vik pod legkij uklon katilsya s vyklyuchennym dvigatelem. Do menya tut zhe doneslis' ch'i-to veselye, ozornye slova: - Rebyata, nashih b'yut! Razdalsya hohot. Kto-to zabarabanil po kabine gruzovika. Tri moih presledovatelya migom vskochili v avtomashinu, i cherez neskol'ko sekund ih sled prostyl. CHetvertyj, yarkij oranzhevo-fioletovyj tip, tot, kotoryj byl v storone, na chetveren'kah stal podnimat'sya obratno po nasypi... Ko mne migom podbezhali chelovek desyat' neznakomyh mne molodyh lyudej. Kto-to iz nih pomog mne. YA podnyalsya. Nachinal nakrapyvat' edva zametnyj dozhdik. YA navstrechu prohladnym kapel'kam podnimal goryachee, pobitoe lico. - Kto oni takie? - sprosil menya samyj ozhivlennyj i, navernoe, samyj smelyj iz nih paren'. On, kak mne pokazalos', nesmotrya ni na chto, nikogda ne unyval i poetomu-to byl krasno-oranzhevogo cveta, skoree ognenno-cvetnogo. - Ne znayu... - skazal ya. - A vy kto takie? Vy otkuda?.. - My stroiteli, - skazala sinevato-zelenaya devushka, popraviv kosynku. - Domoj edem. So vtoroj smeny. Strojka na krayu goroda... - A-a... daleko... - protyanul ya. Pochti vse eti rebyata byli vsevozmozhnyh zelenyh, sinevatyh i oranzhevyh ottenkov. - Za chto oni tebya tak? - sprosil menya ognennocvetnyj paren'. - Ne znayu. A mozhet, i znayu... Ne nravlyus' ya im. - A ty chto eto vse v nebo glyadish'? - Tak. Dozhdik... - Rebyata, - skazala sinevato-biryuzovaya devushka, - ego nado do bol'nicy dovezti. Malo li chto. - Sadis', paren', dovezem! - skazal nevysokij smaragdovyj yunosha. - Vot rebyata iz pogoni vernutsya i poedem. - Net, - skazal ya, - pojdu domoj. V bol'nice nechego mne delat'. Sam dojdu. Moi presledovateli uzh doma zaperlis', spat' legli. Minut cherez desyat', gromko razgovarivaya, k nam podoshli dvoe, a potom eshche dvoe iz chisla etih zhe rebyat. - Nu chto, Roman? - sprosil ognennocvetnyj odnogo iz podoshedshih. - ZHal', - skazal zdorovennyj Roman, - nu i zhal' - ne dognali. Hotel by ya ego shvatit' za shivorot. |to oni ego tak otdelali? Nu i nichego!.. Zavtra, paren', budesh' cvetnoj, kak kartinka. A my za tem personazhem okolo kilometra bezhali. I ne dognali!.. - Nu i zrya ya s vami pobezhal! - razobizhenno skazal nevysokij, tolstoshchekij, izumrudnyj krepysh v sitcevoj kepke s dlinnym celluloidnym kozyr'kom. - |to pochemu zrya? - ser'ezno sprosil ego hudoj i dlinnyj, zelenyj, kak plyushch, paren'. - A potomu chto! - gromko skazal tolstoshchekij krepysh. - Okazalos', eto sobaka byla! Za sobakoj, bratcy, my kilometra dva gnalis'. Razdalsya takoj hohot, kakogo ya, kazhetsya, nikogda eshche ne slyhal. YA zasmeyalsya vmeste s nimi, hotya moe lico gorelo ot poboev. - Vy poedete ili peshkom pojdete?!. - zlilsya vysunuvshijsya iz-za priotkrytoj dvercy zeleno-hrizolitovyj shofer s akkuratnen'kimi usikami. Gromko razgovarivaya, burno obsuzhdaya vse sluchivsheesya, vse v odin mig, i ya v ih chisle, vzobralis' v kuzov. Protyagivaya sverhu ruki, govorya chto-to veseloe v privychnoe, parni pomogli vzobrat'sya vizglivym, smeyushchimsya devushkam. My sideli na doshchatyh lavkah, pribityh k pryamougol'noj rame. YA pochemu-to okazalsya v sredine, smotrel i prislushivalsya k etomu deyatel'nomu i burnomu, veselomu narodu. Po pros'be rebyat shofer sdelal kryuk i dovez menya chut' li ne do samogo doma. PRIZNANIE |GOISTA Na sleduyushchij den' ya s utra zanyalsya vsevozmozhnymi primochkami, chtob hot' nemnogo ustranit' s lica, govorya yazykom moej professii, hromaticheskuyu kontrastnost', a poprostu - sinyaki. Potom ya poshel v blizhajshij avtomat, chtoby pozvonit' Larise. YA uzhe nabral na diske nomer, kak vdrug kakoj-to buryj, so slabym slivyanym ottenkom, sorokaletnij korotysh otkryl dver' i poprosil menya potesnit'sya. - Paren', nado pogovorit'. Nedolgo... On sunul levuyu ruku v karman. Upershis' v avtomat spinoj, ya rukami i odnoj nogoj tolknul malysha s takoj siloj, chto dver' budki raspahnulas', udarilas' i iz nee so zvonom poleteli stekla. Trubka vyrvalas' iz ruk, udarilas' i razbila bokovoe steklo. Neznakomec ischez molnienosno. Mne vse eti d'yavol'skie shtuki uzhe izryadno nadoeli. YA chasov v odinnadcat' poshel v miliciyu i obo vsem rasskazal. Tam reshili "fioletovymi rebyatami" zanyat'sya. Mne obeshchali pomoch'. Poprosili v blizhajshie dni dopozdna nigde ne zaderzhivat'sya i nikuda ne uezzhat'... YA byl zol na vcherashnih svoih obidchikov. I za sebya i za Dzheka. Kuda on ischez? Posle obeda ya otpravilsya v univermag, v hozyajstvennyj otdel. Nado bylo kupit' elektroplitku, tak kak gazovuyu magistral' so dnya na den' dolzhny byli otklyuchit' na prodolzhitel'nyj remont. |h, esli b poyavilsya hot' odin fioletovyj! Uzh ya shvatil by ego za shivorot - i bud' chto budet! YA kupil elektroplitku i vyshel iz univermaga. Teper' mne predstoyalo uplatit' za pol'zovanie elektrichestvom. YA shel po solnechnoj letnej ulice i byl ochen' vnimatelen. Vokrug byli lyudi zelenovatyh gamm. I tol'ko nekotorye imeli ottenki biryuzovogo, krasnovatyh i zolotisto-oranzhevyh cvetov - takie, kakie po bol'shej chasti imeli deti. Vot proshla so strannoj ulybkoj na schastlivom lice zolotisto-persikovaya devushka. Ona schastlivo, vzaimno kogo-to lyubit. |to ya znayu tochno... I takie zolotisto-oranzhevye, zolotisto-limonnye i podobnye im cveta vstrechalis' mne neredko. Vot po toj storone ulicy s rulonom v ruke bystro shagaet yarko-smaragdovyj, volevoj entuziast. Skoree vsego eto izobretatel'. I biryuzovyj tembr v smaragdovom tone ego tela svidetel'stvuet o tom, chto poisk sovsem nedavno udachno zavershen... Navstrechu vozbuzhdennomu eruditu plavno plyvet tolstaya fistashkovaya zhenshchina. Ona komu-to sostradaet, odobryaet chej-to postupok. Ona... A vot s toj storony ulicy, naiskos' ot cvetochnogo magazina, mchitsya kanareechno-zheltyj tolstovatyj sebyalyubec. On v sverhmodnyh odezhdah. V rukah u nego buket sinevato-zelenyh cvetov. Sebyalyubec peresekaet ulicu. Strannoe sovpadenie. Takaya sluchajnost'! Navstrechu kanareechnomu, poryvistomu sebyalyubcu na sredinu ulicy vybegaet dlinnonogij i boevityj solomenno-zheltyj egoist. YA zasmeyalsya, stoya na bordyure. Oni gotovy byli stolknut'sya. Vse bibikalo, neslos' i tesnilos' k trotuaru... YA perestayu ulybat'sya. CHelyust' moya otvisla, potomu chto uzhe predchuvstvuyu, predvizhu pechal'nyj final. V poslednee mgnovenie sebyalyubec sdelal chto-to vrode pirueta, uvernulsya... |goista zhe motoroller sbil. On lezhal v treh metrah ot epicentra, vgoryachah pytalsya podnyat'sya. YA brosilsya k nemu, edva li ne na spine dotashchil ego do kraya trotuara, pomog lech'. - Kak vy sebya chuvstvuete? - sklonivshis' nad nim, sprosil ya. Prikryv glaza, kak by sosredotochivayas' na glubokoj mysli, on vdrug vozmutilsya: - Neuzheli on ne mog menya ob®ehat'? - Uspokojtes', vam vredno volnovat'sya, - legon'ko pohlopal ya ego po plechu i pod golovu, na kotoroj neopryatno rassypalis' dlinnye hilye volosy, polozhil svoj, krome plitki nichego ne soderzhavshij, portfel'. YA popytalsya rasstegnut' emu poyas, no on otshvyrnul moyu ruku. Hotel rasstegnut' tugoj vorot ego rubashki, on vozmutilsya: - Ne prikasajtes' k gorlu! - Vracha, "skoruyu" vyzvali? - sprosil ya okruzhivshih nas lyudej. - Da, troe pobezhali zvonit', - uspokoili menya. - A to on uzhe katastroficheski menyaet cvet... - neostorozhno zametil ya. - Cvet?.. Znachit, eto konec!.. - shiroko otkryv glaza, progovoril neschastnyj i uzhasnulsya: - Opyat' on!.. Konstantin, ya boyus' vas! Poshchadite zhe!! - Vy menya znaete? - udivilsya ya. - I znayu, chto etu ulichnuyu katastrofu ustroili vy! - Da vy s uma spyatili! Pri chem zdes' ya? YA stoyal na bordyure. - Mnogie stoyali na bordyure... Stoyali, da ne tak, kak ty, i ne dlya togo!.. - obidchivo prosheptal on, stanovyas' sizo-bulanym... - My vse znaem, Konstantin. - On pomolchal. - No ya do konca hochu byt' pravdivym. Vse skazhu!.. I togda, noch'yu v lesu, nesmotrya na kromeshnuyu t'mu, vy vse videli. YA znayu. My vse o vas znaem. No za chto vy menya tam tak udarili? - Tak eto byli vy? - porazilsya ya. - Tot, buro-fioletovyj, gonyavshijsya za mnoj bizon? |goist stradal'cheski smorshchilsya. - Vtoroj raz, - prosheptal on, - vy sklonyaetes' nado mnoj. A v tretij?.. Nad moim telom? Ego lico peredernulos'. - Sledovatel'no, - utochnil ya, - tam byl ne Nigotkov? - Net. Byl ya, Igor' Slovesnyj. Igor' Timofeevich... I drugie. Konstantin, zaklinayu vas! - ne gubite menya. Poshchadite!.. - Mezhdu Nigotkovym i vami, Igor' Timofeevich, est' chto-to obshchee. Pochemu noch'yu v lesu ya vas prinyal za Nigotkova? Pochemu vy s nim shozhi? - My dvoyurodnye brat'ya. Nashi materi rodnye sestry. - Vy dvoyurodnyj brat Nigotkova? - porazilsya ya. - Sozhaleyu ob etom! - iskrenne voskliknul on. - YA s nim hochu porvat'. Navsegda! YA reshil... Slovesnyj zakryl glaza, szhal guby. YA obratil vnimanie, chto on eshche bystrej nachal utrachivat' solomenno-zheltyj cvet, kogda skazal, chto boitsya menya. On stanovilsya vse bolee i bolee pepel'no-serym i uzhe pochti slivalsya s asfal'tom. Tak vot pochemu on byl solomenno-zheltym, a ne fioletovym: on reshil s "nimi" porvat'! - Skazhite zhe o Nigotkove samoe glavnoe! - poprosil ya. - Govorite! Ne trus'te! - Ne mogu... - s trudom razzhal on guby. - YAzyk ne povorachivaetsya. YA s nimi porval - i dovol'no etogo... Konechno, ya ne dolzhen byl razgovarivat' s postradavshim. No on sam zateyal razgovor, da k tomu zhe bylo sovershenno ochevidno, chto ne nastol'ko on postradal, chtob s nim nel'zya bylo razgovarivat' (kak potom okazalos', u nego tresnula kolennaya chashechka na pravoj noge). No glavnoe - eti ego priznaniya!.. - K chemu eta polovinchatost'! - skazal ya emu. - Raz vy reshilis', to bud'te posledovatel'ny do konca. Obratnogo puti u vas uzhe net! V nem poyavilsya nastorozhivshij menya slivyano-sizyj ottenok. - Nu horosho, Konstantin... - vnutrenne s chem-to soglasivshis', prosheptal on i tut zhe tonom, zaklyuchayushchim v sebe vse znacheniya zhizni i smerti, tiho voskliknul: - Ty antihrist. Vot ty kto! YA znayu. My znaem... Vot kak ty poyavilsya... - Ahineya eto, tovarishch Slovesnyj! Nesusvetnaya chepuha. Luchshe srazu govorite o Nigotkove. Kto on, chto? - Tol'ko radi sobstvennogo spaseniya... - ne otkryvaya glaz, v strannom volnenii progovoril on i zamolchal. - Ne hotite govorit' - nu i ne govorite! Vam zhe huzhe budet, - grubovato vstryahnul ya ego za plecho. - Da, da!.. Oni segodnya... - medlennym i osnovatel'nym dvizheniem ladoni sterev so lba lipkij pot, zabormotal Igor' Timofeevich. - Oni segodnya sovershat... On poedet za medom. Na paseku... Lyubit on sladkij med!.. I on s nimi... Net, net!! - vdrug prosheptal on i v znak otricaniya zamotal golovoj i vskinul nad soboj ruki. - Net! CHto eto ya govoryu?.. Nechego mne skazat'... Nu chto vam vsem ot menya nado?!. - Vy posmotrite - vot prilip! - udivlenno, s vozmushcheniem skazala nado mnoj kakaya-to zhenshchina. - CHeloveka sbilo, a on privyazalsya s razgovorami!.. Osuzhdayushche zagovorili i drugie prisutstvuyushchie. Neozhidanno golova Slovesnogo povernulas' nabok. Kazalos', on poteryal soznanie. Lezhal s otkrytymi glazami i molchal. Da, on hotel skazat' eshche chto-to, no tak i ne reshilsya. Buduchi po nature dvojstvennym, Igor' Slovesnyj, ochevidno, chasto tak postupal v kriticheskih situaciyah. Poluchalos', chto on kak by chto-to i skazal mne, tem samym vrode by snyav s sebya polovinu viny, i v to zhe vremya kak by nichego opredelennogo mne ne soobshchil i tem samym snimal s sebya otvetstvennost' za moi vyvody. Posle korotkogo molchaniya ya sprosil Slovesnogo: - Skazhite, gde eta paseka? Igor' Timofeevich!.. On lezhal teper' s zakrytymi glazami, s plotno szhatymi gubami i molchal. V ego pepel'no-sizom cvete poyavilis' pesochnye tona. Po-moemu, Slovesnyj slyshal menya. Nado mnoj razdalsya otchetlivyj golos: - Izvinite! YA podnyal golovu. K nam naklonilsya vysokij molodoj milicioner. - Vy medik, vrach? - sprosil on menya. - Net... - A, tozhe postradavshij... Proshu vstat', esli mozhete. Grazhdane, proshu vseh otojti!.. - "Skoraya pomoshch'"! - gromko skazal kto-to. YA otoshel v storonu. Vdol' ulicy, v kotoryj raz uzh, poryvom, smetaya bumazhki, podul veter. V nebe klubilis' predgrozovye tuchi. Dozhd' mog pojti s minuty na minutu. Eshche nedavno ya muchilsya v dogadkah: kakoe prestuplenie eti fioletovye sovershili - kakoe-nibud' banditskoe napadenie, izgotovlenie poddel'nyh deneg, grabezh, moshennichestvo??. Teper' zhe, posle slov Slovesnogo, vse kak budto proyasnilos' dlya menya: s kakoj-to paseki mozhet byt' soversheno krupnoe hishchenie meda. Med, med... Vse-taki byla v etom "mede" kakaya-to fal'sh'!.. Obo vsem, chto mne stalo izvestno, mne nado bylo prosto-naprosto soobshchit' v miliciyu. No ya ne ochen'-to toropilsya. Po pravde skazat', mne ochen' hotelos' samomu shvatit' Nigotkova za ruku. Koroche govorya, s etogo chasa iz-za lozhnyh predstavlenij i svoej samonadeyannosti ya nachal sovershat' oshibki. YA iz avtomata pozvonil Larise. Ona byla doma. My dogovorilis' s nej vstretit'sya v chetyre chasa u kinoteatra "Alenka". Pozvonil na fabriku Vadimu Mil'chinu, chtob i on prinyal uchastie v poimke Nigotkova. No byla ved' subbota! YA pomchalsya k Vadimu domoj. Doma ego ne bylo. YA ostavil Vadimu zapisku i pognal k kinoteatru "Alenka". YA zhdal Larisu na skamejke. Naprotiv menya ostanavlivalis' i katili dal'she tramvai. Vdrug na ostanovke sredi rovnoj i spokojnoj cvetovoj gammy passazhirov poyavilos' yarkoe pyatno. S perednej ploshchadki pricepnogo vagona sredi prochih passazhirov soshel muzhchina v shirochennom chesuchovom kostyume, v solomennoj shlyape. On byl fioletovogo cveta! YA bystro podoshel k nemu i rezko sprosil: - Izvinite, vasha sovest' chista? - Net, - nichut' ne udivivshis' voprosu, korotko skazal on, priderzhivaya ot poryvov vetra svoyu shlyapu. - Nechista. |to tochno. - Pochemu? Mozhete skazat'? - Vot kak!.. - Popytalsya on sdvinut' na zatylok svoyu solomennuyu shlyapu. - Pervyj raz v zhizni - i popalsya. Izvinite, tovarishch kontroler! Vot pervyj raz nadel novyj kostyum - i okazalsya bez kopejki. Zabyl vzyat' den'gi i, poka po karmanam iskal, "zajcem" dve ostanovki i proehal. Vot i reshil do tret'ej, hot' i tyazhelovato, peshkom dojti. A kak vy dogadalis'? - Po vyrazheniyu lica... - Izvinite, a gde eto vas tak... pobili? I kak tak mozhno: po licu?.. - s bol'yu v golose progovoril on. - Na sluzhbe... V bunker upal, - promyamlil ya. - Nado by poostorozhnej, - smorshchilsya on. - Tak nel'zya!.. YA vernulsya k skamejke i sel. Mne bylo stydno, kak-to ochen' nepriyatno. Vot tebe i kontroler. Veter vse usilivalsya. Dul poryvami. Serye tuchi razletalis'. Solnce to pryatalos', to vyhodilo iz-za tuch, yarko vse osveshchaya. Siyaya zolotisto-limonnym plamenem, prishla podgonyaemaya vetrom Larisa. - Zdravstvuj, opechalennyj admiral! - s veselymi iskorkami v golose, nasmeshlivo progovorila ona. - Skazhi, budet li burya? - Privet, - pechal'no otvetil ya. - Burya budet obyazatel'no. Ona sela ryadom so mnoj. - Nu chto zagoreval? Korabli razmetalo po moryu? A?.. Naverno, tol'ko chto chitala knigu. Ona postoyanno igrala kakuyu-nibud' rol' - ili teh geroin', o kotoryh tol'ko chto vychitala v knizhke, ili kopirovala znakomyh zhenshchin. - Nu naplakalsya? YA vypryamilsya, otkinulsya k spinke skamejki. - Oj, uzhas! Pobit?.. Sinyaki... I kakie eto deti otkoloshmatili tebya?.. - Deti?.. - vdrug vspylil ya i, ne zadumyvayas', skazal: - Larisa, tvoj dyadya Nigotkov, ochevidno, vor! - Ochevidno?.. - serdito sprosila ona. - A dlya nas eto ne ochevidno! I s chego ty eto vzyal? YA zapreshchayu tebe tak govorit' o nem! - Nigotkov voruet med! Larisa, a vashej sem'e Demid Velimirovich med prinosil? - Da, prinosil! I ya ego ela. Vorovannoe takoe sladkoe! - s®yazvila ona. - Kogda prinosil? - V proshlom godu! Vse? - Med byl vorovannyj... - Kakoj uzhas... Znachit, my opozoreny? Ah, Kostya, chto my dolzhny sdelat'? YA sejchas zhe pojdu i vse rasskazhu mame. - Skol'ko on vam medu privozil? - Dve banki. No ved' my zhe ne znali, chto on ego ukral! - Banki bol'shie byli? - Da, - kivnula ona. - Trehlitrovye. - Nu, eto erunda!.. - Pravda, Kostya? - ulybnulas' ona. - Konechno. Vot segodnya oni hotyat pohitit' s paseki pobol'she... - Skol'ko? - CHert znaet... Mozhet, neskol'ko tonn. - Kakoj koshmar! I eto Demid Velimirovich!.. A nam skazal, chto med ot babki Anis'i, ot ego materi. - A gde ona zhivet? - sprosil ya. - V derevne Podlunnoj. |to kilometrah v treh-chetyreh ot stancii Ostinki... - Ostinka?!.. A, znakomaya stanciya! - pochti chto zloradno voskliknul ya. - Vse skladyvaetsya kak nel'zya luchshe. Vot ono chto, okazyvaetsya!.. Vot ono chto!! - Tam i paseka est', - prodolzhala Larisa. - Podlunnaya na etom beregu, a paseka na drugom... YA dostal sigarety, zakuril. - Ty by luchshe ne kuril! - posle molchaniya skazala Larisa. - Pochemu? - Nu potomu chto ne umeesh'. - Ty znaesh', - skazal ya, - hochu ya Nigotkova sam za ruki shvatit'. A to vse dumayut - ya k nemu pridirayus'... |to ved' ego druz'ya tak menya razukrasili. - Ah, vot ono chto! - ona kulachkom stuknula sebya po kolenu. - Nu Nigotkov!.. - Larisa, poedem v etu samuyu Podlunnuyu. Sejchas zhe, - reshitel'no skazal ya, podnimayas' so skam'i. - Zachem eto?.. Da i pozdno ved', Kostya. - Erunda! Do Ostinki na elektrichke - polchasa. Poezzhaj sejchas zhe domoj. Voz'mi kakuyu-nibud' pustuyu banku s avos'koj. Poedem v gosti k babushke Anis'e. Vrode by za medom. Mozhet byt', vnachale ty odna k nej zajdesh'. Tam uvidim... Posmotrim, chto tam delaetsya. My dogovorilis' s Larisoj vstretit'sya v skverike u kinoteatra "Alenka". YA posadil ee na tramvaj, a sam poshel v gastronom. Kupil syru i konfet. Iz magazina napravilsya k kinoteatru. Postoyav pered afishami, voshel v vestibyul'. Tak, iz pustogo lyubopytstva. I vdrug u menya za spinoj kto-to radostno provorkoval: - O-o, Kostyushka! Skol'ko let, skol'ko zim... - Nigotkov?! - reflektorno otpryanuv, voskliknul ya. - Zdorov, Kostya! - s kakim-to obydennym vidom, po-bratski protyanul on mne svoyu temnuyu, gryazno-sirenevuyu ruku i so vzmokshego lba, bolee svetlogo, chem slivyano-fioletovye shcheki, sdvinul shlyapu na zatylok. - CHe, v kino, chto li?.. Fil'm interesnyj, ne znaesh'? - Interesnyj, govoryat, - uzhe spokojnej skazal ya. - Stoit posmotret'. - A ya vot polovinu svoyu ne dozhdus'. Dva bileta vot tol'ko chto kupil... - to razglyadyvaya bilety, to vertya po storonam golovoj, bystro govoril on. - A ee vse netu. I ved' cherez dvadcat' minut nachalo. Nedavno, Kostya, zhenilsya ya. Vtoroj raz... - On kak by prenebrezhitel'no mahnul na sebya rukoj, ulybnulsya i smushchenno opustil golovu. - Takaya vot se lya vi, druzhok. A to ved' nam, holostyakam, na cvetah, podnosheniyah i razorit'sya nichego ne stoit. A zhenshchiny ved' lyubyat, kogda im cvety daryat. Konca ne vidno! - dovol'no zasmeyalsya on i vdrug stranno tak ustavilsya na menya. - Pozdravlyayu, Demid Velimirovich, - skazal ya, ne verya ni odnomu ego slovu. - Spasibo, druzhok! - A cvety ved' i posle zhenit'by i zhene, govoryat, darit' polagaetsya, - zametil ya. - CHto ni govori, Kostya, a zhena ne nevesta! Pri zhene kakie tam cvety... U tebya dve kopejki ne budet? Hochu ej eshche raz pozvonit'. Vyshla ona ili net... YA porylsya v karmanah, nashel i dal emu monetu. - A u tebya, kstati, Konstantin, kak zdorov'e-to? Ne uluchshilos' zrenie? - Uluchshilos', Demid Velimirovich. Spasibo. Luchshe stal videt'. - Nu vot i horosho. |to horosho!.. Vse, Kostya, horosho, chto horosho konchaetsya. A cvet-to etot tvoj... vse eshche vidish' ili kak? - Da, vse eshche vizhu. Sam ne rad. - Na obsledovanie tak i ne ezdil, - neodobritel'no motnul on golovoj. - ZHdesh' chego-to... - Na dnyah poedu. Pora uzh. - Obyazatel'no, Kostya, nado ehat'. A to ved' purpurovyj pigment... V glazah na setchatke takoj est'... Mozhet u tebya nachat'sya razrushenie etogo purpura. Obratno on ne vosstanavlivaetsya. A togda vse: po-chelovecheski cvet ty uzhe nikogda bol'she ne uvidish'. - A vy, okazyvaetsya, nemalo znaete? - voshishchenno zametil ya. - A kak zhe! - v ton mne otvetil on. - Tozhe v svoe vremya estestvoznaniem interesovalsya! Da-a... - filosoficheski protyanul on. - A ved' u tebya, Kostya, po suti, ne zrenie narusheno. |to u tebya ne s glazami. - A chto zhe? - Mozg. Golovnoj mozg! Vysshie polushariya, vozmozhno. Vot ved' ty ni shisha ne znaesh', a ya by mog tebe koj-chto i ob®yasnit'... U tebya, Konstantin, razrusheny kletki zritel'noj pamyati. Ponimaesh'? Nahodyatsya oni v zatylochnoj chasti chelovecheskogo mozga. Poetomu ty nepravil'no vse vosprinimaesh'. Podozrevaesh' lyudej, etim samym oskorblyaesh' ih, nanosish' im dushevnye travmy... I znaesh', kak eto eshche nazyvaetsya, bolezn'-to tvoya? - Net, ne znayu. - "Dushevnaya slepota Munka" - vot kak... Tut tebe i isteriya, i umstvennaya nepolnocennost'... Lechit'sya ne stanesh' - v psihiatrichku popadesh'. A togda, znaesh'... - Spasibo, tovarishch Nigotkov. Dejstvitel'no, kak by svetlej teper' stalo mne... Horosho, chto vy mne skazali, kak eta bolezn' nazyvaetsya. A to hozhu i dazhe ne znayu, chto u menya eta samaya "dushevnaya slepota Munka". Ne zrya vy togda, u tunnelya, skazali mne, chto vy vse-taki chelovek prosvetitel'skih krovej da i kogda-to vrachevali. Pravda, po veterinarno-sanitarnoj chasti vrode by... - |h! - s sozhaleniem vzdohnul on. - Pobesedovat' by s toboj kak sleduet!.. Paren' ty vrode by i neglupyj, da tol'ko vracha ryadom netu. - Dushevnogo lekarya? - nasmeshlivo sprosil ya. - Ne smejsya: ego samogo! Slishkom uzh tebe vse yasno. |to beda tvoya. Podozhdi tut: ya pozvonyu. On napravilsya k telefonu-avtomatu, a ya v eto vremya kupil v kasse dva bileta na tot zhe seans, chto i Nigotkov, i pobezhal k skveriku. Larisa menya uzhe dozhidalas'. Ryadom s nej na skamejke, zavyazannaya v avos'ke, stoyala steklyannaya trehlitrovaya banka. - Doma nikogo net, - vzdohnula ona. - No ya poedu s toboj. Ostavila zapisku, chto poehala s toboj, Kostya... CHto do zakata vernus'. - Larisa! Kto tebya prosil s etoj zapiskoj!.. Tol'ko sorvesh' mne operaciyu... A sejchas pojdem v kino. - V kino?! No ved' pozdno budet! - Sejchas vstretil etogo lyucifera, predstav' sebe! - CHto znachit "lyucifera"? Kogo?.. - Lyucifer - znachit "nositel' sveta". Nigotkova - vot kogo! Prosveshchal menya. I znaesh', kak nazyvaetsya anomaliya moego zreniya? "Dushevnaya slepota Munka", vot kak! - Togda i v Podlunnuyu nechego ezdit', - razocharovanno progovorila Larisa, - raz Nigotkov zdes'... My zaskochili v zal, kogda uzhe gasili svet. Zanyali mesta. YA vnimatel'no oglyadelsya: istinno nigotkovogo cveta ni u odnogo cheloveka. Znachit, Nigotkov kupil bity dlya otvoda glaz... Obespechival alibi? Minut cherez desyat' v zale poyavilsya, potihon'ku proshel i sel pered ekranom kto-to slivyano-sizyj. Karaul'shchik?.. My nezametno pokinuli zal, vyshli cherez foje. Na taksi domchalis' do vokzala. Minut cherez pyatnadcat' chetko, ritmichno pod nami stuchali kolesa elektrichki. Kakaya-to neopredelennost', kakie-to nesootvetstviya smushchali i tyagotili menya: mozhet byt', med zdes' i ni pri chem? Kazalos' mne, chto dolzhno bylo proizojti chto-to ochen' vazhnoe. Tem bolee eto neozhidannoe poyavlenie Nigotkova v detskom kinoteatre... NITX-PAUTINKA V Ostinke veter byl tishe. A mozhet, prosto k vecheru on vezde stal stihat'. Zdes' bylo ochen' horosho. Vokrug les. Ne zharko - teplo i legko. Poslednie belye oblaka v sinem nebe tayali, i kazalos', chto oni plyvut ne k gorizontu, a v sinyuyu vys' letnego vechera. Pered dorogoj v Podlunnuyu my priseli na skameechke u vokzala. - Nu a na paseku ty pojdesh'? - sprosila menya Larisa. - Konechno!.. Snachala posmotrim, chto delaetsya v Podlunnoj, u babki Anis'i. - Znaesh', Kostya, banditov ty mozhesh' lovit' hot' vsyu noch', no tol'ko s vooruzhennym milicionerom. Ty zhe obeshchal mne! I voobshche nado v miliciyu soobshchit'. - Da, - soglasilsya ya, - pora o nih soobshchit'... Pochemu-to ves' pyl s menya sletel. Mne uzhe sovsem ne hotelos' na noch' glyadya ehat' na etu paseku. Nu doberemsya my do nee... A tam Nigotkov bochki s medom kataet, a ego druz'ya, tozhe nigotkovogo cveta, na levyj gruzovik vosk plitami ukladyvayut. Kak zhe! Toropyat drug druga, shepchutsya, govoryat: "Pobystrej nado, a to chasa cherez dva-tri na paseke so svoej devchonkoj Kostya Dymkin poyavitsya. Uzh togda nam nesdobrovat'..." Kak zhe eshche! Zdanie milicii nahodilos' nedaleko ot vokzala. Ono mne pamyatno bylo s toj peredryagi v ostinskom lesu. My voshli. Za stolom sidel lejtenant Gorshin. Konechno, ya uznal ego. Pozadi, sleva ot nego, stoyal nebol'shoj otkrytyj sejf. Vnimatel'no na nas glyadya, Gorshin ukladyval v sejf kakuyu-to papku. - YA vas slushayu, - skazal on. - Mne nuzhen milicioner, - skazal ya, - zhelatel'no vooruzhennyj. - CHto sluchilos'? Sadites'. - Poka nichego, - pozhal ya plechami. - No mozhet sluchit'sya. My s Larisoj seli na divan. - Vam izvestno, chto dolzhno chto-to proizojti? - Trudno skazat'... Kazhetsya, dolzhno, - sderzhanno progovoril ya. - CHto, gde? Kogda? - podnyavshis', sprosil Gorshin. - Po-moemu, - skazal ya, - na paseke, nedaleko ot derevni Podlunnoj dolzhna proizojti krazha. - Moj dyadya, - uverenno skazala Larisa, - hochet ukrast' neskol'ko tonn meda. On uzhe odnazhdy prinosil nam vorovannyj med. - Otkuda vam eto izvestno, chto on hochet ukrast'? - On skazal... - kivnula Larisa v moyu storonu. - A vam otkuda izvestno? - sprosil menya Gorshin. - Mne skazal egoist. - Kto, kto? - Slovesnyj Igor' Timofeevich. Ego sbili motorollerom... On mne vse i skazal. On menya boitsya. - Stop, stop! - skazal Gorshin. - Vy na menya vdrug obrushili stol'ko zagadochnoj informacii, chto i ne soobrazit' srazu, chto k chemu. Pochemu on vas boitsya? - Potomu chto ya v temnote vizhu kak dnem. Vot oni i boyatsya menya. A etot Slovesnyj voobshche peretrusil: sprashivaet menya, chto ya est' takoe. Nazval antihristom. - Ta-ak!.. - rasslabivshis', otkinuvshis' k spinke stula, progovoril Gorshin. - A vy, devushka, tozhe v temnote vidite kak dnem? - Net, Kostya odin takoj. Bol'she takih lyudej na svete net. On odin, - prosheptala ona. - A vy, tovarishch lejtenant, naprasno medlite, - skazal ya. - Da, eto verno, molodoj chelovek. Togda davajte bystro i po poryadku. - Gorshin raskryl uchetnyj zhurnal: - Molodoj chelovek, vasha familiya, imya, otchestvo, god rozhdeniya? Otkuda i kuda edete? - sprosil on. - Tovarishch Gorshin, neuzheli vy sovsem ne uznali menya? - sprosil ya lejtenanta. - V lesu-to ne tak davno eti rebyata nigotkovogo cveta pytalis' nas s Mil'chinym shvatit'... - A, hudozhniki? - voskliknul Gorshin. - Nu, vse yasno! A to glyazhu i nikak ne mogu vspomnit': lico parnya ochen' znakomo, no pri kakih obstoyatel'stvah, ne vspomnyu... Tak v temnyh ochkah vse vremya i hodite? Nu kak u vas so zreniem? - Vse tak zhe: po cvetu naskvoz' vizhu, - chut' hvastlivo otvetil ya. - I vy, Konstantin, predpolagaete, chto krupnoe hishchenie meda dolzhny sovershit' eti... Kakogo oni cveta-to? - Nigotkovogo, takogo sirenevo-fioletovogo. No, konechno, ne vse i ne vsegda, - poyasnil ya. - Nigotkov s soobshchnikami... Kstati, Igor' Slovesnyj byl togda s nimi v lesu, kogda oni pytalis' pojmat' menya i otvertet' mne golovu. Gorshin bystro, kratko zapisal sut' nashego "signala" i snyal trubku. - Allo! Katya? Dvenadcatyj... - On pomolchal. - Gorshin bespokoit. Slushaj, Ruslan, ya tebe tak i ne dam otdohnut' segodnya!.. - On zasmeyalsya. - Bukval'no sejchas poluchil signal. Vot tut u menya dvoe molodyh lyudej sidyat. Odin iz nih Dymkin, Kostya. Pomnish', hudozhniki?.. Da, da! Est' predpolozhenie, chto gotovitsya krupnoe hishchenie meda s paseki... Da, s paseki! No, po-moemu, tut delo ne medom pahnet. Tak chto davaj-ka, Ruslan, poka chto k Stashkovu navedajsya. Nado srochno prozondirovat', kak tam u nego na paseke... Temkin? S minuty na minutu s zadaniya vernetsya. Da, da! A ya poka predprimu vse, chto neobhodimo... I Temkin podklyuchitsya. Prihodi! Ne progovorili my i desyati minut, kak voshel smaragdovyj, pochti chto izumrudnyj starshina - ogromnyj suhoparyj paren'. Gorshin predstavil nas drug drugu i korotko rasskazal starshine Ruslanu Kukushickomu obstoyatel'stva dela. Skoro za oknom zatarahtel podkativshij motocikl. - A, vot i Temkin! Prekrasno! - skazal Gorshin. - Kostya Dymkin, vy poka chto ostanetes' zdes', v Ostinke. Vrode by svyaznym, poskol'ku vam, kazhetsya, izvestny koe-kakie podrobnosti. Ty, Kukushickij, na paseku! - A mne, tovarishch lejtenant, - skazal ya, - bol'she nichego i neizvestno. Ne bol'she, chem teper' vam. - A etogo ni my, ni vy ne znaete: komu bol'she, komu men'she. Tut eto i vyyasnitsya. - Net, - vozrazil ya, - luchshe mne byt' v Podlunnoj, na beregu reki. Paseka tam ryadom, i eti tipy edva li Podlunnuyu minuyut. - Horosho, - kivnul Gorshin. - No samomu ne mudrit'. V Podlunnoj tebe lyuboj pomozhet. Esli chto, zvoni. Tam mozhet poyavit'sya kakoj-nibud' neznakomec, konechno. Kak, po cvetu mozhesh' chto-nibud' opredelit'? - Konechno, mogu. Glavnoe zaprosto opredelyayu. - Podozhdi, tebya podvezut tuda. Starshina Kukushickij, zadanie yasno? - Tak tochno! Pochti vse yasno, a v ostal'nom razberemsya. - Dorogoj vse ob®yasnish' Temkinu. Davajte migom v Podlipki, cherez most - k paseke! My s Larisoj vyshli na ulicu, a Gorshin eshche chto-to govoril Kukushickomu i Temkinu. My s Larisoj medlenno poshli po ulice. Sovsem neozhidanno okazalis' na krayu etogo nebol'shogo gorodka. Kakaya-to zhenshchina ob®yasnila mne, chto ot Ostinki do Podlunnoj vsego kilometra chetyre. "Molodye! - pooshchritel'no voskliknula ona. - Ne uspeete oglyanut'sya, kak tam budete!.." Stoyal teplyj bezoblachnyj vecher, i projti chetyre kilometra po letnej lesostepnoj doroge, kotoraya prichudlivo vilas' sredi holmov, bylo odno udovol'stvie... Nebol'shaya dereven'ka Podlunnaya tyanulas' ne vdol' vysokogo levogo berega polnovodnoj reki, a v osnovnom vdol' pravogo berega porosshego ovraga, po kotoromu protekala hudosochnaya rechushka. Tak chto odnim, rasshirennym, slovno ust'e, koncom dereven'ka upiralas' v bereg shirokoj reki. My s Larisoj ostanovilis' bliz reki, nepodaleku ot doma babki Anis'i, materi Demida Nigotkova. YA sel na skamejku u ch'ih-to vorot, a Larisa s bankoj poshla k interesovavshemu nas domu. YA videl, kak ona podoshla k kalitke... Da, eto v tom dvore vse vremya layala sobaka... Kogda Larisa podoshla, sobaka zalayala eshche sil'nej i tut zhe layat' perestala. "Uznala Larisu", - podumal ya. No Larisa pochemu-to vse stoyala u kalitki, potom vernulas' ko mne. - Doma u nih nikogo net, - skazala ona. - Vse zakryto, dazhe stavni... I kakaya-to sobaka na cepi, na tvoego Dzheka pohozhaya... U nih malen'kaya byla... - Na Dzheka?.. My bystro poshli k domu babki Anis'i. YA zaglyanul vo dvor. Na cepi sidela sobaka, porazitel'no pohozhaya na togo Dzheka... - Dzhek! - negromko vykriknul ya. Sobaka radostno zametalas', zalayala, zaskulila. YA vbezhal vo dvor, Larisa - za mnoj. - Smotri! - udivilas' ona. - YAmu kakuyu on lapami vyryl!.. - Nu i lyudi! - vozmutilsya ya. - Do otvala nakormili ego s utra, a pit' ne postavili. Vot on i roet zemlyu, vodu ishchet. YA snyal s sobaki oshejnik, i my pobezhali k reke. Dzhek dolgo s zhadnost'yu lakal iz reki vodu. My s Larisoj, svesiv nogi, sideli na vysokom zelenom beregu. YA nedoumeval: kak okazalsya zdes' Dzhek?.. CHto moglo oznachat' ego poyavlenie?.. Nu voobshche chudesa! Vokrug bylo pustynno, teplo i tiho. Solnce klonilos' k zakatu. Pered nami tekla shirokaya reka. Na protivopolozhnom beregu daleko vo vse storony, s progalami, raskinulsya smeshannyj les. Nepodaleku vnizu kupalis' troe mal'chishek. U togo, kotoryj, putayas' v rubashke, odevalsya, ya sprosil: - |j, mal'chik! Ty ne znaesh', otkuda u babki Anis'i eta sobaka vzyalas'? - Otkuda?.. - On prosunul v vorot rubashki golovu. - A segodnya rano utrom pribezhala. Sledom za hozyainom. - Za kakim hozyainom? - Nu k babke Anis'e vchera gost' priehal. A sobaka vsyu noch' bezhala i nashla ego... Neuzheli babkin gost' - eto tot sizyj dyadya, kotoryj togda vecherom kuda-to vel Dzheka, chtob izbavit'sya ot nego? Vot uzh dejstvitel'no otchego-to privyazalas' sobaka k cheloveku i ne otstaet teper'. - Vy nas perevezete? - sprosil ya. - Nu davajte pobystrej! - skomandoval mal'chishka. - Ne meshkajte. Von k lodke idite... - A obratno potom perevezete? - sprosila Larisa. - Esli ne noch'yu, - poshutil mal'chishka, - noch'yu sami pereplyvajte. - Nu minut cherez sorok ili chas, - skazal ya. - Ladno... Skoro my vmeste s Dzhekom byli na pravom beregu. Dzhek kak sumasshedshij nosilsya vokrug nas, gonyalsya za ognennocvetnymi babochkami, vynyuhival chto-to v trave. My voshli v les. Staraya, porosshaya nizkoj i ochen' gustoj travoj doroga malo-pomalu podnimalas' vverh. Osveshchennye vechernim solncem hrizolitovye vershiny derev'ev byli nepodvizhny. Ul'tramarinovye stvoly i golubye i sinie such'ya, kazalos', zastyli v nepodvizhnom vechernem znoe. Les vokrug byl nevysokij i negustoj. Sostavlyali ego v osnovnom listvennye derev'ya. No koe-gde sredi polyan vysilis' i ogromnye odinochnye sosny i eli. CHem dal'she ot reki my uhodili, tem bol'she vokrug snovalo vermil'onovogo cveta pchel. Vezde, i blizko i daleko, metalis' yarko-zelenye i ognennocvetnye babochki. Kogda blizko zalayali sobaki, ya ponyal: my vplotnuyu podoshli k paseke. Dzhek nastorozhilsya. Larisa trebovala vernut'sya. Bylo uzhe dovol'no pozdno, a zabralis' my ot doma daleko. Vyshli na kakuyu-to tropinku. Dzhek pobezhal po tropinke, bespokojno, radostno vynyuhivaya chto-to. On vilyal hvostom i bespreryvno oglyadyvalsya. Rasstoyanie mezhdu sobakoj i nami vse uvelichivalos'. Tropa razdelilas', Dzhek uverenno poshel vlevo. I vot shirokij ruchej v nizine. Razulis', pereshli na drugoj bereg. My proshli po nizine, a potom stali kruto podnimat'sya vverh. Minovali kraj obshirnoj polyany. Nemnogo svernuli, poshli v storonu paseki. Dolgo shli po krayu drugoj, obshirnoj i ploskoj polyany, nahodivshejsya na grebne edva zametnoj vozvyshennosti. |ta polyana byla kak by vtorym krylom ogromnoj babochki, a pervym krylom byla ta, kotoruyu my tol'ko chto minovali... YA v nuzhnyj moment posmotrel v storonu, mozhet byt', iskal vzglyadom Dzheka... Da, ya mog projti mimo. Sboku edva li mog ya eto uvidet'. - Smotri! - kak budto menya mogli uslyshat', shepnul ya Larise. - Smotri, kakaya doroga!.. - Doroga?? - ona krepko shvatila menya za ruku - navernoe, potomu chto vid u menya byl ne sovsem obychnyj. YA tut zhe soobrazil, chto Larisa ne mozhet ee videt'. V pervoe mgnovenie mne pokazalos', chto cherez vsyu polyanu protyanulas' uzkaya, vezde odinakovoj shiriny, polosa svetlogo, sizovatogo dyma. - Nu ne doroga... - progovoril ya, pogruzhayas' v razdum'e. - Takaya... sedovato-seraya tropa. Pepel'no-belesaya polosa, pochti bescvetnaya... - Mozhet byt', - predlozhila Larisa, - zdes' vypala rosa? YA sdelal neskol'ko shagov, nagnulsya i povodil po trave ladon'yu - net, stebli byli teplymi i suhimi. Slovno podernutaya ne to tumanom, ne to gustoj rosoj, strannaya tropa, slegka iskrivlyayas', peresekala polyanu ot kraya i do kraya - ot nas i do treh ogromnyh sosen na drugoj storone. - Nu chto ty vidish', Kostya? - tormoshila menya za ruku Larisa. - Kuda ty ustavilsya?! |to huzhe vsego - ya nichego tam ne vizhu!.. - Takoj stala trava, po kotoroj on hodit. Vozmozhno, on ne odin tut proshel. Da i vse oni ne odin raz prohodili... Nado pojti po trope, i togda my uznaem, pochemu ona takogo cveta. I vse uznaem! - YA ne ho-chu! - kategoricheski zayavila Larisa. - Vot eshche: budu noch'yu po kakim-to tropam hodit'. - Nu ladno. YA otvedu tebya v Podlunnuyu, a sam vernus', esli tam eshche nichego ne obnaruzhili... A ty s Dzhekom pojdesh' k babke Anis'e i budesh' tam zhdat' menya. Naprotiv derevni bylo pustynno i tiho. Ni mal'chishek, ni kogo-libo drugogo ne bylo ni na etom, ni na tom beregu. ZHdat' bylo nechego. YA pereplyl reku i vernulsya na lodke. Poka iskal tam veslo, poka s Larisoj i Dzhekom perepravlyalsya na drugoj bereg, a potom vplav' obratno, proshlo minut sorok. Pochti begom vernulsya nazad. CHtob menya ne uvideli, poshel vokrug polyany i skoro okazalsya na drugom konce pepel'no-belesogo diametra, rassekavshego polyanu nadvoe. Ot treh bol'shih sosen ya po etoj dikovinnoj trope stal uglublyat'sya v les. Minuya polyany i opushki, ya bystro shel i bezhal po trope. Gde bylo malo travy i cvetov, tam pepel'nyj sled blednel ili ischezal vovse, i togda ya shel naugad. Utihli, popryatalis' pticy. Uzhe ne mel'kali, slovno alye svetlyachki, pchely. Les ugomonilsya. No to i delo blizko i daleko ot menya stremitel'no metalis' nad travami, toropilis' chto-to najti ognennocvetnye babochki. YA ostanovilsya, probezhav, ochevidno, kilometra tri. Za loshchinoj, okruzhennoj nedalekimi pereleskami, otkryvalos' obshirnoe pustoe prostranstvo. Na blizkom, okruglom i pokatom holme stoyalo osveshchennoe nizkim solncem bol'shoe stroenie bez okon i dverej. |to bylo kakoe-to drevnee, potemnevshee ot vremeni derevyannoe sooruzhenie. YA, gorodskoj zhitel', nikak ne mog ponyat', chto eto takoe. To li derevyannyj angar, to li primitivnaya srednevekovaya krepost'? YA videl dve steny stroeniya - zapadnuyu i yuzhnuyu - dve steny, skvoz' lesnye progaly osveshchennye zakatnym solncem. "Neuzheli, - nedoumeval ya, - okna etogo stroeniya vyhodyat na severnuyu storonu? No skoree vsego eta derevyannaya krepost', vozvyshavshayasya slovno borodavka na lysovatoj golove, byla voobshche bez okon, bez dverej". Metrah v tridcati ot nee yarko svetilis' dva cheloveka. Odin sidel, drugoj toptalsya vokrug, chto-to delal. On byl yarko-kashtanovogo cveta, sidevshij byl cveta fioletovogo. Do nih bylo metrov trista, tak chto golosov ih ya ne slyshal, da i govorili oni, navernoe, negromko, esli voobshche govorili. YA po belesoj trope pomchalsya obratno. Kazalos', v vozduhe (i ya ne mog ponyat', gde imenno) poplyl vibriruyushchij, perelivchatyj akkord. Tot, kotoryj mne slyshalsya na hudozhestvennom sovete, kogda vzvolnovanno obo mne govorila |mma Lukonina, kogda i sam ya byl sil'no vozbuzhden... Kak budto kto-to nevidimyj nepreryvno vodil po strune, i zvuk metalsya po vsem oktavam. On donosilsya to s odnoj storony, to s drugoj, to sverhu, kak budto sredi derev'ev letala nekaya gavajskaya gitara ili redkaya, neistovo poyushchaya tropicheskaya ptica. Ostro udaril znakomyj zapah pobitoj gradom kartofel'noj botvy. YA vybezhal k beregu kilometra za dva do perepravy. A naprotiv derevni okazalsya, kogda solnce uzhe zahodilo. Zdes', kak i prezhde, bylo pustynno i tiho. Krome menya, ni dushi. Tam, gde-to v derevne, zazhegsya yarkij ogonek. Navernoe, lampochka nad dver'mi derevenskogo magazina. A nad ogon'kom lampochki, vysoko v svetlom zakate uzhe gorela odna-edinstvennaya yarkaya zvezda. |to byla Venera. YA zhdal, chto vot-vot v drugoj storone, naprotiv lampochki i zvezdy, nad lesom, poyavitsya polnaya, poluprozrachnaya luna. Posredi reki, kak ten', vniz po techeniyu proskol'zila lodka. Odin iz grebcov byl slivyano-fioletovogo cveta. U drugogo telo bylo kashtanovoe, a golova shafranovaya. Mne pokazalos', chto etot, s shafranovoj golovoj, est' ne kto inoj, kak Vitol'd ZHilyatkov! YA reshil nemedlenno perebrat'sya na drugoj bereg vplav'. Bystro razdelsya. Oglyanulsya - ne vzoshla li nad lesom luna. Po zarosshej hrizolitovoj doroge so storony paseki medlenno ehal velosipedist. Po ego smaragdovomu cvetu ya dogadalsya, chto eto Ruslan Kukushickij. Liho tormozya, po kremnistomu, porosshemu travoj beregu on s®ehal ko mne. Ne slezaya s velosipeda, stal na odnu nogu. Kruto povernuvshis', raza tri sil'no ladon'yu udaril po iskrivivshejsya besedke i spokojno sprosil: - Kupalsya? Nu, kak voda?.. A ya na paseku opyat' ezdil, dumal, ty tam. Tiho na paseke... Po-moemu, chto-to ty putaesh' s grabezhom, Kostya, - skazal on. - Podozhdem vestej s mosta. Podlipki edva li oni minuyut... - Na paseke, govorish', nikogo? Nu i pravil'no!.. Nikogo ih tam net i ne mozhet byt'. YA obnaruzhil ih sled. Beleso-seraya tropa, budto polosa tumannoj rosy na trave, idet ot derevyannoj kreposti pochti do samoj paseki!.. I predstavlyaesh', Ruslan, etot myshinyj sled na puti k paseke pochti sovsem zatuhaet. Ne zrya on tut, etot sled! - Slushaj! - vozmutilsya Ruslan. - CHto ty tut bez konca vse putaesh'? Kakoj eshche sled? Ot kakoj kreposti? - A eta, na strizhenom holme kotoraya. - A! Na Lysoj gore! - zasmeyalsya Ruslan. - Da eto starinnyj senoval. Let sto nazad postroen. - Senoval?.. Tak vot tam ya videl dvuh. Odin fioletovyj. A drugoj yarko-kashtanovyj, - ob®yasnil ya emu. - CHudnoj ty kakoj-to paren'! - Nu idem! ZHal', chto ty v temnote ne vidish'. Ladno, mozhet, skoro luna vyjdet. - Luny ne budet: novolunie v nastoyashchee vremya. - Znachit, pridetsya s toboj vodit'sya, kak s Vadimom togda. - Mozhet byt', eto kosari u senovala? - obdumyvaya chto-to svoe, progovoril Ruslan. - Horosho, proverim. Voobshche-to nado by v Ostinku soobshchit'. - Kogda?! Poka budem tuda da syuda