otkovym uzhe ne raz popadal vprosak. No proizoshlo drugoe: ne on menya uvidel, a ona. Ona perehvatila moj vzglyad i vdrug vsya peremenilas'. I zolotistyj cvet ee tela byl nastol'ko sil'nym, chto toptavshijsya v dvuh metrah ot nee sizovato-fioletovyj Nigotkov vyglyadel kak polumesyac. YA stoyal i ne znal, chto mne delat'. Vid u menya, navernoe, byl ochen' glupyj. Podoshel drugoj avtobus, polupustoj. Sderzhanno ulybnuvshis', ona snizu, iskosa vzglyanula i gromko Nigotkovu skazala: - Do svidaniya. Peredat' privet?.. - Ne nado... - promyamlil Nigotkov, ladon'yu rastiraya sheyu. Ona vbezhala v otkrytuyu dver' i uzhe sidela v polupustom avtobuse. YA stoyal na raskalennom asfal'te. ZHarkoe vechernee solnce zhglo zatylok. Mne kazalos', chto tam, v avtobuse, ne ona, a palyashchee solnce oslepitel'no otrazhaetsya v ogromnom avtobusnom okne. V glazah u menya zamercal kakoj-to svet, kakoj-to neizvestnyj mne cvet. Strannyj cvet!.. Kazalos', ya legko paril sredi oblakov pod sin'yu neba, nad izumrudnoj zemlej - pered glazami byl kakoj-to trevozhno-priyatnyj cvet, cvet legko letyashchej radosti... Ne znayu, kakaya sila smogla menya uderzhat', i ya ne vletel, ne vorvalsya v otkrytuyu dver' vse eshche stoyavshego avtobusa. Mozhet byt', iz-za etoj slivy Nigotkova. Avtobus ukatil. Nigotkov lenivo, vsej ladon'yu rastiral morshchinistuyu, peregretuyu solncem sheyu. V drugoj ruke on derzhal pobleskivayushchij portfel'. YA otvernulsya vovremya. On prosharkal mimo menya, pereshel na druguyu storonu ulicy. Nichego ne podelaesh': mne tozhe nado bylo idti v tu storonu, na bazar. Metrov cherez dvesti Nigotkov na blizhajshem perehode peresek ulicu. CHtob ne stolknut'sya s nim nos k nosu, ya podozhdal u vitriny, poka on ne ushel podal'she. Skoro my s nim shli po kakim-to pereulkam i tihim ulicam. On brel tuda zhe, kuda nuzhno bylo idti i mne; "Ili tak neuklonno nas svodila sud'ba, - dumal ya, - ili Nigotkov svoim vysoko strizhennym zatylkom videl menya i znal, kuda mne nuzhno idti". My s nim svernuli eshche raza dva. Togda ya ostanovilsya i poshel v druguyu storonu, chtob sdelat' kryuk... Na rynke ya byl uzhe minut pyatnadcat'. Kupil babushke polnuyu setku vsyakoj zeleni i minut pyat' potolkalsya, pohodil vdol' ryadov. Sredi nemnogochislennyh pokupatelej, yablochno-zelenyh, zelenyh, kak plyushch, fistashkovyh, izumrudnyh i drugih, edva zametnyh zelenovatyh tonov ya uvidel u cvetochnogo ryada pyatno nigotkovogo cveta... |to byl sam Nigotkov. On vybiral cvety! Vybor byl ogromen, i pokupatel' yarko-fioletovogo cveta medlil. Cvety samye raznoobraznye stoyali v vedrah, v bol'shih bankah s vodoj, v kuvshinah, lezhali v tazah i celymi vorohami pryamo na prilavke. Ih cvetovaya gamma ot serebristo-golubovatyh tonov vse bol'she perehodila k temno-pepel'nomu... Lyuboj cvetok (kak i vsyakuyu bylinku, travinku) ya videl celikom golubovato-zelenym - i stebel', i list'ya, i lepestki. Kakogo by cveta lepestki cvetov ni byli, mne oni vse videlis' golubovato-zelenymi, hrizolitovymi. Konechno, cvety, kak i lyubaya trava, lyuboe rastenie, izluchali hrizolitovyj cvet do teh por, poka ne nachinali uvyadat' (ved' ya vosprinimal svet takogo cveta, kakoj izluchalo zhivoe telo), a vse nezhivoe bylo belogo, chernogo i serogo cvetov. Sorvannaya ili skoshennaya trava chasa cherez dva-tri pered moimi glazami stanovilas' seroj. Nigotkov perehodil ot odnoj cvetochnicy k drugoj, trogal cvety ukazatel'nym pal'cem, razglyadyval, torgovalsya. Uzh on-to, pokupaya chto-nibud', ne promahnetsya!.. Nakonec on vybral samuyu bol'shuyu, ogromnuyu rozu, zavernul pokupku v gazetu i polozhil v pustoj portfel'. On rasplatilsya s cvetochnicej i poshel k vyhodu. YA otpravilsya domoj. Nigotkov byl mne vse bolee i bolee neponyaten. Ne nahodya v sebe sil i ne vidya nikakoj vozmozhnosti postignut' zagadochnost' etogo cheloveka, ya prihodil v molchalivuyu yarost' - i na nego i na sebya za svoyu slabost', nesposobnost' razobrat'sya v suti etoj zagadki. YA reshil, chto na vremya mne sleduet Nigotkova vybrosit' iz golovy. Pora bylo otpravlyat'sya v dalekoe puteshestvie, nado bylo ehat' v Institut gigieny truda i professional'nyh zabolevanij Akademii medicinskih nauk. Poshel v gorodskie zheleznodorozhnye kassy i kupil bilet na poezd, othodivshij na sleduyushchij den'. V etot zhe vecher, no znachitel'no pozzhe, uzhe pochti noch'yu, ya eshche raz popytalsya hotya by chto-to vyyasnit'... V odinnadcat' chasov, po doroge kak by pokryvayas' s nog do golovy nigotkovym lakom, ya otpravilsya k tihomu ugolku goroda, na Nahimovskuyu ulicu k domu pod nomerom devyanosto sem'. YA shel, i mne kazalos', chto vse vidyat, kakoj yarko-sirenevyj cvet izluchaet moe telo... V dome Nigotkova, v odnom iz semi obrashchennyh k ulice okon, gorel svet. YA voshel vo dvor. Sobaka, ochevidno, spala. U garazha, prislonennaya k karnizu, stoyala stremyanka. YA ee vzyal i voshel v palisadnichek, gde hrizolitovym tumanom svetilis' travy i golubymi zvezdami mercali melkie cvetochki, a podal'she sineli stvoly i such'ya fruktovyh derev'ev. YA sboku pered svetlym oknom tiho postavil stremyanku i vzobralsya naverh, chtob nad zanaveskoj videt' vse, chto delaetsya v komnatke. Nigotkov sidel za stolom. Odna tolstaya i shirokaya, bezgolovaya rybina lezhala sleva ot nego. Druguyu on vdol' razrezal melkimi shazhkami. Razrezav, stal rybinu kruto solit', shchedrymi shchepotkami berya sol' iz razorvannoj pachki. On kuda-to ushel i cherez neskol'ko minut vernulsya s temnym hlebom. Pohlopav serymi morskimi okunyami drug o druzhku (chto oni byli syrymi i holodnymi, v tom ne bylo nikakih somnenij), sbiv s nih izlishki soli, Nigotkov odnu rybinu otlozhil v storonu, a druguyu nachal est'. On to i delo chem-to namazyval kusochki hleba, nozhom izvlekal iz steklyannoj banochki svetlo-seroe soderzhimoe. Holodnoe, solenoe file syroj rybiny privodilo ego v molchalivyj vostorg. On s zhadnost'yu, s blagodarnost'yu na lice poedal kusok za kuskom. S udovol'stviem s®el odnu rybinu i polozhil pered soboj vtoruyu. Nigotkov cherez stol potyanulsya k oknu. K chemu imenno, iz-za zanaveski mne ne bylo vidno, poetomu ya po stremyanke ostorozhno podnyalsya eshche vyshe, na predposlednyuyu stupen'ku. Vytyanuvshis', ya uvidel, chto ogromnaya temno-pepel'naya roza stoit v svetloj butylke iz-pod moloka. V butylke, navernoe, byla voda... Mne pokazalos', chto ya eshche kogo-to uvidel, ch'yu-to golovu. Kto-to sidel u okna, slabo izluchaya hrizolitovoe siyanie... Stremyanka poshla ot menya v storonu. YA nachal padat'... Pod derevyannyj drebezg mne udalos' blagopoluchno sprygnut' v travu. CHerez neskol'ko sekund ya byl na ulice. VSTRECHA Na sleduyushchij den' ya s utra nachal sobirat'sya v put'-dorogu: pora bylo ehat' na obsledovanie. CHasov v desyat' prishel Vadim Mil'chin. On skazal, chto u kakih-to garazhej na Pozharne (gde konechnaya ostanovka tramvaya chetvertogo nomera) najdena ego, Vadima, odezhda. Ta, kotoruyu s nego snyali v lesu bandity. Konechno, lyubomu bylo ponyatno, chto eti manevry s odezhdoj ustroeny byli dlya odnoj-edinstvennoj celi - uvesti v storonu vozmozhnoe rassledovanie, sbit' s tolku. Doma mne skazali, chto u dyadi YUry est' otlichnyj chemodan - i ne takoj bol'shoj, i ne takoj malen'kij. Kak raz kakoj mne nuzhen. I ne stoit nam pokupat' eshche odin. YA priehal k pristani, gde zhivet dyadya YUra i gde vsegda nositsya ni na chto ne pohozhaya raznogolosica zvukov, odnoobraznyh i kakih-to neozhidannyh. Izdaleka doletali udary - ya do sih por, s samogo detstva, ne znayu, chto obo chto tam udaryaetsya, - a to slyshen dalekij vozglas cheloveka, postoyannyj krik chaek, nizkie, proshchal'no-protyazhnye gudki parohodov, kakoe-to korotkoe i sil'noe shipenie tam, gde vremya ot vremeni slyshny udary... |tot ne ochen' bol'shoj i ne ochen' malen'kij dyadi YUrin chemodan ne tak uzh byl mne i nuzhen. YA poehal k pristani s tajnoj nadezhdoj vdrug gde-nibud' uvidet' ee, zolotisto-limonnuyu devushku, o kotoroj ya teper' vse vremya dumal. Vchera ona uehala na avtobuse, konechnaya ostanovka kotorogo byla zdes', u pristani. YA, konechno, ponimal, chto etu devushku segodnya ne vstrechu: vsem ved' horosho izvestno, chto veroyatnost' sluchajnoj vstrechi po zhelaniyu pochti vsegda ravna nulyu. I vse zhe... U dyadi YUry ya byl sovsem nedolgo. S pustym chemodanom doshel do vokzala prigorodnyh parohodikov, proshel po naberezhnoj, svernul k vysokim novym domam, kotorye, slovno kamennye stolby i korobki s sotnyami okon, po izluchine tyanulis' vdol' berega. Po solnechnoj storone shirokoj ulicy ya shel v storonu plyazha. I vdrug!.. Vot vam i nul'! Na drugoj storone ulicy, v teni bol'shogo doma ya uvidel zolotisto-zelenyj siluet. YA gluboko, trevozhno vzdohnul. Ochertaniya etogo plameni - kak by kolebaniya v poryvah vetra, neochevidnaya ustremlennost' k oblakam, zhesty - ne vyzyvali u menya ni malejshih somnenij. Moe serdce sil'no zabilos'. Slovno inogorodnij zhitel', ya s chemodanom stoyal na krayu trotuara. ZHglo solnce, zharom dyshal asfal't - mne zhe stalo holodno, v tele poyavilos' chto-to vrode oznoba. YA boyalsya: vdrug ona opyat' kakim-nibud' neozhidannym obrazom ischeznet. So svoim pustym chemodanom ya perebezhal na druguyu storonu ulicy. Dognal ee i nekotoroe vremya, strashno volnuyas', shel sledom, chut' sboku. Vysoko nad derev'yami, nad domami sama po sebe zanyla nevidimaya struna, zakrichala sidyashchaya na nej nevidimaya tropicheskaya ptica. Devushka shla. SHel ya. Vokrug nas byli lyudi, doma, derev'ya. Proplyvali mimo metry, proletali sekundy - tire i tochki... Mne kazalos', chto my stoim s nej na plotu, plyvem po kakoj-to reke sredi svetlogo, solnechnogo tumana, plyvem kak raz v tom meste, gde neobozrimoj shiriny reka cherez burnye porogi nastoyashchego perekatyvaetsya iz budushchego v proshloe. YA ne perestaval udivlyat'sya legkomysliyu prohozhih: imeya vozmozhnost' videt' takuyu krasotu, oni ravnodushno prohodili mimo! Neumolimo proplyvali metry prostranstva, bezzhalostno proletali tochki sekund. - Devushka... - prolepetal ya. Ona gluboko vzdohnula i skazala: - Nu nachinaetsya!.. CHto? Ona rezko povernulas', ostanovilas' i zhdala, chto ya skazhu. - Vy neobyknovennogo cveta! - slishkom ser'ezno, sdavlennym golosom progovoril ya. - Sredi vseh vy slovno zolotisto-izumrudnoe plamya! |to dejstvitel'no tak, pover'te! I ya dolzhen... YA prosto obyazan!.. - Fu! - prezritel'no fyrknula ona. - Neostroumno! - |to ne ostroumie... - skazal ya. - |to pravda! - Vse? - strogo sprosila ona. - Da, - prolepetal ya. - Nu togda vot chto, molodoj chelovek. Vam idti tuda? Tak ili net? Tuda?.. - Ona svobodnoj rukoj ukazyvala v tu storonu, otkuda my tol'ko chto shli. - Otvechajte! Nu chto vy molchite? - Da, - kivnul ya. - A mne vo-on tuda. - Vytyanuv ruku, pokazala ona na dalekie ogromnye derev'ya v konce ulicy. - Tak chto zh vy stoite? Idite v tu storonu, raz eto pravda! Ili, mozhet byt', ya meshayu vam? - Vse eto vy prosto tak govorite... - unylo skazal ya. - A po prirode vy chelovek ochen' dobryj. Vy takogo cveta!.. - Nu a eto uzhe nepravda. Oshibaetes': ya nedobraya. YA zlaya! YA povernulsya i poshel obratno, v tu storonu, kuda ona mne pokazala. - Proshchajte! - serdito i gromko skazala ona. - I esli ne hotite eshche raz menya razozlit' i obidet', pozhalujsta, ne popadajtes' mne bol'she na glaza. YA vas ochen' proshu!.. YA ee ne ponimal. Ona byla nemnogo strannaya. No i kakoj-to priyatnoj byla eta ee strannost': nasmeshlivo kriknula "proshchajte" i tut zhe eti slova "YA vas ochen' proshu!.." - chtob ya postaralsya bol'she ne popadat'sya ej na glaza. YA molcha brel sredi lyudej, kotoryh pochti ne videl. CHerez minutu oglyanulsya. Ona po-prezhnemu svetilas' zolotisto-limonnym plamenem. Minuya prohozhih, netoroplivo uhodila po trotuaru k dalekim, bol'shim derev'yam. Malo chto soobrazhaya, ya pobezhal k nej. Mne bylo yasno: vse dolzhno razreshit'sya ili segodnya, ili nikogda. A iz-pod moih nog i ten' nadezhdy uzhe uplyvala. Ona spokojno - bezrazlichno! - uhodila. - Znaete chto!.. - skazal ya, dognav ee. - A, eto opyat' vy! - udivilas' ona i vysokomerno podnyala brovi. - YA zhe vas prosila... Nu horosho, govorite, no tol'ko pobystrej. Radi boga!.. Vy kakoj-to sovsem strannyj! - |to nepravda... YA dolzhen byl skazat', chto mne idti... CHto ya... - Znachit, tak: ya vam nravlyus', potomu chto ya krasivaya. Vy eto hoteli skazat'? Nu vot chto, molodoj chelovek. Vyslushajte menya ochen' vnimatel'no. Svoej pryamotoj, maneroj govorit' - budto ona ne ot sebya, ne svoi slova govorit, a chitaet s knizhki - ona menya sbivala s tolku. - Nepravda, chto mne idti v druguyu storonu, - skazal ya. - Tak vy, okazyvaetsya, lzhec?! - Mne idti v tu storonu, kuda i vam!.. - reshitel'no progovoril ya. - Ah, vot eshche chto!.. Tak chto zh vy poshli v druguyu? - s udivleniem podnyala ona brovi i okruglila glaza. - U vas chto, tuman v golove? - YA segodnya uezzhayu v Moskvu, - unylo skazal ya. - Ah, kakaya zhalost', kakaya pechal'! To-to vy s chemodanom i hodite po ulicam. - On eshche pustoj, - skazal ya. - Poka pustoj. - Pravda? Ochen' zhal', chto eshche pustoj! - I nepravda, chto vy nedobraya. A dobrota vyshe vsego... - govoril ya i vse bol'she udivlyalsya: kak nekstati govoryu ya eti banal'nosti, takie pustye, nikchemnye slova. - Vy kak rebenok, a dumaete, chto vse schitayut vas vzrosloj. Vy v kakom klasse uchites'? - Mozhet byt', vam i shkolu zaodno nazvat'? Proshchajte! I bol'she ne presledujte menya. Schastlivogo puti! My shli molcha. Minuty cherez tri ya skazal: - Tol'ko ne dumajte, chto ya idu sledom. - Vy peshkom idete v Moskvu? Kstati, mne dumat' nechego, potomu chto ya vas sovershenno ne znayu. Vy dlya menya takoj zhe prohozhij, kak i vse ostal'nye. Vy dazhe ne predstavlyaete sebe, kak vy mne bezrazlichny! Ona vdrug spohvatilas', chto govorit slishkom mnogo, i umolkla. Ah, kak ona byla krasiva! Kak ona mne nravilas'! Mne kazalos', chto ona po ch'ej-to dobroj vole idet po ulice tol'ko dlya togo, chtoby ee uvideli lyudi. No ya ne perestaval udivlyat'sya etomu strannomu bezrazlichiyu prohozhih. Lish' koe-kto mel'kom brosal na nee vzglyad. Ne chashche dazhe, chem na menya! Net, ya ne vozmushchalsya prohozhimi, v glubine dushi ya smeyalsya nad ih slepotoj: ravnodushno projti mimo!.. "|h ty, paren'!" - gotov byl ya oglyanut'sya i kriknut' vosled pizhonistomu figlyaru, gordelivo proshestvovavshemu mimo nas, kotoryj dazhe ne posmotrel na nee, a lish' menya smeril vysokomernym vzglyadom. Bezrazlichie prohozhih k moej sputnice izumlyalo menya i gde-to v glubine dushi uspokaivalo: mne legche i rezhe pridetsya ee oberegat' ot drugih. A takie pizhony - von kak tot! - poka osmyslyat, chto oni prohlopali, my s nej budem uzhe daleko-daleko. Ona byla tak strojna! Belye tufel'ki na ee nogah vyglyadeli ochen' milo. Pravda, noski ih byli izryadno pobity, hotya oni byli i novye. Nichego, nichego... Konechno, eto mini-plat'e v cvetochkah, hotya ona poka chto i byla shkol'nicej, mozhno bylo by smenit' na bolee dlinnoe. My shli, molchali okolo minuty. Grubovato, sovsem nelyubezno, ya vdrug sprosil ee: - Kak vy znakomy s Nigotkovym? - Ah, eto vy?? Vy vse eshche ne ushli? - udivilas' ona. - CHto vy o nem znaete? - Vse. Itak, sejchas ya sproshu, i pokrov tainstvennosti s rozovato-fioletovoj persony spadet. - CHto vse? - oprosil ya. - Absolyutno vse! - CHto on sdelal?.. Skazhite! - |to semejnaya tajna. - Govorite! - vskrichal ya. - Nemedlenno! - Pozhalujsta... - ochen' tiho skazala ona, - nikogda ne krichite na menya pri vseh... YA etogo ne zasluzhila. - A gde zhe?.. - zadohnulsya ya. - Doma mozhno krichat'? Ona vzdohnula i skazala: - Dom - eto ne ulica... - CHto Nigotkov sdelal? - dopytyvalsya ya. - Kto on? I chto za semejnaya tajna? - Takaya... I pochemu eto, interesno, ya vstrechnym i poperechnym prohozhim dolzhna vse rasskazyvat'? YA promolchal. - Nu horosho, - vzdohnuv, progovorila ona cherez minutu. - Mogu skazat'... On uporno nastaivaet na razvode. - Na razvode?! - snova tak vskrichal ya, chto obratil na sebya vnimanie prohozhih. Ona vskinula nad bol'shimi glazami krasivye brovi (mozhet byt', vskinula chut' vyshe, chem sledovalo), okruglila glaza i snishoditel'no, slovno umudrennaya dolgim opytom dobraya zhenshchina, laskovo sprosila: - Vy zainteresovany v nem? Vy chto, ego plemyannik ili brat? - A vy chto, ego zhena? - Uvy! - zadumchivo, pechal'no pokivala ona golovoj. - I ya mat' troih detej... - Skol'ko zhe vam let?!. - YA ostanovilsya, porazhennyj novymi faktami. - Tridcat' dva. Poshel tridcat' vtoroj... Vy ponimaete: detej ved' nado vospityvat' i kormit'... A ya odna. - Gde zhe vy rabotaete? - uzhasnulsya ya, glyadya na svoi, stavshie kakimi-to sinimi ruki. Takogo zhe cveta stalo i vse moe telo, i, konechno, lico. - Sanitarkoj v oblastnoj bol'nice, - prosto otvetila ona. - Sami predstavlyaete: vedra, tryapki, poly... - YA zavtra zhe pojdu na |FOT, - sleduya za nej, reshitel'no skazal ya. - |to nasha fabrika. |ksperimental'naya fabrika osobyh i prazdnichnyh tkanej. I stanu rabotat' na lyubom meste. I ne poedu v Moskvu na... - edva ne progovorilsya ya. - Hotite, ya budu vam pomogat'? - Net, mne podachki ne nuzhny. YA spravlyus' odna. - Nu... ne kak podachki... - Prostite, pozhalujsta! - vinovato ulybnulas' ona. - YA ne sovsem umestno poshutila. Vy ne serdites'? - Ne-et... - povodil ya plechami. - Nu, nu, chto vy?.. - reshitel'no ostanovilas' ona peredo mnoj. - U vas chto, net chuvstva yumora? - Vozmozhno... - ZHal'! - vzdohnula ona. - No ne unyvajte: i tak kak-nibud' prozhivete! YA ne unyval, no byl podavlen. I ona, navernoe, videla, znala, vse ponimala svoim zhenskim serdcem. Prosto ya byl oglushen ee prisutstviem, byl slishkom schastliv, chto videl ee i slyshal. I boyalsya poteryat' ee... - Vy chto, spite na hodu?.. Dyadya Demid nastaivaet na razvode s tetej Svetlanoj! Vam nehorosho? O, prostite! YA ne dumala, chto vy poverite v takie bredni: chto ya byla zamuzhem i voobshche... - Net, net... Nichego! Ne volnujtes', pozhalujsta... A kto eta tetya Svetlana? - bezrazlichno sprosil ya. - Mamina sestra. - Tak... - glubokomyslenno protyanul ya, vozvrashchayas' v bolee ili menee uravnoveshennoe sostoyanie. - Znachit, on vam sed'maya voda na kisele? - Mozhet, i vos'maya. - Kak vas zovut? - dovol'no budnichno sprosil ya. - Ustala ya ot vashih voprosov... - ne tyazhelo, a prosto gluboko vzdohnula ona. - Menya zovut Larisa. - Ochen' priyatno! - protyanul ya ej svoyu ruku, no ona pochemu-to svoej mne ne podala. - Razreshite, ponesu vashu sumku, - nashelsya ya. - Pozhalujsta, - ulybnulas' ona. - Da u vas ved' chemodan! - A menya zovut Konstantin, - skazal ya. - Prosto Kostya. Dymkin. I tut nam vdrug ne o chem stalo govorit'. Posle prodolzhitel'nogo molchaniya ona ozhivlenno skazala: - Neskol'ko dnej nazad ya po radio slyhala pesnyu. Tam byli takie slova: "Nash Kostya, kazhetsya, vlyubilsya, krichali gruzchiki v portu..." "Ona inogda vydavala takie syurprizy, chto ya dazhe smushchalsya. - Portovye gruzchiki - rebyata veselye... - s aplombom zametil ya, otkryl svoj pustoj chemodan i polozhil v nego ee hozyajstvennuyu sumku. My podhodili k ogromnym starym derev'yam v konce ulicy, gde kogda-to byl park. Zdes' ya uzhe let sto ne byval!.. - Larisa, a vy ne znaete, komu vash dyadya pokupaet cvety? - Cvety? Ne predstavlyayu. Konechno, ne svoej zhene, ne tete Svetlane. Oni vmeste ne zhivut uzhe dva goda. - On nastaivaet na razvode, a vy govorite, chto oni dva goda vmeste ne zhivut? - Nu i chto? Ne razvedeny yuridicheski, no vmeste ne zhivut. On schitaet, chto i dom, i pochti vse veshchi prinadlezhat tol'ko emu. Vot on i trebuet razvoda "po-horoshemu", a tetya rashodit'sya s nim voobshche ne sobiraetsya. Da nepriyatno ob etom govorit'! Pochemu on vas tak volnuet? Davajte luchshe ne vspominat' o nem! Horosho? - ulybnulas' ona. - No on takogo cveta... - Kakogo cveta? - ispugalas' ona. - CHto eto vas vse muchaet? - Tak, nichego. - Znachit, on pokupaet cvety dlya zhenshchin... Ah, bednaya tetya Svetlana! Kak ya ee ponimayu! Larisa skazala, chto ona dolzhna menya ostavit'. My dogovorilis' s nej vstretit'sya na sleduyushchij den'. YA, schastlivyj, s legkim pustym chemodanom pomchalsya na avtobusnuyu ostanovku, chtob srazu zhe poehat' k zheleznodorozhnym kassam i sdat' bilet. Veselaya i vozbuzhdennaya, stav zolotisto-shafranovoj, na ostanovku pribezhala Larisa. Okazyvaetsya, ya edva ne uvez ee pustuyu hozyajstvennuyu sumku... NEOBYCHNYJ DRUG Nashe pervoe svidanie sostoyalos' na sleduyushchij den', v desyat' chasov utra na plyazhe. Mne eto solnechnoe utro zapomnilos' na vsyu zhizn'. My kupalis', zagorali i nepreryvno boltali. YA, chto mog, rasskazal Larise o svoem strannom cvetovidenii. Rasskazal i o nashem s Vadimom Mil'chinym priklyuchenii v ostinskom lesu. Ona smeyalas' i udivlyalas', kak vse zdorovo i smeshno tam proizoshlo. I snachala ne verila moemu rasskazu, dumala, ya vse vydumyvayu. V tom chisle i pro svoe cvetovidenie. Kogda ya upomyanul o Nigotkove, o tom, kak oshibsya, prinyav za nego sovsem drugogo cheloveka, Larisa skazala: - Skoree vsego eto on gam i byl. U nego gde-to tam starinnye druz'ya zhivut. - No kak zhe on uspel poyavit'sya doma? - nedoumeval ya. - Nu ne znayu. Mozhet, na vertolete priletel. V polden' my slozhili v sumku nashu odezhdu i poshli po beregu. YA vklyuchil magnitofon, i my pod tihuyu muzyku netoroplivo breli, govorili o raznyh raznostyah. Larisa chto-to rasskazyvala o svoej shkole, o druz'yah. Vspomnila o svoej mladshej sestre ZHene i vdrug zagrustila, sovsem snikla, perestala govorit'. YA sprosil, chto proizoshlo. I ona skazala, chto v proshlom godu ee sestra ZHenya utonula... Poshla s podrugoj kupat'sya i ne vernulas'... CHto ya Larise mog skazat'?.. Ona zabespokoilas', chto doma ee zhdet mama, i my povernuli obratno. YA provodil ee do domu. Predlozhil vstretit'sya vecherom. Ona skazala, chto, navernoe, smozhet vyjti, dala mne nomer svoego telefona, i my rasstalis'. Nastroenie u menya bylo plohoe. YA s®ezdil na nashu fabriku, vernulsya domoj, i babushka poslala menya na bazar... CHasov v sem' ya pozvonil Larise, mne nikto ne otvetil, i ya poshel v kino. Tak, chtob otvlech'sya ot nekotoryh svoih myslej. Doma ya okazalsya chasov v devyat'. So stola eshche ne ubirali. Ne dozhdavshis' menya, sem'ya tol'ko chto pouzhinala. Iz spal'ni s razvernutoj gazetoj poyavilsya otec. - Sadis', Kostya, esh', - nedovol'no skazala mne mat'. Po tomu, kak otec sel na divan, ya ponyal: on sel dlya dolgoj besedy. - Nu kak zhivesh', Kostya? - sprosil on. - Rasskazhi hot'! - CHto "kak"?.. - toroplivo prinimayas' za edu, nebrezhno progovoril ya. - Davno ya tebya ne videl. Zavtrakaem bez tebya: spish'; obedaem, konechno, bez tebya; uzhinaem tozhe bez tebya. - YA zhe ne malen'kij. - Da, bol'shoj, nezavisimyj... Na obsledovanie ne edesh', na rabotu ne hodish'... Ostavil poka eti pustyachki? Invalid tret'ej gruppy zhdet social'nogo obespecheniya! Pozor! YA el toroplivo. - Eshche kotletku polozhit'? - sprosila babushka. - Cennoe predlozhenie, eshche dve, - kivnul ya i, chtob otvlech' otca ot nepriyatnyh dlya menya razgovorov, skazal: - Babushka, vot k starosti lyudi mudrymi stanovyatsya... - Ne vsem eto. Kostya, udaetsya! - perebila ona menya. - Nu eto verno, - soglasilsya ya. - Vot i tot... Odin tut chelovek yarko-fioletovogo cveta, pochti kak klyukvennyj kisel'... Vrode by umnyj. - Ty vot chto, slushaj, - serdito skazal otec, otvedya v storonu hrustyashchuyu razvernutuyu gazetu, - ostav'-ka lyudej v pokoe! A to vzyalsya: tot takoj, etot syakoj! - Pochti vse lyudi vsyakih zelenovatyh ottenkov, a on fioletovo-sirenevyj, - skazal ya. - Nash zamdirektora po hozchasti. Predstavlyaete?.. - Vse zelenye!.. Ty sam-to eshche zelenyj, chtob obo vseh lyudyah bez razboru sudit'. Ish' vzyalsya! CHem, sprashivayu, zanimaesh'sya? - Dnya cherez dva nachnu rabotat'. - Gde? - V odnom tut meste. Mesto neplohoe. Ochen' horoshee! Smogu po pyat'sot-sem'sot procentov plana davat'. - |to gde zhe? - pospokojnej sprosil otec. - Kontrolerom v tramvajno-trollejbusnom upravlenij. YA ved' srazu bezbiletnikov vizhu. Oni pochti vse odinakovogo cveta... - Vot tol'ko sun'sya v trampark! - otec shvatil gazetu i bystro nachal ee skladyvat'. - Nashelsya kontroler! Tol'ko popytajsya. YA tebe dam sem'sot procentov! Ish'!.. Gde polegche ishchet. Pal'cem ukazyvat'! Zavtra-poslezavtra poezzhaj na obsledovanie. Neizvestno, chto s glazami sdelalos', a on sidit. Kontroler! CHego zhdesh', sprashivaetsya? Poka otsloenie setchatki nachnetsya? Ili glaukoma, ili sovsem perestanesh' videt'? Tak? Uzh ved' i esh' v temnyh ochkah. - Nu, otec, hvatit, - skazala mat'. - On i sam ne rad. A ty, Kostya, ob etom podumaj, chto otec govorit. Slozhiv gazetu, pozhaluj, uzhe v shestnadcat' raz, otec pospokojnej skazal: - Pora tebe, Kostya, vsyu etu chepuhu brosit'. Hvatit nosit'sya! Vse bez tolku. Ne shkol'nik uzhe. - Klyukvennyj kisel' budesh' pit'? - vmeshalas' babushka. - Konechno! Tri stakana. Babushka nalila kiselya polnyj stakan i, voprositel'no vzglyanuv na menya, skazala: - Ish', kakoj krasivyj! - Da, krasivyj, - kivnul ya, glyadya na seroe soderzhimoe stakana. - A to chego eto tebe, - sovsem spokojno skazal otec, - po bazaram hodit', redisku pokupat'. Ne starik zhe ty. Kostya, ne pensioner... Segodnya dnem ya po pros'be babushki hodil na rynok za svezhim lukom i za rediskoj. Okolo chasa proslonyalsya u cvetochnogo ryada, no Nigotkova tak i ne uvidel. I vot teper' vdrug ya podumal, chto ved' on cvety mozhet pokupat' i v drugom meste. I dazhe v etot pozdnij chas... - Izvinite, skoro pridu... - toroplivo vstavaya iz-za stola, skazal ya. - Ochen' dazhe veroyatno!.. Cvety v eto vremya prodavali tol'ko okolo skvera u pochtamta. YA byl u improvizirovannogo cvetochnogo ryada cherez desyat' minut. Nigotkov rasplachivalsya za tri ogromnye pepel'no-serye rozy! YA pozvonil Larise, chtob ona srochno priehala na Nahimovskuyu ulicu k sportivnomu magazinu. Kogda ya poyavilsya v uslovlennom meste, Larisa uzhe zhdala menya. YA eshche izdali uvidel znakomoe zolotisto-limonnoe plamya. - Ty napugal menya! CHto sluchilos', Kostya? - Larisa, ty ne mogla by po moej ogromnoj pros'be pod kakim-nibud' predlogom navestit' svoego dyadyu Nigotkova? - Zachem eshche? Pozdno ved', Kostya. - On tol'ko chto kupil rozy. Tri ogromnye rozy. YA dolzhen znat', komu on ih prepodnosit!.. Ponimaesh'?! - Net, ne ponimayu. - Nigotkov ne prosto tak fioletovo-sirenevogo cveta. V etom ya ubezhden. Iz vsego, chto mne o nem izvestno, nichto ne ob®yasnyaet mne ego fioletovyj cvet. I vot tol'ko eti cvety... Znaesh', Larisa, i SHerlok Holms ne upustil by takoj detali: odinokij, pozhiloj chelovek - tem bolee fioletovyj! - i eti cvety... - Ty chto, schitaesh', chto pozhiloj, odinokij chelovek ne mozhet darit' cvety? - Prosti, Larisa. Vse iz-za etogo Nigotkova... No ya dolzhen vyyasnit': esli on pokupaet sebe, dlya sobstvennogo udovol'stviya, ya ob etih cvetah perestanu dumat'. Vybroshu eto iz golovy! My bystro vse obsudili. CHtob sluchajno ne obratit' na sebya vnimanie druzej Nigotkova i ne brosit' ten' na pozdnij vizit Larisy, my s nej dogovorilis' vstretit'sya na trollejbusnoj ostanovke vblizi ee doma. Na tret'em nomere trollejbusa ona ot doma Nigotkova mogla doehat' do samoj svoej ulicy. Proshlo minut sorok, a Larisa vse ne poyavlyalas'. Da, konechno, nado bylo mne ostat'sya na Nahimovskoj ulice i zhdat' ee nedaleko ot doma Nigotkova! Nachali sgushchat'sya pozdnie letnie sumerki... YA uzhe davno obratil vnimanie na etogo dyadyu s sobakoj. On stoyal za kioskom, v kotorom prodavali morozhenoe. Muzhchina byl gryaznogo sizo-rozovatogo cveta. Ogromnuyu, zabituyu sobaku prekrasnogo pesochno-bezhevogo svecheniya on derzhal na "povodke" - na kakoj-to tolstoj verevke, gniloj i negnushchejsya. Muzhchina odnoj rukoj to i delo prikasalsya k ogromnomu kozyr'ku svoej sizoj furazhki, a drugoj rukoj dergal za povodok. SHiroko rastopyriv krupnye perednie lapy, nakloniv golovu, sobaka ponuro stoyala i nikak ne hotela sledovat' za hozyainom. Mnogochislennye prohozhie to i delo natykalis' na sobaku, ne obrashchaya vnimaniya na hozyaina, obhodili ee storonkoj. CHem sil'nee sizyj cvet muzhchiny nasyshchalsya fioletovoj prozrachnost'yu, tem bol'shuyu antipatiyu on vo mne vyzyval... YA podoshel k kiosku i, poglyadyvaya na pod®ezzhavshie trollejbusy, sprosil dyadyu: - CHto, ot doma pes otbilsya? - Kakoj tam otbilsya!.. - vrode by najdya zhelannogo sobesednika, ozhivilsya, neodobritel'no voskliknul on. - Zamuchil on nas, kanal'ya! My ego iz domu vsyacheski gonim, a on k nam vse puti nahodit! Uzh komu ego ni otdaval, kuda tol'ko ni uvozil!.. - Za chto zhe vy ego gonite? - sprosil ya. - Kak eto "za chto"?.. Ne nash zhe on! - Muzhchina poglyadel vverh, na melkie zvezdy, na mgnovenie zadumalsya. - Ego so dvora poprosili, a on opyat' v vorota lezet, nikakoj sovesti ne znaet. - Kak ego zovut? - Da deti Dzhekom zvali... Ponimaesh', paren', ya ego v proshlom godu na tri mesyaca za pyaterku kupil u odnogo prohozhego. U menya za gorodom, vidish' li, sad est'. Frukty i yagody nachali pospevat' - ohranyat' nado! Nu i kupil ya etogo Dzheka za pyat' rublej i v sadu na cep' posadil. Urozhaj sobrali - stal ya ego osen'yu gnat' iz sada. A on ne idet. Ne idet, i vse!.. "Nu i pust', - dumayu, - chert s nim: puskaj za gorodom odin zhivet. Puskaj domik ohranyaet, a zaodno i pogolov'e myshej istreblyaet. CHto mne: s nim svyazyvat'sya, chto li!" Tak on - ty ponimaesh'! - kak tol'ko snezhok vypal, pribezhal k nam v gorod, nashel ulicu i moj dom!.. Ty ponyal? - voshishchenno zasmeyalsya sizo-fioletovyj sadovod. - Net, ty mozhesh' sebe eto predstavit'? Vot umnyj, tvaryuga?.. Deti, konechno, obradovalis', chto prishel on... Deti est' deti! CHto s nih sprosish'? Im tol'ko daj! Nu-u!! Kuda ty potashchilsya?.. Ne toropis' - eshche uspeesh'... Deti raduyutsya, chto prishel on: dom ni razu ne vidal, a nashel. Nu a na chto on mne? Vorov nynche ne slyhat' - ne voruyut. Stalo byt', i storozhit' doma nechego... Da hotya b on pomen'she byl, a to prokormi takogo bugaya. Nu i vse-taki nashel ya sredstvo. Prognal ego. Ne znayu, kak on zimu zhil-pozhival. A vesnoj zayavlyaetsya. No chto mne vesnoj v sadu storozhit' - sam ty skazhi?!. Uzh kuda ya ego potom tol'ko ne otvozil! Nu, Dzhek, pojdem! Otdohnul - i pojdem. Pora!.. - Kuda vy ego teper' vedete? - sprosil ya. - A-a... tut v odno mesto... Sam dogadyvajsya! - Otdajte ego mne! - A on ubezhit ot tebya! Khe!.. Sporim! A?.. Davaj na pyaterku posporim, chto ubezhit? - Skol'ko on u vas zhil? - Da vsego mesyaca chetyre, chetyre s polovinoj. - I tak privyk? - Privyk... Polyubil menya za chto-to, tvaryuga! - dovol'no zasmeyalsya muzhchina. - Nu na, beri! - Protyanul on mne grubuyu, neveroyatno suhuyu verevku. - A nu-ka, pojdet ili net?.. In-te-resno... YA vzyal etot "povodok" i poshel k trollejbusnoj ostanovke. Sobaka ostorozhno shla za mnoj. Ona dazhe ne oglyanulas' na hozyaina. No, kogda ya ostanovilsya, Dzhek vdrug rezko vypryamilsya, vysoko podnyal golovu, obernulsya. V etot moment on byl osobenno krasiv, budto drugim stal: zastyv, ne migaya, trevozhno-vnimatel'no glyadel na rozovato-sizogo sadovoda. V ego nastorozhennom vzglyade ne bylo i ne moglo byt' togo poslednego i reshitel'nogo "proshchaj" - ne bylo, potomu chto Dzhek byl vse-taki sobakoj i ne mog ponyat' povedeniya sadovoda v sizoj furazhke (kotorogo pochemu-to schital svoim hozyainom, a mozhet byt', i drugom). Svoim pechal'nym, neponimayushchim vzglyadom - sobaka ved' ne mozhet ponyat' to, chto sposoben ponyat' chelovek! - Dzhek kak by sprashival: "Pochemu ty stoish' s takim neopredelennym vidom? Ty podojdesh' sejchas? Ili sobralsya uhodit', a uhodya, pozovesh' menya s soboj? Net?.. I ty vse obdumal i eto tvoe poslednee reshenie?.." Vsemi etimi molchalivymi sobach'imi voprosami Dzhek kak by govoril: "YA uveren - sejchas, vot sejchas ty menya pozovesh'... YA vse eshche nadeyus'. Ty izvini, no ya budu nadeyat'sya vsegda". YA poshel, sobaka ostorozhno posledovala za mnoj, Ona shla tak, kak budto stesnyalas' "povodka" - etoj tolstoj, suhoj i negnushchejsya verevki, na kotoroj ya ee vel. Smeyas', muzhchina veselo kriknul mne vsled: - Obyazatel'no kupi emu namordnik! A to shtraf potrebuyut! Da, za eto vremya, poka ya razgovarival s etim sizo-fioletovym dyadej, Larisa mogla vyjti iz trollejbusa i ujti domoj. YA s Dzhekom bystro poshel k ee domu. Okazalos', Larisa vse eshche ne vozvrashchalas'. Zazhglis' slepyashchie ulichnye fonari. Prishlos' snova nadet' svetofil'try. YA negodoval na sebya za to, chto tak legkomyslenno poslal ee k Nigotkovu. I bystro shel po beskonechnomu trotuaru navstrechu pronosivshimsya avtobusam, avtomashinam, vglyadyvayas' v okna trollejbusov, nadeyas' uvidet' dorogoj mne cvet. Zato Dzhek yavno poveselel. On to i delo poglyadyval na menya, skulil i vzdergival golovoj, no na verevku uzhe ne obizhalsya. To li eta ogromnaya zabitaya sobaka legko shodilas' s lyud'mi, to li vo mne uvidela nadezhnogo cheloveka i dobrogo hozyaina, a mozhet, i druga, ne znayu. Vo vsyakom sluchae, so mnoj psu bylo horosho. Uzh eto bylo vidno. - Nu chto, Dzhek, goloden? Podozhdi, skoro ya tebya nakormlyu... V promel'knuvshem trollejbuse ya vdrug uvidel devushku, vsya figura kotoroj plamenela zolotisto-limonnym svetom! YA s sobakoj begom brosilsya obratno, sledom za trollejbusom. Povodok byl sovsem nikudyshnyj, i ya boyalsya, chto rasshalivshijsya pes sorvetsya da eshche kogo-nibud' ukusit. Konechno, esli b v tot moment menya uvidel kto-nibud' iz znakomyh, to, navernoe, podumal by, chto ya vovse rehnulsya. V samom dele, bol'shogo rosta dvadcatiletnij paren' v temnyh ochkah, s ogromnoj vislouhoj sobakoj na verevke mimo prohozhih nesetsya po trotuaru!.. Kogda ya podbezhal k ostanovke, pochti vse passazhiry iz trollejbusa vyshli, vyshla i ona... No eto byla ne Larisa. |to byla devushka, chem-to napominavshaya Larisu. Ona ne byla na nee pohozha, no mne kazalos', chto eto ee sestra. Devushka byla ne odna. Ona uhodila s vysokim zhelto-zelenym molodym chelovekom. Pridurkovatyj Dzhek sovsem rasshalilsya, meshal i otvlekal menya, no priyatno bylo za sobaku: pust' nakonec-to pochuvstvuet sebya uverenno, pust' poraduetsya... Larisy ne bylo. YA snova sbegal k ee domu, nigde ee tam, konechno, ne uvidel i vernulsya na ostanovku. YA byl podavlen i rasstroen. Kak vdrug iz dveri uzhe stoyavshego peredo mnoj trollejbusa, ulybayas' mne, privetstvenno podnyav ruku - kak by izvinyayas' za svoe opozdanie, - zolotisto-limonnym plamenem vyletela Larisa! - Ty s uma soshla! - hvataya ee za ruku, zakrichal ya. - Oj!.. - ispugalas' ona Dzheka. - Pochemu ty s sobakoj? - Tak... |to nasha sobaka. Pochemu ty tak dolgo ne vozvrashchalas'?! Ty predstavlyaesh', chto ty delaesh'?.. - Prosti, Kostya! - ulybalas' i smeyalas' ona. - Nu prosti. - YA tut uzh ne znal, chto podumat'. - YA ustroila emu skandal! |tomu Demidu Velimirovichu. On nachal mne takuyu chepuhu dokazyvat'... Vospitatel'! - Kakuyu eshche chepuhu? - A!.. Nachal stydit' menya, otchityvat' i uchit'... CHto ya vrode by neprilichno vedu sebya i ni k chemu eta druzhba s takimi, kak ty. Predstavlyaesh'? - Ty videla u nego tam cvety, eti rozy? - Net! Ih nigde tam net. Ni-gde! Uzh ya-to porezvilas', pobegala po vsemu domu i na vseh podokonnikah pyl' vyterla. A on sledom shlyalsya, boltologiyu svoyu razvodil pro skromnost'. - A v portfele? - V portfele byli lish' kakie-to bumazhki da hlebnye kroshki. - A rozy? - Vot ya nashla odin lepestok. Iz-pod chasovogo brasleta Larisa vytashchila svoj belosnezhnyj nosovoj platochek i, razvernuv ego, protyanula mne pogibshij lepestok rozy. - Sledovatel'no, - zaklyuchil ya, - rozy uzhe pri dele... Nu-nu, Dzhek!.. Ty rasshalilsya, kak shchenok. - Smotri, kak raduetsya! - udivlyalas' Larisa. - Lapy perednie vytyagivaet - smotri! - kladet na nih golovu i povorachivaet!.. Ne lez' ko mne, Dzhek, vse plat'e porvesh'!.. Smotri: i uspevaet idti - vse uspevaet! - Vot ya ego nakormlyu segodnya doma, - skazal ya, - da eshche butylku moloka dam. Pust' p'et. - CHto, pryamo iz butylki? - zasmeyalas' Larisa. - Konechno! U nego von kakie kogti na lapah, kak pal'cy... Znachit, pustoj nomer: rozy pri dele. Iz vsego sleduet: na puti k svoemu domu on eti rozy prepodnes kakoj-to zhenshchine. Dame serdca! I vse ostalos' "sub rosa" pod rozoj - vse v tajne. I vse-taki ya po-prezhnemu budu sledovat' genial'nomu deduktivnomu metodu Bleza Paskalya: principy podtverzhdat' faktami, a ne iz faktov vyvodit' principy!.. - Ty chto, Kostya, - udivlenno sprosila Larisa, - uzhe v universitete uchish'sya? - Net, ya zhe tebe govoril, chto skoro budu... - chut'-chut' pered Larisoj snova rashvastalsya ya. - Itak, rozy, a s nimi i tajna ne posetili dom Diomida Nigotkova. Vse, s rozami koncheno! - Kak eto ne posetili? - udivilas' Larisa. - |tot zhe lepestochek lezhal na stole v prihozhej!.. Tam i dva-tri listochka lezhalo. |h ty, SHerlok Holms!.. - Vot kak?! Sledovatel'no, rozy byli v ego dome? Lezhali na stole v prihozhej? - Na stole i banka s vodoj stoyala, a v nej list'ya plavali. Po list'yam vidno: rozy stoyali v banke. - Kuda zhe on uspel rozy splavit'? - nedoumeval ya. - V etoj tajne vsya razgadka! Nichego ne podelaesh': genial'nyj metod Paskalya nuzhdaetsya v novyh faktah. No gde zhe rozy? - Konechna komu-to podaril. Kostya, po-moemu, on dogadalsya, zachem ya prihodila. Prosil prijti i vymyt' te okna, kotorye vyhodyat na ulicu. Predstavlyaesh'? - Nikogda, Larisa!.. - reshitel'no prosheptal ya. - Ne smej priblizhat'sya k ego domu. Razgovarivaya, my doshli do Larisinogo doma. Dzheka ya privyazal v storonke k derevu, a sami my s Larisoj nekotoroe vremya posideli na skamejke naprotiv ee pod®ezda. Domoj ya otpravilsya v polovine pervogo nochi. YA poshel kratchajshej dorogoj - cherez tunnel' pod zheleznodorozhnymi putyami. Povodok, etu tolstuyu durackuyu verevku, ya s Dzheka snyal i zabrosil. Sobaka uverenno i neotstupno sledovala za mnoj. Idti s Dzhekom po pustym ulicam mne bylo sovsem ne strashno. Uzhe podhodya k samomu tunnelyu, ya v ego svetlevshem, edva razlichimom protivopolozhnom pryamougol'nike uvidel yarkuyu rozovato-fioletovuyu figuru. |togo i sledovalo zhdat'! Ne ostanavlivayas', ya smelo prodolzhal svoj put'. Dlya menya bylo sovershenno ochevidno, chto idti obratno nel'zya. YA oglyanulsya, da, dejstvitel'no: metrah v semidesyati za mnoj sledovali dve yarkie figury - odna sirenevaya, a drugaya sizovato-terrakotovaya. YA proshel cherez ves' tunnel' i ostanovilsya v teni vysokoj zheleznodorozhnoj nasypi. Troe srazu zhe podoshli i ostanovilis' v pyati-semi metrah ot menya - odin speredi, dvoe drugih szadi, v teni. Sleva s pepel'no-zelenovatoj nasypi, porosshej vysokoj redkoj travoj, toroplivo spuskalsya, pochti sbegal chetvertyj tip - kakogo-to nepostizhimogo oranzhevo-fioletovogo cveta. Uzh mne-to bylo izvestno, chto takogo cveta byt' ne mozhet, no otdelat'sya ot oshchushcheniya, chto ya vizhu oranzhevo-fioletovyj cvet, ya ne mog. Mozhet byt', to byl cvet sepii, kak tot krasnovato-korichnevyj cvet starinnyh fotografij, no sepiya slishkom uzh nasyshchennaya i ochen' ryabaya. Pesochno-bezhevyj Dzhek stoyal metrah v treh, glyadel to na menya, to na priblizhavshihsya - i nichego ne ponimal. On i menya-to uvidel neskol'ko chasov nazad, a tut eshche novye lica. On ne ponimal, pochemu ya ostanovilsya, chto voobshche proishodit, ne znal, kak emu byt'. Tot, kotorogo ya uvidel pervym, fioletovyj, skazal: - Paren', sobaka, naverno, zlaya? Ne pokusaet ona nas, a? - Mozhet i pokusat', - chetko, uverenno skazal ya. - |to zavisit ot vas. - Ot nas, huligan, nichego ne zavisit. Vse zavisit ot tebya. - Daj prikurit', - s drugoj storony skazal mne sizovato-terrakotovyj. - Spichki est'? - Spichek u menya net, - eshche ne reshiv, chto predprinyat', kak mozhno hladnokrovnej otvetil ya. - Ne vri, ne vri!.. - laskovym golosom ostanovil on menya, kak by nehotya priblizhayas' ko mne. - Pokurivaesh' ved'... Oni vse troe negromko, neveselo zasmeyalis'. I smeh il byl takoj zhe, kak u teh v lesu: truslivyj i vmeste s tem izdevatel'ski zhestkij, smeh ravnodushnyj i bludlivyj. - A nu-ka, posmotrim, kakoj ty kurish' tabachok. Gde u tebya karmashki?.. Nu-ka, nu-ka... I chego-to temnye ochki noch'yu nosish'... On polez k moim karmanam. Ne proshlo i minuty s teh por, kak ya ih uvidel. Net, oni ne medlili. Moglo tol'ko pokazat'sya, chto oni sovsem ne toropilis'. Iz tunnelya vynyrnula nichem ne primechatel'naya "Volga". Mashina rezko besshumno tormoznula. - Zosimych! - negromko kriknul sbezhavshij s nasypi oranzhevo-fioletovyj. - Za toboj legkovaya tyanetsya. Progoni podal'she... Iz tunnelya vynyrnul "Moskvich". Ne znayu, pochemu ne kriknul ya sidevshim v nem lyudyam. Ili ne soobrazil, ili postesnyalsya pokazat' sebya trusom? CHto bylo dal'she, ya ne sovsem chetko pomnyu. Oni menya krepko derzhali, bystro podtalkivali, edva li ne volokli k svoej mashine. I neprestanno, hitroumno bili, tak chto ya ne padal, no po vremenam u menya zahvatyvalo duh i v glazah temnelo. Kak vdrug okolo samoj mashiny oni menya ostavili, a sami kuda-to brosilis'. Iz tunnelya oslepitel'no sverknuli dve fary. Navernoe, etot gruzo