dlya tebya - dovody razuma. Sintez - vot v chem zerno tvoej pobedy. Nemnogo stesnyayas' neprivychnyh v ego upotreblenii slov, Zero skazal: - Znachit, v dialoge s ploskunom nado svodit' mysl' k pafosu sozidaniya? Vybrat'sya iz grota - cel'. Cel' trebuet sozidaniya. Konkretnogo sinteza. Vse dolzhno byt' podchineno celi - yasnoj, polnoj zadache. Samomu glavnomu, lyuboj stepeni trudnosti. Dazhe, kazalos' by, nevozmozhnomu. Prezhde vsego nepokolebimaya uverennost', chto cel' budet dostignuta! - Prekrasno! - skazal operezhayushchij. - Itak, k sozidatel'noj preambule - i vse bol'she sokrashchaj razgovory s nim. CHtob l'dina pod nim tayala. - No, - tyazhelo vzdohnul Zero, - na takih vysotah ya s nim ne potyanu. Ot ego izobretatel'nyh, cvetistyh vypleskov um za razum zahodit. - Ne zabyvaj, edinorodnyj, o svoem vremeni, kotoroe v etom grote letit slishkom bystro. Pobedi svoego otstayushchego. Vazhno, chtob on ot tebya otstaval vse men'she i men'she. - Teper' ya vspomnil etot zal, - skazal Zero, - zal, gde ty nahodish'sya. |to bylo ochen' davno. V to vremya ya vpervye byl po-nastoyashchemu vlyublen... V tot den' v etom zale zhdal ee... S chelovekom, kotoryj spas ej zhizn'... Skol'ko besed provel Kobal'skij-Zero s otstayushchim, on ne pomnil - mozhet byt', sem', mozhet, odinnadcat'... Ploskun byl poverzhen, kak ni izvorachivalsya, k kakim hitroumnym ulovkam i hudozhestvennym sillogizmam ni pribegal. Kogda Kobal'skij s pobednym vidom, s neskryvaemoj uverennost'yu v sebe poyavilsya pered ob容ktivom teleskopa v predposlednij raz, otstayushchij poprosil poshchady, umolyal ostavit' ego v pokoe. CHerez nekotoroe vremya, fizicheski obessilennyj, Kobal'skij podoshel k ob容ktivu eshche raz. No otstayushchij voobshche ne poyavilsya... Dovol'no dolgo v glubine teleskopa on videl besslovesnuyu poluprozrachnuyu ten'. Mnogogo li dobilsya Kobal'skij, pobediv otstayushchego? Kazalos' by, oderzhana "pobeda nad vetryanoj mel'nicej". No eto bylo ne tak. On priobrel ranee neizvestnuyu emu uverennost' v sebe i uverennost' v tom, chto hod iz grota dolzhen byt'. S metodicheskim uporstvom i tshchaniem uchenogo, s celostnym videniem hudozhnika on prinyalsya za rabotu. Decimetr za decimetrom, santimetr za santimetrom on issledoval pol - ni edinogo shtriha. To zhe samoe i tam, gde byla peschanaya kucha (ves' pesok uzhe byl perenesen v drugoe mesto). On stal issledovat' steny. I posle iznuritel'nejshih, edva li ne mikroskopicheskih osmotrov na monolitnoj ploskosti yuzhnoj steny obnaruzhil tonchajshuyu vertikal'nuyu liniyu - razrez. A cherez dva chasa v polutora metrah ot pervoj nashel vtoruyu. On stal mezhdu liniyami i plechom popytalsya vdavit' etu chast' steny. Ego popytki ostavalis' tshchetnymi. Malo-pomalu on stal ponimat' i ih bessmyslennost'. Nazhimat'-to plechom i rukami na stenu?!. Otchayanie i ubezhdennost', chto eto edinstvenno vernoe dejstvie - takim ono kazalos', mozhet byt', potomu, chto on ne znal, chto eshche predprinyat', - snova i snova zastavlyali ego vozvrashchat'sya k toj zhe popytke... I vot pryamougol'naya chast' steny legko stala uglublyat'sya v monolitnoe celoe! (Kak potom okazalos', nepreryvnoe usilie dolzhno dlit'sya ne men'she vos'mi sekund.) Ne pomnya sebya ot radosti, upirayas' v pryamougol'nik rukami, Zero medlenno vhodil v uglublyavshuyusya nishu. On proshel okolo treh metrov, kak vdrug prodvizhenie pryamougol'nika vglub' prekratilos'. Uznik prilagal otchayannye usiliya, chtob sdvinut' ego s mesta... On glyanul vverh i uvidel, chto nad pryamougol'nikom obrazuetsya proem - pryamougol'nik medlenno opuskalsya. Pol pod nogami Zero bystro poshel vverh. Stanislav hotel bylo brosit'sya obratno, no vovremya soobrazil, chto neizvestnost' bolee dlya nego perspektivna, chem stavshij privychnym kamennyj meshok. Sekund cherez pyat' Zero uvidel, chto podnimaetsya na chashe nekih vesov. Drugaya chasha pered nim opuskalas'. Kogda ploskosti poravnyalis', on pereshel na tu, kotoraya opuskalas'. Eshche neskol'ko sekund, i podnimavshijsya za spinoj parallelepiped zakryl soboj vhod v grot. Ostanovilsya i tot, na kotorom stoyal Zero. Vpravo uhodil svetlyj pryamougol'nyj podzemnyj hod... Nado skazat', chto dlya togo, chtoby proniknut' v grot, gde nahodilsya teleskop, neobhodimo vospol'zovat'sya drugim principial'no takim zhe hodom, kak i pervyj. Oni ryadom. No najti vtoroj znachitel'no trudnej... Tunnel' vedet na yug. V chetyrehstah metrah ot pervogo, gluboko pod barhanami, est' drugoj grot. On raz v tridcat' bol'she pervogo. Pol ego rascherchen na dvadcat' sem' bol'shih cvetnyh kvadratov i pryamougol'nikov. Na kazhdom stoit odin ili gruppa predmetov. I poka chto tochno neizvestno, chto oni soboj predstavlyayut. No, konechno, dovol'no tochno izvestno, chem yavlyaetsya dvadcat' sed'maya ustanovka, kotoraya stoyala na golubom pryamougol'nike, gde-to tam na okraine, v uglu Bol'shogo grota. Ponyatno, rech' idet o mass-golograficheskom mnozhitele... Koe-chto stalo izvestno i o dvadcat' shestom ob容kte. |to byl bol'shoj podvizhnyj klubok slovno by dozhdevyh kapel', visevshih nad zhelto-zelenym kvadratom. |takij podvizhnyj roj ob容mom primerno v chetvert' kubometra... Koe-kakie predstavleniya slozhilis' u Kobal'skogo-Zero i o dvadcat' pyatoj ustanovke. Na belom kvadrate nahoditsya bol'shoj, oslepitel'no belyj po krayam, matovyj disk s tolstym, tumannym stolbom posredine. Bokovye grani etogo neopredelennogo cveta stolba prostranno rasplyvchaty - chem dal'she k krayu, tem stanovyatsya prozrachnee, svetleyut i shodyat na net. Diametr diska okolo tridcati metrov. Opredelit' ego mozhno, tol'ko glyadya izvne, so storony... Stanislav-Zero, kak obychno, soblyudaya naivysshuyu ostorozhnost', snachala so vseh storon issledoval kraj diska, raz desyat' oboshel vokrug nego. Absolyutno nichego primechatel'nogo. Ostavalos' vzglyanut' na tumannyj stolb poblizhe, "potrogat' rukami" - projti skvoz' nego i zaodno tochno izmerit' diametr diska. Zero zakrepil odin konec izmeritel'noj lenty, razulsya i bosikom napravilsya k drugomu krayu. Vskore tridcatimetrovaya lenta konchilas'. Zero oglyanulsya i uvidel, chto nahoditsya dovol'no daleko ot kraya diska, a tumannyj stolb ostavalsya na prezhnem rasstoyanii ot nego. S neterpeniem issledovatel' pobezhal k stolbu. Po storonam vse malo-pomalu otdalyalos'. On oglyanulsya - vse daleko, za belym gorizontom... On bystro shel k stolbu eshche chasa tri, no ni na jotu ne priblizilsya k nemu. Po mere prodvizheniya k centru diska vozduh stanovilsya vse razrezhennej, a stolb temnee. Nakonec Zero ostanovilsya, s minutu vglyadyvalsya v neopredelennuyu glubinu stolba. Vzglyad ego poteryalsya i... on ispytal sil'nejshee chuvstvo - "uzhas beskonechnosti". I Zero povernul obratno, pospeshil k gorizontu obshirnogo, pochti beskrajnego belogo polya... Iz Bol'shogo grota podzemnyj hod dlinoyu okolo semi kilometrov vedet k razvalinam maloizvestnogo mazara Urbekir-Baba. V konce podzemnogo hoda est' vodoem. V nem otvratitel'nejshaya, no sovsem bezvrednaya voda... A v razvalinah Urbekir-Baby est' zabroshennyj kolodec s takoj zhe vonyuchej vodoj... Iz vodoema, kotoryj nahoditsya v konce semikilometrovogo podzemnogo hoda, dovol'no legko mozhno perenyrnut' v kolodec. Nu i obratno... 8 O zloklyucheniyah Stanislava YUlianovicha Kobal'skogo-Zero |psilon rasskazyval chasa tri. Slovno sozhaleya o tom, chto on s takim zharom i podrobnostyami vse vylozhil nam i ne ostavil ni malejshej tajny, |psilon-Kobal'skij glyadel na more. Sidel, obhvativ koleni rukami, sopel i molchal. I vse dumal, dumal i po vremenam vzdyhal. Ochen' emu hotelos' rasskazat', i on rasskazal. A zachem? Nu eto eshche ladno: rasskazal... A vot kak rasskazat' o vsej dolgoj zhizni Kobal'skogo, kotoraya byla i ego proshloj zhizn'yu i kotoruyu on pomnil. Za kotoruyu on vrode by i v otvete, hotya sam, lichno |psilon, togda i ne zhil. A prozhito ne tak, sovsem ne tak... I ne vernut' i ne pereladit' vse. Vot i vypalil pro etot grot, i sil ne stalo, pusto... Mozhet byt', on sovsem o drugom dumal. No, po-moemu, ob etom... Georgij-numizmat tozhe molchal, tol'ko izredka menyal pozu, lenivo, kak staryj volk, glyadel po storonam; lezha na boku, chto-nibud' trogal na "trapeznom kovre". ZHeval. V glaza drug drugu my ne glyadeli, budto sovershili kakoj-to postydnyj postupok. Tol'ko raz perehvatil ya vzglyad numizmata, otkrytyj, pristal'nyj. YA narushil molchanie: - Luchshe nam vsem vernut'sya. I vam ni k chemu letet' kuda-to i uvozit' to, chto ne prodaetsya. Oni oba prodolzhali molchat'. CHerez minutu ya sprosil: - Stanislav YUlianovich, a chto eto takoe vse-taki, ledyanoj teleskop? Ne srazu, normal'no, po-chelovecheski on skazal: - Stanislav-Zero schitaet, chto eto svoeobraznaya teleportacionnaya ustanovka... - skromno prokashlyalsya. - Nekogda na Zemle byli inoplanetyane, kotorye pri pomoshchi etogo teleskopa v vide signalov uleteli obratno k sebe domoj. Ponyatno, tam u nih, na planete, pri pomoshchi takogo zhe teleskopa (ili podobnogo ustrojstva) signaly preobrazuyutsya v zhivye fizicheskie struktury... A operezhayushchee i otstayushchee otobrazheniya - eto vsego lish' epifenomen, chastnoe sledstvie odnogo iz svojstv teleskopa, a imenno: sovershat' informacionnye preobrazovaniya... - Vashej erudicii mozhno pozavidovat', - skazal ya Kobal'skomu. - |rudiciya - erunda! - snova ozhivlyayas', ubezhdenno otvetil on. - Ves' razum cheloveka - vot eto dragocennost'! A odna erudiciya... - On lenivo mahnul rukoj. - Vot tot krepkij fanernyj yashchik my vezem... V nem chto? Ne znaete? V nem tot roj, o kotorom ya upominal. Pravda, shtuka udivitel'naya!.. Stanislav-Zero ot togo roya kapel' - a eto vam ne kakie-nibud' vul'garnye kapli! - nauchilsya pocherpyvat' takie znaniya!.. Vse zavisit ot pervogo voprosa. Otvet roya tozhe i otvet, na kotoryj u tebya obyazatel'no vozniknet neskol'ko voprosov. I tebe nado vybrat' - zadat' odin, a ne sypat' gradom voprosov. Potomu chto obyazatel'no poluchish' takoj otvet, kotoryj vyzovet u tebya slishkom mnogo voprosov. I trudno budet vybrat' odin... Tut vsegda zadacha - uglubit'sya v problemu, svesti dialog s roem "v klin", to est' bystree poluchit' odnoznachnyj otvet... Glavnoe, chto vse potom pomnish'! Konechno, prezhde chem zanimat' vnimanie roya, samomu nado koe-chto znat'. Ili nado imet' problemu, zagvozdku. Esli by ne etot roj, Stanislav-Zero tak i ne ponyal by, chto eto takoe - ya imeyu v vidu mass-golograf - i kak s nim rabotat'. - Roj, znachit, chto-to vrode ledyanogo teleskopa? - sprosil ya. - Dudki! - serdito obernulsya on ko mne. - Ot teleskopa erudirovannym ne stanesh'. Hot' sto let pered nim stoj. Tak, po-chelovecheski umnej, mudrej budesh'... A roj daet erudiciyu kolossal'nuyu! Osobenno esli samomu koe-chto podchityvat'. - Da, - skazal ya, - est' takie oreshki, kotorye i ledyanomu teleskopu budut ne po zubam. - Ty eto chto imeesh' v vidu? - zlo nastorozhivshis', tiho sprosil menya Kobal'skij. - YA hochu skazat', chto esli b Stanislav-Zero mahnul rukoj na operezhayushchego, on davno uzhe okolel by v grote. - Maksim schitaet, chto on sredi nas operezhayushchij, - glyadya mimo menya, kak budto by sovershenno ravnodushno progovoril numizmat. - A my "oreshki", kotorye vse eshche zabluzhdayutsya. - YA schitayu, Georgij Nikolaevich, - skazal ya, - chto v grote Kobal'skij koe-chto ponyal. No ego uporno i umelo sbivayut s tolku. Kak tol'ko on vybralsya iz grota... - To est'? - rezko sprosil on. - To est'?.. A to i est', chto pobeg i vyvoz ne vygoryat. - Pochemu zhe? YA zasmeyalsya. - A-a!.. Vse Kobal'skie koe-chto ponyali. A ya teper' odinok. Nu i hiter!.. - predel'no sderzhanno protyanul numizmat. - Ne ponyal... - skazal Kobal'skij. - L'et vodu... Razve ty, Stanislav, ne chuvstvuesh', kak on gladit tebya po golove. - Menya gladit' - ruki otsohnut! - vozmutilsya Kobal'skij. - Boyus', on vseh vas sob'et s tolku. - Tak nado razryadit' atmosferu. Nu i chto ty tut nam ob座asnyal, grazhdanin operezhayushchij, a?.. - YA hotel skazat', - ravnodushno progovoril ya, - chto Stanislav YUlianovich Kobal'skij-Zero syuda ne priedet: v svoe vremya operezhayushchij ostavil v nem neizgladimyj sled. - Da my s nim dve kapli vody! - ob座avil |psilon. - Nu... dve ne dve... - pokachal numizmat golovoj. - A teryat' golovu ne stoit. Ona vam, |psilon, eshche prigoditsya. Vse te ob容kty iz Bol'shogo grota nado vyvezti kak mozhno bystree. Segodnya uvezem mass-golograficheskuyu ustanovku, teleskop i roj... Vy, Maksim, znaete vse. Ne letet' s nami vam teper' nu... nikak nel'zya! Stoyat vse eti veshchi basnoslovnye den'gi. I vy obdeleny ne budete. Obeshchayu... - Zahvatyvaet dyhanie, - vostorzhenno vdrug zasheptal mne Kobal'skij, - lish' stoit hotya by smutno predstavit' sebe vse neveroyatnoe bogatstvo hranilishcha! Slishkom vsego mnogo!.. CHto-to mozhno ocenit' hotya by priblizitel'no: chto skol'ko milliardov stoit. A skol'ko, skazhi, stoit tot belyj disk na belom kvadrate?.. Na tom diske, esli ugodno, raspolagaetsya "model'" beskonechnosti!.. Cena vsem veshcham basnoslovnaya! Prishel Bet s chaem. Nalil numizmatu i mne. Postavil butylku s punshem. - Ne nravitsya mne eto sibaritskoe chaepitie!.. - nedovol'no skazal Kobal'skij. - Von tam opyat' vertolet letit. Zasekut nas tut s teleskopom. Vse otberut. - Zapomnite! - predupredil numizmat, nalivaya v chaj punshu. - Vse my astronomy. Specy po solnechnym pyatnam. Glavnoe - smelost' i samouverennost'! YAsno?.. I ne chudit'! - povernulsya on ko mne. "Meshanina v golove u |psilona, - sidel i dumal ya. - To verno ponimaet cennost' chelovecheskogo razuma. To slovno by sam teryaet razum, tverdit: skol'ko zhe milliardov stoit teleskop..." A numizmat byl nepokolebim: ne podoshel ni k ob容ktivu, ni k okulyaru teleskopa. Boyalsya. 9 Po otlogomu beregu, po bezdorozh'yu na revushchem motocikle k nam priblizhalsya kakoj-to chelovek. Zaglushil motor, polozhil motocikl nabok, podbezhal k nam. |to byl... dyadya Stanislav! - Dyadya!.. - kriknul ya i vskochil na nogi, no tut zhe oseksya, potomu chto horosho znal, da tol'ko na mig zabyl, chto "dyadya" vsego lish' plut Zet. - Podi proch', shchenok! - zlobno ogryznulsya on i reshitel'no napravilsya k Kobal'skomu, to est' k |psilonu. - Spokojno!.. - skazal "dyade" shef. - Ty pochemu ne dozhdalsya menya u glinyanogo holma? - korotko sprosil "dyadya" u Kobal'skogo. - A ty mne skazal?!. - otvorachivaya lico, sprosil tot. "Dyadya" sil'no udaril Kobal'skogo v visok. Tot upal. Tyazhelo podymayas', zakrichal: - Al'f, na pomoshch'! Bet!.. - i "dyade": - CHto zh ty srazu s nami ne poehal?!. - A kto by doma zamel sledy? A?.. Vse brosili! Nabrali koe-kakih sokrovishch - i hvatit? - Sam zhe sobiralsya prikatit' k beregu... - naglovato vozmushchalsya Kobal'skij. - A sam... Na shum podbezhal Bet, potom Al'f. - Za chto ty ego? - sprosil Al'f "dyadyu". - Za to, chto glup! Al'f udaril "dyadyu" po licu. Tot poshatnulsya, no na nogah ustoyal, tut zhe razvernulsya i korotkim udarom Al'fa sshib. Al'f upal licom vniz i tak ostalsya lezhat', licom vniz. Bet pobezhal k lodke. - Vernis', Bet! - prikazal numizmat. - Ne smej!.. - Gde nash Zero? - sprosil "dyadya" numizmata. - |to ya u vas u vseh dolzhen sprosit', - tiho, grozno skazal numizmat, - gde imenno nahoditsya Stanislav YUlianovich Kobal'skij, moj drug? - A gomeopat? - I ob etom dolzhen ya u vas sprosit' i sproshu. Maksim, - obratilsya numizmat ko mne, - idi povozis' v razvalinah. Uspokoj nervy. YA pokamest pobeseduyu tut... Krajne neobhodimo! - Prostite, shef, - podavlenno proiznes "dyadya". - Tret'ya popytka vse-taki i... YA pospeshil ostavit' ih. Do chego oprotiveli mne ih fizionomii i nadoelo slushat' ih plany! Uzhe ocenili, skol'ko stoit ledyanoj teleskop, mass-golograf i roj neschetnogo chisla kakih-to kapel'!.. Kak kakie-nibud' rostovshchiki, barygi ili perekupshchiki: "skol'ko stoit"!.. Skol'ko stoit nebo. Pochem pechal', zelen' travy, pamyat'. V kakuyu cenu mechta. Skol'ko stoit radost', lesa vsej planety... Prikidyvayut... Poglyadeli b oni sami na etot parad ushej! Mne bylo yasno, chto dushoj "vygodnogo del'ca", vdohnovitelem "kommercheskogo" pobega yavlyalsya numizmat Georgij Nikolaevich. Popytat'sya obrazumit' ego, sklonit' k otkazu ot begstva, ubedit' ego, chto ego vzglyady na zhizn' neverny, skazat', chto on poprostu melkij vorishka, kotoryj vzyalsya prodavat' to, chto ne mozhet byt' ni prodano, ni kupleno, potomu chto prinadlezhit vsemu chelovechestvu, - vse eto govorit' emu bylo bespolezno. Bezhat' on reshil vo chto by to ni stalo, potomu chto ryl'ce u nego uzhe bylo v puhu. Po ego zhe slovam, byvali v ego zhizni "shalosti": raznogo roda nedozvolennye gravernye raboty, v svyazi s kotorymi prihodilos' "pachkat' ruki kraskoj", sluchalos' trevozhit' v kurganah "spyashchih" skifov, da i interes k "unikal'nym melocham nezabvennoj stariny" zatyanulsya... Edva li mog ya obrazumit' i |psilona, tem bolee v postoyannom prisutstvii ego shefa. Da i vremeni bylo malo. YA byl ubezhden, chto poyavis' zdes' nastoyashchij Kobal'skij, vse mozhno bylo by povernut'. U menya ne ostavalos' somnenij, chto istinnyj Kobal'skij kuda-to bezhat' ot najdennyh im interesnejshih sokrovishch uzhe ne hotel. Iz hranilishcha i ne vylazil, vse izuchal... Da i ne mog chelovek posle teh prozrenij, kotorye prishli k nemu v grote, posle vozvrashcheniya k chelovecheskoj poryadochnosti, nastol'ko sil'no snova popast' pod vliyanie v obshchem-to pustoporozhnego numizmata i pustit'sya v avantyuru... Vidno, tak, ponachalu uvleksya: vot-de prodadim za milliardy!.. Vse zhdali ego, no on ne poyavlyalsya. Nado bylo dejstvovat'. Vremeni ostavalos' malo. Vecherom oni sobiralis' letet'. I ya reshil perelomit' Al'fa i Beta. Najti by tol'ko udobnyj moment. YA byl uveren, chto, uzh vo vsyakom sluchae, Al'f ne gorit zhelaniem letet' i voz'met moyu storonu. A predprinyat' nado bylo sleduyushchee: slomat' model' samoleta, na uvelichennoj kopii kotorogo zloumyshlenniki sobiralis' letet'. Esli ne Al'f, to eto dolzhen byl sdelat' ya. I v krajnem sluchae, chtob pobeg voobshche byl nevozmozhen, raskolot' zerkalo mass-golografa. Varvarstvo? Zato byl by cel teleskop, kotoryj oni uzhe edva ne zagubili. YA podoshel k razvalinam, vskarabkalsya po oblomkam plit i cherez prolom pronik v avtomobil'. Probralsya cherez odnu dyru, cherez druguyu. Vypryamilsya... i vdrug otshatnulsya, zamer. Pered bol'shim tret'im otverstiem, v stolbe solnechnogo sveta, v kotorom nepodvizhno parila legchajshaya zolotaya pyl', stoyal chelovek. Ego odezhda, ruki, lico - vse bylo zaporosheno zheltovato-oranzhevym naletom. V rukah napereves on derzhal lomik. Vid u muzhchiny byl ustrashayushchij. Gluboko zapavshie glaza goreli, kak mne vnachale pokazalos', lihoradochnym svetom. Ne vypuskaya iz ruk lomika, muzhchina rukavom ster s lica pot i skazal: - Ne bojsya. YA Gamm. - Vy ne utonuli? - udivlenno voskliknul ya. - Nu razumeetsya... Tol'ko ne krichi, ne govori gromko. A to vse eto... razom tut ruhnet. - Gamm, eto vy sdelali takoj prolom? - Da... CHtob vykatit' tvoj avtomobil'. Vse ravno mne poka chto delat' nechego. ZHdu, kogda oni soberutsya letet'. Paren', ya pomogu tebe. A poka chto ne ssor'sya s nimi. - Hitrecy vy vse. - Ne vse. I Al'fu mozhesh' doveryat', no... No! - podnes on k svoim gubam palec. - Tak vy ne za nih?.. Ne s nimi? - "Ne za nih..." - etak uspokoitel'no hmyknul on, otstupil i, edva vidimyj za zolotym - v solnechnom luche - stolbom pyli, sel pered prostrannym polumrakom. - Znachit, - ostorozhno pointeresovalsya ya, - sredi rebyat iz "alfavita" raskol? - Sovsem net! Ne "raskol" iz-za kakogo-nibud' melochnogo nesoglasiya... A trudnoe vozvrashchenie nekotoryh iz nas k istinnym chelovecheskim cennostyam. Da, vot tak-to! Ty ponimaesh'?.. V samom Stanislave-Zero ochen' uzh sil'na byla dvojstvennost'. I ochen' zhal', chto ploskun - eto vechno skepticheskoe nichtozhestvo - poluchilsya takim vyrazitel'nym. Tak vot, my s Al'fom reshili pomoch' Stanislavu-Zero. YA izbavlyu ego ot shefa i ot gomeopata. ZHdu, kogda Zero poyavitsya zdes'. - Poyavilsya odin Zet. - YA znayu. Stranno, chto vse eshche net Stanislava-Zero i gomeopata. - Kogda Zero pribudet, ya najdu, chto emu skazat', - ubezhdenno zaveril ya Gamma. - Slishkom smelo? No ya voz'mu na sebya rol' operezhayushchego! Bez vsyakogo teleskopa. Uveren, mne udastsya pereubedit' ego. A cherez nego |psilona i, mozhet, Zeta. CHtob sorvat' vyvoz sokrovishch! A esli ne udastsya, ya vstuplyu s nimi v otkrytuyu bor'bu. Vot uvidish'. Gamm! Ty, konechno, pomozhesh' mne? I Al'f. Mozhet byt', i Bet... YA slomayu model' samoleta. Ili razob'yu zerkalo mass-golografa. I oni ne uletyat. - Maksim, eto, konechno, smelyj shag. No delat' etogo poka chto ne sleduet. Podozhdem poyavleniya Zero. Kogda on budet zdes', emu ot razgovora so mnoj ne otvertet'sya. Kak operezhayushchij, ya eto sdelayu luchshe tebya. YA vytravlyu iz nego ploskuna, esli on v nem snova okrep. A togda on zastavit |psilona i Zeta sdelat' koe-chto poleznoe dlya nas! Esli zhe eto - budem gotovy ko vsemu - ne udastsya, obrushim na nih druguyu silu. Est' u menya, Maksim, eshche odin plan. I razreshi mne poka chto o nem ne rasprostranyat'sya... Pytalsya ya ih obrazumit' s etim ih bessmyslennym vyvozom sokrovishch. Ostorozhno tak pytalsya. Ne ponyali. Uvidel vo mne otkrovennogo vraga. I Georgij stolknul menya za bort lodki. Nezametno dlya Al'fa i Beta. Horosho, chto nedaleko ot berega... A chto kasaetsya Stanislava-Zero, to eshche v grote operezhayushchij ochen' dohodchivo ob座asnil emu, chto bozhok plutovstva i obmana lish' gasit v cheloveke poluzabytyj dushevnyj ogon'! Sledovatel'no, sam Stanislav-Zero uzhe mnogoe ponimaet. Ved' eto zhe ego operezhayushchij govoril emu!.. YA, Maksim, naprimer, tochno znayu, chto na vsyakoj mogile, gde budet pokoit'sya romantika plutovstva, vyrastet tol'ko odna travka - polyn' zabveniya. Nu da ladno!.. A tebe ya pomogu. |to tochno. Esli, konechno, sam ne sumeesh' ot nih ujti... Ochen'-to ne riskuj. A teper' nado zanyat'sya delom. Tvoj avtomobil' mozhet eshche prigodit'sya. Budem rabotat' i negromko razgovarivat'. Mne est' chto tebe rasskazat'. Poslushaj, vot smeh!.. Kak ponachalu brosilis' my izgotavlivat' glyby dragocennyh kamnej!.. Ha-ha! Kak vse razmechtalis'!.. Ne odin chas provozilis' my s Gammom, pytayas' do vneshnego otverstiya dokatit' moj avtomobil'. Pod sobstvennoj tyazhest'yu osedali i to v odnom, to v drugom meste chastyami obrushivalis' ostatki glinyanogo sooruzheniya. Pered vecherom v perednej chasti s grohotom obvalilas' krysha. I my s Gammom vovse ne opasalis', chto nas zdes' pridavit navsegda, esli ruhnet vse eto, v tridcat' metrov, ryhloe stroenie. Stranno: ni teni straha u menya ne bylo, chuvstvo ostorozhnosti ne to chto pritupilos', a i vovse ischezlo. Bet pritashchilsya syuda eshche v pervoj polovine dnya, sledom za mnoj. Minut cherez dvadcat' posle draki. I srazu kak vzobralsya na nepodaleku nepodvizhno lezhavshee telo moego dvojnika, tak ves' den' tam, na solncepeke, protorchal: karaulil, chtob ya ne ubezhal. Pohodit, pohodit po ruke, potom syadet na plecho i sidit, sidit, s bezrazlichnym vidom nablyudaya, kak razvalivaetsya, osypaetsya avtomobil'. 10 Vecherom prishel Al'f i pozval Beta, a mne posovetoval ot glinyanogo avtomobilya ubirat'sya podal'she... Kogda my shli k beregu, ya tiho, tak, chtob ne slyshal Bet, sprosil u Al'fa: - Vy nashli telo Gamma? - O Gamme ne bespokojsya, - shepnul on mne na uho. - On ottuda ujdet... - Kogda oni budut kopirovat' samolet, - skazal ya, - nado slomat' model'... - Kto eto sdelaet? - sprosil Al'f. - YA sdelayu. - Gluposti. Za eto oni prosto ub'yut tebya. Ne toropis'. Gamm koe-chto pridumal. Koe-chto, Maksim, zavisit i ot tebya. Esli ty ne zahochesh', to samolet ne uletit. Ponimaesh': esli ochen' ne zahochesh'! - A eto ne primitivnyj obman? - Ty videl Gamma, - spokojno prodolzhal Al'f. - Govoril s nim. Esli ty i teper' schitaesh', chto on ploskun, to postupaj kak znaesh'. Gamm - eto chelovek! Nastoyashchij operezhayushchij. I Bet uzhe pochti sklonilsya na nashu storonu. I |psilon mechetsya, da vremeni u nas net. SHef ego zavertel. A Zet - chto sam numizmat. S nim pridetsya povozit'sya... Nu priotstan' teper'... Mne srazu zhe prikazali otojti podal'she v storonu, metrov na shest'desyat. Beglecy uzhe zakanchivali ustanavlivat' zerkalo, linzu i prizmu - ves' mass-golograf. Opticheskaya os' mnozhitelya byla napravlena na razvaliny avtomobilya. K nejtrinno-vakuumnoj linze byl podklyuchen kabel', shedshij ot lodki, gde nahodilas' energeticheskaya ustanovka. Mezhdu linzoj i zerkalom na nevysokoj trenoge Bet i numizmat ustanovili dejstvuyushchuyu model' samoleta, kotoruyu oni sobiralis' uvelichit'. Kak tol'ko model' zastrekotala, srazu zhe v lodke pronzitel'no zasvistela turbina. Malo-pomalu glinyanyj avtomobil' stal razrushat'sya. YA pobezhal k ugol'no-temnomu Kobal'skomu, stoyavshemu okolo temno-krasnogo pryamougol'nika, - zerkalo slovno plavilos' i edva zametno dymilo po krayam. "Dyadya" dognal i sbil menya s nog. YA podnyalsya i kriknul: - CHto vy delaete? Ved' v glinyanom moj nastoyashchij avtomobil'! - Mne ochen' zhal', - lenivo hmyknul Kobal'skij, - no ot nego tam uzhe nichego ne ostalos'. - Tak pochemu zhe vy vchera ne dali mne vytashchit' ego ottuda? - CHtob ty, Maksim, ne udral na nem. |to bylo by sovsem nekstati, - osklabilsya Kobal'skij, i ya uvidel, kak iz ego napryagshihsya morshchin posypalas', dymkami poletela glinyanaya pyl'. Numizmat, vyzhidatel'no vypyativ chelyust', igraya zhelvakami, vnimatel'no glyadel tuda, gde tol'ko chto byli razvaliny ciklopicheskogo avtomobilya. Ryadom s nim stoyal i chto-to emu govoril "dyadya". Minut cherez dvadcat' na meste voznikshego holma, sduvaya propellerami tuchi pyli, pokazalsya gigantskij dvuhmotornyj samolet. Dlinnyj Bet, ochevidno ispolnyavshij v etoj kompanii obyazannosti vtorogo pilota, pobezhal k novomu letatel'nomu apparatu. Vskore ogromnyj samolet, neprivychno tiho gudya motorami, perevalivayas' s boku na bok, otpolz v storonu. Takim zhe obrazom, kak i samolet, kompaniya bystro soorudila moshchnyj peredvizhnoj kran, chtob pogruzit' teleskop. - Zet i Al'f, - prikazal numizmat, - lodku zatopite. Bet zajmetsya pogruzkoj teleskopa... I tut nashe vnimanie privlek rokot gde-to nedaleko letyashchego samoleta. Vse ostanovilis', zamolchav, podnyali lica. Samolet letel s yugo-vostoka, ne ochen' vysoko. Proletel nedaleko ot nas, sdelal krug. Na drugom kruge, pochti bezzvuchno, proplyl nad nami i udalilsya v storonu morya, na yugo-zapad. - Vot i dozhdalis' zahoda solnca, - narushil |psilon tyagostnoe molchanie. - Dozhdalis' zakata... - Tol'ko bez paniki! - tverdo skazal numizmat. - Samoletu prosto negde zdes' prizemlit'sya, - gromko, tem zhe tonom obrechennogo prodolzhal |psilon. - Kak raz v svoe vremya zdes' budut vertolety. Nam kryshka... - Da ne panikerstvujte zhe, |psilon! - myagko pristydil ego numizmat. - Vsegda v takom dele bol'she vsego vredit panika. Vsem sohranyat' spokojstvie! |to prikaz. Kak ya skazal, poletim tol'ko posle zahoda solnca. Vse za rabotu!.. Maksim, - s delannoj ulybkoj obratilsya on ko mne, - pomogite, pozhalujsta, zatopit' lodku. CHto bylo delat'? Stanislav-Zero ne poyavilsya. Gamm zhdal ego naprasno. Zaveryal menya Gamm, chto v krajnem sluchae on obrushit na beglecov "druguyu silu"... No uzhe nepohozhe bylo, chto on smozhet chto-nibud' sdelat'. YA dejstvitel'no veril emu i ne obvinyal ego. Ponyatno, stoyanku zloumyshlennikov zasekli. Nu a vdrug im udastsya uletet'?.. Teleskop eshche ladno... No chtob oni uvezli mass-golograf... YA byl nastroen reshitel'no protiv etogo. Bystro podoshel k stoyavshemu za zerkalom Kobal'skomu i skazal: - Vy negodyaj, Kobal'skij! Hot' vy i prigotovleny iz kaolina i povarennoj soli... Iz vsego belogo! YA kablukom s takoj siloj udaril po zerkalu, chto fotograf za raskolovshejsya natroe ploskost'yu sognulsya vdvoe i zavertelsya na odnom meste. - Svyazat' ego, Al'f!.. - fal'cetom zakrichal on. Na menya navalilis', slovno na tigra. Bol'she vseh userdstvoval "dyadya". Beschelovechno zalamyvaya mne ruki, on burno sopel i vse povtoryal: - Nu i glup plemyannik!.. Oh i dubina!.. So svyazannymi rukami ya lezhal na samom krayu berega, zatylkom v vode. Izredka lenivaya volna nakatyvala na lico. Pripodnimaya golovu, ya edva umudryalsya dyshat'. I tut na beregu, kak ya ponyal, poyavilsya eshche kto-to. Sobiralos' vse voron'e! YA vse pytalsya sest'. Nakonec mne eto udalos'. Ne znayu, kakim uzh obrazom, kak dobiralsya, no poyavilsya zdes' i gomeopat - Innokentij Uvarov. On byl nevysokogo rosta, hudoshchav i shirok v plechah, s usikami. Legko odet - v beloj zapylennoj rubashke s podvernutymi do loktej rukavami, v svetlo-seryh bryukah. Uvarov byl vzvolnovan. Sbivayas', chto-to rasskazyval numizmatu. Vse sbegalis', obstupali ego. - Znachit, segodnya Stanislav YUlianovich zdes' ne poyavitsya? - glyadya na Uvarova shiroko otkrytymi glazami, zadumyvayas', procedil Georgij-numizmat. - Kak on poyavitsya??. - v glubokom nedoumenii pozhimaya plechami, rasteryanno i v to zhe vremya vnimatel'no, snizu vverh poglyadyvaya to na shefa, to na kogo-libo iz "semejstva" Kobal'skogo, povtoryal gomeopat. - Net, kak on v takom sluchae mozhet poyavit'sya?.. - Vy pochemu, Kesha, nam voprosy zadaete? - vozmutilsya |psilon. - CHto sluchilos'? - podbegaya k kompanii, tyazhelo dysha, sprosil do togo razglyadyvavshij kuski zerkala "dyadya". - Kocheryzhka zaryl nashego Zero, - za vseh bystro otvetil Al'f. - Zaryl nashego Zero?!. - |to, konechno, uzhasno... - rasteryanno razvodil gomeopat rukami. - Ne znayu, kak ya eto perezhivu. My so Stanislavom YUlianovichem skol'ko raz ob座asnyali etoj tumbe: "Ty, malysh, znaesh', chto iz hranilishcha vse dolzhno byt' vyvezeno, vse do kapel'ki. Kak ty ponimaesh', dlya etogo, minuya kolodec, pod mazarom nado sdelat' drugoj hod. SHirokij hod. I poka chto zamaskirovat' ego". No eta glupaya dvenadcatitonnaya tumba sovershenno prevratno istolkoval nashe ukazanie. Predstavlyaete, obrubok sovsem nepravil'no menya ponyal. YA skazal, chtob on prinyalsya za rabotu posle poludnya. A on nachal s utra!.. Kogda Stanislav eshche rabotal v hranilishche s inoplanetnymi ob容ktami. Uzhasno!.. Gomeopat sel, kartinno uronil golovu. - Kesha, - sprosil ego "dyadya", - a pochemu zdes' poyavilis' vy? - A chem ya huzhe vas?! - rezko podnyav golovu, vozmushchenno voskliknul gomeopat. - Vidite li, oni poletyat, a ya dolzhen gde-to zanimat' tumbu, chtob on snova ne uvyazalsya za nimi! - Tak nado bylo razryt' hod, chtob vyshel Zero! - raspalyalsya "dyadya". - A to ved' strannaya poluchilas' "maskirovka" hoda... - YA i prikazal tumbe!.. Razroet on... A Stanislav uletit v sleduyushchij raz. Sejchas zhe nado nemedlenno uvozit' mass-golograf i teleskop, poka u nas vse ne otobrali. - Nam nado ostat'sya, - podavlenno proiznes Al'f, - a to Zero bez vody pogibnet tam. Nado emu pomoch'. - Konechno! - skazal gomeopat. - My vse, kto iz "alfavita", - otrezal "dyadya", - poletim. My ne mozhem ostat'sya bez mass-golografa. Tri kuska zerkala mozhno skleit'. Nam pora vosstanavlivat'sya. U |psilona von uzhe net ushej... Ostanetes' zdes' vy, Kesha, raz Zero okazalsya zasypannym po vashej vine. Da, da, ved' Bol'shoj Kesha vasha kopiya! Vam legche s nim rabotat'... - Moya, moya... - zabormotal gomeopat, pomolchal, a potom spokojno skazal: - Kstati, dolzhen vseh vas postavit' v izvestnost'. Hotya ogorchat' vas i ne hotelos'. Ne skazat' ne mogu. Delo v tom, chto Stanislav-Zero ploho k vam otnositsya, ko vsem: "ot al'fy do omegi". On protiv vashego sushchestvovaniya. |to pravda. Luchshe uletajte, druz'ya... Sam on, po-moemu, letet' uzhe peredumal. - Lozh' eto! - vzvolnovanno vdrug vskrichal Al'f. - Oni s kocheryzhkoj umyshlenno zavalili nashego Zero! Vse yasno! - Ne tak li? - sprosil Uvarova do togo molchavshij numizmat. - Reshil ty, Innokentij, vseh ustranit' i stat' edinolichnym vladetelem mass-golografa i teleskopa? A? I roj tebe nuzhen?.. - Da vy chto?! - vskochil gomeopat. - Vy s uma soshli? Zachem mne tak mnogo?.. Mne iz soroka milliardov hvatit i odnogo milliona. - A ty skromnik! - s brezglivoj ulybkoj zametil emu numizmat. I tut vse, krome numizmata, chto nazyvaetsya, ponesli gomeopata na kulakah. Strashno bylo smotret'... I tut ya uvidel koe-chto drugoe. Iz-za samoleta ne spesha, vrazvalku shel k nam ogromnyj, tolstyj "gomeopat"! YA srazu ponyal, chto eto "tumba", kak svoyu kopiyu nazyval Uvarov. Bol'shogo Keshu sboku rel'efno osveshchalo zahodyashchee solnce i, hotya on byl dalekovato, viden byl otchetlivo. Rostom on byl okolo desyati metrov i ochen' tolst. Konechno, v nem byli vse dvenadcat' tonn. - |to on, chto li?!. Kocheryzhka!.. - zakrichal Georgij-numizmat. - Vse gibnet!.. Izbienie gomeopata migom prekratilos'. Stalo tiho. Lish' slyshno bylo, kak shmygaet nosom pokolochennyj Uvarov da skripit, izdali pohrustyvaet pod podoshvami medlenno shedshego tolstyaka pesok. - Vzdumali bez menya udrat', - chut' skriviv guby, prezritel'no skazal ogromnyj tolstyak i ostanovilsya metrah v soroka ot nas. - Vzdumali! - za vseh rezko otvetil emu |psilon-Kobal'skij. - V konce koncov tebe-to chto tam delat'? - A vam? - sprosil tolstyak. - Vam chto? - My vypolnyaem prikaz Stanislava-Zero. Mass-golograf i teleskop, kotoryj stoit, mozhet byt', sto milliardov, dolzhny byt' segodnya zhe vyvezeny! Mozhno podumat', ty ob etom vpervye slyshish'!.. Tebya zhe na dnyah vyvezem na bol'shom samolete. |tot s toboj na bortu ne vzletit. Ty slishkom tyazhel. - Tak ya stal slishkom tyazhelym? - medlenno podstupaya k nam, bolee reshitel'no zagovoril tolstyak. - Oni vypolnyayut prikaz Zero!.. A vas ne volnuet to, chto Zero protiv nashego sushchestvovaniya - moego i vseh, vseh rebyat iz "alfavita"? To-to on postoyanno byl protiv moego poleta s vami. - Kto eto tebe skazal? - sprosil "dyadya" tolstyaka. - Kto skazal, chto on protiv nashego sushchestvovaniya. - Tot, komu eto izvestno, - moj prototip. YA sdelal vse tak, kak on skazal. Razrushil mazar i... - Zasypal Zero? - uzhasnulsya Al'f. - Razumeetsya... - Zamolchi, glina!! - ryavknul Innokentij-gomeopat. - YA tebe prikazal vse pravil'no sdelat'!.. A ty zatoropilsya syuda!.. - On vskochil na nogi, vozmushchenno potryasaya pered soboj kulakom, zabegal pered Georgiem-numizmatom. - Nado vsem ostat'sya i osvobodit' Zero, - skazal Al'f. - Ostavat'sya nemyslimo, - vozrazil numizmat. - YA nahozhus' v kriticheskih obstoyatel'stvah... Polet otmenit' nel'zya. - Razve eto moya kopiya?! - motaya golovoj, vozdevaya ruki k nebu, petlyal na pyatachke i slezno vopil gomeopat. - |to nedorazumenie!.. Druz'ya, ya ne dolzhen - ne mogu! - otvechat' za slova lzhivoj, defektnoj kopii... - Ostanovites', Innokentij! - skazal numizmat. - Vy ne mozhete letet' s nami. Vy ostanetes'... Ustami Bol'shogo Keshi govorite vy, moj drug. Pri etih slovah gomeopat ostanovilsya, perestal vopit' i shmygat' nosom. Vdrug sovershenno spokojno skazal: - Tumba, tebe nado letet' s mass-golografom. CHtob svoevremenno vosstanovit'sya. YA polechu s toboj. Obeshchayu vosstanovit' tebya. Ne zhdi, poka razvalish'sya. Ne slushaj ih. - My poletim oba, - obrashchayas' ko vsem prisutstvuyushchim, skazal Bol'shoj Kesha. - Ili nikto. Mozhete sdelat' samolet v dva raza bol'she. Pristupajte. Vremya est'. - Razbito zhe zerkalo!.. - s sozhaleniem voskliknul robkij Bet. - |to kakoe-to proklyat'e! - zlobno, skvoz' zuby procedil numizmat i bystro stal hodit' vzad i vpered. - Bet, skazhi, s Bol'shim Keshej na bortu etot samolet vzletit? - V principe da, - ne zadumyvayas', otvetil dlinnyj Bet. - Togda letim. Kstati, |psilon, - s vozmushcheniem i dosadoj v golose sprosil numizmat Kobal'skogo, - i zachem eto vy soorudili etogo Bol'shogo Keshu? - Nu eto zhe ponyatno: chtob iz hranilishcha vytaskivat' tyazhelye sokrovishcha... Nu a potom okazalos', kogda nado bylo dostat' teleskop so dna morya, chto Kesha umeet plavat' ne luchshe, chem bulyzhnik... Prishlos' sozdat' ispolina, - vinovato vzdohnul Kobal'skij. - Da-a, razmahnulis'. Kakaya udivitel'naya shchedrost'!.. Bol'shoj Kesha pervym poshel k samoletu. - |psilon, - shepnul "dyadya", - voz'mi oskolok zerkala. YA chut' povernu linzu, chtob ne zadet' samolet... - YA ponyal, - korotko brosil Kobal'skij. - Vse v storonu. Bet, v lodku. Zapusti ustanovku. Kobal'skij (tak uzh po privychke nazyval ya |psilona) s bol'shim oskolkom zerkala bystro stal v nuzhnoe mesto. YA videl, kak iz razrezannyh pal'cev ego levoj ruki po bol'shomu oblomku zerkala strujkoj tekla krov'. No on etogo ne zamechal. "Dyadya" mertvoj hvatkoj zazhimal rot gomeopatu. Bol'shoj Kesha za linzoj rezko vskriknul i otskochil v storonu, pal'cami pravoj ruki derzhas' za lokot' levoj. Minuty dve on s nedoumeniem glyadel na nas. Vse tiho, medlenno, slovno rastekayas', zapyatilis' k vode. "Sejchas, - podumal ya, - Bol'shoj Kesha nachnet vseh lovit' i topit'". No net. On ne spesha podoshel k teleskopu i stal nepreryvno bit' po nemu nogoj, pyatkoj. Bil metodichno, sopya, postanyvaya pri kazhdom udare. Za neskol'ko minut on raskroshil ego vdrebezgi. Vzglyanul na nas i, poblednevshij, molcha poshel k samoletu. Vse byli oshelomleny. Pervym prishel v sebya Kobal'skij. - CHto vy sdelali?!. - to obrashchayas' k Innokentiyu, to begaya vokrug poluprozrachnyh kristallicheskih glyb, krichal on. - Nevozmozhno poverit'! Kak my boyalis' doverit'sya etomu cheloveku. O, kakoj ushcherb... Kakaya katastrofa... On podbezhal k rasteryannomu, unylo stoyavshemu gomeopatu. - Poslushaj, staryj, glupyj Kesha, ty prevratil v neobratimuyu grudu takuyu veshch'! - |to ne ya, Stanislav. YA ved' vse-taki ne on... - opravdyvalsya gomeopat. - I ya ne obyazan otvechat' za ego dejstviya. - Ego rukami eto sdelal ty, vandal. Ty! Ty v ruiny prevratil bescennoe sokrovishche. Bes-cennoe!! V ruiny, v ruiny!.. Von oni! |psilon oseksya. Pritih ves' etot bazar, vse povernulis' k razrushennomu teleskopu i stoyali s otvisshimi chelyustyami - kak kakie-nibud' dikari glyadeli, chto proishodit s ego ostatkami. YArko vspyhivala to odna, to drugaya prozrachnaya zheleobraznaya glyba. S ocherednoj vspyshkoj kazhdaya iz nih gorela vse dol'she. Nakonec vse oni stali svetit' nepreryvno i rovno. Ih myagkoe, s lyuminescentnoj prohladoj svechenie yasno vydelyalos' v potoke vechernego solnechnogo sveta. Sekund cherez pyatnadcat' nad kristallicheskimi glybami voznikla yarkaya i trepetnaya svetovaya polusfera. Vdrug my okazalis' v ee predelah. Slovno krug po vode, ona s narastayushchej skorost'yu belesym fonom razletelas' vokrug nas. Tak zhe voznikli vtoraya i tret'ya sfericheskie volny. CHerez minutu ili dve, ochevidno, gde-to otrazivshis', pervaya volna vozvratilas' dovol'no temnym, ne nochnym, a takim prozrachnym sumerechnym frontom. CHem blizhe, tesnee smykalos' vokrug nas svetovoe prostranstvo, tem tusklee stanovilos' solnce, slovno samo nebo stalo ogromnym temneyushchim steklom. Stalo chut' prohladnee... My uvideli, kak sumerechnaya polusfera, minovav nas, medlenno, budto temno-prozrachnoe oblako, szhimalas' nad neyasno vidimymi zheleobraznymi glybami. Vse bolee szhimayas', polusfera potreskalas', raskololas' i, rastekayas' slovno voda, raspredelilas' mezhdu poluprozrachnymi oskolkami, kak vpitalas'. No vokrug nas svetlej ne stalo. Disk zahodyashchego solnca byl viden, odnako ostavalos' takoe vpechatlenie, chto solnce tol'ko chto ushlo za gorizont. "CHto oni est', eti oskolki?" - dumal ya. YA byl uveren, chto tol'ko chto byl svidetelem dazarnogo effekta - usileniya t'my posredstvom stimulirovannogo pogloshcheniya sveta, a raz teleskop byl razrushen, to proyavilis' lish' kakie-to ostatochnye svojstva... Beglecy dovol'no bystro prishli v sebya. Sobirayas' v put', oni shumeli eshche s polchasa. Kak na voron'em bazare. Pogruzili vse v samolet. I oskolki teleskopa, i mass-golograf, i fanernyj yashchik s roem, i vse svoi veshchi. Skoro v ogromnom salone so svyazannymi rukami ryadom s grudoj svetlyh glyb okazalsya i ya. Nyla razbitaya golova. Gde zhe Gamm? Kogda zhe, kak vyruchit on menya iz bedy? YA ploho soobrazhal. Po otryvochnym razgovoram ponyal, chto kompaniya namerevaetsya peresech' granicu morem, gde-to na yuge strany. Konechno, ya byl uveren, chto neizvestnyj, strannyj samolet svoevremenno budet obnaruzhen v vozduhe (a mozhet byt', uzhe byl obnaruzhen, i ne naprasno kruzhil zdes' samolet i dvazhdy proletal vertolet). No ved' vmeste so zloumyshlennikami tak nelepo mog pogibnut' i ya. Konechno, v nemaloj stepeni i ya byl kashevarom i pust' nevol'no sposobstvoval etomu piru dvojnikov. Uzhe vot-vot dolzhno bylo sest' solnce, i otchayavshiesya zlodei gotovy byli vzletet'. Dolgo iskali centr tyazhesti, gde by sest' Bol'shomu Keshe. Bet razdumyval, komandoval, a Bol'shoj Kesha, sidya na polu, dvigalsya po-salonu mezhdu ogromnymi kreslami to nazad, to vpered. Nakonec, po ih mneniyu, centr tyazhesti byl najden. Kogda stali zadraivat' tyazheluyu dver', okazalos', chto Al'fa v samolete net. "Predatel' udral!" - korotko konstatiroval "dyadya". "Zn