ilena. SHosse vzletelo na estakadu. Po obe storony raskinulsya starinnyj gorod Dzhersej-siti, pozadi vidnelis' nerovnymi stolbikami polurazrushennye n'yu-jorkskie neboskreby - simvol svergnutogo stroya. Vot on, nezalechennyj sled minuvshej grazhdanskoj vojny, poslednej v istorii vojn protiv ugneteniya! - Vozdushnaya podushka, - predupredil Arsenij, vklyuchaya avtomat vozhdeniya. Kolesa mashiny oslabli, i ona myagko osela, pochti kosnuvshis' shosse. Ot skorosti zahvatyvalo duh. Koncertov Vileny i lekcij Arseniya o zvezdnom polete zhdali povsyudu. Molodye suprugi ispytyvali takuyu ostrotu ot novyh vpechatlenij, slovno pered nimi byl ne zemnoj mir. Oni nigde podolgu ne zaderzhivalis', vse mchalis' i mchalis' navstrechu novym pejzazham, novym lyudyam... - Smotri, smotri! Stena! I pryamo chut' li ne do neba, - porazilas' Vilena, uvidev pered soboj dom-gorod. - Simvol novogo vremeni. CHetyresta etazhej, - otozvalsya o neobyknovennom sooruzhenii Arsenij. - Vot gde ne hotela by zhit'! - Postroen kol'com. Vnutri zapovednye parki. - Lyudi dolzhny zhit' v parkah, a ne nad nimi. - Kto k chemu stremitsya. U kazhdoj sem'i - balkon-sad. Fasad ustupami, kak piramida majya. - Net, ne tak dolzhny zhit' lyudi v budushchem, - nachala Vilena i oseklas': oni s Arseniem dogovorilis' nikogda ne govorit' o budushchem. Na Niagare Vilena pochuvstvovala sebya ploho i podumala, chto vinoj tomu restoranchik, kuda oni s Arseniem zabreli v den' priezda. Malen'kij domik korobochkoj s vysokoj odnoskatnoj kryshej. Vmesto vyveski nadpis': "Otkryto dlya vseh". Obstanovka vnutri pokazalas' chem-to znakomoj. Vo vsyu stenu dlinnaya stojka s butylochkami raznyh sokov i sousov i s zazhimami dlya bumazhnyh salfetok, s umoritel'nym i sovsem raznym risunkom na kazhdoj iz nih. Pozadi stojki - chernaya doska s menyu: sandvichi, goryachie "sobaki" (sosiski), supy ostrye i obyknovennye, govyadina natural'naya ili iskusstvennaya s samym luchshim naborom aminokislot - chudesnyj vkus, priyatnyj zapah, ochen' polezno dlya bol'nyh diabetom... S bol'shih plakatov na Vilenu s Arseniem smotreli... oni sami, to est' Ratovy, ulybayushchiesya, schastlivye, derzhashchiesya za ruki. Pod izobrazheniem krasovalas' nadpis': "Samaya schastlivaya para veka". Vilena rashohotalas'. Ej hotelos' skazat' barmenu, chto on naprasno zavesil etim plakatom butylki s toniziruyushchimi napitkami, no ego v restoranchike ne bylo. Arsenij zabralsya na vysokij taburet u stojki i pokazal na knopki, kotorye sootvetstvovali nomeram blyud v menyu. Vilena uzhe privykla k "inercii amerikanskih perezhitkov". Tak ona i vosprinyala otdelannye derevom steny "saluna", tyazhelye dubovye stoly, topornye stul'ya. Ona ne udivilas' by, uslyshav u podŽezda cokot kopyt, uvidev vvalivayushchihsya s ulicy kovboev, uveshannyh koburami... Bylo obidno, chto vse eto nosilo prezhnij, reklamnyj harakter, a dorogie narodu obychai i nravy ne raskryvalis'. Na ulice bylo tiho. Muzyka, privlekshaya ih v restoranchik, igrala vnutri. Otkuda-to vkusno zapahlo zharenym bifshteksom. Vilena priznalas', chto umret na meste, esli sejchas zhe ne sŽest bifshteks. - Iskusstvennyj? - kivnul Arsenij na dosku s menyu. Vilena nazhala knopku s nomerom bifshteksa. Dver' v kuhnyu otkrylas', ottuda donessya aromat kofe. No nikto v dveri ne pokazalsya. I vdrug po polirovannoj stojke, slovno pushchennaya natrenirovannoj rukoj barmena, proletela alyuminievaya tarelka i ostanovilas' pryamo pered Vilenoj. Arsenij ne hotel est'. On nazhal knopku s nomerom kofe, i chashka s pahuchej zhidkost'yu, rasprostranyaya vokrug aromat, tak zhe, kakim-to chudom ne raspleskavshis', proletela po stojke i ostanovilas' naprotiv tabureta, s kotorogo Arsenij vstal. Vilena nashla bifshteks voshititel'nym i posmeyalas' nad tem, chto doma mama s babushkoj do sih por naotrez otkazyvayutsya est' iskusstvennuyu pishchu. Morshchatsya ot odnoj tol'ko mysli, chto belki polucheny iz drozhzhej, vyrosshih na nefti. Ozornica Avenol' ne ustavala draznit' ih tem, chto oni lyubyat klubniku (s unavozhennyh gryad) i obyknovennymi drozhzhami pol'zuyutsya bez vsyakih predrassudkov, hotya principial'noj raznicy mezhdu etimi odnokletochnymi organizmami i drozhzhami "Kandid", iz kotoryh prigotovlyaetsya iskusstvennaya pishcha, nikakoj net. Arsenij tol'ko ulybalsya - sam on soblyudal stroguyu dietu, tak kak bereg sportivnuyu formu. Ratovy ostavili na stojke platu, ukazannuyu v menyu (v etoj strane prihodilos' postupat' sootvetstvenno sohranivshimsya v nej tradiciyam). Dlya ochistki sovesti zaglyanuli na kuhnyu - hotelos' uvidet' ch'yu-libo ulybku! No tam tozhe nikogo ne bylo. Prodolzhala igrat' tol'ko muzyka. |to igrala... Vilena Lanskaya-Ratova. Ochevidno, syuda popala zapis' odnogo iz ee koncertov. Oni ushli iz avtomatizirovannogo restoranchika dovol'nye, v samom luchshem nastroenii. A nautro Vilena pochuvstvovala sebya ploho. Srazu pripomnilis' grimasy i mamy i babushki. Iskusstvennaya pishcha! Teper' i ej ona kazalas' protivnoj. Vilene hotelos' posmotret' Niagarskij vodopad, no ona ne znala, kak podnyat'sya s posteli. Spazmy muchili ee. Arsenij reshil obratit'sya k vrachu. Port'e otelya, ocharovatel'naya negrityanka s v'yushchimisya volosami, zhivaya i veselaya, odariv Vilenu oslepitel'noj ulybkoj, vzyalas' provodit' ee k odnomu "ochen' zamechatel'nomu vrachu". Ona poprosila dyuzhego anglosaksa, vpolne godivshegosya v drevnie kovboi, posidet' vmesto nee za kontorkoj. Kogda tot soglasilsya, negrityanka s miloj neposredstvennost'yu pri vseh rascelovala ego. Arseniya uznali. I neskol'ko posetitelej totchas okruzhili ego. Vilena poprosila zhdat' ee v otele i ushla. Negrityanka, gibkaya, kak liana, vyslushav setovaniya Vileny na bifshteks iz iskusstvennogo myasa v avtomatizirovannom restorane, ponimayushche kivnula, dogadavshis', v kom nuzhdaetsya bol'naya. Tak Vilena poznakomilas' eshche s odnim indejcem, mestnym vrachom. Ej ponravilsya doktor, ser'eznyj, vnimatel'nyj. On srazu opredelil prichinu nedomoganiya, chem privel Vilenu v neopisuemyj vostorg. Ej zahotelos' skoree k Arseniyu. O restoranchike ona vspominala uzhe s blagodarnost'yu. - Vy ne otkazhetes' posmotret' Niagaru, mem? - sprosil vrach. - YA vmeste so svoej devushkoj mog by pokazat' ee vam. On byl stroen i eleganten. Ego profil' napominal romanticheskogo vozhdya irokezov ili mogikan. No lico kazalos' menee shirokim, chem u n'yu-jorkskogo polismena. Dvizheniya netoroplivy i myagki, vzglyad temnyh glaz pronicatelen. Vilena ne srazu dogadalas', chto vmesto levoj ruki, poteryannoj v grazhdanskuyu vojnu, u nego protez, upravlyaemyj biotokami mozga. Vilena ponyala eto, tol'ko kogda vo vremya progulki on zabotlivo podderzhal ee pod lokot' uzh slishkom zhestkoj rukoj. Dobrovol'nymi gidami Ratovyh na Niagare stali molodoj doktor-indeec i ego belaya devushka - amerikanka Mod s tonen'koj mal'chisheskoj figurkoj, stoivshej, po-vidimomu, osoboj diety i nemalyh zabot. Ona byla smeshliva i obozhala svoego odnorukogo indejca. Snachala priezzhih gostej poveli v samyj obyknovennyj park. Tam gulyalo mnozhestvo priehavshih syuda so vsego sveta lyudej: i belyh, i chernyh, i smuglyh, dazhe v chalmah. V parke Vilene vse vremya slyshalsya kakoj-to strannyj shum. Kogda svernuli v odnu iz allej, ona srazu ponyala, chto tak shumelo. Pered neyu neozhidanno otkrylas' padayushchaya vodyanaya stena, pennaya, pugayushche blizkaya, vsya slovno zakruchennaya spiral'nymi shnurami. Nedvizhnaya, ona tem ne menee voploshchala v sebe yarostnoe dvizhenie nizvergayushchihsya kapel', bryzg, struj i peny. Lyudi nahodilis' pered padayushchej rekoj. Oshchushchalas' svezhest'. Vodyanye strui, blizkie, budto steklyannye, perekruchennye vintami, do kotoryh mozhno bylo dotyanut'sya rukoj, igrali na solnce. V glubine zhe kan'ona, gde vody slovno vzryvalis', vzdymayas' oblakami bryzg, trepetala nezhnaya raduga. |to zacharovalo Vilenu. No osnovnaya chast' vodopada sozdavalas' drugim rukavom reki, za kotorym nachinalas' Kanada. Reka, tihaya i gladkaya, napominala otsyuda vytyanutoe v odnom napravlenii ozero. I eta tish' vdrug prevrashchalas' v revushchij podkovoobraznyj obryv, vysotoj so starinnyj n'yu-jorkskij neboskreb. Doktor stal rasskazyvat' drevnyuyu indejskuyu legendu. Po etoj tihoj zavodi, kakoj vyglyadela zdes' Niagara, plyl kogda-to cheln s devushkoj-indiankoj, kotoruyu vynuzhdali vyjti zamuzh za vozhdya sosednego plemeni. Beglyanka otchayanno grebla, stremyas' ujti ot presledovatelej. Skoro ona ponyala, chto mnogovesel'nye lodki perehvatyat ee ran'she, chem ona dostignet togo berega, gde mozhno najti priyut u chuzhogo plemeni indejcev. Nuzhno ili sdat'sya, ili... Ona povernula k vodopadu. Lyudi s oboih beregov s zamiraniem serdca sledili za etoj neobyknovennoj gonkoj. Presledovateli uporno plyli za beglyankoj. I vse zhe ne vyderzhali, povernuli v ispuge obratno, izo vseh sil vygrebaya iz uzhe opasnoj v tom meste bystriny. A bezumnaya devushka prodolzhala gresti po techeniyu, vse s bol'shej skorost'yu priblizhayas' k rokovomu rubezhu, gde reka sryvalas' v bezdnu... Vilena otchetlivo predstavila sebe etu devushku, s razvevayushchimisya volosami, grebushchuyu, stoya, veslom. Telo ee izgibalos', pomogaya vsem korpusom v neistovom usilii. Lico, napryazhennoe v nepreklonnoj reshimosti, peredavalo volyu i strast'. - Techenie podhvatilo cheln, - prodolzhal doktor, - i indejcy, vybravshiesya na bereg, videli, kak lodka indianki vysoko zadrala kormu. Devushka otklonilas' nazad, chtoby pogibnut', stoya na nogah. - Razbilas'? - sprosil Arsenij. - V tom i krasota nashej legendy, chto sluchilos' neveroyatnoe. Lodka otchayannoj devushki slovno proplyla po otvesnoj, vstavshej dybom reke i nyrnula v oblako peny. Devushka vyprygnula uzhe vnizu i poplyla sredi burunov. Ona vybralas' ele zhivaya na drugoj bereg, projdya put', kotorym mozhet projti tol'ko gordost' i lyubov'. - Ona lyubila drugogo yunoshu, - poyasnila Mod. - I ee bol'she ne presledovali? - Net, - skazal indeec. - Drevnie vozhdi preklonilis' pered ee otvagoj. Oni sochli, chto ona zasluzhila pravo rasporyazhat'sya soboj i byt' svobodnoj. - Kakie u vas zamechatel'nye predki! - zadumchivo skazala Vilena. - Nash narod proshel cherez "Niagaru unizheniya i gorechi" i lish' teper' obrel polnuyu svobodu. Vilena podumala, chto u niagarskoj devushki byl nastoyashchij indejskij harakter. Ona nevol'no sravnila ee s soboj i postaralas' raspravit' plechi. - |to ne vse, eshche ne vse! - zashchebetala Mod. - Vy obyazatel'no dolzhny uvidet' mesto, gde vyplyla indianka. - |to vozmozhno? - sprosila Vilena. - O da! - chemu-to zasmeyalsya doktor. - Esli vash muzh pozvolit vam v vashem sostoyanii puteshestvie v lifte. - V lifte? - udivilas' Vilena. - Zdes' vse ustroeno dlya udobstva turistov. Turistskaya industriya byla stol' znachitel'na, chto vse proekty unichtozheniya Niagarskih vodopadov, radi sooruzheniya zdes' gidroelektrostancij, byli otvergnuty. Doktor i Mod poveli svoih gostej po mostu, perebroshennomu cherez amerikanskij rukav Niagary na ostrov. Otsyuda predstoyalo spustit'sya v lifte k samomu osnovaniyu glavnogo vodopada. Arsenii uzhe znal o prichine nedomoganiya zheny i byl tak zhe schastliv, kak i ona. Vilene teper' vse kazalos' vozmozhnym, i ona stojko vynesla dazhe "spusk s veterkom", hotya ee i zamutilo. Kogda vyshli iz lifta, to budto ochutilis' v drugom mire. Govorit' stalo nevozmozhno. Grohot i vodyanye bryzgi viseli v vozduhe. Nepromokaemye kombinezony s kapyushonami, nadetye eshche vverhu, delali vseh neuznavaemymi. U Videny bylo vpechatlenie, chto oni s Arseniem na podvodnoj progulke. CHernye kamni pod nogami byli skol'zkimi. Bylo strashno upast', no Arsenij zabotlivo derzhal ee za lokot'. Perebralis' cherez skaly. Otsyuda nachinalis' derevyannye mostki. Vilena vcepilas' v perila, s trudom peredvigayas' vpered. Mod tyanula ee za soboj. Ee guby shevelilis', no slov razobrat' ne udavalos'. Vokrug v nesmolkaemom gule gromyhali raskaty groma - budto skaly sryvalis' sverhu i, uvlekaya za soboj lavinu kamnej, stalkivayas' i drobyas', leteli vniz. Oblako peny stanovilos' vse plotnee, vporu bylo by nadet' hot' akvalangi! Mod shagala vperedi, doktor zamykal shestvie. Mod ostanovilas'. Videna podumala, chto, dolzhno byt', zdes' legendarnaya indianka vyprygnula iz razbivshejsya lodki. S trudom dysha, Vilena oglyadelas'. Voda vokrug kipela i klokotala, nesyas', kak iz pozharnyh brandspojtov, vzryvayas' fontanami u kazhdogo kamnya, vzletaya pennymi smerchami. Tihaya i glubokaya vverhu reka prevratilas' zdes' v stremitel'nyj gornyj potok, prygavshij po poluzatoplennym kamnyam. "Kakim iskusstvom, siloj i volej nuzhno bylo obladat', chtoby vyplyt' zdes'?" - podumala Vilena. Ee tormoshila Mod, ukazyvaya v storonu. V tumannom oblake vidnelas' nadpis': "No smoking" - ne kurit'. - Zapret kurit' v takom mokrom meste! Vot smeshno! - Mod zalivalas' hohotom, v vostorge ot dostavlennogo vsem udovol'stviya. |to byl ee glavnyj syurpriz. Vilena radovalas', glyadya na nee. Ej hotelos' sprosit' doktora: zdes' li vybralas' indianka? On ponyal i kivnul. Vilena operlas' na ruku Arseniya i zaglyanula emu v glaza: "Nuzhno byt' takoj, kak eta indianka?" On vzyal ee ruku i pozhal. Oni povernuli obratno. Vverhu vse pereodelis' i, veselye, vernulis' v park. |to byl odin iz samyh schastlivyh dnej v zhizni Vileny. Glava vtoraya.. KAMNEM STYNET Vidno, naryadu s paradoksom vremeni sushchestvoval i nekij "paradoks radosti", uskoryavshij mel'kanie dnej! I nastal nakonec chas, o kotorom izbegali govorit' Vilena i Arsenij, no dumali vsegda. V davnie vremena tolpilis' v gavanyah zheny i nevesty moryakov, vysmatrivaya na palubah karavell ili drugih korablej svoih lyubimyh, uplyvavshih s Hristoforom Kolumbom ili Magellanom, s Lazarevym ili Georgiem Sedovym. Vperedi u moryakov - nevedomye prostory, mertvye shtili ili shtormovye volny vyshe macht, spasatel'nye shlyupki, ploty, oblomki paluby... ili, v sluchae blagopoluchnogo plavaniya, zagadochnye bogatye strany, neznakomye narody, nehozhenye materiki. I, nakonec, vozvrashchenie... Nadezhda pomogala zhit' i moryakam, i ih blizkim. Byla takaya nadezhda i u semej pervyh kosmonavtov. Gagarin, a potom ego tovarishchi-issledovateli, kak pravilo, vyhodili nevredimymi iz spushchennoj na parashyute golovnoj oplavlennoj kabiny pervyh kosmicheskih korablej. U Vileny ne bylo nikakoj nadezhdy. Esli ona i uvidit Arseniya, to podslepovatoj staruhoj. |to otlichalo ee ot vseh, kto prezhde toskoval po tem, kto v more... I vse zhe luchik solnca ostavalsya s Vilenoj. Imenno po etoj prichine Arsenij, podderzhannyj mater'yu i babushkoj Vileny, nastoyal, chtoby ona, v ee sostoyanii, ne provozhala ego na kosmodrom. Rakety blizhnego poleta, podobno morskim shlyupkam, dostavlyali ekipazh k korablyu, stoyashchemu na kosmicheskom rejde - na orbite iskusstvennogo sputnika Zemli. - Beregi malysha, - tverdil Arsenij naposledok. Vilena smotrela emu v glaza, takie yasnye, golubye, s luchikami na raduzhnyh obolochkah, i staralas' ulybat'sya. Tol'ko mat' da babushka znali, chego ej eto stoilo. Vrachi davno opredelili, chto u Vileny budet mal'chik. Vilene hotelos' ostavit' mal'chika v sem'e, gde mama, babushka da i Avenol' pomogut. No Arsenij vozrazhal. On mechtal, chtoby syn eshche kroshkoj popal v "shkolu muzhestva", gde vospityvalsya sam. "Vospitanie - iskusstvo! - govoril on. - Kvartira ne pronizana izlucheniem, delayushchim mozg rebenka vospriimchivym k vnusheniyu osnov morali i izucheniyu nauk. Da i smogut li domashnie zamenit' specialistov, rasskazat' o geroicheskih primerah vzroslyh, probudit' v malyshe nuzhnye kachestva haraktera?" Gde i kak luchshe vospityvat' detej? Tak sporili vo mnogih sem'yah. Povedenie cheloveka v zhizni vazhnee, chem dazhe glubokie znaniya. "Podlinnaya mudrost' - ne tol'ko v proniknovenii v sut' nauk, no i v ponimanii svoego dolga pered vsemi" - tak utverzhdal Arsenij, i Vilena soglasno kivala. On vzyal s nee slovo postupit' v shkolu "pedagogov razuma". Ubedit' Arseniya, chto mal'chiku budet horosho v sem'e, Vilena i ne pytalas'. Arsenij sostavil sebe yasnoe predstavlenie o rodnyh Vileny. Professor Lanskoj, chelovek myagkij, dobryj, no "ne ot mira sego". Vechno pogruzhen v svoi formuly i zaboty o myslyashchih mashinah. Gde emu zanimat'sya vnukom! Anna Andreevna - hudozhnica. U nee bezdna vkusa, no niskol'ko ne men'she bezalabernosti. Hlopotliva, sumatoshna, baluet docherej i, konechno, isportit malysha. Avenol' sama eshche rebenok. A babushka Sof'ya Nikolaevna, byvshaya aktrisa, slishkom uzh ironichno i neser'ezno, kak kazalos' Arseniyu, smotrit na mir. S neyu on shvatilsya odnazhdy. Ona utverzhdala, chto luchshe, chem po starinke, vospityvat' detej nel'zya i novye iskaniya - prosto modnye fokusy. Arsenij napomnil ej, chto uchitel', prepodayushchij predmet, mnogo let izuchaet ego. Neuzheli zhe "pedagogu dushi" nuzhna men'shaya podgotovka i sovsem ne trebuetsya talant? Za trepanaciyu cherepa i vozdejstvie na bol'noj mozg beretsya lish' ochen' horoshij hirurg. A vospitatel' dolzhen sformirovat' mozg rebenka, celikom! On dolzhen byt' i psihologom, i sam sil'nym chelovekom, sposobnym stat' primerom dlya svoego vospitannika. Pochemu zhe vzroslyj, ne podgotovlennyj k vospitaniyu i ne imeyushchij dara k etomu, vse zhe dolzhen brat' na sebya vospitanie rebenka? On zhe mozhet iskalechit' ego, podobno neumelomu vrachu!.. Proshchayas', Vilene hotelos' brosit'sya Arseniyu na sheyu i, po-bab'i rydaya, ugovorit' ego ostat'sya, otkazat'sya ot poleta. Pri odnoj mysli o razluke u Vileny holodela spina. Kak by ni veliko bylo ee sobstvennoe gore, ona ni na sekundu ne zabyvala o velichii podviga, na kotoryj vo imya dolga shel Arsenij. No slovo "podvig" nikto iz nih nikogda ne proiznes. K poletu Arsenij otnosilsya budnichno, kak k shagu, stol' zhe neizbezhnomu, skol' i estestvennomu. I Vilena, podavlyaya strah, staralas' podderzhat' vzyatyj im ton, hotya davno ponyala, chto bez muzha zhizn' ee stanet sovsem drugoj, pustoj i holodnoj... poka ne poyavitsya mal'chik. Babushka i mama po-raznomu predstavlyali sebe budushchuyu zhizn' Vileny. Sof'ya Nikolaevna zagadochno ulybalas'. Ona byla uverena, chto nikakogo paradoksa vremeni net i Arsenij vernetsya rovno cherez pyat' let, i ona, Sof'ya Nikolaevna, eshche vdovol' naraduetsya na Vilenino schast'e. Anna Andreevna razmyshlyala inache. Esli Arseniya polveka ne budet, to Vilene nado prosto vyjti zamuzh za horoshego cheloveka, hot' za togo zhe professora Ignatiya Semenovicha SHilova. Nichego, chto on starshe ee i vdovec. Zato on lyubit po-ser'eznomu. Takoj muzhchina ne promenyal by zhenu na zvezdnyj polet. Konechno, spohvatyvalas' ona, zvezdoletchikam, v tom chisle i zyatyu, - uvazhenie chelovechestva i ee, Anny Andreevny, lyubov', no zachem zhe brosat' zhenu s rebenkom? Edva Arsenij gruznym shagom, ne oborachivayas', vyshel iz doma, Vilena stala sobirat'sya: natyanula perchatki, popravila na ruke braslet lichnoj svyazi - nikogda ne snimaemoe izyashchnoe ukrashenie s vkraplennym v nego v vide cvetnogo kamnya mikroradiotelefonom. Mama i babushka s trevogoj smotreli na nee, iz delikatnosti ni o chem ne sprashivali. Toropyas' i tyazhelo perevalivayas' s nogi na nogu, bezhala Vilena po galerejnomu trotuaru, poka ne uvidela stoyashchij vnizu u parapeta turbobil', ochevidno svobodnyj. Ona nelovko spustilas' k nemu po neskol'kim stupen'kam. Svoboden! Sela na perednee siden'e. Nadev obruch upravleniya na golovu, otkinulas' na spinku. Turbobil' pomchalsya po mokromu, sovershenno sinemu asfal'tu. Vilena vovse ne byla ideal'noj zhenshchinoj, kakoj kazalas' Arseniyu. Ona byla sposobna, kak vyyasnilos', dazhe na bezrassudstvo. Turbobil', kak by sam soboj, povorachival na nuzhnye ulicy. Mel'kali gorodskie kvartaly, parki, prudy. Net! Ona ne sobiralas' dogonyat' Arseniya! Tem bolee - zaderzhat', vernut'... Vlekomaya bezotchetnym chuvstvom, byt' mozhet, prosto zhenskim kaprizom, estestvennym v ee sostoyanii, ona mchalas' k kosmodromu... hotya uzhe ne mogla uspet' k otletu korablya. No ej kazalos' krajne vazhnym uvidet' hot' v nebe korabl' s Arseniem. Promel'knuli poslednie doma goroda. Nachalsya pozdnij osennij dozhd'. Belostvol'nye golye berezy i potemnevshie, syrye bezlistvennye osiny kazalis' pechal'nymi. Vozle holma, granichashchego s drugoj storony s obryvistym kar'erom kamenolomni, Vilena ostanovila turbobil', snyala s volos metallicheskij obruch i vybralas' na vlazhnuyu travu. S trudom podnyalas' ona po raskisshej tropinke na holm. Mutnaya pelena dozhdya skryvala i nebo, i stroeniya kosmodroma. Tyazhelye tuchi, kak dym, stelilis' nizko nad lesom. Derev'ya gnulis' v mutnyh kosmah dozhdya i protyagivali golye mokrye vetki, slovno pytayas' kogo-to uderzhat'. Vilena podumala: "Zemlya plachet, provozhaya svoih pitomcev. A vot ya ne plachu, ottogo i tyazhko mne". I ej pripomnilas' starinnaya gollandskaya pesnya o moryachke, okamenevshej na beregu Severnogo morya: Parus svoj domotkanyj Vse ishchet, ishchet s more: - Gde zhe ty, moj zhelannyj? Gde zhe ty, moe gore! I dal'she: - Pomnyu, kak vmeste SHla s toboyu. Kak stala nevestoj, Potom rodnoyu. Speshili s verfi K nashemu synu. Vspomnyu, a serdce Kamnem stynet!.. I vdrug gde-to daleko, za samym kraem zemli, raskatilsya, slovno narochno vybravshij eto vremya, poslednij osennij grom. Nezhdanno blizko sverknula molniya, pronziv mokruyu mglu i vyhvativ beluyu stenu zdaniya kosmodroma. A za nim ogromnaya, na mig blesnuvshaya metallom bashnya neestestvenno pripodnyalas' nad zemlej, po kotoroj klubilis', kak v nebe, sedye tuchi pepla. Snova sverknula molniya i budto slilas' s ognem, udaryavshim iz dyuz po polzushchemu pod nim oblaku. Raketa podnyalas' vyshe trepeshchushchih mokryh vetvej. Vilena smotrela pered soboj shiroko otkrytymi glazami i, konechno, nikakogo parusa ne uvidela... Glaza zavolakivalo slezami. Ona pokachnulas' i pochuvstvovala, chto nogi ee "stynut", kak v gollandskoj pesne. Ispugavshis' i peresilivaya sebya, ona sdelala shag i... ostupilas' s kraya obryva v kar'er... Ona lezhala vnizu v neudobnoj poze, levaya ruka s brasletom lichnoj svyazi neestestvenno podognulas'. Soznanie ne prihodilo. K schast'yu, braslet sam soboj vklyuchilsya, rasschitannyj na podobnye situacii, i bezmolvno izluchal signaly vyzova. I u babushki i u materi na brasletah svyazi signal srazu byl poluchen. Oni nedoumenno posmotreli drug na druga. - Vilena, Vilena, vnuchen'ka, chto s toboj? - Vilena, druzhochek, otzovis'! Trevozhnye prizyvy bezotvetno zvuchali v braslete na zalomlennoj ruke. Vilena ne otzyvalas'. Pridya nakonec v sebya i znaya, chto braslet vklyuchilsya, ona zakusila guby. Povorot golovy vyzval nesterpimuyu bol', vse zhe Vilena dotyanulas' do brasleta i, nazhav zelenuyu golovku zmei, vyklyuchila mikrotelefon. Teper' mozhno bylo zastonat'... Sof'ya Nikolaevna vybezhala na galerejnyj trotuar. Anna Andreevna, slishkom polnaya dlya takogo bega, otstala. Kak narochno, ni odnogo svobodnogo turbobilya! Pobezhali dal'she. Mozhet byt', von tot, vperedi? Glaza oslabeli, ne vidno tablichki "Svoboden". Tol'ko by kto-nibud' ne operedil! Prohozhie udivlenno smotreli na pozhiluyu zhenshchinu. Kakoj-to muzhchina, nachavshij spuskat'sya k turbobilyu, ostanovilsya i, uvidev, chto staraya zhenshchina speshit k mashine zhe, totchas otkryl pered nej dverku. Sof'ya Nikolaevna poblagodarila, usazhivayas' na perednee siden'e. Podbezhala Anna Andreevna. Pochti valyas' ot iznemozheniya v kabinu, ona tol'ko i skazala: - Na kosmodrom, kuda zhe eshche! Sof'ya Nikolaevna uzhe sidela s obruchem upravleniya na golove, i mashina tronulas'. Anna Andreevna sledila za ukazaniem pribora, podskazyvaya povoroty, i tverdila: - Na kosmodrom, cherez kamenolomnyu... Takoj peleng dal braslet... Sof'ya Nikolaevna hmurilas' i pribavlyala skorost', vklyuchiv radiosignal preduprezhdeniya vsem dvizhushchimsya ekipazham, chtoby ehat' bez zaderzhki, - vse ustupali turbobilyu dorogu. V yunosti Sof'ya Nikolaevna brala prizy v avtomobil'nyh gonkah i slavilas' lihost'yu ezdy. No, pozhaluj, dazhe v devich'i gody ne risknula by ona ehat', kak sejchas. Asfal't ot nachavshegosya dozhdya stal skol'zkim, i mashinu neskol'ko raz zaneslo na krutyh virazhah. Anna Andreevna dazhe vskrikivala, a Sof'ya Nikolaevna lish' zakusyvala gubu. U Vileny privychka ot nee poshla. CHtoby sokratit' put', poehali po starinnoj proselochnoj doroge, razbryzgivaya stol' neprivychnuyu teper' dorozhnuyu gryaz'. Vyemki dorogi napolnilis' vodoj. Liven' hlestal kosymi struyami. Vverhu gremelo. To li grom, to li raketa podnimaetsya!.. Vdrug obe zametili turbobil' u dorogi i srazu reshili pochemu-to, chto eto mashina Vileny. K obryvu kamenolomni zhenshchiny bezhali, skol'zya po lipkoj gline. Vilenu oni nashli vnizu, na kamnyah... Babushka stala prichitat'. Anna Andreevna zhe vyzvala po brasletu lichnoj svyazi muzha i peredala emu o sluchivshemsya. CHerez minutu v ee radiotelefone zazvuchal golos pilota sanitarnogo vertoleta, vyletevshego na pomoshch'. Anna Andreevna sidela na kamne, polozhiv na svoi koleni golovu Vileny, a Sof'ya Nikolaevna gladila ej ushiblennuyu ruku. Vilena okonchatel'no prishla v sebya cherez neskol'ko chasov. Ona uvidela nad soboj plastikovyj potolok pod slonovuyu kost', oshchutila zapah bol'nicy. Prevozmogaya bol', Vilena povernula golovu i, uznav sidevshih podle krovati mamu s babushkoj, zaplakala. Ej nel'zya bylo shevelit'sya. Ona poluchila sotryasenie mozga. Anna Andreevna polozhila svoyu myagkuyu ruku na lob Vileny. I tut Vilena shvatilas' za odeyalo, oshchupala sebya v uzhase. Rasshirennymi, voproshayushchimi glazami smotrela na mamu i babushku. Dazhe tupaya golovnaya bol' otodvinulas' kuda-to v zatylok. Sof'ya Nikolaevna podzhala guby, po morshchinistym shchekam ee tekli slezy: - Mal'chik byl... mal'chik, - gluho skazala ona. Anna Andreevna s ukorom posmotrela na staruhu i prizhala k sebe golovu rydayushchej docheri. Glava tret'ya.. VIDEOSVIDANIE Professor SHilov byl udivlen i obradovan, uznav, chto v radioobservatoriyu priehala Vilena Lanskaya-Ratova. Korrektnyj, privetlivyj, on vyshel iz svoego kabineta i dazhe spustilsya na pervye tri stupen'ki lestnicy. - YA ochen' rad videt' vas u sebya, - progovoril SHilov. Vilena smutilas' i molcha protyanula emu ruku. On poceloval "volshebnye", kak ne preminul skazat', pal'cy, potom povel ee k dveri s krasivoj doshchechkoj, perechislyavshej vse ego uchenye zvaniya i posty. Divan dlya posetitelej v kabinete professora byl neudobnyj i zhestkij - napominal, chto zdes' ne sleduet zaderzhivat'sya, otnimaya bescennoe vremya uchenogo. |to chuvstvo ohvatilo i Vilenu, edva ona sela. SHilov zanyal udobnoe kreslo naprotiv: - Itak, kak vam zdes' nravitsya? Vopros byl pustym i holodnym. SHilov sam pochuvstvoval eto i dobavil: - Mne by hotelos' uslyshat' ot vas, chto vy vozvrashchaetes' k muzyke... - Net, net... Sovsem ne to... YA veryu v neobyknovennuyu chutkost'... - Moyu? - ozhivilsya SHilov. - ...vashej global'noj antenny, - suho zakonchila Vilena. Lico SHilova vytyanulos', no srazu zhe otrazilo uchtivyj interes. - YA znayu, - prodolzhala Vilena, - chto tol'ko vasha radioobservatoriya imeet kanal svyazi s global'noj antennoj. I tol'ko s ee pomoshch'yu mozhno provesti teper' videoseans s uletevshim tak daleko zvezdoletom. - Vy prekrasno informirovany. - Posle otleta "ZHizni" ya okazalas' v bol'nice. I ne mogla uvidet' muzha, kogda provodilis' seansy videosvyazi iz zvezdnogo gorodka. Teper' ih apparatura uzhe bessil'na, i vsya nadezhda na vas. Mne neobhodimo ego uvidet'. On ne znaet, chto i dumat'!.. SHilov prokashlyalsya: - YA uvazhayu vashe otnoshenie k pokinuvshemu vas suprugu, voshishchayus' vashim ponimaniem svoego dolga pered nim, no klyanus', ne mogu ponyat', zachem vam nepremenno nuzhno videosvidanie? Esli vse-taki hotite obmenyat'sya so zvezdoletom radiogrammami, my vam pomozhem. Vilenu bol'no rezanuli slova o tom, chto Arsenij pokinul zhenu, no ona sderzhalas', napryazhenno smotrya na SHilova. A tot solidno prodolzhal: - Tak vot. Drugomu moemu ucheniku, Konstantinu Georgievichu Zvancevu, udalos' sposobom Arseniya Romanovicha prinyat' na global'noj radioantenne eshche odin signal vnezemnoj civilizacii - na planete |tana. Pomnite drevnego carya |tana, kotoryj prikazal zapryach' v kolesnicu stayu ptic, chtoby podnyat'sya k zvezdam? Skazanie o nem zapechatleno na klinopisnyh tablichkah, hranivshihsya v biblioteke carya Asurbanipala. Ono drevnee mifa ob Ikare. K radiogramme ob etom otkrytii, nado polagat', vpolne zakonomernom, esli uchest' vozmozhnuyu plotnost' zaseleniya razumnymi mirami Vselennoj, vy mogli by dobavit' i neskol'ko svoih slov. - Neuzheli vy ne delaete raznicy mezhdu telegrammoj i lichnoj vstrechej? - Nu, ya ponimayu, konechno... Odnako vryad li izobrazhenie v polnoj mere vossozdast illyuziyu vstrechi, a glavnoe, videosvyaz' s korablem uzhe byla. - Ignatij Semenovich! Razve u vas net serdca? - Imenno vam ne sledovalo by menya ob etom sprashivat'. YA tak chasto stremlyus' snova pojti na vash koncert... i v gimnasticheskij zal. Vilena plotno szhala guby, potom skazala: - Obeshchayu vam, Ignatij Semenovich. Vy pridete, kak tol'ko ya sama pozovu vas, - i ona tverdo posmotrela na nego. - Tol'ko ya umolyayu, sdelajte dlya menya, chto proshu. SHilov smutilsya bylo pod ee vzglyadom, no s prisushchej emu samouverennost'yu podumal: "Ustupaya zhenshchine, rasschityvaj, chto kogda-nibud' ona ocenit tvoyu chutkost'". I on vkradchivo skazal: - Po-chelovecheski, serdcem svoim ya ponimayu vas, Vilena YUl'evna. YA sdelayu vse, chtoby vse-taki ustroit' vam zhelannoe videosvidanie s Arseniem Romanovichem. Pravda, pridetsya obozhdat' chasa dva, poka videosvyaz' s "ZHizn'yu" stanet vozmozhnoj - global'naya radioantenna eshche ne povernulas' k korablyu. Vilena blagodarno kivnula. Provozhaya ee do dveri, professor govoril: - Mne ne hotelos' by, chtoby vy skuchali u nas. YA dam lish' neobhodimye ukazaniya - ne vo vsem eshche moi ucheniki sposobny zamenit' menya - i predostavlyu sebya v vashe rasporyazhenie. - Net, net, - holodno skazala Vilena. - Vy tak zanyaty! Imeyu li ya pravo?.. - Radi vas... - kartinno podnyal ruki SHilov. - Izvinite menya, Ignatij Semenovich. Za vashim radioteleskopom chudesnyj les. Esli vy ne protiv, ya pobrozhu tam. On ne stal protivit'sya. Vilena oboshla kazhushcheesya zdes' ogromnym zerkalo radioteleskopa. Ono pohodilo na ispolinskuyu reshetchatuyu tarelku, no antenna ee Arseniya v desyat' milliardov raz bol'she! Snachala ona schitala shagi, potom reshila soschitat', na kakoe rasstoyanie uletel za chetyre dnya zvezdolet i skol'ko vremeni budet dogonyat' ego radiosignal. Pri ravnouskorennom dvizhenii put' ego raven polovine uskoreniya razgona, pomnozhennoj na kvadrat vremeni (v sekundah). Skol'ko zhe sekund v sutkah? Ona soschitala v ume. Poluchilos' 86 400. V chetyreh sutkah - 345 600 sekund! Kak zhe vozvesti v kvadrat takuyu strashnuyu cifru? Ah da! Predstavit' ee, kak 3,5, pomnozhennoe na desyat' v pyatoj stepeni. Tri s lishnim v kvadrate ravno 10, znachit, vremya v kvadrate budet desyat' v odinnadcatoj stepeni sekund. A projdennyj put' pri uskorenii 10 metrov v sekundu raven pyati na desyat' v odinnadcatoj stepeni. A v kilometrah... polmilliarda kilometrov! Uzhas kakoj! Radiosignal letit so skorost'yu 300 000 kilometrov v sekundu. Znachit, emu ponadobitsya vremeni celyh polchasa! Kak zhe teper' razgovarivat' s Arseniem? Vilena ne mogla bol'she dumat' ob etom. Ona uzhe pereshla pole i voshla v les, znakomyj les! Osennij, on byl golym, pustym. A kogda oni s Arseniem gulyali v nem letom, teni zdes' byli ne chernye, a cvetnye: zelenye, korichnevye, dazhe zheltye... Ona skazala ob etom Arseniyu, a on zasmeyalsya i poshutil, chto to li eshche budet bab'im letom. Ot solnechnyh pyaten les togda byl pestrym, yarkim. Zelen' na solnce siyala, prosvechennye luchami list'ya kazalis' zolotistymi. Pripomnilos' Vilene i kak shli oni s Arseniem v tot iyun'skij den' po "zhivomu snegu". Prozrachnyj kover legkoj dymkoj pokryval suhuyu proshlogodnyuyu travu i probivshiesya rostki novoj. Nachalo leta, a na elochkah belyj puh hlop'yami, kak zimoj! Vspomnilas' ej dazhe takaya meloch' - nagnuvshis', snyala ona ladon'yu s vetki nezhnuyu vatu i shutlivo brosila eyu v Arseniya. I slovno mnozhestvo elok razom vstryahnulo vetvyami - puh ponessya otovsyudu. Popadaya v solnechnyj luch, pushinki vspyhivali belymi zvezdochkami, zastrevali v nevidimoj, protyanutoj mezhdu derev'yami pautine, ostorozhno opuskalis' na zemlyu. Oni s Arseniem seli na pushistyj kover. Arsenij, vzyav prigorshnyu puha, skazal, chto eto semena vsepobezhdayushchej zhizni. Oni i delayut prirodu bessmertnoj. Kak shchedra priroda! Milliony semyan letyat po lesu, chtoby odno iz nih dalo zhizn' novomu rasteniyu. Pushinki zhizni!.. Vilena oglyadela golyj osennij les, tyazhelo vzdohnula, opustilas' na pochti chernyj ot syrosti pen'. "Pushinki zhizni!" - s toskoj myslenno povtorila Vilena i zaplakala. "Kak zhe ya ne smogla uberech' svoyu pushinku? CHto skazhu Arseniyu?" Vilena peresilila sebya, vzyala v ruki. CHto eto s nej? To zanimalas' uzhasnuvshimi ee podschetami. Teper' pripomnila puh... CHtoby vkonec razberedit' sebya? Ona vstala i tverdym shagom otpravilas' obratno v radioobservatoriyu. SHilov opyat' vstretil Vilenu, spustivshis' na neskol'ko stupenek lestnicy. On provel ee v laboratoriyu, gde rabotali sejchas druz'ya Arseniya - Kostya Zvancev i Vanya Bolev. Oni nalazhivali svyaz' s zvezdoletom. U Vileny byl utomlennyj vid. Pod glazami zalegli temnye krugi, reshitel'naya morshchinka razdelila brovi. SHilov podvinul samoe udobnoe kreslo k ekranu: - Dolzhen predupredit' vas, Vilena YUl'evna, chto seans budet ves'ma utomitel'nym, poskol'ku programmoj svyazi ne predusmotren. Na ekrane poyavilis' drozhashchie polosy, potom poneslis' neulovimye teni, nakonec, mel'kanie prekratilos', i pered Vilenoj, slovno iz tumana, vyplyl pul't s neschetnymi priborami, napominavshij apparatnuyu avtomatizirovannogo zavoda. Serdce zashchemilo u nee, kogda ona uvidela strogoe, sosredotochennoe lico komandira korablya Tuchi - on byval u nih s Arseniem. Vilena radostno ulybnulas' emu, no on dazhe brov'yu ne povel, smotrya na Vilenu, kak v pustotu. Ej stalo ne po sebe. Vanya Bolev naklonilsya k nej, kosnuvshis' ee svoimi lokonami: - On uvidit vas cherez polchasa. Vilena ulybkoj poblagodarila Boleva. Uzh ona-to posle progulki v les znala ob etom! Napustiv na sebya veseluyu neprinuzhdennost', Vilena obratilas' k ekranu: - Zdravstvujte, Petr Ivanovich! Kak tam u vas moj Arsenij? Vy ne pozovete ego k ekranu? Nadeyus', vse ladno pod nejtrinnymi parusami? Slova Vileny, prevrashchennye v radiokolebaniya, budut elektromagnitnym vihrem celyh polchasa letet' k zvezdoletu. Stol'ko zhe vremeni ponadobitsya radiovolnam, chtoby donesti ottuda otvet. Kostya i SHilov, zapolnyaya pauzu, stali peredavat' Tuche sluzhebnuyu informaciyu, a takzhe rasskazali o prinyatyh signalah eshche odnoj vnezemnoj civilizacii. CHas, v techenie kotorogo Vilena nablyudala ozabochennoe lico Tuchi, pokazalsya ej sutkami. I vdrug Petr Ivanovich rascvel: - Vot eto syurpriz! - donessya do Vileny ego siplovatyj golos. - Vot eto lady! Dayu signal "Svistat' vseh naverh!" Potom on pozdorovalsya s Vilenoj, s SHilovym, s Kostej, hotya tot na minutu vyshel iz laboratorii i vmesto nego byl Bolev. Tucha raskryl pered soboj tetrad' i slushal, chto emu peredavali chas nazad SHilov i Kostya. Veroyatno, uslyshav o vnov' otkrytoj civilizacii na |tane, ozhivilsya: - Lady! Nu, Konstantin Zvancev, pozdravlyayu! Gotov'sya letet' na vtorom zvezdolete po primeru druga svoego. Kabina zvezdoleta zapolnilas' kosmonavtami. Vilena uznavala ih vseh, privetlivo kivala kazhdomu, hotya nikto iz nih poka ne mog zametit' ee signalov. No oni vse ulybalis' ej. A vot i shestoj zvezdoletchik, Arsenij, zapyhalsya... Vilena uhvatilas' za ruchki kresla. - Arsenij, - skazala ona i zamolchala. Sidevshij szadi Vileny SHilov nahmurilsya. - YA podarila svoj akvalang Avenol'. Ona takaya smeshnaya! Nadela lasty i perepugala babushku, begaya po kvartire. SHilov vozmushchenno pozhal plechami. Radi takoj, s pozvoleniya skazat', "informacii" ispol'zuetsya velichajshee radiosooruzhenie epohi! No SHilov ne videl glaz Vileny. On, konechno, znal, chto lyudi mogut vzglyadami govorit' drug s drugom - yakoby s pomoshch'yu kakogo-to izlucheniya. No ono nikak ne mozhet vozniknut' na videoizobrazhenii! Odnako videosvidanie lishnij raz dokazalo, chto chuvstva cheloveka peredayutsya vyrazheniem glaz, kotoroe zapechatlevaetsya na fotografiyah i na polotnah hudozhnikov. Dostatochno vspomnit' glaza Ioanna Groznogo, ubivshego svoego syna, carevny Sof'i ili Men'shikova v izgnanii, zapechatlennyh Repinym, ili vzglyad boyaryni Morozovoj na kartine Surikova, nakonec, "Neznakomki" s polotna Kramskogo, ili glaza na portretah Rembrandta ili Velaskesa! Hudozhniki znali, kak peredat' glazami gnev ili strast', strah ili nezhnost', vesel'e, gore. Videoizobrazhenie, bolee sovershennoe, chem bylaya fotografiya, cvetnoe i obŽemnoe, peredavalo vsyu silu vzglyada Vileny, chego ne uchityval SHilov. Ob etom spustya polveka emu mog by rasskazat' Ratov. Arsenij ne stol'ko slushal Vilenu, skol'ko smotrel na nee. On videl ee cherez poltory tysyachi sekund posle togo, kak eto proishodilo, oshchushchal iskorki zelenovatyh glaz, ih laskovyj prishchur, golubiznu belkov. Mnogoe emu govorili i rumyanec ee shchek, i ulybka gub. On chital po etoj zhivoj radiogramme ee lica vse to, chego nel'zya bylo vyrazit' nikakimi pis'menami. A SHilov s neudovol'stviem slushal neumestnuyu, kak emu kazalos', boltovnyu. Vilena rasskazyvala, kak upala, zaglyadevshis' na raketu, - ne uderzhalas' vse-taki, poehala na kosmodrom - i prosila prostit' za eto. Ved' vse oboshlos' blagopoluchno! Potom vspomnila pro kakie-to pushinki v lesu i pochemu-to o rebenke i dazhe o vnuchke, "vstrechayushchej svoego deda-rovesnika"... Nakonec SHilov mnogoznachitel'no pokashlyal. Vilena oglyanulas' i svela brovi: - YA istratila slishkom mnogo energii? - ZHdite otveta pyat'desyat devyat' minut trinadcat' sekund, - suho otvetil SHilov. - Poproshchajtes'. Seans zakanchivaetsya. Vilena vstala i podoshla k samomu ekranu. Ona molcha smotrela pered soboj, okonchatel'no vyvedya etim iz sebya SHilova, i proshchalas' s Arseniem odnim tol'ko vzglyadom, izobrazhenie kotorogo so skorost'yu sveta nastigalo razbegayushchijsya zvezdolet. - Leti, - skazala ona shepotom. Kostya proiznes neskol'ko sluzhebnyh fraz ob okonchanii seansa i ostavil vklyuchennoj tol'ko priemnuyu apparaturu. Teper' nado bylo zhdat'... i celyj chas videt' Arseniya. On stoyal, zhadno vsmatrivayas' v ekran, gde videl Vilenu do togo, kak ona obratilas' k nemu. No vot on vstrepenulsya i stal vesti s Vilenoj nemoj razgovor, otzyvayas' na kazhdoe proiznesennoe eyu chas nazad slovo. Nakonec skazal: - Proshchaj, rodnaya. Ponyal vse. Mne legche, chem tebe. Vilena plakala, znaya, chto ee vidyat teper' tol'ko v observatorii, a ne na zvezdolete. |togo SHilov vynesti uzhe ne mog. On suho rasklanyalsya s Vilenoj i poruchil Vane Bolevu provodit' ee do stancii monorel'sovoj dorogi. Bolev molcha shel za Vilenoj, pochtitel'no otstav ot nee na shag. Oni ni o chem ne govorili. Tol'ko na perrone, kogda besshumno podoshel podvesnoj vagon, ona skazala: - Spasibo, Vanya, za molchanie. YA ved' nepravdu emu skazala. Rebenka posle moego padeniya sohranit' ne udalos'. - |to byla svyataya lozh'! Tak postupayut tol'ko sil'nye serdcem. Bud' ya nastoyashchim poetom, ya vospel by vas ne v uchenicheskih stihah. Vy dali emu vozmozhnost' spokojno letet'. On verno skazal, chto vam trudnee, chem emu. Vagon tronulsya. Bolev neskol'ko shagov shel sledom za nim. Volosy lokonami rassypalis' u nego po plecham. On dolgo smotrel na uhodyashchie vdal' stolby s monorel'som, kotoryj vdali kazalsya tonkim natyanutym provodkom na telegrafnyh stolbah so staroj kartinki - Vanya Bolev lyubil starinu. Glava chetvertaya.. SPYASHCHAYA KRASAVICA Na etoj stancii monorel'sovoj dorogi, no uzhe zimoj, Vilena ochutilas' eshche raz. Privela ee syuda toska, toska po Arseniyu, kotoruyu ona nikak ne m