sebya opyat' sovsem malen'koj... Korabl' "valyalo" s borta na bort. Svincovye, zelenovatye na skatah, kipevshie na verhushkah penoj gigantskie valy besshumno podbiralis' k korablyu, no ne udaryalis' o bort, a nyryali pod kil'. Kazalos', oni uhodili vglub', no na samom dele oni podnimali korabl'. Sudno vzletalo, slovno na goru, chtoby v sleduyushchee mgnovenie opustit'sya v nizinu. Paluba ubegala iz-pod nog i nakrenyalas' ZHenya nikak ne mogla po nej hodit', ceplyalas' za pereborki i rellingi. Vot ona, stihiya Fedi! Tret'i sutki ZHenya i Alesha na korable, v tryumah kotorogo - oborudovanie zavoda-avtomata i holodil'nye mashiny dlya ego otopleniya. K obedu i uzhinu kapitan prihodil v kayut-kompaniyu poslednim, uhodil pervym. S ZHenej i Aleshej on byl privetliv, no ni razu ne vstretilsya s nimi na palube, ne zashel ni k odnomu iz nih v kayutu, ne pozval k sebe. ZHenya izdali chasto nablyudala za nim, stoya na palube. Vot i sejchas ona zametila na mostike figuru kapitana. Veter razveval ego brezentovyj plashch. Vskore kapitan skrylsya za shturmanskoj rubkoj. Teper' ZHenya stala smotret' vyshe mostika i uvidela beluyu tolstuyu verevku, protyanutuyu nad paluboj. Ne srazu dogadalas', chto eto obledenevshaya antenna. Neozhidanno k ZHene podoshel radist v shchegolevatom kitele. - Vam pis'mo, - skazal on, protyagivaya konvert. - Ot kogo? - zavolnovalas' ZHenya. - CHto-nibud' sluchilos'? - Ne mogu znat'. |to zh ne radiogramma, - znachitel'no proiznes radist. - |to zh pis'mo. ZHenya rassmeyalas': - Nu, konechno, romantik! Nashemu Ivanu Gur'yanovichu, otpetomu korotkovolnoviku, malo utrennego radiopriveta so Slonovogo Berega, nuzhna eshche i golubinaya pochta. - CHto vy, Evgeniya Mihajlovna! Kakie zh eto golubi? Obyknovennoe radio. Interesnejshij radiopribor. Schel by za radost' pokazat' ego vam. Vosproizvodit tochnuyu kopiyu ispisannogo lista, kotoryj lezhit v Moskve pered drugim radioapparatom. - Nechto vrode fotoradiogrammy? - sprosila devushka, neterpelivo vertya v rukah strannyj konvert. No radist, ukradkoj vzglyanuv na sobesednicu, prinyalsya prostranno rasskazyvat', chto eta fotoradiogramma poluchaetsya srazu v zapechatannom vide. Vnutri zakleennogo konverta - blank, na kotorom ostaetsya sled ot zapisyvayushchego lucha, svobodno prohodyashchego cherez bumagu konverta. - Tak chto ne mogu znat', ot kogo i o chem, - zakonchil radist. ZHenya na vetru razorvala konvert. On vzvilsya i ischez na pennom grebne. Znakomyj pocherk otca: "Peresylayu tebe, devochka, pis'mo, adresovannoe na akademiyu, v raschete, chto ya peredam ego po naznacheniyu. Pol'zuyus' sluchaem obnyat' tebya, moya laskovaya i zhestokaya dochurka, pokinuvshaya otca na stol' dolgij srok". Pis'mo, napisannoe po-anglijski, bylo... ot Majka. ZHenya znala francuzskij i nemeckij yazyki, no s anglijskogo perevodila lish' so slovarem, kotorogo pod rukoj ne bylo. Majk! Kto on teper'? Vot povod snova vstretit'sya starym druz'yam - Fede i Aleshe. I ZHenya napravilas' k kapitanskomu mostiku. Edva ona vzoshla na trap, kak uslyshala za soboj strannyj zvuk. Slovno chto-to upalo i so zvonom razbilos'. Devushka oglyanulas'. Po nakrenivshejsya palube perekatyvalis' ledyanye oskolki. Nichego ne ponyav, ZHenya stala podnimat'sya na mostik, no na poslednej stupen'ke nereshitel'no ostanovilas'. Pered kapitanom stoyal radist i dokladyval, chto obledenevshaya antenna porvalas'. On prosil razresheniya totchas ispravit' povrezhdenie. - Net, - reshitel'no vozrazil radistu Fedor. - Snasti obledeneli. Sorvesh'sya. Pobudem bez radio. - Pojmite, Fedor Ivanovich, ya ne mogu, - vzmolilsya radist. - V efire sejchas lekciya po fizike iz instituta. YA zh radiostudent! Esli provalyus' na ekzamene, kto otvetit? - Sorvesh'sya v more - kapitan otvetit. Radist unylo proshel mimo ZHeni. Fedor zametil devushku i priglasil ee vzojti na mostik. - U vas nepriyatnosti, a ya hotela... - chut' smushchenno nachala ZHenya. - Segodnya bylym yunym turistam nado sobrat'sya. I znaete, vchetverom... Fedor podnyal brovi. On ne ponyal: kto chetvertyj? ZHenya pomahala pis'mom: - Majk! Fedor ulybnulsya, verno vspomnil vesnushchatogo ryzhego parnishku. - Sovpadenie, - skazal on. - Vovse net. Prosto pervyj zakon Arktiki: "Kto raz pobyvaet v nej - vsyu zhizn' budet stremit'sya na sever". Potomu i my zdes' s vami, potomu i ot Majka pis'mo. - Ona ulybnulas'. Mog li dalekij amerikanec ozhidat', chto pomozhet proyasneniyu otnoshenij mezhdu druz'yami! Druz'ya eti, slegka nastorozhennye, no iskrenne zainteresovannye pis'mom, sobralis' v kayute kapitana. ZHenya okinula vzglyadom strogoe zhilishche Fedi. "ZHestkovatyj divan vmesto kojki. Vplotnuyu - pis'mennyj stol. Na stene u illyuminatora raskachivaetsya mayatnik - otmechaet kren sudna. Knizhnyj shkaf. CH'ya eto fotokartochka na stole? Borodatoe lico, znakomoe... Dyadya Sasha! Kak priyatno! Fedya v Moskve rasskazyval: izvestnyj okeanoved Petrov - eto i est' dyadya Sasha. On sejchas gde-to tut, v Arktike". Pis'mo perevodil Fedor: "Hello, Vik i Dzhen! Stoyat' na rasput'e dorog toj zhe samoj benzokolonki, gde ya tol'ko vchera poteryal rabotu zapravshchika, v vysshej stepeni grustno, i mne smertel'no zahotelos' napisat' eto pis'mo. Poshlyu ego v Moskvu, v Akademiyu nauk, v nadezhde, chto ono dojdet do mistera akademika i on sochtet vozmozhnym pereslat' ego synu ili docheri, hotya, byt' mozhet, molodaya ledi sovsem zabyla menya. Hello, Vik! Hello, Dzhenni! YA obrashchayus' k vam, a imeyu v vidu vseh, kto plyl na ledokole "Lejtenant Sedov" v kayute yunyh turistov. Mne otchayanno zahotelos' pogovorit' s temi, kto ne stoit vot tak zhe, kak ya ili moj kuzen Dzherri, na razvilke dorogi, skomkav v karmane nikomu ne nuzhnye universitetskie diplomy... YA ved' horosho zapomnil vashi mechtan'ya ob otoplenii holodom i o grandioznyh strojkah. Vse bylo horosho, poka zhila tetushka. Ona pomogla nam s Dzherri okonchit' kolledzhi, dazhe postupit' v universitet. YA tam schitalsya luchshim bejsbolistom. CHert voz'mi! Esli by mne ne povredili ruku, ya by hot' etim zanyalsya. Dzherri, tot otlichalsya po literaturnoj chasti. Pishet sovsem nedurno. Bojko. No beda v tom, chto ego "bojkie pisaniya" nikto ne pechataet. Dzherri Nikson, kak govoryat, ne mozhet popast' v ton. Vprochem, i fizik Majkl Nikson ne v luchshem polozhenii. My s Dzherri chestno delim kazhdyj cent, kotoryj udaetsya zarabotat'. Paren' etot chertovski vlyublen v prehoroshen'kuyu devushku, no... kakaya tam zhenit'ba, esli pero na dollarovoj shlyapke stoit dorozhe, chem pero literatora! YA tozhe vlyublen, no udral ot svoej devushki podal'she. Uzhasno gadko idut dela. A kazalos', chto mozhno sdelat' mnogo. Ved' atomnaya energiya dolzhna byla perevernut' vse osnovy tehniki. Fizikam li zabotit'sya o zarabotke? CHto-to ne tak v mire ustroeno. Vot i hochetsya poluchit' pis'mo s "drugoj planety". Ne znayu, zahotyat li na drugoj planete nazyvat' menya svoim drugom, poetomu podpishus' poka prosto Majkl Nikson". V kayute prisutstvoval chetvertyj... Alesha myslenno videl pered soboj figuru zdorovogo, krepkogo parnya, bespomoshchno szhimayushchego v karmanah kulaki. ZHenya staralas' predstavit' ego lyubimuyu devushku, s kotoroj on ne mozhet dazhe mechtat' o sem'e. Fedor skazal: - Dejstvitel'no, budto s Marsa pis'mo. - Net! Na Marse davno kommunisticheskoe obshchestvo, - zhivo vozrazila ZHenya. - Pozhaluj, - zadumchivo soglasilsya Alesha. - Kak izvestno, zhizn' na Marse dolzhna byla zarodit'sya ran'she, chem na Zemle, razumnye sushchestva tam skoree dostigli vysshej formy obshchestva. - Znachit, na Mars pis'mo, - skazal Fedor. - Net, - opyat' vozrazila ZHenya. - Tam, navernoe, bol'she dorozhat druzhboj, chem... zdes'. Fedor pristal'no posmotrel na ZHenyu i opustil glaza. - Pravil'no, - tryahnul golovoj Alesha. - Budem govorit' pryamo. Majk cenit byluyu druzhbu bol'she, chem... chem my s toboj, Fedya. Fedor pokrasnel. ZHenya nervnichala. - My dolzhny otvetit' vmeste, - toroplivo zagovorila devushka. - My dolzhny otvetit' emu, chto vse krepko svyazany druzhboj. Ved' pravda? Minutu dlilos' molchanie. - Pravda, - tverdo skazal Fedor i protyanul Alekseyu ruku. Aleksej krepko pozhal ee. V etu minutu, pozhaluj, oni mogli by mnogoe skazat' drug drugu, no pomeshal sil'nyj stuk v dver'. Voshel vzvolnovannyj radist Ivan Gur'yanovich. On prizhal dlinnye ruki k grudi: - YA govoril, tovarishch kapitan. Razve zh mozhno sudnu bez radio? - CHto sluchilos'? - sprosil Fedor. - Na gorizonte korabl' gibnet, a my gluhie i nemye. Mozhet byt', on signaly bedstviya podaet. Fedor vstal. - Proshu proshcheniya, - obratilsya on k svoim gostyam. - Vernus'. ZHenya s Aleshej ne usideli v kayute. Rezkij veter udaril v lico. Bryzgi pronosilis' nad paluboj. Ledyanye, oni zhgli, kak iskry. Nad provalom mezhdu dvumya gigantskimi valami, slovno podrublennaya, nakrenilas' obledenevshaya machta s belymi, tozhe pokrytymi l'dom snastyami. Aleksej ne smotrel na etu machtu, on vsmatrivalsya v gorizont. Tam v volnah kachalas' drugaya, zhalkaya, odinokaya machta. Korpusa sudna ne bylo vidno. - Pochemu bedstvie? - sprosila ZHenya. - Pomnish', togda... sudno ne moglo uderzhat'sya protiv volny. Navernoe, i sejchas tak. Po trapu s mostika bystro spuskalis' kapitan i radist. Fedor na hodu skinul brezentovyj plashch, ostalsya v kitele. ZHenya s Aleshej pereglyanulis'. SHtorm razygryvalsya. Teper' uzhe kazalos', chto ne volny zalivayut borta korablya, a sam on zacherpyvaet vodu pri kazhdom krene. Devushka shvatila Aleshu za ruku. Fedor, stisnuv zubami trubku, podnimalsya po belym snastyam, to opisyvaya chut' li ne pod samymi tuchami ogromnuyu dugu, to povisaya nad grebnem volny. Vsled za nim po obledenevshim vantam upryamo podnimalsya dolgovyazyj radist. - CHto eto? CHto? Pochemu on sam? - sheptala ZHenya. Aleksej, napryazhennyj, poblednevshij, vpilsya glazami v raskachivayushchuyusya nad volnami figurku moryaka; on perevel glaza na ZHenyu, i v ego vzglyade mel'knula nastorozhennost'. ZHenya zabyla ob Aleksee. Ona perebezhala blizhe k machte. Kazalos', ona gotova sama lezt' naverh, chtoby hot' chem-nibud' pomoch' smel'chaku. Bocman i eshche odin matros, luchshie verholazy, zabralis' na druguyu machtu. ZHene kazalos', chto antennu natyagivayut beskonechno dolgo. Nakonec Terehov spustilsya. ZHenya zhdala ego, derzha v rukah kapitanskuyu shinel', za kotoroj begala v kayutu. Ona s nemym uprekom podala ee Fedoru. - Dlya parusnogo flota - obychnoe delo. Sejchas v dikovinku, - slovno opravdyvayas', skazal Fedor, nabrasyvaya na plechi shinel' i napravlyayas' v kayutu. ZHenya shla ryadom, Aleksej pozadi. Vojdya v kayutu, kapitan dostal iz shkafa nachatuyu butylku kon'yaku. Naliv polnyj stakan, on raskuril trubku, zatyanulsya dymom, potom vypil do dna ves' stakan, zazhmurilsya, otkryl glaza i tiho, kak by pokazyvaya fokus, vypustil klub dyma. Aleksej i ZHenya, porazhennye, smotreli na nego. - Krepche dejstvuet, - ob®yasnil on. Vletel radist. - Prinyal signal bedstviya! - dolozhil on. Glava sed'maya BURYA Korabl' Terehova speshil na pomoshch' gidrograficheskomu botu. Prishlos' izmenyat' kurs, i shtormovaya volna bila teper' v bort. Kren sudna stal ugrozhayushchim. Horosho, chto ledokol'nyj korabl', v otlichie ot obychnyh ledokolov, imel kil'. Sudno s ploskim dnishchem, prisposoblennym dlya zapolzaniya na led, moglo by oprokinut'sya. Terpyashchij bedstvie korablik raskachivalsya, kak van'ka-vstan'ka, kazalos', sejchas zaroetsya machtoj v volnu, no on opyat' kakim-to chudom vypryamlyalsya, chtoby kachnut'sya v druguyu storonu. Hodit' po palube stalo opasno. Matrosy protyanuli shtormovye kanaty. Peredvigat'sya mozhno bylo, lish' derzhas' za nih. Zagibayushchiesya vpered grebni voln vodopadami rushilis' vniz, na korabl', skryvaya palubu pod vodoj. ZHenya, Aleksej i Fedor byli na kapitanskom mostike. No dazhe i zdes' voda proletala kosym dozhdem. Pal'to ZHeni nabuhlo, stalo tyazhelym, mokrye nogi ee zamerzli, no ona ne uhodila. Nervnoe napryazhenie poborolo pristupy morskoj bolezni, zastavilo za byt' o holode. SHiroko raskrytymi glazami, ispuganno i voshishchenno, smotrela ona na bushuyushcheyu stihiyu. Aleksej byl podavlen. Nikogda eshche ne oshchushchal on tak nichtozhnost' sozdaniya ruk i uma cheloveka. Korabl', kotorym mozhno bylo gordit'sya, kak chudom tehniki, v etom kipyashchem more kazalsya shchepkoj. A chto zhe zadumal on, Aleksej? Podnyat' ruku na Okean! Nadet' na nego ledyanuyu uzdu, smirit' ego, ostanovit' techeniya, zaderzhat' drejfuyushchie "ledyanye materiki"! Kakoe sooruzhenie ruk chelovecheskih mozhno sebe predstavit', chtoby na vsem bezmernom prostranstve - ne na karte, a zdes', v revushchem prostore, - proleglo ono ot gorizonta k gorizontu? - Pravo rulya! - komandoval Fedor. - Eshche pravo na bort! On stoyal u rellingov, zorko vsmatrivayas' v dal', gde propadala i poyavlyalas' machta iznemogayushchego v bor'be so shtormom gidrograficheskogo bota. Fedor postoyanno chuvstvoval na sebe otvetstvennost' za korabl', za lyudej, zhizn' kotoryh byla emu vruchena. Osobenno nastorozhen on byl vo vremya shtorma ili vo l'dah. Ego mozhno bylo uvidet' na mostike v lyubuyu vahtu. On pohodil na komandira voinskoj chasti vo vremya neprekrashchayushchegosya boya. Kapitan Terehov proslavilsya svoej ostorozhnost'yu. On umel vyzhidat' nedelyami, nahodyas' vblizi ostrova, medlya s vygruzkoj, ne zhelaya riskovat' kungasami i gruzom. Ego nastojchivoe terpenie, kazavsheesya na pervyj vzglyad promedleniem, vsegda privodilo k tomu, chto za odin rejs ego korabl' uspeval sdelat' mnogo bol'she, chem lyuboe drugoe sudno. Vmeste s tem kapitan Terehov schital, chto ostorozhnym stoit byt' vsegda, no v reshitel'nuyu minutu nuzhno umet' risknut'. I Fedor risknul v shtorm popravit' antennu, on riskoval teper' idti opasnym kursom, kogda volna b'et v bok, - nado okazat' pomoshch' popavshim v bedu moryakam. Kogda ledokol'nyj korabl' podoshel k gidrograficheskomu botu, stalo yasno, chto u togo povrezhden rul'. Nado bylo brat' bot na buksir. Predstoyalo projti okolo sudna i zabrosit' na nego lin'. SHtormovaya volna mogla stolknut' korabli. Fedor, kak i vsegda v naibolee opasnye momenty, sam vstal za shturval. ZHenya ne vyderzhala, vbezhala v shturmanskuyu rubku, upala na stul, szhala golovu rukami, boyas' smotret' v illyuminator. Fedor kazalsya ej nepostizhimym. Voshel Aleksej - Buksir prinyat. S bota spuskayut shlyupku. - Neuzheli eto vozmozhno v takoj shtorm? Kogda ZHenya snova vyshla na mostik, otvalivshij ot bota katerok, sovsem krohotnyj po sravneniyu s volnoj, na kotoruyu on liho vskakival, stremilsya podojti k ledokol'nomu korablyu. So strahom nablyudala ZHenya, kak, pytayas' obmanut' volnu, ostorozhno podkradyvalsya on k vysokomu bortu ledokola. On vzletal k samym ego rellingam - togda vidny byli mokrye lica stoyashchih na ego palube lyudej, potom provalivalsya vniz, chtoby, kazalos', nikogda uzhe ne vynyrnut', no snova podskakival v uroven' s mostikom korablya. ZHenya ne mogla poverit', chto v takih usloviyah mozhno perebrat'sya s katerka na korabl'. CHelovek s temnoj okladistoj borodoj, vnezapno poyavivshijsya na palube ledokola, udivil, pochti ispugal ee. Ona uvidela, chto on obnimaetsya s Fedorom, potom pochemu-to stal obnimat'sya s Aleshej. ZHenya dobralas' do nih i okazalas' pered... dyadej Sashej! Fedya preduprezhdal, chto okeanoved Petrov plavaet v etih vodah! Tak vot on kakoj, byvshij gidrolog! I sediny ne tak uzh mnogo v borode. - Ne vymochu? - sprosil Aleksandr Grigor'evich Petrov, shiroko raskryvaya ruki i idya k ZHene. - YA i sama sovsem mokraya, - smeyas', otvetila devushka, prizhimayas' shchekoj k zarosshemu licu dyadi Sashi, oshchushchaya krepkij zapah tabaka, soli, vetra. - Pochti na tom zhe meste vstretilis', gde rasstalis', - shutil dyadya Sasha, kogda vmeste so starymi druz'yami shel v kayutu Fedora. - CHto eto nas vseh zdes' stolknulo? - Pervyj zakon Arktiki! - zayavila vozbuzhdennaya ZHenya. - Kto v nej pobyvaet, tot vernetsya! Fedor ushel na mostik, chtoby snova samomu vesti korabl'. - Kakimi zhe vetrami vas vernulo syuda? - ulybalsya okeanoved. ZHenya rasskazala dyade Sashe vse: o vstreche druzej, o dissertacii, o vystuplenii Fedora, o napryazhennyh otnosheniyah. Aleksandr Grigor'evich slushal snachala sidya, potom vstal i, zalozhiv ruki za spinu, stal rashazhivat' po tesnoj kayute. Plotnyj, shirokoplechij, soobrazuyas' s kachkoj, on ostanavlivalsya, prisedaya na sognutyh nogah, povorachivalsya i snova hodil. - Znachit, ne prisudili uchenuyu stepen'? - sprosil dyadya Sasha, ostanavlivayas' pered Aleshej i smotrya na nego prishchuryas', slovno dlya togo, chtoby prikryt' zadornye ogon'ki v glazah. - Ne prisudili. - Pravil'no sdelali, - zayavil okeanoved, prodolzhaya progulku. Aleksej obizhenno zamolchal. - Reshil Arktiku izuchit'? - snova sprosil ego Petrov. Aleksej kivnul golovoj. - Pravil'no sdelal, - tem zhe tonom skazal okeanoved, edva uderzhivayas' na nogah vo vremya rezkogo krena. - Znachit, otgorodit' morya ot okeana? Lyubopytno. A ya dumal, chto ty budesh' Arktiku otaplivat' "morozom"!.. - Fedor dokazyvaet, chto tepla strui Gol'fstrima ne hvatit. - Prezhde vsego ne Gol'fstrima. Gol'fstrim idet vdol' evropejskih beregov. Dal'she techenie uzhe nosit nazvanie Severoatlanticheskogo, a potom Nordkapskogo. Ono dohodit lish' do Karskogo morya. V tvoem sluchae prodolzhenie etogo techeniya nuzhno nazvat' uzhe kak-nibud' po-novomu. Karskoe, skazhem. Alesha Karcev pokrasnel. Dyadya Sasha, vse tak zhe pobleskivaya soshchurennymi glazami, srazu zhe dobavil: - V chest' Karskogo morya, konechno. Znachit, tepla ne hvatit? A nu, projdemte k kapitanu v shturmanskuyu rubku! ZHivo! ZHenya obradovalas' za Alekseya i pochemu-to vstrevozhilas' za Fedora. Fedor stoyal v rulevoj rubke. Uvidev na mostike gostej, on peredal shturval rulevomu. Vse proshli za kapitanom v shturmanskuyu rubku. Na stole lezhala karta, na kotoroj shturman prokladyval kurs korablya. On tol'ko chto nanes zigzag, kotoryj prodelal korabl', idya na pomoshch' gidrograficheskomu botu. SHturman vyshel. - Kak u nas v Arktike nachinaetsya tayan'e l'dov? - bez vvodnyh slov nachal Aleksandr Grigor'evich. I on rasskazal o tom, chto l'dy ran'she tayut tam, gde voda teplee. A teplee ona prezhde vsego v ust'yah rek. Tam i poyavlyayutsya pervye polyn'i. Bolee temnye, chem okruzhayushchie ih snega i l'dy, oni intensivnee pogloshchayut teplo solnechnyh luchej i etim teplom rastaplivayut prilegayushchie ledyanye polya. Polyn'i shiryatsya i dayut vozmozhnost' vetram otlamyvat' ot beregov ledyanoj pripaj. Dyadya Sasha vspomnil, kak v pyatidesyatyh godah na stranicah pechati sporili o teplovom vliyanii na ledovitye morya velikih sibirskih rek. Mozhno li povorachivat' ih vspyat', chtoby tekli oni ne v Ledovityj okean, a v Kaspij? Ne zamerznut li togda vse polyarnye morya i letom, ne poluchaya tepla Obi i Eniseya? Ved' iz dvuh s polovinoj tysyach kubicheskih kilometrov teplyh vod, sbrasyvaemyh v ledovitye morya, bol'she poloviny prihoditsya na dolyu Obi i Eniseya. Tepla, prinosimogo vodami etih dvuh rek, bylo by dostatochno dlya togo, chtoby rastopit' dvuhmetrovyj led v moryah na shirine sta kilometrov i dline shestisot kilometrov. Nekotorye predpolagali, chto bez etogo tepla polyarnye morya budut i letom pokryty l'dom. Nyne, kogda tepla rek v prezhnem kolichestve net, legko predpolozhit', chto posle poyavleniya mola v moryah otgorozhennaya im pribrezhnaya chast' morej nikogda ne vskroetsya. Fedor v znak soglasiya kivnul golovoj. Aleksej napryazhenno vglyadyvalsya v lico Aleksandra Grigor'evicha. ZHenya sidela s holodnym, nepronicaemym vidom, no ej eto udavalos' s trudom. Iz slov mastitogo okeanoveda sledovalo, chto sibirskie reki dayut v polyarnye morya lish' menee treh procentov tepla. Ostal'noe teplo prinositsya atlanticheskimi vodami, v tom chisle Karskim techeniem - vnuchkom Gol'fstrima. |to teplo prezhde ne oshchushchalos' u sibirskih beregov potomu, chto polyarnye morya byli otkryty s severa. Holodnye, idushchie iz-pod polyusa techeniya kompensirovali eto teplo. I okeanolog stal analizirovat': chto zhe proizojdet, esli predlozhennyj Aleshej mol postroit'? YAsno, chto v yuzhnoj, otgorozhennoj chasti morej voda budet teplee, chem v severnoj, soobshchayushchejsya s Ledovitym okeanom. Tayanie l'dov v otgorozhennom kanale nachnetsya ran'she. - Vetram s materika poprostu nechego budet otlamyvat' ot beregov, - ulybnulsya dyadya Sasha. - L'dov v otgorozhennoj chasti ne ostanetsya! Ved' tepla, ne kompensirovannogo holodnymi techeniyami, v sorok raz bol'she, chem prinosilos' sibirskimi rekami, - i on posmotrel na Fedora. - Vprochem, ne budem pereocenivat'. |to lish' gipoteza. Ee nuzhno proverit' na praktike. Postroit' mol, skazhem, v odnom Karskom more. Posmotret', kakov budet novyj ledovyj rezhim... YA by ne sdalsya na meste Aleshi, esli by more vse-taki zamerzlo... Alesha poryvisto obnyal dyadyu Sashu, prizhalsya shchekoj k ego kurtke. ZHenya iskosa vzglyanula na Fedora, ozhidaya uvidet' rasteryannost' ili nedovol'stvo: est' zhe u nego samolyubie?! Moryak raskurival trubku, ne podnimaya glaz. ZHenya znala, chto dolzhna radovat'sya za Alekseya, a ona... ogorchalas' za Fedora. - Esli by dazhe more zamerzlo, - prodolzhal Aleksandr Grigor'evich, - eto znachilo by, chto nuzhno pojti na poklon, mozhet byt', k fizikam, k novym energetikam... Pomogut... Aleksej nedoumenno posmotrel na dyadyu Sashu. Fedya ne spesha vypustil klub dyma. - ZHal', v dissertacii etogo ne bylo. - ZHal', - soglasilsya Aleksandr Grigor'evich. - Pridetsya eshche raz zashchishchat'. - Net uzh, - mahnul rukoj Aleksej. - Goda cherez dva teper'. - A ya dumayu, chto ne cherez dva goda, a cherez dva dnya. Na ostrove Dikom zakanchivaetsya tehnicheskaya konferenciya polyarnyh stroitelej. Vot pered nimi Alesha i dolzhen zashchitit' esli ne svoyu dissertaciyu, to svoj zamysel. - Za dva dnya ne dojdem, - zametil Fedor. - Za Karskimi vorotami my s Alekseem peresyadem na samolet. Letayushchaya lodka, chto provodit ledovuyu razvedku, zahvatit nas i dostavit na Dikij. Tam my dozhdemsya Fedora s korablyami. ZHenya poryvisto vstala. - YA tozhe otpravlyus' s vami. Alesha ne znal, kuda devat'sya ot smushcheniya. Kogda Fedor oproverg ego, on mog smelo smotret' emu v glaza, a teper' boyalsya dazhe obernut'sya v ego storonu. Fedor vyshel na mostik. "Itak, ona uletaet s nim .." Krepko szhav chelyusti, on vstal k shturvalu. Volny zlobno razbivalis' o nos korablya, bryzgi doletali do rulevoj rubki. Kapli stekali po steklu, uhudshaya vidimost'. Fedor prikazal rulevomu ubrat' steklo. Glava vos'maya VSTRECHNYJ VETER Noch'yu, svetloj, kak rannee utro, ZHenya i Aleksej brodili po malen'komu rybach'emu poselku, kuda dostavil ih kater s korablya. Ledokol s botom na buksire napravilsya dal'she, k ostrovu Dikomu. Dyadya Sasha ushel na radiostanciyu derzhat' svyaz' s letayushchej lodkoj. Molodye lyudi osmatrivali poselok - neskol'ko brevenchatyh domikov na pologom beregu reki, shirokoj, kak v polovod'e. Za domikami vidnelis' ostroverhie neneckie chumy, a okolo nih - narty v olen'ih upryazhkah. V kazhdoj - po shest' olenej veerom. Oleni pyshnorogatye, smirnye, nizkoroslye. Dal'she - tundra, zelenyj obmanchivyj kover. ZHenya poprobovala stupit' na nego - hlyupaet voda. ZHenya usmehnulas'. Tak zhe legko ostupit'sya i v zhizni. Prel'stish'sya yarkost'yu krasok, sojdesh' v storonu - i... Kakie yarkie, sochnye travy s rassypannymi po nim cvetikami! A pod nimi - top'... eshche glubzhe - vechnaya merzlota, holod, holod... ZHenya myslenno rassuzhdala o tundre, a dumala o Fedore. On privlek ee, ne pohozhij na vseh, kogo ona znala. Ee tyanulo k nemu, kak ona ni soprotivlyalas'... I, nakonec, etot holodok, kotoryj pochuvstvovala ona na korable. A ved' kogda oni brodili po Moskve, na nih, radostnyh, schastlivyh, oglyadyvalis' prohozhie. Net, net! Luchshe ne stupat' na etu manyashchuyu arkticheskuyu celinu. I ZHenya, slovno ishcha zashchity ot chego-to, vzyala Aleshu pod ruku, prizhalas' k ego loktyu. Pogruzhennyj v svoi mysli, on shagnul v storonu, nelovko potyanul ee za soboj. Oni molcha spustilis' k beregu. V nebe gorela ne ugasayushchaya vsyu noch' zarya. Voda v reke kazalas' oranzhevoj. Posle burnogo morya kak-to stranno bylo videt' etu bezmyatezhnuyu glad'. Vodu lish' slegka ryabil legkij veterok. A dyadya Sasha skazal, chto budet vstrechnyj veter. Na beregu rybaki zavodili seti. Neskol'ko chelovek tyanuli ih po sushe, a chetvero, v brezentovyh robah, zajdya v reku po grud', medlenno shli v vode, parallel'no beregu. ZHene stalo holodno, glyadya na nih, i ona zyabko poezhilas'. Set' vytyanuli na pesok. Ryba shevelilas' v nej, kak zhivoe serebro. Nikogda ZHenya ne predpolagala, chto na Dal'nem Severe stol'ko raznoj ryby. Tug i koryushka, i navaga, i dazhe kambala, kotoraya, kak ZHenya dumala, zhivet lish' v yuzhnyh moryah. Inogda popadalas' nebol'shaya bezobraznaya rybeshka. Ee s otvrashcheniem vybrasyvali obratno v vodu. |to morskoj chert. On pohozh na skazochnogo leshego. Alesha smotrel na reku, na rybakov, na rybu i, skoree vsego, ne videl nichego. ZHenya vsegda vostorgalas' etoj "vozvyshennoj" otreshennost'yu Aleshi, no sejchas ej stoilo bol'shogo truda sderzhat' razdrazhenie. Fedor vse by zametil zdes', obo vsem rasskazal ZHene. On prezhde vsego zametil by ee, ZHenyu. A etot "ne ot mira sego"! No srazu zhe rasserdilas' na sebya i krepche prizhalas' k loktyu Alekseya. Aleksej dejstvitel'no v myslyah byl daleko. On predstavlyal sebe zal kluba na ostrove Dikom. I on rasskazyvaet sidyashchim v zale o svoej idee, i o provale dissertacii, i o podderzhke, kotoruyu v shtorm poluchil on, kazalos', ot samoj Arktiki. I ne tol'ko ZHenya ulybaetsya emu iz pervogo ryada, ulybayutsya mnogie v zale. I vse aplodiruyut emu. - Letit! Sejchas budet zdes'! Za nami... - izdali, razmahivaya rukami, zakrichal Aleksandr Grigor'evich. Aleksej vzdrognul i s udivleniem posmotrel vokrug. A ZHenya uzhe uvidela samolet. On pohodil snachala na chertochku v nebe. Potom prevratilsya v krasavicu pticu s zastyvshimi v polete kryl'yami. Ptica skol'znula po vode, grud'yu rassekaya oranzhevuyu glad'. Poyavilis' dva buruna so vzmylennymi grebnyami. Vrashchayushchiesya s revom vinty kazalis' blestyashchimi diskami. Liniya kryl'ev byla mnogo vyshe korpusa lodki, napominavshej izyashchnoe telo chajki. Na koncah kryl'ev poyavilos' po poplavku, odin iz kotoryh uzhe kasalsya vody, vzdymaya penu, a drugoj eshche shel nad glad'yu reki. Letayushchaya lodka razvernulas' i stala priblizhat'sya. S berega ot benzinovyh cistern shli mostki. Zimovshchiki v vysokih sapogah i vatnikah tyanuli shlang. Iz podoshedshej k mostkam shlyupki vybralas' dva letchika. - Vozdushnye mushketery, - ulybayas', kivnul na nih golovoj dyadya Sasha. - Pochemu mushketery? - zhivo zainteresovalas' ZHenya. - Druzhny i otchayanny. Ih komandir - znamenityj Dmitrij Rosov. - Ah, Rosov! - voskliknula ZHenya. - A idet k nam malen'kij, Kostya, eto u nih, kazhetsya, Atos. Nizen'kij provornyj pilot v ogromnyh sobach'ih untah pokazalsya ZHene pohozhim na Kota v sapogah. K tomu zhe on, pryacha ozornuyu ulybku, ceremonno rasklanyalsya, pomahav nad travoj voobrazhaemoj shlyapoj s per'yami. - Tajna, odna neizbezhnaya tajna budet doverena vam, - zagadochno proiznes pilot. ZHene stalo veselo. - Obychnoe preduprezhdenie. Prostite za shutlivuyu formu, - ser'ezno zasheptal letchik. - Nash komandir Dmitrij Rosov sovsem gluhoj. Ploho slyshit. Potomu i sam krichit. S mostkov donosilsya gromkij golos vysokogo plechistogo pilota, krichavshego na zameshkavshihsya zapravshchikov. K nemu podoshel dyadya Sasha. Oni obnyalis'. - Ochen' proshu govorit' s komandirom gromche, - prosil Atos, prizhimaya ruku k grudi, i tut zhe obratilsya k Alekseyu: - Kak vlazhnost' v bufete? ZHal', ne mogu ubavit' - letet' nado. Aleksej ne srazu ego ponyal. Portosa i Aramisa ZHenya tak i ne povidala. Oni byli zanyaty i na mostkah ne poyavilis'. SHlyupka dostavila passazhirov k samoletu. ZHenya pervaya, nelovko balansiruya rukami, perebralas' na letayushchuyu lodku, gotovyas' spustit'sya cherez razdvinutyj steklyannyj kupol. - Ostorozhno! - zavidnym basom ryavknul na nee iz kabiny stoyavshij tam pilot. ZHenya vzdrognula ot neozhidannosti i posmotrela vniz. Tam stoyal ogromnyj muzhchina v takih zhe, kak u Kosti, mohnatyh untah. U nego byli krupnye cherty lica, shirokie brovi, vnimatel'nye glaza s privychnym prishchurom, kotorye smotreli na nee posle okrika ne serdito, a pochemu-to s uchastiem. ZHenya vspomnila preduprezhdenie Kosti, legko sprygnula v kabinu i zakrichala chto est' mochi: - Ne bespokojtes'