nennyj stolb. On dostig oblakov i slovno prozheg ih. Holm raskololsya, kak hrupkij shar, i iz treshchin ego vyrvalis' oslepitel'nye molnii. Derev'ya na holme povalilis' i vspyhnuli. Davyashchij, oglushitel'nyj grohot dokatilsya nakonec do ocepenevshih zritelej. Razvorochennyj holm prevratilsya v pylayushchij koster. S neba, ostavlyaya slepyashchij sled, sypalis' kuski lavy. Stalo svetlo, kak dnem. CHernye steny zamka pobagroveli. Raskalennyj holm sverkal, slovno upavshee s neba solnce. Na nego nel'zya bylo smotret'. Glaza ne vyderzhivali, da i lico nachinalo oshchushchat' palyashchij veter. - Porazitel'no! - Voshititel'no! - S etim sredstvom mozhno unichtozhit' ne tol'ko vojnu, gospodin vice-prezident, - skazal podoshedshij tolstyak, potiraya slovno zamerzshie ruki. Ostal'nye molchali. - Gospoda chleny obshchestva! - gromko proiznes Klenov, opyat' vskakivaya na siden'e. - Gospoda generaly i kapitalisty! Po-vidimomu, my ploho ponimaem drug druga. Vy schitaete menya polusumasshedshim utopistom, s kotorym nado igrat' kakuyu-to komediyu. No eto neverno. YA delovoj chelovek, i ya ne sluchajno demonstriruyu vam sredstvo unichtozheniya, kotoromu net ravnyh. Posle togo kak vy videli vse eto sobstvennymi glazami, ya schitayu, chto my mozhem govorit' s vami otkrovenno. Predstav'te na minutu, chto ya znayu vashi nacional'nosti i istinnuyu cel' vashego priezda... Vel't neponimayushche smotrel na Klenova: - Dzhon, podozhdi... CHto ty hochesh' skazat'? - Gospoda, ya pokazal vam moguchee sredstvo, kotoroe v vashih rukah mozhet sluzhit'... - Klenov osmotrel prisutstvuyushchih i proiznes, chekanya kazhdyj slog: - Sluzhit' unichtozheniyu chego ugodno, krome vojny! No ne dumajte, chto eto smushchaet menya. Naprotiv! Vy mozhete lish' upreknut' menya v malen'koj hitrosti. YA izobretatel', i ya torguyu svoim izobreteniem. Prodayu komu ugodno. Hochu vzyat' vozmozhno bol'she. Pokupajte, gospoda! Prodaetsya, no tol'ko za nalichnye. Frederik Vel't lishilsya dara slova i rasteryanno smotrel na Klenova. - Zamechatel'no... Zamechatel'no, gospodin uchenyj! Vy milo proveli nas, ochen' milo proveli! - skazal nazhimavshij knopku tolstyak. - My dumali, chto s vami nado lomat' komediyu, chto vy chudak, a vy, okazyvaetsya, delovoj chelovek, zaodno so svoim drugom! He-he-he! - Skol'ko! Skol'ko! - krichal Klenov. - Gospodin vice-prezident, ver'te nashemu akcionernomu obshchestvu! My... - V Amerike govoryat: "V boga my veruem, a ostal'noe - nalichnymi!" - Hotite million frankov? - zakrichal malen'kij chernovolosyj. - Million marok! - vmeshalsya usatyj. - Mne uzhe predlagali odnazhdy million, tol'ko million dollarov! Vse molchali. - Kto bol'she? - krichal isstuplenno Klenov. - Polmilliona funtov sterlingov! - vydavil iz sebya vysokij. - Prostite, gerr uchenyj, snaryady, podobnye vidennomu, mozhno proizvodit' v massovom poryadke? - Konechno, gospodin general, bystro, deshevo i skol'ko ugodno! - O-o! |to prekrasnoe zazhigatel'noe sredstvo. My sgovorimsya s vami. Skol'ko vy hotite? - Skazhite nam: skol'ko vy hotite? - YA proshu eshche nemnogo vnimaniya! - perekrichal vseh Klenov. Vse stihli. - Gospoda, chas nazad my imenovali sebya chlenami Obshchestva unichtozheniya vojny. YA sprashivayu vas: budut li vozrazheniya protiv togo, chtoby v nazvanii nashego obshchestva otkinut' poslednee slovo... v znak vzaimnogo ponimaniya... - Bravo! Pust' budet Obshchestvo unichtozheniya! - zakrichal odin iz promyshlennikov. - Ochen' ostroumno! - Pozvol'te, - nakonec vmeshalsya Frederik Vel't, - ya schital by izlishnim dal'nejshie razgovory o pokupke izobreteniya. Ono uzhe prinadlezhit nashemu obshchestvu. - Bravo, Frederik! Ty prav. Ono prinadlezhit obshchestvu... Dovol'no, gospoda! Teper' mne vse ponyatno. Ob®yavlyayu... Pervym aktom Obshchestva unichtozheniya, kotoryj ya proizvedu, budet unichtozhenie moego otkrytiya! Klyanus' pamyat'yu toj, kotoruyu ya lyubil, nikto ne uvidit bol'she zrelishcha, podobnogo segodnyashnemu! Nikogda moe izobretenie ne popadet v chelovecheskie ruki, ne stanet sredstvom ubijstva! Teper' ya poteryal vse... Gospodin Frederik Vel't, ya hochu vam skazat', chto vy podlec! - Dzhon! - otshatnulsya Vel't. - Da, podlec, nadrugavshijsya nad moimi naivnymi mechtami, prodavshij moyu dushu! Tyazhelee vsego mne bylo poteryat' druga, no teper' mne vse ravno. Mozhete schitat', chto ni menya, ni moego izobreteniya ne sushchestvuet. Vam ne udalos' dovesti do konca vash chudovishchnyj obman. Propustite menya! Porazhennye lyudi rasstupilis'. Vdrug poslyshalsya shum motocikla. Vse smotreli na sognutuyu figuru Klenova i obernulis' tol'ko togda, kogda motocikl ostanovilsya okolo nih. - Gospodin Klenov! - proiznes chelovek v kozhanom shleme. Kto-to ukazal rukoj na udalyayushchijsya na fone pozhara siluet uchenogo. Poslannyj begom nagnal Klenova i peredal emu paket. - Ot polkovnika Kadasimy, - skazal on, prikladyvaya ruku k shlemu. - Uzhe ne nado! Peredajte gospodinu Vel'tu, - skazal Klenov i zashagal dal'she. Poslannyj pozhal plechami i vernulsya k gruppe ozhivlenno sheptavshihsya lyudej. - Kto zdes' Vel't? - sprosil on. Vel't vzdrognul i protyanul ruku. - A! YA znayu teper', ch'ya eto rabota! - zakrichal on, razorvav konvert. - Podozhdite, mister Klenov, vam tak prosto ne ujti ot menya! Gans, za mnoj! Massivnyj Gans prisoedinilsya k svoemu patronu, i oni brosilis' dogonyat' Klenova. - CHto vam nuzhno ot menya? - kriknul uchenyj, obernuvshis'. - YA nahozhus' v nejtral'noj strane. Vy ne imeete prava ko mne prikasat'sya! - Bej ego! - zakrichal Frederik Vel't i, dognav, udaril Klenova po golove. Klenov zashatalsya. Podospevshij Gans navalilsya na nego. V eto vremya poslyshalsya laj. So storony zamka bystro nessya kakoj-to temnyj komok. CHerez sekundu Gert prygnul na kuchu barahtayushchihsya tel. Neskol'ko mgnovenij nichego nel'zya bylo razobrat'. Slyshalis' rychanie, voznya, hrip. Potom odin za drugim prozvuchali dva vystrela. Sobaka vzvizgnula i stihla. Odin tolstyak obratilsya k drugomu: - A ne pravda li, krasiv byl moj vulkan? - O da! No posmotrite, moj kompas uzhe pokazyvaet na sever! Glava IV. EDINSTVENNYJ PASSAZHIR Rajon YUtlandskogo zamka ohranyalsya chastnoj policiej Vel'ta. Ni odin ekipazh, ni odna avtomashina ne mogli poyavit'sya v zapretnoj zone, ohvatyvavshej ne tol'ko zamok i roshchu, no i sosednee selenie, gde zhili vrazhdovavshie mezhdu soboj pastor i Petersen. Osennej dozhdlivoj noch'yu na doroge k zamku poyavilas' avtomashina s zakrytym korobchatym kuzovom. Opushchennyj shlagbaum ostanovil ee, a podoshedshie syshchiki s elektricheskimi fonarikami obnaruzhili na kuzove znaki krasnogo kresta. Nizen'kij sanitar v ochkah, sidevshij ryadom s shoferom, na horoshem anglijskom yazyke ob®yasnil, chto kareta "skoroj pomoshchi" vyzvana krest'yaninom Petersenom. Odin iz syshchikov vskochil na podnozhku i doehal do doma s tolstymi kamennymi stenami, vysokoj cherepichnoj kryshej i uzen'kimi oknami. ZHivshij naprotiv pastor, uslyshav tresk avtomobilya, shvatil zontik i vyskochil na ulicu. On tshchetno napryagal sluh, silyas' razobrat' slova gromkogo razgovora, donosivshegosya iz doma Petersena. Po ulice, edva osveshchennoj iz okon pastora, s vidom naslazhdayushchegosya pogodoj cheloveka razgulival syshchik v promokshem pal'to i nabuhshem kotelke. Pastor slozhil molitvenno ruki i podumal, chto bog karaet neblagochestivogo Petersena, kotoryj obdelil sluzhitelya gospoda v pamyatnyj den' poseshcheniya zhilishcha d'yavola. S sokrusheniem, no ne bez nekotorogo torzhestva sledil pastor, kak dva sanitara vynosili iz dvora Petersena nosilki. Pervyj sanitar byl korenastyj, ogromnogo rosta i tol'ko pokryakival; vtoroj byl tozhe vysok, no hud, gorbilsya i, vidimo, gotov byl vyronit' iz ruk noshu. - Ne hotel by ya byt' na nosilkah, - podskochil k pastoru syshchik v nadezhde chto-nibud' vyvedat'. - Sejchas ih uronyat v gryaz'. Kto eto takoj gruznyj zabolel? - Ah, pochtennyj gospodin! - skazal pastor. - Bog vidit, chto fru Petersen dobraya zhenshchina, i ne nado ej stavit' v vinu ni ee tolshchiny, ni zhadnosti muzha. Tut i sam Petersen poyavilsya na naruzhnoj lestnice doma, gromko vykrikivaya, chto ne zaplatit ni polkrony i naprasno bessovestnyj sanitar pytaetsya u nego chego-nibud' vyudit'. Pastor sokrushenno pokachal golovoj i mnogoznachitel'no posmotrel na syshchika. Tot ponimayushche usmehnulsya. On umel s odnogo vzglyada razgadyvat' lyudej. Nizen'kij sanitar i Petersen, spuskayas' s lestnicy, prodolzhali sporit' o kakih-to kronah. Potom dverca avtomobilya hlopnula, shofer so vtoroj popytki zavel ruchkoj motor, i kareta ne spesha dvinulas' po raskisshej gryazi. Petersen prodolzhal krichat' vsled: - Pust' u nih lopnut glaza i shiny! Budyat noch'yu poryadochnyh semejnyh lyudej, kogda v dome vse zdorovy, vklyuchaya dazhe otkormlennuyu svin'yu! Vryvayutsya, kak grabiteli, i trebuyut platy za naprasnyj vyzov! Syshchik zainteresovalsya, pastor vytyanul sheyu. - Poslushajte, lyubeznyj, - sprosil syshchik, podhodya k Petersenu, - razve u vas nikto ne zabolel? Krest'yanin stal prizyvat' boga v svideteli, chto on, Petersen, ne podozreval dazhe, chto byvayut karety "skoroj pomoshchi", i uzh, vo vsyakom sluchae, on nichego ne stanet platit'. Dostojnyj posledovatel' SHerloka Holmsa molcha nyrnul vo dvor Petersena. Petersen hotel pojti za nim sledom, no vspomnil, chto stoit na lestnice v tuflyah, dlinnoj nochnoj rubashke i kolpake. CHerez ulicu on zametil svoego vraga pod zontikom i pogrozil kulakom. Poyavilsya ochen' dovol'nyj syshchik. Petersen osvetil ego fonarem. - Pahnet hloroformom, - ob®yavil syshchik. - YA srazu vse ponyal. - Gde oshchutili vy stol' strannyj zapah, pochtennyj gospodin? - osvedomilsya pastor. - V hleve, pater. V hleve etogo hozyaina! - I on ukazal na beluyu figuru. - YA otlichno znayu, chem pahnet v hleve, - burknul Petersen. - No vy ne znaete, chto on pust, - zametil syshchik. - Kak tak - pust? - zavopil Petersen i metnulsya vo dvor, napominaya perepugannoe prividenie. CHerez sekundu on vyskochil na ulicu, razmahivaya fonarem: - Grabyat! Moya svin'ya! Ona vesila dvesti tri kilogramma! - Ee bylo ochen' tyazhelo nesti na nosilkah, - prodolzhal naslazhdat'sya vidom Petersena syshchik. - YA dumal, uronyat nosilki v gryaz'. - Bog moj! - voskliknul pastor. - Oni nedostojno usypili ee hloroformom, i poka skarednyj gospodin Petersen... - Ah, da zamolchite vy, molitvennik v chelovech'em pereplete! Bozhe moj! Moya svin'ya, moya tolsten'kaya hryushka! Nado prosit' vladetel'nogo gospodina iz zamka dognat' grabitelej... - YA mogu soobshchit' misteru Vel'tu, - zadyhayas' ot smeha, skazal syshchik. - On vdovol' pozabavitsya. Vel't dejstvitel'no hohotal, kogda uslyshal ot promokshego pod dozhdem Gansa vsyu etu istoriyu. Tot znal ego prichudy i byl uveren, chto boss ne razreshit gnat'sya za mnimoj karetoj "skoroj pomoshchi". Vel't, razveselivshis', reshil, chto lovkie grabiteli zasluzhili voznagrazhdeniya. I kareta "skoroj pomoshchi" besprepyatstvenno neslas' sredi yutlandskih vereskovyh stepej. Vnezapno ona ostanovilas' v pustynnoj mestnosti. Zadnyaya dverca karety otkrylas', i iz nee vytolknuli ogromnuyu svin'yu. Svin'ya upala na dorogu, potom vstala na nogi i ochumelo oglyadelas' vokrug. Nachinalo svetat', shel melkij dozhd'. Avtomashina umchalas'. Svin'ya uleglas' v dorozhnuyu gryaz'. - Kakoj uzhasnyj zapah, ne pravda li, Ivan Alekseevich? - skazal nizen'kij sanitar, snova otkryvaya zadnyuyu dvercu mashiny. - Pust' v celyah gigieny kareta "skoroj pomoshchi" nemnogo provetritsya. My, yaponcy, osobenno cenim svezhij vozduh. - YA ne ponimayu, zachem vy sposobstvovali moemu begstvu? - sprosil vtoroj sanitar, hudoj i vysokij. - O, gospodin Klenov, tol'ko vo imya interesov velikoj strany YAmato! Odnazhdy bog vozduha SHanai, beseduya s suprugoj i zadumchivo glyadya na oblako, okunul svoe kop'e v purpurovoe more. Kapli, upavshie s kop'ya, zatverdeli i obrazovali Stranu Voshodyashchego Solnca. |toj strane nevygodno, chtoby gospodin Vel't vynudil gospodina Klenova otkryt' tajnu sverhbomby. - |ta tajna nikogda i nikomu ne budet otkryta! - O! Teper' ya v etom uveren. Pust' tak - nikomu. Vse zhe nam, izvinite, vygodno vyrvat' gospodina Klenova iz ruk Vel'ta... Pochtitel'no umolyayu, ne blagodarite. Sentimental'nost' nekotoryh lic, pomogavshih vam nesti nosilki, chuzhda vashemu pokornomu sluge. - Sluga! - usmehnulsya Klenov. - Vy dejstvitel'no kogda-to byli slugoj. - O, ya chasto vspominayu s voshishcheniem ob etom vremeni! Harbin, 1913 god. Pochtennyj i bol'noj professor Bakov i ego molodoj, izvinite menya, assistent Klenov... Kak sejchas vizhu vas oboih v tajge, a potom v harbinskom kabachke. Ver'te mne, ya iskrenne sozhalel o smerti zamechatel'nogo russkogo uchenogo, no plohogo vernopoddannogo Rossijskoj imperii professora Bakova, skonchavshegosya v San-Francisko na nashih s vami rukah. Ved' v to vremya ya podumal, chto ot molodogo uchenogo budet malo pol'zy. Slava imperatoru, ya oshibsya. Vy velikolepno prodolzhili delo svoego uchitelya, realizovali ego ideyu... - Vy dejstvitel'no byli zhivym svidetelem vsej istorii etogo izobreteniya. Mnogie pozavidovali by vashej osvedomlennosti. - |to moe prizvanie. Eshche v Tomske, gde ya derzhal parikmaherskuyu, ya uznal, chto professor Bakov soslan v tungusskuyu tajgu. YA schastliv, chto moi druz'ya rekomendovali menya vam, kotoryj polyubilsya eshche v universitete professoru Bakovu. Ah, eti studencheskie volneniya! Zachem bylo professoru Bakovu, kotoryj vyskazal stol' interesnye mysli o transuranovyh elementah, propovedovat' eshche i opasnye vzglyady? Emu prishlos' ne tol'ko podat' v otstavku, no i otpravit'sya v ssylku. YA sochuvstvoval emu kak uchenyj i byl prosto obradovan, uznav, chto on poluchil priglashenie ot Holmsteda, kotoryj slavilsya svoej gotovnost'yu podderzhat' lyubogo smelogo issledovatelya, nevziraya na ego politicheskie vzglyady... Sozhaleyu i o tom, chto professor Bakov, nahodyas' v moih rukah vo vremya perehoda granicy, eshche ne sdelal svoego otkrytiya. - Vy govorite strashnye veshchi, gospodin Kadasima! - Sluzhenie dolgu, tol'ko sluzhenie dolgu, Ivan Alekseevich! I vot teper' moj dolg povelevaet pomoch' vam dostignut' beregov Ameriki. - Mne tyazhelo pol'zovat'sya vashej pomoshch'yu. - O, ne pereocenivajte moej pomoshchi! - zagadochno ulybnulsya yaponec. Poka shofer stiral s kuzova znaki krasnogo kresta, Kadasima i Klenov gulyali po pustynnoj otmeli. Uzhe rassvelo. Daleko v more - berega YUtlandii otlichayutsya melkovod'em - vidnelsya motornyj bot. Ot nego k beregu shla shlyupka. - YA pozabotilsya obo vsem, - govoril Kadasima. - Spryach'te vashi novye dokumenty. Polagayu, chto oni uberegut vas ot Vel'ta. Osmelyus' pozhelat' vam tysyachu let zhizni! Lyubite chelovechestvo, zabot'tes' o nem i hranite svoyu tajnu! Klenov vzyal protyanutyj emu Kadasimoj bumazhnik i poter svoj brityj, porezannyj podborodok. - Pust' koshka nauchitsya plavat', esli ya znayu eshche gde-nibud' takoe chertovo melkovod'e! - poslyshalsya golos iz shlyupki. - Tysyacha tri morskih cherta! Dzhentl'menu pridetsya promochit' nogi, chtoby dobrat'sya do shlyupki. - Proshchajte, gospodin Kadasima. - Klenov reshitel'no voshel v vodu. - Schastlivejshego plavaniya! - rasplylsya v ulybke Kadasima, vystavlyaya redkie zuby. - Nauka bezdonna. Pochtitel'no zhelayu vam dostich' nevidannyh glubin! Osmelyus' napomnit', chto bot dolzhen kursirovat' v zadannom kvadrate bliz amerikanskih beregov. Za vami pridet, izvinite menya, beregovoj kater! - I Kadasima snova obnazhil svoi vypyachennye zuby. Klenov, zajdya po koleno v vodu, nelovko perebralsya v shlyupku. - Pust' mne povesyat yakor' na sheyu, esli vy ne sbrili borodu, ser! - skazal vstrechavshij Klenova moryak. - Kogda ya videl vas v poslednij raz, vy boyalis' promochit' nogi i nosili udivitel'nuyu obuv'. - A, eto vy, - rasseyanno otozvalsya Klenov. - Da, togda na mne byli galoshi. Nadeyus', vy ne v pretenzii za tot dozhd'? - Dozhd'? |to byl edinstvennyj sluchaj, kogda moryak mog dostojno utonut', nahodyas' na sushe. Esli doberetes' do teh mest, peredajte pochtenie bossu Holmstedu i ego dochke, kotoraya ochen' milo sovetovala koshke plavat'. - Vash privet nekomu peredavat'... - mrachno skazal Klenov i posmotrel na bereg. On eshche videl malen'kuyu figurku yaponca, stoyavshego ryadom s avtomashinoj, no ne mog razobrat' vyrazheniya ego lica... Na motornom bote byl lish' odin passazhir. Malen'kaya komanda chasto videla ego na nosu. On stoyal tam, skrestiv na grudi ruki. Ego dazhe prozvali "vperedsmotryashchij". SHkiper schital svoim dolgom podhodit' k passazhiru, molcha vykurivat' trubku, splevyvat', konechno, ne v more, a na palubu i vezhlivo govorit': - Esli proskochim mimo germanskih podvodnyh lodok, to vas, vozmozhno, vse-taki pohoronyat na sushe, - i hohotal, tryasya sedymi bakenbardami. Klenova ne trogal etot tyazhelovatyj yumor. Plavanie dlilos' bol'she nedeli. Nuzhnyj kvadrat byl dostignut. Bot kursiroval vdali ot beregov, ozhidaya, kogda obeshchannyj kater pridet, chtoby snyat' passazhira. Proshlo dva dnya, a katera ne bylo. Ochevidno, kto-to, poluchivshij ukazaniya Kadasimy, opazdyval. ...Komandir podvodnoj lodki, speshivshij k ukazannomu kvadratu, vynuzhden byl poteryat' mnogo vremeni, chtoby ujti ot presledovaniya amerikanskih esmincev, prinyavshih lodku za germanskuyu. Ne mog zhe komandir dat' prikaz o vsplytii, chtoby obnaruzhit' svoyu prinadlezhnost' k soyuznomu amerikano-yaponskomu flotu! Ved' yaponskoj podvodnoj lodke sovershenno nechego bylo delat' vblizi amerikanskih beregov. Vse zhe, nesmotrya ni na chto, podvodnaya lodka stremilas' najti v more odinokij motornyj bot. ...Periskop, chut' vysunuvshijsya iz vody, zalivalo volnoj. Izobrazhenie malen'kogo bota to poyavlyalos', to ischezalo. Komandir lodki ne otryval ot periskopa glaz. Emu nuzhno bylo ubedit'sya, tot li eto bot, o kotorom soobshchal polkovnik Kadasima. Na nosu stoit kakoj-to chelovek. Skrestil ruki na grudi... Da, nesomnenno, eto to samoe sudno. Podvodnaya lodka spryatala periskop i stala podkradyvat'sya k botu, orientiruyas' na shum ego vinta. Razdalis' korotkie slova komandy. U oficera byl tonkij fal'cet. Moryaki zanyali mesta po boevoj trevoge. Kogda, po raschetam komandira, podvodnaya lodka dostatochno blizko podoshla k botu, nad poverhnost'yu morya snova poyavilsya periskop. - Tysyacha tri morskih cherta! - kriknul shkiper. - Kazhetsya, odin iz nih vysunul posushit' svoe kopyto. SHkiper vstal u rulya, gotovyj izmenit' kurs, chtoby uvernut'sya ot torpedy. - CHto sluchilos'? - sprosil spokojno Klenov. - Germanskaya podvodnaya lodka, - otozvalsya shkiper i brosil Klenovu probkovyj poyas. - Boyus', chto eto yaponskaya, - tiho skazal Klenov. Po puzyr'kam, poyavivshimsya na poverhnosti vody, shkiper ugadyval put' torpedy. On bystro perehvatyval rukoyatki na shturvale, silyas' povernut' sudno. No torpeda byla vypushchena umeloj rukoj. Vrag slovno znal, gde okazhetsya bot, i torpeda shla imenno tuda. V periskop bylo horosho vidno, kak nad botom vzvilsya chernyj dym. Sudenyshko perelomilos' popolam. Torpeda byla rasschitana na bolee solidnye, korabli. Oficer videl na volkah dve ili tri golovy. No on ne dal komandy vsplyt'. Lodka razvorachivalas' pod vodoj i uhodila. Ee komandir ne poluchil ukazanij spasti kogo-nibud' iz komandy ili passazhirov potoplennogo bota. Konec pervoj knigi  * KNIGA VTORAYA. PODZHIGATELX PLANETY *  My v sostoyanii zazhech' celye steny plameni vdol' granic civilizovannogo mira i dvinut' eti steny na nashih zaklyatyh vragov vo imya vocareniya mira na zemle.  * CHASTX PERVAYA. PLAN OGNENNOJ METLY *  ...YA dam vam dvizhushchiesya steny ognya, i oni ognennoj metloj vymetut vse zarazhennye prostranstva. V dal'nejshem eti dezinficirovannye i osvobozhdennye oblasti budut zaseleny novymi lyud'mi, neobhodimymi dlya obespecheniya deyatel'nosti predpriyatij... Glava 1. POZHARNAYA TREVOGA CHudesnye byvayut rassvety pod Moskvoj! Utro eshche ne nastupilo v etot znamenatel'nyj den', i poluprozrachnaya pelena stelilas' koe-gde po nizinam u pereleskov. Slovno legkie belye sharfy legli na zelen' travy, i ne oshchushchalos' dazhe dunoveniya veterka, kotoryj smog by razveyat' ih. Belostvol'nye berezovye roshchi budto podnimalis' iz upavshih oblakov. A vysoko v predrassvetnoj blednoj sineve tozhe plyli oblaka, i oni kazalis' otrazheniem teh, chto lezhali na zemle. Ne prosnulis' eshche pticy, ne zastrekotali v trave kuznechiki. Solnce eshche ne podnyalos' nad zubchatoj liniej lesov, a tol'ko sdelalo ee otchetlivoj na zaalevshej chasti neba. I vdrug svistyashchij zvuk shin razorval sonnyj pokoj. Po shosse s ogromnoj skorost'yu mchalas' zheltaya mashina s sinej polosoj vdol' kuzova. Kazalos', sejchas ona otorvetsya ot asfal'ta, vzletit. Iz reproduktora na ee, kryshe neslis' vnachale nerazborchivye, a potom oshelomlyayushchie zvuki: - Vsem mashinam prekratit' dvizhenie! Propustit' kortezh! Kortezh sostoyal iz treh mashin: milicejskoj vperedi, takoj zhe zhelto-sinej pozadi i chernoj avtomashiny posredine eskorta. V stol' rannij chas na shosse pochti nikogo ne bylo. Tol'ko dva velosipedista v sportivnyh majkah i molokovoz iz blizhnego sovhoza ispuganno sharahnulis' v storonu i ostanovilis'. SHofer v kepke, nadetoj zadom napered, pokachal golovoj, provozhaya glazami trojnoj zhelto-sine-chernyj vihr', i ostanovilsya vzglyadom na sledah ot shin na asfal'te, gde zaneslo besheno mchavshiesya mashiny na povorote. - Kak na pozhar! - glubokomyslenno izrek on. Takie zhe kortezhi mashin neslis' v etot chas po mnogim dorogam. Kogo-to speshno dostavlyali v etot predutrennij chas s podmoskovnyh dach v stolicu. Mashiny vletali na gorodskie ulicy, i vsyakoe dvizhenie na nih zablagovremenno priostanavlivalos'. Rannie prohozhie udivlyalis': - CHto eto? Dlya delegacij ranovato. Na aerodrom samolety priletayut v bolee udobnoe vremya. - Mozhet, prestupnikov vazhnyh vezut? S ohranoj! - Tozhe skazhesh'! Ohrana-to kakaya? Orudovcy! - Da, pozhaluj... Dolzhno byt', ne prestupniki... Tak kto? - K centru edut. Verno, na zasedanie kakoe.... ekstrennoe... Mashiny dejstvitel'no mchalis' po trasse, po kotoroj ne raz priezzhali delegacii s Vnukovskogo aerodroma, - shirokoj magistrali Leninskogo prospekta, paradnomu vhodu novoj Moskvy. No na etot raz oni ne prosledovali k Moskve-reke, ne proehali po Kamennomu mostu k Borovickim vorotam Kremlya. Soprovozhdaemye milicejskim eskortom avtomashiny odna za drugoj podkatyvali k vorotam Akademii nauk SSSR, gde v narushenie vseh obychnyh pravil vmesto regulirovshchika GAI stoyal polkovnik s zhezlom i sam propuskal mashiny k pod®ezdu. Priehavshie byli po preimushchestvu pochtennye lyudi. No byli sredi nih i molodye. Vstrechalis' i zhenshchiny, pozhilye ili srednih let, vse izyskanno odetye. Muzhchiny ne ustupali im v elegantnosti odezhdy, v osobennosti odin molodoj akademik, vstavshij iz-za rulya svoej mashiny. On podnimalsya po starinnym mramornym stupenyam, stavya na nih... tapochki, vpopyhah nadetye na bosu nogu. S nim rasklanivalis', sprashivali: - Kakie predskazaniya, Nikolaj Lavrent'evich? Sudya po vashim tapochkam, budet yasno? - Skoree groza, - otmahnulsya uchenyj. V dveryah vstrechalis' davno znakomye lyudi: - Batyushki! Nikolaj Evgen'evich! Vy-to kak uspeli? - Normal'no, kak govoryat moi studenty, - s ulybkoj otvechal tolstyak v kosovorotke. - Vyletel segodnya utrom, priletel vchera v polnoch'. - Vremya obognali? - Raznica vo vremeni s Kamchatkoj desyat' chasov. A letet'-to na sverhzvukovom lajnere men'she? Ne tak li? - Vse yasno. - Horosho by, vse tak yasno bylo. - V samom dele! A po kakomu my vse zdes' povodu? - Sprosite chto-nibud' polegche, kak govoryat vashi studenty. Tak, peregovarivayas', dazhe s shutochkami proshli speshno dostavlennye syuda mastitye uchenye v zal zasedanij Prezidiuma Akademii nauk, gde uzhe nahodilos' neskol'ko voennyh vysshih chinov. Pomeshchenie bylo ne slishkom bol'shim, no s vysokim potolkom. Vse usazhivalis' za obshchim stolom, vo glave kotorogo ryadom s prezidentom Akademii nauk stoyal ministr Sergeev, a chut' poodal' ot nego nikomu iz uchenyh ne izvestnyj chelovek atleticheskogo teloslozheniya v nesomnenno tesnom dlya nego kostyume kak by s chuzhogo plecha. - Ne otkazhite v lyubeznosti osvedomit' nas, chto sluchilos', - poprosil uchenyj, nadevshij tapochki na bosu nogu. - CHto sluchilos'?.. - peresprosil ministr. Byl eto nevysokij korenastyj chelovek, odetyj, po ego obyknoveniyu, v voennuyu gimnasterku starogo pokroya. On molcha i vnimatel'no oglyadyval sobravshihsya. Potom zagovoril tihim, netoroplivym, nemnogo gluhovatym golosom, kak by obrashchayas' k kazhdomu iz uchenyh v otdel'nosti: - Menya sprashivayut: chto sluchilos'? My sobralis' zdes' v svyazi s tem, chto v Tihom okeane zagorelsya vozduh. - CHto? CHto takoe? Kak tak?! - shorohom proneslos' po zalu zasedanij. - CHepuha kakaya-to! Nonsens! - vozmutilsya kto-to. - Vozduh goret' ne mozhet, - nazidatel'no proiznes sedoborodyj starec v akademicheskoj shapochke. - Azot vozduha, naskol'ko izvestno nauke, soedinyayas' s kislorodom, ne vydelyaet teplo, a pogloshchaet. Potomu atmosfera nashej planety vpolne ustojchiva. Bojtes' stat' zhertvoj antinauchnoj sensacii. - I vse zhe, - razdel'no i tverdo prodolzhal Sergeev, - kak by antinauchno ili sensacionno eto ni vyglyadelo, vozduh Zemli sgoraet. Nauke byli izvestny pyat' okislov azota. Rech' idet o shestom. Atleticheskogo sklada chelovek, stoyavshij poodal' ot nego, po ego priglasheniyu sdelal shag vpered. - SHestoj okisel azota, tovarishchi uchenye, obrazuetsya pri gorenii vozduha v prisutstvii redchajshego katalizatora - fioletovogo gaza na ostrove Arenida, Tam i zagorelas' atmosfera. YA sam eto videl. - Kto eto? Kto takoj? - naklonyalis' drug k drugu akademiki. A on byl spokoen, etot neizvestnyj. Govoril uverenno, vidimo zaranee obdumav slova, zvuchavshie udivitel'no prosto, hotya oni i imeli zloveshchij smysl. - Schitayu dolgom dobavit', chto vse skazannoe nashim gostem nablyudalos' s nashih korablej i kosmicheskih sputnikov, - zayavil prezident Akademii nauk. - Ne ugodno li oznakomit'sya s fotografiyami, poluchennymi iz kosmosa? ZHelatelen odnoznachnyj vyvod. Sergeev stal peredavat' uchenym fotografii. Na nih vidnelis' harakternye dlya zemnoj atmosfery zakruchennye spiralyami oblaka. V centre zasnyatogo iz kosmosa ciklona gorela yarkaya zvezda pozhara. - Lyudyam ugrozhaet vseobshchee udush'e. Nam predstoit vyskazat'sya po etomu povodu. Radi etogo my i sobralis' zdes', - zaklyuchil ministr. - Net, eto nevozmozhno! - Vozduh ne gorit! |to chto-to drugoe, - poslyshalis' protestuyushchie golosa. - YA ponimayu, chto inoj raz v nauke novoe i neprivychnoe vstrechaetsya somneniem ili dazhe otricaniem, - razdel'no skazal ministr. - No sejchas u nas s vami net vremeni dlya diskussij. Konechno, proverka neobhodima, ona budet sdelana. No... ya poprosil by schitat', chto dokazatel'stva uzhe v nashih rukah. I na ih osnove nuzhno nametit' konkretnye dejstviya. Vozrazheniya zatihli, ustupiv mesto napryazhennoj tishine. Ministr oglyadyval vseh vnimatel'nym vzglyadom. Glava II. KARXERA MISTERA TROSSA Iz bogatogo osobnyaka na allee millionerov Riversajd-drajv v N'yu-Jorke otkryvalsya velikolepnyj vid na morepodobnyj Hadson-river (Gudzon). Nad vysokimi obryvistymi beregami podnimalis' lomanye siluety gorodov Dzhersej-Siti, Hobokena, Vihevkena. Vladelec osobnyaka stoyal u okna, vsmatrivayas' v znakomyj pejzazh, a mozhet byt', i v potok avtomobilej, mchavshihsya mimo ego parka. Razdrazhenno otvernuvshis' ot okna, on proshel k podkovoobraznomu stolu, na kotorom lezhala papka s nadpis'yu: "ZAPRET VOZDEJSTVIYA NA SREDU OBITANIYA V VOENNYH CELYAH". On dostal iz papki listok s pometkoj "Rasprostraneno v OON" i uglubilsya v ego chtenie, hotya kazhdoe slovo zdes' bylo emu znakomo. "V meksikanskoj sel've, dremuchej i dushnoj, gde spletenie lian ostanavlivaet dazhe yaguara, ne tak davno byl najden mertvyj kamennyj gorod. V nem sredi neistovo cvetushchej zeleni, kriklivyh ptic i kradushchihsya dikih zhivotnyh uzhe mnogo soten let ne zhil nikto. Lyudi slovno vymerli, ostaviv neprikosnovennymi svoi tvoreniya. Odnoj iz zagadok vechnosti vyglyadit etot gorod drevnih majya, nazvannyj ego pozdnimi "otkryvatelyami" Palenke, chto po-ispanski oznachaet "Krepost'". No kto i pochemu pokinul etu "krepost'"? Kak mogli vzyat' ee zavoevateli bez vsyakih razrushenij? Kakoj strah, bolezn' ili velenie bogov izgnali iz goroda vse ego naselenie? Predstavim sebe drugoe tvorenie ruk chelovecheskih - sovremennyj megapolis, gorod-gigant s neboskrebami, estakadami dorog i ulic, mostami, podzemkami, zavodami s tochnymi stankami i slozhnym oborudovaniem. CHtoby zahvatit' takoj gorod, zavoevatelyam nuzhno ne tol'ko unichtozhit' ego zashchitnikov, no pridetsya razbombit' neboskreby, razrushit' mosty, dorogi, zavody... slovom, prevratit' megapolis v ruiny i eti ruiny v konce koncov poluchit' v kachestve voennyh trofeev. Bescennye zhe stroeniya, oborudovaniya fabrik i laboratorij, nauchnye instituty, mnogoetazhnye zhilye zdaniya, v kotoryh mogut zhit' milliony lyudej, - vse eto zrya pogibnet, ne dostanetsya nikomu. Ogromnye bogatstva bessmyslenno propadut. Tak nel'zya li najti ob®yasnenie zabroshennomu gorodu drevnih majya Palenke i vospol'zovat'sya etoj razgadkoj dlya sovremennyh celej? Esli, pust' na korotkij srok, kakim-to chudom nad drevnim gorodom majya byl povrezhden zashchitnyj sloj atmosfery, predohranyayushchij Zemlyu ot smertonosnyh kosmicheskih izluchenij, to vse zhivoe pod bresh'yu dolzhno bylo pogibnut': zhivotnye, rasteniya, lyudi... Mozhno predstavit' sebe, kak zlovonnye miazmy podnimalis' nad opustevshimi kamnyami, zasohshimi steblyami i svernuvshimisya list'yami. Potom, posle togo kak zatyanulas' "rana atmosfery", vsepobezhdayushchaya sila zhizni vo vseh bujnyh formah sel'vy obrushilas' na mertvye kamni "pobezhdennoj kreposti", kotoruyu nepriyatel' mog by poluchit' v pervozdannom, vide, neobitaemuyu i bezzashchitnuyu. To zhe samoe moglo by sluchit'sya i s lyubym megapolisom sovremennosti, na kotoryj prosto necelesoobrazno sbrasyvat' razrushitel'nye termoyadernye bomby. Kuda racional'nee vozdejstvovat' na sredu obitaniya, "probit'" okno v zashchitnom sloe atmosfery nad vrazheskim megapolisom ili dazhe nad celoj stranoj. Obitateli pobezhdennyh gorodov bez vsyakih "zatrat" so storony protivnika pod vliyaniem kosmicheskih izluchenij tiho ujdut v luchshij mir, ostaviv pobeditelyam v polnoj sohrannosti vse svoi cennosti. Nastupit chas - i pobediteli vstupyat v ochishchennyj gorod, chtoby vospol'zovat'sya vsemi blagami sovremennoj civilizacii, vysokoj i gumannoj. Tak obeshchala eshche nejtronnaya bomba. Oni snova zapustyat stanki na zavodah, stanut u laboratornyh priborov, zaselyat opustevshie kvartiry, obstavlennye prezhnimi hozyaevami. Sady zhe i parki novye obitateli megapolisa posadyat sami, kogda rana atmosfery zatyanetsya. Legko predstavit' sebe, chto takoj sposob vedeniya vojny privlechet k sebe vnimanie teh, kto ne dumaet o blage vsego chelovechestva, a lish' ishchet sposoby naibolee vygodno vesti vojnu, konechno zhe, agressivnuyu i nespravedlivuyu. Vstaet vopros: dopustimo li sovremennomu chelovechestvu tak igrat' so sredoj svoego obitaniya, chtoby nanosit' strashnye rany samoj zemnoj atmosfere, kotoraya mozhet i ne zalechit' ih? Ne svoevremenno li postavit' vopros o zaprete vsyakogo vozdejstviya na sredu obitaniya v voennyh celyah?" Pod dokumentom stoyala podpis': Dim Tross. Hozyain osobnyaka razgladil znakomyj tekst starcheskoj rukoj, zahlopnul papku i vernulsya k oknu. Kogda v potoke avtomobilej na Riversajd-drajv on uvidel yarko-krasnyj sportkar, ogromnyj, prizhavshijsya k mostovoj, to pereshel k drugomu oknu, vyhodivshemu v park, gde po chislu ekzoticheskih derev'ev mozhno bylo sudit' o vlozhennyh v nego millionah. Na allee pokazalas' tonkaya figurka zhenshchiny. Ona ostanovilas' u yarkoj klumby. Vladelec osobnyaka nazhal knopku, i na okno opustilas' tyazhelaya shtora. ...K vysokoj ograde parka pod®ehal yarko-krasnyj sportkar. Iz nego vyshel statnyj, sportivnogo sklada, shirokoplechij chelovek s vnimatel'nymi glazami i sedeyushchimi viskami. Ego sobrannost' i uprugaya pohodka ne pozvolyali sudit' o vozraste. On ostanovilsya pered zatejlivoj, chugunnogo lit'ya kalitkoj i pozvonil. Kalitka sama soboj otkrylas', i v "domofone", vmontirovannom v nee, poslyshalsya pochtitel'nyj golos dvoreckogo: - Proshu vas, mister Tross. Priehavshij reshitel'nym shagom napravilsya po allee mezhdu pyshnymi magnoliyami i araukariyami k steklyannoj verande osobnyaka. Nad yarkoj klumboj redkostnyh orhidej sklonilas' tonkaya zhenshchina v dlinnom oblegayushchem plat'e. Pri vide mistera Trossa ona rezko vypryamilas' i derzko vzglyanula emu v lico. Tross vezhlivo poklonilsya. |to byla vysokaya bryunetka, kotoraya mogla by pozirovat' Ticianu ili Rafaelyu. No zastyvshee izobrazhenie na kartine ne vyazalos' s oblikom takoj zhenshchiny. V ee dvizheniyah oshchushchalas' rezkost' elektricheskih udarov, a v sil'nom tele - gibkost' shelkovoj petli. Blistatel'naya ital'yanka iz starinnogo aristokraticheskogo roda Medichi, nyne miss Iolanda Vel't, smenila svoe drevnee imya i stesnennuyu v sredstvah molodost' na slepyashchij blesk zheny milliardera. Ona sklonilas' opyat' k orhideyam, no srazu otpryanula ot nih. - Prekrasnye cvety, - vezhlivo zametil Tross. - YA mechtayu vyvesti takie, aromat kotoryh paralizoval by cheloveka. - Vot kak? - I ya podnesla by vam takoj buket. - Pol'shchen. No ya ne ozhidal ot vas sklonnosti k paralichnym... - Muzhu moemu ne grozit paralich, - vyzyvayushche brosila Iolanda. - Kazhetsya, on zhdet vas... - ona imela v vidu paralich. - Blagodaryu vas, mem. Speshu k nemu, - otklanyalsya Tross, lovko vospol'zovavshis' igroj slov. Iolanda kolko vzglyanula emu vsled, kogda on nachal podnimat'sya po mramornym stupenyam. Dvoreckij vyshel navstrechu i pochtitel'no otkryl besshumnuyu dver' razmerami s cerkovnyj organ. - Boss u sebya naverhu, - skloniv lyseyushchuyu golovu, s pochtitel'nym pridyhaniem proiznes on. Tross vzbezhal cherez dve stupen'ki po vnutrennej dvorcovoj lestnice i okazalsya v ogromnom holle, ustavlennom beloj mebel'yu vremen Lyudovika XVI, s krasochnymi gobelenami na stenah (pejzazhi, pastuhi, pastushki, vodopady), bescennymi farforovymi vazami, na kotoryh prekrasnye markizy v belyh parikah prisedali pered kavalerami v dlinnyh chulkah i botinkah s pryazhkami. Pered dver'yu v kabinet bossa on ostanovilsya lish' na mgnovenie, a vojdya v kabinet, okazalsya v drugom mire. Vse zdes' bylo narochito prosto: steklo i polirovannaya mebel', steny, otdelannye dubovymi panelyami. Na nih - modnye abstraktnye kartiny nepostizhimyh syuzhetov. Lish' na odnoj iz nih mozhno bylo ugadat', chto tam izobrazhen Belyj dom v Vashingtone. Trossa vstretil Frederik Vel't, glava voennogo koncerna. On byl star. Blistatel'naya Iolanda bol'she godilas' emu vo vnuchki, chem v zheny. No derzhalsya on pryamo, suhoj, podtyanutyj, sovershenno lysyj. Staryj shram peresekal ego lico. Iz-za etogo odin glaz u nego byl soshchuren bol'she drugogo. I kazalos', chto Vel't vse vremya pricelivaetsya. Na nem byl sportivnyj kostyum, sshityj, konechno, u londonskogo portnogo, i zheltye getry na tonkih nogah. - Hello, Tross! - druzhelyubno vstretil on voshedshego. - Hochu vas poradovat'. Pohlopyvaya Trossa po spine, on podvel ego k kartine s Belym domom. Nazhav na rame knopku, on otkinul kartinu na sebya, prevrativ ee v stolik. Za nej v stene otkrylsya bar, ustavlennyj puzatymi butylkami i prichudlivymi flyagami v vide satirov i nimf. - Obeshchayu vam, paren', tam, - on postuchal pal'cem po oborotnoj storone kartiny, - vy stanete moim press-sekretarem. - I on uselsya okolo bara, priglasiv i Trossa. - Kogda vy popadete tuda, - ulybnulsya Tross. - Dast bog, dast bog, Tross? I s vashej pomoshch'yu tozhe. Razve vy razuchilis' hlestko pisat' ili ne zainteresovany v etom? - YA zainteresovan v horoshem biznese, ser. Mozhno i v Belom dome. No zhelatel'no s vami, boss. - Horosho skazano, moj mal'chik! Nalejte sebe i mne vot etogo kon'yaku. Ego gotovyat u podnozhiya gory, gde vysadilsya Noj. V Belom dome nashi ryumki budut napolnyat' vice-prezident ili gosudarstvennyj sekretar'. - Pozvol'te poka vypolnit' mne ih missiyu. - |tu i eshche druguyu, radi kotoroj ya i priglasil vas. Vy znaete, Tross, ya sejchas predavalsya vospominaniyam, chital vashe znamenitoe obrashchenie v OON. - YA do sih por chuvstvuyu svoyu vinu. - Pustoe, moj mal'chik! Vy vypolnili moe zadanie. Nam nuzhno bylo "prikryt'" vazhnuyu razrabotku. A esli obrashchenie v OON napisano moim blizhajshim pomoshchnikom, nikomu v golovu ne pridet zapodozrit' nash koncern v takoj razrabotke. - No tem ne menee k nam posypalis' zakazy iz mnogih stran. - Lish' do teh por, poka eti i vpryam' perepugavshiesya idioty ne zapretili vsyakoe vozdejstvie na sredu obitaniya. Horoshij urok dlya nas s vami. Ne pravda li? - YA dumayu, ser, mne ne sledovalo upominat' o srede obitaniya, ogranichit'sya lish' reklamoj sredstva, probivayushchego zashchitnyj sloj atmosfery. - |to nichego ne izmenilo by. - Vy tak dumaete? - Podozrevayu. Kto-to dejstvoval ochen' lovko. I emu udalos' sorvat' nashe delo. Vse zakazchiki vzyali obratno svoi zakazy, ssylayas' na zapret OON. Teper' my budem dejstvovat' inache. Vy poedete v Appalachskie gory k professoru Bernshtejnu. - Uzhe? - Nado dejstvovat' bystro. Novoe sredstvo nuzhno obrushit' na mir neozhidanno, kak yaponskie bomby na Pirl-Harbor ili atomnye bomby na Hirosimu i Nagasaki. - Vy imeete v vidu vozduh, ser? No eto tozhe sreda obitaniya. - My ne vozdejstvuem na vozduh, a ispol'zuem ego. Szhigayut zhe kislorod vo vseh teplovyh mashinah mira! |to ne schitaetsya vozdejstviem na sredu obitaniya!.. Tak vot. Poedete k Bernshtejnu i obrabotaete ego. V Evrope nado pokazat' koe-chto koe-komu. - Komu, ser? - Izvestno komu, - usmehnulsya Vel't. - Lovcam foreli v svobodnoe ot rybnoj lovli vremya. - Ponimayu, boss. - Vy-to vsegda pojmete. Eshche ran'she, chem ya skazhu. Vazhno, chtoby eto ponyal prof. - YA dumayu, on sam zhdal etogo. - Nevazhno, chego on zhdal. Vazhno, chto ya zhdu ot nego. Vprochem, ya s udovol'stviem otkazalsya by ot ego uslug, no... - "Vozdushnaya spichka", ser? - Da, eta ego "zazhigalka". Bez nego nikto ne smog by podzhech' vozduh. - Hotya formula shestogo okisla i gaz-katalizator izvestny. - V tom-to i delo, chto trebuyutsya ego mozgi vmeste s zapryatannym v nih sekretom, no zhelatel'no bez vsyakih tam idej. Vtoroj Oppi mne ne nuzhen. - Postarayus' obrabotat' ego, ser, chtoby on stal nadezhnoj "gazovoj zazhigalkoj". - Vy-to sumeete, ya na vas nadeyus'! - zasmeyalsya Vel't i vstal, davaya ponyat' o zavershenii razgovora. Tross tozhe vstal, molcha poklonilsya i vyshel iz kabineta. Iolanda zhdala ego u klumby orhidej. - Vy edete kuda-to? - Da, mem. V Appalachskie gory. Ona skorchila kapriznuyu grimasu: - Fi! YA dumala poehat' s vami na poberezh'e. Govoryat, tam chudesnaya volna. - O'kej, mem. Posle Appalachskih gor. - Ah, kak doroga vam kar'era, mister Tross! - Biznes est' biznes! - usmehnulsya Tross. Biznes byl dlya nego dejstvitel'no biznesom. Vel't zametil Trossa v Pentagone, gde on byl na osobyh porucheniyah u ves'ma vliyatel'nogo generala. Tot pol'zovalsya ego obrazovannost'yu, special'noj podgotovkoj, kak on namekal, i znaniem nuzhnyh yazykov. Vel't srazu reshil "priobresti" sebe takogo pomoshchnika On privyk pokupat' vse, chto emu trebuetsya, i umel dobivat'sya svoego. Pentagonovskomu generalu prishlos' poschitat'sya s prihot'yu vladel'ca voennogo koncerna. Oni ved' byli svyazany obshchimi interesami. Voennye ne tol'ko poluchali produkciyu zavodov Vel'ta, no i dolzhny byli sozdavat' takuyu situaciyu, kogda eta produkciya trebovalas' i na nee otpus